暮秋的汴京城，落叶卷过青石板路。
长街尽头，一间酒肆亮着昏黄的灯笼。风从北边吹来，带着渭河的湿气和刀剑的寒意。
沈惊鸿踏入酒肆时，整个屋子安静了一瞬。
他穿一身洗得发白的青衫，腰间悬着一把刀。刀鞘是旧的，旧到漆皮剥落，露出底下的木纹。但这把刀给人的感觉不旧——它像是活的，像一只蛰伏的兽，随时会暴起噬人。
沈惊鸿找了一张靠窗的桌子坐下。
“一壶烧刀子，二斤熟牛肉。”
店小二应了一声，目光却在他腰间的刀上多停留了一瞬。沈惊鸿不在意。江湖上带刀的人多，带刀找他麻烦的人更多。他只是不想在吃饭时被人打扰。
酒端上来了，酒液浑浊，烈得呛喉。沈惊鸿一口饮尽，把碗重重地顿在桌上，碗底砸出一声闷响。
就在这时，酒肆的门再次被推开。
进来的是三个黑衣人，为首的那人身材高大，鹰钩鼻，一双三角眼像蛇一样扫过全场。他腰间悬着一柄弯刀，刀鞘上镶着银丝，在烛光下闪着冷光。身后两人亦是佩刀，步伐沉稳，一看便是好手。
店里的客人纷纷低头，有的干脆放下铜板匆匆离去。
鹰钩鼻的目光落在沈惊鸿身上，停了片刻，然后带着人径直走向最里侧的雅间。
酒肆的掌柜擦了擦额头的汗，亲自端了茶壶跟进去。
沈惊鸿缓缓夹起一片牛肉，咀嚼时眼角的余光始终没离开那扇雅间的门。他想起了三天前在渡口听来的消息——镇武司在北境丢了重要的东西，朝中大员震怒，下令七日内必须追回。
镇武司的人办案，向来不讲道理。
他又倒了一碗酒。
门帘忽然被人掀起，这次进来的不是黑衣人，而是一个女子。
她二十出头，一身白衣，墨发以一根银簪束起，手里提着一柄短剑。她的五官算不上绝美，但眉眼间有一股说不出的英气。她站在门口扫了一眼，目光落到了沈惊鸿的刀上，又移开了。
白衣女子走到沈惊鸿隔壁的桌子坐下。
“一壶碧螺春，一碟桂花糕。”
店小二愣了愣。酒肆里卖桂花糕的，从来没有人点过。
女子似乎察觉到了店小二的为难，从袖中取出一锭银子放在桌上，道：“去吧，能买到什么就什么。”
店小二接过银子，喜滋滋地跑了出去。
沈惊鸿没有看她。他注意到的是那把短剑。剑鞘上刻着细密的云纹，那是五岳盟弟子才用的制式。五岳盟的人来汴京，要么是路过，要么是来找人。
都不关他的事。
第三碗酒喝到一半时，雅间的门开了。
鹰钩鼻走了出来，身后跟着一个须发皆白的老者。老者穿着锦缎长袍，面容枯瘦，眼神却锐利如刀。他的步伐很慢，每一步都踩得极稳，像是在丈量脚下的每一寸地面。
沈惊鸿的瞳孔微微收缩。
他认得这个人。
崔望北，镇武司副使，江湖人称“催命判官”。此人修习镇武司秘传内功《天罡正法》，已臻大成之境，掌中一柄弯刀曾横扫北疆三十六路匪寨。镇武司办案由他出面，说明事情远比想象中严重。
崔望北的目光在酒肆中扫了一圈，最终落在沈惊鸿身上。
“好刀。”
他只说了两个字，然后带着老者出了酒肆。
沈惊鸿没有回头。他知道那两个字不是夸奖，是试探。
——试探他的刀，更试探他这个人。
第二章 夜里刀光寒酒肆的灯笼一盏盏熄灭。
沈惊鸿在汴京南城的一间破庙里落脚。庙里供的是不知名的神像，半边脸已经被烟火熏黑，在月光下显得诡异而慈悲。
他没有睡。
他靠在柱子上，把刀横在膝上，闭目养神。多年行走江湖的直觉告诉他，今夜不会太平。
果然，三更刚过，庙外响起了脚步声。
不止一个人。脚步声很轻，是练家子。但来人似乎并不打算隐藏行迹——他们就是来找他的。
沈惊鸿睁开眼。
月光下，四个人影从庙门走了进来。为首的是白天在酒肆见过的鹰钩鼻，身后三人各执兵器，呈扇形散开。
鹰钩鼻站定，打量着沈惊鸿，又看了看他膝上的刀。
“阁下刀法不错，不如跟我们走一趟。”
沈惊鸿没有起身，甚至没有睁眼。“跟谁走？去哪里？”
“镇武司办案，跟我走就是了。不该问的别问，不该看的别看。”鹰钩鼻的语气很平淡，像是在说一件天经地义的事。
“不去。”
“不去？”鹰钩鼻似乎有些意外，“你知不知道，在汴京城里，拒绝镇武司的人，会是什么下场？”
沈惊鸿缓缓睁开眼，看着对方。他的眼神很平静，平静到有些漠然。
“什么下场？”
鹰钩鼻没有说话，他身后的三个人已经动了。
一人持刀从正面直劈而下，刀风呼啸，势大力沉。另外两人分左右包抄，一刀横斩腰腹，一刀刺向肋下。三人配合默契，显然不是头一次联手对敌。
沈惊鸿的刀在鞘中发出嗡鸣。
他没有拔刀。
刀随人动，连鞘横扫，正中正面那人的刀背。那人只觉得一股巨力传来，虎口发麻，刀险些脱手飞出。沈惊鸿顺势旋身，连鞘刀尾倒撞出去，点在右侧那人的肩井穴上，那人半边身子一麻，踉跄后退。左侧那一刀刺了个空，还没来得及收刀，沈惊鸿的刀鞘已经压住了他的手腕。
“咔”的一声，骨头错位的声音在寂静的庙里格外清晰。
那人惨叫着跪倒在地。
三招，不到一个呼吸的时间，三个人全部倒地。
鹰钩鼻的脸色变了。
他盯着沈惊鸿腰间的刀，目光中多了几分忌惮。连鞘三击，干净利落，没有一丝多余的动作。这种刀法，他只在一个人身上见过。
“阁下究竟是谁？”
沈惊鸿重新坐下，把刀放回膝上。
“一个过路的。”
鹰钩鼻咬了咬牙。他的弯刀已经出了半鞘，月光照在刀刃上，反射出一片寒芒。
就在这时，庙外忽然传来一个声音。
“退下。”
声音不大，却带着一种不容置疑的威严。
鹰钩鼻脸色大变，立刻收刀，退到一旁。
一个人影从月光中走了进来。
崔望北。
他仍是白天那身锦袍，但此刻在月光下，那双眼睛显得更加锐利。他看着沈惊鸿，沈惊鸿也看着他。庙里的空气仿佛凝固了。
“七年前，关外雁门关，你师父陆沉舟一夜之间杀了幽冥阁十三名高手，救下三百余名无辜百姓。”崔望北缓缓开口，声音低沉，“那一战之后，他受了重伤，不久便撒手人寰。他把刀传给了你，也把恩怨留给了你。”
沈惊鸿的手微微握紧了刀柄。
“我来找你不是为了镇武司的事。”崔望北往前走了两步，“北境丢了的东西，叫《幽冥录》，是墨家遗脉百年前所著的机关秘典。落在谁手里都行，唯独不能落在幽冥阁手中。”
“幽冥阁想要的东西，与我何干？”
“与你师父有关。”崔望北看着他，目光中带着某种深意，“当年你师父为何会出现在雁门关？为何会与幽冥阁十三名高手血战至死？你以为那是巧合？”
沈惊鸿没有说话。
这些问题，他想了七年，没有答案。
“陆沉舟去雁门关，是为了阻止幽冥阁夺走一件东西。那件东西，就是《幽冥录》。”崔望北的声音很轻，却像一把刀，一字一句地剜进沈惊鸿的心里，“他失败了，幽冥阁没有得到《幽冥录》，但那件东西一直没找到。”
“所以呢？”
“所以我怀疑，《幽冥录》还在你师父手里，或者——他把它托付给了你。”
沈惊鸿站起身。
他的刀不知何时已经出了鞘。月光照在刀身上，那刀光清冷如霜，不耀眼，却有一种让人心悸的寒意。那是一把普通的刀，没有宝石镶嵌，没有特殊纹饰，甚至连刀柄都是朴素的缠绳。但就是这样一把刀，握在他手里，却像是长在了他的手臂上。
“我师父临终前什么也没说。”沈惊鸿的声音很平静，“但我记得他说过一句话。”
“什么话？”
“‘天下第一刀不是刀，是用刀的人。’”沈惊鸿把刀收回鞘中，“所以，你们要找的《幽冥录》，不在我这里。”
崔望北沉默了片刻，忽然笑了。
“你师父说得对。但用刀的人，有时候也是被人用的。”他转过身，朝庙外走去，“《幽冥录》的事不急，你现在要做的是活下去。因为除了镇武司，还有人也在找你。”
他走到门口，忽然停住脚步，头也不回地说了一句：
“你师父杀的那十三个人里，有一个姓秦的。”
说完，他消失在夜色中。
鹰钩鼻和他的手下连滚带爬地跟了出去。
庙里恢复了寂静。
沈惊鸿站在原地，一动不动。月光从破败的窗棂中照进来，落在他的脸上，明暗交错的阴影中，他的表情看不分明。
姓秦的。
他的手缓缓握紧，指甲嵌进掌心。
七年前那一战，师父杀死的第十三个人，叫秦苍。幽冥阁副阁主，江湖人称“苍狼”。秦苍有一个儿子，叫秦啸。
秦啸今年二十七岁，幽冥阁现任阁主。
第三章 白衣问剑第二天清晨，沈惊鸿在一阵急促的马蹄声中醒来。
他没有睡熟，只是闭目养神，保持着对周围一切的警觉。这是师父教他的第一课——人在江湖，刀不能离手，眼睛不能闭上。
庙外来了一队官兵，是汴京府衙的人。他们敲开了庙门，领头的是一个满脸横肉的捕头，腰里别着把雁翎刀，进门就嚷嚷着要搜查。
沈惊鸿靠在柱子上，看着他们把庙里翻了个底朝天。几个官兵路过他身边时看了他一眼，目光在他腰间的刀上停了一下，但谁也没说什么。
“捕头大人，没发现。”
“撤！”
他们来得快，走得也快。
沈惊鸿心里清楚，这不过是一场戏，做给某些人看的。崔望北已经告诉他有人要找他，镇武司和汴京府衙的关系，比外人看到的要复杂得多。
他走出破庙，沿着城南的小巷往东走。
汴京城很大，大到可以藏住任何一个人，也可以让任何一个人无处可藏。他要找一个人，一个能告诉他当年雁门关真相的人。
师父生前有一位旧友，叫温伯言，墨家遗脉的传人，精通机关术，江湖人称“巧手温郎”。七年前师父去雁门关之前，曾与温伯言见过一面。如果这世上还有人知道当年的真相，那就是温伯言。
但温伯言三年前就从江湖上消失了。
有人说他死了，有人说他归隐了，还有人说他被幽冥阁抓走了。沈惊鸿不信这些。他了解温伯言——那是一个比狐狸还精的人，不会轻易死在任何人的刀下。
他在城南的一条小巷里找到了一间铁匠铺。
铁匠铺的门板半掩着，里面传出叮叮当当的打铁声。沈惊鸿推门进去，一个光着膀子的壮汉正抡着大锤砸一块烧红的铁坯。
壮汉抬头看了他一眼，手里的锤子没有停。
“打刀？”
“找人。”
“找谁？”
“找一个会修刀的人。”
壮汉的锤子停了一下，然后又砸了下去。“我这里只打铁，不修刀。”
沈惊鸿没有走，他从腰间解下刀，平放在铁砧旁的木桌上。
壮汉的目光落在刀上，瞳孔微微缩了缩。刀鞘上的漆皮虽然剥落，但木纹间隐约可见一道暗金色的纹路，那是墨家遗脉独有的防伪标记。
“你从哪儿得来的这把刀？”壮汉的声音低沉了下来。
“师父传的。”
“你师父是谁？”
“陆沉舟。”
壮汉沉默了。
他放下锤子，用一块脏布擦了擦手，走到铺子后面，掀起一道布帘。“进来。”
布帘后面是一间不大的密室，四壁挂着各种图纸和半成品机关。正中的木桌上摊着一幅汴京城的舆图，上面用朱砂画了几个圈。
壮汉转过身来，他的眼神变了，不再是粗豪的铁匠，而是一个冷静、审慎的江湖人。
“你师父的事，我知道一些，但不是全部。”壮汉从墙角的一口箱子里取出一封信，“这是温伯言留给你的。”
沈惊鸿接过信。
信封上写着“沈惊鸿亲启”四个字，笔迹清瘦飘逸，正是温伯言的手书。
“温伯言三年前离开汴京时，把这封信交给我，说三年后会有人拿着这把刀来找他。如果来的人是你，就把信给你。”
“他现在在哪里？”
“不知道。走的时候只说了一句话：‘幽冥阁的事，不是一个人能解决的。’”
沈惊鸿拆开信。
信纸上的字很少，只有寥寥数行。
《幽冥录》共分上中下三卷。上卷在镇武司，中卷在幽冥阁，下卷在我手里。上卷已被人盗走，盗走之人并非幽冥阁的人。有人想集齐三卷，做一件大事。
陆沉舟当年杀秦苍，是因为秦苍拿到了上卷的一部分残页，准备用来炼制一件兵器。陆沉舟毁了残页，自己也受了重伤。
杀秦苍的人，不会只有你师父一个。秦啸一直在等一个人，替他父亲完成未竟之事。
那个人就是你。
——温伯言，甲子年秋
沈惊鸿看完信，把它折好收进怀里。
“温伯言还说了什么？”
壮汉摇了摇头。“就这些。我该说的都说了，你该知道的都知道了。接下来的路怎么走，是你自己的事。”
沈惊鸿把刀重新系回腰间，朝壮汉抱了抱拳。
“多谢。”
他走出铁匠铺，阳光刺得他眯了眯眼。汴京城的街市已经热闹起来了，卖早点的摊子冒着热气，挑担的货郎吆喝着走过长街，一切都显得平常而喧闹。
但沈惊鸿的心里，像压了一块石头。
温伯言的信里透露出一个信息：有人在暗中推动这一切。镇武司丢了《幽冥录》上卷，幽冥阁想得到它，而他——陆沉舟的弟子——是被人设计好的棋子。
秦啸要等他。
等他做什么？
替他父亲报仇？还是利用他完成秦苍未竟的“大事”？
沈惊鸿站在街口，看着往来的人群，忽然想起了师父临终前说的那句话。
——天下第一刀不是刀，是用刀的人。
这句话他想了七年，今天才隐约明白了一些。师父不是在说刀法，而是在说一个人该怎么活着。刀法可以传给任何人，但用刀的人，只能靠自己去走自己的路。
他深吸了一口气，朝北城走去。
他要去镇武司。
第四章 镇武司内局中人镇武司坐落在汴京北城，是一座灰墙黑瓦的大宅，门前蹲着两尊石狮子，威武而肃杀。
沈惊鸿站在大门外，看着门楣上那块黑底金字的匾额，迟迟没有迈步。
他不是第一次来镇武司，也不是第一次和镇武司打交道。七年前，师父死后，镇武司的人来过青牛山，以“调查雁门关事件”为由，把他关了三天。三天里，他们问了他很多问题，每一个问题都指向师父是否留下了什么东西。
沈惊鸿什么都没说。
三天后，他们把他放了，理由是他什么都不知道。
但他知道，从那一刻起，镇武司的档案里就有了他的名字。
“沈少侠？”
身后传来一个声音。
沈惊鸿回头，看见一个穿灰色长袍的中年文士，手执一柄折扇，面容清癯，留着三缕长髯，颇有几分仙风道骨的味道。他腰间没有兵器，但沈惊鸿注意到他的右手食指和中指比常人长了一截，那是常年捏暗器留下的痕迹。
“在下何书言，镇武司主簿，崔大人让我在此候着。”中年文士拱手笑道，“沈少侠来得比我预想的要快。”
沈惊鸿没说话，只是看着他。
何书言也不在意，转身往门里走去。“请跟我来。”
镇武司里面比外面看起来要大得多。穿过三重院落，何书言带着沈惊鸿走进一间书房。书房里摆满了书架，书架上堆着卷宗和典籍，空气中弥漫着墨香和樟木的味道。
崔望北坐在书案后面，手里拿着一卷文书，见沈惊鸿进来，抬了抬眼皮。
“坐。”
沈惊鸿没有坐。
“你看到温伯言的信了？”
“你派人监视我。”沈惊鸿的声音很平淡，但带着一丝冷意。
“不是监视，是保护。”崔望北放下文书，“那个铁匠铺是镇武司的暗桩。从你进入汴京城的那一刻起，我就在保护你。你以为你能活着走进城南，是因为我的安排。”
沈惊鸿沉默了片刻。
“你要我做什么？”
崔望北站起身，走到书架前，从暗格里取出一只木匣。木匣打开，里面躺着一卷泛黄的帛书，帛书边上还有一柄短刀，刀身只有巴掌长，刀刃上刻着密密麻麻的铭文。
“这就是被盗的那部分《幽冥录》上卷残页。”崔望北把帛书推到沈惊鸿面前，“当然，这是假的。”
沈惊鸿看了一眼那柄短刀。
“这是秦苍当年打造的第一件作品，一柄机关匕首。他把《幽冥录》上卷的部分机关术用在了这上面。刀刃可以在瞬间弹出、收回，杀人于无形。”崔望北把短刀也推了过来，“你拿着这把刀，去找秦啸。他会以为你得到了真正的《幽冥录》残页。”
“引蛇出洞。”
“对。”崔望北点了点头，“秦啸想要《幽冥录》，他父亲死在陆沉舟手上，他不会放过你。与其等他来找你，不如你主动去找他。”
“他在哪里？”
“幽冥阁总坛，北邙山。”崔望北从书案下抽出一张地图，摊开来，“三天后，他会去一个地方——淮水渡口。那里有一个江湖集会，每三年一次，各大门派都会派人参加。秦啸不会错过这个机会。”
沈惊鸿看着地图上标出的淮水渡口，眉头微皱。
“我一个人去？”
“不。”崔望北看着他的眼睛，认真地说，“我会派人和你一起去。何书言会负责接应，另外还有一个人——她昨晚和你见过面。”
书房的门被推开了。
白衣女子走了进来。
沈惊鸿看着她，她也在看他。昨天在酒肆里，他以为她只是路过的五岳盟弟子，现在他知道自己错了。
“沈少侠，久仰。”白衣女子抱了抱拳，声音清脆，不卑不亢，“在下柳如烟，五岳盟青城派弟子。崔大人让我来帮你。”
“帮我？还是监视我？”
柳如烟微微一愣，随即莞尔一笑。“都有。但主要还是帮你。我师父当年和陆前辈是生死之交，陆前辈的事，也是我的事。”
沈惊鸿没有接话。
崔望北轻咳一声，把话题拉了回来。“事不宜迟，你们今晚就出发。到了淮水渡口，何书言会给你们安排身份。”
“什么身份？”
“商队护卫。”崔望北笑了笑，“淮水渡口的江湖集会，表面上是一个物资交换的市集，各大门派都会借着这个机会采购药材、铁器和布匹。你们扮成商队护卫，不容易引人注目。”
沈惊鸿把假帛书和机关匕首收好，转身准备离开。
“沈惊鸿。”崔望北忽然叫住他。
沈惊鸿停下脚步。
“你师父当年在雁门关，不是一个人。”崔望北的声音有些低沉，“他身边还有一个人，那个人替他挡住了最致命的一击，救了他的命。那个人，就是柳如烟的师父。”
柳如烟的眼神暗了暗。
沈惊鸿回头看了她一眼，没有说话，大步走出了书房。
他不想听这些。每一句关于师父的话，都像一把刀，剜在他心里。他宁愿把所有的话都压在心底，等到该出刀的时候，一刀了结所有恩怨。
第五章 刀落淮水三天后，淮水渡口。
暮色四合，水面上起了薄雾。渡口旁的集市已经散去，只剩几间客栈还亮着灯。江风吹过，灯笼摇摇晃晃，把人的影子拉得老长。
沈惊鸿站在客栈二楼的窗前，看着下面的街面。
他已经换了一身行头，粗布短打，腰间换了一把不起眼的铁刀，那把旧刀被布条缠好背在身后。柳如烟扮作商队的账房先生，站在他身后，手里拿着一本账册。
“秦啸来了。”柳如烟低声说。
沈惊鸿顺着她的目光看去。
渡口码头上，一条乌篷船缓缓靠岸。船头站着一个青年男子，穿一身黑袍，黑发披散，面容冷峻，眉宇间有一种阴鸷之气。他的腰间系着一柄弯刀，刀鞘漆黑如墨，没有任何装饰，却让人看一眼就觉得不舒服。
秦啸。
他身后跟着四个黑衣人，步伐整齐划一，一看就是训练有素的杀手。
秦啸踏上码头，目光扫过整个渡口，像一条蛇在巡视自己的领地。他的目光在客栈的方向停了一瞬，然后又移开了。
沈惊鸿侧身退了一步，让自己完全隐没在阴影里。
“他看到我们了？”柳如烟轻声问。
“看到了，但没在意。”沈惊鸿的声音很低，“他是来找我的，不是来找商队的。”
秦啸带着人走进了渡口最大的一间客栈——望江楼。
沈惊鸿没有跟进去。他在等，等一个合适的时机。
他等了一个时辰。
月已上中天，淮水面上波光粼粼，像铺了一层碎银。望江楼里的灯火一盏盏熄灭，最后只剩下二楼靠窗的一间还亮着。
沈惊鸿深吸了一口气，从窗户翻了出去。
他在夜色中穿行，像一只无声的蝙蝠，从一个屋顶跃到另一个屋顶。柳如烟跟在后面，身法轻盈，落地时几乎没有声音。
两人落在望江楼的屋顶上，沈惊鸿掀开一片瓦，往下看去。
房间里只有一个人。
秦啸。
他坐在桌旁，面前摆着一壶酒，两只酒杯。酒杯里的酒已经满上了，似乎在等什么人。
“沈惊鸿，既然来了，就下来坐吧。”
秦啸的声音不大，但在寂静的夜里，每一个字都清清楚楚地传到了屋顶上。
沈惊鸿没有犹豫，直接从屋顶落了下来。
他从窗户跃进房间，站在秦啸面前。两人之间隔着一张桌子，桌上的酒还在冒着热气。
“请坐。”秦啸指了指对面的椅子。
沈惊鸿坐下了。
“你不怕我在酒里下毒？”
“你不会。”沈惊鸿看着他的眼睛，“你是秦苍的儿子，你要亲手杀我，不会用这种下三滥的手段。”
秦啸笑了，笑声有些沙哑。
“你比你师父聪明。陆沉舟当年见到我父亲的时候，什么都没说，拔刀就砍。结果呢？他杀了我的父亲，自己也活不长了。”
“我师父是为了救人。”
“为了救三百条命，杀了一个人。”秦啸端起酒杯，一饮而尽，“这笔账怎么算？三百条命是命，我父亲的命就不是命？”
沈惊鸿沉默了片刻。
“你父亲要炼制的那件东西，如果成功了，会死更多的人。这不是三百条命和一条命的问题，这是救人和杀人的问题。”
“好一个救人和杀人的问题。”秦啸放下酒杯，目光变得阴冷，“那今天呢？你来找我，是为了救人，还是为了杀人？”
沈惊鸿缓缓站起身。
他解下身后缠着布条的刀，一层一层地揭开布条。旧刀露了出来，在烛光下，刀身泛着青色的寒芒。
秦啸的瞳孔微微收缩。
“这把刀……”
“这是我师父的刀。”沈惊鸿握着刀柄，刀刃微微出鞘，“我来找你，不是为了杀你。我来找你要一个答案。”
“什么答案？”
“当年雁门关的事，到底是谁在背后推动？你父亲去雁门关，是谁指使的？《幽冥录》上卷被盗，又是谁干的？”
秦啸盯着他看了很久，然后笑了。
他的笑容很冷，冷到骨子里。
“你想知道答案？好，我告诉你。”秦啸站起身，手已经搭上了腰间的弯刀，“答案就是——你和我，都是被人利用的棋子。有人想让我杀了你，有人想让你杀了我。无论我们谁杀了谁，那个人都能得到他想要的东西。”
“谁？”
“你觉得是谁？”
沈惊鸿脑海中闪过一个名字。
崔望北。
不，不对。崔望北想要的是《幽冥录》，他没必要挑起两人之间的死斗。如果有人希望他和秦啸两败俱伤，那一定另有其人。
“你不说，那我就用刀来问。”
沈惊鸿的刀完全出鞘了。
刀光如匹练，在烛光中一闪。那一刀不快，却带着一股无法言说的威势，仿佛天地的重量都凝聚在那片刀光之中。
秦啸的弯刀也出了鞘。
刀光交错，发出一声刺耳的金属碰撞。
两个人同时后跃，拉开了距离。
沈惊鸿的刀尖上有血，是他自己的血。秦啸的弯刀擦过了他的手臂，划出一道浅浅的口子。秦啸的衣襟上也有血，沈惊鸿的刀在他的肩上留下了一道寸许长的伤口。
第一回合，平分秋色。
“好刀法。”秦啸舔了舔嘴唇上的血，“比你师父当年差一点，但比我预想的要好。”
“再来。”
沈惊鸿欺身而上，刀随身走，刀法大开大合，每一刀都带着刚猛之力，逼得秦啸连连后退。秦啸的刀法则偏诡异，弯刀走偏锋，专攻要害，招招致命。
两人在房间里缠斗了十几个回合，桌椅翻倒，灯烛熄灭，只有刀光在黑暗中闪烁。
忽然，秦啸的刀划出一道弧线，弯刀的刃口直奔沈惊鸿的咽喉。沈惊鸿侧身闪避，弯刀的刀锋擦着他的耳畔掠过，削落了几缕头发。
沈惊鸿不退反进，左手一掌拍在秦啸的胸口，右手的长刀顺势回劈。
这一刀，是他师父传给他的绝技——破云三刀的第一刀。
刀光如电，挟着风雷之势劈下。
秦啸避无可避，只得举刀格挡。
“铿——”
一声巨响，弯刀应声而断。
秦啸被这一刀的余力震飞出去，撞在墙上，口中喷出一口鲜血。他的弯刀碎片落在地上，发出叮叮当当的声响。
沈惊鸿持刀而立，刀尖抵在秦啸的咽喉前三寸处。
“再问你一次，谁？”
秦啸靠在墙上，大口地喘着气。他看着沈惊鸿，目光复杂，有愤怒，有不甘，还有一种说不清的释然。
“镇武司。”
“崔望北？”
“不，比崔望北更高。”秦啸咳了两声，嘴角溢出血沫，“是朝里的人，官很大。他要的不只是《幽冥录》，他要的是整个江湖。”
沈惊鸿的刀微微颤动了一下。
“那个人的名字。”
秦啸没有回答，他的眼睛忽然瞪大，脸上露出不可思议的表情。
一支短箭从他身后飞入，从他的胸口穿出，箭尖带着血，钉在沈惊鸿面前的墙壁上。
沈惊鸿猛地回头。
窗户大开，窗外什么都没有。
他转回头时，秦啸已经倒在了地上，胸口被一支短箭贯穿，鲜血汩汩地往外涌。他的嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，但什么声音也没发出来。
沈惊鸿蹲下身，听到秦啸用最后一口气说出了一句话。
“小心……剑……”
秦啸死了。
沈惊鸿站起身，握刀的手微微发紧。
剑？什么剑？是一个人名，还是一个代号？
他不知道。
但他知道一件事——有人一直在看着这一切，从雁门关到汴京城，从镇武司到淮水渡口，每一步都在那个人的算计之中。
沈惊鸿忽然想起了师父的话。
“天下第一刀不是刀，是用刀的人。”
他低头看着手中的刀，刀身上映出他自己的脸。
那张脸上没有恐惧，没有愤怒，只有一种近乎冰冷的坚定。
他不再是一颗任人摆布的棋子。
从今以后，他要做执刀的人。
第六章 青衫入江湖拂晓时分，沈惊鸿站在淮水渡口的码头上。
薄雾笼罩着江面，一只白鹭从雾中飞起，翅膀拍打着晨风，渐渐消失在远处的天际。
柳如烟站在他身后，看着他的背影，不知道该说什么。
何书言从客栈里走出来，手里提着一只包袱。他把包袱递给沈惊鸿，说：“里面有干粮和盘缠，够你用一阵子了。”
沈惊鸿接过包袱，背在身上。
“你不回汴京？”何书言问。
“不回了。”
“你要去哪里？”
沈惊鸿看着远处的江面，沉默了片刻。
“去找到那个人。”
“找到了之后呢？”
沈惊鸿没有回答。
他把刀重新缠上布条，背在身后，沿着淮水的江岸往东走去。
柳如烟快走几步，追上了他。
“我跟你一起去。”
沈惊鸿没有停下脚步，也没有拒绝。
何书言站在码头上，看着两个人的身影渐渐被薄雾吞没，叹了口气，转身走回了客栈。
江风吹过，吹散了最后一丝雾气。
阳光落在淮水上，波光粼粼，像无数把刀在闪烁。
江湖不远，就在脚下。
天下第一刀，不在刀，而在人。
