“奉天承运，皇帝诏曰——”
太监尖细的嗓音在堂中回荡，苏锦低头跪在冰冷的砖地上，指尖深深掐进掌心。
上一世，她也是这样跪着，接过那道赐婚圣旨，满心欢喜地嫁入东宫，以为从此能脱离庶女身份，过上好日子。
结果呢？
太子登基，她被打入冷宫，眼睁睁看着嫡姐苏瑶穿上凤袍，母仪天下。而她怀着的孩子，被苏瑶一碗红花汤送走，连同她的命一起，死在冷宫破败的床榻上。
临死前，苏瑶附在她耳边轻笑着说：“妹妹可知道，太子殿下从一开始，要的就是我苏家的嫡女身份。你？不过是替姐姐铺路的垫脚石罢了。”
苏锦猛地睁开眼。
“——苏锦接旨。”太监念完了。
她抬起头，看向那卷明黄圣旨，嘴角慢慢勾起一个冰冷的弧度。
“公公，”她站起来，拍了拍裙上的灰，“这旨，我不接。”
堂中瞬间死寂。
苏瑶坐在上首，手中茶盏“啪”地摔在地上：“苏锦！你疯了？这是圣上赐婚，你敢抗旨？”
苏锦转过身，看着这位嫡姐——此刻她脸上写满震惊和愤怒，但眼底深处藏着一丝不易察觉的慌乱。
上辈子她不知道那慌乱是什么意思，现在她懂了。
苏瑶怕她真不接旨，怕这场戏演不下去，怕太子得不到苏家的支持。
“嫡姐，”苏锦笑了，笑得温柔又无辜，“我不是抗旨，我是遵旨啊。”
她走到太监面前，伸手拿起圣旨，在所有人惊愕的目光中，双手一用力——
“嘶啦！”
明黄绸缎从中间裂开。
“苏锦！！！”苏瑶尖叫着站起来。
苏锦把撕碎的圣旨随手一扔，碎片在空中翻飞，像极了上一世冷宫窗外飘落的雪花。
“圣旨上写的是‘苏氏女’，没说是我苏锦还是苏瑶，”她歪着头看向苏瑶，眼神天真无邪，“嫡姐年长，又深得圣心，自然该嫡姐先嫁。我这个小庶女，怎么敢抢嫡姐的风头？”
苏瑶脸色煞白。
她怎么知道？她怎么会知道太子要的是苏家女的身份，而不是她苏锦？
苏锦已经转身往外走，走到门口时忽然停下，回头看了一眼这间她上辈子住了十六年的屋子。
“对了，嫡姐，”她轻声说，“后院那口枯井，上辈子你把我推下去过，这辈子我提前填了。你省省心。”
说完，她大步跨出门槛，阳光落在身上，暖得她想哭。
上辈子她死在冬天，这辈子，她要活成盛夏。
苏锦没有回自己的偏院，而是直接去了前堂。
父亲苏远山正在书房见客，她推门进去的时候，苏远山的脸黑得能滴墨。
“放肆！谁让你进来的？”
苏锦看了一眼坐在对面的客人——三十出头，穿月白色长衫，眉目清隽，手里捏着一枚棋子，正似笑非笑地看着她。
顾衍之，太子最忌惮的人，当朝最年轻的户部侍郎，也是上一世唯一一个在她被打入冷宫后，暗中给她送过一碗热粥的人。
“父亲，”苏锦收回目光，跪得笔直，“女儿不嫁太子。”
苏远山猛地站起来：“你撕了圣旨还敢说不嫁？你是要把苏家满门都害死！”
“不会的，”苏锦平静地说，“太子要的是苏家的钱粮，只要苏家支持他，他娶谁都行。嫡姐比我合适，她有名分，有手段，能帮太子笼络更多人。”
苏远山愣住了。
他没想到这个一向唯唯诺诺的小女儿，会说出这样的话。
“父亲，”苏锦抬起头，目光清澈而坚定，“女儿不要做苏家的棋子，女儿要做下棋的人。”
顾衍之忽然笑了，他放下棋子，看向苏远山：“苏大人，令嫒很有意思。”
苏远山脸色铁青，但他不敢对顾衍之发作，只能咬着牙说：“小女不懂事，让顾大人见笑了。”
“不，”顾衍之站起来，走到苏锦面前，低头看着她，“本官倒是觉得，令嫒比苏大人清醒得多。”
他伸出手。
苏锦看着那只修长白皙的手，上辈子，这只手曾经从冷宫的窗缝里塞进来一碗热粥，还有一句“天冷，喝点热的”。
她握住了。
顾衍之的手很暖，暖得她想哭。
“顾大人，”她轻声说，“我想进户部。”
苏远山差点没背过气去：“你一个女子，进什么户部？”
“女子怎么了？”顾衍之淡淡地说，“本官手底下，如今管账房的就是个女子，比男人算得清楚十倍。”
他看向苏锦：“你想进户部，可以。但本官不养闲人，你能做什么？”
苏锦从袖中抽出一卷纸，递过去：“这是今年江南水患后，各地粮价的波动推演。如果朝廷按这个策略调粮，能省下至少三十万两银子。”
顾衍之接过去，看了片刻，眼神渐渐变了。
他抬起头，深深看了苏锦一眼：“这是你一个人算出来的？”
“是，”苏锦说，“上辈子算过一遍了，这辈子只是重新写出来。”
这话说得莫名其妙，但顾衍之没有追问。
他只是将那卷纸收好，说了一句让苏远山彻底崩溃的话：“明天来户部报到。”
苏锦从书房出来的时候，苏瑶正站在廊下等她。
“苏锦，”苏瑶的声音压得很低，眼底是赤裸裸的恨意，“你以为你赢了吗？太子不会放过你的。”
苏锦走过去，在她耳边轻声说：“嫡姐，你猜太子知道你要用红花汤打掉我的孩子，他会怎么想？”
苏瑶的脸瞬间惨白。
“你……你怎么知道……”
“我还知道，”苏锦的声音更轻了，“你给太子下的慢性毒药，藏在你的胭脂盒里。太子要是知道了，嫡姐觉得，他会不会把你剥皮抽筋？”
苏瑶双腿一软，扶着柱子才没倒下去。
苏锦退后一步，笑得明媚又无害：“嫡姐别怕，妹妹现在不想揭穿你。毕竟，你还要替我嫁给太子呢。”
她转身离开，留下苏瑶在廊下发抖。
上辈子，苏瑶用了三年时间，一点点给她下毒，让她在冷宫里生不如死。
这辈子，她会让苏瑶在一天之内，尝遍所有恐惧。
第二天，苏锦准时出现在户部。
顾衍之给她安排了一间小屋子，堆满了账册。
“这是去年全国各州的税收账目，三天内理清楚。”他说。
苏锦翻开第一本，手指在纸页上轻轻划过。
上辈子她在冷宫无事可做，唯一的消遣就是默算这些账目——她父亲是户部尚书，所有的账册她都能看到，她一遍遍地算，算到每一个数字都刻在骨血里。
“不用三天，”她说，“今天就能做完。”
顾衍之靠在门框上，看着她运笔如飞，忽然问了一句：“你刚才说的‘上辈子’，是真的？”
苏锦的手顿了一下。
她抬起头，看向顾衍之的眼睛。
那双眼睛里没有嘲讽，没有质疑，只有一种很淡的、说不清道不明的心疼。
“是真的，”她说，“上辈子我死得很惨，这辈子，我不想再死了。”
顾衍之沉默了片刻，说：“那就别死。”
苏锦愣住了。
“活着，比什么都强，”他转身走了，声音从廊下传来，“账算完了来找我，我带你吃饭。”
苏锦低下头，眼泪啪嗒啪嗒掉在账册上，晕开了墨迹。
上辈子，没有人对她说过这样的话。
三天后，太子府来人，说要见苏锦。
苏锦去了，带着顾衍之借给她的两个护卫。
太子赵元景坐在花厅里，穿着一身玄色锦袍，面容俊美，眼神却冷得像刀。
“苏锦，”他开口，声音低沉，“你撕了圣旨，是不想嫁给孤？”
苏锦行了个礼，不卑不亢：“殿下，臣女不配。”
“你不配？”赵元景冷笑，“你父亲说你不懂事，孤倒是觉得，你太懂事了。”
他站起来，走到苏锦面前，居高临下地看着她：“你不想嫁孤，是因为顾衍之？”
苏锦抬起头，直视他的眼睛：“殿下，臣女不想嫁任何人。臣女只想活着。”
“活着？”赵元景伸手想捏她的下巴。
苏锦后退一步，躲开了。
“殿下，”她说，“臣女知道殿下要的是苏家的钱粮和人脉，苏瑶能给殿下更多。臣女是个庶女，帮不了殿下什么。”
赵元景的手停在半空，眼神危险地眯起来：“你是在威胁孤？”
“臣女不敢，”苏锦说，“臣女只是告诉殿下一个事实——苏瑶给殿下下的慢性毒药，剂量已经很重了。殿下最近是不是经常头晕心悸？”
赵元景的脸色瞬间变了。
苏锦福了福身：“殿下保重，臣女告退。”
她转身走了，身后传来茶盏碎裂的声音。
但她没有回头。
因为她知道，赵元景是个聪明人，聪明人不会杀一个还有用的人。
而她，会让赵元景知道，她比苏瑶有用得多。
一个月后，苏锦在户部算出了盐铁税的漏洞，为朝廷追回了八十万两白银。
顾衍之上折子为她请功，皇帝龙颜大悦，破例封她为七品司计，专管朝廷账目。
苏瑶听到消息的时候，正在太子府伺候赵元景喝药。
“殿下，”苏瑶小心翼翼地说，“妹妹她……”
“闭嘴，”赵元景冷冷地说，“你给孤下的毒，孤还没跟你算账。”
苏瑶的脸白得像纸。
赵元景把药碗重重搁在桌上：“你以为孤不知道？你给苏锦下红花汤，给孤下慢性毒药，你是想等孤死了，好让你肚子里的野种当皇帝？”
苏瑶扑通跪下来：“殿下，臣妾没有……臣妾没有怀孕……”
“没有？”赵元景笑了，笑得阴冷，“那就更没用了。”
他站起身，对外面喊了一声：“来人，把苏瑶送回苏府，就说太子府容不下这尊大佛。”
苏瑶尖声叫着被拖了出去。
苏锦站在户部的窗前，看着远处太子府的方向，轻轻吐出一口气。
上辈子，苏瑶害死了她的孩子，害死了她。
这辈子，她甚至不用亲自动手，只需要在合适的时候，说出合适的话。
顾衍之端着一碗热汤走进来，放在她桌上：“天冷，喝点热的。”
苏锦看着那碗汤，忽然笑了，笑着笑着，眼泪就流了下来。
上辈子，也是这句话，也是这个人。
“顾衍之，”她端起碗，轻声说，“你说，这辈子我能活得好好的吗？”
顾衍之靠在桌边，低头看着她，目光温柔得像三月的风。
“能，”他说，“有我在，你一定能。”