苏凌霜睁开眼的瞬间，鼻腔里涌入的是潮湿发霉的空气，不是监狱里消毒水混着铁锈的味道。
她猛地坐起来，面前是一面斑驳的石灰墙，墙上贴着一张泛黄的猎魔人招募令——日期是三年前。
三年前。
她低头看见自己的双手，白皙纤细，没有监狱里那些粗粝的伤疤。左手腕上那串红绳还在，那是母亲在她十八岁生日时亲手编的，上一世，她在入狱前把它扯断了。
“霜霜，你考虑好了吗？陆寒州在楼下等你，说今天要带你去猎魔公会注册。”
门外传来母亲的声音，小心翼翼，带着试探。
苏凌霜的瞳孔骤然收缩。
陆寒州。
这个名字像一把烧红的烙铁，在她记忆深处留下无法愈合的伤疤。上一世，她为了这个男人放弃了一切——猎魔学院的保送资格，家族的继承权，甚至母亲临终前最后一面。她把自己的猎魔天赋毫无保留地献给他，帮他构建猎魔阵，替他在公会里铺路，把所有功劳都让给他。
然后呢？
陆寒州在成为S级猎魔人那天，亲手将她的灵核封印证据交给了审判庭，指控她私自研究禁术。她被判终身监禁，父母在探视途中遭遇魔物袭击身亡，而她连最后一面都没见到。
监狱里的第三个年头，她在墙上刻下第一百二十道痕记的那天夜里，灵核突然暴动，整个人像被撕裂一样疼痛，再醒来，就在这里了。
重生。
苏凌霜深吸一口气，走到窗边。楼下，陆寒州靠在一辆黑色的魔导车上，穿着考究的猎魔礼服，面带微笑地朝她挥手。那张脸，温和儒雅，人畜无害。
上一世，她就是这样被那张脸骗了整整五年。
“妈，帮我转告他，我不去了。”
苏凌霜声音很平静，平静到连她自己都有些意外。
门外的母亲明显愣住了：“可是你不是说……”
“我说什么不重要了。”苏凌霜拉开衣柜，翻出那件被她压在箱底的猎魔学院录取通知书，上面的日期显示，距离报到截止还有三天，“妈，猎魔学院的保送名额，还能恢复吗？”
沉默了几秒。
“霜霜，你是不是受什么委屈了？”母亲的声音陡然紧张起来，“妈去跟陆寒州说，你别怕。”
苏凌霜眼眶一热。
上一世，她为了陆寒州跟家里决裂，说父母不理解她的爱情，说她不需要这些“廉价”的关心。直到母亲死在魔物口中，她才明白这世上最廉价的东西，就是恋爱脑上头时的自我感动。
“妈，我没事。”她推开门，看着母亲满是担忧的脸，一字一句道，“我只是不想再傻了。”
楼下，陆寒州的笑容还挂在脸上，但苏凌霜看见了他眼底一闪而过的不耐烦。
上一世她看不见，这一世她看得清清楚楚。
“霜霜，怎么这么久？”陆寒州迎上来，伸手想拉她，“快走，注册晚了名额就没了。”
苏凌霜侧身避开他的手，淡淡道：“我不去了。”
陆寒州脸上的笑容僵了一瞬，但很快恢复如常：“别闹了，我知道你最近压力大，等注册完我带你去吃你最爱的那家魔物料理。”
“我说，我不去了。”苏凌霜重复了一遍，语气没有任何回旋余地，“猎魔公会的注册名额，你找别人吧。”
陆寒州终于笑不出来了。
他盯着苏凌霜，像是在辨认什么：“你什么意思？”
“意思就是，从今天起，你走你的阳关道，我过我的独木桥。”苏凌霜把那条红绳往袖子里推了推，“对了，你那个猎魔阵的核心架构，我记得是你自己独立完成的吧？那就自己想办法完善，别再来找我。”
陆寒州的脸色彻底变了。
那个猎魔阵的核心架构，是苏凌霜上一世花了三个月时间推演出来的，她把自己关在地下室里不吃不喝，最后累到灵核差点碎裂。而陆寒州只说了句“辛苦”，转头就在公会注册时把专利写成了自己的名字。
“凌霜，你是不是听了谁的挑拨？”陆寒州压低了声音，眼神开始阴冷，“我们不是说好了吗？等你帮我完成猎魔阵，我们就订婚。”
“订婚？”苏凌霜笑了，笑容冷得像猎魔城冬夜的霜，“陆寒州，你上辈子欠我的，这辈子就别指望我还了。”
说完，她转身走进屋里，当着陆寒州的面关上了门。
门外传来陆寒州砸车的声音，还有他咬牙切齿的低吼。苏凌霜靠在门板上，闭上眼，感受着心脏剧烈的跳动。
不疼，只是爽。
第二天一早，苏凌霜去了猎魔学院。
招生办的老师看到她的保送通知书时，表情有些微妙：“苏凌霜，你之前不是申请延期入学吗？现在名额已经……”
“我知道。”苏凌霜从包里拿出一份文件，“这是我做的猎魔阵改良方案，如果我没记错，学院每年有三个破格录取名额，给有特殊贡献的申请者。”
招生老师接过文件，只看了一眼，表情就变了。
那份改良方案的核心算法，是上一世她在监狱里花了两年时间推演出来的。猎魔公会的传统猎魔阵效率低下，而她设计的这套新阵，可以将猎魔效率提升百分之三百。
她本来打算把这套方案作为陆寒州的订婚礼物，现在想想，真是可笑至极。
三个小时后，学院猎魔阵研究系的主任亲自打来电话：“苏凌霜，你的方案通过了学术委员会的审核，明天来报到。”
苏凌霜挂断电话，手机屏幕上弹出一条消息，是陆寒州发来的。
“苏凌霜，你以为没有你我就做不成猎魔阵？你那些东西都是我教你的，你在我眼里什么都不是。”
她看完，删掉，拉黑。
什么都不是？
上一世她确实什么都不是，一个恋爱脑的牺牲品，一个被人卖了还帮忙数钱的傻子。但这一世不一样了，她有上一世积累的所有知识，有监狱里那三年无人打扰的深度研究，还有一颗被彻底打碎又重新粘合的心脏。
硬得像魔物的鳞甲。
报到那天，苏凌霜在学院门口遇到了一个意想不到的人。
顾深。
猎魔城顾家的独子，猎魔公会的副会长，也是陆寒州在公会里最大的竞争对手。上一世，她只在陆寒州的庆功宴上远远见过他一面，印象中是个寡言少语的男人，眼神锐利得像刀锋。
此刻，顾深正站在学院门口的魔导车旁，似乎在等人。看到她走过来，他微微侧头：“苏凌霜？”
苏凌霜停下脚步：“你认识我？”
“你的猎魔阵改良方案我看过了。”顾深的声音很低，带着一种沉稳的力量，“有兴趣合作吗？”
苏凌霜眯起眼睛：“顾会长，我们好像不熟。”
“不熟可以慢慢熟。”顾深递过来一张名片，上面只有一个名字和一串数字，“陆寒州昨天在公会注册了一套新猎魔阵，核心架构跟你方案里的基础算法有七成相似。你觉得他是怎么拿到这些数据的？”
苏凌霜的心脏猛地一缩。
上一世，她确实在帮陆寒州构建猎魔阵时，透露过一些初步想法。但那只是冰山一角，完整的方案她从未给任何人看过。
除非——陆寒州也重生了。
这个念头像一道闪电劈进她的脑海。她想起重生前灵核暴动时的剧痛，想起陆寒州在监狱外最后看她的那个眼神——不是胜利者的得意，而是忌惮。
他在忌惮什么？忌惮她重生后报复他？
“顾会长，你的合作方案，我想听听。”苏凌霜接过名片，声音冷静得可怕。
顾深嘴角微微上扬：“三天后，猎魔城中央塔，我等你。”
苏凌霜目送顾深的魔导车消失在街道尽头，转身走进学院大门。她没有注意到，远处的咖啡馆二楼，陆寒州正透过玻璃窗死死盯着她的背影，手里的咖啡杯被捏得变形。
“州哥，苏凌霜不会真的发现什么了吧？”坐在他对面的女人开口，声音甜腻，是陆寒州的助理兼情人，白薇。上一世，就是她亲手把苏凌霜的灵核封印证据交给审判庭的。
“不可能。”陆寒州把咖啡杯扔在桌上，“她就是个恋爱脑的蠢女人，现在闹脾气，过几天就好了。”
白薇咬着嘴唇：“可是她拒绝了注册，我们的猎魔阵核心架构还差最后一步……”
“急什么？”陆寒州冷笑，“她的那些东西我早就摸透了，就算没有她，我也能做出完整的猎魔阵。更何况——”
他顿了顿，眼底闪过一抹诡异的光：“这一世，我有上一世没有的东西。”
三天后，苏凌霜准时出现在猎魔城中央塔。
顾深已经在顶层会议室等她，会议桌上摊开一张巨大的猎魔城地图，上面标注着密密麻麻的魔物巢穴坐标。
“这些坐标，是我的人花了三年时间收集的。”顾深开门见山，“猎魔公会的传统猎魔阵只能覆盖城市核心区，外围的魔物巢穴一直在扩张。你的方案如果可行，我们可以用新阵把整个猎魔城保护起来。”
苏凌霜没有急着回答，而是走到地图前，手指沿着外围的魔物巢穴画了一圈：“你的数据不够新，这里、这里、还有这里，三个月前出现了新的巢穴，猎魔公会的侦察队应该还没上报。”
顾深眼神一凛：“你怎么知道？”
“我自然有我的渠道。”苏凌霜转头看他，“顾会长，合作可以，但我有条件。第一，猎魔阵的专利归我。第二，核心构建过程必须由我主导。第三——”
她顿了顿，一字一句道：“我要陆寒州身败名裂。”
顾深沉默了几秒，然后笑了。
那是一个猎人看到猎物时才会露出的笑容。
“成交。”
接下来的一个月，苏凌霜过上了两点一线的生活——白天在学院上课，晚上在顾深提供的实验室里构建猎魔阵。她的灵核等级在重生后似乎得到了某种强化，原本需要三天才能完成的阵纹绘制，现在一天就能搞定。
顾深偶尔会来实验室，不说话，只是静静坐在角落里看她工作。苏凌霜一开始觉得不自在，后来就习惯了，甚至开始享受这种有人陪伴却又互不打扰的感觉。
和陆寒州那种打着关心的旗号实则监视的陪伴完全不同。
与此同时，陆寒州也没闲着。
他在猎魔公会注册了新猎魔阵，虽然效率只提升了百分之五十，但在猎魔城已经引起了不小的轰动。媒体铺天盖地地报道，称他为“猎魔城百年一遇的天才”，各大世家争相邀请他做客，风头一时无两。
苏凌霜看着新闻，冷笑。
百分之五十？陆寒州用的不过是他从她这里偷走的初级算法，真正的核心算法他根本不知道。他以为重生就能复制她的一切，却不知道她在监狱里的那三年，已经把猎魔阵推演到了他无法想象的高度。
一个月后，苏凌霜的猎魔阵构建完成。
测试那天，顾深请来了猎魔公会的几位元老。当新猎魔阵启动的瞬间，整个猎魔城上空的魔气浓度在三十秒内下降了百分之七十，所有元老都站了起来。
“这不可能！”一位白发苍苍的老猎魔人失声道，“就算是S级猎魔阵，也不可能达到这个效率！”
苏凌霜站在阵心，感受着灵核与猎魔阵的共鸣，心中毫无波澜。
这还不是她真正的底牌。
消息像长了翅膀一样传遍了猎魔城。当天晚上，陆寒州就打来了电话——用的是新号码。
“苏凌霜，你够狠。”他的声音阴沉得可怕，“我以为你只是闹脾气，没想到你早就攀上了顾深这棵大树。”
苏凌霜把手机放在桌上，开了免提：“陆寒州，你偷我算法的时候，有没有想过这一天？”
电话那头沉默了。
“你以为我不知道？”苏凌霜继续道，“你注册的那个猎魔阵，核心算法是我三年前跟你提过的初代方案。你连改都没改，就直接拿去注册了。真是够懒的。”
“你……你怎么知道？”陆寒州的声音终于有了一丝慌乱。
苏凌霜没有回答，直接挂了电话。
三天后，猎魔公会的学术委员会召开听证会，苏凌霜以专利所有人的身份，正式起诉陆寒州侵犯知识产权。证据链完整得无懈可击——她所有的研究笔记都有时间戳，而陆寒州的注册文件比她的笔记晚了整整两年。
陆寒州在听证会上百般狡辩，甚至反咬一口，说苏凌霜的算法是从他这里偷的。但当苏凌霜现场展示完整猎魔阵的构建过程时，所有人都沉默了。
她展示的阵法复杂度，比陆寒州注册的那个高出至少两个数量级。
一个能构建出这种级别猎魔阵的人，有必要去偷一个低级算法？
舆论瞬间逆转。
陆寒州被猎魔公会除名，所有注册专利被撤销，合作方纷纷解约。一夜之间，他从“猎魔城天才”变成了“学术骗子”，连白薇都公开跟他划清界限。
苏凌霜以为这就是结局，但她错了。
陆寒州比她想象的更疯狂。
被除名后的第七天夜里，苏凌霜在实验室加班时，突然感到灵核剧烈震动。她抬头看向窗外，猎魔城外围的天空被一片血红色的魔气笼罩，无数魔物的嘶吼声从远处传来。
她冲出实验室，迎面撞上顾深。
“陆寒州疯了。”顾深脸色铁青，“他在城外围引爆了十几个禁术猎魔阵，魔物巢穴全部暴动，至少有上万只魔物正在向城市中心涌来。”
苏凌霜的心沉到了谷底。
禁术猎魔阵是她上一世在监狱里推演出的一个理论模型，可以通过逆向运转猎魔阵来刺激魔物狂暴。她只在日记里提过这个想法，而陆寒州显然偷看了她的日记。
“他到底想干什么？”苏凌霜咬牙。
“他想毁了整个猎魔城。”顾深抓住她的手腕，“公会的猎魔阵撑不了多久，你的新猎魔阵能覆盖全城吗？”
苏凌霜闭上眼，大脑飞速运转。
她的新猎魔阵设计初衷是防御，不是攻击。但如果逆向运转——
一个疯狂的想法在她脑海中成形。
“能，但我需要你帮我争取三个小时。”苏凌霜睁开眼，眼神决绝，“在那之前，让所有猎魔人撤到核心区外围，不要跟魔物正面交战，拖住它们就行。”
顾深看着她，没有问为什么，只说了一句：“小心。”
然后转身离开。
苏凌霜冲回实验室，开始改造猎魔阵。她的手指在阵纹上飞速划过，灵核疯狂输出魔力，整个人像一台超负荷运转的机器。
时间一分一秒过去，外面的魔物嘶吼声越来越近。她能感觉到城市在颤抖，能听到远处传来的爆炸声和惨叫声。
但她不能停。
两个小时后，猎魔阵改造完成。苏凌霜拖着几乎虚脱的身体走出实验室，看到的是满目疮痍的猎魔城。街道上到处是魔物的尸体和猎魔人的鲜血，空气中弥漫着刺鼻的腥臭味。
顾深站在中央塔的顶端，浑身是伤，但依然像一柄利剑一样笔直。看到苏凌霜出来，他朝她点了点头。
苏凌霜深吸一口气，启动了改造后的猎魔阵。
这一次，猎魔阵没有向外释放防御力场，而是向内吸收魔气。城市上空出现了一个巨大的漩涡，所有魔物体内的魔气开始被强行抽离，魔物们发出凄厉的嚎叫，身体像被抽干水分一样迅速枯萎。
三分钟后，上万只魔物全部倒下。
猎魔城安静了。
苏凌霜跪倒在地，灵核几乎碎裂，但嘴角却挂着笑。她赢了。
“精彩。”
一个声音从身后传来，苏凌霜转头，看到陆寒州从废墟中走出来，浑身是血，但眼神疯狂得让人不寒而栗。
“你以为这就结束了？”陆寒州狞笑着举起手中的一个黑色晶体，“知道我为什么要在今天动手吗？因为你改造猎魔阵的时候，灵核会处于最脆弱的状态。而现在——”
他捏碎了黑色晶体，一道黑色的光柱冲天而起，直接击穿了猎魔城上空的防护层。
“那是什么？”苏凌霜瞳孔骤缩。
“域外魔种。”陆寒州的声音像从地狱里传来，“我上一世在监狱里研究出来的东西，本来打算留着自己用的。但既然你逼我到这个地步，那就一起下地狱吧。”
天空中，一个巨大的阴影正在缓缓降落。
苏凌霜看着那个阴影，突然笑了。
“陆寒州，你以为只有你会留后手？”
她从怀里掏出一枚水晶，那是她在监狱里推演出的终极猎魔阵——不是为了防御，不是为了攻击，而是为了封印。
封印一切魔物，包括域外魔种。
水晶碎裂的瞬间，无数道金色的阵纹从苏凌霜脚下蔓延开来，像一张巨大的网，将整个猎魔城包裹其中。天空中的阴影发出震耳欲聋的咆哮，但金色的阵纹像锁链一样缠住了它，一点一点将它拖回虚空。
陆寒州难以置信地看着这一切：“不可能！这个阵法的推演需要至少十年，你怎么可能——”
“因为我在监狱里推演了整整三年。”苏凌霜平静地看着他，“三年，一千零九十五天，每一天我都在想怎么让你付出代价。”
金色的光芒越来越强，陆寒州的身体开始被阵纹侵蚀，他发出痛苦的嘶吼，像一只被踩住尾巴的毒蛇。
“苏凌霜！你会后悔的！”
“不会。”
苏凌霜转身，不再看他。
当金色的光芒散去时，天空中已经没有阴影，陆寒州也消失了，仿佛从未存在过。
猎魔城恢复了平静。
一个月后，苏凌霜被任命为猎魔公会有史以来最年轻的副会长。顾深站在她身边，看着她签署任命文件，突然开口：“你那天说在监狱里推演了三年，是什么意思？”
苏凌霜笔尖顿了顿，抬头看他：“如果我说我是重生回来的，你信吗？”
顾深沉默了几秒，然后说了一句让苏凌霜终生难忘的话。
“那我一定是在上一世就错过了你，所以这一世才不想再等。”
窗外，猎魔城的阳光正好。
苏凌霜低头看着手腕上的红绳，笑了。
这一世，她终于活成了自己想要的样子。
