（胡宅）
洪武十三年，公元1380年。
这一年，时任大明丞相的胡惟庸向皇帝报告，自家宅邸中的一口古井里，突然涌出了醴泉，此乃祥瑞之兆，特邀皇帝来家中观赏。
甘雨时降，万物以嘉，谓之醴泉。
早已经枯死的古井突然涌出甘甜的泉水，在当时来说，的确是一件了不得的大事儿。
太祖高皇帝朱元璋兴致勃勃，骑着一匹枣红色的良驹，带着贴身太监云奇，简装出行，只身前往。
皇帝的马走到南京城西华门附近时，牵马随行的太监云奇却一把勒住缰绳，拼命地把马头往回拽。
朱元璋十分不悦，难不成你一个小小的宦官，胆敢阻拦天子去欣赏祥瑞不成？
皇帝一时恼怒，正要出言斥责，却发现今天的太监云奇似乎有点不太对劲儿。
这位平日里低眉顺眼，对自己诚惶诚恐的小宦官此时脸色涨红，目光焦灼，一只手拼命地拽住缰绳，另外一只手，却用力的指向不远处的胡宅，一刻钟也不曾放下来。
朋友们，朱元璋是什么人呐。
从至正十二年，即公元1352年参加红巾军起义，到洪武元年，即公元1368年建立大明，定鼎中原，一路走来，朱元璋同志经历过太多的尔虞我诈，血雨腥风了。
狡黠的皇帝很快意识到了一个问题，那就是：
事出反常必有妖。
（宦官）
小宦官云奇的种种反常举动，似乎是在提醒自己什么。
于是，朱元璋回转身形，调转马头，快速返回了南京皇宫。
返回皇宫后，朱元璋没有休息片刻，立即登临城头，向远处的胡宅眺望。
不看不知道，一看吓一跳。
胡惟庸的的府宅上空尘土飞扬，旗帜闪动，宅院中各处都摆放了强弓硬弩，内宅之中，更是安插了几百装备精良的士卒。
眼前的景象触目惊心，不觉让朱元璋倒吸了一口凉气。
倘若刚才自己没有被小宦官云奇阻拦，直奔胡宅，此刻恐怕早已经是胡惟庸的刀下亡魂了。
此刻，皇帝的脸色铁青，他颔首立在城墙之上，遥望着千里江山，万里锦绣，神情复杂，复杂中又透出一丝忧虑。
夕阳西下，云层红褐如血，朱元璋就这样沉默地站立着，最后一缕日光勾勒出这位大明开国皇帝肃穆的身形，然后是昏昏沉沉的黑暗将他完全笼罩。
——题记
（胡惟庸 形象）
胡惟庸，男，汉族，祖籍濠州定远，和朱元璋算是半个老乡。
相比之淮西功臣集团那些显赫一时的人物，如李善长，汤和等，胡惟庸根本不能算做是朱元璋的创业伙伴，抑或是心腹重臣。
他在龙凤元年，公元1355年才投奔朱元璋，那个时候的老朱，已经占据和州，在元末农民起义军里有了一席之地。
不过虽然投奔的比较晚，但胡惟庸同志却很受朱元璋的待见。
他历任元帅府奏差（跑腿的），宁国主簿（算账的），吉安通判（诉讼的），湖广佥事（做秘书），太常少卿（管礼仪的），虽然是从基层干起，但升迁速度极快，很快就进入了中央政府，成为了明王朝的一名参知政事。（候补丞相）
在作者来看，这其实是十分可以理解的。
高皇帝朱元璋虽然没上过学，没有文化，但他骨子里还是极为敬重文化人的。
朝廷里如刘基这样的文人不少，但在政见上和皇帝并不相投，而胡惟庸素有才学，又唯皇帝马首是瞻，自然深得皇帝的器重。
并且，胡惟庸同志不仅深谙为臣之道，明白如何跟皇帝打交道，他更深刻地认识到了“木秀于林，风必摧之”的道理。
想要在政坛里四平八稳地过日子，哄好领导是一方面，跟同事搞好关系，是另外一方面。
于是，胡惟庸很快攀上了淮西集团的高枝，李善长。
李善长，字百室，濠州定远人，辅佐朱元璋成就功名大业的第一功臣。
汉初刘邦有萧何，而李善长之谋断，不亚于萧何。
（李善长 形象）
作为陪伴老朱同志走过最为艰难困苦的一段岁月的创业合作伙伴，朱元璋授其左柱国，兼任太师，中书左丞，恩遇不可谓不重。
按理说，此等开国重臣，和胡惟庸这种半路出家的投机主义者，是没有什么关系的。
但巧的是，俩人都是濠州定远人，是同乡。
老乡见老乡，两眼泪汪汪，所以俩人的关系就要比一般的臣僚要近一点。
又巧的是，李善长的弟弟李存义的儿子李佑，迎娶了胡惟庸的侄女，这么一来，两家又成了儿女亲家，关系则更为紧密。
同窗之谊不如同籍之谊，同籍之谊又不如同宗之谊。
胡惟庸和李善长同籍又同宗，两家的关系很快便发展得如胶似漆，基本上算是穿上了一条裤子。
对朱元璋来说，朝廷上有朋党的情况出现，他是可以允许的。
他的帝位之巩固，靠的也是淮西朋党的支持，所以只要朋堂没有发展成政党，那就无关紧要。
时间来到洪武六年，公元1373年，对胡惟庸来说，是他仕途中极为重要的一年。
这一年，李善长极力推荐胡惟庸担任中书右丞，百官更无异议，皇帝准许，又过了四年，即洪武十年，公元1377年，胡惟庸政绩斐然，又升任中书左丞，位居百官之首。
升职升得这么快，百官们难免有意见，但皇帝力排众议，表示丞相之位，有德行才干便能居之，胡卿忠君体国，才学出众，自然能堪此位，此后更是不许百官妄议。
皇帝的意思再明显不过了，胡惟庸是朕亲自启用的人，朕爱怎么用怎么用，朕想安排什么官儿安排什么官儿，你们老老实实给我打工，以后就少管朕和胡爱卿的闲事儿吧。
帝王乾纲独断，往往偏听则暗，但事实证明，胡惟庸的确没有辜负皇帝的栽培和信任。
他在丞相的位子上政绩卓著，办事果决，协助皇帝处理政务的效率极高，凭借着过硬的工作能力，很快得到了大臣们的诸多好评。
选得如此贤臣，对皇帝来说，无疑是一个好消息，但福祸相依，好消息往往又会伴随着坏消息。
之所以说是诸多好评，原因十分简单，那就是胡惟庸在做丞相的这段期间里，虽然笼络了一大批朝中的官员，形成了以自己为首，势力极为庞大的“胡党”，但总还是有那么几个忠贞不屈的官员，不愿意和胡惟庸同流合污的。
朝廷里有几位秉公守正的御史们时常弹劾胡惟庸，说他表为中书左丞，实为大明独相，表面上做政务工作滴水不漏，但实则中饱私囊，贪赃枉法，党同伐异，更有诸多可疑行迹。
（锦衣卫）
在皇帝看来，御史的话不能全信，这些官员最喜欢没事找事，吹毛求疵，可不能让他们冤枉了自己一向倚重的胡爱卿，于是皇帝又着南镇抚司的锦衣卫秘密调查，检验御史们是否所言属实，结果锦衣卫查来查去，不仅证明了御史们对于胡惟庸的弹劾并非虚言，还顺带着搜集了出了胡惟庸的海量罪证，诸如纵容不法，仗势行凶，侵吞田地，强抢民女等，其中还包括胡惟庸四处招揽亡命之徒，并且和北元政权互通书信等内容。
中国历史上有很多对臣子严苛，对百姓宽容的帝王，例如东汉孝明皇帝刘庄，清世宗雍正等，而明太祖朱元璋，同样是一个宽政于民，严法于臣的帝王。
朱元璋同志出身凄苦，死过爹妈要过饭，当过和尚撞过钟，他深知普通百姓的疾苦，所以他身上有种极强的民粹主义精神。
对百姓们的体恤进而演变成了对贪官污吏异常强烈的刻骨仇恨，所以皇帝在反贪工作中所下的力度，比历朝历代都要大。
皇帝曾经规定，大明官员只要贪污白银六十两以上，便要处以死刑，足见皇帝治臣下之严苛。
从皇帝登基到现在，因为贪污违法等各种罪名而死于皇帝屠刀之下的官员们，没有一万，也有八千，而我们胡惟庸同志偷偷摸摸犯下的这屡屡恶行，恐怕死个一百次也不为过。
但奇怪的是，朱元璋听完了锦衣卫的奏报之后，只是若有所思，却并没有什么反应。
他没有生气，也没有愤怒，更没有气急败坏，反而在几天之后的朝会上，表扬了丞相胡惟庸工作认真负责，还给予了物质嘉奖。
皇帝对胡惟庸作恶累累装糊涂，但朝廷里对胡惟庸的反声却越来越多。
（大明文官）
御史上完折子，六部的官员上折子，六部的官员上完折子，都察院又上折子，都察院的官员们告完状，大理寺的官员们也坐不住了，纷纷上疏弹劾胡惟庸。
但奇怪的是，对于这些铁证如山的弹劾，朱元璋一概留中，置之不理。
不仅如此，皇帝对胡惟庸的礼遇日渐隆重，今天封官，明天赏爵，后天遣送礼物，君臣之间的感情无以复加，已经到了一定程度。
这不禁让人们开始怀疑，这还是那个法度严明，冷酷无情，手段狠辣的朱元璋么？
不仅百官们怀疑，连胡惟庸也怀疑过这一切。
百官们控告他的奏疏他早有耳闻，有时候他甚至自己指使几个胡党中的御史去告他的黑状，去试探皇帝的底细，但换来的似乎都是皇帝无条件的信任。
胡惟庸还曾经多次以身试法，纵容手下行凶，自己也在朝廷收支上露出马脚，以此来激起皇帝对自己的不良情绪，但无一例外，朱元璋一概置之不理，把这一切都当做没发生过。
到最后，胡惟庸甚至在胡宅中安排兵马和人手，诓骗皇帝来自己府上赴宴，希望以此控制住皇帝，虽然事情败露，被皇帝发现，但自己等了好几天，并没有等来皇帝震怒，抑或是将自己罢官免职的消息，反而再次获得了皇帝一笔十分丰厚的奖赏。
一连贯的小心试探之后，胡惟庸终于放心了。
是啊，朱元璋已经不是年轻时的朱元璋了。
他用了半生的时间来征战天下，又用了另外半生的时间来建设明帝国，此刻，他已经是心力交瘁，强弩之末了。
这盘根错节，复杂无比的大明政务，皇帝已经不能掌握，不能处理，皇帝需要我胡惟庸来帮他的忙，皇帝必须依靠我，并且，事到如今，皇帝唯一能指望的人，只有我。
（大明政坛）
所以无论我做什么，干什么，皇帝为了保住我，只会装作视而不见。
而在有了这样的想法之后，胡惟庸的内心也开始逐渐发生变化。
他已经不再满足于做一个掌握大权，统领百官的丞相，而是萌发了更为远大的理想和抱负，那就是取朱氏皇帝而代之，自己来做这个王朝的新帝。
胡惟庸认为，朱元璋已经完全失去了对王朝的掌控，自己就算是举兵作乱，皇帝也已经无力抵挡了。
朱元璋啊朱元璋，事到如今，都怪你自己当年心狠手辣，把淮西集团的功臣都杀了个一干二净，到如今你独木难支，倒叫我胡惟庸后来居上了。
此刻的胡惟庸，已经完全陷入了自己甜蜜的想象之中，他开始勾结党羽，暗中培养军事力量，和沿海倭寇以及北元政权相互结盟，只等着自己万事俱备，出其不意的发动攻势，将朱元璋一脚踢开，自己再度升级，成为这天下的新主人。
但让胡惟庸没有想到的是，想象虽然是甜蜜的，但现实却并不那么甜蜜，不仅不甜蜜，反而十分残酷。
洪武十三年，公元1380年，早朝。
南京皇宫左祖右社，面朝后市，笼罩在一片朝阳之下。
（南京皇宫）
作为始建于至正二十六年的皇家府邸，明南京皇宫是中世纪时期世界上规模最大的宫殿建筑群，它是之后北京故宫的蓝本，明清宫殿的母本，被称为“世界第一宫殿”。
两侧太庙，社稷坛巍峨矗立，奉天殿，华盖殿，谨身殿层层递进，皇宫自南而北，一派春秋鼎盛的气象。
这一天的早朝如期举行，御史中丞涂节率先启奏，弹劾胡惟庸蓄意谋反。
谋反，这在封建帝制时代，可不是说着玩的。
按理说，区区御史敢在早朝时弹劾官员，还是朝廷大员，必然是有着十足的把握的，此言一出，一定会引得朝堂之上的轩然大波。
但奇怪的是，涂节的弹劾似乎并没有在大臣们之间引起多大的反响。
事实上，大臣们对弹劾胡惟庸这种启奏，已经是见怪不怪了。
一年到头，弹劾胡相的折子，没有一百，也有八十，但无论什么罪名，有无罪证，皇帝一概偏袒，从不处理，大家早已经见怪不怪了。
甚至连当事者胡惟庸本人，也懒得站出来反驳了。
反正皇帝总是会替自己说话，替自己摆平，那么还何必自己出马呢？
但让所有人都没想到的是，今天的皇帝，似乎有点反常。
他听完涂节的弹劾之后，缓缓从龙椅上站起来，对着奉天殿宽敞明亮的大门轻轻招手，很快，几队亲兵从殿外涌入，直奔胡惟庸，片刻就将他按在地上，不能动弹。
（明太祖朱元璋 形象）
百官们还尚未从这剧烈的变故中醒来，皇帝身边的小宦官的嘴里已经传出皇帝的上谕：
中书左丞胡惟庸蓄意谋反，罪无可赦，着立刻处死，一干胡党，系与同谋，同罪论处，兹事体大，以胡惟庸首罪之恶，危害之深，自此废黜左右丞相，永不复议，胆敢妄议复立丞相者，皆斩。
大臣们很快找到了这段话的重点：
第一，处死胡惟庸。
第二，废黜丞相这一职务。
第三，打击胡党，同罪论处。
一段话字数寥寥，却听得所有人都骇然了。
最骇然了，当属那个已经被押出去准备砍头的胡惟庸。
他实在是想不明白，昨天朱元璋还和自己打得火热，对自己的一概罪行多有包庇，今天怎么就翻脸不认人了呢？
这还是自己服侍了这么多年的那个整天稀里糊涂的朱元璋么？
刽子手手起刀落，有明以来权势最大的大明文臣人头落地，到死也没有想明白这一切是怎么回事儿。
而从胡惟庸人头落地的这一天开始，往后十年，朱元璋开始了借用胡惟庸打击胡党的血腥十年。
三万多是或不是胡党成员的官员们纷纷引颈受戮，大批功臣，如左柱国李善长，荥阳侯郑遇春，南雄侯赵庸，永嘉侯朱亮祖纷纷受到牵连，被皇帝送上了西天。
这场帝王在须臾片刻之间发起的政治清洗运动，即为明洪武年间赫赫有名的“胡惟庸案”。
（胡惟庸案）
但其实，案件的名字虽然叫做胡惟庸案，但此案真正的主题，并不在胡惟庸，而在胡惟庸所担任的官职，中书右丞（即丞相）上。
从一开始，皇帝的目的就非常简单，那就是废黜掉丞相的职务。
目的的确很简单，但对朱元璋来说，却是一个十分艰巨，并且很难办到的事情。
从秦汉以来，丞相制度就一直流传，历朝历代都是如此，这已经成为了封建帝制时代必须恪守的规矩。
有政权，就必然有皇帝，皇帝是帝国的核心，是无上的权威。
但有皇帝，就必然要有丞相，丞相是权力的中间人，服务于帝王，统领于百官，是替皇帝分担工作的一种不可或缺的存在。
但在朱元璋的眼里，丞相却成了制约皇权的架构，成了 一种变相的权臣。
身为帝王，他绝对不允许有第二个人凌驾于文武百官之上，所以他一定要废黜丞相这个职务。
但千百年来约定俗成的规则，不是一个小小的朱元璋就能轻易撼动的。
皇帝如果闲着没事儿就废黜丞相的职务，百官们会如何反抗，大臣们会如何议论，百姓们又会作何反应，废黜丞相的过程是否顺利，会不会激起变故，这都是朱元璋不得不考虑的。
（皇权）
朱元璋考虑了很久，并且在这个过程中，我们可以发现，皇帝其实已经任用了很多丞相。
李善长做过丞相，但李善长为人谨慎，丝毫不会露出马脚。
徐达做过丞相，可徐达常年领兵在外，并没有在中央政权发挥作用。
汪广洋也做过丞相，但汪广洋只不过是一个纯粹的知识分子，为官一任，只剩下风花雪月和不切实际的理论。
唯一一个在丞相位置上露出马脚的杨宪，也只不过是在做事的手段上过于狠辣，而并没有什么别的纰漏。
对皇帝来说，这还远远不够。
皇帝需要一个人，一个愚蠢的人，一个邪恶的人，一个可以在丞相的位置上辱没了这个官职，糟践了这个官职的人。
是的，这个人可以大权独揽，可以尸位素餐，可以贪赃枉法，可以为祸朝堂，这个丞相的罪行越多，越大，就越能让丞相这个职务变得人神共愤，得而诛之。
只有让丞相这个职务沾满污名，失去权威，失去公信力，皇帝才能扳倒它。
而胡惟庸，就是朱元璋选中的那个人。
事实证明，胡惟庸很好的完成了朱元璋安排给他的任务。
他在皇帝刻意的包容和放纵之下，把一个奸佞之臣能干的坏事儿基本上都干了一遍，最终竟然走到了谋反的道路上。
在胡惟庸到达了临界点的那一刻，朱元璋果断地发起了攻势，开始彻底地对胡惟庸和他身上的丞相职务开始进行清算。
（老子 形象）
看来，不懂文化的朱元璋，最起码是看过《道德经》的。
将欲歙之，必固张之，将欲弱之，必固强之。
将欲废之，必固兴之，将欲取之，必固与之。
是谓微明，柔弱胜刚强。
四两拨千斤，看来，这位大明帝王做到了。
相权和君权的斗争，在这一天终于落下了帷幕。
皇帝很满意，皇帝发自心底的感谢胡惟庸。
胡惟庸一死，皇帝借势废黜了中国历史上存在了千百年的丞相制度。
自朱元璋之后，天下再无丞相。
崇祯铲除魏忠贤：明朝最后权臣的灭亡
提起中国古代宦官，恐怕第一个让人想到的就是魏忠贤了。他是一个自称九千岁的人物，虽然身份特殊，却有着常人的“志”。
宦官干政在中国历史上并不鲜见，从后汉三国十常侍之乱，到清政府的李莲英，每个朝代似乎都会涌现出几个拥有权势的宦官。而明朝，则是宦官干政最为严重的时期之一，魏忠贤如何能够成为权倾朝野的人物呢？
首先，明朝的覆灭并非完全归咎于魏忠贤。在整个明朝时期，极寒天气和干旱等自然灾害频发，导致农民起义不断。这种环境下，国家财政遭受重创，无法维持正常运转。
明朝的几位皇帝也未能有效解决问题，很多时候选择逃避现实，沉湎于享乐之中，例如嘉靖、万历等皇帝长期不理政务。这为像魏忠贤这样的权臣、奸臣、宦官的崛起提供了机会，加速了明朝的灭亡进程。
然而，这并不是对魏忠贤的辩护。一些文学作品试图将明朝的覆灭归咎于魏忠贤一人，但事实并非如此。魏忠贤作为佞臣，专横跋扈，阻挠忠良，贪污受贿，结党营私，罪不可赦。
要了解魏忠贤如何达到权力巅峰，就必须了解明朝太监的发展历程。在许多朝代，太监都可以参与政事，例如明朝的郑和下西洋。太监在古代王朝中发挥重要作用，并非新鲜事物。
明朝的宦官制度非常发达，历经数百年的发展，设立了多个监察机构，总称二十四衙门。太监的数量众多，其中魏忠贤则成为代表人物。
太监在明朝政治中的崛起与时代背景密不可分。在明朝历史上，有长达121年不上朝的记录，让太监逐渐掌握了政权。
然而，明朝初期对太监的要求相当严格，限制其识字并禁止担任其他职位，以防止其干政。但随着时间的推移，特别是在永乐年间，太监逐渐被重用。
魏忠贤的崛起与其个人品行和时代背景有着密切关系。据记载，年轻时的魏忠贤品行不佳，经常赌博输钱，甚至卖妻还债。然而，他的机遇来自于与宫中太监的交往，最终顺利进入宫廷。
一旦进入宫廷，魏忠贤表现出色，得到了皇帝和其他太监的认可。通过巴结和结交，他逐渐升至权力之巅。
然而，魏忠贤的权势得太快，也失去得太快。随着新皇帝崇祯的上台，魏忠贤的势力开始受到挑战。
崇祯一开始对魏忠贤保持优待，但同时也培养了另一位太监曹化淳，作为对抗魏忠贤的力量。这种内斗导致朝廷内部出现了分裂和混乱。
最终，魏忠贤的势力日渐衰弱，他被逐出东厂职务，而后被控以罪行，并被处以极刑。他的家族也遭到了严厉的惩罚，这标志着明朝最后一个权臣的落幕。
魏忠贤的一生，虽然充满传奇，但也暗含着悲剧色彩。他的兴衰史反映了明朝末期政治的黑暗和腐败，也警示着权力的腐化和无常。
在历史的长河中，魏忠贤如同一颗流星般划过，留下了绚丽的痕迹，却也注定了悲壮的结局。他的故事告诉我们，权力的过度集中和滥用终将导致自身的灭亡，这是历史给予我们的最深刻的警示。
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