医女秋妹篇
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1
八岁那年，桃水村闹瘟疫，我用针扎好了全村近一半的人。
待瘟疫散去，我奶当着全家人的面叹息不止：「真想不到，咱老陈家竟然还能出一位女郎中。」
我叫陈秋妹，是个地地道道的乡野丫头，家有八亩农田三间房，幼弟懵懂，长姐持家，爹憨倔娘老实，还有一个奶奶，是桃水村出了名的厉害精，明明有一颗菩萨心肠，嘴里却总是不肯饶人。
哦对了，我还有三个家人，或者，该叫恩人。
隆庆十六年燕州闹灾，我奶带着我姐去京城的兴国公府打秋风，靠着贵人的接济，我们一家人才有命活下来。
后来兴国公府落了难，我奶便偷偷将国公夫人和她一双年幼的孙子孙女接到了桃水村。
为了避人耳目，我们私下里称国公夫人为马奶奶。
而那两个娇贵的孩子，则认了我爹娘做干亲。
我家的日子原本过得很艰难，吃糠咽菜，衣裳补丁摞补丁，九口人挤在两条大火炕上，夜里翻个身都费劲。
是我姐跟着马奶奶学会了做油盐芝麻饼，她打着哈欠顶着晨光在炉前做饼，然后用瘦弱的肩膀挑着担子走十几里路去镇上卖，我家的苦日子这才渐渐有了盼头。
日子好过了些后，我姐坚持要把马奶奶的小孙子杜芝安送到镇上的孤竹书院去读书。
书院每月要一两银子啊！
听到这个消息后，年幼不懂事的我当即就气得不行。
我姐起早贪黑，每日才能赚六七十文的辛苦钱。
寒冬腊月里，她连个棉帽都舍不得买，早起挑着担子走在凛冽的北风中，鼻尖通红，嘴唇干裂，双手都是渗着血丝的冻疮。
还有我娘，她自从生下我弟弟之后便一直病病歪歪，但凡多走几步便浑身虚汗淋漓，若家里的银钱都去交束脩了，哪还能有余钱给她请郎中瞧病呢。
可大人们决定的事儿，谁会在意我一个女娃娃的想法。
当夜，隔窗望着屋里全家人言笑晏晏的身影，我赌气在又干又燥的柴火垛里扒了个窝，孤零零地独自待了很久。
第二日，山中忽降大雪，和村里的浑小子们打完雪仗之后，我余气未消，一回身，看见不远处，比我尚小一岁的杜芝安正蹲着身子用一根枯树枝在雪地上写字。
他穿着灰色的旧棉袄，一张如瓷的脸几乎与雪同色。
我忽然便想，如果雪落在他的头上，不知是雪白，还是他的脸更白呢。于是，我站在树下，扬着下巴笑眯眯地朝他勾了勾手。
「芝安，你来。」骤然被我召唤，芝安起身，面色迟疑却很听话地走到了树下。
我龇着漏风的牙朝他不怀好意地一笑，然后出其不意，抬腿便朝树干狠狠踹了一脚。
「哗——」树梢上的雪瞬间纷纷扬扬洒了下来，有一大团雪恰好落在他的头上。
眼前如玉的瓷娃娃顿时变得更白了。
可这国公府的落魄嫡孙别看小小年纪，居然颇有涵养。
他用小手认认真真拂去头上的雪，非但没生气，反而朝我弯唇一笑：「秋妹，你别气，日后我教你识字。」
我一愣，随后更气了。
「秋妹」是他能叫的吗？！叫二姐姐！
芝安果然说话算话，等进了桃源镇上的孤竹书院，不论下学多晚，他每日都要赶十几里地的路回村来教我识字。
可我陈家几辈人都不识字，我更天生是个野丫头，又哪里是读书的料。
我不仅自己贪玩，还带坏了他的同胞妹妹阿芝。
每日里，我和阿芝漫山遍野地去挖药材、逮刺猬，玩累了便去村里找浑小子们打群架。
有一次张寡妇家的二小子骂芝安是个哑巴小娘子，我便与阿芝一起将他狠狠揍了一顿。
他不服，哭着喊着要回家找他那个比野猪还凶猛的大哥告状。
好女不吃眼前亏，于是我拽着阿芝的手一溜烟就翻墙跃进了一个破旧的老院子。
别问我为啥不逃回自己家，问就是怕我奶的烧火棍。
听说那座老院子里住着一位姓田的老瞎子。
老瞎子懂医术，会针灸，但他在年轻时因治死了人被苦主告进衙门，还坐了几十年的大牢。
如今虽然被放了出来，却是又瞎又老又穷，一条腿俨然已经迈进了阎罗殿。
可说来也巧，偏偏我就把他那条迈进阎罗殿的腿给拽回来了。
那日我跳进他家时，他恰巧饿晕在自家火炕上，是我给他硬塞了两颗牛乳糖，他才缓缓睁开了眼。
那牛乳糖是一位出手阔绰的商人送给我姐的。
我姐没舍得吃，都分给了弟妹，我也没舍得吃，偷偷在衣裳里面用歪歪斜斜的针脚缝了个口袋，每日将糖藏在口袋里随身带着。
正是那两颗糖救了老瞎子的命。待老瞎子缓过精神，我大咧咧地问他：「我救了你，你咋报答我？」
老瞎子睁着一双混沌的眼，满脸茫然：「你说呢？」
「你教我医术吧，我想给我娘治病，待学成了，我给你养老。」
老瞎子闻言，将头摇得跟拨浪鼓似的。
「做郎中太危险，日后定会害了你。」
「你若不教我，我现在就害你。」
「咳咳咳——」
老瞎子一阵狂咳，被童言无忌的我气得半晌没喘过气来。
就这样在我的威逼利诱下，老瞎子勉强答应教我针灸。
没想到歪打正着，别看我读书不行，学针灸却学得极快，只是心甘情愿被我扎的人太难寻。
老瞎子虽愿舍身，可他瘦成皮包骨，每日靠我偷偷接济两块黑馍才能活着，我哪里忍心扎他。
听说我在学针灸，杜芝安出人意料地主动凑了过来。
「秋妹，你每日若能学十个字，我便让你在我身上练行针。」
「真的？骗人是小狗！」
「不骗你。」
「学！」
如小狗叼着肉骨头般，我登时心花怒放，忍不住夸下海口，「我每日能学五十个字，你能让我多扎几针不？」
已经有小书生模样的杜芝安，白皙如瓷的脸上露出欣慰又羞涩的神色。
「能。」
2
老瞎子的柜子里私藏着一个祖传的小铜人，那铜人栩栩如生，身子上密密麻麻的全是穴位。
他骄傲地说他家老祖宗在几百年前曾做过御医，那时别说一个练针灸的铜人，便是十个铜人家里也是有的。
我说几百年前的事儿您就别说了，毕竟那么富贵的老祖宗您都没见过面，而且您如今都能饿晕在炕头上，吃个黑馍都得靠我接济。老瞎子脾气憨厚，我每每嘲笑他，他非但不气，还边啃黑馍边嘿嘿地笑。
我在铜人身上练了足足三个月的针法，这才敢拿着针囊去找芝安。
恰巧那阵子倒春寒，芝安在书院里读书时着凉发了热，退热后夜里总是咳嗽不停。
于是我依着田老头所传授的口诀，自手太阴经和手阳明经入针，刺他的列缺与合谷穴。
「如果怕，你就把眼睛闭上。」
好不容易有人自告奋勇，我真怕昔日兴国公府尊贵无双的小嫡孙会临阵退缩，可没想到芝安竟极其镇定。
他任我抓着他的手臂，看着我摆在炕上的那九支长短不一的寒针，面上淡然平静，毫无惧色，颇有一股子大家风范。
「不怕的，行针吧。」他双眸如星，曜曜齐春，灼灼的目光里尽是鼓励。
于是，我心一横，手不抖，针刺肌理，入肉三分，在杜芝安身上，扎下了我行医生涯中的第一根针。
待扎完，我的额头浮起一层细细的汗气，还不忘心虚地叮嘱他一句：「这事儿千万不能告诉我奶奶。」
我奶平日视他如宝贝疙瘩，若知道我在他身上行针，怕是会用烧火棍揍死我。
芝安笑着点点头：「那今日的五十个字，现在就学？」
一提学识字，我的头便开始疼，但自己选的路，含泪也得走。
于是，我喊来阿芝，在我爹盖的新房子里，摆上炕桌，点上烛灯，一会儿渴了一会儿饿了地磨洋工。
芝安瞧出了我脸上的勉强之色，他颇有耐心地柔声道：「秋妹，其实识字并不难的。」
「难，很难，比田老头逼我背诵十四经脉歌难多了。」
「我教你一个法子，定能事半功倍。」
我皱着眉头狐疑：「什么法子？」
「比如吧，这个字——」
他用手指蘸着水在炕桌上写了一个秀气的「人」字。
「一个人，是人，一个人紧紧跟随另一个人，是從。如此一来，你只需学会一个字，就顺带着学会了另一个字。」
我望着那水渍，若有所思：「那如我们这样三个人聚在一起呢？」
憨憨的阿芝在一旁咧着嘴笑：「三个臭皮匠，顶个诸葛亮！」
哈哈哈哈——我顿时转愁为喜，这法子果然好玩。
晚食时，因为我们三个小孩子都爱吃鱼，所以我姐特意烧了一条鱼给我们吃。
咂着嘴里残存的鱼味儿，我又好奇地问芝安：「一条鱼，是鱼。那两条鱼，是什么？」
芝安言笑晏晏：「是?。」
「三条鱼呢？」
阿芝再次没心没肺地大笑起来：「三条鱼，要把咱们两位奶奶腥晕过去了！」
哈哈哈哈——窗外星月皎洁，窗内烛火盈人，我和阿芝乐得滚成一团，平素老成持重的芝安，如画的眉眼间亦是暖暖的笑意。
芝安的法子果然很管用，在他的用心督促下，我竟也慢慢识得了好多字。
甚至连田老头柜子里藏的医书，我都能独自读个半懂了。与此同时，我的胆子也越来越大。
桃水村很穷，村里的孩子也都是野生野长的。
磕了碰了，抓把土就把血口子糊上；头疼脑热肚子痛，喝点大葱水趴火炕上睡一宿就拉倒；如果遇到实在邪门的灾病，人们不请郎中反请神婆，神婆用一碗水和三只筷子「戳撞客」就当是治病救人了。
田老头时常对我讲：「丫头你要谨记，身为医者，先要有一颗仁心。」
我深深地记住了这句话，于是开始在村里为有疾的孩子们免费行针。
谁料那群小混蛋们见着我，就跟见着瘟神似的，一个个跑得比兔子还快。
他们边跑还边狼哭鬼嚎：「桃水村小霸王来啦——」
我气急，撒腿去追，很快便逮住一个跑得最慢的臭小子压在了石头上。
这五六岁的娃子，鼻下挂着两条浑黄的鼻涕，双颊泛着异样的红，一摸，额头还滚烫。
「别动，再动扎偏，你就没命了！」
我一边吓唬他，一边迅速摊开针囊拿出毫针，很有分寸地扎在他的手上。
「啊——」
臭小子顿时发出一声撕心裂肺的哭声。
「别哭，哭会把山上的狼招来！」
桃水村的小孩子们都怕狼，大人们平时吓唬顽童，都会说「不听话就把你丢到山里喂狼」。
所以这小屁孩一听到「狼」字，果断地闭上了嘴，可嘴巴是闭上了，眼泪却哗哗地流了下来。
我：「……」明明芝安说过一点都不疼的！仁心令我变得臭名昭著，顶风臭八百里的那种臭。
在被好几家登门问罪之后，我奶忍不住了：「日后不许你在村里瞎扎针！」我不服：「怎么是瞎扎呢？我明明是睁着眼睛的。」
「睁着眼也不许扎！」「哼，日后有他们求着我扎的时候，谁还没有个七灾八难的。」
本是年少无知的一句胡话，可万万没想到，到了那年年末，村里起了瘟疫，真的有很多村民求着我来扎针了。
那场瘟疫，从南疆一直传到北疆，里正伯伯命家家闭门不出，可是防不住，根本防不住。
眼见着因感染疫病而死的人越来越多，快要在老屋子里发霉的田老头破天荒地出了门，走一步摸一步地去给村民们扎针。
「我扎死过人，你们害怕不？」
每到一家，他便怯怯地问一句，他每问一句，我的鼻子便会一酸。
田老头总说医者仁心，仁为重，术其次。
在我眼里，这个有着一颗炽热仁心的瞎老头，彼时此刻浑身都散发着老神仙的金光。
3
瘟疫迅疾蔓延，药署下发的药材远远不够救人命。
日子好过了些后，我姐陈春妹在桃源镇开了一家馄饨铺，大难当前，她将馄饨铺所有的银子都用来买了药草。
而我则用这些药草，每日在村头的大槐树下为村民熬药喝。
为了治病救人，田爷爷每日累到手指痉挛，双腿站都站不住。
一日，他把我叫到面前很严肃地问：「丫头，你敢给村民行针吗？」
我狠狠地点头：「敢！」眼见着桃水村越来越多的人倒了下去，我敢也得敢，不敢也得敢，何况我是真的敢。
我救治的第一个病人便是张寡妇家的二小子。
这浑小子平日捣蛋又嘴欠，我一见他就烦得要命。
可当他面容苍白地躺在草席上一言不发，我又恨不得他立刻蹦起来跟我大吵一架。
他病得不轻，我依田爷爷之言，扎他的大椎、列缺、肺腧、太冲等穴。人命关天，不过是几针而已，可我却浮了整整一头的冷汗。
正忐忑不宁时，忽然有一只手将一方洁白的帕子递到我眼前，抬头一看，是以面纱蒙着口鼻的玉面小郎君杜芝安。
见我手里捏着针，他俯身细心地为我擦掉额前的汗珠。
我皱眉：「你怎么出门了，多危险呐！」
他前几日也起了热，虽然高热已经退了，但依旧咳嗽着。
可他却坚定地摇了摇头：「你不怕，我也不怕，我帮你。」
那段时日，杜芝安成了我的小医助。我为病人施针，他便帮我背着针囊；我捣药，他便起锅生火熬药汤；我熬夜写病案，他便在旁铺纸磨墨，从入夜一直陪到天亮。
初春的幽幽烛火下，我时常望着他垂下的如鸦长睫出神。
如果兴国公府没倒，他应该还是那个金尊玉贵受尽万千宠爱的国公府嫡孙吧。
可一朝沦落乡野，他却只能跟在我这乡下丫头屁股后面打杂做苦力。
瘟疫整整蔓延了四个多月，待到春暖花开时，我和芝安一起变瘦了，长高了，瘟疫也终于过去了。
那一年我九岁，太上皇退位，新皇登基，兴国公府被赦免，我姐也嫁得了一位如意美郎君。
我姐夫出自青州王氏，巧的是，他也是杜芝安嫡亲的小舅舅。
这桩亲事有些差辈，在世人眼中，论家世论才学，我姐皆配不上我姐夫那个世家贵公子。
可我却私心觉得，他还配不上我姐呢。
我姐人美嘴甜心又善，是十里八村最能干的姑娘，而且成亲后我姐很快便学会了识字，而我姐夫却始终五谷不分。
兴国公府起复后，马奶奶带着阿芝回了京城，而芝安则留在了孤竹书院准备童试。
虽然课业繁重，但他依旧每日都回村教我识字，哪怕遇到清风河发大水，他也要想办法回来。
我奶时常感叹道：「这孩子，恋家呀。」
田爷爷那个破屋子被冬天的一场雪压塌了半间，于是我爹将他接到了我家新盖的大房子里养老。
重获桃水村众乡亲尊敬的田爷爷忽然起了一个大念头。
一日，他将我唤到眼前，无比郑重地问：「丫头，你当真愿意一世治病救人？」
我笃定地点头：「愿意。」
「哪怕是有危险？」
「您说过的，身有正气，百邪不侵。」
田爷爷那浑浊的双眼猛地一热，手指剧烈颤抖起来，「好！你既不怕，爷爷便把祖传绝学都教与你！」桃水村的大槐树旁有一座荒废多年的龙王庙。
下定决心后，田爷爷便让我在龙王庙前支起了桌子，每日为有疾的乡亲们义诊。
明明还头挽三髻，可我端坐在桌前，却俨然是个胸有成竹的老郎中了。
我为村民诊病时，田爷爷就搬把胡床坐在我身旁。
他微笑着，言语不多，唯有在我没有把握时才会出言指正。
转眼秋去春来，花开花落，待到了又穿起棉衫之时，他已经能安心地去大槐树下与里正伯伯下棋了。
龙王庙前却来了另外一个老头。
那老头在我姐成亲时曾来吃过席面，吃饱喝足之后，他便命人在离我家不远的地方盖了一座新房子。
他自称姓王，调皮的孩子们私下里便都戏称他为「王富贵」。
因为他束黄冠着锦袍，脚蹬绣花云头履，一瞧就是个金银满箧的富贵人。
王富贵简直比天王老子还神气。
他身后总是站立着好几条身躯健硕、目光如鹰的汉子。
这些汉子，有的给他端茶，有的给他撑伞，有的给他持帕，有的给他捶肩。
他就悠哉哉地往铺着绣垫的椅子里一躺，双手枕于脑后，高跷着二郎腿，嘴里喝着小茶哼着小曲，天天美得鼻涕泡直冒。
给乡野老百姓瞧病，除了针灸，自然还有些土方子。
我用水蛭吸过脓疮，用螳螂啃过瘊子，也用猪肚治好过胃疾。
村民们对我百般道谢，独有王富贵日日对我嗤之以鼻，脑门的每一条褶子里都写满了不屑。
一日，我实在受不住他那嘲讽的笑，横眉冷眼地问他：「你笑啥？」
王富贵将小眼一眯：「笑你，咋的？」
「我诊病，关你啥事？」
「不关我事我便不能笑？」
「等我为你诊病时，你再笑也不迟。」
王富贵闻言登时便不干了，腾地自椅中跳了起来：「小毛丫头，脾气不小哇，今年几岁了？」
「关你啥事？」
「呦——」
他突然又乐了，「这丫头，比你奶奶还厉害。」
「我奶奶厉不厉害的，也与你无关。」
「哈哈哈哈哈——」
眼前这又黑又矮又胖的臭老头竟是个阴晴不定的性子，我越怼他，他便越笑得厉害。
我皱皱眉，想当场给他扎个针。
这老头病得不轻啊！
4
芝安下学回家时，我跟他说起了此事，芝安听罢，也觉得王富贵定然是有病。
「以前书院有位魏夫子便是这样，喜怒无常，爱发脾气，我们都很惧他，然今年他就倒在榻上起不来身了，听说是得了肝病。」
芝安是孤竹书院最优秀的学生，如今已然过了童试。
既然他也这样说，那看来王富贵的的确确是真有病。
被我和芝安猜准了，果然没过几日，王富贵就扶着腰一瘸一拐地来到了龙王庙前。
「臭丫头，给我扎几针，我这腰间又疼又痒，吃了好几服药都不济事，烦死了。」
医者仁心，虽然瞧他不顺眼，我依旧让他坐了下来。
伸手扒开他的棉袍一瞧，嗬，还真是。
他的腰上竟长了一圈嫩红色米粒般大小的疙瘩，这些红疙瘩密密麻麻，一颗颗长势正喜人。
我挑挑眉：「服过什么药？哪个郎中开的？」
王富贵挠着后腰，一副难熬又不耐烦的模样：「我自家的郎中，开的自然都是好药。」
「好药不行，您肝火旺，越吃越糟。」
「你快给我扎几针。」
「不扎。」
「咋？你这丫头记仇？」
「我是说不用扎针，您想法子弄点蜘蛛网就行。」
王富贵半信半疑，朝身后那几位壮汉一挥手，汉子们很快便弄了些蜘蛛网交到我手中。
我将蜘蛛网均匀地摊在王富贵的后腰上，铺成薄薄的一层，然后迅速用火点燃。
一声惊呼未落，那白色的网已经如闪电般燃烧殆尽。
「好了。」
「好了？」
王富贵不信，伸手还想去挠。
我朝他翻了个大白眼：「别挠，忍一日，明儿就好了。」
「真的？这是怎么个说法？」
「乡下土方子而已。一方水土养一方人，一方土方子治一方人的病，若真要说，那这里面的学问可多了去了。」
「嘿嘿嘿——」
王富贵乐了，这一乐，满脸皆是黑褶子。
「明儿若真好了，爷爷给你买糖葫芦吃。」
吃晚食时，我将为王富贵治腰一事当成笑话给全家人讲了一遍。
我姐夫听完，脸色一时古怪至极：「秋妹，你日后对人家可得尊重些。」
我奇了：「为啥？」
「那老头大有来头，非富即贵，没准是个皇亲国戚。」
「难道是王爷？」
我姐挺着大肚子在一旁随声附和：「对对对，极可能就是个王爷，那可不是咱们这种人家能惹得起的。」
想到尊贵的王爷腰上竟然也长红疙瘩，我「咯咯咯」地坏笑起来。
「瞧不出来啊，这老头享得了王权富贵，也做得了村里的王富贵。」
全家人闻言皆是一愣：「谁是王富贵？」
「那个又黑又矮的胖老头啊。」
我奶气急了，一筷子敲在我的头上：「我的天爷，你们这群熊孩子，整天就知道胡说八道给人家起诨名，造孽造孽呦。」
吃过晚食，芝安照例教我识字，只是我学完之后，他犹犹豫豫地扯住了我的袖子。
「秋妹你别怕，谁还不是个皇亲国戚呢？」
哎呀还真是，我倒是忘了，如今宫中的皇后娘娘正是芝安的表姨母。
没想到我陈秋妹，拐着几道弯还能跟皇室有牵扯呢嘿。
我的土方子甚是管用，王富贵腰上的疙瘩果然很快便消了。
他倒是守承诺，事后将隔壁村糖葫芦玉郎的整个糖葫芦摊都包下来送给了我。
那一日，桃水村所有的小孩子都吃到了甜甜的糖葫芦。
我当初执意学医，是为了给我娘瞧病，这几年经过我的诊治，我娘的身子再不是当初那个病病歪歪的模样了。
她无碍之后，我姐成了全家人的眼珠子，每走一步都被盯得紧紧的。
因为她如今腹中怀了双胎，正是马虎不得的时候。
我每日给她把脉，照看她的三餐，教她如何吸气吐气，全家也都紧张兮兮，并商量着一开春便送她去京城待产。
可谁料，便是这般小心，她还是在正月里早产了。
我姐生产那日，产房外的院子里围了好几圈的人，连兴国公一家都特意坐着马车自京城忙不迭地跑了来。
因是第一胎，产道难开，我姐足足被折腾了七八个时辰。
可她刚强得很，虽疼得面容扭曲、鬓发湿透，却咬紧牙关一声都没有吭。
我姐夫在产房外急得几次三番要闯进去，皆被众人七手八脚地拦住了。
我奶凶他：「你一进去，她就松劲了，别添乱！」
我姐夫乱了鬓发，红了眼圈：「奶，我不添乱，我心疼。」
「有稳婆和秋妹在，你放心。」
怎能放心呢，在场的人谁能放心？
自古生产便是妇人的一道鬼门关，何况腹中的是双胎。
在万般煎熬之中，我姐趴在横木上拼尽全力先生下了一子，可另一个却把稳婆吓得魂不附体，是横产！
横产者，九死一生，我登时浑身血液骤凝，双手颤抖得几欲连针都拿不住了。
「姐，你撑住啊——」
我在她耳畔带着哭音低声喊。我姐微微睁着眼，疼得差点把一口银牙咬碎，「你别怕，姐没事。」
她还安慰我呢。
还是田爷爷临危不乱，他分开众人，隔窗朝我高喊：「丫头别慌，针小趾尖穴，一至三分，留针！快，再给你姐灌一碗参汤。」
我咬紧牙关强撑着将针扎下，心里默念了千遍万遍的观音菩萨，自京城来的稳婆也开始为我姐揉肚子，试图将孩子的体位正过来。
终于，两炷香之后，孩子的头渐渐转了过来，可我姐却在用尽最后一口气后，熬不住晕了过去。
伴随着婴儿响亮的啼哭声，屋内又是一阵手忙脚乱。
「丫头，扎至阴、三阴交、合谷！」
听说我姐晕了，田爷爷又忙不迭于窗外高喊。
王富贵身旁的郎中也毫不示弱：「后院又熬了一锅参汤，随时候着呢！」
一大群人，有的掉眼泪，有的干跺脚，有的吵吵嚷嚷，有的非要闯进屋，唯有王富贵端坐在椅子里稳如泰山一般。
看着站立在一旁急得抓耳挠腮的兴国公和马奶奶，他不时露出不屑又鄙夷的神色。
「我在这儿镇着，不知你们都慌个啥。」
5
借王富贵吉言，那一日，虽惊险万分，可最终双胎落地，母子平安，众人皆喜极而泣，桃水村亦是一片欢腾。
听说我能为产妇扎针，每日前来问诊的人便更多了。
十里八村的人，桃源镇的人，甚至还有县城的人慕名前来。
他们在龙王庙前排起歪歪斜斜的一条长龙，一眼都望不到头。
王富贵的脾气依旧那么臭，见长龙乱糟糟的，他有时还骂骂咧咧地帮我维持秩序呢。
我在龙王庙前义诊了好几年，直到十五岁时，田爷爷跟全家商量，要把我送到京城去。
田爷爷说：「我最擅长的是针灸，对经方等却并不在行，秋妹是个好苗子，理应采众家之长，不能埋没在这小小的桃水村。」
那时，我姐夫在京城开了家陈氏生药铺，铺子里也有两位名医，如果去了京城，倒也能长些见识。
全家人都同意我去京城，唯有我娘有些犹豫。
「秋妹已然十五岁，到该议亲的年纪了，是不是该——」
她说这话时，我正在收拾包袱，而芝安正俯身将不知从何处寻来的几本医书装进我的包袱里。
不知自何时起，他竟比我高出了一头还多。
幼时，村里的臭小子嫌他不爱说话，骂他像个小娘子，可如今他依旧如画般好看，却是个芝兰玉树的少年郎了。
我奶听我娘那般说，望着我和芝安的身影一时间若有所思。
半晌，她扭头对我娘笑着道：「有福之人不用忙，无福之人跑断肠，咱陈家的小娘子不愁嫁。」
于是就这样，十五岁那年的初春，我离开了桃水村。临行前一夜，我实在按捺不住心中的好奇，于是去找了田爷爷。
「您当初到底是怎么把人扎死的？」
田爷爷不肯说：「总问这干啥？」
「说嘛，您知道我好奇心极盛，这事儿我追问了您好几年，可您偏就不肯告诉我。」
「知道了能咋的？」
「不知道能憋屈死。」
见我执意要问，田爷爷深深叹了口气。
「那年有个诡异的病人，他明明是男子，一开口却是女声，于是我用了鬼门十三针。可待扎到第六针，我耳边突然响起一个女子凄厉的声音，她说这是他欠下的债，无须我管，于是，我停了针，让他回家去寻因果。岂料，那人心虚，回家便躲了起来，两日后更是暴毙身亡。他死了，家里人却不依不饶，非要置我于死地，后来的事情你也知道了。」
我大骇：「竟然是这样？」
田爷爷满脸喟叹：「丫头，医者行于世，犹如火上行，便是如此，你也执意要走这条路吗？」
烛火下，我望着田爷爷那张悲悯而凝重的脸郑重地点了点头。
「心之所向，九死不悔。」
离开桃水村那日，得到消息的乡亲们皆来送我。
他们有的送鸡蛋，有的送肉干，还有的送亲手纳的鞋底子。
王富贵也凑热闹似的送了我一个锦囊。
「丫头，到京城如果有姓朱的欺负你，你就用这个镇住他。」
他虽脾气不好，这几年却与我成了忘年交，如今乍要离开，还怪舍不得他的。将锦囊塞进袖口，我好奇地问他：「爷爷，这里面装的啥？」
「保命符，不到万不得已，绝不能看。」
我：「……多谢。」
然而，我的手不对劲，它居然不听我使唤，马车一离村，我便把锦囊打开了。
于好奇心极强的我而言，这便是万不得已之时啊。
结果大失所望，锦囊中只有一张纸，纸上写着我看不懂的文字。
这臭老头不是故意耍我呢吧！
京城距桃源镇几十里地，马车很快就到了兴国公府。
府前的白玉石阶前，我还未站稳脚步，便有一辆马车顷刻随后而至。
回头瞧，身穿月白色云纹杭绸直裰的杜芝安一掀帘，自马车上款款走了下来。
「秋妹。」
他积石如玉般，于不远处，笑着唤我的名字。
我一惊：「你怎么追来了？
家里难道有事？」
「家中一切安好，你放心。我回京城是为准备半年后的秋闱。」
他走上前，自怀中掏出帕子为我擦掉唇角的食渍，垂眸的那一刻温柔如故：「方才吃什么了？」
我大咧咧地一抹嘴。
「刘婶子给的粘豆包。书院的夫子终于肯放你回京了？前几日怎么没听你说？」
「给你个惊喜。」
我撇嘴嗤笑：「该惊喜的是你爹娘，他们早就盼你如盼日月呢。」
这些年，他爹娘几次想接他回京城，他皆以各种说辞拒绝，如今终于想通，一家人团聚，真是可喜可贺。
果然，我和芝安的到来，令国公府上下都喜气洋洋。
尤其是阿芝，她紧紧搂着我的腰喜极而泣：「二姐姐你终于来了，我想你想得差点死掉。」
马奶奶气得一巴掌拍在她的后背上：「这丫头，说话没个忌讳。」
我：「……」
马奶奶这是近墨者黑，跟我奶学会拍人了！
回到京城的第二日，我便去了我姐夫开的陈氏生药铺。
铺子里有位沈郎中，是妇科和小儿科高手，还有位吕郎中，于经方颇有见地。
我拜了他们二人为师，每日在他们身边随堂看诊，短短几个月便觉得医术有了极大的精进。
芝安回京后入了国子监，并于八月顺利通过了秋闱。国公府嫡孙，京师十四岁的举人，偏又生得如玉如琢，郎艳独绝。
一时间，京城所有的千金贵女都红鸾心动，连钱首辅家都派人来问他的生辰八字。
兴国公试探地问他：「你可有中意的女子？」
一向温文尔雅的芝安居然气得满脸通红，起身便要走。
「孙儿要回桃水村。」
兴国公急得跺脚：「回来，回来！不问，不问！」乡下人有句俚语，老儿子大孙子，老人家的命根子。
别看他是兴国公，可眼前这位孙子，他还真真得罪不起啊。
6
京城繁华，美人又多。可那些美人着实是太喜欢无事生非。
不知怎的，她们居然把我当成了姻缘上的假想敌。
稍贞淑恬静些的，遥遥立在铺子门口瞧我，遇到那刁蛮任性的，便径直到药铺里来借故刁难我。
这也难怪，谁让杜芝安有事无事总跑到生药铺来帮忙呢。
分药、写脉案、搓艾绒，这些琐碎的事情他在桃水村帮我做了好多年，如今倒是越做越像样。
阿芝殷勤地献计：「若再有挑衅的，二姐姐你就狠狠扎她。」
我登时便沉下了脸：「医师手中的针是治病救人的，岂是用来携怨报复的。」
在杜芝安又一次来药铺时，我嫌他是个惹事的根苗，硬是堵着门不让他进。
可他居然笑得如朗月入怀，「区区流言，何须在意，除非，你心里有鬼。」
我挑眉叉起腰：「我是鬼神难近之身。」
他趁势将我一挤，坦坦荡荡地进了门：「那你还怕什么。」
立冬之后，南阳郡王妃给兴国公府下了帖子，邀请阿芝去参加腊月初三的赏梅宴。
阿芝嫌孤单，非要拉着我一起去：「我就是要让全京城的贵女都知道，二姐姐你是兴国公府的人！
打狗还得看主人呢！」
我皱眉捏住阿芝粉盈盈的脸颊：「你说啥？」
阿芝顿悟，立即笑得没心没肺：「汪、汪、汪——」
这丫头，明明是金尊玉贵的公侯千金，怎的偏就改不了口无遮拦的坏毛病呢。
转眼就到了腊月初三，这日，京中下起了薄雪，雪花自晨起便飘飘洒洒，将亭台水榭、粉墙黛瓦都变成了粉雕玉砌的琼楼玉宇。
郡王府的暖厅里，我和阿芝依约而至，郡王妃将我上下打量一番之后，和气的面容上露出微诧的神色。
「陈二姑娘竟是个如此英气的美人，与寻常的闺中小娘子不太一样呢。」
阿芝在旁满脸得意：「我二姐姐可不是那娇滴滴的女子，手里有使不完的力气和扎不完的银针。」
我：「……」
阿芝，你说得很好，但下次千万别再说了。
兴国公府如今正是鲜花着锦、烈火烹油的兴盛之时，阿芝很快便被一群有意相交的贵女缠住了。
而我则捧着一杯香茶，独自走出暖厅去庭前赏梅。
红梅傲雪，自是极美，可那美艳入了我的眼，却只觉得可惜。
梅花可归肝经胃经肺经，若与柴胡一起煎汤来服，养肝暖胃是再好不过的了。
正想得出神时，几位系着锦色妆花狐裘的千金贵女不知何时悄悄围住了我。
为首的一位头戴金累丝分心，我听人唤她钱四娘，当是钱首辅家的嫡孙女。
「听说陈二姑娘是位乡野郎中？」
钱四娘袅袅婷婷地立于梅前，婉转的清音难掩眉间淡淡的傲色。
我点头，假装不经意地自腰间拿出随身携带的针囊打开：「每日也就扎千八百针吧。」
众贵女气息一滞，纷纷悄然后退了半步。
钱四娘亦面色微变，但她怎肯轻易罢休：「我听闻医者仁心——」
「我是医者，也有仁心，所以你是仗着我仁善，想当众欺负我？」
「素来女子讲究柔顺淑德，可陈二姑娘牙尖嘴利，又是那样的出身，怎堪与世家子弟相配？」
我笑了：「原来你是在说身份。」
「姻缘讲究门当户对，自然要论身份。」
我点头：「若论身份，我是针师，你是病人，我一瞧你的脸色便知道平素你的月事定然很是不准，是不是有时很久不来，来了又拖拖拉拉很久不肯走？」
钱四娘是闺中千金，纵是千算万算也没料到我会话锋一转，当众谈起她的月事。
她瞬时又羞又窘，浑身颤抖，脸颊通红，对我破口大骂起来：「你真是胡言乱语！」
我：「……」
我学医八载，双眼不知有多毒。
不过是区区月事，我能瞧不准？钱四娘带着一众贵女气急而去，我也转身回了暖厅。
暖厅里已经摆上了梅花宴，南阳郡王妃言笑晏晏地端坐于正中，尽显宗室贵妇的雍容华贵。
宴上，阿芝察觉到我脸上藏不住的笑意，扯着袖子悄悄问：「二姐姐，我方才好像瞧见你在和钱四娘说话，你吃亏了吗？」
我挑眉：「你在说笑话。」
「嘻嘻，我就说嘛，二姐姐你可是桃水村小霸王，幼时咱俩和村里的浑小子们打架从来没输过，难道今时今日竟还怕京城的小娘子们不成！？」
「不怪她们，怪只怪你家兄长生就了一张四处招惹桃花的妖孽脸。」
阿芝摸了摸她那如花似玉的娇容，身子忍不住一抖。
「别这样说，我和他长着同一张脸。」
「噗——」
我登时便忍不住将口中的茶笑喷。
芝安和阿芝是同胞双生子，还真真是长得一模一样呢。
郡王府的筵席自是佳肴异品，果鲜时蔬，倚翠偎红，花浓酒艳，令人一见便馋虫大动。
谁料，正在筵席即将结束之时，郡王府有位女使神色慌乱地走了进来。
她附在郡王妃耳边快速低语了几句，郡王妃登时便大惊失色。
「 怎的三日了还没生下来？」
「 赵姨娘疼得厉害，稳婆们皆说从未见过这种胎象。」
郡王妃闻言，心神不宁地起身便走：「 我去瞧瞧。」
路过我身边时，她忽地一停:「听闻陈二姑娘素有京中小神医之名，不知可否与我走一趟?」
我早已站起身来:「劳烦郡王妃带路。」
郡王妃带着我绕过亭台水榭，疾步进了一个幽静的小跨院。
刚进院，屋内便传来一声急促尖厉的疾喊:「赵姨娘断气了一」众人一惊，脚下一怔，我却已然如风般推门进了屋。
屋内生产的横木旁躺着一位紧闭双眼的妇人，她浑身血污，似是已经气绝。
我迅速搭上她的脉，后又摸了摸她的腹部，眨眼之间，我已自针囊中以风雷之势扎在了她的心口处。
「诶一」
众目睽睽之下，方才明明已经气绝的产妇忽地自胸腔内发出了一声痛苦的呻吟。
稳婆们瞬间转悲为喜，又纷纷七手八脚地忙乱起来。
还没待郡王妃开口问询，一声婴儿的啼哭便响彻了整间屋子。
7
产妇血尽气竭，复又起死回生，一切皆在电光石火之间。
郡王妃显然是被深深震撼到了，半晌才开口喃喃道了一句:「这、这--难道陈二姑娘你真是神医降世?」
我收起针，朝她淡淡一笑:「此为抱心生，胎儿用手抓住了产妇的心脉，若不及时诊治，产妇必将活活疼死。而针一下，胎儿手一松，产妇血脉通畅，自然母子平安。若郡王妃不信，可命人瞧瞧婴儿的手背是否有针扎的痕迹。」
「是了，是了，小公子的手背确实有个极细的针眼。」
一位稳婆将襁褓中的小婴儿抱至郡王妃面前，万般惊奇地道。
郡王妃瞧了一眼，深深地舒了一口气，这才信了。
「陈二姑娘，你是南阳郡王府的大恩人。郡王已二十有七，膝下却唯有三女，此番你救下赵姨娘母子，我和郡王该如何谢你呢。」
闻言我救了南阳郡王的侍妾和小公子，梅花宴上的一众宾客再无敢对我冷眼相瞧者。
午后，雪下得越来越大，雾凇沆砀，云亭俱白。
宴罢，郡王妃亲送我至大门口，殊不知，门外早有一位手撑青油伞的玉面郎君在静静候着了。
一见我的身影，他唇角含笑，撑伞踏雪朝我缓缓走来。
那身姿，素素如松下风，岩岩若孤松立，于众人之中，犹如珠玉处瓦石之间。
眼瞧着身后的钱四娘等贵女恨恨地用力绞起了手中的帕子，我好笑又好气地迎了上去。
「你又想作什么妖?」杜芝安柔声一笑，以手中伞替我挡住漫天飞雪。
「六岁那年，你故意捉弄，洒落我一身的白雪，自此每逢雪日，我便心生欢喜。你可知道其中缘由?」
我:「......」
当着这么多人的面，我是该知道，还是该不知道呢?哎，这事儿，不好说，说不好，我觉得还是不说好。
众目睽睽之下，杜芝安撑着伞，挽着我，施施然上了马车，独留下一个没心没肺的阿芝还在嘻嘻哈哈地跟众人解释。
「今日的雪好大呦--那个，我兄长他早就有意中人啦。」
京中岁月长，转眼又是年底。
去年的年节，我们陈家是来兴国公府过的，今年按例，马奶奶一家要去桃水村。
乡野人家，虽比不得京城百姓富足，但过年时也热闹非凡，尤其是听说我回来了，乡亲们差点把我家的门槛踏破。
「秋妹啊，我婆母入冬就喘，你抽空去扎几针?我给你做粘豆包。」
「哎呦，我家小孙儿昨夜起高热，小脸烫的呦，先去我家，我家是糖饼。」
「还是先去我家，我男人的腿摔断了，疼得直撞墙--咱们喝羊肉汤。」
田爷爷老了，腿脚不利索，平时乡亲们请他都得背着去，甚是不方便。
如今我回来，可把乡亲们美坏了，只是苦了我，自腊月中旬开始，直到过年那日，我才在家吃上第一顿团圆饭。我爹那年盖起了一套三进的大院子，几十口人都住得下。
两大家子，有垂髫老人，有顽皮稚子，乡下人家和公侯之家打断骨头连着筋，众人亲亲热热地聚在一起吵吵笑笑，连天上的神仙看了都会赖着不想走。
吃过扁食，放完烟花，杜芝安自怀中掏出一支精致的银鎏金草虫钗来。
「喜欢吗?」
他信手将钗插在我头上，目光灼灼地盯着我问。
我摸了摸:「挺好看的呀。奶，您瞧着好看不?」
我奶正坐在火炕上抱着重孙儿与马奶奶说着掏心窝子的亲热话。
听见我问，她很不走心地扭头瞧了一眼，口中囫囵地道了句:「好看。」
倒是马奶奶左瞧右瞧，
眼中的笑意愈来愈深，忍不住认认真真地夸赞了好几句。
「自然是好看，我们秋妹模样好，插什么样式的钗都是极美的。嗯，挺好，挺好。」
插、插钗?我猛然醒悟过来。
我居然被插钗了?!民间有风俗，若年轻男子有心悦的女娘，便会在她鬓发间插上一支钗子，小娘子若喜欢那钗，便是默许了这桩姻缘。想到此，我伸手便拔掉钗子，一个反手，快速插在了芝安的发间。
「哈哈哈--这样岂不是更好看。」许是我笑得太大声，全家人竟齐齐地扭头朝我望过来，目光中皆是了然、鄙夷，和莫名其妙的欣慰之色。
一时语塞，我正欲分辨，他们却又齐齐地将头转向别处，并不打算理睬我。
唯有眼前金尊玉贵的国公府嫡孙在拼命地忍笑，一张玉容通红，眼神却炙热如火。
「无妨，如此也好看，反正我是你的。」
他笑着笑着，忽然俯身下来，在我耳畔缱绻多情地低声说。
转眼又是春日胜景。
二月礼部试，四月殿试，十五岁的杜芝安名列二甲第六名，被圣上亲赐为翰林院庶吉士。
而我也被慕「京城小神医」之名的皇后娘娘召进了宫。
当朝皇后是杜芝安的表姨母，听说性子最和善不过了。
果然，一见面皇后便拉着我的手和声道:「便是没有南阳郡王妃的举荐，吾也早想见你一面了，只是一直不得机会。如今既你来了，可要在宫中多住几日。」
我笑问:「娘娘可否容民女给您把个脉?」
她伸过皓腕:「求之不得。」
「从娘娘的脉象看，阴虚火旺，气血两亏，怕是月事时常不准。」
皇后点头:「月事已迟了两个月有余。」
「无妨的，您就按御医的方子，先把气血补足。俗话说水满则溢，月事延迟亦是对
您凤体的保护，等气血充足了，月事自然便通畅了。」
「丫头，多谢你，不过吾还有一事，是圣上的身子——」
「圣上的龙体有何不妥?」
皇后一时黯然，
忍不住叹了口气:「圣上去岁生了一场大病，病好后却添了桩怪毛病，他、他总吐舌头。」
我一愣，「吐舌头?」
「没错，起初吾和圣上都未在意，可近来他却越来越控制不住自己。圣上他自知有损龙颜，如今在朝堂已然垂帘理政，但这终究不是办法。」
「宫中御医怎么说?」
「御医们众说纷纭，方子换了六七个，却仍未见效。」
我起身向她施礼:「还请容民女为圣上面诊。」
皇后大喜，
起身拽住我的手便走:「圣上就在乾元阁，你现在便随吾一起去。」
8
乾元阁里，圣上正和南阳郡王一起议事。
待皇后说明了来意，圣上皱着眉朝我招了招手:「听说你很厉害?」
坐在一旁的南阳郡王挥着扇子忙不迭地附和:「陈小神医甚是厉害，臣弟家的大郎便
是小神医所救。」
「那便替孤诊一诊吧。」
圣上果断地撸起了袖子。我上前，望闻问切，随后摇了摇头:「陛下，民女一时也无头绪，可否容民女回去自医书中寻寻古方。」
「哼，孤便知道这天底下皆是庸医，回去吧。」
「陛下，臣弟倒觉得还是留神医在宫中为妥，论医书之多，哪里比得上太医院署呢?」南阳郡王朝我笑着眨眼道。
「嗯，那就别出宫了，去太医院吧。」
皇后和圣上还有私房话要讲，南阳郡王便自告奋勇送我去太医院。
乾元阁外，我苦笑着问他:「我救了您的侍妾和小公子，您怎么害我?」
南阳郡王一脸坏笑:「太医院啊，哪个医师不想进去看看，你别得了便宜还卖乖。」
太医院里，一位白胡子院判给我安排了住处后，然后带我去了藏书馆。
我在藏书里啃了整整七日的医书，第八日，杜芝安带着一包喷香的醴鹅来了。
「便是天大的事，也得先把肚子填饱。」
他一边埋怨我，一边撕下一只鹅腿递到我手里。
他自幼便喜洁净，此时手指油腻腻的，定然很难受，于是我便去抢那醴鹅:「我自己来。」
见我狼吞虎咽吃得香甜，他的唇角浮起一丝宠溺的笑意。
「你自小就傻，那时在龙王庙前给人瞧病，总是一忙就忘了吃饭。」
我也觉得自己傻极了，可偏嘴上不服:「自小?说话老气横秋的，我比你还大一岁呢。」
「大一岁又怎样?我自幼遭逢变故，饱尝冷暖，虽然出生比你晚，可心性却比你要成熟许多。」
他忽地提起旧事，我的心不免黯然起来。
「记得初来我家，你从来不笑，甚至连话都很少说，那时可真难。」
「是很难。幸好干爹干娘视我如亲子，家中的厚被子给我盖，我睡的火炕烧得最烫，笸箩里剩最后一个鸡蛋，奶奶也要留着给我做蛋花汤补身，后来大姐姐更是硬撑着送我去书院读书，每月一两银子的束脩，不知她要卖多少张芝麻饼。秋妹，我这一生，遇到你们，是万幸。」
「是兴国公府先施恩于陈家。」
「万般皆是缘。我自幼在陈家长大，与你同吃同玩同在一个屋檐下，我教你识字，你帮我打架，后来我们又一起来了京城，整整九年，从未分离，这种青梅竹马的情分，岂是旁人可比?」
「......」
那一日在太医院署的藏书馆，杜芝安说了很多很多的话，而我含泪啃完了整只醴鹅。
待肚子被填饱，我好像想到医治圣上的法子了。
第二日，我求见圣上，在他的足太阳穴上施针，然后又为他开了几剂补药。
圣上好奇地问:「这真能行?」
我含糊地答:「民女有三分把握。」
圣上的面色顿时铁青，颇为无情地命人将我轰出了乾元阁。
可半月后，他却又喜气洋洋地召见了我。
「成了，成了，孤的病居然真的好了!你是怎么做到的?」
我恭谨地回禀:「舌为心苗，吐舌头是因肾水压不过心火，民女以阳攻阴，兼以补肾之法，自然药到病除。不过陛下，日后您要清心寡欲，少近女色才是。」
圣上的脸又青了:「何意?食色，性也，你不也是相中了杜家小郎君的美色吗?」
「食色性也，此话不错，可您肾水不足，当惜身养身，以龙体为重。民女猜测您去岁病好后，定然是于房事上没有节制吧。」
圣上大怒:「......滚出去!」
怪不得田爷爷总说做郎中是件极其危险的事儿。
原来是病人听不得实话啊。
本以为治好了圣上的病，我便能出宫，谁料圣上却下旨给了我正八品太医院御医一
职，专门负责为他把脉。
可
自从我叮嘱圣上要清心寡欲，他便不太愿意召见我。不得召的日子里，我便涎着脸跟在一群白胡子老头身后问长问短。
岂料太医院的老御医们都将独门医术当宝贝似的揣着，压根不让我偷师。
后来不知怎的，圣上得知了这件事，他下令狠狠斥责了太医院院使，并嘱他好好教授人才，将医术发扬光大。
一个念头在我心中疯狂滋长，我决定去向皇后娘娘求助。
「你想办民间医署?」
皇后听说我要辞官回乡，一双美目里皆是讶色。
「吾知道你年纪虽小，心气却高，只是办医署绝非易事，可不是只有心气便可以达成的。」
「臣想试试，便是不成也不丢人。」
「你这丫头。」
皇后口中嗔责着，可面上却是笑着的，「明日午后圣上在乾元阁，你去请个平安脉吧。」
第二日，我去请平安脉时，恰好圣上正与臣子们刚谈完交趾国使臣进献祥瑞一事。
「鹿有双角，如同人有双腿。如果人长着三条腿，肯定被当成妖怪，怎么鹿有三只角，就成祥瑞了?依臣看，那只鹿不仅不祥，还极有可能生了什么怪病，交趾国想以一只病鹿来换三十万两白银，臣笑他们打的算盘可真响!」
「噗一」
圣上闻我之言，当场喷出一口茶来。随后他指点着我又气又笑地道:「若人人都如你这般肯说实话，我朱家江山无虞了。」
眼见着圣上此时龙心大悦，我「扑通」跪倒在地:「臣一」
圣上「哼」了一声，打断了我的话：「你想辞官？皇后跟孤说了。你啊，真是异想天开，下去吧，此事孤不许。」
9
就这样，我的第一次辞官申请还未说出口，便被圣上无情驳回了。
之后不久，晋州瘟疫再起，我和太医院的几位御医奉命去了晋州。
临行前，芝安为我神情黯然地打点着行囊，「此番晋州瘟疫凶险，只可惜我不能随你一起去。」
我大咧咧地道:「我命大，不会有事的。不过，怎的我去哪里，你便想追到哪里呢。」
「你还记得吗，幼时我教过你的，一个人紧紧追随着另外一个人，叫作從一」
我故意逗他:「从? 你想对我三从四德？」
他瞬时被我哄笑了，一张如云中月般皎洁的脸满是无奈:「那也未尝不可。」
笑罢，他忽地将我拥进怀里，带着无尽的惆怅道:「你自己要小心啊，还有，思君令人老，努力加餐饭。」
芝安料得不错，晋州瘟疫比几年前的还要凶险。
药材短缺，医师不足，由于因疫病而死的老百姓太多，甚至连当地的寿材纸马都成了抢手货。
那段时日，我们几位御医忙得脚不沾地，为了增加人手，我不得不在晋州临时培训了一批年轻人，每日让他们跟在我身后，学习针灸和经方。
就这样，几个月后，晋州瘟疫终于散去，而又一个春天姗姗来迟了。
十七岁那年，在我第三次提出辞官申请时，圣上终于大怒。
乾元阁里，他将一把扇子狠狠扔在我的身上:「孤惜才爱才，又喜你性情直率，这才肯多番留你，人往高处走，水往低处流，你怎的如此冥顽不灵!」
我俯身战战兢兢地去捡那扇子，却不小心自腰间掉下一个锦囊来。
圣上登时更气了:「什么东西?什么东西?」
御前近侍谨慎捡了那锦囊，反复检查之后才呈到他的手上。
圣上打开锦囊，登时脸色就变了。
「这、这纸条是谁写的?」
我跪在地上叩头:「是臣的一位忘年交，当年臣入京前，他送了这个锦囊，说如果姓朱的欺负我，紧要关头保命用。」
圣上一时语塞，半晌才黑着脸问我:「...你可知道孤的姓氏?」
我歪着头迟疑了半晌，「姓——朱?」
正所谓伴君如伴虎，前一日圣上还在骂我，后一日便肯放我出太医院了。
想不到王富贵的锦囊还真有用，只是，那纸条上到底写的是啥呢?
我左思右想想不明白，一时间急得抓耳挠腮，心焦如焚。
回桃水村的前一夜，杜芝安也收拾好了他的包裹。
「圣上已允我辞去翰林院庶吉士一职，即日我将赴唐县县衙历练。」
听着他云淡风轻的话语，我登时鼻子一酸:「圣上骂你了吧。」
他伸出手温柔地摸了摸我的鬓发，不在意地笑了。
「骂几句便骂几句，他除了是圣上，还是我的表姨夫，被长辈骂，不丢人。而且唐县距京城近，历练几年再回京，没准能挣个当朝五品。」
唐县距京城六十里，桃源镇便在唐县境内。
我心知肚明，此番又是为了我，他深情至此，竟再不肯离开我半步。
回到桃水村后，众乡亲们听说我不去京城了，当即就凑钱请了一个戏班子在龙王庙前连唱了三天的大戏。
听戏时，我特意挤到了王富贵的身前。
戏台上齐得隆咚锵，戏台下我谄媚地朝他竖起大拇指:「王爷爷，您的那张纸条上写的是什么啊，真厉害。」
王富贵小眼一眯，摇头晃脑，双手随着鼓乐在椅子上敲起拍子:「咿——呀——」
这糟老头子坏得很，居然故弄玄虚，任我怎么装可怜都不肯告诉我。
在唐县曹县令的支持下，我很快便在桃源镇建起了一座像模像样的医署。
建医署的银子是我自皇后娘娘和南阳郡王妃手里化缘化来的，听说圣上也借皇后之手出了一两银子。
嗯，算是个心意吧，虽然不多。
医署建起来之后，我花重金自京城请了几位名医，一时间唐县许多年轻男女皆慕名前来学习，曾经我在晋州的那些徒弟们也来了好几位。
于是前晌，我和医师们教授针灸、小儿科、妇科、经方等课程。
后晌，我们便在医署里当众为县里的病人们行医，家境贫寒者，分文不取。
我和杜小郎君，一个治病救人，一个劝课农桑,最忙的时候,我们竟然有一个月没有见过面。
他没有为官的经验，初来乍到,万事皆无头绪，幸亏曹县令很愿意支持他。
那位曹县令长着一张满是痘印的脸，听说他还是芝安在孤竹书院时的师兄。
有次见面，曹县令盯着我的脸瞧了好久,随后大笑着问我:「你是不是陈春妹的妹妹?你跟你姐姐长得可真像。」
我奇了:「您认识我姐?」
「认识?我还差点成了你姐夫呢!想当初你姐在镇上卖鸡汤馄饨，我常去光顾，我还给她起过一个绰号叫馄饨小西施,后来她成亲我还去喝过喜酒。哎,被你姐夫抢先一步,错过、错过。」
我望着他那张其貌不扬的脸一时语塞。
青天白日也没喝酒啊,这曹县令咋就醉成这样呢?!
我姐这些年在桃源镇接连开了两家酒楼，我在医署忙得无暇回桃水村,有事时,我奶便吩咐我姐给我传话。
一日，芝安去了田间监察春耕,我在医署里教授生员。
我姐忽然隔窗将我喊了出去:「杜家和咱家交换了细帖子,已经在给你俩议亲了。」
我当时忙得很，只道了一句「嗯，知晓了」，便匆匆回了屋。
又过了几个月,我姐又隔窗将我喊了出去:「婚期定在下个月初六,家里都准备好了。」
我忙得脚不沾地，大咧咧朝她晃了晃手里的针:「好,到时我会去的。」
芝安也在县衙一直忙到日落，来找我吃晚食时,我狂啃着凉馒头对他说:「咱俩要成亲了，日子定在下个月初六。」
芝安「咕咚咕咚」狼吞虎咽地喝完一碗疙瘩汤,自喉间囫囵地发出了一声「嗯」以示知道了。
待吃饱喝足放下碗，我俩于烛下四目相望，突然便齐齐笑得前俯后仰。
咋就都忙成了这样呢?!
国公府娶亲，乡下人嫁女，两家人将心操碎，我和芝安这对新人在百忙之中抽空成了个亲。
大婚当日，宾客如云，连远在京城的圣人都命近侍送了一个金灿灿的匾额作为贺礼。
那匾上只写着两个遒劲有力的大字:大医。
医之大者，济世救人,我知道圣上的心最终仍是被我触动了。
作为一个乡下丫头,家人康健，郎君长情,有幸得圣上赏识，医署也办得如火如荼，我觉得我的人生几近于圆满。
唯有一点缺憾，令我时常食不知味，夜不能寐,心焦如焚，抓耳挠腮。
那就是，臭老头王富贵在纸条上到底写的是什么啊?!
（故事完）
“好快！”
林炎知道自己躲不过了。
他的战斗技巧碾压当前这个时代，但移速和攻速的差距摆在这。
绝对的实力面前，技巧便失去了意义！
“想啃我这块骨头，你也要蹦碎几颗牙！”
林炎疯狂了。
各种药剂被他服下，因强大风压造成的控制效果顿时被解开。
所有技能被他一股脑祭出，回蓝药剂不断补足着被清空的蓝条！
王铁匠的铁锤和林炎的攻击，同时落在彼此身上！
“轰！！！”
林炎的身形顿时倒射而出，铠甲上的金光元甲盾瞬间碎裂！
与此同时，他脑袋上飘出一个血红色的数值：
-148980
“沓沓沓！”
数十米外，林炎止住了身形，战意依然沸腾！
王铁匠瞪大了眼睛：“没死！？怎么可能！？”
中了他一锤，居然没死！？
“一锤锤掉了我的元甲盾后，又造成了这么巨额的伤害……不愧你英雄之名！”
林炎触发了护甲回复，此刻护甲又恢复到了接近十六万的水准。
“不可能！！！”
王铁匠怒吼一声。
他知道林炎逆天，但这也太逆天了！
他堂堂英雄级强者，动用技能正面锤杀，居然都没能将一个区区九级战士秒杀！？
“滴答……”
一滴鲜血从他脸庞上滑落。
他后知后觉的摸了摸自己的脸颊。
“我居然受伤了！！？”
堂堂英雄级强者，跟一个九级的小辈战斗居然受伤了！？
“好！你很好！”
王铁匠震惊的不断点头：“真是天纵神资，可惜，可惜了……”
“你越是可怕，越不能让你威胁到我女儿！”
王铁匠眼神彻底冰冷下来，含怒出手，一锤砸下！
“轰！”
林炎身形瞬间消失。
“轰隆隆！”
王铁匠一锤锤空，落在地上，顿时砸出一道三米直径的巨坑，大地都摇晃起来。
尘烟暴起，飞石如雨！
靠着九重雷闪，和极致的战斗技巧，林炎不断与王铁匠缠斗。
竟然又拼掉了对方十几万血！
“好，好！！！”
王铁匠也杀出了怒气，战斗了数个回合都没能奈何的了林炎，简直啪啪打自己的脸！
“轰！”
可怕的一锤落下，速度快到极致！
极致的攻速碾压，让林炎完全无可奈何，再度被锤飞近百米后才站定。
他看向自己的血甲值：“即便靠着顶级的卸力技巧，还是被砸掉了十二万护甲……”
“轰轰轰！”
王铁匠化为残影，极速接近！
“袁天人，你还要等到什么时候？给我滚出来！”
林炎被逼的骂街。
“咳……”
尴尬的咳嗦声传出，可怕的剑意顿时降临！
袁天人的身形如鬼魅般出现在林炎面前，快到连残影都不可见！
他大手一伸，竟然空手将怒砸下来的铁锤挡在了半空中！！！
“轰！”
气劲扩散开去，将地面都打的沉陷。
王铁匠见到袁天人，瞳孔一缩，立马将锤子收回，恭敬对袁天人行礼：“袁大哥……”
袁天人眼神复杂的看着王铁匠。
“这小子投靠了真理教，回来挑拨离间咱们的关系，我才不得不出手……”
王铁匠还想挣扎一下。
“不必说了，我刚才一直都在旁边听着呢。”
袁天人摇了摇头。
“啊？！”
王铁匠愣住了：“你刚才一直都在！？”
林炎翻了个白眼：“不然你以为我是傻子么？”
他之所以敢与王铁匠开战当然有所依仗，袁天人是他提早就安排在这的救兵。
“你这老头子忒不靠谱！”
林炎看向袁天人：“如果我刚才不喊，你是否还不打算出手！？”
袁天人哈哈一笑，缕着胡须，自知理亏，并不辩解：
“实在是小友的实力震惊到我了。
能和全力出手的老王过上这么多招，不由让我好奇想看看你的极限在哪里。”
“呵。”
林炎知道袁天人有能控场的自信，并没多追究，看向王铁匠：
“你答应我的，抓出奸细后就将之诛杀。”
王铁匠叹了口气，垂下头：
“袁大哥，你动手吧！我不会反抗。只是我的女儿，你一定要将她救出来……”
袁天人还没等王铁匠说完，就摆了摆手：
“咱们情同手足，你又因为女儿被迫出卖情报，我不会杀你。”
林炎眼神平静。
他压根也没想过袁天人会杀王铁匠，毕竟王铁匠是其出生入死的兄弟，又是冥村的顶级战力。
之所以提这个，无非是想趁机敲竹杠罢了。
“小友，卖老夫一个面子，放过他吧。
如果你想要神赐模板，王铁匠还真不能死……”
袁天人真诚劝说道。
“你是在威胁我？”
林炎反问道。
“不……我们当年封印僵尸王借助了一些神赐模板的力量。
而想要重启那股力量，宝儿是个关键。”
袁天人继续道：“宝儿现在应该是被控制了，如果我们救出她后。
她却发现是我们杀了她父亲，肯定也不会愿意帮我们寻找神赐模板了。”
“呵……”
林炎冷笑一声。
老头子嘴把的真严，逼到这个地步，才肯说出一点关于神赐模板的实在信息。
“不过，死罪可免，活罪难逃！”
袁天人面色一板：“王昊，你手里不是有一件传说装备？拿出来！”
王铁匠老老实实的将之拿出，心中都在滴血。
他熬炼了无数心血，耗费几十年，才将这件拼死得到的传说装备打磨到四阶，如今却要拱手送人了……
不过自作孽不可活，他也认罚。
林炎将传说装备收入背包中，脸上顿时涌出笑容来：“
哎呀，我转念一想……
铁匠大叔确实是救女心切，完全可以理解嘛！”
“……”
袁天人都无语了，你变脸还能再快点不？
“不过嘛……我都这么理解你了，你也得理解我一些，这才公平是吧？！
只是一件传说装备，可抵不上我差点身死的苦难啊！”
林炎话锋一转。
袁天人哭笑不得。
你一个降临者，死了就能复活，说的跟他们本土npc死了就万事空一样……
不过他知道林炎只是想要更多好处而已：
“那你说说，怎样你才能满足？”
林炎当即将剑豪的头盔摘下，头盔顿时恢复了初始模样：
“我要你将这件传说武器修好！”
“这是……！？”
“剑豪大哥的头盔！！！”
王铁匠和袁天人看到头盔的瞬间，全都无法稳定住自己的情绪，能量暴动，身体剧烈颤抖起来……
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