“皇后娘娘，该用膳了。”
我睁开眼，看见的是翠竹那张怯生生的脸。
上一世，她也是这样小心翼翼地唤我。那时我刚被皇上打入冷宫，以为自己还有机会翻身，还傻乎乎地等着他回心转意。
“本宫知道了。”
我起身，铜镜里映出一张憔悴的脸。不，不对。镜中人的手没有那些常年浣衣留下的冻疮，脸上也没有那道被掌嘴留下的疤。
我猛地抬起手，抚上自己的脸——光滑的，年轻的。
这是三年前。
是我刚被册封为皇后，满怀憧憬踏入紫禁城的第一年。
上一世，我是沈家嫡女沈清漪，十五岁嫁入王府，十九岁助他登基为帝，二十三岁被废为庶人，二十四岁被赐死。死前最后一刻，我看见的是他搂着沈云裳——我那位好堂姐——在御花园赏花。
他赐我毒酒时说的话，我至今记得每一个字：“沈清漪，你太蠢了。你所有的价值，不过是你沈家的权势。如今朕已坐稳江山，要你何用？”
毒酒入喉，烈火焚身。
我死在那年冬天，死在冷宫的破床上，连个收尸的人都没有。
“娘娘，您怎么了？”翠竹见我盯着镜子发呆，小心翼翼地问。
“无事。”我放下铜镜，唇角勾起一抹笑。
重来一世，我沈清漪再不会做那个痴心妄想的蠢女人。
“翠竹，皇上今晚在何处？”
“回娘娘，皇上今夜在御花园设宴，请了沈昭仪作陪。”
沈昭仪。沈云裳。
果然，上一世的轨迹一点没变。她比我早入宫半年，被封为昭仪，处处与我作对。上一世我傻，以为她只是争宠，直到临死才知道，她从一开始就是皇上安插在沈家的棋子。
“替本宫更衣，本宫要去御花园。”
“娘娘，皇上说今夜不许旁人打扰……”
“旁人？”我笑出了声，“本宫是皇后，是旁人？”
翠竹不敢再劝，麻利地替我换上凤袍。
御花园里灯火通明，丝竹声声。我远远就看见他——龙袍加身，眉目俊朗，正执杯含笑看着沈云裳跳舞。
上一世，我多爱这张脸啊。爱到放弃一切，爱到掏空沈家百年基业为他铺路，爱到亲手将沈家满门送上断头台。
“皇上好雅兴。”我缓步走入亭中，凤袍曳地，珠翠琳琅。
皇上的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“皇后怎么来了？朕以为你身子不适，便没叫你。”
他的语气温柔，眼神却冷得像冰。上一世我从来注意不到这些细节，只贪恋他偶尔的温情。
“臣妾身子好了，特意来给皇上请安。”我屈膝行礼，目光落在沈云裳身上，“姐姐也在。”
沈云裳面色微变，立刻堆起笑：“皇后娘娘金安。”
“起来吧。”我在皇上身侧坐下，自然地挽住他的手臂，“皇上，臣妾有一事相求。”
他眼中闪过不耐，但还是温声道：“皇后但说无妨。”
“臣妾想求皇上，将沈家在江南的茶庄还给臣妾。”
空气忽然凝固了。
皇上和沈云裳对视一眼，都没想到我会突然提起这事。
上一世，皇上以“充实国库”为由，将沈家经营了三代的江南茶庄收归朝廷。我那时被他灌了迷魂汤，非但没反对，还主动说服父亲交出地契。结果茶庄落入沈云裳手中，成了她敛财的工具，沈家从此断了最重要的财源。
“皇后，茶庄的事，朕不是与你商议过吗？”皇上放下酒杯，语气沉了三分，“如今国库空虚，沈家作为皇亲，理应以身作则。”
“皇上说得对。”我点点头，“所以臣妾想求皇上，将茶庄还给沈家，由臣妾亲自经营，每年所得七成上缴国库，三成归沈家。这样既充盈了国库，又不寒了功臣的心，皇上觉得如何？”
皇上眼神变了。
上一世的我从不会这样和他讨价还价。在他眼里，我永远是那个言听计从的蠢女人。
“皇后什么时候对经商感兴趣了？”
“臣妾是皇后，理应为皇上分忧。”我笑得温婉，“再说了，沈家的产业，总不能便宜了外人。”
说这话时，我看了一眼沈云裳。
她脸色刷地白了。
皇上沉默了片刻，忽然笑了：“皇后说得有理。那就依皇后所言，茶庄还给沈家。”
我起身谢恩，心里却在冷笑。他答应得这么痛快，无非是觉得我翻不出什么浪花。上一世他也是这样，先给我一点甜头，等我放松警惕再一口吞掉我全部。
可惜，这一世，我不会再给他这个机会。
从御花园回来，我连夜写了一封信，让翠竹送出宫去。
信是给我父亲的。
上一世，我父亲沈崇远是当朝太傅，门生遍布天下，却因为支持我当皇后而被皇上忌惮。我那个蠢父亲，以为女儿当了皇后就是光宗耀祖，倾尽所有帮皇上夺嫡，最后落得满门抄斩的下场。
这一世，我要他做的第一件事，就是辞官。
信送出后，我靠在软榻上，闭目养神。
翠竹端来燕窝，小声问：“娘娘，您今晚在御花园说的话，是不是太直白了？皇上好像不太高兴。”
“他不高兴就对了。”我睁开眼，“本宫要是让他高兴，本宫就不高兴了。”
翠竹被我的话吓了一跳，不敢再问。
我知道她心里在想什么——皇后娘娘怎么忽然变了个人？
不急，很快所有人都会知道，沈清漪不再是那个任人拿捏的软柿子。
第二天一早，沈云裳就来请安了。
她穿了一身浅粉色宫装，头上戴着赤金衔珠步摇，打扮得比我还像皇后。上一世我看见她这副模样，心里酸得要命，却还要装作大度，说“姐姐真好看”。
现在我只觉得可笑。
“皇后娘娘昨夜睡得可好？”沈云裳笑盈盈地坐下，眼神在我脸上扫了一圈，“臣妾看娘娘气色不错。”
“托姐姐的福，本宫睡得还好。”我端起茶盏，不紧不慢地吹了吹，“姐姐这么早来，是有事？”
“臣妾是想问问茶庄的事。”沈云裳压低声音，“娘娘，那茶庄的事，您怎么忽然提起来了？皇上好不容易才将茶庄收归朝廷，您这么一闹，朝中大臣该怎么说？”
“怎么说？”我抬眼看着她，“说本宫护着沈家？本宫是沈家女儿，护着自家产业天经地义。”
“可是娘娘——”
“姐姐。”我打断她，“本宫记得，茶庄收归朝廷后，皇上派了你去做监管。这一年，茶庄的账目呢？拿来给本宫看看。”
沈云裳脸上的笑彻底挂不住了。
“娘娘，账目的事……”
“怎么？拿不出来？”我放下茶盏，声音不大，却带着不容置疑的威压，“姐姐，本宫念在姐妹情分上，给你三天时间。三天后，账目若还是拿不出来，本宫只好请皇上来查了。”
沈云裳的脸白得像纸。
她当然拿不出来，那些银子早就被她中饱私囊，账目做得再漂亮也经不起查。
“皇后娘娘，臣妾……”她眼眶一红，眼泪说来就来，“臣妾知道错了，求娘娘开恩。”
上一世，她就是靠着这副楚楚可怜的模样，骗了我一次又一次。
“姐姐别哭。”我站起身，亲手替她擦泪，“本宫说了，给你三天时间。三天后，你把账目补齐，缺的银子补上，本宫既往不咎。”
沈云裳浑身一僵。
她知道，补上那些银子，至少要两万两。她入宫才一年，哪有这么多银子？
“怎么？补不上？”我退回凤椅，居高临下地看着她，“那就别怪本宫不讲情面了。”
沈云裳跪在地上，浑身发抖。
我看着她这副模样，心里没有一丝怜悯。
上一世，她害死我娘的时候，害死我弟弟的时候，可曾有过一丝怜悯？
没有。
她们害死我全家的时候，还在笑。
“退下吧。”我挥了挥手，“本宫乏了。”
沈云裳跌跌撞撞地走了。
翠竹关上门，小声说：“娘娘，您这次可把沈昭仪得罪狠了。”
“得罪？”我轻笑，“翠竹，本宫告诉你，在这宫里，不是你得罪别人，就是别人得罪你。本宫宁愿得罪所有人，也不要再被人踩在脚下。”
翠竹似懂非懂地点点头。
我靠在凤椅上，闭眼回忆上一世的种种。
皇上、沈云裳、还有那些见风使舵的大臣们。他们每一个人，我都记得清清楚楚。他们是怎么一步步算计沈家，怎么一步步把我逼上绝路，我全都记得。
这一世，我要让他们一一偿还。
三日后，沈云裳果然没拿出账目。
她倒是聪明，去找了皇上哭诉。说皇后娘娘逼她太甚，她活不下去了。
皇上当然会护着她。毕竟，沈云裳是他最忠心的棋子。
果然，当天下午，皇上的圣旨就到了——茶庄一事暂缓，容后再议。
我拿着圣旨，笑了。
暂缓？容后再议？
皇上啊皇上，你知不知道，你这道圣旨，正好给了我一个理由。
当天晚上，我让人传话给沈云裳：“本宫念在姐妹情分，不逼你了。茶庄的事，本宫不会再提。”
沈云裳松了口气，以为我服软了。
她不知道，我根本不在乎茶庄。
我在乎的，是沈家。
父亲收到我的信后，第二天就递了辞呈。皇上假意挽留了几句，就准了。他巴不得沈家退出朝堂，好让他安插自己的人。
但皇上不知道，父亲辞官，只是我计划的第一步。
父亲辞官后，我让他做的第二件事，是变卖京城沈府，举家迁回江南。
消息传出，朝野震动。
一个皇后的娘家，不在京城坐镇，反而迁回老家，这是什么道理？
皇上也坐不住了，连夜来坤宁宫找我。
“皇后，沈太傅为何忽然辞官迁居？”他坐在我对面，面色阴沉，“你知不知道，朝中已经有人在议论，说朕苛待功臣。”
“皇上多虑了。”我给他斟茶，“父亲年事已高，想回老家养老，这是人之常情。至于朝中议论，皇上英明神武，还在乎这些闲言碎语？”
皇上盯着我，目光如刀：“沈清漪，你到底在打什么算盘？”
我迎上他的目光，不闪不避：“皇上，臣妾只是想保护沈家。”
“保护沈家？”他冷笑，“朕难道会害沈家？”
会。上一世，你害得沈家满门抄斩。
“皇上当然不会。”我低头，“臣妾只是想，沈家三代忠良，如今父亲老了，让他回乡安享晚年，也是皇上的恩典。皇上觉得呢？”
皇上沉默了很久。
最后他站起身，冷冷地说：“随你。”
他走了。
我端起茶盏，发现自己的手在微微发抖。
不是因为怕，是因为恨。
上一世，他也是这样高高在上，用“随你”两个字打发我。好像我的一切想法都不值一提，好像我只是一个可有可无的摆设。
但这一世，我会让他知道，沈清漪不是摆设。
一个月后，沈家举家迁回江南。
临行前，父亲托人带给我一封信。信上只有一句话：“漪儿，沈家永远是你的后盾。”
我拿着信，泪流满面。
上一世，我把沈家拖入了深渊。这一世，我要让沈家站上巅峰。
送走沈家后，我开始着手另一件事——笼络后宫。
上一世，我是皇后，却孤家寡人。后宫的妃嫔们个个恨我，因为我占了她们想要的位置，却不让她们接近皇上。
这一世，我不一样了。
我主动让皇上选秀，亲自替他把关，选的全是朝中重臣的女儿。王尚书家的嫡女、李大学士家的千金、赵将军家的侄女……一个比一个漂亮，一个比一个有背景。
皇上起初很高兴，以为我终于开窍了，知道替他笼络大臣了。
但很快他就发现不对了。
这些新入宫的妃嫔，个个只听我的话，不听他的。
他去看王贵人，王贵人对他爱答不理；他去宠幸李才人，李才人转头就把他的行踪告诉我；他想提拔赵婕妤，赵婕妤直接拒绝，说“臣妾只想安安稳稳过日子”。
皇上怒了。
“沈清漪，你到底在搞什么鬼？”他冲进坤宁宫，气得脸色铁青。
“皇上说什么？臣妾听不懂。”我一脸无辜。
“你少装糊涂！”他一掌拍在桌上，“后宫这些女人，是不是你指使的？”
“皇上冤枉臣妾了。”我站起身，语气委屈，“臣妾替皇上选秀，是为了皇上着想。至于她们不亲近皇上，那是她们不识抬举，臣妾也无能为力。”
“你——”
“再说了，”我打断他，“皇上不是有沈昭仪吗？有她陪着，还不够？”
皇上被噎住了。
沈云裳是他的棋子不假，但他要是天天只宠幸沈云裳，朝中大臣怎么想？他选秀就是为了拉拢大臣，现在好了，大臣们的女儿进了宫，却根本不搭理他，这算怎么回事？
“沈清漪，你别以为朕拿你没办法。”他咬牙。
“臣妾不敢。”我低头，“臣妾只是皇后，皇上的臣妾，皇上想怎么处置臣妾都行。”
皇上气得拂袖而去。
他走以后，翠竹小声说：“娘娘，您这样跟皇上对着干，真的好吗？”
“翠竹，你记住，”我靠在凤椅上，慢悠悠地说，“在这宫里，谁掌握了人，谁就掌握了权。如今后宫大半妃嫔都站在本宫这边，皇上想动本宫，也得掂量掂量。”
翠竹似懂非懂地点点头。
我闭上眼，开始盘算下一步。
后宫已经稳住，沈家已经安全，接下来要做的，是前朝。
皇上登基三年，根基不稳。朝中势力三分——以宰相刘大人为首的老臣派，以皇上心腹陈大人为首的新贵派，还有以我父亲旧部为首的沈家派。
父亲虽然辞官了，但他的门生遍布朝野。这些人明面上效忠皇上，暗地里都听沈家的。
上一世，我从来没想过利用这些人。我以为只要皇上爱我，一切都会好。
这一世，我要让这些人成为皇上的噩梦。
转折发生在一个月后。
皇上忽然下旨，要废后。
消息传来时，我正在御花园赏花。沈云裳站在我身后，笑得像朵花。
“皇后娘娘，哦不，沈清漪，你也有今天。”她凑到我耳边，压低声音，“你以为你笼络了后宫就没事了？告诉你，皇上早就想废了你。你沈家如今无人在朝，皇上想怎么捏你就怎么捏你。”
我放下手中的花，转过身看着她。
“姐姐，你觉得，皇上废得了我？”
“废不了你？”沈云裳冷笑，“圣旨都拟好了，明日早朝就宣读。到时候，你就是废后，被打入冷宫。沈清漪，你完了。”
“是吗？”我笑了，“姐姐，你有没有想过，为什么皇上要等到明天才宣读圣旨？”
沈云裳一愣。
“因为他在等一个人。”我慢悠悠地说，“等一个人点头。”
“等谁？”
“等我。”
沈云裳的脸色变了。
就在这时，翠竹跑过来，气喘吁吁地说：“娘娘，皇上请你去御书房。”
我整了整衣襟，对沈云裳笑了笑：“姐姐，一起去？”
御书房里，皇上坐在龙椅上，面色铁青。
他面前摆着一摞奏折，全是朝中大臣反对废后的。王尚书、李大学士、赵将军……连宰相刘大人都上了奏折，说“皇后无过，不可轻废”。
“沈清漪，你厉害。”皇上看着我，一字一顿，“朕低估你了。”
“皇上过奖。”我屈膝行礼，“臣妾只是做了皇后该做的事。”
“你做了什么？”他站起身，走到我面前，“你笼络后宫，操控前朝，你想干什么？造反吗？”
“皇上说笑了。”我抬头看着他，“臣妾只是不想被废。”
“你以为你拦得住朕？”他冷笑，“朕是皇上，朕想废谁就废谁。”
“皇上当然可以废了臣妾。”我平静地说，“但皇上废了臣妾之后呢？朝中大臣怎么看皇上？天下百姓怎么看皇上？皇上登基才三年，根基不稳，这时候废后，是嫌自己的龙椅坐得太稳了吗？”
皇上脸色骤变。
他知道我说的是事实。
他之所以能当上皇帝，全靠沈家支持。如今沈家虽然不在朝中了，但沈家的势力还在。他要是废了我，那些沈家门生第一个不答应。
“你想怎样？”他问。
“臣妾不想怎样。”我说，“臣妾只想做皇后，安安稳稳地做皇后。皇上可以不喜欢臣妾，可以宠幸任何妃嫔，但请不要废了臣妾。只要臣妾还是皇后，沈家就还是皇亲，朝中大臣就不会闹事。皇上觉得呢？”
皇上沉默了很久。
最后他妥协了。
废后的圣旨没有宣读，沈云裳的如意算盘落空了。
那天晚上，沈云裳来找我，跪在地上求我饶命。
“娘娘，臣妾知错了，求娘娘开恩！”
我看着她，想起上一世她笑着看我喝下毒酒的样子。
“姐姐，本宫不会杀你。”我蹲下身，看着她的眼睛，“本宫要你活着，好好地活着。看着本宫怎么一步步走到看着你和你背后的人怎么一点点失去一切。”
沈云裳浑身发抖。
我站起身，对翠竹说：“送沈昭仪回去。对了，姐姐，从明天起，你的位份降为贵人。这是皇上的意思，本宫只是传个话。”
沈云裳瘫倒在地。
我转身走进内殿，卸下凤冠，对着铜镜笑。
这才是开始。
皇上、沈云裳、还有那些想置我于死地的人，你们等着。
上一世，我用了十年走到绝路。
这一世，我会用三年，送你们所有人上路。
