暮色四合，阴云低垂。

镇武司后山的官道上一骑绝尘，马上的少年披着一身血腥气，怀中紧紧搂着一个紫檀木盒。他的青衣早已被剑气割裂成缕，右肩的伤口深可见骨，鲜血顺着衣袖滴落在马背上，又沿着马腹一路洇入尘土。

那是林墨。

三个月前，他不过是清平镇上一个默默无闻的镖师，一手铁剑勉强算得入门，在江湖上连名字都排不上。

可今夜，他成了整个凉州道上人人追杀的目标。

身后三里的官道上烟尘滚滚，至少二十余骑衔尾穷追，领头那匹枣红马上坐着镇武司凉州分舵副魁付元朗，此人一手寒冰掌已练至大成以上，周身三尺之内寒气自生，在凉州道上素有“鬼见愁”的恶名。

林墨回望一眼，暗暗咬牙。

怀中的木盒微微发烫，他不必打开也知道，里面装着的是一份足以震动整个武林的东西——墨家遗脉五十年不涉江湖恩怨之后，头一遭发出的“墨家令”。

这份令不该到他手里，它本该送到凉州境内那座与世隔绝的墨竹山庄去。

可镇武司勾结幽冥阁的消息传出得太快，快到来不及反应。就在昨夜，镇武司的人血洗了护送信使的那队镖师，十七人皆被寒冰掌震碎五脏而亡，周身的血还没渗出皮肤就被冻结成青紫的冰晶。

林墨是最后一个活着的。

他推开压在身上的死马爬出来时，看到的是满地横七竖八的尸体，和那个浑身浴血的老镖头刘伯，正用一种从未见过的目光死死盯着他。

“林小子，老夫走不动了……”

老刘头从贴身的衣襟里取出那个紫檀木盒，塞进林墨怀里。他的左臂已齐肘而断，断口的血早被冰晶封住，整张脸白得像纸。

“送到墨竹山庄，记住，只能交给庄主本人。”

老刘头说这话时，眼里有一种林墨从未见过的光——那是一个将死之人在做最后一件事时的神色，平静得像在托付一桩微不足道的琐事。

“刘伯，我——”

“别说话，听老夫说完。”老刘头咧嘴笑了笑，露出满口被血染红的牙齿，“这份东西是墨家遗脉的，是朝廷幽冥阁武林正道三方都在找的宝贝。老夫在镖行三十年，没做过什么大事，今日算一件。”

“这份东西要是落在镇武司手上，整个江湖的正道都得翻。”

林墨知道这句话的分量。

镇武司自三年前设立以来，明面上是朝廷维持江湖秩序的衙门，实则早已沦为东厂的爪牙。司主魏如晦虽是一等一的内外兼修高手，据说内力已臻巅峰境界，但他真正令江湖人生畏的并非武功，而是其操控权谋的手腕和对武林的侵蚀渗透。近来镇武司与幽冥阁互通款曲的传闻甚嚣尘上，一旦二者联手，五岳盟与江湖散人的中间地带将被悄然蚕食殆尽老刘头托付的东西，正是能撬动这场棋局的支点。

“老夫知道你不愿意卷入，”老刘头抬起头，浑浊的眼中有种疲惫的温柔，“但你那师弟楚风是不是在青州？他欠老夫一条命，你拿到墨竹山庄，让他去墨竹山庄找你，你俩一起护送，这一路上多一个人多一份照应。”

林墨的眼眶红了。

楚风是他从小一起长大的师弟，三年前入了青州影梭帮，混出了些名堂，据说身法轻灵已在全国青州境内罕逢敌手。

可老刘头没等林墨回答，就闭上了眼。

林墨没有犹豫，策马狂奔。

他不敢停下，不敢回头，不敢去想身后那二十余骑中有多少是被镇武司驱使的江湖鹰犬。

可有些事不是你不想就不会发生的。

正回想间，前方官道拐弯处的山崖上忽然亮起一点火光。

林墨瞳孔骤缩。

火光连成一片，燃成了三堆冲天大火，火光照亮了整片山崖，也照亮了崖上站着的数十道人影。

领头的是一个中年汉子，虎背熊腰，右手拄着一根通体漆黑的狼牙棒，棒身上的铁刺在火光中闪着幽光。他脸上的笑容比火光更诡异——嘴角上扬的弧度恰到好处，既像是遇到了熟人，又像是在看一个注定逃不脱的猎物。

“林少侠，这么大的风，骑这么快，不怕伤了身子？”那汉子哈哈一笑，声音震得山崖上的碎石簌簌落下。

林墨勒住马，心中叫苦不迭。

此人他认得的——阎王手周通，幽冥阁凉州分坛的执事，一身外功已至精通巅峰，近战力量极其刚猛，在黑道上横行十余年，手中人命怕不下百余条了。

他怎么会在这里？

周通似乎看出了林墨的疑惑，慢悠悠地开口：“别想了，你怀里那东西不是秘密。昨夜付元朗动手之前，魏大人的消息就已经送到了我们阁主手中。这山路三面俱是我们的眼线，你能跑出五十里，已经算你有种。”

林墨的手心沁出冷汗。

二十余骑追赶已是不小的麻烦，如今幽冥阁又在前方拦截，他可说是陷入了前后夹击的险境。

“把墨家令交出来，”周通伸出一只手，笑容突然收敛，声音冷得像从冰窖里刨出来的，“我可以给你留个全尸。”

林墨还没来得及回答，身后忽然传来一阵急促的马蹄声。

“师兄——”

一个青衫少年的声音从身后侧面的密林中传来，清亮如撕开黑夜的裂帛。

林墨回头，只见一个身形矫健的青年从林间掠出，脚尖轻点马背，身法飘忽灵动，三两步之间已落到林墨身前。

正是楚风。

三年未见，楚风比记忆中高了些，可脸上的稚气却褪得干干净净，取而代之的是一股沉稳。他腰间别着一把轻薄的柳叶刀，刀鞘上缠着一根青色丝绦，丝绦末端系着一块拇指大小的墨色玉佩——那是影梭帮弟子的标志。

“你怎么来了？”林墨脱口而出。

“刘伯昨夜走了魂灯传信给我，”楚风的声音低沉，眼中有一股狠厉的光，“老刘头引了三十年的镖，死在镇武司手里，这笔账无论如何也得算清楚。”

林墨一愣。

他没想到，老刘头在最后一刻不仅把墨家令托付给他，还用魂灯传了信给楚风。

“别担心，我的影梭功已练至大成，”楚风拍了拍林墨的肩膀，眼睛里却透出一种林墨从未见过的果决，“青州路上险隘多，我走的山路多了，不怕他们。”

周通的脸色变了。

他没有想到，林墨的援手来得这么快，而且来的是影梭帮的弟子——影梭帮虽非名门大派，但身法轻灵，缠斗之时让人防不胜防，尤其在这种山道和林间的复杂地形中，更是难缠。

“兄弟同心，其利断金？”周通冷冷地笑了一声，“在阎王爷面前，你们这点可怜的交情，怕是不够看。”

他挥了挥手，山壁上瞬间亮起数十支火把，将整条山路照得如同白昼，影影瞳瞳之间，影影绰绰间望去，至少不下五十人。

林墨握紧剑柄，目光沉沉。

楚风与他背对背而立，压低声音：“师兄，硬碰不是办法。”

“我知道，”林墨说，“你想让我突围，你断后？”

“错了，是你断后，”楚风的声音带着一种古怪的笑意，“我身法比你快，我突围去找人求援。他们盯着的是你怀里的墨家令，不会追我。但你得拖住他们一炷香的时间。”

林墨沉默了一瞬，然后点了点头。

他没有问楚风去找谁，因为无论如何，那份墨家令必须送到墨竹山庄，没有任何商量的余地。

“给你。”他抽出怀中的紫檀木盒，塞进楚风手里。

楚风愣了一下，但动作比惊讶更快，反手就将木盒塞回林墨怀里：“你拿着。我身上没东西他们不会追我，你身有墨家令在身，他们才追你。”他拍了拍林墨的肩膀，声音忽然变得很轻，轻到几乎被风声吞没，“师兄，活着到墨竹山庄。我欠老刘头一条命，他这是在还他的债。”

说罢，也不等林墨作答，身形陡然拔起，脚尖在道旁的树梢上轻轻一点，整个人如同一只展开翅膀的大鸟，掠进了漆黑的密林深处。

周通勃然大怒，厉声吩咐人手追击，但楚风的身法实在太快了几个身法飘忽，几个起落之间，已在夜色中化作一道残影，掌灯时分还隐隐约约能看到他的人影，待再细看时，只余下风声和树梢晃动。

“追不上，”周通吐出一口浊气，目光重新落到林墨身上，嘴角扯出一个意味复杂的笑，“不过没关系，箱子还在你手里。他跑得了和尚跑不了庙，等你归了西，你那位师弟自然会回来帮你收尸。”

林墨没有答话，只是缓缓抽出腰间的铁剑。

剑身映着火光，照亮他的脸。

那是一个二十三岁的青年的脸，不算英俊，却有一双格外清正的眼睛。那眼神里有恐惧，但更多的是一种近乎顽固的执拗——就像他一贯的人生，无论遇到多大的难处，都不会退缩的执拗。

老刘头曾经评价过他，说他这人太实在，太善良，太不知变通，不是当镖师的好料子。

可就是这种实在，在三天前那个血夜之后的每一个黄昏和清晨，支撑着他翻越三座大山、两片丛林，避开无数围追堵截之人。

那份墨家令究竟是什么，他不在乎。

他在乎的，是老刘头临终前看着他时，眼里的那种光。

为了那道光，他愿意违背所有躲在角落里发抖的恐惧本能。

“兄弟们，上！”周通狼牙棒一摆，那数十个幽冥阁的鬼魅身影瞬间如潮水般涌上来。

林墨深吸一口气，脚下一拧，身形如弓弦弹射而出，铁剑在火光的映衬下划出一道凛冽的寒光，剑还未到，剑锋上的剑气已然割开了最前面那个鬼卒的咽喉。

血腥气在夜风中弥散开来。

周通眉头一皱，这铁剑挥出的路线粗陋，剑法凌乱，全无章法可言，分明是走镖练剑的野路子，可偏偏这人出剑时有一股不要命的狠劲，寻常的套路对他根本没用。

他大喝一声，狼牙棒横扫而出，沉重的钝击劲风扑面而来。

这一击若是砸中，单凭林墨的胸膛和肋骨，怕是能直接碎裂他的胸腔。

林墨没有硬拼，铁剑迎风一翻，剑刃格挡在狼牙棒的铁刺之间，借力向旁一掠，整个人贴着棒身滑过，如同泥鳅般从巨力之下脱身。

周通眼中闪过一丝意外，狼牙棒未及收回，林墨已经一剑刺向了他的右肋。

这一剑又快又稳，正是林墨行走镖路的看家本领——直刺。

所谓直刺，说起来不过是剑道三大铁律之一，天下剑客谁人不会？可正因为它看似平凡无奇，常常被人轻视，等到剑锋到了眼前，却已然迟了。周通侧身一闪，堪堪避开肋下的凶狠一剑，心中暗暗吃惊：此人的剑理平平无奇，可每一分内力用得恰到好处，每一式变通却又不拘泥于招式本身，分明不是一个只会蛮干的武夫，而是一个心思细密、懂得随机应变的少年剑客。

“有点意思。”周通哈哈一笑，眼中杀意更浓。

然而就在这时，山道远处忽然传来一阵清越的琴声。琴声从云雾中传来，如山间清泉，缓缓流淌，在激烈的打杀声中突兀却也不显违和。周通脸色立变，那琴声竟然在一步步向这里靠近。

“退，”周通转身对身后的人说，“别打了。”

“周执事——”

“我说退就退，”周通眼中闪过一丝阴影，凝神望向琴声出处，“墨竹山庄出来迎了。这桩买卖，我们先退一步。”

数十个鬼魅般的人影果然在琴声响起之后就齐齐后退，不过片刻工夫，便如退潮的海水一般消失在黑暗中，只留下满地火把和遍地剑痕。

林墨拎着剑站在原地，大口大口地喘着气。

他的手在发抖。不是因为恐惧，而是因为刚才那短短几次交锋，每一招都耗尽了他全部的心力与内力，右肩的伤口被再次撕裂，鲜血已浸透了半边衣袖。

琴声由远及近，缓缓停下。

山道尽头出现了一个女子。

她一身素衣，怀抱古琴，黑发如墨，不施粉黛。素衣乌发，面容清冷而淡然，五官不算艳丽却让人挪不开眼，尤其是那双眼睛，平静得像一池水下暗流涌动的深潭，看不见底。

“你就是护送墨家令的人？”她开口，声音清冷如石上清泉，每一个字都干净得没有多余的温度。

林墨点了点头。

“给我。”女子伸出手。

林墨却没有动。

他盯着那双清冷的眼睛，胸口起伏不定，喘息声在寂静的山谷中异常清晰，像是一只受伤的动物在警惕地面对一个未知的命运。

“你必须给我，”女子的语气依然平静，目光却有一种不容置疑的笃定，“否则要不了多久，你就会被镇武司和幽冥阁联手追杀到天涯海角。这些年来，知道墨家令下落的人，没有一个活着走出过凉州。”

林墨沉默了很久。

最终，他缓缓从怀中取出了那个紫檀木盒。

他没有犹豫，因为在看到这个女子的那一刻，他就知道她没有说谎。

那份墨家令不该在他手里，它从一开始就是属于墨竹山庄的。他只是一个信使，一个被命运抛进这场棋局却浑然不觉、只知道拼命跑的信使。

素衣女子接过木盒，打开看了一眼，嘴角微微上扬，勾起一个意味深长的弧度。

然后她抬起头，望着林墨的眼睛，忽然开口说了一句让林墨终生难忘的话：

“墨家令的规矩，接令之人，可以向墨家遗脉提出任何要求，力所能及之内，赴汤蹈火，在所不辞。”

林墨愣住了。

“你可以提要求，”女子淡淡地说，“任何事。”

山风呼啸，吹动漫山遍野的荒草，也吹动了素衣女子手中那封薄薄的墨家令，火光映着紫檀木盒上那些古老而神秘的墨家花纹，似乎在诉说着一个久远的秘密。

林墨忽然明白了一件事——老刘头之所以宁可身死也要把墨家令送出去，不是因为这张薄薄的令纸本身，而是因为它所代表的东西。

在这个朝廷与江湖交织倾轧的乱世里，在镇武司与幽冥阁暗通款曲企图蚕食正道的乱局中，总有那么一些人，在守护着一些东西。

那些东西可能是墨家令，可能是一份正气坚毅的信念，也可能只是一句句朴素到骨子里的话。

如老刘头所说：老夫在镖行三十年，没做过什么大事，今日算一件。

林墨抬起头，映着满山火光，看着素衣女子那张永远清冷的脸，深吸了一口气。

“我要——”

风太大了，将他的回答吹散在山风里。

素衣女子听完了，眼中那丝凝固了一整夜的冰终于有了一点松动的迹象。

那是一种最极致的沉默，也是最厚重的敬意。

她抱着古琴，转过身，朝漆黑的山路上走去。

走出几步，忽然开口：“上来吧。”

清冷的声音，却让林墨浑身上下所有的寒意都消散了。

他抬头望了一眼女子决绝的心背影，又望了一眼墨汁般的夜空中始终孤独地亮着的那颗星。

最终，他迈出腿，跟上了那道消失在墨竹山庄入口处的素色身影。

满山荒草，一夜山风。

墨家令的故事，从这里才真正开始。