夜，深如墨，雨，密如织。
洛阳城外的官道上，一匹黑马狂奔而来，马上之人浑身浴血，左手死死攥着缰绳，右手按在胸口——那里有一道几乎将他劈成两半的刀伤，白骨森然可见。
他叫沈浪。
三个时辰前，他还是镇武司最年轻的七品巡察使，手持天子令牌，奉旨追索幽冥阁余孽。此刻他却成了朝廷通缉的逃犯，江湖追杀的猎物，以及一个本该死去的人。
因为三个时辰前，他的同门师兄、镇武司指挥使的亲传弟子赵寒，当着十余名同僚的面，一刀劈在了他胸口，说了一句足以让他万劫不复的话——
“沈浪私通幽冥阁，盗取镇武司机密，奉指挥使令，就地格杀。”
没有人替他辩解。因为他握着的那份机密，正是镇武司与幽冥阁暗中来往的铁证。赵寒不是来追查真相的，赵寒是来灭口的。
胸口那一刀，刀气入体，经脉寸断。
但沈浪没有死。
不是因为他命硬。而是因为他十六岁那年误坠万丈寒潭，在潭底一条千年冰蚕的巢穴中，找到了一卷泛黄的古卷——《神蚕九变》。
那卷古卷上说，神蚕九变，每一变都是一次死亡，每一次死亡都是一次新生。破茧成蝶，死而复生，功力倍增，天下无敌。
但第一卷的末尾，有一行极小的字，小到几乎看不清——
“修炼此法者，须先死一次。未曾真死，终难入第一变。”
他从十六岁练到二十六岁，十年苦修，日夜不辍，却连第一变的门槛都摸不到。那卷古卷上的口诀他也翻来覆去背了十万遍，内力也练到了精通境的巅峰，可就是差了那么一点。
差了什么，他不知道。
现在他知道了。
他握着那份铁证在雨中狂奔，马蹄踏碎一地泥泞。身后追兵的火把在雨幕中若隐若现，若即若离，如同修罗眼中跳动的鬼火。
前面是一个三岔路口。
左边是官道，通往最近的县城，如果运气好，他或许能在失血过多而死之前找到一个大夫。但县城里必定有赵寒布下的暗哨，去那里就是送死。中间是山道，通往茫茫伏牛山脉，山中野兽出没，但若能撑到天亮，或许能找一条生路。右边是一条荒僻小径，通往九幽谷——洛阳城外最凶险的人间炼狱。
毒雾弥漫，阴气森森，传说是幽冥阁的弃尸之地。
但右侧的小径地面，有一道浅浅的暗红痕迹，像是被鲜血浸润过的土壤。
沈浪勒马。
马长嘶一声，前蹄扬起。
追兵的火把更近了。
他低头看了一眼自己的胸口。那道刀伤已经开始发黑，刀气残余正在侵蚀五脏六腑。精通境的内力在经脉中疯狂乱窜，却找不到任何一条完整的路径来运转周天。
他的内力，正在溃散。
神蚕九变的古卷内容忽然浮现在脑海深处，像是某种古老的回声——
“蚕死而后蜕，人死而后生。不死，不足以明生。不破，不足以言立。”
沈浪猛然抬头。
他懂了。
这十年他之所以练不成神蚕九变，是因为他一直在做一只不肯死的蚕。他害怕死亡，害怕失去一切，所以每一次蜕变都将他自己包裹在蚕丝筑成的温暖幻境中，永远不敢破茧而出。
但赵寒那一刀替他撕开了那层茧。
他是死过一次的人了。
那一刀，就是他的第一次蜕变。
“驾！”
沈浪猛地一夹马腹，黑马吃痛，如离弦之箭般冲向右方的小径。
身后传来追兵的喊叫：
“他往九幽谷跑了！”
“追！活要见人，死要见尸！”
雨更大了。
沈浪在那条被称为“幽冥小径”的荒道上策马狂奔，两旁的树木嶙峋如同枯骨，雾气弥漫，伸手不见五指。空气中有一种奇异的腥甜味道，熏得人头晕目眩。
马先倒了。
它在一处断崖前前蹄一软，将沈浪甩了出去。
沈浪在地上滚了几圈，撞上一块巨石，痛得几乎晕厥。他咬着牙，从怀中掏出一个瓷瓶，倒出三颗护心丹吞下，勉强压住了溃散的内力。
他靠在巨石上，抬起头，看见了此生见过最诡异的景象。
断崖之下，是一片无底的黑暗深渊。
黑雾翻涌，雾中有光。
不是火光，不是月光，而是一种闪烁的、幽蓝色的微光，像是千万只萤火虫在深渊底部同时振翅。那光忽明忽暗，忽近忽远，仿佛有生命从深渊深处缓缓上升。
沈浪的瞳孔猛地一缩。
他的身体在颤抖。
不是因为恐惧，而是因为他练了十年的神蚕九变内力，此刻正在自行运转，以他从未体验过的轨迹在经脉中穿行。那些被刀气切断的经脉，正在以一种不可思议的速度自我修复。
他低头看向胸口。
那道深可见骨的刀伤，伤口边缘生出了一层透明的肉芽，正在缓慢而坚定地——生长。
他想起了古卷上的描述——
“第一变：蚕卧。内力自行修复肌体，吐纳之间，死气化为生机。至此，人之凡躯开始为蚕变奠基，刀剑伤痕将自行愈合，不会留下任何疤痕。”
沈浪闭上眼睛。
十年了。
他终于进入了第一变。
夜风忽然变了方向，雨也跟着改了节奏。
远处追兵的马蹄声越来越近，其中夹杂着赵寒那阴鸷刺耳的嗓音——
“沈浪，你跑不掉的。把那份密函交出来，我给你一个全尸！”
沈浪睁开眼睛。
他笑了。
不是苦笑，不是绝望，而是一种近乎狂热的、歇斯底里的笑。
因为他知道，赵寒那一刀，非但没有杀死他，反而替他打开了神蚕九变的第一道门。
他还知道，神蚕九变每一变，都会清除体内所有的暗伤旧疾，涤荡经脉中的一切淤浊——也就是说，他的功力会精进一层，身上的伤也会在蜕变完成之后自行消失。
他更知道，一旦他完成第一次蜕变，赵寒的刀气残余就会被彻底排出体外，届时他的内力不仅会恢复，甚至会暴涨一大截。
但赵寒等不到那一刻了。
因为追兵已经到了崖顶。
沈浪松开按在胸口的手，缓缓站起身来。
他的眼睛在黑暗中隐隐泛出幽蓝色的微光，与深渊中那些翻涌的光纹一模一样。
崖边的风吹起他的衣袍，猎猎作响。
他转过身，面向赵寒。
“那份密函，”沈浪的声音很平静，平静得不像一个身受重伤、被逼到绝路的人，“你永远拿不到了。”
“因为我把它交给了幽冥阁。”
赵寒的脸色骤变。
火光映照下，他的瞳孔剧烈震动，那张向来阴沉冷静的面具终于出现了第一道裂痕。
“你说什么？”
沈浪看着赵寒那张终于露出恐惧的脸，心中涌起一抹快意。
他知道赵寒为什么怕。
因为那份密函不仅是镇武司与幽冥阁勾结的证据，更是一条足以让赵寒身败名裂的锁链。如果密函落到了幽冥阁手中，那就是一把双刃剑——
幽冥阁会用这把剑威胁镇武司，而镇武司会用这把剑切割赵寒。
赵寒陷入了两难。
但现在这些都不重要了。
重要的是——沈浪退后一步。
他的脚跟已经踩到了崖边的虚空。
碎石从悬崖边缘滚落，消失在黑雾弥漫的深渊中，久久没有传来回音。
赵寒死死盯着他，大喝一声：“沈浪，你疯了！”
沈浪没有回答。
他仰起头，任由雨水浇在脸上。
然后他整个人向后倾倒，如同一只破茧的蚕，坠入那片幽蓝色微光涌动的死寂深渊。
《神蚕九变》第二章：谷底蚕蛰，蜕变即杀机
坠落。
无休无止。
深渊比肉眼看上去更深。
黑雾翻涌，将沈浪整个人吞没，然后黑暗中忽然出现了光——那片幽蓝色的微光并非来自深渊底部，而是来自无数悬浮在半空中的冰蚕。
它们通体透明，散发着幽蓝色的微光，数以万计，密密麻麻地悬浮在深渊的黑雾中，如同一片星海倒悬于虚空。
沈浪从它们之间穿过。
忽然，所有的光同时暗了下去。
他感觉自己撞上了什么柔软的东西，先是一阵剧烈的钝痛从后背传来，然后是彻底的黑暗。
他最后的意识里，只剩下胸口那道正在愈合的伤口传来的细微的酥麻——
像是有无数只蚕在啃噬他的血肉，又像是有什么东西正在从他的骨骼深处破土而出。
等沈浪再次睁开眼睛的时候，他发现自己躺在一张石床上。
头顶是粗糙的岩壁，有一丝微弱的光从岩缝中照进来。
空气冰凉，带着潮湿的泥土气味。
岩壁四周全是洞窟石室。
他低头一看——
胸口那道致命的刀伤已经完全愈合，连一丝疤痕都没有留下。
他试着运转内力，经脉通畅无阻，甚至比受伤之前还要宽阔了三分。丹田中那团沉寂的内力正以一种全新的轨迹运转，每转一圈便膨胀一分，吞吐之间气劲澎湃。
神蚕九变第一变，成了。
他站起来，发现自己浑身湿透的衣袍已经被换过，穿上了一身粗麻布衣。石床旁边摆着半碗米汤，旁边还有一张字条。
拿起一看，字迹清秀娟丽，像是女子手笔——
“公子伤势未愈，请先用些米汤固气。小女子稍后便来。”
沈浪微微皱眉。
这里不是荒芜之地？九幽谷的深渊之下，怎么会有人居住？
他端起那碗米汤，看了一眼，确认没有毒。
这时候，石室外传来轻微的脚步声。
一个人走了进来。
是个女子，十八九岁的样子，黑衣裹身，长发及腰，眉目间有一种清冷如霜的气质。那双眼睛格外清澈，清澈得不像凡间之人，倒像是这深渊底下的某种生灵。
她手里端着一碗药汤，看见沈浪已经站起来了，微微一怔，随即眼中闪过一丝讶异。
“你的伤好得这么快？”
沈浪看着她，没有回答。
她放下药碗，伸出手来：“我叫苏晚棠，是这九幽谷底的主人。你可以叫我小苏。”
沈浪没有握她的手，而是直接问了一句让苏晚棠瞬间变了脸色的话——
“你是不是幽冥阁的人？”
空气骤然凝固。
苏晚棠的手僵在半空中，片刻后才缩了回去。
她沉默了一会儿，看着沈浪的眼睛：
“你为什么这么问？”
“因为九幽谷是幽冥阁的弃尸之地，”沈浪冷冷道，“除了幽冥阁的人，没有人会住在这种地方。”
苏晚棠笑了笑，但笑容很淡，带着一丝苦涩。
“我是幽冥阁的人，不错。”
她坐下来，平静地看着沈浪：
“但也是我要杀的人。”
沈浪的瞳孔微微一缩。
“幽冥阁阁主苏万尘，”苏晚棠一字一顿道，“是我爹。十年前他杀掉阁中前辈上位，亲手把我娘推下了这座悬崖。”
她抬起头，看向石室上方那片幽蓝色的光芒——
“我娘就死在这里。而我爹对外说，‘本座唯一的女儿苏晚棠，已坠崖身死’。”
沈浪没有说话。
“我在崖底活了下来，”苏晚棠的声音依然平静，平静得像是在说别人的故事，“花了十年时间，练成了这谷中万蚕护体的幽冥蚕衣功。三个月前，我派了一只蚕媒去外间，与我爹的心腹手下联络，想策反阁中旧部，里应外合为我娘复仇。”
她看着沈浪：
“但我爹发现了。”
“他派出镇武司的赵寒来行刺我——对，赵寒不仅是镇武司的人，也是我爹早年安插在朝廷的暗棋。赵寒知道我住在谷底，今夜本打算潜入刺杀，但他到了崖顶却遇上了你。你误打误撞，替他挡了一刀。”
沈浪忽然笑了。
他明白了。
赵寒那一刀根本不是冲着杀他去的，而是赵寒在九幽谷崖顶发现目标错误后，临时改换计划——先杀他这个撞破秘密的倒霉鬼，再下谷刺杀苏晚棠。
但赵寒万万没有想到，他那一刀不但没有杀死沈浪，反而替他完成了神蚕九变的第一变。
“所以，”沈浪站起身来，“你救了我，是想让我替你杀了赵寒？”
苏晚棠摇头。
“我救你，是因为你也想杀赵寒。”
她站起来，走到石室角落，从一个木盒中取出一卷泛黄的绢布。
“赵寒练的是什么武功，你知道么？”
“化骨绵掌，”沈浪道，“幽冥阁不传之秘。专破内家真气，中掌者三日之内骨肉分离而死。”
苏晚棠将绢布展开，上面密密麻麻画满了经脉运行图，每一根线条末端都缀着极小楷字标注的秘诀。
“化骨绵掌的唯一克星，”苏晚棠指着画卷正中央一个用朱砂圈出的穴位，“就是神蚕九变自己炼出来的蚕心真气。而整个江湖，没有人比你更懂神蚕九变。”
沈浪看着那卷绢布，忽然问了一个看似无关的问题：
“你们幽冥阁，除了化骨绵掌，还有什么秘术能克制镇武司的天罡正气？”
苏晚棠一愣，随即明白了他的意思。
“你要对付的不是赵寒一个人，”她说出了一个连她自己都觉得不可思议的猜想，“你要同时扳倒镇武司和幽冥阁。”
沈浪没有否认，也没有承认。
他只是从怀中掏出那份沾了血的密函，递给了她。
苏晚棠接过密函，展开一看，脸色瞬间惨白。
密函上写的不是朝廷官员与幽冥阁勾结的名单。
而是一张——
皇城布防图。
幽冥阁不是要在江湖上闹事。幽冥阁是要——
造反。
“这张密函是我从赵寒的书房里偷出来的，”沈浪淡淡道，“但他不知道我偷的是这个。他以为我偷的是他和幽冥阁勾结的行贿名单。所以他要杀我灭口。”
沈浪看向苏晚棠：
“你爹想造反。他让你在谷底替他养这成千上万的蚕媒，也不是为了什么复仇大计——他是让你用蚕媒布网，将皇城方圆百里的地下渗透成筛子，为他的大军打通地道。”
石室中寂静了很长时间。
苏晚棠攥着那张绢布的指节已经发白。
“沈浪，”她的声音有些发哑，“你告诉我这些，是要我替你做什么？”
“不是替我做什么，”沈浪说，“是我们一起做一件该做的事。”
他看向石室上方那些幽蓝色的光芒——
“你借你的万蚕助我完成神蚕九变的后续蜕变，我有蚕心真气替你母亲除了当年害死她的那个人。你爹造他的反，我们拆他的台。”
“事成之后，你掌控幽冥阁，将那些作恶之人的头挂上城楼，洗清你身上的骂名。”
“到时候，江湖人只会说——苏晚棠，深明大义，大义灭亲。”
苏晚棠沉默了。
她眼眶微红，但最终没有落泪。
她只是站起来，看着沈浪的眼睛，说了一句让沈浪心中一动的话——
“我有一个条件。”
“你说。”
“蚕媒可以借。但神蚕九变到第三变的时候，你体内会生出蚕丝。我要你从第三变开始，每完成一变，就给我一根蚕丝。”
沈浪知道她要蚕丝做什么——幽冥蚕衣功的核心材料就是冰蚕丝。一根神蚕九变祭炼过的极品蚕丝，够她将幽冥蚕衣功直接推升两个大境界。
“成交。”
石室之外，幽蓝色的光纹忽然全部涌动了起来。
不是错觉。
那些悬浮在黑雾中的冰蚕，那些数以万计的幽蓝色光点，此刻全部以一种疯狂的速度在深渊中旋转，仿佛一场来自九幽深处的盛大祭礼。
苏晚棠脸色大变——
“有人在强行催动谷中所有的蚕媒！”
沈浪快步走到石室口，向外看去。
深渊上空，黑雾翻涌如江河倒灌，成千上万只冰蚕发出的幽蓝色光纹正在溃散。那些蚕儿如同被一股无形的力场碾压，纷纷爆体而亡，血肉横飞。
黑雾之上，有一道人影悬浮在半空之中。
不是别人。
赵寒。
他右手掌心凝聚着一团淡淡的白光，那白光不刺眼，却带着一种令人窒息的压迫感——那是化骨绵掌运转到极致的征兆。
赵寒的声音从深渊上空传下来，清晰得如同在沈浪耳边低语：
“沈浪，你以为神蚕九变第一变就能保你活着离开这里？”
他低头看向深渊中的某处，像是在看一只落在陷阱中的猎物——
“我在这儿等你。”
赵寒忽然将化骨绵掌劲力一撒，数以千计的蚕媒在黑雾中炸开，幽蓝色的碎片飞溅四射，如同一场凄艳的烟花。
石室内，苏晚棠咬破了嘴唇。
万蚕护体的蚕媒，是她花了十年才养成的至宝。赵寒这一掌，毁了她三分之一的冰蚕。
沈浪没有动。
他只是闭上眼睛，开始运转神蚕九变的心法。
体内的蚕心真气如潮水般涌动，在经脉中狂飙突进，每一丝真气都带着一种奇异的感知触角，向外延伸，向四周扩散——
他在感知赵寒所有的动静。
赵寒的位置，赵寒的真气波动，赵寒下一次出掌的轨迹。
这就是神蚕九变的另一项妙用——
蚕心感应。
这种超越五感的独特索敌手段，能让修习者感知方圆数十丈范围内的一切生命气息，甚至能预测对手的下一步动作。
赵寒的化骨绵掌固然可怕，但化骨绵掌需要蓄力三息才能发出，而三息的时间，足够沈浪的蚕心感应捕捉到他出掌的每一个细节。
沈浪睁开眼睛，嘴角勾起一丝冷笑：
“赵寒，你要在九幽谷底杀我，那就看看，这深渊果真是你的主场，还是你的葬身之地。”
他从石床底下摸出一把剑——苏晚棠事先藏在那里的。
剑出鞘，寒气逼人。
幽蓝色的光纹映在剑刃上，冷光流转。
头顶传来一声炮仗破空尖啸——那是赵寒在召唤援军。
“他叫人了，”苏晚棠沉声道，“最多半个时辰，镇武司和幽冥阁的人就会从崖顶渗透下来。”
“半个时辰够了。”
沈浪握紧剑柄，大步向石室外走去。
“沈浪！”
苏晚棠忽然叫住了他。
他转过头。
她眼眶微红，但眼神却坚定了下来：
“你的神蚕九变第一变刚完成，真气尚不稳定，需要引导。赵寒在上面以蚕媒为道场，以化骨绵掌祭炼，这是你夺回场域控制权、冲击第二变的最佳时机。因为神蚕九变每一次蜕变都需要大量的外援。”她指了指自己的心脏位置，“蚕媒是蚕，你的蚕心真气也是蚕。”
“你出去以后，用蚕心感应去捕捉蚕媒残存的生气，将它们引渡到你的经脉中，然后冲击第二变。”
“第二变一旦完成，你的内力就会爆涨近倍，到时候赵寒的化骨绵掌在你面前就是笑话。”
沈浪深深看了她一眼。
“你不跟我走？”
苏晚棠摇了摇头： “我必须在这儿控制剩下的蚕媒，不让赵寒把它们全毁掉。你若在外面撑不住了，我会让蚕媒们送它们最后一口生气给你——只不过，那是它们最后一次助你了。”
沈浪没有再说话。
他转身走出石室，长剑笔直指向头顶那片幽蓝色的光海——
赵寒，既然你毁了我来时的路，那我就用你献祭这九幽深渊，换我的第二次破茧成蝶。
《神蚕九变》第三章：蚕丝噬蛛，谁的命更硬
深渊上空，黑雾翻涌。
赵寒悬浮在半空，右手化骨绵掌的白光在掌心凝聚成一团漩涡，将方圆百丈内的蚕媒尽数吸入碾成齑粉。
碎肉如雨般洒落，带着幽蓝色光点的残渣飘散在雾气中。
沈浪踏着崖壁上凸出的石块向上攀行，身法轻灵如蚕蚁攀枝。
赵寒的化骨绵掌是无差别大范围攻击，站得越高越危险，但攀在崖壁的凸起上能够利用石壁作为掩体，大幅削弱化骨绵掌的威力。
赵寒也发现了这一点。
“你想利用地形和我周旋？”
赵寒冷笑一声，左掌腾出，双掌齐推——
两道白光向双方向轰击而下，在崖壁上炸开两个一丈方圆的大坑。
碎石崩裂。
沈浪轻喝一声，踏着飞溅的石块借力跃起，长剑在身前画出一道弧线，剑尖带着一丝幽蓝色的光芒直刺赵寒的胸口。
赵寒身形一闪，避开剑锋，反手一掌劈向沈浪后脑。
沈浪早有准备，蚕心感应捕捉到了赵寒的每一个动作，他以一种近乎不可能的姿势在半空中一扭腰身，整个人横移三尺，堪堪避开了那一掌。
两人在虚空中错身而过。
沈浪借势落在崖壁上方一处凹坑中，立刻调转内力稳住身形。
“有些意思，”赵寒转过身来，脸上浮起一丝狞笑，“神蚕九变第一变的人，居然能在我的化骨绵掌下撑这么久。只可惜这种血脉运转极限，你连第三招都撑不过去。”
化骨绵掌第七式——大枯荣劲！
赵寒将积蓄已久的白光气团子猛地向临空一点，掌心白光演化出万千掌影，冰寒之气肆虐，每一掌都带起一阵骨碎之音。
漫天掌影向沈浪罩下。
崖壁上的碎石尽数被冰寒之气冻裂，炸成无数碎屑。
沈浪的眉毛、睫毛都结了一层白霜，血液几乎凝固，经脉中的蚕心真气运转速度骤降。
但他没有退缩。
蚕心感应全力运转，捕捉每一道掌影的运行轨迹，他的身体在一瞬间做出了七次避让，从漫天掌影中撕开一道缝隙，不退反进——
长剑化作一道寒光，刺向赵寒的咽喉！
赵寒眼中闪过一丝惊愕，猛地收掌后撤——
但已经来不及了。
剑锋划过赵寒的肩膀，带起一蓬鲜血。
两人再次分开。
沈浪重重撞在崖壁上，喉头一甜，一口鲜血喷出。胸口那道已经愈合的伤口又开始隐隐作痛——赵寒的化骨绵掌碎骨之气已经入侵了他的经脉，蚕心真气只能勉强抵挡，却无法驱除。
但赵寒也不好受。
他捂着肩膀上的剑伤，眼睛里的怒火几乎要溢出来： “这一剑，我记下了。”
沈浪擦掉嘴角的血，笑了：
“赵寒，你到底练的化骨绵掌练到了第几层？如果我没记错的话，化骨绵掌初有五层，初学境打一个化劲，入门境打行气化骨，精通境掌劲带腐蚀之能，大成境掌出骨断筋连。”
他死死盯着赵寒的眼睛：
“你刚才那一掌贯穿我大半内力，却连我的骨头都没打断一根。你的化骨绵掌，分明只是入门境巅峰，走的是毒性路线，根本不是正宗的物理摧残派。”
赵寒的脸色变了。
沈浪说得对。
他是幽冥阁安插在镇武司的暗棋，在镇武司待了十多年，早就荒废了化骨绵掌的正统打法。他现在用的化骨绵掌核心是靠蚕媒之毒来腐蚀人体——蚕媒的身体蕴含有剧毒，他以化骨绵掌的心法祭练蚕媒，将毒性融入掌劲。
沈浪体内的蚕心真气本来就是同源之物，蚕媒之毒遇上蚕心真气，就像水遇到了水——根本不可能发生剧烈的毒性反应。
化骨绵掌对沈浪的威胁，最少削弱了七成。
而沈浪的蚕心感应，却能精准捕捉赵寒下一步的攻击方向，提前做出规避。
一个被削弱的放毒者，遇上一个提前预判的解毒者——
胜负的天平正在悄然倾斜。
但赵寒还有底牌。
他从怀中取出一枚黑红色的丹丸，一口吞下。
瞬间，他双目赤红，额上青筋暴起，浑身上下的肌肉如同充了气一般鼓胀起来，衣袍被撑裂了好几个口子。
“沈浪，你以为我化骨绵掌只有入门境？”赵寒的嗓音都变了，粗粝沙哑如铁板摩擦，“我从小就被阁主植入蚕媒幼虫，以自身精血喂养它们，让它们与经脉融为一体。这些蚕儿和我的每一根经脉都长在一起，我只需要服下那枚丹丸，将蚕儿的生命力尽数引爆——”
他的体表浮现出一道道灰白色的纹路，像是有人用烙铁在他皮肤上刻下了密密麻麻的经络图。
那些纹路中隐隐有什么东西在蠕动——是蚕媒幼虫。
“我就能暂时突破到通达境。”
赵寒的声音变得如同来自地底：“通达境的化骨绵掌，你挡得住吗？”
话音未落，赵寒一掌推出。
这一掌比之前快了足足三倍，掌风所过之处，空气都被撕裂，发出尖锐的破空啸声。
沈浪甚至来不及躲闪，就被这一掌击中了左肩。
他整个人向后飞出，撞碎了崖壁上一块巨石，身体在碎石中滚了十几圈，一直滑到崖壁边缘才堪堪停下。
左肩传来一阵剧痛——不是骨头裂了，是什么东西碎了。
他低头一看，左肩的衣袍被掌风撕碎，露出皮肤上一片灰白色的纹路，和周遭的肌体如同被烈火灼烧过一样正在逐步腐化。
那蚕毒蚕毒入体，蚕心真气的运转在这一刻被强行阻断。
这就是通达境化骨绵掌的威力——哪怕只是擦破一点皮，蚕毒也会以最快的速度侵蚀经脉。
沈浪抬起头，看着赵寒一步步走来。
赵寒的脚步很慢，但每一步都像踩在沈浪的心口上。
“神蚕九变？”赵寒冷笑，“你以为你是第二个神蚕古皇？”
他走到沈浪面前，居高临下地看着他：
“在九幽谷底，在这成千上万的蚕媒中间，你觉得自己是它们的主人？”
赵寒的笑容阴冷如蛇：
“你错了。这些年我才是养蚕最多的人。幽冥阁在全国各地暗中投放的蚕媒，有一半是我亲手饲养的。我对蚕的了解，远超你这修炼了十年还没入门的废物。”
“所以你从没有资格做我的对手。”
赵寒的右手缓缓抬起，掌心白光再次凝聚——
这一次，他要杀人灭口。
就在这时候，深渊底部传来一阵奇异的声响。
不是风声，不是水声，而是——
蚕吐丝的声音。
一开始很轻，像春夜里最细微的雨声，但很快越来越响，越来越密，最后如同一场天地倒悬的暴雨，震耳欲聋。
从深渊最底处，无数的蚕丝疯狂向上滋生。
不是白色，不是透明，而是一种深沉至极的漆黑，黑到没有任何光线能从中反射出来。
黑色蚕丝。
苏晚棠做了一件事——
她引爆了自己养了十年的幽冥蚕衣功。
那些蚕衣本是她用来护体的底牌，每一次蜕变蚕衣都会脱落，多年积攒下来石室中已经堆放了厚厚一层。
此刻她将所有的蚕衣以蚕媒心法点燃，黑暗蚕丝不要命一般地向上蔓延，冲破迷雾，冲破崖壁——
向赵寒包裹而来！
赵寒脸色大变，收回拍向沈浪的手掌，双掌连连拍向那些黑色蚕丝。
但蚕丝被拍断一茬又长出一茬，如同无穷无尽。
苏晚棠的声音从深渊底部传来，带着血与火的愤怒：
“沈浪，蚕衣护主时间有限，你快用蚕心感应捕捉蚕衣精华！”
沈浪立刻盘膝而坐，闭上双眼。
蚕心感应全力运转。
在感知的世界里，那些黑色蚕丝变成了一条条熊熊燃烧的经脉，每一缕蚕丝都蕴含着丰沛到恐怖的真元血气——那是苏晚棠十年苦修的最后赌注。
她在赌，沈浪能在蚕衣耗尽之前完成神蚕九变第二变。
体内的蚕心真气疯狂运转，将被赵寒蚕毒填满的经脉一寸一寸清理，然后将黑色蚕丝中蕴含的真元血气一丝一丝吸入丹田。
内力的每一刻都在暴涨。
精通境——
精通境巅峰——
大成境——
突破！
内力再次暴涨，直冲大成境巅峰，距离巅峰境只差一步之遥。
沈浪猛然睁开双眼，眼中有两道幽蓝色的光芒一闪而逝。
神蚕九变第二变，成了！
赵寒，你引爆蚕媒幼虫强行突破境界；苏晚棠引爆蚕衣为我灌顶突破境界——我们都在用蚕血拼谁的命更硬。
那就来比比看。
沈浪站起身来，浑身的伤势在这一刻尽数愈合，蚕毒被黑色蚕丝中蕴含的真元血气彻底冲散排出体外。
赵寒看着他，脸色难看到了极点：“苏晚棠——”
“别喊了，”沈浪打断他，“你现在最应该担心的不是她，是你自己。”
他握紧长剑，剑身上有幽蓝色的光纹若隐若现，那是蚕心真气与蚕媒精华融合后形成的新形态——
第二变才能掌握的蚕刃之力。
神蚕九变第二变的唯一标配，化虚为实，以蚕心真气为剑刃，能斩断世间一切有形与无形之物，包括——
赵寒的蚕毒。
赵寒咬着牙，双掌齐出，化骨绵掌第十式——万蚕归宗，将周围残留的所有蚕媒碎片尽数吸入掌心，化作一团漆黑的光球，推掌轰向沈浪。
沈浪抬起长剑。
蚕刃出鞘。
剑光如丝，细密到肉眼几乎看不见，却在一瞬间切开了赵寒凝聚的黑光气团，一斩而碎。
黑光气团在半空中炸裂，残留的蚕媒碎片飞溅四射，落在崖壁上，落在碎石中，落在深渊里——
沈浪踏过赵寒的残骸碎尸，收剑入鞘。
这时候，深渊上方忽然火光通明。
崖顶上有密密麻麻的火把在移动，有人喊——
“已发现叛徒沈浪与幽冥阁余孽苏晚棠藏身之处！阁主有令，斩草除根！”
沈浪抬头看向崖顶，眉头微皱。
赵寒的援军已经到了。
而他的神蚕九变第二变刚刚完成，内力虽暴涨近倍，但增幅尚未稳固，蚕刃也维持不了多久。
苏晚棠的蚕衣护主已经耗尽，短时间内不可能再有更强的底牌。
他需要时间。
苏晚棠也需要时间。
但幽冥阁的大军不会给他们时间。
就在沈浪陷入沉思之际，深渊上方的黑暗中，忽然传来一阵苍老的声音：
“不必担心。老夫等这一天，已经等了很久了。”
沈浪循声望去——
崖壁上，一位白发苍苍的老者不知何时出现。
那人身穿粗布袍，手持一根翠竹杖，面带微笑，看起来就像个普通的山野老叟。
但沈浪的蚕心感应告诉他——
此人的内力，深不可测。
老者看了沈浪一眼，又看了一眼深渊底部苏晚棠的方向，朗声道：
“小苏丫头，你能在绝境中做出这么漂亮的决断，不枉老夫在这谷底守了十年。”
他对沈浪笑了笑：
“年轻人，你的神蚕九变第二变已成了。第三变，还差最后一步——得找个地方好好闭关。这九幽谷底虽然是个好地方，但老夫知道，有个更好的地方，能让你的神蚕九变从第二变直冲第四变。”
沈浪一愣，不由问道：“什么地方？”
老者笑而不语，抬头看向崖顶那些越来越密的火把——
“今夜的事，先让他们闹够了再说。”
老者忽然一掌拍向崖壁，劲力所及之处，崖壁裂开一道巨大的缝隙，露出了一个石室的入口。
石室之中，墙壁上密密麻麻刻满了武功心法的口诀，每一行字迹都透着一种古朴雄浑的气韵。
沈浪一眼就认出了那些心法和自己在神蚕九变古卷上看到的口诀，出自同一种手笔。
老者踏入石室，回头对沈浪说：
“进来吧，年轻人。这石室是当年神蚕古皇坐化之地。你在这石室里闭关修炼神蚕九变，事半功倍。”
沈浪握紧剑柄，迈步跟了上去。
苏晚棠也从深渊底部爬了上来。
老者看着沈浪的脸，眼中忽然浮起一抹凝重：
“年轻人，老夫有几句话必须事先告诉你。”
他顿了顿：
“神蚕九变，九变无敌天上地下，十变傲视古今未来。它每一变都是一条命，但是它每变一次，都会抹去修炼者前世的记忆。你，准备好了没有？”
沈浪沉默了一会儿，缓缓点头：“准备好了。”
老者微微一笑，关上石室的门。
崖顶上，火把越来越密，幽冥阁的人已经开始下谷。
而石室之中，沈浪盘膝而坐，开始冲击神蚕九变第三变。
石室壁上刻着的那行古老的字迹在幽暗的光线中隐隐发光：
“蚕死而后蜕，人死而后生。不死，不足以明生。不破，不足以言立。不碎，不足以成蝶。”
“神蚕九变，万千变化始于今日。沈浪，你准备好了吗？”
沈浪闭目，吐纳，蚕心真气全速运转，向第三变冲击——
石室外，苏晚棠与老者并肩而立，看着崖顶那些越来越密的火把。
苏晚棠轻声问了一句：
“前辈，您真的相信他能突破到第四变？”
老者没有直接回答，只是看着石室中沈浪的身影，眼中浮现出一抹幽蓝色的光——
那光纹，和九幽谷底亿万蚕媒的同源异形，一模一样。
“他不是一个人在修炼，”老者淡淡道，“他从坠入这深谷的那一刻起就已经被祖师爷选中了。”
“神蚕九变，等他出关之日，便是幽冥阁覆灭之时。”
老者低头看向苏晚棠：
“当然，那时候苏万尘的绸缪——”
“也该结束了。”
