西北荒原，风沙蔽日。

三名白衣剑客纵马而来，衣袂猎猎，腰悬长剑，剑鞘上皆镶着一块玉质令牌，上书“镇武司”三个篆字。

为首者二十五六岁，面容清俊，双目如星，腰间悬着一柄古剑，剑鞘上刻着“惊鸿”二字。此人正是镇武司北镇抚司百户林渊，年纪虽轻，却已是内功精通境界的高手，在西北道上一向以剑法快绝闻名。

他身后跟着两名得力下属：一个是身形壮硕的刀客赵横，性格豪爽，出刀刚猛；另一个身材瘦削，面容冷峻，是镇武司的暗探张默，轻功卓绝，耳目灵通。

三人此番从凉州城出发，是为追查一桩连环命案——短短半月之内，西北道上七位成名多年的江湖豪侠相继被杀，死状雷同，皆是被一剑穿心，伤口细如丝线，仿佛被某种极其锋锐之物贯穿。更诡异的是，七位死者皆为内功大成以上修为之辈，却无一人来得及出手抵抗。

凉州总捕方振海验尸之后，脸色惨白，只说了一句话：“这等剑法，我此生未曾见过。”

镇武司上下来报之后，朝中震动。京城镇抚使周秉坤亲笔签发文书，命西北各路分司全力追查，限期三十日破案。

林渊接下这桩案子，并非因为无人可用，而是他主动请缨。

三年前，恩师柳长青便是死于这等细如丝线的剑伤。

柳长青剑术通玄，曾以一柄“落霞剑”横扫西北，被誉为西北第一剑客。三年前的深秋之夜，有人在凉州城外的望月崖发现他的尸身，一剑穿心，伤口细如发丝。-

这些年林渊辗转南北，查遍了大江南北的剑术流派，却始终找不出那一剑的来历。

“大人，前方就是落雁坡。”赵横勒住缰绳，粗犷的声音在风沙中显得有些沉闷，“张默说，秦家庄的老庄主秦怀远被发现死在落雁坡下的土地庙里，凶手把头颅割下来摆在香案上，手法和之前的七桩案子一模一样。”

林渊微微颔首，沒有说话。

他翻身下马，步入那座破败的土地庙。

庙中阴寒之气逼人，香案上供着一尊不知哪个朝代留下的神像，神像前果然摆着一颗人头，面容苍老，双目圆睁，死不瞑目。

张默早已等在庙中，见林渊进来，垂手作揖道：“大人，属下查验过了，老庄主身上的剑伤在胸口，一剑穿心，与前面七桩案子的伤口别无二致。四周沒有打斗痕迹，老庄主的内功修为已经达到大成巅峰，却连剑都來不及出鞘。”-

林渊蹲下身，仔细察看。老庄主胸口的剑伤极深，已经浸透了深黑色的血迹，伤口周边泛着一层诡异的苍白，仿佛被某种至阴至寒的力量侵蚀过。

三年前，恩师柳长青身上也是这样的伤势。

林渊深吸一口气，站起身，忽然问了一句不相干的话：“赵横，你听没听说过‘剑神’这个名号？”

赵横一愣，随即道：“江湖上敢称剑神的人很多，谁都能自称剑神。但要说真正被天下人公认的剑神，这几十年来倒也有一个——卓不凡。”

林渊的目光沉了沉：“卓不凡？”

“大人不知道？”赵横挠了挠脑袋，“我也是听师父提起过。三十多年前，有个叫卓不凡的剑客，为了给自己被灭的门派复仇，在长白山苦练二十年，后来下山时号称剑神，连取河北道上好几个成名高手的人头-。不过后来据说挑战天山童姥的时候，被一个叫虚竹的和尚给制伏了，从此销声匿迹。怎么，大人怀疑这次的事情和那姓卓的有关？”

林渊走出土地庙，抬头望向远方灰蒙蒙的天际。

“卓不凡练剑三十年，剑术登峰造极，传说能在三四里外，三言两语之间轻易取人首级”-。恩师柳长青一生交友遍天下，却从未提到过认识卓不凡此人。当年柳长青之死，林渊查了三年，始终毫无头绪，如今这连环命案与恩师的死状如出一辙，显然是同一个人所为。

他本以为找到了头绪，却越发觉得扑朔迷离。

“赵横，张默，”林渊转过身，目光锐利如刀，“传令下去，召集西北道上镇武司所有高手，五日后在断龙崖集合。”

“大人要做什么？”

“引蛇出洞。”

五日后，断龙崖。

暮色四合，余晖将崖顶染成一片暗红。

断龙崖位于凉州以北三十里处，三面深谷，一面断崖，地势险峻，历来是武林中人约斗的所在。林渊选择此地，一來是此地视野开阔，便于观察，二來四面环山，只要守住了唯一的入口，便不怕凶手逃脱。

崖顶搭起了一座简易的帐蓬，帐蓬周围散布着十二名镇武司高手，皆是内功精通境界之上的精锐。赵横带着六名刀客守在东侧崖口，张默率领几名轻功出身的暗探隐在山石之間，封死了所有可能的退路。

林渊站在崖顶边缘，望着远处渐渐黯淡的地平線。

他接到了一封信。

没有落款，沒有地址，信纸上只有一行字：“欲知杀师之人，独上断龙崖。”

这封信在昨夜子时被钉在凉州城镇武司的大门门框上，钉信之人来无影去无踪，护卫大门的四名高手竟无一人察觉。

林渊知道这是陷阱，却不得不来。

这是三年来，唯一一条接近真相的线索。

赵横握紧了腰间的环首大刀，压低声音道：“大人，那人会不会是虚张声势？眼看咱们来了这么多人，不敢露面？”

林渊摇了摇头。他的直觉告诉他，那个人的剑气就在附近，或许就藏在对面那片密林之中。

“来了。”

张默的声音从山石后传来。

林渊抬头望去。

从断龙崖对面那条蜿蜒的山路上，一个人影正缓缓走来。

那人影离得远，只能看到一袭暗青色的长袍在夜风中飘荡，步伐稳健却又不急不慢，仿佛走在自家庭院之中。

林渊凝目望去，待那道身影走近了一些，他看清了来人的面容——五十余岁，面容清癯，长须飘動，脸上沒有任何多余的神情，宛如一尊行走的雕塑。

腰间悬着一柄剑。

剑鞘古朴，看不出任何特殊之處。

林渊的手不自觉地按上了惊鸿剑的剑柄。

那人走到崖顶十步之外站定。他的目光扫过四周那十二名严阵以待的镇武司高手，嘴角微微一动，说不出是冷笑还是别的什么。

“你就是林渊？”

苍老的声音，却铿锵有力，字字清晰。

镇武司十二名高手已经拔出了兵器，寒光闪烁间，将那人团团围住。

“是我。”林渊沉声道，“你是谁？为何要杀那八位前辈？”

老者没有回答。他的目光落在林渊腰间那柄惊鸿剑上，停留了片刻，忽然微微一笑：“惊鸿剑。柳长青的剑。你是他的弟子。”

林渊的眼皮一跳，随即压下心中的波动：“你认识家师？”

老者抬起头，望了一眼远处黯淡的天际线，沉默了片刻，忽然说了一句让在场所有人都意想不到的话。

“柳长青是老夫亲手杀的。”

崖顶之上，温度仿佛骤然降到了冰点。林渊的手猛地握紧了剑柄，指节因为用力而泛白。

赵横暴喝一声：“你是什么人？！”话音未落，已经挥刀扑了上去。环首大刀裹挟着凌厉的罡风，直劈向老者的面门！

老者身形未动，只微微一偏头。赵横那一刀明明已经劈到了他的面门咫尺之处，却不知为何总是差了一线触及不到。赵横面色一变，正要变招变攻，老者的身影忽然在他眼前消失了。

赵横眼前一花，只觉得一阵微风从身侧拂过，他甚至没有看清对方是如何出手的，手中的环首大刀已经脱手。

“当啷”一声，大刀落地的声音在空旷的崖顶回荡开来，清脆得令人心悸。

所有人都在同一时间出手了。六道剑光、三道刀光同时暴起，数柄兵器从四面八方袭向老者。

老者的身形在那一片密集的刀光剑影中宛如游鱼，步履从容，每一次移动都恰到好处地避开了所有的攻击。他的衣袍甚至沒有沾上一点灰尘。

林渊终于出手了。

惊鸿剑出鞘的时候，一声清越的剑鸣响彻云霄，剑光如同一道银色的匹练，直刺老者胸口！这一剑已经用上了林渊全身的内力，快得连他自己都觉得不可思议。

老者出手了。

没有人看清他是如何拔剑的。

所有人都只看到一道极细极细的、几乎不可见的剑光忽然在空中亮起，光芒清冷如月光，又薄如蝉翼，一闪而逝。

电光石火之间，林渊只觉得自己胸口像是被什么东西轻轻捏了一下。

他低下头，看到自己胸口的衣衫上多了一个针尖大小的豁口。银针刺穴般精准的一刺，刚好穿透了衣衫和皮肉之间的间隙，未伤分毫，却在心脉最紧要处点上了一个冰寒的节点。若是这一剑再深半寸，他的心脏已经被贯穿。

这道剑刺的位置，与那八位死者身上剑伤的位置分毫不差！

林渊惊骇之余，却看到老者的劍已经回到了鞘中。老者立在原地，衣袍微动，面上终�露出一丝烟火气——那是一种近乎悲悯的神情。

“你的剑法已经得了柳长青六七分的真传，可惜还远远不够。”老者淡淡道，“老夫今天不杀你们。老夫此來，是有一事相求。”

林渊按住胸口那个寒点，封住周身血脉以防内伤扩散，凝声道：“求什么？”

老者深吸一口气。

他的眼神忽然变了。那种凛然与悲悯交织的眼色像是被卸下的面具，面皮底下是藏了三十多年的疲惫和一双极其苍老的瞳孔。

断龙崖上，风沙陡然间大了起来，吹得众人衣衫猎猎作响。

老者在这一刻，做出了一个任何人都没有想到的动作。

这个五十多岁的剑神，这个刚刚只用一剑就碾压镇武司一众高手的绝世剑客，双膝一弯，直挺挺地跪在了地上。

所有人的脸色在这一刻全都变了。

林渊瞪大了眼睛，赵横握刀的手僵在半空，隐在山石后面的张默几乎从岩石上滑了下来。

“前辈，你……”

老者的声音沙哑得像两块石头在摩擦：“老夫卓不凡，三十年来自号剑神，打遍天下未遇敌手-。可老夫门下弟子，三十年间没有一个活过三十岁的。每替老夫那死去的师门多收一个弟子，那弟子便代老夫亡去。如今老夫已年过半百，江湖上再无一个亲传弟子，也再无一个老友肯与老夫交谈半句。”

他抬起头，那双眼睛里竟然带着一丝近乎哀求的神色。

“我不想再这样活着了。”

“柳长青是老夫此生唯一佩服的人。他的剑术虽不如老夫，可他身边总有人愿意与他并肩作战。老夫苦思多年，终于明白了一个道理——柳长青教出來的弟子，看重的东西和他一样。”

老者凝视着林渊，一字一句道：“杀死老夫。老夫保证，你会是这世上真正的剑神。”

沉寂，持续了很久。

风沙呼啸，天色彻底暗了下来。

赵横忍不住了，粗声道：“大人，这老家伙怕不是疯了？”

林渊从老者的眼神中看到了一种极其可怕的东西——不是疯狂，而是极致的厌倦，一种对自身生命已无任何留恋的厌倦。

他想起了恩师柳长青说过的一句话：“卓不凡的剑，是天下最孤独的剑。”

那时候他还不知道卓不凡是谁。

现在他知道了。

林渊缓缓拔出惊鸿剑，锋刃上流转着清冷的光芒。

他没有去看赵横和张默担忧的目光，没有去看四周镇武司众人紧绷的脸色。

他只是看着跪在面前的卓不凡。

“前辈，”林渊的声音不大，却在呼啸的风中清晰得如同刻在石壁上，“你要我杀你？”

卓不凡仰起头来，面带着一丝隐约的解脱之意，竟是在含笑。

他张开双手。

“来吧。让老夫看看，柳长青教出来的弟子能让老夫死得多畅快。老夫这一生的孤独，也该一刀了断了。”