暮色如血，染红了落雁坡的乱石枯草。
山风裹挟着深秋的寒意，穿过破败的关帝庙，吹得那扇缺了一角的木门吱呀作响。庙内供奉的关公像早已斑驳不堪，青龙偃月刀上结满了蛛网，只有那半截残烛还勉强燃着一点微光，映出地上横七竖八的尸体。
血，沿着青砖的缝隙蜿蜒流淌，在烛光下泛出暗红的光泽。
沈长歌缓缓睁开眼，后脑传来剧烈的疼痛。他挣扎着坐起身，手掌按在了一滩温热的血泊中。借着微弱的烛光，他看清了四周的景象——十二具尸体，全是镇武司的弟兄，带队的陈统制仰面倒在供桌前，双目圆睁，咽喉处一道细如发丝的剑痕，伤口周围隐隐泛着诡异的青黑色。
“毒……”
沈长歌的瞳孔骤然收缩。这种剑法他见过，三年前在蜀中追捕江洋大盗时，曾与幽冥阁的杀手交过手。那些人的剑上喂毒，出手狠辣，剑剑不离要害。但眼前这些人的剑法，远比那些杀手更为精绝，因为每一剑都恰好刺中要害，干净利落，不留活口。
他强撑着站起身，发现自己的佩剑断成两截丢在墙角，胸口被内力震得气血翻涌，嘴角溢出一丝血迹。但他顾不得这些，踉跄着走到陈统制身边，蹲下身查看那道剑痕。
“青冥剑法……幽冥阁四大护法之一，青冥老鬼的独门绝技。”沈长歌喃喃自语，眼中闪过一抹冷厉，“原来朝廷通缉的要犯‘血手书生’，就是青冥老鬼的弟子。”
脑海中浮现出昨日陈统制接到的密令：追踪潜入京城的幽冥阁奸细，夺回被盗的《太虚剑谱》残卷。他们一路追到落雁坡，在这座破庙中遭遇埋伏，对方显然早有准备，以逸待劳，一举将镇武司十二名精锐尽数斩杀。
沈长歌是唯一的幸存者，因为他是最后冲进庙内的，被埋伏在门后的敌人一掌击中后脑，昏死过去。对方大概以为他已经死了，便没有补刀。
他从陈统制怀中摸出一枚铜制的令牌，正面刻着“镇武”二字，背面是一个编号：零叁柒。这是镇武司密探的身份令牌，陈统制临死前紧紧攥在手里，想必是想让他带回司里复命。
“陈大哥，你放心，这仇，我替你报。”
沈长歌将令牌收入怀中，又检查了其他弟兄的遗体，发现所有人都中了毒，而且毒性奇特，不会立刻致命，却能让人在中毒后内力凝滞，反应迟钝，形同废人。难怪以陈统制二品内功的修为，也会被一剑毙命。
他深吸一口气，压下心中的怒火与悲痛，开始在庙内线索。对方虽然处理得干净，但还是留下了一些痕迹——供桌下有一枚墨色的棋子，质地温润，隐隐散发着一股幽香；墙角的地砖上有一处浅浅的脚印，鞋底纹路清晰可辨，是京城“步云鞋庄”特制的云纹底；最关键的，是后院马厩中发现了一匹死马，马鞍上绣着“平江府”三字。
“平江府……宋知远。”
沈长歌的眉头紧紧皱起。平江府宋家，江南最大的丝绸商贾，家主宋知远表面上是儒商，实则与江湖势力牵扯极深。三年前镇武司曾怀疑宋家暗中资助幽冥阁，但因证据不足，最终不了了之。如今看来，这条线并非空穴来风。
他走出破庙，山风呼啸，吹得衣袍猎猎作响。远处的天际最后一抹残红被黑暗吞噬，落雁坡陷入沉沉的夜色。他抬头望了一眼北斗七星，辨明方向，迈步朝东南方走去。
那里，是平江府的方向。
平江府，青竹巷。
这条巷子位于城东南，是商贾云集的繁华地段，两侧茶楼酒肆林立，车马喧嚣不绝。巷子尽头，有一座不起眼的二层小楼，门前种着几竿青竹，竹影摇曳间，一块褪色的招牌上写着“青竹客栈”四个字。
沈长歌推门而入，店内冷冷清清，只有一个趴在柜台后打瞌睡的伙计和一个正在擦桌子的中年妇人。
“客官，打尖还是住店？”伙计被惊醒，揉着眼睛迎上来。
“住店，要一间上房。”沈长歌丢出一小块碎银，“再上几个小菜，一壶酒。”
伙计眉开眼笑地接过银子，引着他上了二楼，推开临街的一间房。房间不大，但收拾得干净，推开窗能看见巷子里的往来行人。
“客官稍候，酒菜马上就来。”
伙计退出去后，沈长歌没有急着休息，而是走到窗前，将窗户推开一条缝，仔细观察巷子里的情况。这是他多年养成的习惯——每到一处，先熟悉地形，观察可疑之人。
巷子里人来人往，小贩的吆喝声此起彼伏，一个卖糖葫芦的老汉推着车慢慢走过，两个书生模样的青年在路边谈论诗词，一切看起来都很正常。
但沈长歌的目光，却停在了一个卖扇子的摊贩身上。
那个摊贩四十来岁，穿着一身洗得发白的灰布长衫，坐在巷口的石阶上，面前摆着十几把折扇。他看起来很普通，但他的手指——那双手白皙修长，指节分明，虎口处有一层薄茧，那是常年握剑留下的痕迹。
一个剑术高手，却扮作卖扇子的小贩，守在青竹巷口。
沈长歌不动声色地关上窗，坐到桌边。不多时，伙计端着酒菜上来，一碟茴香豆，一盘酱牛肉，一碟花生米，还有一壶温好的黄酒。
“伙计，跟你打听个事儿。”沈长歌夹起一粒花生米，“这平江府，可有什么好玩的地方？”
“客官您算是问对人了。”伙计笑着凑过来，“咱们平江府最出名的，一是城北的寒山寺，二是城南的宋家花园。那宋家花园可了不得，假山流水，亭台楼阁，据说比苏州的拙政园也不差。不过……”
伙计压低声音：“宋家花园可不是随便什么人都能进的，得有宋家的请帖才行。每月十五，宋老爷会在园中设宴，邀请城中的名流雅士吟诗作对，那场面，啧啧……”
“宋老爷？可是宋知远宋员外？”
“正是。宋老爷可是咱们平江府首屈一指的大善人，修桥铺路，施粥舍药，百姓们都说他是活菩萨转世呢。”伙计说得眉飞色舞，“不过宋老爷近年身体不太好，已经很久不见外客了，家里的事都交给大公子宋文渊打理。”
沈长歌点点头，又问了几个无关紧要的问题，便打发伙计下去了。
他端起酒杯，却没有喝，而是将酒缓缓倒在地上。黄酒渗入地砖的缝隙，发出细微的嗤嗤声，竟冒出一缕淡淡的白烟。
酒里有毒。
虽然毒性很轻，只是让人昏睡的药物，但这足以说明——青竹客栈，有问题。
沈长歌没有声张，他取出随身携带的一枚银针，探入酒壶中，银针微微变黑，果然是蒙汗药。他将酒壶放到一旁，从怀中掏出一个小瓷瓶，倒出一粒解毒丹服下，然后和衣躺在床上，假装昏睡过去。
果然，不到一炷香的时间，门外传来轻微的脚步声。
门被无声无息地推开，一个人影闪了进来。沈长歌眯着眼看去，正是那个擦桌子的中年妇人。她走到床边，伸手探了探沈长歌的鼻息，确认他已经昏迷，便转身朝门外打了个手势。
又一个身影走了进来，是巷口那个卖扇子的摊贩。
“查清楚了吗？什么来路？”妇人低声问。
“镇武司的密探，编号零叁柒，名叫沈长歌，三年前入司，曾参与追捕蜀中血案的凶手，身手不弱。”摊贩的声音低沉而冰冷，“落雁坡那边失手了，他是唯一的活口。”
“废物！”妇人冷哼一声，“青冥老鬼办事越来越不靠谱了，连一个三品密探都杀不死。”
“现在怎么办？杀了他？”
“不急。”妇人走到桌边，拿起那把断剑看了看，“宋公子要的东西还没找到，留着他，或许能套出些消息。落雁坡那一战，镇武司的人到底有没有把剑谱残卷带在身上，现在还不清楚。”
“可他是镇武司的人，万一……”
“没有万一。”妇人从袖中取出一支细长的竹管，拔掉塞子，将一缕青色的烟雾吹向沈长歌的面门，“这是‘忘忧散’，吸了之后，他会忘记最近三天发生的事。等他醒来，我们随便编个理由，就说他路遇劫匪被打晕，是我们救了他。先稳住他，再慢慢套话。”
青色的烟雾弥漫开来，沈长歌屏住呼吸，指尖悄悄捏碎了藏在袖中的一颗药丸。药丸碎裂的瞬间，一股清凉的气流涌入鼻腔，化解了忘忧散的药性。
但他依然装作中招的样子，眼神渐渐涣散，嘴里发出一声含糊的呢喃。
“成了。”妇人满意地点点头，对摊贩道，“你回去吧，继续盯着巷口。记住，没有我的命令，不许轻举妄动。”
摊贩躬身退出，妇人将断剑放回原处，又检查了一遍房间，确认没有破绽，才轻轻带上门离去。
门关上的瞬间，沈长歌睁开了眼睛，目光清明如电。
“宋公子……宋文渊。”他心中默念这个名字，将妇人和摊贩的对话一字不漏地记在心里，“平江府宋家，果然与幽冥阁有勾结。”
他没有急着行动，而是继续躺在床上，等待夜深人静。
三更鼓响，平江城笼罩在沉沉的夜色中。
沈长歌换上一身夜行衣，从窗户翻出，沿着屋檐悄无声息地移动。他的轻功是师门绝学“踏雪无痕”，施展开来，落地无声，如猫行鼠步。
青竹客栈的屋顶上，他伏低身形，仔细观察宋家花园的方向。宋府位于城南，占地极广，府内灯火通明，隐约可见巡逻的家丁提着灯笼穿行其间。
但他没有直接前往宋府，而是先去了城北的一条小巷。
巷子深处有一座破旧的土地庙，庙前的石狮子缺了一只耳朵。沈长歌在石狮子底座下摸了摸，找到一个暗格，从里面取出一只油布包裹的小包。打开包裹，里面是一套叠得整整齐齐的衣物、一张人皮面具，还有一柄短刀。
这是他三年前在平江府布置的后手——每个镇武司密探执行长期任务前，都会在目标地点附近设置一两个安全屋，存放备用物资。这座土地庙，就是他的安全屋之一。
他换上那套衣物，是一件裁剪考究的月白色长衫，腰间系着一条墨绿色的丝绦，看起来像是个家境殷实的读书人。然后戴上人皮面具，铜镜中映出一张陌生的脸——三十来岁，面容清瘦，留着三缕长须，颇有几分儒雅之气。
这张人皮面具，对应的是一个真实存在的人——苏州府的秀才周文彬，三年前因病去世，沈长歌恰好接手了他的身份。这三年里，他每年都会以周文彬的名义在平江府住上几天，与宋家的管家宋福有过几面之缘，算是“熟人”。
一切准备就绪，沈长歌朝宋府走去。
宋府的大门紧闭，但侧门还开着，两个家丁守在门口，正百无聊赖地闲聊。沈长歌走上前，拱手道：“两位小哥，烦请通报宋福宋管家一声，就说苏州周文彬求见，有要事相商。”
家丁上下打量了他一眼，其中一人进去通报，不一会儿，一个五十来岁、留着山羊胡的瘦削老者走了出来。
“哎呀，周先生，您怎么这么晚来了？”宋福笑着迎上来，眼中却闪过一丝不易察觉的警惕。
“宋管家，实在是有急事。”沈长歌面露难色，“在下近日得了一卷古画，想请宋公子鉴赏，但听闻宋公子近来深居简出，不知可否通融一二？”
宋福目光闪烁，沉吟片刻，道：“周先生来得不巧，公子今晚身体不适，已经歇下了。要不您先回去，明日一早我替您通报？”
“既然如此，那就不打扰了。”沈长歌也不强求，拱手告辞。
他走出几步，忽然停下脚步，像是想起了什么，转身道：“对了，宋管家，在下听闻府上最近得了一柄好剑，不知可否借来一观？在下对兵器颇有研究，若是有缘，愿以那幅古画相换。”
宋福的脸色微微一变，干笑道：“周先生说笑了，我们宋家是做丝绸生意的，哪懂什么兵器？”
“是吗？”沈长歌意味深长地笑了笑，“那可能是在下听错了。告辞。”
他转身离去，脚步不疾不徐。走出巷口后，他闪身躲进一处暗影中，从怀中取出那枚在破庙中找到的墨色棋子，放在鼻端嗅了嗅。
那股幽香，与宋福身上的熏香味道一模一样。
“果然是宋家。”沈长歌将棋子收好，眼中寒芒一闪，“看来那本《太虚剑谱》，就在宋府之中。”
他没有急着潜入宋府，而是返回青竹客栈，重新躺回床上。今晚的试探，只是为了确认一件事——宋家与幽冥阁的关系，到底有多深。
现在看来，比他想象的还要深。
宋福的反应很不正常。一个普通商贾的管家，听到“兵器”二字，最多是好奇或疑惑，但宋福的第一反应是紧张，甚至带着一丝恐惧。这说明，宋府里确实藏着见不得光的东西。
而那把剑——沈长歌在破庙中见过那种剑痕，剑身极窄，剑刃薄如蝉翼，是幽冥阁独有的“蝉翼剑”。这种剑打造工艺极其复杂，整个江湖上不超过二十把，每一把都有编号，可以追溯到使用者。
如果能在宋府找到那把剑，或者找到《太虚剑谱》的残卷，就能坐实宋家勾结幽冥阁的罪名。
但沈长歌也知道，宋府如今已是龙潭虎穴。青冥老鬼和他的弟子“血手书生”很可能就藏在府中，以他目前的实力，正面交锋胜算不大。
他需要帮手。
次日清晨，沈长歌早早起身，换回原本的装束，离开了青竹客栈。
他没有退房，只是告诉伙计出去办点事，晚上再回来。然后沿着青竹巷一路向北，穿过三条街，来到一座名叫“醉仙楼”的酒楼前。
醉仙楼是平江城最大的酒楼，三层的木质结构，飞檐翘角，雕梁画栋。此时刚过辰时，酒楼里客人不多，只有几个早起的商人在二楼喝茶。
沈长歌径直走上三楼，在最里面的雅间坐下。雅间的墙上挂着一幅字，写着“剑胆琴心”四个大字，笔力遒劲，气势不凡。
他轻轻敲了敲墙壁，三长两短。
不一会儿，雅间的门被推开，一个穿着青色长袍的青年走了进来。这青年二十七八岁，身材高瘦，面容清秀，嘴角挂着一丝玩世不恭的笑意，手里摇着一把折扇。
“长歌，三年不见，你还是老样子。”青年合上折扇，在沈长歌对面坐下，“接到你的信号，我还以为看错了。怎么，镇武司的差事不好干，想回来跟我混了？”
“少废话，楚风。”沈长歌瞪了他一眼，“我找你，是有正事。”
楚风，江湖人称“笑书生”，明面上是醉仙楼的少东家，实际上是墨家遗脉的外门弟子，精通机关术和易容术，消息灵通，交友广阔。三年前沈长歌追捕蜀中血案的凶手时，曾与他联手，两人惺惺相惜，结为至交。
“什么事？说吧。”楚风收起笑容，正色道。
沈长歌将落雁坡的遭遇简要说了一遍，又取出那枚墨色棋子和陈统制的令牌放在桌上。
楚风拿起棋子看了看，眉头渐渐皱起：“这是‘墨玉棋子’，产自西域，因为掺了特殊的香料，香味经久不散。整个江湖上，能用得起这种棋子的，不超过五个人。宋知远恰好是其中之一，他酷爱围棋，这枚棋子，应该就是他用的。”
“所以宋家肯定有问题。”沈长歌沉声道，“我怀疑《太虚剑谱》的残卷就在宋府，而且青冥老鬼也藏在里面。我需要你帮我摸清宋府的地形和守卫分布，我要进去拿回剑谱。”
“你疯了？”楚风瞪大眼睛，“宋府现在至少有三名幽冥阁的高手，加上宋家豢养的死士，少说也有四五十人。你一个人进去，跟送死有什么区别？”
“所以我需要你的机关术。”沈长歌道，“你不是会做‘迷烟弹’吗？给我几颗，再帮我画一张宋府的详细地图，我自己进去就行。”
楚风沉默片刻，叹了口气：“你这脾气，三年了一点没变。行吧，地图我可以给你画，但有一个条件——我要跟你一起去。”
“不行，太危险了。”
“危险？”楚风笑了，“沈长歌，你忘了三年前在蜀中，是谁帮你挡住那十二个杀手的？论武功我可能不如你，但论逃命的本事，十个你也比不上我。”
沈长歌看着他那副吊儿郎当的样子，最终还是点了点头：“好，但你要听我指挥，不许乱来。”
“成交。”楚风打开折扇摇了摇，“给我两天时间，我需要摸清宋府的守卫换班规律和机关布置。两天后的子时，我们在城北土地庙碰头。”
两人又商议了一些细节，沈长歌便起身告辞。走出醉仙楼时，他的目光不经意间扫过街对面，忽然顿住了。
街对面的胭脂铺前，站着一个白衣女子。
那女子二十出头，身段婀娜，乌发如瀑，只用一支白玉簪子挽起。她的面容精致如画，眉目间透着一股清冷的气质，手中撑着一把油纸伞，正在挑选胭脂。
沈长歌的呼吸微微一滞。
苏晴。
那个三年前在蜀中救过他性命，又悄无声息离去的女子。他记得她那晚蒙着面纱，只露出一双清澈如水的眼睛，掌中剑气如虹，一招便击退了围攻他的三名杀手。等他回过神来，她已经消失在夜色中，只留下一句话：
“江湖路远，后会有期。”
三年了，他一直在找她，却始终没有消息。没想到今日在平江城意外重逢。
他正要上前搭话，却看见一个穿着华服的青年从胭脂铺里走出来，笑着对苏晴说了句什么。苏晴微微点头，与他并肩离去，两人看起来颇为熟稔。
那个青年，正是宋家大公子——宋文渊。
沈长歌停下脚步，眼中的欣喜瞬间冷却。他目送两人的背影消失在巷口，拳头不自觉地攥紧。
苏晴，和宋文渊是什么关系？
两天后，子时。
城北土地庙，月黑风高。
沈长歌换好夜行衣，检查了随身携带的兵器——一柄新铸的狭锋单刀，刀身三尺，重七斤二两，刀锋上有一道浅浅的血槽，是他专门请铁匠打造的，用来对付幽冥阁的蝉翼剑。
楚风如约而至，背着一个鼓鼓囊囊的包袱。他将包袱打开，里面是十几颗迷烟弹、三枚霹雳雷火弹，还有一张画得极为精细的宋府地图。
“宋府的布局我已经摸清了。”楚风指着地图道，“宋府分为前院、中院和后院三部分。前院是待客和处理生意的地方，守卫最少；中院是宋家人起居之所，守卫较严，有十二名家丁轮班巡逻；后院是花园和库房，守卫最严，至少有二十名死士把守，而且……”他顿了顿，“后院地下有一座密室，我怀疑剑谱就藏在里面。”
“密室入口在哪？”
“花园的假山后面，有一道暗门，需要机关才能打开。”楚风从包袱里取出一个精巧的铜制圆盘，“这是我特制的‘万能钥匙’，可以破解大部分机关。但我不敢保证一定能打开那道暗门，宋家的机关术，可能是幽冥阁的高手亲手布置的。”
沈长歌接过圆盘，收入怀中：“青冥老鬼呢？确认他在府里吗？”
“确认。”楚风压低声音，“我查过了，最近半个月，宋府后院的守卫增加了两倍，每天晚上都能听到后院传来练剑的声音。那种剑风，阴柔诡异，带着一股腥臭味，是青冥剑法没错了。”
“好。”沈长歌站起身，“按计划行事，我从后院翻墙进去，你在外面接应。如果我一个时辰没出来，你就立刻离开，把消息传回镇武司。”
“你这……”楚风张了张嘴，最终还是没有再劝，只是拍了拍他的肩膀，“小心点。”
两人趁着夜色，悄无声息地摸到宋府后院的外墙。院墙高三丈，墙头铺着碎瓦片，还涂了一层滑不留手的油脂。但这难不倒沈长歌，他运起轻功，脚尖在墙面上连点数下，身形如大鸟般腾空而起，稳稳落在墙头。
墙内是一片花园，假山嶙峋，花木扶疏，一条碎石小径蜿蜒通向深处。月光透过树梢洒下斑驳的光影，四周一片寂静，只有夜风吹动竹叶的沙沙声。
沈长歌伏在墙头，仔细观察了片刻，确认没有巡逻的死士，才轻轻跃下。他落地的瞬间，脚尖先着地，几乎没有发出任何声响。
他按照地图的标注，沿着小径向假山方向摸去。走出十几步，忽然听见前方传来轻微的脚步声，他立刻闪身躲到一棵槐树后面。
两个提着灯笼的死士从假山后面转出来，一前一后，步伐整齐，显然是训练有素的护卫。两人从沈长歌藏身的槐树前走过，最近的时候距离他不到三尺，但他屏住呼吸，一动不动，完美地融入了树影之中。
等两人走远，沈长歌继续前进，很快便来到了假山前。
这座假山有三丈多高，由太湖石堆砌而成，中间有一个一人多高的山洞。沈长歌闪身进入山洞，借着月光，看见山洞最里面的石壁上，有一块颜色略深的石板。
他走上前，用手摸索着石板边缘，果然发现了一条细如发丝的缝隙。石板上刻着一个太极图案，阴阳鱼的鱼眼处各有一个小孔，显然需要某种钥匙才能开启。
沈长歌取出楚风给的铜制圆盘，将其嵌入太极图案中，缓缓转动。圆盘内传来咔咔的机括声，石板开始微微震动，向左侧滑开，露出一条向下的石阶。
石阶两侧的墙壁上，每隔几步就有一盏长明灯，灯油用的是深海鲸油，燃烧时没有烟雾，只有淡淡的清香。沈长歌顺着石阶向下走去，大约走了三十多级，眼前豁然开朗。
一间巨大的地下密室，出现在他面前。
密室呈方形，长宽各有十丈，四壁是用青石砌成，上面刻满了密密麻麻的符文。密室正中摆放着一张石台，石台上放着三样东西——一个檀木匣子、一柄蝉翼剑，还有一本泛黄的古籍。
那本古籍的封面上，写着四个遒劲有力的大字：《太虚剑谱》。
沈长歌的瞳孔微微放大。他正要上前，忽然听见身后传来一个冰冷的声音：
“沈密探，你终于来了。”
他猛地转身，看见一个穿着黑色长袍的老者，从石阶上缓缓走下来。
老者六十来岁，身形枯瘦如柴，一张脸皮包骨头，眼窝深陷，眼眶中闪烁着两点幽绿色的光芒，像是坟地里的鬼火。他的手中提着一柄蝉翼剑，剑身上隐隐泛着青黑色的光泽，显然淬了剧毒。
青冥老鬼。
“你知道我会来？”沈长歌按住刀柄，沉声问道。
“当然。”青冥老鬼咧嘴一笑，露出一口黄牙，“落雁坡那一战，我是故意留你活口的。否则以你的武功，你以为你真的能在我的掌下活命？”
沈长歌的心猛地一沉。
“从你踏入平江城的那一刻起，你的一举一动都在我的监视之中。”青冥老鬼缓步向前，蝉翼剑在地上拖出一道浅浅的划痕，“青竹客栈的老板娘，巷口的摊贩，醉仙楼的楚风……你以为你的那些小动作，能瞒得过我？”
“你引我来这里，是为了什么？”
“为了《太虚剑谱》。”青冥老鬼停下脚步，幽绿色的眼睛盯着沈长歌，“这本剑谱，是三百年前太虚真人留下的绝世武学，共分上中下三卷。我手上只有中卷，上卷在镇武司手中，下卷不知所踪。我故意泄露中卷的消息，就是为了引镇武司的人前来，然后用你的命，换镇武司手里的上卷。”
“你觉得镇武司会为了一个密探，交出上卷剑谱？”
“普通的密探不会，但你不一样。”青冥老鬼的笑容更加阴森，“沈长歌，你以为你的身份藏得很好？你是太虚真人的嫡传弟子，三年前被镇武司收编，是为了查清太虚真人的死因。你身上，流着太虚真人的血脉，只有用你的血，才能解开上卷剑谱的封印。”
沈长歌的脸色变了。
这件事，他从未告诉过任何人，包括镇武司的上司。青冥老鬼是怎么知道的？
“很意外？”青冥老鬼得意地笑了，“你的师父太虚真人，当年就是被我师兄‘幽冥老祖’所杀。他临死前将上卷剑谱交给镇武司保管，并用自己的血脉设下封印，只有他的后人才能解开。我师兄找了二十年，终于找到了你。”
话音刚落，青冥老鬼的身影忽然消失在原地。
沈长歌汗毛倒竖，几乎是本能地向左侧一闪，一道青黑色的剑光贴着他的右臂划过，将衣袖割开一道口子，皮肉上留下一道浅浅的血痕。
好快！
他来不及多想，拔刀出鞘，反手一刀劈向身后。刀锋破空，发出一声尖锐的呼啸，但青冥老鬼的身影再次消失，那一刀劈在了空处。
“太慢了。”青冥老鬼的声音从四面八方传来，飘忽不定，“你的刀法不错，但内功修为只有二品，与我相差太远。在绝对的实力面前，任何技巧都是徒劳。”
沈长歌咬紧牙关，闭上双眼，不再用眼睛去寻找对手的踪迹，而是用心去感受。
三年前，师父临终前对他说过一句话：“真正的剑法，不在眼中，在心中。”
他屏住呼吸，将全部心神沉浸在周围的气息中。渐渐地，他“看”到了——青冥老鬼的身影在密室内高速移动，每一次落脚都精准地踩在石砖的缝隙上，不发出任何声响。但他的杀气，却像是一条无形的丝线，始终缠绕在沈长歌的周围。
就在青冥老鬼第三次出手的瞬间，沈长歌猛地睁开眼，一刀劈出！
这一刀，没有使用任何招式，只是最简单、最直接的一劈。但这一刀的速度和力量，却达到了他从未有过的高度。刀锋划破空气，发出一声清越的龙吟，正好劈在青冥老鬼的蝉翼剑上。
“铛——”
刀剑相击，火星四溅。青冥老鬼被这一刀震得后退了两步，眼中闪过一丝惊讶：“没想到，你竟然能看穿我的身法。”
沈长歌没有回答，他的右臂在刚才的碰撞中被震得发麻，虎口崩裂，鲜血顺着刀柄滴落。他的内功确实不如对方，但这一刀，他拼尽了全力。
“有意思。”青冥老鬼舔了舔嘴唇，“那就陪你玩玩。”
他再次出手，这次的剑法更加诡异。蝉翼剑化作数十道青黑色的剑影，从四面八方刺向沈长歌，每一剑都带着刺鼻的腥臭味，剑风凌厉，将密室内的长明灯吹得明灭不定。
沈长歌挥刀格挡，刀光剑影交织在一起，发出密集的金铁交鸣声。但对方的剑太快了，快到他只能勉强抵挡，根本无力反击。短短几个呼吸间，他身上已经多了七八道伤口，鲜血染红了夜行衣。
“噗——”
又是一剑，刺穿了他的左肩。沈长歌闷哼一声，单刀脱手飞出，钉在了密室的墙壁上。
青冥老鬼收剑而立，居高临下地看着他：“就这点本事？太让我失望了。”
沈长歌半跪在地上，大口喘着气。他的左肩被刺穿，右臂脱力，浑身上下伤痕累累，似乎已经没有了还手之力。
但他的眼中，却闪过一丝决然。
他缓缓站起身，从腰间摸出楚风给他的那颗霹雳雷火弹，握在手中。
“你以为，一颗雷火弹就能伤到我？”青冥老鬼嗤笑一声，“以你现在的状态，就算引爆雷火弹，也炸不死我。”
“我没打算炸死你。”沈长歌抬起头，嘴角露出一丝笑意，“我只要炸塌这座密室就够了。”
青冥老鬼的脸色骤变。
沈长歌猛地将雷火弹砸向密室顶部，同时身形暴退，朝石阶方向冲去。
“轰——”
雷火弹爆炸的瞬间，整个密室剧烈震动，碎石纷飞，尘土弥漫。密室顶部被炸出一个大洞，泥土和石块倾泻而下，将石台和那本《太虚剑谱》埋在了下面。
青冥老鬼怒吼一声，挥剑劈开落下的石块，朝沈长歌追去。但沈长歌已经冲上了石阶，在爆炸的烟尘掩护下，拼尽全力朝地面狂奔。
他冲出假山，外面的花园已经乱成一团，宋家的死士们被爆炸声惊醒，纷纷朝后院赶来。沈长歌顾不得隐藏身形，运起最后的轻功，翻墙而出。
墙外，楚风早已备好一匹快马，见沈长歌浑身是血地翻墙出来，二话不说，一把将他拉上马背，策马狂奔。
身后，宋府内传来青冥老鬼愤怒的咆哮声，响彻夜空。
两人一路狂奔，直到出了平江城，在城外的一座荒山上才停下。
楚风将沈长歌扶下马，检查了他的伤势，脸色十分难看：“左肩的伤深可见骨，必须立刻处理。你怎么这么拼命？我不是说了吗，如果拿不到剑谱，就先撤出来，从长计议。”
“剑谱……被埋在密室里了。”沈长歌靠在一棵松树上，虚弱地说道，“青冥老鬼……暂时也拿不到。”
“你就是为了这个，才引爆雷火弹的？”楚风气急败坏，“你差点把自己也埋在里面！”
沈长歌没有回答，他从怀中取出一个东西，递给楚风。
是一块碎裂的石板，石板上刻着几个字——《太虚剑谱·上卷》。
楚风愣住了：“这是……”
“密室爆炸的时候，我从石台上抢下来的。”沈长歌咳嗽了几声，嘴角溢出一丝血迹，“虽然只有一小块碎片，但上面的字迹……足够证明宋家勾结幽冥阁，盗取剑谱……镇武司可以据此，查抄宋府。”
楚风接过石板碎片，沉默了很久，才叹了口气：“值得吗？为了这个，差点把命丢了。”
沈长歌抬起头，望着天边渐渐泛起的鱼肚白，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是坚定。
“师父临死前说过，太虚剑谱是天下武学之宗，如果落入邪道之手，江湖必将掀起血雨腥风。”他顿了顿，“我答应过他，无论如何，都不能让剑谱落在幽冥阁手里。”
楚风看着他，忽然笑了：“你这人，还是这么死心眼。行吧，那我陪你到底。宋府的事，我会想办法把消息传出去。你现在伤成这样，必须先找个地方养伤。”
沈长歌点了点头，忽然想起一件事：“对了，楚风，帮我查一个人。”
“谁？”
“苏晴。”沈长歌的眼神变得复杂，“她和宋文渊走得很近，我需要知道她到底是什么身份。”
楚风挑了挑眉，意味深长地看了他一眼：“行，我帮你查。”
远处，平江城的方向，隐约传来阵阵钟声，那是寒山寺的晨钟，悠远而深沉。
沈长歌闭上眼，脑海中浮现出师父临终前的面容，浮现出落雁坡那十二具尸体，浮现出青冥老鬼那双幽绿色的眼睛。
江湖风波恶，侠义在心间。
这场与幽冥阁的较量，才刚刚开始。
而他的剑，还远远没有出鞘。
（未完待续）
