第一章 废物保镖

入秋的江城市，夜幕落得早。

八点半，中心商业街上的霓虹灯次第亮起，映照着摩天大楼的玻璃幕墙，像一幅现代都市的浮世绘。街边的小吃摊冒着腾腾热气，炸串的油香味和烤红薯的焦糖味搅在一起，勾勒出这座城市最朴素的烟火气息。

萧寒蹲在一家烧烤摊旁边，穿着一件洗得发白的黑色卫衣，手里攥着一串烤鱿鱼，正吃得不亦乐乎。

“你这吃相能不能别这么难看？”苏晚晴站在他身后，蹙着眉，语气里带着无可奈何的嫌弃。

她穿着一件白色衬衫配黑色包臀裙，长发随意地披在肩上，五官精致得像杂志封面走出来的人。这种长相，这种气质，放在这张油腻腻的夜市小桌旁边，显得格外格格不入。

旁边的烧烤摊主老赵擦着汗，瞥了一眼这对组合，心里嘀咕了一句：这美女怕不是被那邋遢小子骗来的吧。

萧寒把烤串啃得干干净净，签子上连肉渣都没剩，这才抬起头来，嘿嘿一笑：“老板娘，你看我现在不是在吃夜宵吗？要不，你也来一串？我请客。”

“你给我注意称呼。”苏晚晴冷冷地道，“我是你的雇主，不是什么老板娘。”

“哦，那苏总。”萧寒毫无诚意地改了称呼，“别站着了，坐着说话，站着多累。”

苏晚晴深吸一口气，强忍着翻白眼的冲动，坐到了他对面的塑料椅子上。

她实在搞不明白，自己花了年薪五十万从安保公司请来的保镖，到底是怎么通过面试的。

第一天报到，这位萧先生早上八点准时到了她的办公室，她本来还觉得这人挺靠谱。结果她刚开口介绍工作内容，他居然直接往沙发上一瘫，掏出手机开始打游戏。

“你听我说了吗？”她当时气得声音都拔高了。

“听着呢听着呢，苏总你继续。”他头都没抬。

她忍着脾气说完了一整份工作守则，等他终于收起手机抬起头，她以为对方会问点什么专业的问题。

结果他问的是：“苏总，你们这管饭吗？”

那一刻苏晚晴真的想打电话去安保公司投诉。但想到上个月那三次暗杀——一次是车刹被动手脚，一次是办公室天花板灯管莫名其妙地砸下来，一次是她参加晚宴时红酒里被人下了东西——她还是咬咬牙忍了下来。

她爸苏振国说的也没错：安保公司那边拍着胸脯保证，说这个人的背景资料虽然简单，但功夫是真的。她缺的就是功夫，别的不重要。

“那你就继续演吧。”苏晚晴冷冷地看了他一眼。

萧寒没有回话，低着头专心致志地啃第二根串。

他确实是装的。

从第一天进苏氏集团开始，他就在装。装懒散、装废柴、装什么都不在乎。

因为他需要苏家这条线。

暗影阁的触手遍及整个南方的地下世界，江城是其中的重要节点之一。三年前，他被渔村的老陈救起来之后，就一直在暗中调查暗影阁的罪证。苏氏集团是南方商会的重要成员，商会和暗影阁之间有着千丝万缕的联系——这一点，他早在叛出暗影阁之前就知道了。

三个月前，暗影阁的杀手开始频繁出现在江城。有人要对苏家动手，具体是谁苏振国没有明说，但萧寒凭直觉就能嗅出来：这是一条鱼线。

鱼线下面连着的是暗影阁。

所以他主动接了这份任务。他需要苏家的资源，需要商会的渠道，更需要一个留在江城、光明正大地活动的身份。

但这不代表他打算认真当什么保镖。交易就是交易——他提供武力保护，对方给他吃的和住的。其他的，别指望他多做什么。

“我能问一句吗？”苏晚晴忽然开口。

“你问。”萧寒继续吃。

“你到底是怎么打败那群人的？”她的语气平静，但眼神里带着一丝试探，“安保公司那边说你很厉害，可你什么都没做，三次暗杀就都被化解了。你说你不记得自己怎么做的，可这怎么可能？”

萧寒的动作顿了顿，慢悠悠地放下签子。

“苏总，我那天不是说了吗？”他笑眯眯地抬起头，露出一个人畜无害的表情，“可能人家就是想恐吓你一下，没打算真的动手。”

苏晚晴盯着他看了三秒钟，忽然冷冷一笑：“那我爸花了五十万，就请了个会吃的废物？”

“废物的定义是什么？”萧寒一脸认真地反问，“如果废物是指没有产出价值的普通人，那我确实差不多。但如果废物是指那种吃了睡、睡了吃、什么事都干不了的人，那你可能低估我了——我至少能帮你挡一道门。”

苏晚晴被他这副油盐不进的样子气得够呛，转身就要走。

就在她站起来的那一瞬间——

夜风中传来一丝极细微的声响。

不是风，是气流被撕裂的声音。

萧寒的瞳孔在那一刹那缩紧了。

他没有转头，没有起身，甚至连手里的竹签子都没有放下。但他的左手已经无声无息地探到了腰后，指尖触到了那柄从不离身的短刃。

下一秒，一道人影从夜市的阴影中掠出。

那人穿着一身深灰色的运动服，戴着兜帽，遮住了大半张脸，脚步轻盈得几乎没有声响。他穿过人群的速度极快，快得周围的食客根本没有注意到他的存在，就像一阵无声的风，直奔苏晚晴而来。

苏晚晴察觉到了背后的寒意，身体本能地一僵。

但她的反应速度根本跟不上。

十米。

八米。

五米。

三米。

那人距离苏晚晴只有不到三米的时候，右手从口袋里抽出来，五指并拢，呈手刀状。指节间隐约可见一层淡淡的暗红色光泽——那不是幻影，是真气外放的迹象。

武道七品。

普通武者修炼到七品，真气方能源源不断地化作外放之力，杀人于无形。七品以下的武者近身肉搏尚需拳拳到肉的硬碰硬，而七品武者，一掌落下便是摧金碎玉的暴击。

萧寒的眉毛跳了一下。

他之前评估江城暗影阁的暗桩力量，最多也就是四品到五品的水平。怎么突然冒出个七品？

这人来的速度和时机都堪称精确——夜市人多混杂，苏晚晴站立起身是防备心理最放松的时刻，周围嘈杂的声响也掩盖了衣袂破风的细微动静。唯一的破绽是那一丝真气泄露时的气流撕裂声，但那种声音普通人根本捕捉不到。

显然，对方对他的感知能力没有做足功课。

也行，正好不用费力气去追。

三米的距离，换成一个普通人，眨眼都来不及。但对于一个经历过暗影阁死亡考核的前“邪王”级杀手而言，这个距离已经足够做很多事情了。

兜帽男的手刀劈下。

苏晚晴下意识地闭上了眼睛。

连周围几个注意到这边的食客都来不及尖叫。

“嗙——”

一声沉闷的巨响，像是什么坚硬的东西撞击在了金属上。

苏晚晴猛地睁开眼睛。

她看到了一只手臂。

准确地说，是一只手。

一只看起来普普通通的手，五指随意地张开，稳稳地接住了兜帽男劈下来的手刀。

那只手的力道之大，以至于兜帽男整个人悬在半空的动作都被硬生生地定住了。

周围的食客们终于反应过来了，尖叫声此起彼伏地炸开，人群像被踩了尾巴的猫一样散开，桌椅翻倒，烤串的竹签子散落一地。

苏晚晴猛地扭过头。

接住这一击的人，是萧寒。

他仍然蹲坐在那把塑料椅子上，甚至另一只手里还攥着烤鱿鱼的竹签子，表情依然是一副吊儿郎当的样子。

但他的左手稳稳地横在半空中，五指像铁钳一样死死扣住兜帽男的手腕，那足以开碑裂石的一掌，在他手里仿佛只是一条挣扎的鱼。

兜帽男发出一声短促的闷哼，眼神中闪过一丝震惊。

他很清楚自己刚才那一下的分量。真气已经外放到极致，手刀上的力道少说也有千斤以上。别说一只手，就是一块铁板，他也有信心劈出个凹痕来。

可这个人——

这个人甚至没有站起来。

他就那么坐着，轻轻松松地接住了。

就像是随手接住了一片落叶。

“大哥，能不能别在我吃饭的时候动手？”萧寒的声音慵懒得很，像是在跟一个不打不相识的街坊邻居抱怨，“你看我这烤串还没吃完呢，凉了就不好吃了。”

兜帽男的瞳孔骤缩，右手猛力往回抽。

抽不动。

那只手像是焊在了他的手腕上一样，纹丝不动。

他心中一沉。面前这个看起来人畜无害的青年，脚下的立足点、腰部的发力、手部的承接角度——全都没有任何刻意之处。

也就是说，接下他这一击，对方甚至连内劲都没有动用。

纯粹是肉体力量。

这他妈是什么怪物？

兜帽男毫不犹豫地抬起左手，五指成爪，直奔萧寒的面门。

萧寒叹了一口气。

他的动作太慢了。

手指并拢，向前一推。

“咔嚓——”

清脆的骨折声传来，兜帽男的手腕以一个恐怖的角度反折过去，露出了森白的骨茬。鲜血从撕裂的皮肤中涌出，瞬间染红了灰白色的袖口。

但这不是结束。

萧寒的手掌在推开他手腕的同时，顺势向上翻转，五指撑开，像是一把张开的大伞，牢牢地罩在了兜帽男劈来的左手之前。

“砰！”

掌与爪对撞，一圈肉眼可见的气浪从两人接触的位置向四周炸开。

苏晚晴被这气浪逼得连退数步，发丝被吹得凌乱飞舞。

老赵那辆烧烤车的遮阳篷直接被掀翻了，铁架在地上弹了两下，发出刺耳的哐当声。

气浪散去。

兜帽男面色惨白，左手手掌的骨骼在刚才那一瞬间已经寸寸碎裂。他的身体因为剧痛而剧烈颤抖，脚尖死死扣住地面，才勉强没有跪下去。

他抬起头，死死地盯着面前这个年轻人。

萧寒依然坐在那把塑料椅子上，甚至手里那根烤串都还稳稳地捏着，连一滴酱汁都没有洒出来。

唯一的变化是，他脸上的表情不再嬉皮笑脸了。

那双眼睛——那双之前总是眯着、显得没精打采的眼睛——此刻正平静地注视着兜帽男。

没有杀意，没有愤怒，甚至没有一丝波澜。

平静得不像是在看一个活生生的人。

那种眼神兜帽男见过。

在暗影阁的死亡训练营里，那些活到最后的杀手，看向目标的时候，都是这样的眼神。

目标在他们眼里不是人，是一个“任务”。

可这个男人连杀意都没有外放。

这意味着——他甚至没有把刚才的对抗当作一场战斗。

对他来说，这可能只是赶走了一只苍蝇。

兜帽男浑身上下的每一个细胞都在发出同一个信号：跑！

他猛然发力，断了手腕的右手也不顾了，左手碾碎的双掌也不看了，咬着牙整个人朝后弹射出去，像一只被踩了尾巴的野猫。

然而他刚弹出一米——

一只手从背后搭上了他的肩膀。

那是萧寒的另一只手。

他什么时候站起来的？不——他什么时候绕到背后的？

兜帽男瞳孔骤缩，还没来得及反应，一股如山岳般沉重的力量便从肩膀上传了下来。

“啪嗒。”

他的膝盖直接砸在了坚硬的水泥地上，发出沉重的闷响。

人群的尖叫声再度拔高。

“跑什么跑？”萧寒的声音从他背后传来，语气里带着一丝无奈，“我又没说不让你走。”

他顿了顿，淡淡道：“但你得帮我带个话回去。”

兜帽男咬着牙，浑身冷汗已经湿透了衣背，声音艰涩地从喉咙里挤出来：“带……带什么话？”

萧寒俯下身，凑到他耳边，声音低得只有他们两个人能听见：

“告诉你们阁主，苏晚晴这条命，我保了。谁想动她，先过我这关。”

兜帽男浑身一震。

这个语气，这个措辞——这个人知道暗影阁？他不仅知道，还知道阁主的存在？

他猛地侧过头，想要看清楚萧寒的脸。

但萧寒已经放开了手，重新坐回了那把塑料椅子上，甚至又开始慢悠悠地翻找下一根还没吃上的烤串了。

兜帽男看着他这副云淡风轻的样子，脑海中忽然闪过一个念头——

他猛地想起了组织内部的某个传说。

五年前，暗影阁曾经有一个代号“无常”的杀手，被尊称为“邪王”。此人行事亦正亦邪、手段诡谲莫测，年纪不过二十有余，却已跻身宗师之境。那时的暗影阁，在世道黑白两道的夹缝中稳如磐石，至少有一半的名号，是“无常”这两个字撑起来的。

但这位传奇般的“邪王”，却在三年前忽然销声匿迹了。

暗影阁对外宣称他“因病去世”，可内部流传的版本却是——阁主以幼童修炼邪功之事被“无常”撞破，他叛阁而出，重伤坠江，从此人间蒸发。

那个传说中的人，身高体型正好对得上。

一年前暗影阁这边还收到了消息，说他可能已经死了。

可如果他还活着——

兜帽男的瞳孔猛地一缩，浑身的血液仿佛都凝固了。

如果他还活着，而刚才接他那一下的这个人就是——

“滚吧。”

萧寒的声音懒洋洋地响起。

兜帽男几乎没有犹豫，踉跄着爬起来，断了的右手垂在身侧，像一条死蛇一样晃荡着。他用左手撑着地面，拼尽全力朝夜市外冲去，消失在夜色中。

喧嚣的人群渐渐安静下来。

有几个胆大的食客探头探脑地凑过来看，老赵抖着手捡起被掀翻的烧烤架，嘴里絮絮叨叨地骂着“这世道真不太平”。

苏晚晴站在原地，胸口剧烈起伏着，盯着萧寒的背影，一时间不知道该说什么。

他刚才做了什么？

一拳——不，甚至不是一拳，就是用手掌挡了一下，然后捏碎了那个人的手腕，然后……然后他就像什么都没发生一样，坐回去继续吃了？

她深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静一些：“萧寒，你……”

“苏总，我的烤串凉了。”萧寒转过头，看着她的表情，露出一个委屈巴巴的抱怨脸，“都怪那个人，好端端地非得挑我吃饭的时候动手。”

苏晚晴深吸一口气，差点没忍住一个白眼翻上天。

“刚才那个人，是谁派来的？你怎么知道他是要杀我？”她追问道，语气里的试探比之前更浓了。

萧寒慢悠悠地站直了身子，转过身来，正对着她。

灯火通明的夜市在他们周围喧嚣沸腾，烤串摊的烟雾在空气中弥漫，一切都显得那么寻常，那么日常。

可苏晚晴却觉得，站在自己面前的这个男人，在刚才那个瞬间，好像变成了另外一个人。

“不知道。”萧寒耸耸肩，语气恢复了那种欠揍的随意，“可能是你的生意对手吧，你搞商业的不都是你死我活吗？”

苏晚晴盯着他的眼睛，试图从那双看似玩世不恭的眼睛里找到些什么。

可她什么都没找到。

那双眼眸深得像一潭死水。

不，不对——不是死水，是深渊。

一个看不见底的、漆黑如墨的深渊。

一个人怎么可能把自己的所有情绪都藏得这么深？或者说，一个人要经历过什么，才会把所有的情绪都彻底掩埋在一个连他自己都找不到的地方？

苏晚晴忽然觉得有些害怕。

不是害怕刚才那个杀手，是害怕萧寒。

“你……咳嗽？”她忽然注意到他的肩头微微颤了一下。

萧寒的身体绷了零点一秒，然后放松了。

“风有点凉。”他扯出一个笑容。

可苏晚晴的目光死死地锁定在他的嘴角。

她清楚地看到，有一丝暗红色的液体从他抿紧的唇缝间渗出来，在路灯的映照下泛出诡异的色彩。

那丝血被他用袖子飞快地抹去了。

但他袖子上的颜色骗不了人。

“你看错了。”萧寒转过头，继续往烤串摊的方向走去，“我再去加点菜，你要不要？”

苏晚晴站在原地看着他的背影。

男人的肩膀宽阔，脊背挺得笔直，走路的时候步子不快不慢，举手投足间带着一股说不清的从容。

这样的人，怎么可能不知道刚才那个人的来历？

她忽然觉得，这个保镖，远没有他表现出来的那么废物。

她也忽然觉得，自己可能陷进了一个她自己都不知道究竟有多深的漩涡里。

可是她还来得及抽身吗？

“这得看他愿不愿意说实话了。”她在心里苦笑了一声，抬脚跟了上去。

萧寒觉察到身后跟来的脚步声，却没有回头。

他的右手插在裤兜里，指尖微微颤抖着。

不是恐惧，而是邪功反噬的余波。

刚才接下兜帽男那一击，看似轻描淡写，但实际上他的体内已经翻江倒海。从五年前修炼那门邪功开始，他的经脉就留下了不可逆的暗伤。每一次运功，都是在透支自己的寿命。

他刚才只用了不到三成的内力，邪功的反噬已经让他的五脏六腑隐隐作痛。

越是在乎，越不能出手。

越出手，就越接近那个终极的反噬时刻。

这是一个死结，一个他至今没找到解法也没有勇气去找解法的死结。

但至少今晚——他要护的人没有出事。

这就够了。

萧寒在烧烤摊前站定，冲着老赵喊了一声：“老板，再来十串羊肉，多放辣。”

老赵瞪大了眼睛，还没从刚才的血腥场面里缓过神来，木讷地看着他，嘴唇哆嗦了好几下，才挤出几个字：“你是……怪物吗？”

“不是。”萧寒笑着说，“就是个保镖，一个非常普通的保镖。”

苏晚晴走上来，站在他身旁，侧头看了他一眼。

这个男人，嘴角还挂着没擦干净的血丝，却依然笑得出来。

她想骂他几句——骂他为什么瞒着真相，骂他为什么连自己受了伤都不说，骂他为什么非要一个人扛下所有。

可张了张嘴，她发现自己什么都说不出来。

最终她只是伸出手，在萧寒还没来得及反应过来之前，用手指替他抹去了嘴角残留的血迹。

萧寒的身体明显地僵了一下。

这触感——温热的，柔软的，带着淡淡的清香。

他很久很久没有被人这样碰过了。

自从离开暗影阁之后，他就是一个人。在渔村的时候，老陈给他端过汤，但那是老人粗糙的大手，和面前这个细腻的触碰完全不同。

他的第一反应是后退一步，避开那只手。

但他没有退。

“你的嘴角沾了脏东西。”苏晚晴收回手，神色如常，“擦干净了。”

“……哦。”

“但是萧寒。”

“嗯？”

苏晚晴盯着他的眼睛，一字一句地说：“这件事还没完。你欠我一个解释。明天早上九点，我在办公室等你，别想逃。”

萧寒愣了愣，随即苦笑了一下。

这个女人，眼神还挺毒的。

“行。”他说，“那我明天准时到。”

苏晚晴这才满意地点了点头，转身走了。

走出三四步，她又回过头来，补了一句：“别给我在办公室打游戏，不然扣你工资。”

“我本来就没有工资。”萧寒嘟囔了一句。

苏晚晴没理他，高跟鞋在石板路上敲出清脆的节奏，一路消失在了夜市的尽头。

萧寒独自站在烧烤摊前，夜风微凉，吹得他卫衣的衣摆轻轻翻飞。

他低下头，看着自己右手手背上那道细密的裂缝——那是刚才接招时，掌骨在瞬间承受了超越极限的压力后，皮肤被真气撑破的痕迹。

裂缝里渗出淡淡的血丝，在夜色的掩盖下看不真切。

他握了握拳，将右手重新插回裤兜里。

明天九点，解释。

解释什么呢？

解释他其实是暗影阁的前“邪王”，是全世界最危险的通缉犯之一？解释他的真实目的是利用苏家的资源追查暗影阁的罪证？还是解释他压根不配当什么保镖，因为他连自己的命都保不住？

都不能。

他能做的，就是继续演下去。

演一个废物的保镖，演一个什么都无所谓的人，演一个没有过去也没有未来的人。

只要不被发现，他就安全。

只要她安全，他这场戏就算演下去了。

老赵终于缓过劲来，手脚麻利地又烤好了一把串，颤颤巍巍地送到他面前，小声问：“老弟，你到底是什么人啊？”

萧寒接过烤串，狠狠地咬了一口。

滚烫的汁水在口腔里炸开，辣味呛得他眼泪都快出来了。

他咧嘴一笑，笑得像个刚从网吧通宵出来的大学生。

“一个想活的人。”

声音飘散在夜风中。

他咬下第二口的时候，袖子被晚风微微撩起，露出一小截手腕。

那里有一道蜈蚣状的疤痕。

从手腕一直延伸到袖口深处。

那是三年前坠江时被碎石割开的伤痕，缝了四十七针，老陈用渔村的粗针线一针一针地帮他缝上的，连麻药都没有。

四十七针，每一针都带着渔村老人的叹息声：

“年轻人，活着比死难，但活着才有机会。”

萧寒把袖子拉下来，遮住了那条疤痕。

夜深了。

江城的风仍然在吹。

他不知道的是，刚才那一幕，已经被街对面一辆黑色轿车的行车记录仪完整地拍了下来。

而那辆车的车主不是别人。

是南方商会下面一个贸易公司的采购经理。

一个和暗影阁有着密切合作关系的人。

今晚，这段视频会以最快的速度传遍整个地下世界。

“无常还活着”——这五个字，很快就会像一道惊雷一样，炸响在这座城市最幽暗的角落。

烧烤摊的烟熏火燎中，萧寒吃完了最后一口。

他放下竹签子，站起身来，朝着苏晚晴消失的方向走去。

走了三步，他忽然停住了。

因为他看到了一个人。

一个穿着灰色唐装的老者，正背着手站在十步之外的路灯下，满面红光地望着他微笑。

那笑容里带着一丝深不见底的精光，像一把藏在鞘里的老刀。

萧寒的瞳孔猛地收缩。

那个老者的腰间挂着一块玉佩，玉佩上刻着一个龙飞凤舞的篆字——苏。

苏家的人？

不对，苏振国手底下的人，怎么可能有这种气度？

那老者的眼神，分明就是一头经验丰富的老狼在审视着闯入领地的年轻狼王。

萧寒没有开口，那老者也没有。

两人就那么对视了三秒钟。

然后老者微微一笑，转过身去，踩着夜露缓缓消失在街角的阴影里。

萧寒在原地站了足足十秒钟，然后猛地转身，大步流星地朝苏晚晴追去。

他刚才看出来了。

那个老者的修为——

至少在七品之上。

可能更高。

江城的这趟水，比他以为的要深得多。

他用袖子擦了一把嘴角重新渗出来的血迹，脚步不自觉地加快。

身后，夜市依然喧嚣，人声鼎沸。

似乎什么都没有发生过。

除了老赵那辆被掀翻的烧烤车歪歪倒倒地躺在旁边，铁架上沾着半焦的羊肉串，还在滋滋冒着青烟。

烟散了，夜市依旧。

今夜无眠。