地底三十丈，水珠沿着钟乳石柱一滴一落，砸在青石板上发出空洞的回响。
沈夜睁开眼睛。
暗狱里没有日夜之分，他只能靠这水滴声计算时日。一滴滴，一声声，十年光阴就这样从指缝间漏尽。
铁链从墙壁深处伸出，四根儿臂粗的玄铁锁链贯穿他的锁骨、琵琶骨，将他钉在石壁上。衣衫早已烂尽，长发遮住大半张脸，只有那双眼睛——黑白分明，像淬过霜的刀锋。
“第一百零七次。”
他低声念出一个数字。
这是暗狱镇守最后一次换防的间隔期。他花了三年摸清巡逻规律，两年磨断右手锁链，又用五年等待一个所有条件同时满足的时机。
今日，时机到了。
暗狱深处传来铁门开合的沉闷声响。火把的光芒由远及近，在湿漉漉的墙壁上拖出摇晃的影子。
两个人。
一个脚步沉稳厚重，是内功精深的练家子。另一个脚步虚浮，是普通的狱卒。
沈夜阖上双眼，呼吸恢复成十年如一日的绵长节奏。
“瞧瞧，咱镇武司地底下还关着这么个活物。”狱卒的声音在空旷的牢房里显得刺耳，“大人，这就是当年那个……”
“闭嘴。”沉稳的声音打断了他，“沈夜，前墨家遗脉‘天机堂’首徒，十年前涉嫌盗取朝廷《镇魔录》残卷，被陆都统亲手锁入暗狱。此案未结，任何人不得探视。”
脚步声停在铁栅外。
沈夜没有动。
“装死？”狱卒啐了一口，“大人您看，这种货色关十年早废了，何必每月还浪费粮食——”
话音未落，铁栅内突然传出锁链崩裂的巨响。
狱卒只看见黑暗里炸开一团寒光，还没来得及惊叫，咽喉已被冰冷的手指掐住。他的双脚离地，后背撞上石壁，震落的灰尘簌簌而下。
“别动。”
沈夜的声音像是砂纸打磨过石头，沙哑却带着不容置疑的压迫感。
他的右手握着从石壁上强行拔出的铁钉，尖端抵在狱卒颈侧。锁骨上的锁链随着动作哗啦作响，伤口渗出的血沿着胸膛流下，他却像感觉不到痛。
被称为“大人”的男子停在原地，火把照亮了他的脸——三十出头，面容方正，着一身黑色劲装，胸口绣着镇武司的银线獬豸纹。他的右手按在刀柄上，却没有拔刀。
“沈夜，”他缓缓开口，“十年暗狱，你还能挣脱锁链。这份功力，陆都统当年倒是低估了你。”
“你身上有墨家‘百战劲’的底子，”沈夜盯着他，瞳孔在火光中微微收缩，“却穿着镇武司的皮。赵铁衣是你什么人？”
男子眼中闪过一丝诧异：“师父已于三年前病故。他临终前让我每月来暗狱看你一次。”
沉默在两人之间蔓延。
沈夜松开手，狱卒瘫软在地，大口喘气。他将铁钉随手抛在地上，发出一声清响。
“赵铁衣当年押我入狱时说过一句话，”沈夜的声音很轻，“‘沈夜，你若真有冤，等一个穿他衣服的人来。’我等了十年。”
男子深吸一口气，从怀中取出一封泛黄的信笺，隔着铁栅递过去。
“师父让我转交。他还说——若你看完信还要走，不必拦你。”
沈夜接过信，就着火把的光芒展开。
信上只有一行字：“《镇魔录》在沧澜江底，取之可证清白。但取录之日，必先过三关——情关、义关、生死关。”
字迹是赵铁衣的，但这句话的笔锋转折间，却有另一股更凌厉的力道渗透纸背。沈夜认得这个笔意。
那是墨家“天机老人”的独门运笔法。
他的师父。
师父还活着。
沧澜江从西往东贯穿中原，在金陵城外拐出一道弯，江水冲积出大片滩涂。每年春夏之交，江水上涨，滩涂被淹没，露出一条水下暗河的入口。
沈夜站在江岸上，身上穿着一件从狱卒那里借来的旧袍子，夜风将他及腰的长发吹得猎猎作响。
锁骨上的锁链已经取下了，但贯穿骨的伤口还在渗血。他用布条简单包扎，每走一步，伤口都在隐隐作痛。
十年不愈的伤，早已不是什么新鲜事。
“你确定要下去？”
声音从他身后传来。那个镇武司的年轻人——赵铁衣的徒弟，叫陆青书——竟然跟了上来。
“我师父临终前让我看着你，”陆青书面无表情地说，“他说你若死在沧澜江底，就把你的尸骨带回墨家祖坟。”
“赵铁衣还是这么爱多管闲事。”沈夜说。
话虽如此，他的嘴角却微微上扬。
墨家，天机堂，那是他二十岁之前所有记忆的归宿。师父天机老人，大师兄赵铁衣，还有那个总爱跟在他身后叫他“小师弟”的师姐……
往事在脑海中一闪而过，沈夜收敛心神，纵身跃入江中。
江水冰凉刺骨，暗流比预想的更加湍急。沈夜运起墨家内功“天机诀”，内力在体内流转，将寒意挡在体外。他顺着滩涂底部的一块礁石往下潜，果然在礁石后方发现了一条裂谷。
裂谷极窄，只容一人侧身通过。沈夜贴着石壁往深处挤，石壁上长满了滑腻的水藻，脚下的暗流却在加快。
突然，暗流消失了。
沈夜从裂谷另一头钻出，发现自己置身于一个巨大的水下洞穴。洞顶距离水面约有两丈，空气从石缝中渗入，在洞壁上凝结成白色的雾气。
洞穴中央，一座石台从水底升起，石台上放着一只青铜匣子。
“《镇魔录》……”
沈夜游向石台，刚伸手去触铜匣，洞穴内突然光芒大盛。
四周的水面炸开，数十道人影从水下跃出，将他团团围住。
每人都穿着黑色水靠，手持分水刺，面部被黑布遮得只露出眼睛。他们的身法诡异，脚步在地面移动时几乎没有声音。
“幽冥阁的水鬼众。”沈夜认出了对方的来历。
“沈夜，十年不见，你倒是长了眼力。”一个阴柔的声音从洞顶传来。
一道人影从洞顶缓缓飘落，轻功之高，竟连破空声都没有发出。来人四十来岁，面容白净，穿着一身月白色长衫，手中捏着一把折扇，看上去像个教书先生。
“白无咎。”沈夜的瞳孔收缩。
幽冥阁右使，当年追杀墨家天机堂的元凶之一。
“十年前你师父带着《镇魔录》残卷逃入沧澜江，我们都以为他死了，”白无咎打开折扇，扇面上画着一株彼岸花，“没想到他临死前把东西藏在这里，还留了个活口来取。真是用心良苦。”
“你说我师父死了？”沈夜的声音稳得像一潭死水，但握紧的拳头暴露了内心的波澜。
白无咎微微一笑：“赵铁衣没告诉你？也对，那个叛徒怎么敢告诉你真相——天机老人当年被陆沉舟一掌震碎心脉，坠入沧澜江。你以为是朝廷要《镇魔录》？不，朝廷是替我们做事。”
“幽冥阁不是江湖邪派，是皇室在暗中豢养的杀手组织。镇武司查案，幽冥阁灭口，一文一武，替当今天子扫清所有‘不听话’的人。你们墨家精通机关术数、兵阵法理，却不肯替朝廷炼制杀人利器，所以必须灭门。”
真相像一把刀，捅进了沈夜胸腔。
十年暗狱，他一直以为自己是替师父背了黑锅。原来从一开始，这就是一场蓄谋已久的灭门。
“那赵铁衣呢？”沈夜问，“他也是你们的人？”
白无咎摇头：“赵铁衣是个傻子。他当年主动投靠镇武司，以为能在体制内保住墨家最后的火种。结果呢？陆沉舟让他亲手把你打入暗狱，美其名曰‘保护你’。可笑，他要真保护你，就该带你远走高飞。”
沈夜闭上眼睛。
脑海中浮现出当年最后见赵铁衣的画面——大师兄站在暗狱门口，铁栅缓缓落下，他说：“沈夜，你若真有冤，等一个穿他衣服的人来。”
原来那句话不是承诺，是忏悔。
“故事听完了，”白无咎合上折扇，“该上路了。”
他话音未落，幽冥阁的水鬼众齐齐出手。分水刺在空中划出数十道寒光，封死了沈夜所有退路。
沈夜没有退。
他右脚猛地跺地，洞穴地面炸开蛛网般的裂纹。碎石四溅，水鬼众的阵型被冲开一道口子。沈夜的身影在碎石的掩护下冲出包围，直奔青铜匣子。
“找死。”
白无咎身影一晃，折扇带着凌厉的劲风劈下。沈夜侧身避开，折扇擦着他的耳廓扫过，在身后的石壁上划出一道深达半尺的沟痕。
这一扇要是落在人身上，能直接将人腰斩。
沈夜右手探出，抓住了铜匣。但就在指尖触碰到匣面的瞬间，一股刺骨的寒意从匣中涌出，顺着他的手臂直冲脑海。
“啊——”
剧痛让他发出一声低吼。铜匣表面浮现出密密麻麻的纹路，像活物一样蠕动，将他的手掌牢牢吸附在匣面上。
“《镇魔录》被天机老人下了禁制，”白无咎站在不远处，饶有兴致地看着，“非墨家嫡传血脉强行触碰，会被禁制反噬，经脉寸断而死。沈夜，你以为你师父会这么容易把东西留给你？”
沈夜咬着牙，额头上青筋暴起。那股寒意已经侵入经脉，他的右臂开始失去知觉。
但就在寒意即将冲入心脏的瞬间，他左手猛地按在铜匣上。
双手合十。
天机诀全力运转，内力在体内逆行，将禁制的寒意硬生生逼了回去。
“不可能！”白无咎的笑容凝固了。
沈夜睁开眼，瞳孔中泛起淡淡的金色光芒。
“师父的禁制，从来不是用来防我的。”他一字一顿，“他是在等我练成‘天机九转’。”
天机九转，墨家内功的最高境界。天机老人临终前将口诀藏在那封书信的笔意中，沈夜在暗狱中苦读三年，方才参透。
铜匣上的禁制层层消散，匣盖自动弹开。
里面躺着一卷泛黄的帛书，帛书上方，还放着一枚墨色的令牌。
令牌正面刻着一个“墨”字，背面是墨家的祖训——“兼相爱，交相利。以术止戈，以器护生。”
白无咎的脸色彻底变了：“墨家令！这不可能！当年天机老人坠江时明明——”
“明明亲眼看见师父死了？”沈夜将令牌收入怀中，手持帛书站起身来，“白无咎，你当年在江边看见的，不过是师父用机关术造出的替身。真正的师父，早已带着墨家最后的火种，去了一个你们永远找不到的地方。”
洞穴内突然震动起来。
裂谷的出口处，无数道身影涌入。为首的是一个身穿青色劲装的女子，腰悬长剑，面容清冷。她的身后，跟着二十余名墨家弟子，每个人身上都穿着机关甲胄，手持连弩。
“师姐……”沈夜看着那个女子，声音有些干涩。
女子——苏晴，天机堂唯一幸存的女弟子，也是当年那个总爱追在沈夜身后的小姑娘——如今已是三十出头的沉稳女子。她看了沈夜一眼，目光中有嗔怪，有心痛，更多的是十年未变的牵挂。
“小师弟，你迟了三年。”她说。
“路上遇到点麻烦。”沈夜指了指白无咎。
苏晴拔剑出鞘，剑尖直指幽冥阁右使：“白无咎，十年前你杀我墨家满门，今夜血债血偿。”
“就凭你们？”白无咎冷笑，折扇一展，水鬼众重新结阵。
但就在双方即将动手的瞬间，洞穴入口处传来一声震耳欲聋的巨响。
一道黑影从裂谷中飞出，重重砸在洞穴中央的石台上。碎石飞溅，烟尘弥漫。
等烟尘散去，众人看见石台上多了一个人。
一个身穿黑色蟒袍的中年男人，面容威严，双鬓微白，右手提着一柄漆黑如墨的长刀。
镇武司都统——陆沉舟。
他的目光扫过在场所有人，最后落在沈夜身上。
“十年暗狱，你还是逃了。”
沈夜迎上他的目光：“陆都统，十年前你让我替你背了灭门的黑锅，关了我十年。这笔账，今晚该算清了。”
“算账？”陆沉舟摇头，“沈夜，你拿了《镇魔录》，知道真相，你以为自己有资格跟我算账？”
他将长刀往地上一插，刀身没入石台三尺，洞穴的地面颤抖了一下。
“那我现在就告诉你，你师父为什么不自己来取《镇魔录》，而是费尽心思等你出狱来取。”
陆沉舟的声音像从九幽地狱传来：“因为《镇魔录》上记载的，不是秘密——而是一个封印。封印在沧澜江底的，不是什么宝物，而是一头当年被墨家先祖镇压的上古凶兽。你师父把这东西留给你，不是让你报仇，是让你继续替他守这个秘密。”
沈夜愣住了。
他低头看向手中的帛书，上面的字迹在月光下缓缓浮现——
“非我墨家掌门，不得开启此卷。开启之日，便是凶兽破封之时。”
他的手指已经触碰过帛书的封蜡。
封印，已经破了。
洞穴深处传来一声悠长的低吼，像是有什么东西从沉睡中苏醒。水面开始剧烈波动，整个洞穴都在颤抖。
白无咎脸上的从容终于消失：“陆沉舟！这到底是怎么回事？！”
陆沉舟拔出长刀，眼中闪过决绝的光芒：“怎么回事？幽冥阁替皇室干了三十年脏活，今夜终于到了收网的时候。《镇魔录》是饵，凶兽是局，你们所有人都是棋子——包括我。”
他看向沈夜：“小子，你不是要算账吗？先跟我一起把这畜生镇压了，否则整座金陵城都得给它陪葬。到时候，你拿什么去守护你墨家的道义？”
沈夜盯着陆沉舟的眼睛。
那一瞬间，他看见了这个权倾朝野的男人眼中的疲惫和决绝。
他想起师父信中的那句话——过三关，情关、义关、生死关。
情关，是白无咎告诉他的真相。义关，是赵铁衣十年隐忍的守护。生死关……
沈夜将《镇魔录》收入怀中，从地上捡起一块碎石，握在掌心。
“陆沉舟，我信你一次。”
碎石在他掌心化为齑粉。
他转过身，面对洞穴深处翻涌而出的黑雾，深吸一口气，运起天机九转，掌中金光大盛。
苏晴带着墨家弟子列阵在他身后，连弩上弦，机关甲胄全功率运转。
陆青书拔刀，站在了沈夜身侧。
白无咎犹豫了一瞬，折扇一合，带着水鬼众退到了洞穴边缘。他没有走，也没有出手，只是静静看着。
黑雾中，一双血红的眼睛缓缓睁开。
低吼声变成了咆哮，震得洞穴顶部的碎石簌簌落下。
沈夜看着那双眼睛，脑海中浮现出十年前的画面——师父站在天机堂的屋檐下，夕阳将他苍老的背影拉得很长。
“小夜，记住，侠之大者，不在武功高低，而在心中装的是一个人，还是一城人。”
“师父，弟子记住了。”
掌中金光化为一道剑气，沈夜纵身跃入黑雾。
沧澜江面上，月上中天。
江水突然沸腾，一道金光从江底冲出，直射云霄。紧接着是一声震天的怒吼，整条江水倒流了三息。
金陵城内，万户灯火通明，没人知道江底发生了什么。
只有少数几个人看见了那道金光——白发苍苍的老者站在城外山顶，看着沧澜江的方向，眼中含泪。
“小夜，为师等你很久了。”
他身后，数百名身着墨色劲装的弟子，整装待发。
山风呼啸，吹动老者肩头的披风，露出一枚和沈夜怀中一模一样的墨家令。
天机老人，还活着。
沧澜江底，金光与黑雾的碰撞还在继续。这一夜过后，江湖格局将迎来十年未有之变局。
而一切的开始，源于一个男人从暗狱中走出的那一天。
——沈夜的故事，才刚刚开始。
