子时三刻。
七星谷断崖之上，月光如洗，却被夜风搅碎了一地。
林墨伏在崖顶的乱石堆中，已有整整两个时辰。
他的后背贴着冰冷的岩石，感受着每一丝细微的颤动从山体传来——那是脚步，很轻，轻得像是狸猫踩过枯叶，却逃不过他的感知。内功练到炉火纯青的境界，六识便如一张无形的网，方圆三十丈内，落叶飞花皆在掌中。
崖下的峡谷里，隐隐传来刀剑交击的声响。
声音很闷，像是隔着厚厚的棉絮在敲鼓。
但林墨知道，那不是隔得远，而是出手太快——快得让声音在空气中来不及扩散，便已被下一击的呼啸声盖过。
“人到了。”身侧传来一个低低的声音。
林墨偏头看去，楚风正趴在他三尺之外，那双平日总带着几分痞气的眼睛里，此刻没有半分笑意。他是墨门弟子中最擅长隐匿行踪的人，此刻整个人像是融化进了山石之中，连呼吸都放缓到了几乎停滞的频率。
林墨微微颔首，目光重新投向崖下。
谷底的密林中，火光骤亮。
三支火把同时燃起，将一小片空地照得如同白昼。火光映出七八条人影，刀光在火光的映照下泛着冷幽幽的青芒。
为首一人身形魁梧，背负一柄阔背大刀，刀柄上缠绕的红色绸带在夜风中猎猎作响。林墨认得此人——青狼寨大当家，赵天狼。
三年前，林墨的师父江寒秋便是在此人手中断了一臂，至今伤疤仍在，每逢阴雨便痛彻骨髓。
“赵天狼果然来了。”楚风低声说了一句。
林墨没有回答，目光越过赵天狼，落在人群中一个不起眼的身影上。
那人身材瘦削，穿着一袭灰布长衫，面容隐匿在火光的阴影中，看不清五官。但林墨注意到一个细节——所有人都在往前看，只有此人，时不时会微微偏头，视线掠过周围的黑暗，像是在确认什么。
他在等。
等一个更大的猎物。
林墨缓缓吸气，丹田之中真气流转，游走于周身经脉。他腰间悬着一柄长剑，剑鞘是墨色的玄铁铸成，剑身窄而薄，仅有三指宽，却重达二十七斤——这是师父亲手锻造的“惊鸿”，剑出鞘时无声无息，却能在一瞬间撕裂一切阻挡。
“林墨。”楚风忽然开口，“你觉得今天的局，到底是谁在设？”
林墨的手指微微摩挲着剑柄，低声道：“不重要。重要的是——”
话音未落，崖下的火光忽然暗了。
不是熄灭，而是被人挡住。
一道人影从天而降，稳稳落在空地中央。
那人约莫四十出头，面容方正，浓眉入鬓，一身青衫在风中猎猎作响。腰间别着一柄软剑，剑鞘贴着腰身，几乎看不出痕迹，但那人的气势却让在场所有人的呼吸都为之一滞。
“薛怀远。”林墨的声音很轻，轻得几乎被夜风吹散。
镇武司副指挥使，江湖人称“铁面判官”。
此人在朝廷与江湖之间左右逢源，表面上是镇武司的鹰犬，暗地里却与幽冥阁往来密切，借着官方的身份替邪派打掩护，不知害了多少正派侠士的性命。
师父的断臂之仇，虽是在赵天狼手中直接造成的，但林墨调查三年，早已查明——那一夜的布局者，正是薛怀远。
他要借师父的死，激化正邪两派的冲突，好让镇武司从中渔利。
“各位。”薛怀远的声音不大，却清清楚楚地传入在场每一个人的耳中，内功之深厚，可见一斑，“今夜相邀，是为了一桩大买卖。墨家遗脉的新掌门人，明日会带着一件东西路过七星谷。那件东西——”他顿了顿，目光扫过在场众人，“是墨家百年传承的机括图谱。谁拿到，谁就能掌握天下暗器之最。”
此言一出，人群顿时骚动起来。
林墨的瞳孔骤然紧缩。
墨家遗脉的新掌门人，说的正是他。
而机括图谱，是墨门历代掌门以心血铸就的镇门之宝，从不外传。师父之所以被害，也正是因为这群人想要抢夺图谱。
“楚风。”林墨低声道，“你留在这里，看清楚了，今夜出现的每一个人，都记下。”
楚风一怔：“你要——”
话没说完，林墨已经动了。
他没有拔剑，整个人如离弦之箭般从崖顶掠下，三十余丈的高度，他借着岩壁上的凸起连点三下，身形轻盈如燕，无声无息地落在空地边缘的一棵老松上。
树下，距离薛怀远不过五丈。
薛怀远果然警觉，话音一停，目光猛地转向林墨藏身的方向。
“出来吧。”薛怀远的声音里带着几分讥诮，“藏头露尾，算什么英雄好汉？”
林墨从松枝上飘然落地，脚下无声。
月光照在他的脸上，棱角分明，眉宇间带着三分英气、七分沉郁。他穿着墨色的劲装，腰间悬挂着惊鸿剑，整个人如同一柄尚未出鞘的利刃。
“你就是墨家的新掌门？”薛怀远上下打量着林墨，嘴角微微上扬，“年纪轻轻，胆子倒不小。”
林墨淡淡道：“墨门规矩，掌门出行，需有人开道。薛大人既然要见我，我便来了。”
薛怀远眉头微微一挑，随即大笑起来：“好！有胆识。不过——”他的笑容骤然收敛，眼神变得凌厉如刀，“你以为凭你一人，能从这七星谷走出去？”
话音落下的瞬间，周围的黑暗中传来了密集的脚步声。
至少三四十人，从四面八方涌出，将这片空地围得水泄不通。
这些人穿着统一的黑色劲装，腰间都别着制式长刀，刀鞘上刻着镇武司的标识。每个人的呼吸都沉稳有力，目光冷冽，显然是经过严格训练的好手。
赵天狼冷笑一声，伸手握住了刀柄：“林墨，你师父当年也是个人物，可惜不识时务。你若识趣，交出图谱，我或许可以考虑给你留个全尸。”
林墨的目光扫过这些人，最后落在薛怀远脸上。
“薛怀远。”他开口，声音不大，却带着一种不容置疑的坚定，“你身为朝廷命官，却勾结邪派，残害忠良。今夜，我便替镇武司清理门户。”
薛怀远的脸色微微一变，随即又恢复了那种似笑非笑的表情：“替镇武司清理门户？哈哈哈——”
他笑得肆意张扬，像是在听一个天大的笑话。
林墨没有笑。
他的手已经握上了剑柄。
谷中的夜风忽然停了。
空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。
薛怀远的笑声戛然而止。
他感觉到了。
那股杀意——不是从林墨身上散发出来的，而是从这片山谷的四面八方涌来，像是有什么东西在黑暗中蛰伏已久，此刻终于露出了獠牙。
“你……”薛怀远的瞳孔骤然放大，“你布了局？”
林墨没有回答，他的目光越过薛怀远，落在那棵老松的阴影中。
一个人影从阴影中走出来。
那是个女子，穿着一身素白衣裙，长发如瀑，面容清丽绝俗，眉目间带着几分英气。她的腰间悬着一柄短剑，剑鞘上镶嵌着一颗碧绿的宝石，在月光下闪烁着幽幽的光芒。
苏晴。
江南苏家的二小姐，江湖人称“碧波仙子”。
“苏晴见过薛大人。”她的声音清冷如玉，像是山涧中的流水。
薛怀远的脸色彻底变了。
他当然知道苏晴是谁——江南苏家，天下消息最灵通的江湖世家，苏家大小姐苏晴，更是个中翘楚。她出现在这里，意味着这场局已经不只是林墨一人之力。
“镇武司的兄弟们。”苏晴缓缓开口，“薛怀远勾结幽冥阁，出卖朝廷机密，此事证据确凿。你们若继续追随他，便是同罪。”
周围那些黑衣人的刀锋微微晃动，不少人露出了犹豫之色。
赵天狼猛地拔刀，阔背大刀在夜空中划出一道寒光：“别听她胡说！给我杀！”
话音刚落，刀光已至。
赵天狼这一刀快如闪电，刀锋裹挟着狂风，直劈林墨的面门。
林墨脚下一错，整个人侧移三尺，刀锋擦着他的耳畔掠过，削下几缕发丝。他的右手始终没有离开剑柄，但也没有拔剑。
赵天狼一刀落空，第二刀紧跟着劈来。
这一刀更加凶狠，刀锋在半空中划出一个圆弧，带着撕裂空气的尖啸声，笼罩了林墨上半身所有要害。
林墨身形再退，脚下轻点地面，整个人如同没有重量一般向后飘去，堪堪避过了这一刀的锋芒。
赵天狼连续两刀落空，心中已生警觉。
他能坐上青狼寨大当家的位子，靠的不只是蛮力，更是数十年刀口舔血磨炼出来的战斗本能。眼前这个年轻人，身法诡谲，轻功卓绝，至今尚未拔剑，便已让自己连出两刀无功而返——这份修为，恐怕不在当年的江寒秋之下。
“好身法。”赵天狼冷哼一声，“但你躲得了初一，躲不了十五！”
他深吸一口气，丹田中内力狂涌，阔背大刀上的刀刃隐隐泛起一层淡红色的光芒。
这是赵天狼的成名绝技——烈阳刀法。
刀法施展时，内力灌注刀身，刀锋所过之处，空气都被灼热的内力烧得扭曲变形。这套刀法威力惊人，但极耗内力，一旦使出，必须速战速决，否则便会因内力耗尽而任人宰割。
赵天狼显然打算速战速决。
他暴喝一声，大刀自上而下劈落，这一刀裹挟着泰山压顶之势，刀锋所过之处，地面都被刀气犁出一道深深的沟壑。
林墨终于动了。
他没有退。
身形向前一倾，整个人如同一支离弦之箭，径直冲向赵天狼的大刀。
赵天狼瞳孔骤缩——这人疯了吗？
这是自杀！
电光石火之间，林墨的右手终于拔剑。
剑光乍现。
那一瞬间，所有人都看到了光。
不是月光，不是火光，而是一道银白色的剑光，像是一道闪电撕裂了夜空，又像是天上的银河倾泻而下，将整个山谷都笼罩在一片耀目的光芒中。
剑光一闪而逝。
赵天狼愣在原地，手中的阔背大刀高高举起，却迟迟没有劈下。
他的眼睛瞪得极大，嘴唇微微张开，像是想说些什么，却一个字也说不出来。
“你的刀，慢了。”林墨的声音从他身后传来。
赵天狼低头看去。
他手中的阔背大刀，从刀身中间断成了两截，切口光滑如镜。
而他的胸口，衣服上多了一道细如发丝的裂痕，没有血迹，甚至连痛感都没有。
“好快的剑……”赵天狼喃喃地说完这四个字，身体轰然倒地。
血，这才从胸口的伤口中喷涌而出。
全场鸦雀无声。
那些镇武司的黑衣人面面相觑，眼中满是惊骇。
他们中的大多数人，都没有看清楚林墨是如何出剑的。只看到剑光一闪，赵天狼便倒下了——这个在江湖上横行十几年的悍匪，竟然连一剑都接不住。
薛怀远的脸色铁青。
他没想到，赵天狼会败得这么快。
更没想到，林墨的剑术已经精进到了这种程度。
“好！”薛怀远忽然鼓掌，声音在寂静的峡谷中显得格外刺耳，“不愧是墨家掌门的传人，剑术果然了得。不过——”他的笑容变得阴冷，“你以为杀一个赵天狼，就能活着离开这里？”
他伸手，缓缓拔出腰间的软剑。
软剑出鞘的瞬间，发出一阵嗡嗡的颤鸣声，像是一条毒蛇在吐信。
薛怀远的软剑薄如蝉翼，剑身柔软得像是布条，但在内力的催动下，却能瞬间变得坚硬如铁，且剑路诡异，令人防不胜防。
“薛怀远的剑，三十六路断魂剑，每一路都藏了三十六种变化。”苏晴的声音在林墨身后响起，她不知何时已经来到他身边，短剑在手，剑尖指向地面，“你要小心。”
林墨没有回头，只是微微点了点头。
薛怀远迈步向前，每一步都踩得不快不慢，却有一种无形的压力随之而来，让周围的空气都变得沉重起来。
这是薛怀远修炼的内功心法——“千斤坠”的变种。
以内力压迫对手，使其行动迟缓，从而在战斗中占据主动。
但林墨的脸色没有任何变化，他手中的惊鸿剑斜指地面，剑尖微微颤动，像是在等待着什么。
薛怀远走到林墨身前三丈处，站定。
两人四目相对，谁也没有先出手。
峡谷中只剩下夜风的呜咽声，和远处偶尔传来的几声枭鸣。
“林墨。”薛怀远忽然开口，“你师父江寒秋，三年前也曾站在这里，也曾说过要替天行道。结果呢？他断了一臂，狼狈逃窜，最后还不是死在了幽冥阁的手中。”
林墨的眼神一冷：“师父没有死。”
薛怀远微微一愣：“什么？”
“师父没有死。”林墨重复了一遍，声音中带着一种不容置疑的坚定，“他只是……退隐了。因为他不愿意用手中的剑，去杀一个朝廷命官。但我不一样。”
他的目光如同两柄利刃，直刺薛怀远的心口：“你欠下的血债，今夜，我来收。”
薛怀远的脸色变了又变，最后化作一声冷笑：“那就看看你有没有这个本事！”
话音未落，薛怀远的软剑已经刺出。
这一剑快得让人根本看不清剑身的轨迹，只看到一团银白色的光芒在夜空中炸开，如同千百条毒蛇同时扑向林墨。
三十六路断魂剑，第一路——万蛇齐出。
苏晴的脸色变了。
她见过不少剑术高手，但从没见过如此诡异的剑法。
薛怀远的软剑在空中划出无数道弧线，每一道弧线都是一次刺击，每一次刺击的角度都刁钻得令人防不胜防。更可怕的是，软剑在空中的轨迹毫无规律可言，有时明明是刺向林墨的咽喉，剑尖却在半空中猛地转向，直奔他的后心。
这套剑法，与其说是剑术，不如说是一种杀人术。
每一招都是为了杀人而创，没有任何多余的动作。
林墨的惊鸿剑横在身前，剑身微微倾斜，将薛怀远的每一次刺击都挡了下来。
叮叮当当的金铁交击声在山谷中回荡，密集得如同暴雨打在瓦片上。
但林墨看得出来，薛怀远的每一剑都在试探他的虚实，真正杀招，还在后面。
果然，三十余招过后，薛怀远的剑法忽然一变。
软剑不再像之前那样疯狂刺击，而是如同一道银色的绸带，在林墨身边环绕飞舞，将他整个人困在一团银光之中。
三十六路断魂剑，第二十路——天罗地网。
这一招不求一击必杀，而是用剑光织成一张无形的网，将对手困在其中。只要对手有一丝破绽，软剑便会像毒蛇一样钻进去，瞬间取人性命。
林墨的惊鸿剑上下翻飞，将周身的剑光一一挡下，但他能感觉到，薛怀远的内力正在一点一点地渗透进他的防御圈。
薛怀远的内力走的是阴柔一路，如同春雨润物细无声，等你发现时，经脉已经受到了损伤。
“林墨！”苏晴在身后喊道，“他在用内劲渗透你的防御！退！”
林墨没有退。
他的目光死死盯着薛怀远的剑尖，眼中忽然闪过一丝精光。
三年来，他一直在研究薛怀远的剑法。
三十六路断魂剑，他早已烂熟于心。
这套剑法看似无懈可击，但有一处致命的破绽——第二十路“天罗地网”施展到极致时，剑尖会有一瞬间的停滞，因为内力要从攻击姿态切换为渗透姿态，这一瞬间的转换，便是破绽。
而那个破绽，就在薛怀远的剑尖指向林墨左肩的那一刹那。
林墨动了。
他的身体猛地向左侧倾斜，整个人如同失去了重心一般朝地面倒去。
薛怀远心中一喜——林墨终于露出了破绽！
他毫不犹豫地将内力灌注到软剑之中，剑身瞬间变得笔直如铁，直刺林墨的心口。
就是现在。
林墨的身体在倒下的瞬间猛然扭转，惊鸿剑从下而上撩起，剑光如一道月弧，直斩薛怀远的手腕。
这一剑又快又狠，完全出乎薛怀远的意料。
他来不及收剑，只能硬生生地将内力撤回，侧身闪避。
但林墨的剑太快了。
剑光一闪，薛怀远的手腕上多了一道深深的血痕。
他手中的软剑脱手飞出，在空中旋转了几圈，落在数丈之外的地面上，发出清脆的响声。
薛怀远捂着手腕，脸色惨白。
他不敢置信地看着林墨：“你……你怎么知道……”
“三十六路断魂剑，第二十路，剑尖指向左肩时有一瞬间的停滞。”林墨收起惊鸿剑，声音平静，“这一处破绽，是创这套剑法的人留下的。因为他知道，这套剑法太狠毒，不该流传后世。”
薛怀远的嘴唇微微发抖，不知道是因为疼痛还是因为恐惧。
那些镇武司的黑衣人看到指挥使被击败，纷纷放下了手中的长刀。
苏晴快步上前，从怀中取出一份文书，展开在众人面前：“镇武司的手令在此，薛怀远勾结幽冥阁，罪证确凿，即刻缉拿！”
没有人敢动。
所有人的目光都集中在林墨身上。
林墨没有去看薛怀远，而是将目光投向了断崖的方向。
楚风不知何时已经从崖顶下来，快步走到林墨身边，低声道：“都记下了。今晚到场的人，一个不落。”
林墨微微点头。
“那这些人……”楚风看了一眼那些黑衣人。
“都是受薛怀远蒙蔽的人。”林墨的声音不大，却清清楚楚地传入每一个黑衣人的耳中，“放下刀，既往不咎。若再执迷不悟，赵天狼便是下场。”
话音落下的瞬间，所有黑衣人都齐刷刷地松开了手中的长刀，刀落在地上，发出一片沉闷的声响。
薛怀远被五花大绑地押走了。
苏晴收起短剑，走到林墨身边，看着他的侧脸，欲言又止。
“怎么了？”林墨问道。
“你师父……真的还活着吗？”
林墨沉默了片刻，摇了摇头：“不知道。但只要有这个希望，我就会继续找下去。”
苏晴轻轻叹了口气，没有再问。
楚风凑过来，拍了拍林墨的肩膀：“走吧，天快亮了。咱们还得赶在幽冥阁的人反应过来之前，把薛怀远送到镇武司。”
林墨抬头看了一眼天际。
东方的天空已经泛起了鱼肚白，星光渐渐淡去，新的一天即将到来。
但他知道，这只是开始。
薛怀远背后，还有更大的幕后黑手。而那些人，绝不会坐视薛怀远被送上公堂。
“走。”林墨握紧了惊鸿剑的剑柄，“兵来将挡，水来土掩。我倒要看看，接下来还有什么等着我。”
三人押着薛怀远，消失在七星谷的晨雾之中。
谷中恢复了寂静，只余下赵天狼的尸体横在地上，和那柄断裂的阔背大刀，在晨风中泛着冷光。
