雨夜。破庙。死人。
三具尸体并排躺在漏雨的佛龛前，胸口各有一个拇指粗细的血洞，伤口边缘结着诡异的黑色冰晶。这是七月酷暑，尸体却散发着刺骨的寒气。
林墨蹲下身，用剑尖挑起死者的衣襟。布料下露出一块青铜令牌，正面刻着“镇北”二字，背面是一只展翅的鹰隼。
“镇北司的人。”他声音很轻，像是怕惊动雨夜中潜伏的什么东西。
楚风从庙门外闪身进来，蓑衣上的雨水在青石地面上汇成小溪：“林兄，三里外的官道上又发现两具，死法一模一样。加上这几个，已经是第七个镇北司密探了。”
“伤口呢？”
“一样，透心凉，结黑冰。”楚风搓了搓手臂，“这鬼天气，靠近尸体比冬天还冷。什么武功能在三伏天把人冻成这样？”
林墨没有回答。他站起身，目光落在佛龛后的阴影里。那里有一行用血写的小字，被雨水冲刷得只剩下模糊的痕迹：“叛徒当诛，——幽冥……”
“幽冥阁。”楚风倒吸一口凉气，“他们怎么盯上镇北司了？朝廷不是跟幽冥阁井水不犯河水吗？”
“因为有人给了他们理由。”林墨转身走出破庙，雨水瞬间浇透了他的青衫。他站在庙门前的老槐树下，望向北方连绵的群山，“这些人死前都经过严刑拷打，手指骨节全部碎裂。杀他们不是目的，逼问什么东西才是。”
楚风跟上来：“你是说，幽冥阁在找什么？而且镇北司的人知道？”
林墨没有说话，只是缓缓抬起右手。他的掌心有一道寸许长的旧伤疤，此刻疤痕边缘隐隐泛着暗红色的光。
楚风看到这一幕，脸色骤变：“你的伤又发作了？林兄，你体内那股真气越来越压不住了！”
“压不住就不用压。”林墨握紧拳头，疤痕上的红光随即消散，“走吧，前面就是青峰镇。凶手杀人后必然要休整补给，这种阴寒武功消耗极大，他走不远。”
两人消失在雨幕中。
破庙里的三具尸体安静地躺着。大约一炷香后，最左边那具尸体的手指突然动了一下。紧接着，尸体缓缓坐起来，脸上的死灰色如同潮水般褪去，露出一张苍白而年轻的脸。
他摸了摸胸口正在愈合的伤口，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“林墨……果然是你。”
他从怀中取出一支竹管，拧开机关，一道幽蓝色的烟火冲破庙顶，在夜空中炸开，化作一只巨大的鬼脸图案。
青峰镇，醉仙楼。
二楼雅间，林墨和楚风刚坐下不久，楼梯口就传来沉重的脚步声。店小二还没来得及招呼，就被一只手拨到了一边。来人四十来岁，虎背熊腰，满脸络腮胡子，腰间挎着一柄厚背砍刀。
“林少侠，三年不见，别来无恙。”大汉一抱拳，声音洪亮得让桌上的酒杯都在震颤。
林墨抬眼看他：“赵昆？你怎么在这里？”
“我怎么在这里？”赵昆冷笑一声，大步走到桌前，一掌拍在桌面上，“我倒要问你，你夜闯镇北司大牢，杀了我六名兄弟，现在装什么糊涂！”
楚风猛地站起来：“你胡说什么？林兄跟我一直在追踪幽冥阁的杀手，什么时候去过镇北司？”
“追踪幽冥阁？”赵昆从怀中掏出一块碎裂的令牌扔在桌上，“这是我兄弟临死前攥在手里的。令牌上的真气痕迹，跟你林墨的‘天霜劲’一模一样！”
林墨拿起令牌，仔细端详。令牌边缘确实附着着一层若有若无的寒气，而这股寒气的气息，跟他修炼的功法确实有七分相似。
“不是我。”他把令牌放回桌上，“但我知道是谁。”
“知道是谁？”赵昆的手已经握上了刀柄，“那你告诉我，这天下除了你林墨，还有谁修炼‘天霜劲’？”
林墨沉默了片刻，缓缓说出一个名字：“林霄。”
赵昆的手僵住了。楚风的脸色也变得极其难看。
林霄，林墨的师兄，也是三年前那场变故中唯一幸存的人。当年北域寒山派一夜之间满门被灭，掌门林天正和他的两个儿子惨死，只有两个弟子活了下来——林墨和林霄。林墨被逐出师门，背上“弑师叛逃”的罪名流浪江湖；林霄则被镇北司收留，如今已是镇北司的副统领。
“不可能！”赵昆怒道，“林统领三年来为镇北司立下赫赫战功，他要是凶手，为什么要杀自己的人？”
“因为你们在调查三年前的寒山案。”林墨的声音很平静，但握着酒杯的手指关节已经发白，“镇北司最近在翻查旧案，有人怕当年的真相浮出水面。”
赵昆的眼皮跳了跳。他说得没错，镇北司确实在重新调查寒山灭门案。而且负责这个案子的，就是刚被杀的七个密探。
“你有什么证据？”
“证据就在青峰山。”林墨站起身，“当年寒山派镇派之宝‘玄冰剑诀’失窃，所有人都以为是我偷的。但那天晚上，我亲眼看到另一个人进了藏经阁。”
“林霄？”
“是。他拿走了剑诀，然后嫁祸给我。师父发现后要废他武功，他就……”林墨的声音终于出现了一丝波动，“他就杀了师父和两位师兄。”
赵昆死死盯着林墨的眼睛，想从里面找到一丝说谎的痕迹。但他只看到一片深不见底的沉痛和愤怒。
“那这三年来你为什么不说？”
“我说了，谁信？”林墨苦笑，“一个刚入门的弟子指证大师兄，而大师兄是镇北司看中的人。我的辩解只是‘弑师叛逃’的又一桩罪证。”
赵昆沉默了。良久，他松开刀柄，坐了下来：“好，我信你一次。但如果你骗我……”
“你可以当场砍下我的头。”林墨打断他，“现在，跟我上山。林霄应该就在青峰山上的废弃矿洞里，他修炼‘玄冰剑诀’走火入魔，必须用活人的心血来压制寒毒。那些死去的密探，就是他的药引。”
三人起身下楼。刚出醉仙楼的大门，一道白色的身影从街角闪出，拦住了他们的去路。
那是一袭白衣胜雪的女子，面容清丽，但眉宇间带着一股英气。她腰间悬着一柄细长的软剑，剑鞘上镶嵌着七颗蓝色宝石。
“苏晴？”林墨微微一愣。
“听说你在查寒山案，我连夜赶来的。”苏晴的目光在三人脸上扫过，“要上山，算我一个。”
楚风低声对林墨说：“这位是？”
“墨家遗脉的苏姑娘，当年在江湖上救过我的命。”林墨简短地介绍，“她的机关术天下无双。”
苏晴没有多说，只是从袖中取出一个巴掌大小的青铜圆盘：“这是墨家‘天听仪’，能感应方圆三里内的寒属性真气。林霄如果真在山上，这东西能找到他。”
五人不再耽搁，连夜上了青峰山。
青峰山废弃的银矿洞口，冷风呼啸。明明是盛夏，洞口却结着一层白霜，空气冷得像腊月的寒风。
苏晴举起天听仪，圆盘上的指针疯狂转动，最后指向洞内深处：“在下面，距离我们大约两里。真气的浓度……很强，但又很不稳定。”
“走火入魔的征兆。”林墨拔剑出鞘，“他跟师父修炼‘玄冰剑诀’时根基不稳，强行突破导致寒毒反噬。现在他每七天就要吸干一个人的心血来压制，否则就会经脉寸断而死。”
五人点燃火折子，鱼贯进入矿洞。洞壁上结满了冰晶，火光照上去折射出诡异的蓝光。越往里走，温度越低，连呼吸都变成了白雾。
楚风打了个哆嗦：“这鬼地方，比北域的冬天还冷。”
“安静。”赵昆突然停下脚步，侧耳倾听，“有声音。”
所有人都屏住呼吸。洞深处传来一种奇怪的声音，像是有人在低声吟诵，又像是某种东西在冰面上拖行的摩擦声。声音忽远忽近，在矿洞的通道中来回反射，根本分辨不出方向。
苏晴低头看天听仪，指针在剧烈摆动：“他在移动！速度很快，在绕着我们转圈！”
话音刚落，通道尽头突然闪过一道白影。那白影速度快得惊人，只在火光照到的边缘停留了不到一息，就消失在了黑暗中。
赵昆拔刀，刀身上燃起一层赤红色的真气：“装神弄鬼！有种出来！”
回应他的是从头顶落下的冰块。一块巨大的冰锥从天而降，直直砸向赵昆的脑袋。赵昆挥刀上撩，刀气将冰锥劈成两半，碎裂的冰块溅射开来。
就在这一瞬间，黑暗中伸出一只苍白的手，五指如爪，抓向赵昆的后心。
林墨的剑后发先至。剑尖精准地点在那只手的掌心，发出一声金铁交鸣的脆响。那只手缩了回去，黑暗中传来一声轻笑。
“师弟，三年不见，你的剑更快了。”
声音从四面八方传来，根本找不到发声的位置。
林墨握剑的手微微收紧：“林霄，你逃不掉了。”
“逃？”那声音笑了，“我为什么要逃？我引你们来这里，就是为了等你们。”
通道尽头突然亮起一团幽蓝色的光芒。林霄从黑暗中走出来，他穿着一身白色长袍，长发披散，脸色苍白如纸，但双目却泛着诡异的蓝光。他的双手指甲长如利刃，指尖凝结着黑色的冰晶。
“等我们？”赵昆怒喝，“你杀我兄弟，我今天就要你偿命！”
他挥刀冲上去，刀气化作一道赤红色的匹练，劈向林霄。林霄不闪不避，只是抬起右手。那只苍白的手掌轻轻一握，赤红色的刀气竟然在半空中凝结成冰，然后碎裂成无数冰屑。
赵昆大惊，急忙后退。但林霄的速度更快，他身形一闪就到了赵昆面前，五指抓向赵昆的胸口。
林墨的剑再次刺到。这一剑平平无奇，但剑身上附着的真气却与林霄的寒冰真气同根同源。两股寒气碰撞，发出一声闷响，两人各自后退三步。
“好！”林霄大笑，“师弟，你的‘天霜劲’已经练到大成境界了。可惜，你少了一样东西。”
“什么东西？”
“剑诀！”林霄双手一合，一股远比林墨强大的寒气从他身上爆发出来，洞壁上的冰晶瞬间碎裂，化作无数冰刃向四周激射。
林墨挥剑格挡，楚风和赵昆也各自运功护体。但冰刃太密集，楚风的手臂被划开一道口子，鲜血刚流出来就被冻住了。
苏晴从袖中甩出三颗铁球，铁球落地后炸开，释放出浓烈的烟雾。烟雾中混杂着墨家特制的火药，遇到寒气立刻爆燃，在矿洞中掀起一阵热浪。
林霄被热浪一冲，身形微微一滞。林墨抓住这个间隙，长剑直刺他的咽喉。
剑尖距离林霄的喉咙只有三寸时，林霄突然笑了。他的身体诡异地向后折叠，避开了这一剑，同时右手五指张开，五道黑线从指尖射出，缠上了林墨的长剑。
黑线是凝结到极致的寒气，刚一接触剑身，林墨就感觉剑上的真气被迅速吞噬。他想抽剑后退，但黑线像活物一样沿着剑身蔓延到他的手腕，一股刺骨的寒意瞬间侵入经脉。
“这三年，我可不是光在压制寒毒。”林霄的声音变得冰冷，“‘玄冰剑诀’的真正威力，我今天就让你见识见识。”
他猛地一拽，林墨连人带剑被拉向他。林霄的左手同时探出，五指插向林墨的胸口。
这一招又快又狠，林墨在半空中无法借力躲避，眼看就要被穿胸而过。
千钧一发之际，一道银光从侧面飞来，精准地射向林霄的眼睛。林霄不得不偏头躲避，左手的攻击也因此偏了方向，只在林墨的肩膀上划出五道血痕。
银光落地，是一枚银针。针尾连着极细的蚕丝，蚕丝的另一端握在苏晴手中。
“墨家的‘天罗针’？”林霄舔了舔嘴唇，“有意思。”
林墨趁机落地，退到苏晴身边。他肩膀上的伤口冒着寒气，鲜血还没流出来就凝固了。
“他的寒毒比我想象的要强。”林墨低声说，“我的真气跟他同源，反而被他克制。”
赵昆握着刀，刀身上的赤红色真气已经暗淡了许多：“那怎么办？撤？”
“撤不掉了。”苏晴看着天听仪，指针已经转成了一个完整的圆，“他在我们周围布下了寒冰真气场，整个矿洞都成了他的领域。我们出不去，除非杀了他。”
林霄缓缓走过来，每走一步，脚下的地面就结一层冰：“师弟，你知道我为什么要把你们引到这里来吗？”
林墨没有说话，只是握紧了剑。
“因为三年前，你看到的只是冰山一角。”林霄停在十步之外，“你以为我只是为了剑诀才杀师父？太天真了。师父的死，是整个计划的一部分。而你，我的好师弟，你是计划中最重要的一环。”
“什么计划？”
林霄没有回答，而是从怀中取出一块玉佩。玉佩通体漆黑，上面刻着复杂的纹路，在幽蓝色的光芒下散发出诡异的红光。
楚风看到那块玉佩，瞳孔猛然收缩：“幽冥令！你是幽冥阁的人！”
“幽冥阁？”赵昆脸色大变，“镇北司的副统领，是幽冥阁的人？”
“不只是他。”一个声音从洞口传来。所有人转头看去，洞口不知何时多了一个人。那人身材瘦高，穿着一身黑袍，脸上戴着一张银色面具。
林霄见到来人，微微躬身：“阁主。”
幽冥阁主！楚风的手都在发抖。江湖上流传着一句话：宁见阎王，莫遇幽冥。幽冥阁主从不以真面目示人，但每一个见过他面具的人，都已经死了。
“三年前，我让林霄潜入寒山派，借‘玄冰剑诀’的名义挑起寒山派与镇北司的矛盾。”幽冥阁主的声音没有任何感情，“可惜，你师父太固执，宁死不肯交出那样东西。不过没关系，我早就安排了后手。”
他看向林墨：“你师父临终前，把那样东西给了你，对吧？”
林墨的心猛地一沉。他想起了三年前的那个夜晚，师父倒在血泊中，用最后的力气塞给他一本薄薄的册子。那本册子他从未打开过，甚至不知道里面写的是什么。
“我不知道你在说什么。”
“你当然知道。”幽冥阁主的声音里终于有了一丝笑意，“你手上的伤疤，就是那本册子的封印。三年了，你体内的真气一直在跟封印对抗，因为你修炼的‘天霜劲’就是解开封印的钥匙。”
林墨低头看向掌心的伤疤。此刻，伤疤边缘的红光越来越强烈，像是有什么东西要破体而出。
“把‘墨家机关录’交出来，我可以饶你一命。”幽冥阁主伸出苍白的手，“那是墨家遗脉千年的机关秘术，落在你手里只是浪费。”
苏晴的脸色变了：“‘墨家机关录’？那是我墨家失传百年的至宝！怎么会在寒山派？”
“因为寒山派的祖师，就是墨家的叛徒。”林霄冷笑道，“他盗走机关录，藏在了寒山派的藏经阁里。师父宁死不肯交出来，就是为了维护这个秘密。”
林墨终于明白了。师父的死，寒山派的灭门，他这三年的流浪和冤屈，全都指向那本他从未打开过的册子。
“我不会给你的。”林墨抬起剑，“就算你杀了我，你也拿不到。”
幽冥阁主叹了口气：“那就没办法了。”
他身形一晃，原地消失。下一秒，他已经出现在林墨面前，那只苍白的手掌轻飘飘地拍向林墨的胸口。
这一掌看似缓慢，但林墨发现自己根本躲不开。他只能运起全身真气，举剑格挡。
剑掌相交，没有发出任何声音。林墨感觉一股排山倒海的力量涌入体内，他的真气像纸糊的一样被撕碎，整个人倒飞出去，重重撞在洞壁上。
一口鲜血喷出，鲜血在空中就凝结成了红色的冰晶。
“林兄！”楚风冲上去，但被林霄一掌拍飞。
赵昆挥刀砍向幽冥阁主，刀还没到，刀刃上就结满了冰霜。幽冥阁主随手一挥，赵昆连人带刀飞出去，撞碎了洞壁上的一大片冰晶。
苏晴的天罗针全部射出，但银针在靠近幽冥阁主三尺时就自动停下，然后纷纷坠落。
实力的差距，大得让人绝望。
幽冥阁主走到林墨面前，居高临下地看着他：“最后问你一次，机关录在哪里？”
林墨嘴角溢血，但眼神依然坚定：“你杀了我，就永远找不到了。”
“你以为我找不到？”幽冥阁主蹲下身，手指点在林墨掌心的伤疤上，“你的真气就是钥匙，我只要抽出你的真气，封印就会自动解开。”
一股恐怖的吸力从伤疤处传来，林墨感觉体内的真气像决堤的洪水一样涌向幽冥阁主的手指。他的身体越来越冷，意识也开始模糊。
就在他以为自己要死的时候，掌心的伤疤突然炸开一道金光。
金光刺目，连幽冥阁主都不得不后退。金光中，一本薄薄的册子从林墨掌心飞出，悬在半空中自动翻开。书页上密密麻麻的文字和图案像是活了一样，一个个跳出来，化作金色的光芒涌入林墨的身体。
林墨感觉一股前所未有的力量在体内苏醒。那不只是真气，而是一种更深层、更本源的东西。他的经脉在重塑，骨骼在强化，甚至连意识都变得前所未有的清明。
“怎么可能？”幽冥阁主第一次露出了惊讶的语气，“机关录认主了！”
林墨缓缓站起来。他的双眼变成了金色，掌心的伤疤已经完全消失，取而代之的是一个复杂的金色纹路。
他伸手握住落下的机关录，书册化作一道金光融入他的掌心。
“现在，你还想要吗？”林墨的声音不再平静，而是带着一股不容置疑的威严。
幽冥阁主沉默了片刻，突然笑了：“有意思。三年前种下的因，今天结了果。林墨，你比我想象的更有价值。”
他转身走向洞口，林霄跟在后面：“阁主，就这么放过他？”
“他的真气刚完成蜕变，现在动手占不到便宜。”幽冥阁主头也不回，“而且，让他活着，比杀了他更有用。”
两人消失在黑暗中，寒冰真气场也随之消散。
林墨站在原地，金色的双眼渐渐恢复常色。他低头看着自己的双手，感受着体内那股全新的力量。
楚风爬起来，揉着胸口：“林兄，你没事吧？”
“没事。”林墨转身看向三人，“但我需要时间，来弄清楚这到底是怎么回事。”
苏晴走过来，目光复杂地看着他：“机关录认你为主，从今以后，你就是墨家遗脉的执令人。整个墨家，都要听你调遣。”
林墨沉默了很久，最后只说了一句话：“先下山，我还有一笔账没跟林霄算。”
三天后，镇北司总衙。
赵昆把一叠文书放在桌上：“查到了。林霄三年前加入镇北司，背景干干净净，没有一丝破绽。但有一个细节很有意思——推荐他的人，是当朝太傅赵崇远。”
“赵崇远？”林墨皱眉，“他跟幽冥阁有关系？”
“不确定，但有一条线索。”赵昆翻出一份密报，“一个月前，赵崇远密奏朝廷，建议裁撤镇北司，将北境防务交给他的亲信。如果镇北司被裁，最大的受益者是谁？”
“幽冥阁。”苏晴接口道，“镇北司是唯一能跟幽冥阁抗衡的朝廷力量。裁掉镇北司，幽冥阁在北境就再无敌手。”
楚风拍案而起：“那还等什么？直接去抓赵崇远！”
“没有证据。”赵昆摇头，“而且赵崇远是朝廷大员，没有确凿证据，我们动不了他。”
林墨站起身，走到窗前：“证据在幽冥阁。林霄和幽冥阁主之间的往来，一定有书信记录。只要拿到这些，就能同时扳倒赵崇远和林霄。”
“你疯了？”楚风叫道，“去幽冥阁总部？那是送死！”
林墨没有回答，只是看着窗外远方的群山。那个方向，是幽冥阁的所在——北域断龙崖。
“我不是去送死。”他缓缓说道，“我是去拿回属于我的东西。”
三年前，师父把机关录交给他，用最后的生命在他体内种下了封印。师父说过，当封印解开的那一天，他必须做一件事——守护该守护的人，哪怕付出生命。
林墨握紧拳头，掌心金色的纹路微微发光。
有些债，该还了。有些仇，该报了。
窗外，一阵风吹过，卷起满地的落叶。秋天还没到，但有些东西，已经开始凋零。
（未完待续）
