“娘娘，鸩酒已备好。”
我端坐冷宫窗前，看着铜镜里那张枯槁的脸。
上一世，我沈清辞贵为皇后，为萧衍稳固江山、平定前朝后宫，到头来却被污蔑通敌叛国，废入冷宫三年，今日赐死。
毒酒入喉的瞬间，我听见宫人传话——“陛下说了，皇后罪有应得，死后不得入皇陵，以庶人礼葬于乱葬岗。”
多可笑。
我咽下最后一口血，看见萧衍牵着柳贵妃的手站在冷宫门外，那张俊美的脸上没有半分波澜，甚至带着厌弃。
若有来生，我定让这对狗男女——
天旋地转。
刺骨的寒风灌进领口，我猛地睁开眼。
眼前是熟悉的凤仪宫，鎏金香炉里燃着上好的沉水香，宫娥捧着洗漱用具候在帐外。
“娘娘，您醒了？今日是大朝会，陛下昨夜传话，说散朝后来咱们宫里用早膳呢。”
贴身侍女青禾的脸映入眼帘，我死死掐住掌心。
疼。
不是梦。
我重生了，重生在入主中宫的第二年。这一年，萧衍刚坐稳龙椅，柳如烟刚入宫封贵妃，而我还没有被废。
上一世，我就是在这个节点，傻乎乎地把沈家三代积累的边关布防图献给了萧衍，助他平定西南叛乱。之后又亲手提拔了他安插在朝中的党羽，一步步交出皇后权柄，换来的却是“功高震主、意图谋反”的罪名。
“青禾，陛下昨日翻的谁的牌子？”
“回娘娘，是柳贵妃。”
我笑了。
柳如烟，上一世踩着我的尸骨爬上后位的好妹妹，这一世，咱们慢慢玩。
大朝会后，萧衍如约而来。
他穿着一身玄色龙袍，眉目如画，嘴角挂着温柔的笑意，任谁看了都是一副深情的模样。
“清辞，朕今日得了一匹蜀锦，正配你的肤色。”他坐在我对面，亲手为我布菜，声音温柔得像三月的春风。
上一世，我被他这副虚伪的深情骗得团团转，掏心掏肺地帮他，连沈家三百口人的命都搭进去了。
“陛下有心了。”我低头喝粥，语气平淡得像在跟陌生人说话。
萧衍显然察觉到了异样，微微皱眉：“怎么了？谁惹你不高兴了？”
我抬眼看他，忽然笑了：“陛下，臣妾昨夜做了个梦，梦见自己死了，死在冷宫里，陛下连皇陵都不让臣妾进，说臣妾不配。”
萧衍手中的银筷顿了一下，随即笑着摇头：“梦都是反的，朕的皇后，朕自然要护一辈子。”
护一辈子？
上一世你亲手灌我鸩酒的时候，可不是这么说的。
“陛下，臣妾想了一夜，觉得后宫事务繁杂，臣妾一人实在力不从心。不如将部分宫务交给柳贵妃打理，臣妾也好专心伺候陛下。”
萧衍眼中闪过一丝惊讶，随即是压抑不住的欣喜。
他早就不满我大权在握，上一世我死活不肯放权，成了他废后的借口。这一世，我主动送出去，让他以为我识趣、好拿捏。
“清辞深明大义，朕心甚慰。”他握住我的手，一脸感动。
我垂下眼睫，遮住眼底的寒意。
放权只是第一步。
柳如烟拿到宫务的第一天，就开始作妖。
她以“节俭用度”为由，裁撤了我凤仪宫一半的宫人，又把我的月例银子从五百两降到二百两，美其名曰“皇后娘娘以身作则”。
青禾气得发抖：“娘娘，柳贵妃这是打您的脸啊！”
“急什么？”我翻看着账本，嘴角微翘。
上一世，柳如烟就是用这套“节俭”的把戏，把后宫搞得怨声载道，最后把脏水泼到我头上，说是我授意的。这一世，我倒要看看，她怎么收场。
我让青禾把被裁撤的宫人名单记下来，又暗中派人盯着柳如烟的账目。
十天后，机会来了。
后宫嫔妃联名上书，说柳贵妃克扣用度，寒冬腊月连炭火都不够。萧衍正为前朝军饷发愁，看见这个折子，当场发怒，把柳如烟叫到御书房训斥了一顿。
柳如烟哭着来找我：“皇后娘娘，臣妾都是为了后宫着想啊，求娘娘帮臣妾说说话。”
我端着茶盏，不紧不慢地说：“柳贵妃，本宫把宫务交给你，是信任你。你倒好，把后宫弄得乌烟瘴气，连累本宫也跟着被陛下责怪。你说，本宫该怎么帮你？”
柳如烟脸色惨白。
我放下茶盏，站起来居高临下地看着她：“这样吧，你把宫务还给本宫，本宫替你善后。至于你克扣的那些银子，本宫会从你的月例里扣除，补还给各宫姐妹。你可愿意？”
柳如烟咬着嘴唇，半晌才跪下来：“臣妾愿意。”
从这一天起，柳如烟彻底失去了染指宫务的机会，还欠了一屁股债，每个月被扣月例银子，扣了整整三年。
萧衍对这件事的态度很有意思。
他没有责罚柳如烟，只是轻描淡写地说“贵妃年轻不懂事”，转头又对我嘘寒问暖，一副“朕最信任的还是皇后”的模样。
上一世，我会感动得热泪盈眶，加倍替他卖命。
这一世，我只想冷笑。
他在意的从来不是谁对谁错，而是谁能给他带来最大的利益。柳如烟失了人心，他立刻弃车保帅；我收拾了残局，他就来安抚拉拢。
帝王心术，凉薄至此。
但我需要他这份“信任”。
因为接下来，我要做一件大事。
上一世，萧衍之所以能坐稳皇位，全靠沈家三代积累的兵权和朝堂人脉。我父亲沈崇远是镇国大将军，手握十万边军；我大哥沈清远是户部侍郎，掌控天下钱粮；我二哥沈清辞（同名不同字）是翰林学士，门生遍天下。
萧衍利用我，一点点蚕食沈家的势力，最后把沈家连根拔起。
这一世，我要让他竹篮打水一场空。
我借着皇后的身份，暗中联络父亲，让他把边军中的心腹将领重新部署，表面上是听从朝廷调遣，实际上全部换成了只认沈家军令的人。
我又让大哥在户部做假账，把萧衍想动用的军饷偷偷截留，表面上户部空虚，实际上银子和粮草都屯在了沈家的秘密据点。
至于二哥，我让他提前联络那些被萧衍打压过的清流文官，结成同盟，只等一个时机，就在朝堂上发难。
这一切，萧衍浑然不觉。
他还在为“皇后越来越乖顺”而沾沾自喜。
转眼到了中秋宫宴。
这是上一世的关键转折点——萧衍就是在这次宫宴上，当众宣布柳如烟“贤良淑德、堪为表率”，把后宫实际管理权从我这拿走了一半。
这一世，我要让这场宫宴变成他的噩梦。
宫宴当晚，我穿了一身正红凤袍，头戴九尾凤冠，端坐在萧衍身侧。
柳如烟坐在下首，穿了一身桃红色宫装，娇艳欲滴，时不时朝萧衍抛媚眼。
酒过三巡，萧衍果然开口了：“皇后统摄六宫，劳苦功高。但朕看贵妃近日也颇有长进，不如将后宫事务一分为二，皇后管一半，贵妃管一半，如何？”
上一世，我当场变了脸色，跟萧衍争执起来，被他说“善妒不容人”。
这一世，我笑着站起来，举杯道：“陛下圣明，臣妾早有此意。贵妃妹妹聪慧过人，定能替臣妾分忧。”
萧衍愣了。
柳如烟也愣了。
满朝文武都愣了。
“不过——”我话锋一转，“臣妾斗胆，想请陛下答应臣妾一个请求。”
萧衍下意识地问：“什么请求？”
我从袖中取出一份折子，递了上去。
“臣妾听闻西南边境不稳，蛮族屡次犯境。臣妾父亲镇国大将军沈崇远，愿率沈家军出征，替陛下分忧。只是军饷粮草，还望陛下恩准。”
萧衍接过折子，脸色变了。
上一世，他借口国库空虚，拖着不给军饷，导致沈家军在前线死伤惨重，父亲被蛮族围困，险些战死。最后还是我拿出全部私房钱，又变卖了嫁妆，才凑够军饷。
这一世，我要他在满朝文武面前，亲口答应给军饷。
如果他拒绝，就是置边境安危于不顾，寒了将士们的心。
如果他答应，国库就要出一大笔银子，他暗中养的那支私军就没了粮草。
萧衍握着折子的手微微发抖，脸上的笑容快挂不住了。
“皇后深明大义，朕岂有不允之理？”他咬着牙说，“户部即刻筹措军饷，不得有误。”
我笑了。
户部尚书是我大哥的人，这军饷，萧衍一辈子也别想筹齐。
中秋宫宴后，萧衍开始慌了。
他发现户部不听使唤，兵部调不动边军，翰林院天天上书弹劾他的亲信。
更可怕的是，朝堂上突然出现了一股势力，联名上书要求彻查“三年前的科举舞弊案”——那桩案子，背后牵扯着萧衍登基时的黑历史。
“皇后最近在做什么？”萧衍问身边的太监。
“回陛下，皇后娘娘每日在凤仪宫读书写字，偶尔召见嫔妃说话，并无异常。”
萧衍不信。
他亲自来凤仪宫试探。
我正坐在窗前绣花，看见他来，笑着起身行礼：“陛下怎么来了？臣妾正给陛下绣香囊呢。”
萧衍看着我的笑脸，眼底闪过一丝怀疑。
“清辞，朕问你，朝堂上那些人……是不是你安排的？”
我露出茫然的表情：“陛下说什么？臣妾深居后宫，哪里管得了朝堂的事？”
萧衍盯着我看了很久，最终什么都没说，转身走了。
我继续低头绣花，针尖刺破指尖，鲜血滴在白绢上，像一朵红梅。
萧衍开始反击了。
他先是下旨，让我父亲沈崇远“回京述职”，实际上是准备夺兵权。
又让我大哥沈清远“调任虚职”，明升暗降。
还让柳如烟在后宫散布谣言，说皇后“私通外臣、图谋不轨”。
这一套组合拳，上一世打得沈家毫无还手之力。
这一世——
我早就等着了。
父亲接到回京圣旨的那天，边关突然传来急报：蛮族大举入侵，沈将军必须坐镇边关，无法回京。
萧衍派去接手的将领，在半路上被山匪截杀，至今生死不明。
至于我大哥的调任，吏部以“手续不全”为由，拖着不办。翰林院那帮清流更是上书弹劾，说陛下“无故调换忠良，恐寒了天下士子之心”。
萧衍气得摔了三个茶盏。
而柳如烟散布的谣言，更是被我当场打脸。
我直接在嫔妃面前，把造谣的宫女揪出来，当着所有人的面审问。宫女受不住刑，供出了柳如烟。
我拿着供状，跪在萧衍面前，泪流满面：“陛下，臣妾对陛下一片忠心，日月可鉴。贵妃妹妹为何要如此陷害臣妾？求陛下为臣妾做主！”
满朝文武都在看着。
萧衍的脸色铁青，他不能护着柳如烟，那样会坐实“偏听偏信”的罪名。
他只能下旨，将柳如烟禁足三月，罚俸一年。
柳如烟被带走的时候，回头看了我一眼，眼里全是恨意。
我回她一个温柔的笑容。
妹妹别急，这才刚开始。
转折发生在大朝会上。
翰林院突然翻出一桩旧案——五年前，还是王爷的萧衍，曾私通敌国，出卖边关情报，害死了三千将士。
这桩案子，上一世被萧衍压了下来，知情者全部灭口。
这一世，我让二哥提前找到了当年的幸存者，拿到了萧衍亲笔写的密信。
朝堂上炸了锅。
萧衍坐在龙椅上，脸色白得像纸。
“放肆！”他拍案而起，“朕乃天子，谁敢诬陷朕？！”
御史大夫站出来，双手捧着那封密信：“陛下，这信上的笔迹，臣已请多位书法大家鉴定，确实是陛下亲笔。臣等不敢诬陷陛下，只求陛下给天下人一个交代。”
萧衍死死盯着那封信，嘴唇发抖。
他终于明白了，这一切都是我布的局。
从主动交出宫务，到中秋宫宴请旨出征，再到朝堂上的步步紧逼——每一件事都是陷阱，等着他往里面跳。
他猛地看向我。
我站在皇后位上，低眉顺眼，表情恭顺得像只无害的兔子。
“皇后……”他的声音发颤，“是你。”
我抬起头，对上他的眼睛，眼底没有半分温度。
“陛下，臣妾只是做了该做的事。”我轻声说，“沈家三百口人的命，三千将士的血，总得有人替他们讨个公道。”
萧衍猛地站起来，朝我扑过来。
禁军统领拔刀拦住了他。
“陛下，”禁军统领面无表情地说，“臣奉太后懿旨，从今日起，宫中一切事务由皇后娘娘主持。请陛下回宫静养。”
萧衍被架走了。
他挣扎着回头看我，眼里全是不可置信。
我站在原地，看着他像条丧家犬一样被拖走，心里没有半分快意，只有彻骨的寒冷。
三天后，废帝诏书下达。
萧衍以“失德乱政、私通敌国”之罪，被废为庶人，幽禁于冷宫。
我站在他面前，隔着铁栏，看着这个曾经高高在上的帝王。
他穿着破旧的中衣，头发散乱，哪还有半分昔日风采？
“沈清辞，你好狠。”他咬牙切齿。
“陛下过奖。”我平静地说，“比起陛下灌我鸩酒、灭我满门，臣妾这点手段，不值一提。”
萧衍愣住了：“你……你说什么？鸩酒？”
我弯了弯嘴角，转身离开。
身后传来他歇斯底里的叫喊，我充耳不闻。
走出冷宫大门，阳光刺得我眯起眼睛。
青禾迎上来，低声说：“娘娘，柳贵妃在寝宫自尽了。”
我脚步一顿。
“可要厚葬？”
“不必。”我说，“按庶人礼，葬于乱葬岗。”
青禾一怔，随即低头应是。
我抬起头，看着碧蓝的天空，忽然笑了。
上一世，萧衍说“皇后罪有应得，葬于乱葬岗”。
这一世，我原封不动地还给他。
至于我——
新帝登基，尊我为太后，垂帘听政。
沈家满门荣耀，父亲封国公，大哥入阁拜相，二哥执掌翰林院。
我终于完成了上一世未竟的心愿：护住沈家，替那三千将士讨回公道，让那个凉薄的男人付出代价。
只是偶尔午夜梦回，我还会梦见那杯鸩酒的味道。
苦，涩，入喉如刀。
一如帝王心。
