我叫沈渡，江湖人称“鬼手仵作”。
验尸十年，我见过被毒杀的、被勒死的、被溺毙的、被碎尸的，但从未见过这样的死法。
死者是个女人，约莫二十出头，面朝下趴在溪边。溪水从两座低矮的山丘之间流淌而出，地势狭窄，两侧山壁陡峭如削，当地人管这叫“双乳峡”——因为那两座山丘圆润饱满，中间夹着一道细长的溪谷，像极了女人的胸口。
地是湿的，但无泥。
这是报案的老农原话：“怪得很，前两天刚下过雨，那溪边该是泥泞不堪才对，可我去捡柴时踩上去，地是湿的，却硬邦邦的，一丁点泥都不沾脚。”
我到的时候，尸体已经被翻动过了。几个胆大的村民围着指指点点，说这女人面生，不是本地人。
我拨开人群，蹲下去看。
她穿一身素白绸裙，料子是好料子，但已经被溪水浸透，贴在身上，勾勒出玲珑的曲线。她的脸侧向一边，五官精致，皮肤白得像瓷器，嘴唇却呈现出一种诡异的青紫色。
致命伤在胸口。
有人用极细的利器刺穿了她的心脏，创口极小，几乎没有出血。但最让我脊背发凉的，不是伤口，而是她身下的地面。
正如老农所说，溪边的沙土本该潮湿松软，可我伸手按了按，地表湿漉漉的，底下却硬如石板。我掏出随身携带的小刀，费了好大力气才撬起一块土。
土块背面，密密麻麻爬满了蚯蚓。
不是普通蚯蚓。那些虫子通体漆黑，比寻常蚯蚓粗了一圈，它们缠绕在一起，把泥土夯得密不透风。我数了数，巴掌大的一块土里，至少有三十条。
我抬起头，看向那两座山丘。
山丘上长满了矮竹和灌木，看不出什么异常。但溪水流过的地方，两侧的泥土呈现出一种不自然的黑色，像是被什么东西浸染过。
“沈仵作，”县令派来的主簿在一旁催促，“能不能先验尸？县太爷还等着回话呢。”
我没理他，拿出银针探入死者口中。银针变黑的速度极快，几乎是瞬间就失去了光泽。
“蛇毒。”我说。
“被毒蛇咬死的？”主簿凑过来。
我没回答，又探了探胸口的创口。银针没有变色。
这不对。如果她是被毒蛇咬死的，蛇毒会通过血液扩散到全身，创口周围也应该检测出毒素。但她的心脏被刺穿，银针却干干净净。
要么是毒蛇咬完之后，有人故意刺穿了她的心脏掩盖真实死因。要么——
我盯着那两座山丘，脑子里突然闪过一个念头。
去年在京城，我听大理寺的一位老前辈提起过一桩旧案。西南边陲有种古老的巫术，叫“地龙缚”。巫师用特殊的方法豢养地龙——也就是黑蚯蚓，把它们埋入地下，这些虫子会分泌一种黏液，把泥土硬化成石头一样。然后把人活埋进去，地龙就会钻进人的七窍，吸干血液，只留下一具干尸。
但眼前的尸体不是干尸。她体内还有血，只是心脏被刺穿了。
我让衙役把尸体翻过来，检查她的后背。在右侧肩胛骨下方，我发现了一个针尖大小的红点，周围有一圈淡淡的淤青。
蛇牙印。
只有一颗牙印。不是毒蛇——毒蛇有两颗毒牙，间距均匀。这个单颗牙印，更像是某种专门用来注射毒液的器具。
我站起来，沿着溪流往上走。两座山丘夹出的溪谷越来越窄，最窄处只容一人通过。溪水很浅，刚好没过脚踝，但水流得很奇怪——它不像是从上游流下来的，更像是从地底渗出来的。
走到两峰最狭窄的地方，我看见一块大石头横在溪中央。石头表面刻着一些纹路，不是文字，也不是图案，更像是某种引导水流的沟槽。沟槽里填满了黑色的蚯蚓，它们在湿漉漉的石头表面蠕动，把水流精准地分成两股，分别引向两侧的山壁。
我忽然明白了。
“两峰夹小溪，地湿又无泥”——这根本不是写景，是杀人手法。
两座山丘是天然的屏障，也是天然的刑具。凶手利用地龙硬化泥土，在溪谷底部制造出一个不透水的硬壳层，溪水流过时无法下渗，只能顺着表面流走。这样，即使下再大的雨，溪边的地面也不会变成泥泞，因为水根本没有渗透下去。
那硬壳层下面是什么？
我回到尸体旁，让衙役开始挖掘。挖了约莫两尺深，铁锹碰到了什么东西。
一具骸骨。
不是一具，是很多具。大大小小，层层叠叠，被黑蚯蚓裹在硬化的泥土里，像琥珀里的虫子。最上面的一具腐烂程度最轻，还能看出衣物——也是白色绸裙，和溪边那具尸体一模一样。
主簿脸都白了：“这……这是怎么回事？”
我数了数暴露出来的头骨，至少有七个。都是女性，都是年轻女性，都是穿着白绸裙，胸口被刺穿。
凶手不是第一次杀人。这个地方，是凶手的屠宰场。
我抬头看天，天色暗了下来，乌云遮住了太阳。溪谷里忽然起了一阵风，吹得两侧山丘上的矮竹沙沙作响。那声音像极了一个女人在哭。
我掏出随身携带的罗盘，发现指针在疯狂地转动。不是因为有铁矿，而是因为地下的蚯蚓数量太多了，它们聚集在一起会产生微弱的生物电流，足以干扰罗盘。
“沈仵作，”主簿的声音在发抖，“要不……我们先回去？明天带更多人来？”
我没动。
因为我看到了一个东西——在最深处那具骸骨的胸腔里，有一个拳头大小的陶罐。罐口封着蜡，蜡上压着一个印章。
那个印章的图案，我认识。
是当朝太傅府的私章。
太傅大人，三朝元老，天下读书人的领袖，门生故吏遍布朝野。他的小女儿三年前在回乡省亲的路上失踪了，至今悬案未破。
我小心翼翼地取出陶罐，撬开蜡封。罐子里装着一张羊皮纸，上面用工整的小楷写着一行字：
“两峰夹溪水自流，地湿无泥鬼不收。若要寻得真相在，且看太傅几时休。”
落款处没有名字，只有一滴干涸的血迹。
我把羊皮纸塞进怀里，对主簿说：“回去告诉县太爷，这案子我接了。但不是因为他，是因为——”
我顿了顿，看向溪谷深处。天色彻底暗了，那两座山丘在暮色中像两座巨大的坟冢。
“是因为有人把这里变成了地狱，而地狱，不应该在人间的任何地方存在。”
主簿咽了口唾沫：“那凶手是谁？该怎么查？”
我没有回答。
因为我知道，从这一刻起，我碰到的不是一桩普通的连环杀人案，而是一张从朝堂到江湖、从活着的人到死去的鬼、从太傅府到这条无名溪谷的巨大蛛网。
而这张网的中心，就藏在那“两峰夹小溪”的七个字里。
地湿又无泥——不是没有泥，而是泥被虫子吃光了。
就像那七个女人，不是凭空消失，而是被这个世道，一口一口地，吃了个干干净净。
我攥紧了手中的小刀，走进了越来越浓的夜色。身后，溪水还在流，黑蚯蚓还在爬，那两座山丘沉默地矗立着，像两扇永远关闭的石门。
而石门里面，还有第八具尸体在等着被发现。
不，也许不是尸体。
也许，是凶手本人。
