御花园的牡丹开得正盛，沈清辞站在九曲回廊上，看着水中自己的倒影。
这张脸她看了两辈子。
上一世，她就是在这片御花园里，被太子萧衍一句“清辞，朕想让你做太子妃”哄得晕头转向，心甘情愿当了三年挡箭牌，最后落得个满门抄斩的下场。
而那个在她尸体前冷笑的女人，此刻正从假山后走出来，提着裙摆，一脸天真烂漫。
“姐姐，你也在赏花呀？”沈清婉笑得人畜无害，手里捏着一枝红牡丹，“太子殿下说这花配我，姐姐觉得呢？”
上一世，沈清辞会笑着夸她好看，然后把太子赏赐的东珠塞给她。
现在，沈清辞只看了她一眼。
“配你？”她声音很轻，“配你的棺材倒是刚好。”
沈清婉的笑容僵住了。
“姐姐说什么？”
“我说，”沈清辞往前走了一步，鞋底踩在青石板上，发出不紧不慢的声响，“你昨晚在太子东苑待了两个时辰，出来时发髻散了，口脂也花了——你觉得这件事，父亲知道了会怎么想？”
沈清婉脸色瞬间惨白。
“你、你怎么知道——”
“我不光知道这个。”沈清辞弯腰，从她手里抽出那枝牡丹，慢条斯理地摘下花瓣，一片一片扔进水里，“我还知道，三日后选妃大典，太子会当众请旨，让你做太子妃。”
沈清婉瞳孔猛缩。
“而你，会哭着说不想与姐姐争，然后太子会顺势提议，让我做侧妃。”沈清辞把光秃秃的花枝塞回她手里，“上一世我就是这么信的。这一世——”
她凑近沈清婉耳边，声音低得只有两人能听见。
“这一世，我要你亲眼看着，你费尽心机抢来的东西，是怎么变成你的催命符的。”
沈清婉还没来得及反应，沈清辞已经直起身，突然提高了音量：“妹妹小心！”
话音刚落，沈清辞一把抓住沈清婉的手腕，往自己这边猛地一拽。沈清婉身体失衡，手里的花枝飞出去，整个人朝沈清辞倒过来。
而沈清辞松了手。
沈清婉尖叫着摔进了池塘。
水花溅起三尺高，沈清辞后退两步，脸上的关切恰到好处。她转头，对着不远处的太监喊道：“快来人！二小姐落水了！”
御花园瞬间乱成一团。
沈清辞站在岸边，看着沈清婉在水里扑腾，嘴角微微上扬。
上一世，是沈清婉把她推进了池塘，然后太子英雄救美，顺势抱了她，在全城人面前坐实了“太子钟情沈家大小姐”的谣言。她湿着身子被太子搂在怀里，感动得热泪盈眶，觉得这是天赐良缘。
后来她才明白，那是太子和沈清婉联手做的一场戏——太子需要一个好拿捏的正妃来稳固地位，沈清婉需要一个替死鬼来挡灾。
两个人一拍即合，选中了她这个沈家嫡长女。
“姐姐！姐姐救我！”沈清婉在水里挣扎，头发散了一脸，哪里还有半点刚才的娇艳模样。
沈清辞不紧不慢地蹲下身子，压低了声音：“放心，淹不死。这池塘最深处才到你胸口——你上次派人查过的，忘了？”
沈清婉的眼睛猛地瞪大了。
她果然知道。
沈清辞站起来，对赶来的侍卫说：“快把我妹妹救上来，她身子弱，受不得凉。”
侍卫们跳进池塘，七手八脚把沈清婉捞上来。沈清婉浑身湿透，嘴唇发紫，发髻上还挂着水草，狼狈得像只落汤鸡。
而沈清辞站在一旁，姿态端庄，衣裙纤尘不染。
两相对比，高下立判。
“怎么回事？”一个低沉的声音从回廊尽头传来。
沈清辞抬头，对上了太子萧衍的目光。
萧衍穿着明黄色常服，面容俊朗，眉眼间带着与生俱来的矜贵。他快步走过来，目光在沈清婉身上停留了一瞬，眼里闪过一丝心疼，但很快被压了下去。
他看向沈清辞，语气温和：“沈大小姐，舍妹怎么落水了？”
上一世，沈清辞会慌张地解释，说妹妹不小心滑倒了，然后太子会借机安慰她，顺势提出选妃的事。
这一世，沈清辞眼眶一红，声音带着颤抖：“是清辞的错。妹妹说太子殿下赏了她一枝牡丹，我多看了一眼，妹妹就不高兴了，说要扔进池塘里。我拦了一下，没想到她脚下一滑……”
她说着，眼泪恰到好处地滚落下来，既委屈又隐忍，活脱脱一个被妹妹欺负还替她遮掩的好姐姐形象。
萧衍的表情微妙地变了。
他看了一眼沈清婉——沈清婉浑身湿透，狼狈不堪，而沈清辞虽然红着眼眶，却衣衫整齐、发丝不乱。再联系沈清婉平时骄纵的性子，谁欺负谁，一目了然。
“沈二小姐的脾气，确实该收敛了。”萧衍淡淡开口，语气里带着不悦。
沈清婉刚要辩解，沈清辞抢先一步：“殿下别怪妹妹，她不是故意的。妹妹只是太喜欢那枝牡丹了，毕竟是殿下赏的……”
她欲言又止，眼神在萧衍和沈清婉之间转了一圈，意味深长。
萧衍脸色一沉。
他赏给沈清婉牡丹的事，是在东苑私下进行的，没有第三个人知道。沈清辞是怎么知道的？
除非——有人在盯着他的行踪。
或者，沈清婉自己说出去的。
无论哪种可能，都让他很不舒服。
“沈二小姐既然受了凉，就送回府里好好休养吧。”萧衍挥了挥手，语气冷淡，“选妃大典在即，别出了什么岔子。”
沈清婉被扶走了，临走前回头看了沈清辞一眼，目光里满是怨毒。
沈清辞朝她微微一笑，那笑容温柔得像三月春风。
然后她转身，对着萧衍福了一礼：“殿下，清辞也告退了。”
“等等。”萧衍叫住她，走近两步，声音压得很低，“沈大小姐，三日后选妃，你希望孤选谁？”
这个问题，上一世他问过。
沈清辞当时红着脸说“全凭殿下做主”，然后被他当成了软柿子。
这一次，她抬起头，直视着萧衍的眼睛，一字一句地说：“殿下想选谁就选谁。只是清辞想提醒殿下一句——沈家二房已经投靠了三皇子，您选沈清婉，就是选了一颗棋子。”
萧衍瞳孔骤缩。
沈清辞不再多言，转身离开。
走出御花园的月洞门，她靠在红墙上，长长地吐出一口气。
掌心全是汗。
刚才那番话，是她赌上了全部身家换来的。上一世，她到死才知道沈家二房投靠了三皇子，而太子萧衍后来正是因为被二房出卖，才在夺嫡中惨败，连累她满门抄斩。
这一世，她要抢在所有人前面，把这盘棋重新下过。
“沈大小姐好手段。”
一个带着笑意的声音从头顶传来。
沈清辞猛地抬头，看到红墙外的梧桐树上，坐着一个玄衣青年。他单手撑着树枝，另一只手转着枚玉佩，嘴角噙着玩味的笑，像是看了一场好戏。
“摄政王殿下？”沈清辞眉头微皱。
顾衍之从树上跳下来，落在她面前，居高临下地看着她。
“孤在宫里住了二十年，头一回见有人敢当着太子的面撒谎，还撒得这么理直气壮。”他低头，凑近她耳边，“刚才沈清婉落水，是你推的吧？”
沈清辞心跳漏了一拍，但面上不动声色。
“殿下看错了。”
“是吗？”顾衍之笑了一声，把那枚玉佩塞进她手里，“那这个就当是孤看错戏的票钱。三日后选妃，太子若敢欺负你——拿着它来找孤。”
他转身走了，玄色衣袍在风里猎猎作响。
沈清辞低头看着手里的玉佩，上面刻着一个“顾”字。
上一世，摄政王顾衍之在太子倒台后接管朝政，铁腕手段令人胆寒。所有人都说他是只笑面虎，吃人不吐骨头。
可他为什么要帮她？
沈清辞握紧玉佩，把它收进袖中。
不管为什么，这枚玉佩，她迟早要还。
三日后。
选妃大典，太极殿上，百官列席。
太子萧衍当众请旨：“儿臣心仪沈家嫡长女沈清辞，请父皇赐婚。”
沈清婉站在偏殿，隔着屏风听到这句话，指甲嵌进了掌心。
不是说好了选她吗？
不是说好了让沈清辞做替死鬼吗？
太子殿下怎么——
她猛地想起三日前沈清辞在她耳边说的那句话：“这一世，我要你亲眼看着，你费尽心机抢来的东西，是怎么变成你的催命符的。”
原来如此。
原来沈清辞从来就没想要太子妃的位置。
她只是要让沈清婉亲眼看着，自己最想要的东西，被自己最恨的人轻而易举地拿到。
而且，拿到的那个，还不屑一顾。
果然，沈清辞跪在大殿中央，不卑不亢地开口：“臣女惶恐。太子殿下厚爱，臣女受之有愧。臣女才疏学浅，不堪太子妃之位，还请陛下成全，让臣女——”
她抬起头，目光越过太子，落在殿外那个玄衣身影上。
“让臣女，入摄政王府为婢。”
满朝哗然。
萧衍的脸色铁青。
而沈清婉在偏殿里，终于没忍住，一口血喷在了屏风上。
她输了。
从沈清辞踏入御花园的那一刻起，她就输了。
而沈清辞跪在大殿上，嘴角勾起了极淡极淡的笑意。
这一世，御花园里的那场戏，不过是个开头。
真正的局，才刚刚开始。
