正午，落雁坡。
风卷黄沙，七具尸体横七竖八地倒在血泊中，黑布蒙面，衣襟上绣着一朵暗银色的曼陀罗花——幽冥阁的标记。
林墨单膝跪地，长剑插在土中撑住摇摇欲坠的身体。左臂的刀伤深可见骨，鲜血顺着指尖滴落，染红了脚下的黄土。他大口大口地喘着气，却死死地盯着前方那个从阴影中缓缓走出来的人。
那人三十出头，一袭白衣，腰间悬着一块令牌——镇武司金令，和他胸口别着的那块一模一样。
“林墨，你做得很好。”那人站定，面带微笑，语气温和得像在说一件再平常不过的事情。
林墨抬起头，汗水混着血水模糊了视线。他认出了这张脸——张远，镇武司北镇抚使，三天前亲自带着圣旨找上他，说皇帝要重建镇武司，说朝廷需要一支暗中的力量来制衡江湖门派，说他林墨是这一代年轻人里最出色的剑客，当仁不让的人选。
三天。
他只用了三天就斩杀了幽冥阁潜伏在五岳盟内的七名暗桩。
但此刻，张远身后还站着一个人。
那人六十来岁，灰白长须，一袭青衫，面色铁青。林墨的瞳孔猛地一缩——那是他的师父，清风剑派掌门沈鹤鸣。
“师……师父？”
沈鹤鸣没有看他。老人家望着地上那些尸体，沉默了很久，声音沙哑得像砂纸磨过石头：“墨儿，你可知这些人是谁？”
林墨一怔。
他当然知道。三天前张远给他看过卷宗，那上面写得清清楚楚——幽冥阁的暗桩，潜伏在五岳盟各派内部，专事刺探情报、暗杀正道侠客，罪无可恕。
“他们是幽冥阁的——”他话说到一半，忽然顿住。
因为他注意到，那些尸体当中，有一个人他认识。
两天前的夜里，就是这个人以师门长辈的身份给他送来疗伤丹药，说自己云游至此，听闻师弟受伤，特来探望。林墨当时感念不已，如今想来，那颗丹药恐怕另有玄机。
张远给他的卷宗上写得很清楚：这人是五年前叛出清风剑派的师叔，杜衡。
“他是我师兄，是你的师叔。”沈鹤鸣终于转过头来，看着林墨的眼神里，有痛心，有失望，还有一种让林墨脊背发凉的陌生感，“三日前他回山，是我让他来寻你的。墨儿，你一刀杀了他。”
风忽然停了。
林墨觉得脑子像是被人猛地灌进了冰水，嗡嗡作响。他下意识地看向张远，想从这位镇武司长官脸上找到答案。
张远依旧是那副温和的笑容，甚至微微欠了欠身：“沈掌门，晚辈奉旨行事，镇武司重建在即，必须快刀斩乱麻。贵派出了叛徒，朝廷帮你们清理门户，说起来还是桩美事。”
沈鹤鸣没有理他，只盯着林墨：“你现在跟我回去，我亲自去向盟主解释。这件事，尚有余地。”
林墨艰难地站起身来，右臂的伤让他每动一下都疼得眼前发黑。他看着师父苍老的面容，又看向那些地上的尸体，心里像打翻了五味瓶。
“师父……”他张了张嘴，想说点什么，可喉咙像被什么东西堵住了。
就在这时候，一匹快马从山坡上疾驰而来。马上是个十六七岁的少年，青衫布鞋，腰间别着一柄短刀，面容清秀却透着一股与年龄不符的沉稳。他翻身下马，快步走到林墨身边，正是林墨结识了两年的至交好友——楚风。
“林大哥！”楚风看了一眼地上的尸体，脸色骤变，又抬头看了一眼沈鹤鸣和张远，眼神飞快地闪过一丝什么，“出了什么事？”
林墨还没来得及回答，张远已经开口了：“这位小兄弟是？”
“在下楚风，江湖散人。”楚风抱了抱拳，目光却始终落在林墨身上，“林大哥，你受伤了。沈掌门，他身上的伤是镇武司的任务所致，你若不问青红皂白就要惩处他，未免太不讲理。”
沈鹤鸣眉头一皱。
“讲理？”老人的声音里带着压抑的怒意，“他杀的七个人里，有三个是五岳盟安插在幽冥阁的卧底！二十年的布局，毁于一旦！你让我怎么讲理？！”
这三个字像一记重锤，砸得林墨脑子里一片空白。
卧底？
五岳盟安插在幽冥阁的卧底？
他猛地转头看向张远。那个男人依旧面带微笑，甚至从容地从袖中取出一方白帕，慢条斯理地擦拭着手指上并不存在的灰尘。
“沈掌门言重了。”张远的声音轻飘飘的，像是在说一件无关紧要的小事，“那三个人早就被幽冥阁策反了，你们五岳盟的情报网烂得跟筛子似的，我帮你们清理一下，反倒做错了？”
“你胡说！”沈鹤鸣勃然大怒，“那些人的身份只有盟主和几位掌门知晓，你一个朝廷鹰犬，怎会——”
“朝廷鹰犬？”张远笑了，那笑容里带着毫不掩饰的轻蔑，“沈掌门，你可知道这七个暗桩，有三个人是幽冥阁的人，两个人是朝廷的人，还有两个，是五岳盟自己的人。”
他说着，从袖中抽出一封书信，展开在沈鹤鸣面前。
沈鹤鸣看完信上的内容，脸上的血色一寸一寸地褪去。老人攥着信的手在发抖，嘴唇哆嗦了几下，却一个字也没说出来。
林墨不知道信上写了什么，但他看到师父那副神情，心里已经隐约猜到了几分。
“林墨，你做得很好。”张远收起信，拍了拍林墨的肩膀，“奉旨剿杀江湖叛党，这是大功一件。镇武司司主已经批复了你的任职文书，从今日起，你便是镇武司七品巡察使，专司江湖监察之职。”
他说完这番话，意味深长地看了沈鹤鸣一眼，转身大步离去，身后的黑衣侍卫们无声地跟上，很快消失在山坡那头。
落雁坡上只剩下林墨、楚风和沈鹤鸣三人，以及七具尸体。
“林墨。”沈鹤鸣的声音忽然苍老了许多，像是瞬间老了十岁，“从今往后，清风剑派没有你这个人。五岳盟不会再接纳你。江湖上不会再有人叫你一声大侠。”
老人说完这句话，转身离去，步履蹒跚，脊背却挺得笔直，像一棵老松，宁折不弯。
林墨站在原地，看着师父的背影一点一点消失在山道尽头，忽然觉得这七月的太阳冷得像腊月的寒风。
“林大哥……”楚风的声音在身后响起。
林墨没有回头。他缓缓拔出插在地上的长剑，看着剑身上映出的自己的脸——年轻、狼狈，眼中有血丝，有迷茫，却也有一种说不清道不明的东西，像是淬了火的钢铁，正在一点一点地变硬。
“楚风。”他忽然开口。
“我在。”
“你知道镇武司是干什么的吗？”
楚风沉默了片刻：“替朝廷管江湖的。权柄极大，先斩后奏。”
“那你知道他们为什么选我吗？”
楚风摇头。
林墨低头看着剑身上的血迹，看着那朵暗银色的曼陀罗花在血泊中渐渐凝固，声音平静得像一潭死水：“因为我是清风剑派最年轻的弟子，因为我在江湖上没有根，因为我足够蠢，蠢到相信他们告诉我的每一句话。”
他忽然笑了，笑容里带着一种楚风从未见过的狠厉。
“但从今天起，不会了。”
楚风看着他，忽然也笑了，从腰间拔出那柄短刀，刀身在阳光下折射出一道刺目的寒光：“林大哥，你欠我三条命了。这次的事，算你欠我第四条。”
林墨终于转过头来，看着这个比自己还小两岁的少年，看着他那张清秀的脸上写满了“我早就知道会这样”的从容，忽然觉得心里某个地方被什么东西暖了一下。
“走吧。”林墨将长剑归鞘，“回镇武司。既然他们想让我当这个巡察使，那我就当给他们看。”
楚风翻身上马，朝他伸出手：“去哪？”
林墨握住他的手，翻身跃上马背，回头看了一眼落雁坡上的七具尸体和那片被鲜血染红的黄土，目光沉静如水。
“去查清楚。”他说，“镇武司到底要干什么，五岳盟到底藏了什么，还有——那封信上到底写了什么。”
楚风策马扬鞭，骏马长嘶一声，四蹄翻飞，驮着两人朝山下疾驰而去。风在耳边呼啸，林墨闭上了眼睛。
他忽然想起三年前刚拜入师门的那一天，师父沈鹤鸣拍着他的肩膀说：“墨儿，学武之人，当以侠义为先，以百姓为重。朝廷也好，江湖也罢，谁护着百姓，谁就是正道。”
那时候的师父，还没这么老。
那时候的自己，还没这么蠢。
骏马奔驰，山路崎岖。
楚风的声音从前方传来，带着一丝促狭的笑意：“林大哥，你说咱们这一去，会不会像话本里写的那样，成了什么盖世英雄？”
林墨睁开眼睛，看着前方逐渐清晰的山口，嘴角微微上扬。
“不会。”
“那会怎样？”
“会更难。”林墨说，“但从今天起，我不会再让任何人利用我的信任。不管是镇武司、五岳盟，还是那个所谓的‘正道江湖’。”
“谁护着百姓，谁就是正道。”
他低声重复着师父当年说过的那句话，声音很轻，却带着一种不容置疑的笃定。
楚风没有再说话，只是加快了马速。
马蹄声如鼓点般密集，震得山道两旁的碎石簌簌而落。前方是山口，过了山口便是官道，官道的尽头，是京城，是镇武司，是那个龙潭虎穴般的地方。
而林墨知道，从今天起，他的名字将不再是清风剑派弟子林墨。
他是镇武司巡察使林墨。
一个被师门除名的巡察使。
一个刚刚用自己的剑亲手斩断了所有退路的人。
夕阳西下，将整座山头染成了暗红色，像是有人在天边泼了一盆血。马蹄声渐行渐远，消失在山的另一头，只留下落雁坡上七具冰冷的尸体，和那一滩已经凝固成暗黑色的血迹，无声地诉说着三个时辰前发生的一切。
风又起了，卷起黄沙，慢慢覆盖了那些血痕。
像是要抹去什么。
又像是在等待着什么。
林墨和楚风赶到镇武司的时候，已经是掌灯时分。
京城朱雀大街两侧的灯笼次第亮起，将这个繁华的都城映照得如同白昼。镇武司坐落在皇城东南角，灰墙黑瓦，门前两尊石狮子张着血盆大口，门口站着四个腰挎长刀的侍卫，面无表情，目光冷峻。
林墨翻身下马，楚风紧跟其后。
门口的侍卫认出了林墨胸前的金令，连忙侧身让开。两人穿过三进院落，来到正堂。堂内灯火通明，正中坐着一个四十来岁的中年人，面如冠玉，三缕长须，一袭紫袍，腰悬玉带，正是镇武司司主——赵乾。
“林墨，你来了。”赵乾放下手中的茶盏，看了他一眼，“伤怎么样？”
“皮外伤，不碍事。”林墨抱拳行礼，“属下奉命剿杀幽冥阁暗桩七人，现已全部伏诛。”
“好。”赵乾点了点头，目光却越过林墨，落在楚风身上，“这位是？”
“在下楚风，江湖散人。”楚风抱拳，“随林大哥前来报道。”
赵乾仔细打量了楚风几眼，忽然笑了：“散人？一个散人能在三天之内协助林墨斩杀七个高手，倒是不简单。”
楚风笑了笑，没有说话。
赵乾也没有追问，只是从案上拿起一份文书，递给林墨：“这是你的任职文书，签了它，从今以后你就是镇武司的人了。七品巡察使，月俸二十两，配金令一面，可在京城五品以下官员处调兵，先斩后奏，不必请示。”
林墨接过文书，扫了一眼，笔迹工整，官印鲜红，一切都无可挑剔。
“属下还有一个问题。”林墨放下文书，抬起头来。
“说。”
“那七个人里，有三个是五岳盟的卧底。”林墨直视着赵乾的眼睛，“司主知道吗？”
堂内的气氛忽然凝固了。
赵乾的笑容没有变，但林墨注意到他喝茶的动作顿了一顿。
“知道。”赵乾放下茶盏，语气平静得像在说今天天气不错，“那三个人五年前就被幽冥阁策反了，只不过五岳盟的人不知道，还当他们是为正道牺牲的英雄。”
他站起身来，走到林墨面前，目光深邃：“林墨，你以为五岳盟是什么？你以为那些名门正派就真的光明磊落？这个世界上，没有绝对的正邪，只有谁更会粉饰太平。”
林墨沉默了片刻，拿起文书，在上面签下了自己的名字。
赵乾满意地点了点头：“从今天起，你就是镇武司的人了。你的第一个任务是——”他顿了顿，目光忽然变得锐利，“查清五岳盟盟主周鼎天与朝廷内奸勾结的证据。”
林墨的手一僵。
“周鼎天，是五岳盟盟主，也是清风剑派的太上长老。”赵乾看着他，“你师父沈鹤鸣的授业恩师。查还是不查，你自己决定。”
夜风吹过正堂，吹得桌上的烛火剧烈地摇晃了几下。
楚风站在林墨身后，没有出声。
林墨抬起头，看向门外漆黑的夜空，脑海中忽然浮现出师父离开时的背影——那个佝偻却倔强的背影。
他深吸了一口气。
“查。”
他的声音不大，却掷地有声。
赵乾笑了，那笑容里有一种猎人看到猎物上钩时的满意。
而林墨知道，从这一刻起，真正的战斗才刚刚开始。
落雁坡上斩断的，只是他与过去的最后一缕联系。
真正的战场，在京城，在镇武司，在五岳盟，在这个早已千疮百孔的江湖里。
他从怀里掏出那枚被师父丢还给他的清风剑派弟子令牌，看了一眼，将它攥在手心。
冰凉的铁牌硌得掌心生疼。
但这份疼，他记住了。
从今以后，再也不会忘记。
