话说李瓶儿六七这天晚上，西门庆偕同陈敬济烧了纸库，便去潘金莲房中歇息。
第二天，先是应伯爵来送喜面，小妾生了儿子嘛，相当于我们现在的送红蛋报喜，虽然上一天来问西门庆借钱时就告之，但礼节上，当做的还得做。随后，黄四领着他的小舅子孙文相，抬来了一头猪，一坛酒，两只烧鹅，四只烧鸡，两盒甜点，作为答谢，与西门庆磕头。
那个时候，遇到给大户人家送礼物，牲口猪都是整只送！
西门庆看着这些，再三不肯收，黄四像推磨似的打转下跪，道：承蒙老爹救命之恩，我全家感激不尽，也没什么可以孝敬您的，只不过备些薄礼与爹送人，如何不收哩！
西门庆推三阻四了半天，收下猪和酒，道：这两样我留下，到时送给钱老爹罢。
黄四：既然如此，难为小人一点穷心，以后当无所不尽。
黄四只得将烧鹅烧鸡和点心抬回去。
临走，黄四又道：请问，老爹何时有空？小人问了应二叔，请老爹去妓院里坐坐。
西门庆：你休听他哄你！又麻烦你，不如放在过年时候。
黄四一听，点头应诺，然后便和他小舅子千恩万谢地出门而去。
想想，黄四送来的这些，必定是跟应伯爵商量好了的，不然，在同一天，一个前脚到，一个后脚跟，哪有这么巧？西门庆为什么不肯收礼物，第一，这些他看不上；第二，他心想，收了礼物，我还好意思再让你请我去妓院么？所以他才说了那句：既然送来，盛情难却，那么就留下猪和酒给钱老爹，意思是虽然收下，但不是给我的，你依然欠我这份人情。 而懂西门庆者，唯应伯爵也，去妓院消遣是应伯爵提出来的，黄四当仁让不掉，应伯爵借花献佛，既讨了西门庆的欢心，自己也跟后面去蹭吃蹭玩，一举两得。
所以，对于黄四的礼物，其实不是西门庆不愿意收，而是他的心思不在吃，却在美女郑爱月身上； 更何况，郑爱月雪天专门派她弟弟送来亲手做的泡螺和磕的瓜子仁，暗示约会已经很明确！可郑爱月真正的意图又仅仅是约会这么简单吗？当然不是，这个妓女的心思歹毒，很快就会被我们看到。
时间不知不觉，过的很快，日月如梭的光阴，从古至今，一如既往地流淌着。
转眼到了农历的十一月初一日，西门庆一早去衙门报到后回来，又往李知县衙内吃酒。
这天，乔大户家的女儿长姐，也就是跟小官哥定娃娃亲的那个女孩子过生日 ，当事小主人官哥不在了，但活着人之间的人情还在。听从西门庆的安排，吴月娘独自一人，素装打扮，坐轿子去了乔大户家。
西门府两个主事的男女角都出去，家里其他人本相安无事，各自在屋里打发时间，可赶巧的是，尼姑来了。
到后晌，庵里的薛姑子，因为之前，吴月娘让她初五李瓶儿断七这天，过来念《血盆经》，于是今儿悄悄瞒着同行王姑子，买了两盒礼物过来见吴月娘。
吴月娘不在家，住在吴月娘隔壁的李娇儿和孟玉楼接待了她，留她吃茶。
孟玉楼道：大姐姐往乔亲家做生日去了，你等等她，她说要和你说说话呢。
这薛姑子便坐下来，单等吴月娘回来。
前面我们说过，书童和玉萧偷情，被潘金莲发现后，要挟玉萧做吴月娘身边的卧底，自此，吴月娘房里的任何大小事情，都瞒不过潘金莲。
今儿薛姑子来，无疑给潘金莲一个单独接触这尼姑的机会，毕竟，吴月娘能怀上孩子，多少有薛姑子的功劳。
潘金莲想起来：玉萧告诉过她，吴月娘吃了薛姑子的符水药，才怀上孩子；又见西门庆这段时间把奶妈如意当做李瓶儿在受用，恐怕一时如意也怀个孩子，岂不是重又回来的一点宠爱，又要被夺去？要想拴住汉子的心，唯有生孩子是根本 ！权衡一番，潘金莲把薛姑子喊到自己房里，悄悄给了姑子一两银子，让她给自己也配一副怀胎符药。
当晚，吴月娘回家，留薛姑子住了一夜。第二天，吴月娘请示西门庆，要了五两银子给她，用于诵经和写祭文的费用。
薛姑子就这样，瞒着王姑子和大师父，到初五日一早，请了八个女僧，在花园的卷棚内设道场，各门上贴彩饰，诵《华严》，《金刚经》，礼拜《血盆经》忏悔，洒花米，转念《三十五佛明经》，忙活到天黑，又放焰口。
府里在这天，请来了吴大妗子，花大嫂，吴大舅，应伯爵，温秀才吃斋。尼姑们只敲木鱼，击手罄念经，没有动任何乐器。
李瓶儿过四七时，祭祀诵经大操大办，薛姑子可是带了十六个女僧过来念经的，如今，随着李瓶儿去世后的日子渐行渐远，其形象慢慢在众人视线中消失，那么人情淡漠也逐渐地自然而然显山露水起来。
实际上，《金瓶梅》中，有一个不被大家觉察的女人，那便是花大嫂。作者对这个人物没有详细的描述，只不过在李瓶儿病中来过几次，每次来，都是哭，那种真心实意的哭！或许，真正懂李瓶儿的女人中，也只有这个花大嫂。
初五这天，还有件事，那便是黄四家人来送帖子，说是初七去郑爱月家中摆酒请西门庆。
西门庆拿过帖子看，笑道：我初七没得空，要去张西村家吃生日酒，明儿倒是有空。还有谁？
本来约到过年时候会郑爱月的日程，被提了上来。
旁边的应伯爵道：再没其他人。只请了李三陪哥，又叫了四个妓女唱《西厢记》。
很显然，这也是应伯爵参与决定的。
西门庆安排黄四家人吃了点斋饭，便打发他回去。
那么，去郑爱月家的日子就这么定下来，改在第二天初六。
应伯爵总是不失时机讨好西门庆，问：黄四那天买了什么礼物送来谢你？
西门庆：一头猪，一坛酒，还有烧鹅烧鸡甜品。我本来不收他的，他再三磕头，最后收了猪和酒，我又添了两匹白鹇詝丝，两匹京缎子，五十两银子，给钱公送去。
应伯爵：哥，你前儿还说不收他的银子，您瞧瞧，这四匹料子就值三十两银子，你只落个二十两，去哪里寻这份人情？真是便宜了他，救了他父子二人性命呢！
西门庆送给钱老爹的礼物，猪和酒是黄四的，买布匹花去三十两银子，直接真金五十银子，用的是黄四送来做人情的一百两银子中的一部分。也就是说，西门庆最后落个二十两，应伯爵的意思：通过西门庆的关系，黄四在西门庆身上仅仅花了二十两，就把两条人命给救了，真是不贵。
晚间，应伯爵临走时，西门庆对他小声说：你明日还是先到我家来。
应伯爵道：我知道。
说完起身离开。
一同去妓女家吃喝嫖的这种默契，二人经常是心照不宣。
那八个尼姑念经念到一更天多，道场才结束，最后焚烧了一箱纸钱，方才散去。
李瓶儿死后的的七七四十九天期满，断七后再无七，昭示着那个性欲亢奋的西门庆又重回现实生活中来！
第二天，西门庆早早去衙门报到。
那王姑子听说薛姑子昨儿来念过《血盆经》，把自己的生意给抢了，来要经钱。
吴月娘责怪她：你怎的昨天不来？薛姑子说你往王皇亲家做生日去了。
王姑子：这是姓薛的那老淫妇捣鬼，她瞎说八道哩。她对我说咱家念经挪了日子，到初六念，难道经钱她也全拿了去，一点也没留下？
吴月娘：哪还等到这时候哩？经还没念，初一，我钱就都给了她来。你这呢，我留下一匹布，当做经钱给你。
吴月娘说完，让小玉端些昨天吃剩下的斋饭出来招待王姑子，并给了她一匹蓝布。
王姑子边吃边嘴里骂薛姑子：这老淫妇，八月十五印造经，她赚了六娘许多银子 。原来说好这个《血盆经》，她和我一块念的，不想又被她独自揽过去。
吴月娘：老薛说你接了六娘五两银子念这《血盆经》，你怎的不替她念？
王姑子：她老人家五七时，我在家请了四位师父，念了半个月呢。
吴月娘：你如果念了的话，怎的一点都不对我提？你就是跟我说，我还会多送些东西给你！
王姑子被吴月娘问得哑口无言，讪讪坐一会，找薛姑子理论去了。这正是：佛会僧尼是一家，法轮常转度龙华。此物只好图生育，枉使金刀剪落花。
李瓶儿死前，当着迎春绣春如意冯妈妈的面，给了王姑子五两银子，让还七时给她念《血盆经》，这事本来吴月娘不知道，如今却从吴月娘嘴里说出来，且不说到底是谁泄露了秘密，结果却是王姑子根本没遵循李瓶儿生前的遗愿，白拿了这五两银子，而薛姑子知道后，又瞒着王姑子提前去吴月娘那，把这笔生意给抢了过来，同行之间，为利益分布不均而互相扯皮。我们说，生在红尘中的人，勾心斗角，尔虞我诈，贪婪无度，或许还可以理解，本来就世俗不是？酒肉穿肠过是本分；可薛姑子和王姑子这般，处在红尘外的尼僧，也如此利欲熏心不择手段，那么，试问：她们诵一本本经文的意义又何在？
王振忠
在不少民间信仰中，人类似乎总是罪孽深重，杀生自然是其中之一。在传统时代，杀牛的场景往往颇为惊悚。牛是人类的朋友，据说它与人一样，也是娘肚十月怀胎分娩而生。成年之后，需要肩负耕田、耙地和拉磨等无休无止的劳役，而吃的却是野地割来之青草。一旦丧失劳作能力，便要被人宰杀。据说杀牛的时候，牛会流泪乞求，所以届时要将其眼睛蒙住，而围观的看客，则必须将手倒背身后，以示自己正被反绑，已无能力相救……可怜的老牛被遮蔽双眼，此时是否真的以为主人已无力相救？而周遭看客，只要将手背在身后，便可轻松地摆脱杀生之罪？这就像在日常生活中，世人瓜众明哲保身，不肯于他人危难之时出声相援，不是也时常摆出一副事不关己、无能为力的样子么？人类之无情与世故，于此表现得淋漓尽致！当然，更为残忍的还在后头，但见屠户抡起大斧，猛击牛的头部，致其晕厥，然后捅刀放血，剥皮剔骨——一场血腥的杀戮，至此方告结束。
除了宰牛之外，杀猪的场面有时也很恐怖。在徽州，屠夫好手应一刀刺中要害，但同时又不能让猪马上断气。最为理想的状态是——刺完之后，肥猪仍然一息尚存，能滴着鲜血四处狂奔，直至血尽而死。如果运气好，血迹恰巧呈一闭合的圆圈，则更是大吉大利。据说，那样才能完美地接到龙气……
这些宰牛杀猪的屠夫，一生阅历无数的杀戮场景，自然是安之若素。不过，夜路走多了，内心难免亦颇惴惴。在徽州的一些地方，屠户与接生婆一样，死后入殓时都要举行一些仪式，以期消除生前孽缘。其中，最为重要的便是要在手上套上红布袋。这当然是因为这些人在世时双手沾满了鲜血，多有屠杀生灵之嫌。据说在阴间地府过关时，阎王爷原本会下令斩其双手以示惩罚。不过，只要戴上红布袋，阎王看到双手血淋淋不见十指，就以为他们已被斩手，便不再另行处理了。不过，我很怀疑，精明的阎罗王真的是老眼昏花？他老人家长年生活于幽冥之中，执掌着芸芸众生的生杀大权，竟会因光线昏暗而看不出人世间的这些小儿科？在我想来，更大的一种可能：他不过是睁一只眼闭一只眼罢了。就像人世间的诸多政策总是规定得异常严苛，但上有政策下有对策，肉食者亦绝非不食人间烟火，他们对于市面上的小把戏其实是心知肚明甚或洞若观火。虽然说“阴司法度无偏枉”，但只要你给阎罗王一点面子，做做样子，在形式上让他应付得了上天，通常，他也会爽快地暂时放你一码。有道是“轰轰烈烈搞形式，认认真真走过场”，看来，阴间与人世的道理其实并无二致。
一、“破血湖”与郑本目连戏
常言道：“戏剧小人生，人生大舞台。”在许多场合，每个中国人都是天才的演员。在传统中国，各类展演的仪式都非常重要，不少仪式也都有着重要的象征意义。例如，“破血湖”就是专门针对妇人所做的一种仪式。关于这一点，清代佚名《黟山竹枝词》就吟咏：
老妇烧香持念珠，未知净土往生无。
临终更嘱儿孙辈，地狱开完破血湖。
目莲戏夜跳刀门，信女施斋坐血盆。
共保平安迎大士，摐金鸣鼓去收瘟。
这首竹枝词是反映徽州黟县妇女信仰生活的生动史料，诗中的“目莲戏”，是“目连戏”之俗写。个中提及信女日常虔诚地烧香念佛，临终时还要嘱咐儿孙辈，一定要为自己做“破血湖”的仪式。此外，在搬演目连戏时，她们施斋坐血盆，迎请观音大士，驱逐瘟疫，保佑家人平安……
竹枝词中所谓的“地狱开完破血湖”，是指先做“破地狱”，后做“破血湖”。而“破地狱”，则是为人世间男子所做的仪式。民间传说，凡人生前往往会犯有贪婪、骄淫、不忠、不孝等诸多罪孽，等到死后将在阴殿由十王审讯，根据情节轻重被打下十八重地狱，永远不得超生。为此，徽州人通常要请纸扎匠绑扎一座地狱城府，内设十八层地狱，并在第十八层地狱内设主神牌位。等到举行仪式时，由请来的道士手执宝剑，凭藉其神光法力，想方设法破开地狱城门，将其中的灵牌抢出，以便让亲人亡灵超拔至仙界上府。
《破地狱科文》，清代徽州科仪抄本
至于“破血湖”，则是专为女子所做。据说，那是因为女子生前月事频繁，生儿育女时，又会有污血倾倒净地，污染河流。有的还会将其内衣随意晾晒，亵渎三光，触污天地圣真，故而死后会被判罚堕入血湖地狱。民间传说，充溢着经血的血湖相当污秽，通常是天符宝箓不到之处，唯有真武祖师、太一救苦天尊等方能不避血污，救拔众多女魂。为此，民间相传有《血湖妙经》、《血湖宝忏》等经忏传世，主要就为度化女子而设。根据善书的指引，女子在世应时常诵念“太一救苦天尊”圣号，抄写和吟诵《血湖真经》，积德行善，为日后留一条活路。而与他们有关的男子，为了报答母亲的养育之恩，也应当虔诚讽诵《血湖真经》，以期救拔生母脱离血湖地狱。笔者手头就有一册经折式的《血盆经》抄件，书名之下注有：“净手开传，慎勿秽污。”可见其持有人对此极为虔诚。而从前揭“目莲[连]戏夜跳刀门，信女施斋坐血盆”之描摹可见，“破血湖”的仪式，时常与目连戏之演出连在一起。
清末徽州抄本《目连救母》
徽州经折《血盆经》，晚清或民国
在传统徽州，“破血湖”是一种消灾避难的信仰活动，一般认为与“郑本目连戏”密切相关。所谓郑本目连戏，是指由明代郑之珍改编而成的目连戏本。郑之珍字子玉，号高石山人，徽州祁门县清溪村人，所撰《目连救母劝善戏文》分上、中、下三卷，于万历年间刊行。书中详细展演了傅家向佛，刘氏开荤堕狱，目连西行求佛，历尽艰辛遍走十八层地狱救母超生的故事。戏文道尽荣华苦楚患难死生，其“唱词声调哀楚，回旋反覆，呜咽动人”。正是因其内容和形式极具艺术感染力，该书刊行后，目连戏遂得以广泛流传。在徽州，特别是每逢夏历闰年，目连戏班四出搬演，每台演出时间往往连续数日，聚观长夜。在郑本目连戏的故乡，祁门民间素有“出在环砂，编在清溪，打在栗木”之说。“出在环砂”，指的是傅家善恶之故事就出在祁门县环砂村；“编在清溪”，自然是指《目连救母劝善戏文》的编者为清溪人郑之珍；而“打在栗木”，则是指栗木村目连戏班之搬演，是祁门乃至徽州最有影响的“打目连”。根据徽州学者陈长文的研究，郑之珍的剧本脱稿后不久，即在栗木村组班演出。将近二十年前春节刚过，笔者赴皖南参加“戏曲·民俗·徽文化国际学术研讨会”，其间曾在历溪村一带观赏过当地的目连戏演出，当时正值春寒料峭，目连戏演至一半，忽然飘起了漫天雪花，此情此景，迄今回想仍感印象深刻……
目连戏演出，2003年春，安徽祁门历溪
根据《新编目连劝善戏文》卷下，金灿灿的巍巍天府，有十大重宝殿，而铁輘輘之济济地狱，则有十八重的阴司。十殿大王，分理着一十八重地狱。其中的第三殿为宋帝王，主管着阴间的铁床、血湖。铁床、血湖是两重地狱，“铁床上火炙其膏油，血湖中水淹其骸骨”，或火烘，或水淹，惩罚生前作奸犯科的一干收监鬼犯。关于血湖，《三殿寻母》中写道：
[夫惊云]渺渺平湖阵阵风，水光红似落霞红，谁家妇人遭颠沛，淹没漂流在此中。
[小]妇人血水污三光，聚作平湖水渺茫，今到血湖池上过，淹流漂没受灾殃。
此后，三殿狱官莫可知，细数了刘氏生前罪孽主要有二：一是血水污秽三光，二是违誓开光。他认为前者是“身有恶血不以为污”，而后者则是“心有恶血深为可恶”。对此，刘氏唱有《七言词》，备述自己十月怀胎之辛苦，以及在铁床、血湖中遭受的种种磨难。她反复恳求阳间在世的子女，能感念本人生儿育女之恩德，慷慨捐资设醮修斋，以期超度亲生母亲免却血湖灾瘴。在这段文字中，刘氏反复不断地奉劝善男信女，“作善修斋福自昌”。而在《三殿寻母》之最后，则是目连“敲开地狱叨仙杖，又见血湖与铁床”。
《慈悲兰盆目连忏法道场》，年代不详，日本早稻田大学图书馆收藏
在徽州，民间传说目连娘刘氏原本心地纯善，施仁济众。不料，其后两个儿子却迭遭厄运。悲痛欲绝的刘氏遂一反常态，行事乖张，平日里杀鸡宰狗，饮酒开荤，又以狗肉馒头斋僧，因而得罪了神明。某日，佃农携女前来交租，刘氏恃尊凌卑，她见女孩年轻貌美，心生邪念，强行将之留下作为使唤丫头。不久，刘氏产下一子，取其名曰“傅罗卜”。此儿成人后，既不从商亦不入仕，而是一心向善，出家当了和尚。不久，刘氏染疾身亡，因其生前心存歹念，故被打入了十八层地狱，受尽阴曹地府的种种苦楚。傅罗卜得知亲生母亲遭罪，遂隆重做起佛事，广种福田，乞求阎罗鬼魅饶恕其罪，最后历经千辛万苦，方才得以救出刘氏。此一情事变幻，逐渐衍化而为民间的“破血湖”仪式。
二、徽州的“血湖胜会”文书
多年前，劳格文（John Lagerwey）教授与我合作主编《徽州传统社会丛书》，书中收录的不少文章都提及“破血湖”的仪式。根据歙县白杨人吴正芳的讲述，做“破血湖”时，首先要扎制纸糊的圆形血湖池，血湖池有上、下两层，上层置一纸扎船，可以转动，下层放一只血湖盆，盆中盛放红色似血的水。血湖池边沿则有四只荷花灯。届时，围观妇女可以将钱币投放船中，口中还要念念有词“搭船放钱”，藉此顺便为自己祈求消灾免祸。随后，和尚便举起尺杖砸开血湖门，而事主之一众子孙见状，则要用碗在血湖盆中舀“血水”饮之。据说，孝子贤孙如此作为，可以为亡母消灾祈福。类似的做法，在徽州的其他地方亦不鲜见。
劳格文、王振忠主编：《徽州传统社会丛书》5种6册，复旦大学出版社，2011—2016年
“血湖胜会”文书，1934年
后来，我在皖南收集到一套有关“破血湖”的文书，其形式颇为考究。该件收在一个桃红色的封套内，正面上有“血湖胜会文牒，给付叶门许氏收执”十数字，反面则书：“觉性堂主修功德宏法佛门谨封。”其中，“血湖”、“叶门许氏”、“觉性堂”和“佛”诸字，皆是毛笔书写，其他的则是印刷而成，这说明该种封套可能是由徽州的寺庙统一印制。从内容上看，这一次是由一个叫“觉性堂”的佛堂主持，为叶门许氏举办“血湖胜会”的宗教仪式。封套文字之外的背景，正面是几条龙的纹饰，而反面文字左右则各有四位神仙模样者。中间文字之上为一个聚宝盆，文字之下则是一朵盛开的莲花。另外，正文部分也是印刷品，与封套之颜色相近，左边则是一些文字：
奉佛修斋忏涤血湖集福延生信女叶门许氏，谨焚香篆，拜叩金客具情，伏称自己坤庚 岁 月 日 时建生，向叨佛光注照，言念夙缘相系，感报阎浮，禀父母以陶形，假阴阳而受命，所以产难，……罪因生育，业为男女，积血海而无有出期，阜愆山而何由顿倒，是以发心，涓取月之 日 顶礼血湖宝忏一永日，求忏法而愿竭血湖，勤金铃而誓拔苦海。仰惟佛慈，屈垂方便，今罗山而崩倒，俾血海以干枯，延奉三宝龙天，作诸普利功德，专研妙果。为此依教出给信女，随身佩带，永远执照。
右牒给付忏涤血湖植福延生信女 收执。伏愿佛光注照，利洽四生，恩沾七祖，共入毗罗性海，同登花藏法门。
时维民国念三年九月十五日给 牒。
正文右边是“血湖胜会”的一幅精美版画，上部画有四个人，有两位看模样像是佛教中的高僧，中间那位骑着一头怪兽，从其后飘扬的旗幡来看，也就是“幽冥教主”。二人身后则是一名引魂童子，前述“幽冥教主”之旗幡，似乎就是由他所举着。此一颇具特色的形象，在一些善书中也有类似的描述。例如，清刻本《阴骘文图注》，就以图文形式句诠字释，缕析条分。其中的“除当途之瓦石”条曰：“新安卢世泽立心志厚，见路上瓦片石块，必除去之，年六十有七，病卒，有二童子持幡引见幽冥教主，曰：尔在世，刻刻存方便心，应增寿二纪。命目连僧折桂花二枝授之，曰：此尔历来除瓦石之报也。遂得还魂，后寿至九十有一，二子俱登科甲。”注中的“二童子持幡引见幽冥教主”，与画上的形象颇相吻合。由此亦可推测，版画右侧的那位僧人应即“目连僧”。而画面上左侧的那位，穿戴打扮则像是名道人，这或许反映了民间信仰中佛、道之杂糅。在他们四人身下弥漫着一团祥云，由此区隔开了阴间与地狱。在此之下，则是一个栏杆围绕着的一池血水，其中有四五个女子正在水中，而水面上飘浮着数朵衬着荷叶的莲花。她们虽然面带戚容，但并未出现类似于《玉历至宝钞》十殿审判后芸芸众生在血水中挣扎号苦之状。之所以如此，想来是因为做完“破血湖”仪式之后，妇道亡灵便可超度，得免轮回苦楚。这就像目连劝善戏文所称的“受用了彩币金箱，脱离了天罗地网”。因此，在血湖中的妇人对于未来，内心还是充满了信心。
上揭版画中出现的佛、道形象，本身就反映了民间文化的融合。晚清歙县儒商方启训在《鱼雁留痕》信底中就提到：“先慈七七均做释迦道场，终七道士做破血湖，夜间放焰口，不过尽人子之心，聊从俗耳。”方启训以读书人自居，他认为丧葬时做释迦道场、破血湖和放焰口等，都不过是聊以从俗而已。从中可见，在一般情况下，“破血湖”仪式是由道士操办。当然，也有的地方则由和尚来做。例如，根据许骥的描述：在歙县北乡的许村，当地人是在“五七”时做破血湖、解结。届时，纸糊的“血湖宝库”中放置方凳，凳上安放一个木盆，盆内有一只碗，碗内则有一只小船，船上树着目连娘娘的牌位。纸城之上挂着是青布结，每一个结中则包裹着茶叶和顺治钱，并且要用朱砂，将每枚顺治铜钱上的文字涂红。“破血湖”仪式举行时，信众在和尚的主持下，由每位子孙拉一个结，其余家人则去抢拾滚落在地的顺治钱，据说拾到者就能避邪。之后，还要以手头的顺治钱投向城中船上立着的目连娘娘牌位，凡是击中者则有福气。再下来就是和尚破四门，但见和尚手拿锡杖，唱一门，破一门，所唱曲目不外乎《五蕴皆空》、《十月怀胎》之类。但凡破一门，子孙就要喝一碗迷魂汤（即赤豆汤）……
破地狱仪式细目，《庆烛香会》抄本，清光绪十三年（1887年）
版画上的“幽冥教主”亦即地藏王菩萨。根据民间传说，地藏王菩萨的应化道场是在安徽池州府的九华山。至迟从明代起，徽州信众一生中通常都要前往九华山，特别是到九华山上的天台峰朝山进香，称为“朝九华”。除了朝九华外，有的还要前往齐云山朝香，俗称“上齐云”。及至清代，更形成了将“朝九华”与“上齐云”结合在一起的“华云进香”，与之相关的则是民间颇为常见的“华云会”。在参加“华云会”时，善男信女往往要做“破血湖”的仪式。对此，有一册1916年抄录的《启蒙杂字》抄本这样描述：
……许香愿，朝九华，沐浴斋戒；上齐云，念经佛，感动神灵；……捧钵盂，拖锡杖，破血湖；抬魂亭，执华幡，金吊银吊；放蒙山，放焰口，金山银山；礼拜忏，斋十王，传经做祭；引先灵，旋灯树，做七上堂；走满散，谢神佛，文书纸角；报亲恩，消罪过，召度超升。
通常，朝山进香队伍出发之同时，留在家中的村民，则需打扫祠堂，布置经堂，张挂“十殿阎王赏善惩恶图”。这些举措，意在告诫世人，凡人生时犯嫌渎礼，即便在阳间逃避了惩罚，死后也绝逃不脱阎王的惩办。每当香会期间，各处莫不筵席盛设，亲朋毕集。届时，各项日程安排（如铺设、解厌、斋戒、沐浴、迎神、地狱、罗汉、破血湖、解结、赶地方和放焰口等），都要以大黄表纸预先写好，并张榜公布。现存的《阴事写疏总款》抄本，收入了“求雨疏”、“九华疏”、“齐云疏”、“观音疏”、“三官疏”、“诵经疏”、“送火疏”、“白虎疏”、“开光犒猖疏”、“蒙山疏”、“善会许神疏”、“追魂牒”、“地狱牒”、“安山疏”、“血湖牒”和“礼七疏”等数十种疏文格式，就反映了与“华云会”及“破血湖”相关的诸多侧面。而在现存的一些图像道具中，展现阴间血湖的画面则是最多的。
徽州文书中的《血湖牒》
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婺源法事道具，香港中文大学卜永坚提供
三、“破血湖”的广泛影响
有关“破血湖”的仪式，当然并不仅见于徽州。二十多年前，我在上海的某处冷摊，曾见到来自浙江松阳的一批宗教科仪抄本，其中有《血湖科》、《血湖宝忏》和《太上血湖宝忏科》等。另外，据我了解，即使是在徽州，一府六县各地的做法也不尽相同。1928年，歙县北乡一位七十六岁的老太太去世，当年处理丧事所留下的祁德馨堂《丧务账》开首，就有一份“七单”，其中提到，到五七时“解结破血湖”，这与前述许骥之描述可以比照而观。婺源末代秀才詹鸣铎的祖母去世，家里延僧斋忏，“自净坛、扦押、申文、开启，以及破血湖、过仙桥，均系照常做去”。据詹氏的章回体自传《我之小史》记载：“破血湖之夜，有小和尚扮女人，坐血湖池中，忽见神牌之上，飞到一蜻蜓，大家称奇，都道这场功德不小，好事者且引为‘羽化登仙’之证。”此一场景，与歙县的做法又有所不同。
清代徽商书信中的“破血湖”，歙县芳坑江氏文书
在传统时代，上演目连戏以及举行“破血湖”的仪式，对于民间社会的影响极为深刻。关于这一点，以往研究者常引民国《祁门县志》中的一段话：徽州自理学家朱熹讲学之后，从南宋迄至清代凡七百余年，“紫阳学脉绵绵不绝，江、戴兴而皖派学复风靡天下。然支配三百年来中下社会之人心，允推郑氏。”的确，这句话生动概括了徽州文化的一大显著特征，亦即精英文化与通俗文化同生共荣。而在民间通俗文化的传播上，“郑氏”（亦即郑本目连戏）的影响尤为重要。
郑本目连戏婆心济世，其唱词道白“离合悲欢，抑扬劝惩”，极具感染力。戏中提到的诸多俗谚，一向为民间妇孺耳熟能详。例如，“养儿方知父母恩”、“人善人欺天不欺”、“举头三尺有神明”、“阎王注定三更死，定不留人到五更”、“试看屋檐水，点点落地不差分”、“但将冷眼观螃蟹，看你横行到几时”等等，语语从阅历中来，直可作格言观，故而很快便成了巷议街谈间的通俗常言。特别是戏中《三殿寻母》中刘四娘所唱的“三大苦”，更成为不少妇女之口头禅。在郑本目连戏中，刘氏唱道：“人生莫作妇人身，做个妇人多苦辛。媳妇苦也是本等，且说做娘苦楚与世人听。”接着，她历数了十月怀胎的痛楚：
未有儿时终日望，堪堪受喜尚难凭。一月怀胎如白露，二月怀胎桃花形。
三月怀胎分男女，四月怀胎形相全。五月怀胎成筋骨，六月怀胎毛发生。
七月怀胎右手动，八月怀胎左手伸。九月怀胎儿三转，十月怀胎儿已成。
腹满将临分解日，预先许愿告神灵。许下愿心期保佑，岂知一旦腹中疼。
疼得热气不相接，疼得冷汗水般淋。口中咬着青丝发，产下儿子抵千金。
炉灰掩时血满地，污衣洗下血盈盈。三朝五日尚欠乳，请个乳儿要殷勤。
……
这是乳哺三年苦，儿嗳！养子方知父母恩，万苦千辛说不尽，人生莫作妇人身。
唱词细述了子女成长过程中的种种呵护与担惊受怕，一唱三叹，不胜往复。类似于此的凄楚伤心，后来还形成了不少借题翻新的民间说唱。例如，《目连寻母血盆诉苦》一类，便与刘四娘所唱的“三大苦”大同小异。而1935年徽州民间宗教科仪抄本中，也有《文五更》，其中反复吟唱的也是“血湖多受苦，尽是妇人身”。这些眼前光景口头语，言清语白，警心启悟，成为俗世间振聋发聩的金钟宝鉴。
徽州文书抄本《血盆诉苦》
除了在国内的流行外，“破血湖”的仪式在海外华人中也多有出现。2017年12月，我在法国巴黎曾翻到一部宗教科仪书《攻文排抃》，这是越南维新四年（1910年）三月的刊本，其中亦有“破狱坛”、“解冤坛”和“血湖坛”等，虽然该书的部分文字与汉文不尽相同，但从其中的插图来看，“破地狱”、“破血湖”之类的仪式显然也大同小异。关于这一点，或许可以留待以后抽空再研究吧。
“血湖坛”插图，法国亚洲学会收藏的《攻文排抃》
越南的破血湖文书，网络资料
责任编辑：彭珊珊
校对：施鋆
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