暮色如血，染透了青云峰的十八盘石阶。
沈夜背着竹篓拾级而上，篓中草药散发着苦涩的清香。他今年十七，是天机堂入门最晚的弟子，平日里除了砍柴采药，便是在藏经阁抄录武学典籍。天机堂位列五岳盟之末，以机关阵法见长，武功心法却平平，在江湖上算不得什么名门大派。
可今夜的山门有些不对。
往日这个时辰，守山弟子应当点燃沿途的火把，可十八盘上一片漆黑，只有山顶天机堂方向隐约透出红光。那红光不是灯笼的暖色，而是带着一种诡异的暗红，像是有什么东西在燃烧。
沈夜停下脚步，鼻翼微动。
风中除了草药味，还有一丝极淡的血腥气。
他自幼嗅觉异于常人，师父曾说这是天赋，可惜他内力不济，否则单凭这嗅觉便能练成天机堂失传已久的“闻风辨位”之术。沈夜放下竹篓，从怀中摸出一柄短刀——那是他砍药时削根茎用的，算不上兵器，但总比空手强。
他沿着山道侧翼的灌木丛向上潜行，脚步放得极轻。转过第三道弯，便看见了一名守山弟子。那人斜靠在石壁上，脖颈处一道寸许长的伤口，血已经流尽，身下的石阶被染成了深褐色。沈夜认得他，是二师兄座下的陈放，平日里最爱说笑，昨日还托他下山时帮忙带一壶桂花酿。
沈夜深吸一口气，压下胸口的翻涌，继续向上。
越往上，尸体越多。有守山弟子的，也有陌生面孔的。那些陌生人统一穿着黑色劲装，袖口绣着一朵银色昙花——沈夜在藏经阁的江湖志上见过这个标记，那是幽冥阁外堂杀手的标识。幽冥阁与五岳盟争斗百年，近年来却少有大规模冲突，为何突然对天机堂下手？
他心中疑惑，动作却未停。绕过演武场，天机堂正殿已在眼前。
殿门大开，里面灯火通明。沈夜伏在窗棂下向内窥视，瞳孔骤然收缩。
正殿内横七竖八倒着十余具尸体，天机堂掌教周远山端坐在太师椅上，胸口插着一柄长剑，气绝多时。他座下六大弟子倒了四个，只剩下二弟子赵渊和五弟子柳如烟还站着，但两人身上都带着伤，被七八个黑衣人团团围住。
“赵渊，你师父已经死了，天机堂的护山大阵也被我们破了。”黑衣人首领把玩着手中短刀，语气轻描淡写，“把《玄机要术》交出来，我可以饶你们两个活命。”
赵渊脸色苍白，握剑的手微微发抖，却仍挡在柳如烟身前：“休想！《玄机要术》是天机堂镇派之宝，我就算死，也不会交给你们这些邪魔外道。”
“邪魔外道？”黑衣人首领笑了，“你们五岳盟自诩正道，可当年从墨家遗脉手中夺取《玄机要术》时，手段又比我们干净到哪里去？废话少说，交出来，否则——”
他话音未落，赵渊突然暴起，一剑刺向他的咽喉。这一剑又快又狠，全无天机堂剑法的飘逸，反而带着几分同归于尽的决绝。黑衣人首领微微侧身避开，反手一刀削向赵渊手腕。赵渊变招极快，剑尖下压，磕开短刀，顺势横斩。
两人瞬间交手七八招，兵刃碰撞声密如骤雨。
沈夜在窗外看得真切，心中暗惊。二师兄赵渊平日里不显山露水，武功竟然如此之高，这一手快剑比起五岳盟中一流高手也不遑多让。可他的对手更强，那把短刀在他手中仿佛活物，刀刀不离赵渊要害，逼得赵渊连连后退。
又过了十余招，赵渊剑法渐乱，被黑衣人首领一脚踹中胸口，倒飞出去撞在柱子上，喷出一口鲜血。
“二师兄！”柳如烟惊呼，想要上前却被其他黑衣人拦住。
黑衣人首领走到赵渊面前，居高临下地看着他：“最后问你一次，《玄机要术》在哪里？”
赵渊抬起头，嘴角挂着血丝，眼中却闪过一丝奇异的光芒。他突然大喊一声：“沈夜！快走！”
沈夜浑身一震。二师兄发现他了？不对，这声喊不是对他说的，而是——他猛然回头，只见身后不知何时多了一个人。那人一身青衫，面容清秀，正是大师兄沈夜——不对，大师兄也叫沈夜？沈夜愣住了。他是沈夜，那个青衫人也是沈夜？
不，青衫人比他年长几岁，眉宇间多了几分沉稳与凌厉。那是真正的天机堂大弟子，他沈夜名义上的师兄，却因为常年在外游历，门中见过他的人极少。沈夜入门时，师父只说大师兄姓沈名夜，与他同名同姓，他便一直被当作巧合。
此刻这位大师兄正站在阴影中，目光平静地注视着殿内的一切。
黑衣人首领也听见了赵渊的喊声，扭头看向殿外。青衫人没有躲藏，而是缓步走进了正殿。他走得很慢，每一步都踏得不急不躁，可那些黑衣人却不由自主地让开了一条路——不是因为认识他，而是因为他身上散发出的那种气势，像是一柄藏在鞘中的利刃，虽未出鞘，锋芒已现。
“你是何人？”黑衣人首领皱眉问道。
青衫人没有回答，而是走到周远山的遗体前，深深鞠了一躬。然后他转过身，看向赵渊：“二师弟，师父是怎么死的？”
赵渊咬着牙：“他们围攻师父，师父不肯交出《玄机要术》，被……被那人一剑穿心。”
青衫人点了点头，转向黑衣人首领：“是你杀的？”
黑衣人首领冷笑道：“是我又如何？天机堂不过是个三流小派，也配占着《玄机要术》这种至宝？识相的交出来，我还可以——”
他的话没有说完。
青衫人的身形突然消失在原地，下一瞬已出现在黑衣人首领面前，一柄软剑从袖中滑出，化作一道银光直取其咽喉。黑衣人首领大惊，短刀仓促格挡，只听“叮”的一声，短刀断为两截，银光余势未消，在他脖颈上留下一道血痕。
黑衣人首领踉跄后退，捂住脖子，满脸不可置信。他低头看去，断刀切口平整如镜，而青衫人手中的软剑已收回袖中，仿佛从未出过手。
“你……你是朝廷的人？”黑衣人首领声音嘶哑，“这剑法……是镇武司的‘惊鸿一现’！”
青衫人负手而立，淡淡道：“镇武司都统，沈夜。”
此言一出，满殿皆惊。
镇武司，那是朝廷设立的武官机构，专门监察江湖门派，维持武林秩序。江湖中人向来对朝廷敬而远之，镇武司在武林中的名声也颇为微妙——说它是正道，它替朝廷做事，手段狠辣；说它是邪道，它确实镇压过不少为非作歹的江湖败类。五岳盟与镇武司素无往来，如今镇武司的都统竟然是天机堂的大弟子，这个消息若是传出去，天机堂在五岳盟中将再无立足之地。
赵渊脸色铁青：“大师兄，你……你是朝廷的人？”
“不错。”沈夜没有否认，“我拜入天机堂门下，本就是奉命调查《玄机要术》的下落。这本秘籍记载了墨家机关术的核心机密，若落入歹人之手，足以动摇朝廷边防。”
柳如烟颤声道：“所以你从一开始就在骗我们？师父收你为徒，传你武功，你就这样回报他？”
沈夜沉默了一瞬，目光落在周远山的遗体上，眼中闪过一丝不易察觉的痛色：“师父待我恩重如山，我从未忘记。正因如此，我才不能让天机堂毁在《玄机要术》上。”
他转向黑衣人首领：“幽冥阁外堂副堂主韩豹，三年前你在河西道杀害镇武司三名密探，朝廷一直在追查你的下落。今日你自投罗网，正好省了我的事。”
韩豹面色惨白，突然从怀中掏出一枚铜丸往地上一摔。铜丸炸开，浓烟弥漫，殿内顿时伸手不见五指。沈夜冷哼一声，软剑再次出鞘，只听浓烟中接连传来几声惨叫，随后便恢复了寂静。
浓烟散去，韩豹已倒在血泊中，喉咙被一剑封喉。其余黑衣人死伤过半，剩下几个跪地求饶。赵渊和柳如烟被浓烟呛得连连咳嗽，等他们看清殿内情形，看向沈夜的眼神已多了几分敬畏与恐惧。
“二师弟，五师妹。”沈夜收剑入袖，“师父的仇我已经报了，你们带着师弟们的遗体好生安葬。《玄机要术》我不会带走，但你们要把它藏好，幽冥阁不会善罢甘休。”
赵渊挣扎着站起来，握剑的手仍在发抖，语气却异常坚定：“大师兄，你杀了韩豹，幽冥阁必定会来报复。天机堂经此一役，元气大伤，如何抵挡？”
沈夜看了他一眼，从怀中取出一块铜牌递过去：“这是镇武司的调兵令牌，若有危难，可持此牌到最近的镇武司分舵求援。”
赵渊接过铜牌，手指摩挲着上面的纹路，沉默良久，终于点了点头。
沈夜转身走出正殿，经过窗棂下时，目光不经意地扫过沈夜藏身的位置。沈夜心头一跳，以为被发现了，可大师兄只是微微一顿，便头也不回地消失在了夜色中。
沈夜在窗棂下蹲了许久，直到双腿发麻，才缓缓站起身来。
殿内，赵渊和柳如烟已经开始收拾遗体，其他幸存弟子陆续赶来，哭声与低语交织成一片。沈夜没有进去帮忙，而是转身沿着原路下山。他不知道自己为什么要离开，只是觉得胸口堵得慌，像是压了一块石头。
那个青衫人也是沈夜，与他同名同姓，却是镇武司的都统，武功高得吓人。而他呢？天机堂最末等的弟子，连入门剑法都练得磕磕绊绊，每日只能采药抄书度日。同样是沈夜，差距为何如此之大？
他心中自嘲，脚步却未停。回到山脚的小屋，推开木门，屋内一切如旧——简陋的木床，破旧的书桌，墙角堆着半人高的药材。沈夜点起油灯，坐在桌前发了半天呆，目光落在桌角的一本手抄册子上。
那是他闲时抄录的《江湖异闻录》，里面记载了许多武林秘辛和奇人异事。他随手翻开一页，上面写着：“镇武司，设于乾元三年，初为监察江湖门派而立，后权势渐重，都统多由皇室亲信担任。镇武司武功自成一路，以‘惊鸿剑法’闻名，出剑极快，一击不中，远遁千里。”
沈夜合上册子，心中浮现出大师兄出剑的那一幕。那一剑快到了极致，他几乎没能看清软剑的轨迹，只看到一道银光闪过，韩豹的刀便断了，脖子也开了口子。这种剑法，根本不是天机堂的路数，难怪韩豹一眼就认了出来。
他正想着，门外突然传来轻微的脚步声。
沈夜警觉地按住短刀，低声道：“谁？”
“是我。”一个熟悉的声音响起，木门被推开，赵渊走了进来。他换了一身干净衣衫，脸色仍有些苍白，胸口的伤处隐隐渗出血迹，但精神比方才好了许多。
沈夜连忙起身：“二师兄，你怎么下山来了？你的伤……”
“不碍事。”赵渊摆摆手，在床沿坐下，目光在屋内扫了一圈，“你就是沈夜？”
沈夜点头：“弟子沈夜，入门三年，一直在藏经阁抄书。”
赵渊看着他，眼神有些复杂：“师父在世时，常提起你。他说你天资虽不出众，但心性纯良，做事踏实，是块璞玉，只是需要时间打磨。”他顿了顿，“师父还说，你和大……和那个人同名同姓，是缘分，也是劫数。他让你抄录藏经阁的典籍，不是因为你武功不行，而是想让你多读书，多明理，将来不至于走错路。”
沈夜鼻子一酸，眼眶微红。师父平日里对他不冷不热，他以为师父不看重他，没想到竟是这样一番苦心。
“二师兄，大师兄他……真的是镇武司的人？”
赵渊沉默片刻，缓缓道：“我也是今夜才知道。当年师父收他为徒时，只说他是个游历江湖的散人，无门无派，资质极佳。他入门后武功进境极快，不到三年便超过了所有师兄弟，师父便将《玄机要术》的部分内容传给了他。后来他说要下山游历，一去便是五年，偶尔传信回来，从不提自己在做什么。”
“他杀韩豹时用的那招‘惊鸿一现’，确实不是天机堂的武功。”赵渊苦笑，“我在藏经阁见过一本残谱，上面记载了这套剑法的来历——它是百年前一位镇武司都统所创，后来流入江湖，几经辗转，又回到了镇武司手中。他会这套剑法，说明他在镇武司的地位不低。”
沈夜想起那枚铜牌：“他给二师兄的调兵令牌……”
“那是镇武司外堂都统的信物，品级不低。”赵渊从怀中取出铜牌看了看，又收了回去，“有了这块令牌，天机堂短期内不会有危险。但这件事不能外传，否则五岳盟其他门派会以为我们投靠了朝廷，到时候麻烦更大。”
两人相对无言，油灯的火苗轻轻跳动，在墙上投下摇晃的影子。
过了许久，赵渊站起身来：“沈夜，从明日起，你到正殿来，我教你武功。”
沈夜一愣：“二师兄，我资质愚钝，怕是……”
“师父说你行，你就行。”赵渊打断他，“天机堂遭此大难，人手不足，你不能再窝在藏经阁了。明日卯时，演武场见。”
他说完便转身离去，木门在身后关上，发出吱呀一声轻响。
沈夜坐在桌前，看着跳动的灯火，心中涌起一股说不清道不明的情绪。今夜发生的一切像是做了一场梦——师父死了，大师兄是朝廷的人，天机堂差点覆灭，而他从一个采药抄书的末等弟子，突然要开始正式习武。
他吹灭油灯，躺在硬板床上，却翻来覆去睡不着。脑海中反复浮现的是大师兄出剑的那一幕，那道银光仿佛刻在了他的眼底，挥之不去。
卯时，天光微亮。
沈夜准时出现在演武场，赵渊已经等在那里了。他换了一身劲装，腰间悬剑，晨风吹动衣袂，倒是有了几分高手风范。
“先练一遍入门剑法给我看看。”赵渊递过一柄木剑。
沈夜接过木剑，深吸一口气，从起手式开始演练。天机堂的入门剑法名为“青云十三式”，招式简单直接，以刺、撩、劈、扫为主，讲究身法配合。沈夜练了三年，虽然威力不足，但招式已经烂熟于心，一招一式有板有眼。
赵渊看罢，微微点头：“招式都记住了，但全是花架子。你知道为什么吗？”
沈夜摇头。
“因为你没有内力。”赵渊走到他面前，“天机堂的内功心法名为‘混元功’，虽然比不得少林易筋经、武当纯阳功，但胜在中正平和，不容易走火入魔。师父生前将心法传给了所有弟子，可你一直没有认真修炼，对吗？”
沈夜惭愧地低下头。他确实没有认真修炼内功，因为每次运功时胸口都会隐隐作痛，他以为是体质问题，便没有在意。
赵渊似乎看穿了他的心思，伸手搭上他的脉搏，闭目感应片刻，眉头渐渐皱起：“你的经脉……天生狭窄，真气运行不畅，难怪练不成混元功。这不是你不努力，而是体质所限。”
沈夜心中一沉。天生经脉狭窄，意味着他这辈子都不可能练成高深内功，注定是个三流角色。
“不过，”赵渊话锋一转，“天下武功并非全靠内力。有一种剑法，以快取胜，以巧破力，对内力要求极低，只要出手够快，一样能杀人。”
沈夜眼睛一亮：“什么剑法？”
赵渊没有直接回答，而是从袖中取出一本泛黄的小册子，封面没有题字，只有一道淡淡的剑痕。他将册子递给沈夜：“这是我在藏经阁密室里找到的，是那个人留下的。他说，如果有一天你愿意学剑，就把这个交给你。”
沈夜接过册子，翻开第一页，上面只有一行字：“惊鸿剑法，唯快不破。习此剑者，需有坚韧不拔之志，否则反受其害。”
他继续翻看，册中记载的是一套极为独特的剑法，与寻常剑法完全不同。它不讲招式变化，只练出剑的速度和角度，每一剑都追求最短的路径、最快的速度、最致命的落点。练到极致，可以在一瞬间刺出九剑，剑剑不离敌人要害。
更妙的是，这套剑法对内力的依赖极低，靠的是手腕、手臂和腰腹的爆发力，只要身体足够强韧，普通人也能练成。
沈夜看得入迷，一页一页翻下去，不知不觉已是日上三竿。
赵渊没有打扰他，而是站在一旁替他护法。等沈夜抬起头来，他才说道：“这套剑法就是‘惊鸿剑法’的残篇，是那个人从镇武司带出来的。他只留下了基础部分，但对你来说已经够用了。从今天起，你白天练剑，晚上我教你调养经脉的法子，先把身体养好再说。”
沈夜握紧册子，重重地点了点头。
接下来的日子，沈夜像变了个人似的，每日天不亮就起来练剑。他将木剑换成铁剑，又换成更重的精钢剑，每天挥剑上千次，直到手臂酸软得抬不起来才罢休。赵渊教他的调养之法也渐渐见效，胸口的隐痛减轻了许多，体内真气虽然依旧缓慢，但已经开始在经脉中流转。
一个月后，沈夜出剑的速度比从前快了一倍有余。
两个月后，他能在一息之间刺出五剑，虽然比不上大师兄的“惊鸿一现”，但已经算得上小成。
三个月后的一个清晨，沈夜在演武场练剑时，突然感到手腕一震，剑尖划过空气发出尖锐的破风声。他愣了一下，随即狂喜——他练成了惊鸿剑法的第一重“破风式”，出剑速度快到足以撕裂空气，产生破风之声。
赵渊在一旁看着，眼中露出欣慰之色：“不错，照这个速度练下去，三年之内你就能追上那个人的五成功力。”
沈夜收剑入鞘，擦了擦额头的汗水，正要说话，山门外突然传来一阵急促的钟声。
那是天机堂的警钟，九响连击，意味着有强敌来犯。
警钟响彻全山，所有弟子放下手中事务，抄起兵器奔向山门。
沈夜和赵渊赶到时，山门前已经站满了人。柳如烟带着十几名弟子列阵以待，面色凝重。山门外的石阶上，站着二十余名黑衣人，袖口的银色昙花在晨光中格外刺目——幽冥阁的人又来了。
为首的是一个中年文士，手持折扇，面白无须，看起来温文尔雅，但那双眼睛却冰冷如蛇蝎。他身后站着一名黑衣少女，约莫十六七岁，容貌极美，眉宇间却带着一股凌厉的杀气。
“天机堂的诸位，在下幽冥阁外堂管事苏寒。”中年文士拱手笑道，语气客气得不像来寻仇的，“三个月前，我外堂副堂主韩豹在贵派丧命，此事阁主震怒，命在下前来查个明白。还请贵派交出凶手，苏某自当退去，绝不伤及无辜。”
赵渊上前一步，沉声道：“韩豹率人夜袭我天机堂，杀我师父、伤我同门，死有余辜。天机堂虽小，也不是任人欺凌的。苏管事若要替他报仇，只管划下道来，赵某接着便是。”
苏寒笑了笑，折扇一合：“赵少侠好大的口气。你天机堂如今掌教已死，六大弟子死了四个，就凭你们这几个歪瓜裂枣，也敢与我幽冥阁叫板？”他目光扫过众人，在沈夜身上停了一瞬，“不过苏某向来慈悲，再给你们一次机会——交出《玄机要术》，交出杀韩豹的凶手，我可以饶你们不死。”
赵渊握紧剑柄，正要说话，身后突然传来一个清朗的声音：“杀韩豹的人是我，不过他已经死了，你要找他就去阴曹地府找吧。”
众人循声望去，只见一个青衫人从山道上走来，步履从容，正是大师兄沈夜。他今日没有穿镇武司的官服，而是一袭青衫，腰悬软剑，看起来与普通江湖客无异。
苏寒看见他，瞳孔微缩：“阁下是？”
“天机堂大弟子，沈夜。”青衫人走到赵渊身边，目光平静地看着苏寒，“韩豹是我杀的，你们要报仇冲我来，别为难天机堂。”
苏寒上下打量他片刻，突然笑了：“原来是镇武司的沈都统。久仰大名，如雷贯耳。韩豹死在你的剑下，不算冤枉。不过，”他话锋一转，“你既然是镇武司的人，为什么要替天机堂出头？据我所知，五岳盟与朝廷素无瓜葛，你一个朝廷命官，拜入天机堂门下，恐怕不太合适吧。”
沈夜淡淡道：“我拜入天机堂时还不是镇武司的人，后来入了镇武司，也没忘记师门恩情。苏管事，废话少说，你想怎么样，直说便是。”
苏寒折扇一展，摇了摇：“好，爽快。今日苏某带人来，一是讨个公道，二是取《玄机要术》。既然沈都统在此，苏某也不以多欺少，咱们一对一比一场如何？你若赢了，苏某转身就走，三年之内幽冥阁不再踏足天机堂。你若输了，交出《玄机要术》，韩豹的账也一笔勾销。”
赵渊低声对沈夜道：“大师兄，别上当。苏寒是幽冥阁外堂第一高手，武功远在韩豹之上。”
沈夜微微点头，看向苏寒：“比什么？”
“久闻镇武司‘惊鸿剑法’天下无双，苏某不才，也练过几天剑。”苏寒从腰间抽出一柄软剑，剑身薄如蝉翼，在阳光下泛着寒光，“就以剑法分高下，点到为止，如何？”
沈夜没有多说，袖中软剑滑出，剑尖垂地，做了一个“请”的手势。
两人相距三丈，对视片刻，同时动了。
苏寒的剑法诡异莫测，软剑在他手中仿佛一条毒蛇，忽左忽右，飘忽不定，剑尖总是从意想不到的角度刺来。他的内力深厚，每一剑都带着凌厉的剑气，逼得沈夜不得不闪避。
沈夜的打法截然不同，他不与苏寒硬碰，而是以身法闪避，寻找出剑的时机。惊鸿剑法的精髓在于“一击必杀”，前面的所有闪避和试探，都是为了最后那一剑做准备。
两人交手三十余招，苏寒渐占上风，软剑如狂风暴雨般笼罩沈夜周身。赵渊和柳如烟看得手心冒汗，天机堂弟子们更是屏住了呼吸。
突然，苏寒一剑刺向沈夜胸口，沈夜侧身避开，软剑擦着他的衣襟掠过。就在这一瞬间，沈夜的剑动了。
一道银光划破空气，速度快到肉眼几乎无法捕捉。
苏寒大惊，本能地后仰闪避，剑尖从他的下颌掠过，削断了几根胡须。与此同时，他的软剑回扫，在沈夜手臂上留下一道血痕。
两人交错而过，相距一丈站定。
苏寒摸了摸下巴，低头看了看指间的血珠，脸色微变。刚才那一剑，沈夜如果再快半分，或者他闪避得再慢半分，被削断的就不是胡须，而是他的喉咙了。
沈夜手臂上的伤口血流如注，但他面色不变，剑尖依旧稳稳地指向地面。
“好剑法。”苏寒收起软剑，拱手道，“沈都统的惊鸿剑法果然名不虚传，苏某认输。三年之内，幽冥阁不会再踏足天机堂。”
他说完转身便走，黑衣少女跟在身后，临走时回头看了沈夜一眼，目光中带着几分好奇。
幽冥阁的人来得快，去得也快，转眼间便消失在了山道尽头。
沈夜站在原地，直到确认对方走远，才身子一晃，单膝跪地。赵渊和柳如烟连忙上前扶住他，只见他脸色苍白，手臂上的伤口还在往外渗血，胸口剧烈起伏，显然方才那一战消耗极大。
“大师兄，你的伤……”
“不碍事。”沈夜摆摆手，看向山门外的方向，眼中闪过一丝忧虑，“苏寒不是来报仇的，他是来试探的。幽冥阁真正想要的不是《玄机要术》，而是……”
他没有说下去，而是转头看向站在人群边缘的沈夜——那个与他同名同姓的师弟。两人目光交汇，青衫沈夜微微点头，似乎在传递某种只有他们才懂的默契。
沈夜心中一动，隐约感觉到，这一切才刚刚开始。
幽冥阁退去后，天机堂恢复了短暂的平静。
青衫沈夜在山门外的石阶上坐了一夜，天亮时站起身来，拍了拍衣衫上的灰尘，对赵渊说：“二师弟，我要走了。镇武司还有要事在身，不能再留在天机堂。”
赵渊沉默片刻，道：“大师兄，你……还会回来吗？”
“会。”沈夜回头看了一眼山门上的匾额，眼中闪过一丝复杂的神色，“天机堂是我学艺的地方，师父的恩情我永远记得。等我办完手头的事，就回来重新修建师父的衣冠冢。”
他顿了顿，目光落在不远处的沈夜身上，招了招手。
沈夜走过去，有些局促地站在大师兄面前。他虽然也叫沈夜，但站在真正的沈夜面前，总觉得矮了三分。
“你的惊鸿剑法练到第几重了？”大师兄问道。
“第一重，破风式。”沈夜老实回答。
大师兄点了点头，从袖中取出一本薄薄的册子递给他：“这是惊鸿剑法的第二重‘追影式’和第三重‘无痕式’的心法，我原本想等你练成第一重再给你。如今我要走了，提前给你，你自己慢慢练。”
沈夜接过册子，手指微微发抖：“大师兄，我……”
“不用谢我。”大师兄打断他，“你我有缘，同名同姓，同门学艺，这是天意。这套剑法我练了十年才大成，你的天赋不比我差，只是起步晚了。只要肯下苦功，将来成就未必在我之下。”
他拍了拍沈夜的肩膀，转身向山下走去。走出十几步，忽然停下，头也不回地说了一句：“记住，剑法是死的，人是活的。惊鸿剑法的最高境界不是出剑快，而是知道什么时候不该出剑。”
话音未落，青衫已没入晨雾之中。
沈夜站在原地，握紧手中的册子，望着大师兄消失的方向，久久没有动。
赵渊走过来，轻声道：“别看了，他走了。从今天起，天机堂就靠我们自己了。师父的仇虽然报了，但《玄机要术》还在我们手里，幽冥阁不会善罢甘休。三年之内，我们必须变得更强，否则等他们再来时，我们就真的没有退路了。”
沈夜点了点头，将册子小心地收入怀中，转身走回演武场，拿起木剑，继续练剑。
晨光洒在演武场上，照在少年挥剑的身影上。剑刃划破空气，发出尖锐的破风声，一声接一声，在山间回荡，久久不散。
那一日，天机堂的弟子们都看见，那个平日里沉默寡言、只会采药抄书的小师弟，像是换了个人似的，从早到晚练了一整天剑，手臂肿了也不肯停。
那一夜，沈夜做了一个梦，梦见自己站在青云峰顶，手持长剑，面对千军万马，一剑挥出，银光如练，天地变色。
他醒来时，枕边已被汗水浸透。
窗外，天边泛起了鱼肚白。
新的一天开始了。
