月挂中天，鸟鼠同穴山南麓的驿道被大片冷白的月光照着，像一条死蛇瘫在山脚。风从峡谷里钻出来，卷起枯叶打在路边破败土地庙的青石门槛上，发出细碎的声响。
破庙里亮着一盏油灯，灯芯将尽，火苗忽明忽暗，照着泥塑的土地神——那神像脸上的彩漆剥落了大半，嘴角被白蚁蛀出一个黑洞，像是在诡异地笑。
庙不算大，前殿供着土地神，后殿被一道砖墙隔开，墙上有扇褪了颜色的木门。前殿坐着三个人。
正中间是一个四十来岁的汉子，青布劲装，腰间悬着一柄鬼头大刀，刀柄的铜环在风中微微晃动，发出叮当的轻响。他面前的石台上放着半坛酒和一只缺了口的碗，碗沿还沾着酒渍。汉子仰头饮尽，砸了咂嘴，目光越过破败的殿门，望向外面的驿道。
“那东西当真会经过这条道？”他开口，声音粗哑，像砂纸刮过木板。
“牛六哥，消息是从韩驼子嘴里撬出来的，错不了。”说话的是一个二十出头的年轻刀客，叫周横，生着一张国字脸，浓眉大眼，看着厚道，但眼神里总透着一股精明。他蹲在地上，用一根木棍拨弄着快要熄灭的火堆，火星子溅起来，在他脸上映出明明暗暗的光。
“韩驼子是什么东西？”牛六呸地吐了一口唾沫，“就他那张嘴，能吐出真话来？”
“这回不一样。”周横抬起头，压低声音，“消息不是韩驼子的，是他师姐传出来的。那女人在幽冥阁外围混了五年，亲眼见过那邪门的玩意儿。”
牛六眉头一皱，握刀的手不自觉地紧了紧。
坐在最角落里的人一直没有说话。
那是个十七八岁的少年，穿着一件洗得发白的灰布短打，腰间系一条粗布腰带，腰带上别着一截不到三尺的短竹。短竹削得光溜，看不出什么特别，只是竹身有几道深深的刻痕，像是指甲抠出来的纹路。
少年叫陈远之，江湖上没有名气，武功也算不上高。三个月前他还跟着师父在柳林镇外的小山上练剑，每天砍柴挑水，日子过得像一潭死水。师父是个落魄老头，姓骆，镇上的人都叫他骆疯子。没人知道他年轻时的来历，只知道他在那座小山上住了二十年，每日坐在山顶的青石上晒太阳，时不时念叨几句谁都听不懂的话。
三个月前的一个黄昏，骆疯子把陈远之叫到跟前，从枕头底下摸出那截短竹，交到他手里，只说了一句：“向北去，别回头。”
陈远之想问清楚，骆疯子已经闭上了眼。
他把师父葬在小山头，背着那截短竹踏上了北上的路。一路上靠打零工维持生计，帮人劈柴担水，偶尔在路边的茶摊听人讲江湖上的事。他听说了很多名字——镇武司的萧千羽、五岳盟的慕容清、幽冥阁的九幽老祖——但这些名字对他来说都太远了，远得像天上的云，看得见摸不着。
直到七天前，他无意间走进了一个叫柳河镇的小镇，无意间听到了一桩大买卖。
有人在往北送货，货是幽冥阁流出来的邪物，价值万金。
他被卷进来了，卷进了一个他根本不该参与的局。
“陈小哥，想什么呢？”周横的声音打断了他的思绪。
陈远之回过神来，摇了摇头，“没什么，就想着那东西到底是什么。”
“这个嘛——”周横刚要开口，庙外忽然刮起一阵大风。
风来得太猛太急，裹着碎石和枯草从破败的殿门灌进来，吹得那盏油灯剧烈地摇晃，火光忽明忽暗，像一只濒死的眼睛在做最后的挣扎。土地神像的影子在墙上疯狂地扭动，仿佛活了过来。
“咚——”
后殿传来一声闷响。
三个人几乎同时站了起来。
牛六的刀已经出鞘，刀身在昏暗的光线中泛着冷白的光。周横的右手按上了腰间的匕首柄，大拇指无意识地磨着那枚铜环。陈远之没有武器，他只是握住了腰间那截短竹，竹身的刻痕粗糙地磨着他的掌心，给了他一点说不清道不明的安心。
“后殿有什么？”牛六低声问。
周横使劲摇了摇头，“我来的时候检查过，后殿是空的。”
“咚——咚咚——”
这一次，是连续的几声闷响，像是有人在用拳头捶打砖墙。声音从后殿传来，透过那扇褪色的木门，在前殿残破的空间里回荡。
牛六看了一眼周横，周横看了一眼陈远之。
“我去看看。”周横说着，拔出了匕首，蹑手蹑脚地朝那扇木门走去。
他走到门前，深吸一口气，猛地一脚踹开门。
门板撞在砖墙上，发出沉闷的巨响，溅起一片灰尘。
后殿空荡荡的，什么都没有。
不对。
周横的目光落在了后殿西侧的墙角。
墙根有一床破草席，草席上有什么东西在动。
那是一只手。
一只苍白得几乎透明的手，从草席的破洞里伸出来，五根手指痉挛般地抓住地面，指甲残缺不全，关节凸出，指缝间嵌着黑色的泥垢。那只手在发抖，抖得像秋天的落叶，但每一下抖动都伴随着一声沉闷的锤击声——手指抓地的时候，拳头在捶打着砖墙。
周横停住了脚步，握匕首的手在微微发抖。
“是个……人？”他的声音带着不确定。
牛六大步走了过来，推开门，大踏步走进后殿。他走到墙角，蹲下身，用刀尖挑开那床破草席。
草席下面躺着一个中年汉子，约莫四十来岁，穿着一件黑色的长袍，袍子上沾满了泥土和血迹。他的脸色蜡黄，嘴唇发紫，眼窝深深地凹陷下去，头发乱成一团，像被人用棍子搅了无数遍。
最触目惊心的是他的眼睛——
睁着，但眼珠子是浑浊的灰白色，瞳孔涣散，像两潭死水。没有焦距，没有神采，空洞得像一面没有水的枯井。但那张嘴一张一合，发出含混不清的音节，像是在说话，又像是在呻吟。
“活着。”牛六说了一句废话，随即伸手去探那汉子的鼻息。
手刚伸出去，那汉子的手像蛇一样猛地攥住了他的手腕。
牛六脸色一变，使劲往回抽，但那汉子的手像铁箍一样死死扣着他，五根手指几乎嵌进了他的皮肉里。
周横上前帮忙，一刀隔开了那汉子的手指。刀锋划过，皮肉绽开，血珠飞溅，但那汉子纹丝不动，像是完全感觉不到疼痛。
牛六的右手手腕上留下了五道紫色的指痕，皮开肉绽，隐隐可见骨头。他闷哼一声，撕下一块布条缠住伤口，脸色铁青。
“什么鬼东西？”他瞪着那汉子，眼中满是惊疑。
陈远之一直站在前殿，没有进去，但他的目光一直没有离开过那个人。他看到那汉子的嘴在动，嘴唇快速地开阖着，像是在反复念叨什么。
他绕过砖墙，走进后殿，跪在那汉子旁边，侧耳去听。
“……魂……魂……失魂……”
是两个字。
失魂。
那汉子的声音断断续续，气若游丝，每一个字都像是从喉咙最深处挤出来的，沙哑、含混，透着奇异的恐惧。
陈远之的瞳孔微微收缩。
失魂引。
这个名字他听师父说过。
那是骆疯子为数不多的清醒时刻中唯一提过的名字。那是一个黄昏，夕阳把山顶的青石镀成了金色，骆疯子突然睁开浑浊的老花眼，死死地盯着陈远之，用一种从来没有过的严肃语气说：
“小子，江湖上有些东西碰不得。有一种东西叫失魂引，谁碰谁疯，谁练谁死。”
说完这句话，骆疯子就又闭上了眼睛，恢复了之前半死不活的样子，仿佛刚才那段话只是一个幻觉。
陈远之一直没把这三个字当回事，直到此刻。
“东西在他身上。”陈远之站起来，声音很平静。
牛六和周横同时看着他。
“你说什么？”
“失魂引。”陈远之吐出一个词，看到两个人的脸上同时变了颜色，“这人身上有失魂引。”
牛六的眼神闪烁了一下，随即蹲下身，在那汉子的衣襟里摸索。很快，他翻出了一个小布包，裹得严严实实，外面用一条泛黄的油绳系着死结。布包的质地有些粗糙，似乎是用麻布缝制的，边角已经磨出了毛边，不知被带在身上过了多少年。
“就是这个？”周横凑过来，压低声音，眼睛盯着那个布包，呼吸都有些急促起来。
牛六没有回答。他的手在微微发颤，解开那个油绳的动作变得极其笨拙，费了好大劲才把那个死结解开。油绳断开时发出一声轻响，粗麻布被一层层拨开，露出裹在最里面的东西。
那是一支玉簪。
玉质是极好的和田羊脂白玉，温润细腻，在昏暗的灯火下泛着柔和的光泽。簪身约莫七寸长，通体光洁，没有任何花纹，只在簪头的顶端镶着一点朱红的珊瑚，红白相映，格外醒目。
但这不是最让人震惊的地方。
最让人震惊的是，那支玉簪上刻满了密密麻麻的文字。文字极小极小，小得像蚂蚁爬过的痕迹，不凑到眼前根本看不清。陈远之凑近细看，勉强辨认出几个字——
“太上”、“玄元”、“魂魄”、“归位”——这些字杂乱无章地排列着，像是被某种看不懂的规律串在一起，看得久了，脑子就开始发晕，眼前忽然一阵天旋地转。
他猛地移开目光，闭了闭眼，再睁开时，心跳如擂鼓。
牛六和周横的脸色也好不到哪里去。周横整个人像被抽空了一样，嘴唇惨白，额头上的汗珠一颗颗渗出来。牛六的反应更明显，他攥着玉簪的手青筋暴起，手背上的血管像蚯蚓一样凸出来，眼睛里的神采正在一点一点地涣散。
他不对劲。
陈远之意识到这一点的时候，已经晚了。
牛六忽然抬起左手，五指呈爪状，猛地朝自己的心口拍去——
“牛六哥！”周横惊叫一声，一刀砸开了牛六的手。
牛六的手偏离了方向，拍在了自己的左肩上，骨裂的声音清晰可闻，牛六闷哼一声，倒退了两步，撞在砖墙上，整个人像断了线的木偶一样瘫软下去，嘴角溢出一缕鲜血。
玉簪从他手中滑落，摔在地上，发出清脆的声响。
周横俯身去捡——
“别碰！”陈远之一把抓住他的手腕。
周横愣了一下，抬头看着陈远之，眼中满是不解。
“那东西有问题——”陈远之的话还没说完，就被一个陌生的声音打断了。
“他说得对，那东西碰不得。”
声音从破庙外面传来，清朗，从容，仿佛只是在说一件微不足道的事情。
庙外不知何时多了一个人。
那是一个青衫书生，二十五六岁的样子，站在那里，高冠长剑，衣袂在夜风中猎猎作响。他的五官端正俊秀，眉宇间带着一股与生俱来的贵气，像是一个从小就锦衣玉食的人，眉梢眉底都透着从容不迫的底气。眼睛是没有温度的，像两块被月光照亮的黑曜石，折射着灯笼和火光，却读不出任何情绪。
腰间悬着一条翡翠绿的丝绦，垂下来，绕成三道漂亮的环扣，环扣间嵌着一枚古铜色的铃铛，很小，花生米大小，在夜风中没有发出任何声响。
陈远之的瞳孔微微一缩。
来者不善。
他的直觉是这么告诉他的。江湖上有些人，你第一眼看过去就知道惹不起，而眼前这位青衫书生，就是这种人。
“你是什么人？”周横厉声问道，手里的刀横在胸前，刀锋直直地对着庙门的方向。
青衫书生微微偏头，目光从那支掉落在地的玉簪上扫过，然后缓缓地移到陈远之身上，上下打量了他一番，嘴角缓缓勾起一丝弧度。
“我姓沈，沈惊鸿。”他的语气很平和，但每个字都充满了让人无法反驳的笃定，“我来——拿回属于我的东西。”
陈远之的目光从沈惊鸿身上掠过，落在他腰间的铃铛上。
铃铛没有响。
但铃铛的形状很奇怪，不是普通铜铃的钟形，而是一种陈远之从来没有见过的形状——方不方，圆不圆，像是被人用锤子砸过千百次的废铁，又被强行拧成某种说不清道不明的形状。
陈远之的脑海里忽然闪过一个念头——师父有一次说漏了嘴，提到过一个人。
“江湖上有些东西不能碰，有些人也不能碰。那个姓沈的，记住了，离他远点，越远越好。”
骆疯子当时的表情很奇怪，不像是害怕，更像是一种说不清道不明的厌恶和忌惮。
“沈兄。”陈远之开口，声音不大，但每一个字都很清楚，“这人身上那支失魂引，是你的东西？”
沈惊鸿微微眯起了眼睛，似乎在重新估量眼前这个穿着打满补丁旧衣、腰间别着短竹的少年。他没有急着回答，而是又看了陈远之一眼，这一看比之前多了一点探究的意味。
“你也知道失魂引？”
“知道一点。”陈远之说，“我那师父提过。”
“你师父是谁？”
“一个死老头。”
沈惊鸿的目光在陈远之脸上停了一瞬，然后他笑了。笑容温和如春风，但笑意没有到达他的眼底，那里藏着一把冰冷的刀。
“有意思。”沈惊鸿慢慢地踱进破庙，步履不快不慢，每一步都踩在月光与阴影的边界线上，“江湖中能知道失魂引三个字的人不多，能一眼认出失魂引的人更少。你有几分眼力。”
他停在玉簪三步之外，低头看了看那支躺在地上的玉簪，又转头看了看墙角神志已经模糊的牛六。
“可惜，眼力好的人，命通常不太好。”
话音刚落，他的右手忽然动了。
没有人看清他是怎么动的。只看到一道青影从眼前闪过，沈惊鸿已经站在了陈远之身前不到三步远的地方，右手从袖中探出，五指张开，呈爪状，指尖的骨骼在皮肤下微微凸起，积蓄着某种令人心悸的力量。
周横大吼一声，一刀朝沈惊鸿斩下。
刀锋破空的声音尖锐刺耳，带起一阵劲风。这一刀又快又狠，用的是军中杀敌的路数，没有花哨的招式，只有朴实无华的力量和速度，刀锋直取沈惊鸿的后脑。
沈惊鸿连头都没回，身形朝右微微一偏，刀锋贴着他的左肩劈空而过，带起的劲风将他的青衫肩头吹得翻卷起来。同一时刻，他的左手从衣袖中探出，两根手指捏住了周横的手腕，拇指按在寸口的脉门上，食指紧紧地箍着尺骨。
周横的脸色瞬间变成惨白，手腕一阵剧痛，像是被人用铁钳夹住了一样，那把刀脱手飞出，在空中旋转了数圈，哐当一声掉在地上。
沈惊鸿的手指没有松开，反而加重了力道。周横的手臂在不可控制地颤抖，从指尖一路蔓延到肩膀，整个右臂像是被抽空了一样，使不上半点力气。
“你——”周横咬着牙，额头的青筋一根根暴起，另一只手握拳砸向沈惊鸿的面门。
沈惊鸿的右手一挥，袍袖像一块铁板扫过周横的胸口，发出一声沉闷的闷哼，周横整个人被打飞出去，后背撞在砖墙上，嘴里喷出一口鲜血，瘫坐在地上，再也爬不起来。
牛六靠着墙角，左手扶着酸软的右臂，大口大口地喘气，眼神渐渐恢复了一点清明。他看着沈惊鸿，嘴唇翕动了几下，却什么声音也发不出来。
沈惊鸿不理他，转过身来，重新面对陈远之，嘴角挂着一丝若有若无的微笑。
“又看清楚了？”
陈远之没有说话。
他看得很清楚。沈惊鸿出手的每一个细节他都看见了——偏头避让的角度、两根手指精准地扣住手腕的寸口、袍袖挥出时内力的凌厉走势。但这恰恰是他感到不安的原因，因为他发现自己看得见，却动不了。
不是身体动不了，而是脑子里的判断告诉他没有办法应对。沈惊鸿出手的时间和间距，掐得天衣无缝，像一把精密的锁钥，每一招都是在上一招的预备状态下递出的，没有任何多余的动作和缝隙。
这人的武学造诣，至少是江湖上一流高手的水平。
“你既然认得失魂引，那我给你一次机会。”沈惊鸿忽然收起笑容，声音变得低沉而认真，“替我办一件事。”
“什么事？”
“这支失魂引，护送它去北境雁门关外的一家客栈。”沈惊鸿的目光深邃而幽暗，“有人在等它。”
陈远之低头看着地上那支玉簪，脑海中闪过师父那句临别遗言。
“向北去，别回头。”
他抬起头，直视着沈惊鸿的眼睛。
“为什么是我？”
“因为你够弱。”沈惊鸿微微一笑，“够弱的人，在江湖上最容易隐身。真正的高手送这东西，走到半路就会被人盯上。一个什么都不是的少年，背着半截破竹竿，谁会在意？”
陈远之沉默了很久，久到庙外的风都停了，久到那盏油灯最后一丝火苗抽搐着熄灭，只剩下门缝里漏进来的月光，把整个破庙照得明暗交错。
“好。”他终于开口，“我送。”
沈惊鸿满意地点了点头，转身走到墙角，低头看了一眼躺在稻草上生死不知的失魂汉子，忽然右手一挥，五道寒芒从指尖飞出，没入那汉子的眉心。
汉子的身体猛地抽搐了一下，然后彻底僵住了，连呼吸都没了。
“灭口？”陈远之问，声音里没有波澜。
“是解脱。”沈惊鸿淡淡地说，“活着也是死人，不如死得干净。”
他大步走出破庙，夜风卷起他的青衫，猎猎作响。
“记住，北境雁门关外，老牛坡，有一家叫‘归人’的客栈。把失魂引送到那儿，你会得到你想要的。”
“等等——”陈远之追出几步，“你说的想要的，是什么？”
沈惊鸿已经走出了十几步，听到这句话停下了脚步，没有回头，只是侧过了半边脸，月光照亮了他的侧影，居然带着几分柔和。
“真相。”他只吐出两个字，然后身形一晃，消失在夜色之中。
陈远之站在破庙门口，夜风从他的四面八方灌进来，透着初秋沁人的凉意。他回头看了看躺在墙角生死不知的牛六和周横，咬了咬牙，回到庙里，捡起了那支玉簪。
玉簪入手的刹那，一股奇异的凉意从指尖蔓延到全身，像是有无数根冰冷的细针在皮肤下游走，从头到脚，从内到外。
他的脑袋嗡地一下，眼前的世界忽然变得不真实起来。
月光是颠倒的，庙宇是倾斜的，远处驿道上的尘埃一粒粒浮在空中，像无数颗微小的星星，在不停地旋转、盘旋。
失魂引。
他终于明白什么是失魂引了。那不是一支玉簪，那是一个陷阱，一个诅咒，一扇通向某个不可知深渊的大门。
但这个陷阱，他已经踩进去了。
他把玉簪贴身收好，背起那截短竹，走出了破庙。
夜色浓稠如墨，驿道上一盏灯火都没有，只有头顶的月亮冷冷地照着，把陈远之的影子拖得又长又黑，像一条黑色的蛇，无声无息地爬在黄土路上。
雁门关还在千里之外。
他不知道自己能不能活着走到那个地方，但有些事情不需要想那么多，既然答应了，就去做了。做得到就做得到，做不到也无非是死在这条路上的某一个荒山野岭里，连块墓碑都不会有。
这就是江湖。
他深吸一口秋夜冷冽的空气，迈开大步，向北而去。
身后的破庙里，土地神像嘴角的那道黑洞，在月光下似乎在笑。
三日后，柳林河的驿道旁有一家茶摊，竹棚搭得歪歪斜斜，几张瘸腿的四方桌摆在棚下，每张桌子都光板没腿。茶摊的主人是个满脸风霜的老头，姓关，在路边支了二十年的茶摊，一碗茶水收三个铜板，客来客往，从不问江湖事。
日头偏西，茶摊的老关头正趴在桌上打盹，听到脚步声抬起头来，看到一个十七八岁的灰布少年正走进茶摊，随便拣了个靠边的位置，把他的竹竿靠在桌上，摸出几枚铜板拍在桌上。
“关伯，来碗茶。”
关伯懒洋洋地支起身子，舀了一碗粗茶端过去，碗沿有个豁口，茶水顺着豁口往外渗。少年也不挑剔，端起来就喝，喉结上下滚动，一口气灌了大半碗。
“客官打哪儿来？”关伯随口问道。
“从南边来的。”少年抹了一把嘴，转过头看着关伯，“关伯，问你个事。”
“说。”
“北边的路好走不？”
关伯愣了愣，上下打量了少年一番，忽然笑了起来。
“怎么，你要去北边？”
“去雁门关。”
关伯的笑声戛然而止，脸上浮起一丝惊疑和凝重。他四下张望了一眼，确认茶棚四周没有外人，这才压低声音说：
“娃儿，你不知道那边出了什么事？”
“什么事？”
关伯深吸了一口气，凑近了一些，声音压得更低，几乎是用气声在说话：
“幽冥阁在北边埋下了一张大网，就等着鱼儿自己送上门。那个姓沈的让你送什么东西来着？”
少年的手指微微一动，眼中闪过一丝锐利的光。
“关伯。”他的声音很轻很轻，轻得像风拂过竹叶，“你看出来了？”
“老夫走了半辈子江湖，这点眼力还是有的。”关伯直起身子，那副垂垂老矣的样子忽然不见了，脊背挺得笔直，目光也变得锋利起来。
少年从桌上拿起那截短竹，抚摸着上面的刻痕。手指沿着刻痕滑动了一圈，感受着粗糙与光滑的交界，感受着那些痕迹里蕴藏的消息。
这些痕迹不是随手刻上去的。每一道刻痕都有它自己的位置、角度和深度，组合在一起，像一把锁——一把只有他才知道怎么打开的锁。
骆疯子一辈子神神叨叨，但有两件事从来没有糊涂过——传他武功，教他规矩。
“关伯”二字是刻在这短竹上的。
“师父说。”少年站起来，平静地看着关伯，“您是这截短竹的主人。”
关伯沉默了。
沉默了很久。
日头一寸寸地沉下去，把茶摊的竹棚染成了橘红色。棚外的蝉不知道什么时候叫了起来，一声接一声，聒噪得让人心烦。
“你师父叫你来找我，肯定不是闲得没事。”关伯终于开口，声音有了变化，多了一些只有上了年纪的江湖人才会有的沧桑和沉重。
“他让我向您讨一个答案。”少年说，“失魂引到底是什么？”
关伯看着灰布少年，把这孩子从头看到脚，又从脚看到头，忽然伸出手来。
“拿来。”
少年没有犹豫，从怀里摸出那支玉簪，递了过去。
关伯接过玉簪，在夕阳下翻来覆去地看了看，然后叹了口气。这一声叹息很长很长，长到似乎包含了他半辈子的故事。
“二十年前，幽冥阁阁主九幽老祖得到了一支白色的翠玉簪子，说是什么仿战国古玉的，据说是某个神秘门派失传的遗物。”
他捏着簪子，对着夕阳，眯起眼睛，一字一句地说：
“过了三个月，他疯了。”
少年身体微微前倾，目光一瞬不瞬地看着老关头。
老关头把簪子紧紧握在掌中，声音低沉得像冬夜的北风——冰冷刺骨，仿佛每吐出一个字都在透支他的余力。
“疯得六亲不认，把自己辛辛苦苦攒了八年的家底一夜之间砸个精光，杀了左膀右臂，往自己心口插了一剑。临死前两眼发光地瞪着我，说出了这支簪子的名字——”
“失魂引。”
茶棚陷入死一般的沉寂。
少年没有看簪子，那支已经被老关头重新包好放在桌上的玉簪。他只是看着老关头的眼睛，等着一个还没有等到的东西。
“你需要我做什么？”少年问，声音不大不小，却莫名地稳健。
老关头抬起头来，这才终于发现自己低估了眼前这孩子。
“五岳盟和镇武司的人都听说失魂引重现江湖，现在已经从南北两路往这里赶了。”老关头说，目光望向北边那看不到尽头的驿道，“你不走，还来得及。你现在走，走得干干净净，没有人会来找你麻烦。”
“我答应了。”少年说，简单三个字。
老关头的眼里闪过一丝复杂的光，那道光里有欣赏，有惋惜，有无奈，还有一种说不清道不明的——希望？
“那就走吧。”老关头忽然笑了，拍了拍少年的肩膀，“往雁门关走。归人客栈的老板娘，会告诉你到底是谁在等这支簪子。路上遇到的麻烦，老夫替你挡一天。”
少年拿起那截短竹，站起身来，又一次把那支玉簪贴身揣好，手心贴了上前胸的布料，粗布掩住了那阵曾经让他脑袋发蒙的凉意。
“多谢关伯。”
“别谢，我欠你家那老头一条命，这辈子还不完了。”老关头摆了摆手，目光落在那截短竹上，沉默了一会儿，又说，“那截短竹，留着它在身边。你师父当年能用它震住一个高手，你也差不到哪去。”
少年点了点头，大步走出茶摊。
老关头站在茶摊口，看着少年的背影一步一步地消失在驿道尽头，站了很久很久，久到夕阳彻底沉入了山脉的另一边。
他转身走进茶摊，从灶膛的灰烬里摸出一把生锈的铁剑，擦了擦上面的灰，然后把茶摊的竹棚拆了，往晒热水的大缸里加满了油，往柴房里拿起几根麻布蘸了油，拎着那盏快灭的油灯挂在路口。
火光摇曳，映亮了整条驿道。
“走吧。”他对着空气说了一声。
夜风渐起，吹得驿道两旁的枯草哗哗作响。遥远的北边的天际线，星子冷亮，好像有什么东西正在缓缓苏醒。
雁门关的归人客栈，挂着一盏永不熄灭的红灯笼。
来者，客官。
归人，是你。
