康熙四十三年，八月十五。
京城月色如霜。
本该是阖家团圆的好日子，可镇武司衙门后院的密室里，此刻却弥漫着一股刺鼻的血腥气。
火烛在窗缝灌进来的风中摇曳不定，将墙壁上那尊豹头镇武徽映得忽明忽暗，如同一只张牙舞爪的困兽。
两名身穿藏青劲装的镇武使并排跪在地上，双手反绑在身后，绳索深陷肉里，殷红的血顺着手指一滴一滴砸在青砖上。他们的目光紧紧盯着正前方那把太师椅——椅上坐着一个灰袍老者，面无表情，如同庙里泥塑。
那是镇武司副司主，周定邦。
“周副司，冤枉——属下跟了您八年——”
左边那个镇武使嘶声喊道，话音未落，周定邦抬了抬手指，两枚暗器破空而出，钉入两名镇武使咽喉。
两名镇武使喉间发出咯咯声响，身子一歪，便倒在了血泊之中。
“拖下去。”
周定邦端起茶盏，用杯盖拨了拨浮沫，头都没抬。
两个黑巾蒙面的汉子应声而入，一人拖一个，把尸体拖了出去。地上的血迹被他们用靴底蹭了几下，很快就和满地的暗色融为一体——这间密室的地面，早不知道被血泡过多少回。
周定邦饮了一口茶，目光落在手中那张薄薄的纸笺上。
纸笺上只有两个字，墨迹已干，笔锋锐利如刀：
“已到。”
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此时的镇武司大门外，一个白衣青年正负手而立。
他约莫二十五六岁，生得剑眉星目，面如冠玉，长发以一根墨玉簪束在脑后，衣袂在夜风中微微拂动，腰间悬着一柄三尺长剑，剑鞘漆黑如墨，没有任何纹饰。
他抬眼看了看大门上方那块鎏金匾额——“镇武司”三个大字龙飞凤舞，出自当今圣上亲笔，据说落笔那天还特地焚香沐浴，以示对这新设衙门的重视。
可他知道，这三个字底下，是数不清的血债。
沈惊鸿。
这是他此刻的身份。一个多月前，他从洛阳来到京城，受五岳盟之托，查探镇武司近年来大肆抓捕江湖人士的真相。表面上看，他是新招募入司的普通武卫，凭着过人的身手和一份精心伪造的身份文牒，顺利进入了这座铁打的衙门。
但实际上，他还有一个身份——
五岳盟盟主沈长风的独子。
父亲在一个多月前暴毙，据说是在五岳峰顶与人过招时不慎走火入魔，经脉尽断而亡。可沈惊鸿在整理遗物时发现了一封密信，信上说镇武司正在秘密研制一种能够压制内功的药方，并已派出了数批高手潜入五岳盟，目标就是父亲手中的五岳令符。
信末署着一个“周”字。
沈惊鸿知道自己必须来京城。
他推门而入，穿过长长的甬道，绕过三进院落，来到镇武司东跨院的值房。
“沈兄弟，你可算来了。”
一个身材魁梧的汉子迎了上来，浓眉大眼，络腮胡，穿着一件青布短衫，袖子挽到肘弯，露出两条粗壮的手臂。他叫韩铁山，是镇武司的教头，也是沈惊鸿入司后结交的为数不多的朋友之一。
此人出身少林外家，一套伏虎拳打得出神入化，为人豪爽耿直，与镇武司里那些勾心斗角的人物截然不同。
“韩大哥。”沈惊鸿抱拳。
“出大事了。”韩铁山压低声音，左右看了看，拉着沈惊鸿进了值房，把门带上，“半个时辰前，周副司在后院密室里，把赵成、钱禄两人给处置了。”
沈惊鸿眉头一皱。
赵成、钱禄，都是镇武司的老资格，跟了周定邦将近十年。据说当年周定邦还是五城兵马司的一个小小副尉时，这两人就跟着他鞍前马后，忠心耿耿。
“什么罪名？”沈惊鸿问。
“通敌。”韩铁山冷哼一声，“说是暗中勾结幽冥阁，出卖镇武司的情报。可赵成和钱禄我认识，这俩人胆子小得很，给他们十个胆也不敢。”
沈惊鸿没有立刻说话。
他注意到韩铁山话里藏着一丝怨气——这种怨气，他入司这一个月里已经在不少人脸上见过。
镇武司名义上由朝廷直接管辖，司主是宗室贝勒爱新觉罗·永泰，但永泰常年驻守江南，真正主事的一直是副司主周定邦。
此人是汉军旗出身，据传早年曾替朝廷办过不少见不得光的事，深得圣上信任。但他治理镇武司的手段极其严苛，动辄打杀，手下人敢怒不敢言。
“周副司没说别的？”沈惊鸿问。
“说了。”韩铁山凑近了一些，“他说，最近镇武司内部混进了幽冥阁的奸细，要从上到下彻查一遍。沈兄弟，你自己小心些，你是新来的，最容易被人盯上。”
沈惊鸿微微颔首。
韩铁山不知道的是，他关心的不是幽冥阁的奸细，而是那封密信中提到的“药方”。
如果镇武司真的在研制能够压制内功的药物，那对整个江湖来说，都将是一场灭顶之灾。
江湖人之所以能够不受朝廷约束，靠的就是一身武功。若武功被废，江湖便成了案板上的鱼肉，任人宰割。
“韩大哥，赵成和钱禄的尸体在哪儿？”沈惊鸿忽然问。
韩铁山愣了一下，压低声音：“照规矩，这种处置过的人，尸体会被连夜送出京城，埋在城外的乱葬岗。不过我听说，今晚负责运尸的是郑彪，这人好赌，等会儿八成会去城东的赌坊快活一阵子……”
沈惊鸿点了点头，没有再问。
亥时三刻，城东福安赌坊。
灯火通明，人声嘈杂。
郑彪赢了钱，正搂着两个姑娘喝酒，忽然觉得腰间一麻，整个人就失去了知觉。
等他再醒来的时候，发现自己被绑在一间柴房里，面前站着一个白衣青年。
“你……你是谁？”郑彪吓得酒醒了一半。
“赵成和钱禄的尸体，被你送到哪儿去了？”沈惊鸿开门见山。
“我……我不知道，我只是奉命——”
沈惊鸿手指一弹，一道劲风打在郑彪膝盖上，疼得他龇牙咧嘴，眼泪都快下来了。
“我说我说！根本没有什么尸体！”郑彪颤抖着声音，“周副司让我把两个人从后门带走，但半路上他们就被人接走了，接走他们的是……是幽冥阁的人！”
沈惊鸿心头一震。
赵成和钱禄没有死？
周定邦当众处决两人，只是为了制造他们已死的假象，暗地里却把人送给了幽冥阁？
一个副司主，勾结邪派？
沈惊鸿觉得事情比想象中复杂得多。
他正要再问，忽听窗外传来一阵窸窸窣窣的声音，紧接着“砰”的一声，窗户被人从外面踢开，一道黑影破窗而入，手中寒光一闪，直奔郑彪的咽喉！
沈惊鸿反应极快，长剑出鞘，一剑架住了那道寒光。
“叮——”
金铁交鸣，火星四溅。
来人是个黑衣蒙面的女子，身法极快，一击不中，立刻后退，反手又是一剑，直取沈惊鸿面门。
沈惊鸿侧身避开，剑尖一点，点向女子手腕。
两人在狭窄的柴房里过了五六招，谁也奈何不了谁。
“住手！”沈惊鸿低喝一声。
那女子果然停手，摘下蒙面黑巾，露出一张清丽绝俗的面容。眉如远山，目若秋水，一头青丝用一根红绳随意束着，额前几缕碎发被汗水打湿，贴在白皙的额头上。
“你是镇武司的人？”女子冷声问道，目光在沈惊鸿腰间的剑鞘上扫了一眼。
“你又是谁？”沈惊鸿反问。
女子没有回答，而是侧耳听了听，忽然脸色一变：“有人来了，快走！”
话音刚落，外面传来一阵杂沓的脚步声，火把的光芒透过窗纸映了进来，至少有三四十人。
沈惊鸿看了一眼绑在柱子上的郑彪，这人已经吓得晕了过去。
他一咬牙，抓起郑彪，一脚踹开后门，跟着那黑衣女子冲了出去。
身后，喊杀声震天。
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三人穿过几条小巷，翻过两道围墙，终于甩掉了追兵，来到一处僻静的废园。
沈惊鸿把郑彪扔在地上，转头看向那黑衣女子。
月色下，女子的面容更加清晰。她约莫二十出头，五官精致，眉眼间透着一股英气，与寻常闺阁女子的柔媚截然不同。
“你到底是谁？”沈惊鸿再次问道。
女子看了他一眼，缓缓说道：“我叫沈红玉，镇武司总捕头。”
沈惊鸿一怔。
“你就是那个新来的武卫？”沈红玉上下打量着他，嘴角微微勾起一丝意味深长的弧度，“沈惊鸿，你的身手，可不像是寻常武卫。”
“彼此彼此。”沈惊鸿淡淡道，“一个总捕头，半夜三更蒙面跟踪同僚，也不像是寻常做派。”
沈红玉没有接话，而是走到郑彪面前，从怀里掏出一个白色瓷瓶，拔开瓶塞，放在郑彪鼻端晃了晃。
郑彪打了个激灵，醒了过来，一看眼前的两个人，吓得脸色煞白。
“你们……你们想干什么？”
“把你知道的都说出来。”沈红玉冷声道，“周定邦让你把赵成和钱禄送到哪儿去了？交给谁了？”
郑彪犹豫了一下，终于扛不住，结结巴巴地说出了实情。
原来，周定邦表面上是镇武司副司主，实际上暗地里一直在和幽冥阁往来。幽冥阁出高价收购镇武司内部的情报，特别是关于朝廷即将展开的一场大清洗——这场清洗的目标，是整个江湖。
而周定邦交给幽冥阁的，不光是赵成和钱禄两个人，还有一份名单，上面列着镇武司内部所有对周定邦不满的人。
听完郑彪的话，沈红玉的脸色变得很难看。
沈惊鸿则沉默不语。
“那份名单上都有谁？”沈红玉追问。
“我……我只听了一耳朵，好像有韩铁山韩教头，还有……还有几个我不认识的名字。”
沈红玉转头看向沈惊鸿，目光复杂。
“你信了？”她问。
“一半。”沈惊鸿说，“但我更想知道的是，周定邦勾结幽冥阁，到底是为了什么。一个副司主，位高权重，犯不着为了几个钱去做这种事。”
沈红玉沉吟片刻，忽然说道：“周定邦的独生子，叫周文轩，三年前被幽冥阁的人抓走，至今下落不明。”
沈惊鸿心头一震。
原来如此。
周定邦不是在卖情报，他是在赎人。
“你知道这么多，又是什么人？”沈惊鸿看着沈红玉，目光锐利。
沈红玉没有回避他的目光，坦然说道：“我是永泰贝勒的人。贝勒爷让我留在京城，盯着周定邦。他已经怀疑周定邦很久了。”
“永泰？”沈惊鸿微微一怔。
镇武司司主，竟然在暗中监视自己的副手。
“那封密信，是你写的？”沈惊鸿忽然问。
沈红玉一愣：“什么密信？”
沈惊鸿盯着她的眼睛，看了许久，确认她不是在演戏，才缓缓说道：“没什么。”
那封密信，看来不是永泰的人送出来的。
那是谁？
是谁在暗中把周定邦和镇武司的勾当，透给了五岳盟？
沈惊鸿脑中忽然闪过一个念头——父亲的死，和这件事有没有关系？
他正想再问，废园外面忽然传来一声凄厉的哨响。
沈红玉脸色骤变：“是镇武司的暗哨，他们找来了！”
话音刚落，数十道黑影从四面八方涌来，将废园围了个水泄不通。
为首之人，一身灰袍，面容冷峻，正是周定邦。
“沈惊鸿，沈红玉。”周定邦负手而立，嘴角挂着一丝冷笑，“一个勾结江湖人士，一个吃里扒外，当真是郎才女貌，绝配。”
沈红玉攥紧了手中的剑，冷冷道：“周定邦，你勾结幽冥阁，出卖朝廷机密，还敢倒打一耙？”
周定邦哈哈一笑，笑容中满是嘲弄。
“勾结幽冥阁？我这是在替朝廷办事。”他的声音忽然冷了下来，“永泰那个草包，空有一个贝勒的虚名，根本不知道幽冥阁的底细。我若不替圣上分忧，谁能制服这帮江湖草莽？”
沈惊鸿缓缓拔剑，剑身在月光下如同一泓秋水。
“周副司，我只问你一件事。”他的声音很平静，平静得不像是一个被包围的人，“五岳盟盟主沈长风的死，是不是和你有关？”
周定邦眯起了眼睛，盯着沈惊鸿看了几秒，忽然笑了。
“沈长风？你是他的什么人？”
“他的儿子。”
周定邦的笑容凝固在脸上。
废园里安静得可怕，连风都停了。
月光洒在两人之间，如同一道无法逾越的沟壑。
“有意思。”周定邦缓缓说道，从袖中抽出一柄漆黑的长刀，刀身在月光下泛着诡异的暗红色光芒，仿佛饮过无数鲜血，“你父亲，是我杀的。”
沈惊鸿握着剑柄的手猛地收紧。
“但那不是我的本意。”周定邦的声音忽然变得低沉，“沈长风手里有五岳令符，那是调动五岳盟全部力量的凭证。我原本只是想借来一用，可你父亲宁死不肯交出来。我没办法，只好……”
“只好什么？”沈惊鸿的声音冷得像冰。
“只好动手。”周定邦淡淡道，“沈长风武功确实高，我用了十七招才拿下他。这十七招，我一辈子都不会忘记。”
沈惊鸿闭上眼睛，深吸了一口气。
他睁开了眼。
眼中没有怒火，没有仇恨，只有一种近乎残忍的平静。
“出招吧。”他说。
周定邦冷笑一声，长刀一振，刀气纵横，朝沈惊鸿劈了过来。
刀势刚猛，带着一股凌厉的杀意，刀风刮过地面，青砖上的落叶纷纷碎裂。
沈惊鸿没有退，反而迎了上去。
长剑出鞘，寒光乍起，如同一道银色匹练，与那道刀气撞在一起。
“铛——”
刀剑相交，火星四溅。
两人一触即分，沈惊鸿后退三步，周定邦只退了半步。
高下立判。
周定邦的内力远在沈惊鸿之上，那一刀蕴含的劲力，足以震碎一个人的五脏六腑。
但沈惊鸿没有受伤。
他在后退的瞬间，将那股劲力化入了地面，脚下踩出三个深深的脚印，每一步都踏碎了青砖。
“好功夫。”周定邦赞了一声，刀锋一转，又是一刀劈来。
这一刀比刚才更快，刀影重叠，仿佛有七八柄刀同时砍向沈惊鸿周身要害。
沈惊鸿长剑一横，使出沈家祖传的“惊鸿剑法”第二式“雁过长空”，剑尖一抖，在空中划出一道弧线，精准地点在刀锋的侧面。
四两拨千斤。
周定邦的刀势被这一剑引偏，整个人一个踉跄，险些摔倒。
但他毕竟是老江湖，刀柄一转，借着惯性反手一刀，刀锋直奔沈惊鸿后颈。
这一刀刁钻至极，避无可避。
眼看刀锋就要砍中沈惊鸿，一道人影忽然从侧面冲了出来，长剑架住了这一刀。
是沈红玉。
“走！”沈红玉低喝一声，剑势连绵，逼退了周定邦，拉着沈惊鸿就往废园深处跑。
身后，数十名镇武司高手紧追不舍。
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废园深处，是一道半塌的院墙。
沈红玉纵身一跃，翻过了院墙。沈惊鸿紧随其后，脚尖在墙头一点，借力飞出数丈远，落在了一条窄巷里。
两人在窄巷中七拐八拐，终于甩掉了追兵。
沈红玉靠在一堵墙上，大口喘着气。
“你疯了？”她瞪着沈惊鸿，“你明知道打不过他，为什么还要硬拼？”
沈惊鸿没有回答。
他低头看着手中的剑，剑身上映出他的脸——那张脸上，没有任何表情。
“你父亲的死，我也听说了。”沈红玉的语气软了下来，带着一丝不忍，“但你不能这样冲动。周定邦武功深不可测，背后还有整个镇武司，你一个人——”
“我知道。”沈惊鸿打断了她，抬起头来，目光平静得可怕，“所以我要弄清楚，他为什么要杀我父亲。”
沈红玉愣了一下。
“周定邦说他只是为了五岳令符。”沈惊鸿缓缓说道，“但五岳令符不在我父亲手里，父亲十年前就把令符交给了五岳盟的长老会，他自己只留了一个虚名。周定邦身为镇武司副司主，不可能不知道这一点。”
沈红玉眼睛一亮：“你的意思是……”
“他在撒谎。”沈惊鸿说，“他杀我父亲，另有原因。”
沈红玉沉默了一会儿，忽然问道：“你想怎么做？”
“找到那份名单。”沈惊鸿说，“名单上的人，都是周定邦想除掉的人。找到他们，就能找到周定邦的破绽。”
“名单在郑彪手里。”
“郑彪已经落在周定邦手里了。”沈惊鸿摇了摇头，“但名单一定不止一份。周定邦要把人送给幽冥阁，必须有一份交接的凭证。”
沈红玉想了想，点了点头。
“我知道周定邦在镇武司的书房里有一个暗格，那份凭证很可能就在里面。”
“那就去一趟镇武司。”
“你疯了？”沈红玉瞪大了眼睛，“那是龙潭虎穴！”
沈惊鸿看着她，嘴角微微勾起一丝弧度：“你不是永泰贝勒的人吗？没有他的帮忙，我们怎么进去？”
沈红玉一愣，旋即笑了。
“你这个人，胆子真大。”
“不大，只是父亲的仇，不能不报。”沈惊鸿收了剑，转身朝巷子深处走去，“明日亥时，镇武司后门见。”
他的背影在月光下拉得很长，如同一柄出鞘的长剑，孤零零地立在风中。
沈红玉看着他的背影，怔了许久。
她也转身离开了。
废园里，周定邦的人已经撤走，只留下一地狼藉。
月光照在那些碎裂的砖石上，照在那几滴尚未干涸的血迹上，照在这座被血泪浸透的京城上。
没有人知道，一场更大的风暴，正在酝酿。
而那个白衣青年，将在这场风暴中，揭开真相。
京城四更的梆子声响起，一下一下，沉闷而悠长。
沈惊鸿站在城楼上，看着灯火阑珊的京城，目光沉静如水。
他的手中攥着那封密信，信纸已经被汗水浸湿，墨迹变得模糊不清。
“父亲，我会找到真相的。”
他喃喃自语，声音很轻，仿佛怕惊醒了这座沉睡中的京城。
远处，镇武司的灯火通明，如同一头蛰伏在黑暗中的巨兽，张着血盆大口，等待猎物自投罗网。
