京城，宣武门外，大雪纷飞。
陈望攥紧手中断刀，背靠斑驳城墙，胸口那道深可见骨的刀伤正往外汩汩冒血。他喘着粗气，白雾从口中急促喷出，在寒风中迅速消散。三日前他还是镇武司最年轻的七品捕头，如今却成了朝廷悬赏五百两的要犯。
“陈望，你跑不掉了。”
声音从风雪中传来，阴冷如毒蛇吐信。陈望抬头，看见十余名黑衣刀客已从两侧巷口包抄过来，领头的是个独眼汉子，腰间挎着把狭长苗刀，刀刃在雪光映照下泛着幽蓝光泽——那是淬了剧毒的征兆。
独眼汉子名叫赵残，原是幽冥阁外门执事，三年前被镇武司招安，如今已是刑部直属的暗杀头目。他那只左眼就是陈望师父废掉的，这笔账他一直记着。
“赵残，你勾结幽冥阁陷害忠良，就不怕遭报应？”陈望强撑着站起身，断刀横在身前。
赵残笑了，那只独眼里满是嘲弄：“报应？你们镇武司查了三个月，查到什么了？那本账簿上写得清清楚楚，你师父周铁衣私通幽冥阁，证据确凿。朝廷没抄你九族已是开恩，你倒反咬一口，说我是奸细？”
陈望心头剧震。三天前，师父周铁衣在镇武司大牢中“畏罪自尽”，留下一封认罪书，承认与幽冥阁勾结贩卖军械。可陈望比谁都清楚，师父一生刚正，曾单枪匹马杀入幽冥阁分舵，救出三十余名被掳百姓，这样的人怎么可能背叛朝廷？
他潜入师父书房，在暗格中找到一本密账，上面详细记录了近三年来朝廷军械调拨的猫腻——本该运往西北前线的精钢刀、连环甲，竟有五成被暗中转卖到了江湖黑市。每一笔经手人，都指向刑部侍郎刘宗元。而刘宗元，正是当年引荐赵残入镇武司的人。
陈望拿着密账去找上级，换来的却是赵残带人夜袭宅院。妻子林婉儿为掩护他撤离，被一刀刺穿肩胛，如今生死不明。
“那本密账我已经送出去了。”陈望咳出一口血沫，“刘宗元的罪证会传遍京城，你们藏不住的。”
赵残神色微变，随即恢复冷笑：“送出去了？你以为京城还是你想象的那个京城？刘大人早已封锁九门，你的信使此刻怕是已经人头落地了。”他缓缓拔出苗刀，“不过你放心，我不会让你死得太痛快。你师父当年废我左眼，这笔债，我要在你身上连本带利讨回来。”
话音未落，赵残身形暴起，苗刀化作一道幽蓝匹练直刺陈望咽喉。这一刀快如闪电，刀尖未至，凌厉的刀风已刮得陈望面皮生疼。
陈望横刀格挡，只听“铛”的一声巨响，断刀被震得嗡嗡作响，他整个人被巨大的冲击力撞得向后飞出，重重撞在城墙上。本就裂开的刀身又多了几道裂纹，几乎要碎成碎片。
赵残的武功远在他之上。这三年赵残虽被招安，暗地里却一直在修炼幽冥阁的邪功“九幽噬心诀”，内功已臻大成境界，出刀时附带的阴寒内力能侵蚀经脉，中者若不及时驱毒，三日之内便会经脉寸断而亡。
陈望只觉一股冰冷的内力顺着手臂侵入体内，整条右臂瞬间麻木，连握刀都变得吃力。他咬牙运转师父传授的“纯阳心法”，试图逼退寒气，可对方内力太过深厚，纯阳真气刚一接触便被压制回去。
“就这点本事？”赵残步步逼近，苗刀斜劈而下。
陈望侧身闪避，断刀顺势反撩，斩向赵残腰肋。赵残冷哼一声，苗刀回撤，刀身精准地磕在断刀侧面，巨大的力道让陈望虎口崩裂，断刀险些脱手飞出。
十余名黑衣刀客围成半圆，堵死了所有退路。陈望环顾四周，心中一片冰凉。他并非怕死，只是密账尚未送达真正的正义之士手中，师父的冤屈还未昭雪，婉儿生死未卜，他不甘心就这样死在这里。
“别浪费时间了，一起上，拿下他的人头回去复命。”赵残一挥手，黑衣刀客们齐齐拔刀，刀光在雪中交织成一张死亡之网。
就在此时，一阵清脆的铃声从风雪中传来。
所有人同时停下动作，循声望去。只见一个身着灰布长袍的老者，骑着一头瘦驴，慢悠悠地从巷口拐了出来。老者须发皆白，脸上皱纹如刀刻斧凿，一手提着个酒葫芦，另一手牵着驴缰，嘴里还哼着不着调的小曲。
“让开让开，老头子急着去喝花酒，别挡道。”老者醉眼朦胧地挥挥手，仿佛根本没看见眼前这剑拔弩张的阵势。
赵残眉头一皱，他认出了这个人——墨家遗脉的隐世高手，江湖人称“醉仙”的墨千秋。此人武功深不可测，二十年前曾以一己之力挫败幽冥阁三大长老的围攻，此后便销声匿迹，没想到会在这时出现。
“墨前辈，这是朝廷公务，还请您行个方便。”赵残抱拳道，语气中罕见地带了几分恭敬。
墨千秋打了个酒嗝，眯着眼看了看陈望，又看了看赵残，嘿嘿笑道：“朝廷公务？老头子活了七十年，还从没见过朝廷公务用淬毒苗刀的。”他喝了口酒，“再说了，这小子身上有纯阳心法的痕迹，周铁衣是你什么人？”
陈望心头一震，连忙答道：“是家师。”
“哦？”墨千秋眼中精光一闪，“周铁衣那倔驴什么时候收了徒弟？他那纯阳心法练到第几层了？”
“弟子资质愚钝，只练到精通境。”陈望如实答道。
墨千秋点点头，转头看向赵残：“听见没？这小子的师父是周铁衣。周铁衣虽然是个倔驴，但老头子信得过他的人品。他说没勾结幽冥阁，那就一定没勾结。你们刑部那点破事，老头子懒得管，但这小子今天得跟我走。”
赵残脸色阴沉下来：“墨前辈，您这是要跟朝廷作对？”
“朝廷？”墨千秋哈哈大笑，“刘宗元那条老狗也配代表朝廷？你回去告诉他，就说墨千秋说了，让他把吃进去的吐出来，否则老头子哪天心情不好，去他府上喝杯酒。”
赵残握刀的手青筋暴起，但他终究没敢动手。墨千秋的武功不是他能抗衡的，就算加上手下这十几个人，也未必能留下对方。更何况，墨家遗脉虽然中立，但底蕴深厚，若真惹怒了这老怪物，整个刑部都吃不了兜着走。
“走。”赵残咬牙收刀，带着手下迅速消失在风雪中。
陈望松了口气，断刀“铛”的一声掉在地上，整个人瘫软下来。墨千秋跳下驴背，走到他面前，伸手在他胸口点了两指，一股温和醇厚的内力涌入体内，将侵入经脉的阴寒之气缓缓逼出。
“多谢前辈救命之恩。”陈望抱拳道。
墨千秋摆摆手：“少废话，你那密账的事，详细说说。”
陈望愣了一下：“前辈如何知道密账？”
“你刚才跟那独眼龙说的话，老头子全听见了。”墨千秋灌了口酒，“再说了，能让赵残亲自出马追杀的人，身上肯定揣着要命的东西。说吧，刘宗元到底干了什么？”
陈望犹豫片刻，还是将事情原委和盘托出。墨千秋听完，沉默良久，忽然问道：“你说密账送出去了，送给了谁？”
“左都御史海正淳。”陈望道，“海大人素来刚正不阿，是朝中少数敢跟刘宗元抗衡的人。”
墨千秋叹了口气：“海正淳三天前被贬出京，贬为琼州知府，此刻怕是已经走到天津卫了。你的信使就算能找到他，也来不及了。”
陈望如遭雷击，脸色瞬间惨白。师父的冤屈、妻子的生死、自己的逃亡，所有的努力难道都要付诸东流？
“不过你也别灰心。”墨千秋拍拍他的肩膀，“刘宗元能在刑部坐稳二十年，靠的不只是手段，还有他背后的靠山。你手里这本密账，牵扯的可不只是他一个人。”
陈望抬头看向墨千秋：“前辈的意思是？”
“我的意思是，你要报仇，光靠一本密账不够。”墨千秋眼中闪过睿智的光芒，“你得找到能跟刘宗元背后势力抗衡的力量。朝廷里不行，那就去江湖上找。五岳盟、幽冥阁、墨家遗脉，这三方势力各有各的盘算，但只要筹码够重，谁都可能成为你的盟友。”
陈望若有所思地点点头。墨千秋从怀中掏出一块铁牌递给他：“拿着这个，去泰山找五岳盟盟主沈苍海。就说是我让你去的，他会给你安排落脚的地方。至于你妻子，我已经让人去救了，你放心。”
陈望接过铁牌，只见上面刻着一个古朴的“墨”字，入手沉重，竟是玄铁所铸。他跪地重重磕了三个头：“前辈大恩大德，陈望没齿难忘。”
“别磕了，老头子受不起。”墨千秋将他扶起，“记住，刘宗元背后的人势力极大，你一个人不是对手。到了泰山之后，听沈苍海的安排，他会告诉你该怎么做。”
说完，墨千秋翻身上驴，头也不回地消失在风雪中。陈望握着铁牌，望着老人远去的背影，心中涌起一股暖流。
他捡起断刀，简单包扎了伤口，辨别方向后朝东南行去。大雪越下越大，很快便将他留下的脚印覆盖得干干净净，仿佛从未有人来过。
三天后，陈望抵达泰安府。
泰山脚下有座镇武司的联络站，表面上是家客栈，实际上负责收集江湖情报。陈望本想进去打探消息，却发现客栈门口挂着白灯笼，门前还站着两名带刀侍卫，看服饰竟是刑部的人。
他心头一沉，连忙绕到后巷，翻墙进入客栈后院。推开后门，一股浓重的血腥味扑面而来。地上横七竖八躺着十几具尸体，都是镇武司的弟兄，死状极惨，每个人身上都有七八处刀伤。
陈望认出其中一具尸体是客栈掌柜老刘，胸口被人用利器贯穿，死时还紧紧握着账本。他蹲下身，轻轻合上老刘的双眼，心中怒火熊熊燃烧。
刘宗元这是要赶尽杀绝，把所有可能知道内情的人全部灭口。
陈望强忍悲痛，在后院柴房中找到一条密道，沿着密道走了半个时辰，从泰山半山腰的一处山洞中钻了出来。洞口正对着一条蜿蜒山道，两侧松柏苍翠，云雾缭绕，宛如仙境。
他沿着山道向上走了不到一炷香时间，前方忽然传来一声暴喝：“站住！五岳盟重地，闲人止步！”
两名劲装汉子从树后跃出，手持长剑，警惕地盯着陈望。陈望取出墨千秋给的铁牌递过去：“在下陈望，受墨千秋前辈引荐，求见沈盟主。”
其中一名汉子接过铁牌仔细查看，脸色微变：“墨前辈的信物？”他对同伴使了个眼色，“你在这里守着，我去通报。”
约莫过了一盏茶功夫，那名汉子匆匆返回，抱拳道：“陈公子，沈盟主有请，请随我来。”
两人沿着石阶上行，穿过三道关卡，终于来到一座气势恢宏的大殿前。殿门上方悬着一块匾额，上书“五岳盟”三个大字，笔力遒劲，气势磅礴。
大殿内，一个四十来岁的中年男子端坐在主位上，国字脸，浓眉大眼，虎背熊腰，举手投足间自有一股威严气度。他身后站着两名老者，都是太阳穴高高鼓起，一看便知内功修为极为深厚。
“你就是周铁衣的弟子？”沈苍海目光如炬，上下打量着陈望。
“正是。”陈望抱拳行礼，“弟子陈望，见过沈盟主。”
沈苍海摆摆手：“不必多礼。墨前辈已经飞鸽传书告知了你的情况。刘宗元的事我也有所耳闻，只是没想到他竟敢对镇武司下手。”他顿了顿，“你那本密账还在吗？”
陈望从怀中取出密账递过去。沈苍海接过，翻看几页，眉头越皱越紧。他合上密账，沉声道：“这上面记录的东西，比你想象的还要严重。刘宗元贩卖军械所得的钱财，有五成流向了关外。”
“关外？”陈望一愣。
“不错。”沈苍海站起身，走到墙上挂着的一幅地图前，“关外的建州女真近年来势力扩张极快，他们缺的正是精良的铁器和铠甲。刘宗元卖出去的这批军械，至少有三分之一落入了女真人之手。”
陈望倒吸一口凉气。他虽然知道刘宗元贪腐，却没想到事情竟然牵扯到外敌。这批军械若真被女真人用来武装军队，对朝廷的威胁将是致命的。
“沈盟主，那我们现在该怎么办？”陈望问道。
沈苍海沉吟片刻：“五岳盟虽然是江湖门派，但事关家国大义，不能坐视不管。我已经派人去查刘宗元与女真人联络的渠道，只要找到确凿证据，就能直接呈送御前。”
“可刘宗元背后有人撑腰，就算证据确凿，也未必能扳倒他。”陈望提醒道。
沈苍海嘴角浮现一丝冷笑：“他背后的人，我知道是谁。但这件事你暂时不必过问，我会处理。你现在要做的，是先养好伤，然后去救你妻子。”
陈望心头一震：“我妻子还活着？”
“墨前辈的人已经把她从刘宗元手里救出来了，现在正在安全的地方养伤。”沈苍海道，“等你伤好了，我让人带你去见她。”
陈望眼眶一热，重重抱拳：“多谢沈盟主，多谢墨前辈！这份恩情，陈望此生不忘！”
沈苍海拍了拍他的肩膀：“不必谢我。你要谢，就谢你师父周铁衣。他当年救过墨前辈的命，这份人情，墨前辈一直记着。”
陈望怔住了。他从未听师父提起过这件事。师父一生行侠仗义，却从不居功，甚至连救过墨千秋这样的绝世高手都未曾向任何人提起。
“你师父是个真正的侠士。”沈苍海叹息一声，“他的死，不只是你的仇，也是五岳盟的仇。刘宗元必须为他的所作所为付出代价。”
陈望握紧拳头，眼中燃起熊熊烈火。师父的冤屈、妻子的伤、弟兄们的血，所有这些债，他都要一笔一笔讨回来。
窗外，泰山云海翻涌，夕阳将天际染成一片血红。远处隐约传来钟声，悠远绵长，仿佛在为逝去的英魂哀悼，又仿佛在为即将到来的风暴奏响序曲。
陈望站在大殿门口，望着远方渐暗的天色，心中默念：师父，您放心，弟子一定会为您讨回公道。这江湖，这朝廷，这天下，不该是恶人当道的地方。
风雪已经停了，但更大的风暴正在酝酿。
