楔子
宋雍熙三年，深秋。
洛阳城外三十里，陈家沟。
月色如霜，洒在青石板铺就的村道上，将那一滩尚未干涸的血迹照得格外刺目。
一道黑色身影掠入村口，脚尖在枯柳梢头轻轻一点，整个人便如一片落叶般飘落下来。那人身量不高，裹在一件洗得发白的青布长衫里，腰间悬着一柄无鞘短剑——说是剑，其实更像个铁片，连剑格都没有，就那么随意地别在腰带里。
他是萧炎。
三日前，镇武司洛阳分衙的暗哨在龙门驿截获了一封密信，信上只有八个字——“陈家沟，炎体，速取。”落款处盖着一枚血色鬼面印，正是幽冥阁的独门标记。镇武司总舵主沈惊鸿当即下令，命萧炎连夜赶往陈家沟。
但萧炎还是来晚了一步。
整个陈家沟如同一座死村。道旁的酒旗还在风中猎猎作响，灶台上的粥已经凉透，一只土狗僵卧在门槛上，喉间插着一枚三寸长的铁钉。萧炎俯身看了一眼那铁钉，瞳孔微缩——鬼钉，幽冥阁黑无常的独门暗器。
他站起身，目光扫过四周。五步之外，一名农夫仰面倒在篱笆旁，胸口被一掌击碎，骨茬白森森地露在外面。那掌印宽大厚重，五指深深嵌入胸腔，显然是外家高手所为。萧炎认出这是幽冥阁“破碑手”的痕迹，出手之人内力至少已有大成之境。
陈家的宅院就在村子的最深处。
朱漆大门洞开，门楣上的匾额斜挂下来，“陈宅”二字沾满了污血。萧炎跨过门槛，一股浓烈的血腥气扑面而来。正堂里横七竖八躺着十几具尸首，男女老少皆有，最小的那个孩子不过五六岁，手里还攥着一只布老虎。
萧炎的脚步停了一瞬。
他缓缓蹲下身，将那只布老虎从孩子僵硬的手指间轻轻取出，放在一旁的桌案上。然后站起身，目光落在正堂最里面那把太师椅上。
一个须发皆白的老者端坐其上，双手放在膝盖上，姿态安详，仿佛只是在闭目养神。但萧炎看得出，老者已经死了——他的眉心正中，有一道极细的红痕，像是被人用手指轻轻点了一下。
“陈家沟陈铁衣，江湖人称‘铁臂苍龙’，十二路崩山掌曾打得五岳盟三位长老抬不起头来。”萧炎低声自语，“没想到会死在幽冥阁的‘幽冥指’下。”
他伸手探了探老者的脉搏，毫无生机。但就在他的指尖触及老者腕脉的瞬间，一股微弱的热流沿着经脉窜了上来——那是炎体独有的感应。萧炎心中一惊，将内力灌入指尖，老者体内残余的炎体真气竟然自发地运转起来，牵引着他的内力向丹田深处探去。
在那里，他触碰到了一个冰冷的硬物。
那是一块铁牌，被老者用最后一口内力逼入了丹田血肉之中。萧炎将铁牌取出，抹去上面的血污，只见铁牌正面刻着一个火焰纹章，背面镌着两行小字：“陈家沟炎体秘藏，天火令出，江湖易主。”
萧炎将铁牌收入袖中，脸色沉了下来。
他站起身，正要离去，忽然脚步一顿。正堂外传来一阵轻微的脚步声，不急不缓，像是一个人在雨中漫步。萧炎侧耳倾听，那脚步声越来越近，每一步都踩在同样的节律上，不差分毫。
来者内力深厚，而且来意不善。
“青布衫，无鞘剑。”一个沙哑的声音从门外传来，“洛阳城里的那个少年？”
月光下，一道高大的人影迈步走进院中。那人披着一件黑色斗篷，面容被兜帽遮住了大半，只露出一张薄薄的嘴唇，嘴角微微上扬，带着一丝残忍的笑意。
“幽冥阁黑无常，沈夜。”萧炎的声音很平静。
沈夜缓缓摘下兜帽，露出一张满是刀疤的脸。他的眼睛是灰白色的，像两颗死鱼眼，但那双眼睛里却透着一种诡异的光彩，让人看一眼就觉得后背发凉。
“陈家沟七十二口人，都是你杀的？”萧炎问。
沈夜没有回答。他伸出一只手，五指张开，掌心一团黑雾缓缓凝聚成形——那是一柄完全由内力凝成的黑色长刀。
“交出天火令，本座给你一个痛快的死法。”沈夜的声音不疾不徐。
萧炎没有说话。
他将无鞘短剑从腰间抽出，那剑不过二尺来长，剑身灰扑扑的，没有半点光泽。他将剑横在身前，剑尖微微上扬，指向沈夜的咽喉。
沈夜的眼睛亮了一下：“落梅剑法？你是华山派的人？”
“不是。”萧炎摇了摇头，“这套剑法是我从一个死人身上学来的。那个人死之前，眉心也中了一指。”
沈夜的脸色变了。
萧炎没有给他反应的时间。他脚下一动，整个人便如一道青色的闪电，直扑沈夜而去。
剑光乍起。
第一回 鬼钉索命
沈夜的反应极快。
萧炎的剑尖距他咽喉尚有三寸之时，沈夜手中的黑色长刀已经横斩而出。刀锋撕裂空气，发出一声尖锐的啸叫——那是内力灌注刀身之后才会产生的“刀啸”，寻常武者连听都没听过。
萧炎没有硬接。他在半空中猛地一拧腰，身体以一种不可思议的角度旋转开来，青布衫的下摆被刀风扫中，“嗤”的一声裂开了一道口子。他的脚尖在院中的石墩上一点，整个人借力腾空而起，翻上了院墙。
“身法不错。”沈夜淡淡道，“可惜，还不够。”
话音刚落，沈夜的身形忽然模糊了一下。
不是错觉。萧炎亲眼看到沈夜的身体像水中的倒影一样扭曲了一瞬，随即一道残影留在原地，真身已经出现在了他的身后。
幽冥阁的“鬼影步”，江湖上最诡异的轻功之一。
萧炎来不及多想，反手一剑向后刺去。这一剑没有任何花哨，就是简简单单的一个刺击，但速度极快，剑尖带着破空之声直奔沈夜的心口。
沈夜冷笑一声，黑色长刀横在身前，挡住了这一剑。刀剑相交，发出一声清越的金铁交鸣。萧炎只觉得一股阴寒的内力沿着剑身传来，整条手臂瞬间失去了知觉。
“破！”
萧炎低喝一声，体内炎体真气轰然运转，一股灼热的气浪从丹田涌出，沿着经脉直冲右臂。那股阴寒内力被炎体真气一冲，顿时消弭于无形。他的手腕一转，剑锋贴着刀身向上滑去，直奔沈夜的咽喉。
沈夜脸色一凝，猛地后撤三步，堪堪避开了这一剑。他低头看了一眼自己的黑色斗篷——领口处被剑锋划开了一道细小的口子。
“炎体？”沈夜抬起头，灰白色的眼睛里闪过一丝贪婪的光芒，“没想到，陈家沟那个老东西竟然在你身上种了炎体的种子。”
萧炎没有回答。他心中也在翻涌着疑问——炎体是陈家沟不传之秘，他与陈家沟素无瓜葛，老者为何要将炎体种入他体内？又为何要将天火令交给他？
但这些念头只是一闪而过。眼下最重要的是活着离开陈家沟。
“交出天火令和炎体，本座可以考虑留你一具全尸。”沈夜舔了舔嘴唇。
萧炎握紧了手中的剑。
他知道自己不是沈夜的对手。沈夜是幽冥阁四大护法之一，内功已达巅峰之境，而他不过入门堪堪五年，即便有炎体加持，内力也只勉强摸到精通的门槛。硬拼下去，他撑不过三十招。
但萧炎没有退路。
他将炎体真气催动到极致，丹田之中仿佛燃起了一团烈火，灼热的内力沿着经脉奔涌而出，他的皮肤表面隐隐泛起一层淡红色的光芒。
沈夜见状，眼中贪婪之色更浓。
“炎体果然是天地间罕见的异体。”他喃喃道，“小子，你这具身体，本座要定了。”
话音未落，沈夜左手一扬，三道黑芒破空而出，直奔萧炎的面门而来。那是三枚鬼钉，速度极快，在空中拖出三道黑色的轨迹。
萧炎挥剑格挡，“叮叮叮”三声脆响，三枚鬼钉被磕飞出去。但就在他格挡的瞬间，沈夜已经欺身而上，黑色长刀挟着劲风劈下。
这一刀避无可避。
萧炎咬牙举剑硬接，“铛”的一声巨响，一股巨力传来，他的虎口瞬间崩裂，鲜血顺着剑柄滴落。脚下的青石板“咔嚓”一声碎裂开来，他的双腿深深陷入了碎石之中。
沈夜居高临下地看着他，嘴角带着残忍的笑意。
“跪下。”
沈夜手上加力，黑色长刀缓缓下压。萧炎的双膝在巨大的压力下开始弯曲，骨骼发出咯咯的响声。
萧炎咬紧牙关，体内的炎体真气疯狂运转，丹田中的火焰越烧越旺，仿佛要将他的身体焚毁。他感觉自己的经脉在膨胀，每一次心跳都像一记重锤，敲得他头晕目眩。
但他没有跪。
“你不配。”萧炎从牙缝里挤出三个字。
沈夜的笑容僵住了。
就在这时，一道白光从院外飞来，直奔沈夜的后心。那白光速度极快，沈夜来不及转身，只得撤刀回防。黑色长刀向后一扫，“铛”的一声将那道白光击飞出去。
那白光在半空中翻了个跟头，稳稳地插在了院墙上——是一柄银白色的短剑，剑身上刻着一个“墨”字。
“幽冥阁的人，什么时候也敢来我墨家遗脉的地盘上撒野了？”
一个清冷的女声从院外传来。
萧炎抬头望去，只见一个白衣女子站在院门之外。她约莫二十出头，身量高挑，腰间悬着一柄短剑，容貌清丽，但眉宇间带着一股英气。
沈夜看清来人的模样后，脸色顿时变了。
“墨家遗脉，白芷。”沈夜沉声道，“这是幽冥阁的事，与你们墨家无关。”
白芷笑了笑，伸手拔下院墙上的短剑：“陈家沟那位老前辈生前与我墨家有过一段渊源。他在临死之前派人送了一封密信到墨家总舵，求我们在危难之时庇护炎体传人。”
沈夜的脸色更加难看了。
“你确定要与我幽冥阁为敌？”沈夜的声音里带着威胁。
白芷没有理他，转头看向萧炎：“能站起来吗？”
萧炎撑着短剑从碎石中站了起来，膝盖上的血已经浸透了裤腿。他没有说话，只是点了点头。
“那就走吧。”白芷说完，转身就走。
沈夜大怒，手中黑色长刀一振，一道黑色的刀气破空而出，直奔白芷的后背而去。
白芷头也不回，反手一剑，银白色的剑光与黑色刀气相撞，“轰”的一声巨响，刀气四散，剑气却余势未衰，直取沈夜。
沈夜侧身避开，再抬头时，白芷和萧炎已经消失在了夜色之中。
他站在原地，灰白色的眼睛里满是阴鸷。
“墨家……好一个墨家。”沈夜喃喃自语，忽然露出一丝诡异的笑容，“不过，天火令和炎体，一个都跑不了。”
他转身消失在夜色中，只留下一地的尸骸和满院的血腥。
第二回 天火之令
墨家遗脉在洛阳城外的据点，是一座不起眼的山间小院。
小院依山而建，青瓦白墙，院中种着几株翠竹。若不是门口那块“墨坊”的木匾，任谁也不会将这里与江湖上最神秘的中立势力联系在一起。
白芷将萧炎带进小院，在厢房安置下来。
“你的伤不轻。”白芷一边给萧炎包扎伤口，一边说道，“沈夜的阴寒内力已经侵入了你的经脉，若是没有炎体替你抵御，你现在已经是一具尸体了。”
萧炎坐在床沿上，任由白芷处理伤口。他的右臂上有一道深可见骨的刀伤，是被沈夜的刀气划开的。白芷的手法很娴熟，银针在伤口间穿梭，很快就将伤口缝合起来。
“为什么要救我？”萧炎忽然问道。
白芷的手顿了顿，抬头看了他一眼：“陈铁衣前辈于我有恩。他在临死之前派人送了密信到墨家总舵，信中只说了一件事——炎体传人萧炎，危在旦夕，求墨家出手相救。”
萧炎从袖中取出那枚铁牌，放在桌上：“这是天火令。”
白芷拿起铁牌，仔细端详了一番，脸色渐渐凝重起来。
“天火令的传说，你听说过吗？”她问。
萧炎摇了摇头。
白芷将铁牌翻过来，指着那两行小字：“陈铁衣前辈临死之前将这枚令牌交给你，不是没有原因的。天火令是陈家沟世代守护的秘密，传说谁能集齐十二枚天火令，就能开启一座上古炎帝的秘境，从中获得无上武道传承。”
“十二枚？”萧炎眉头一皱。
“陈铁衣前辈手中的这枚，只是其中之一。”白芷将令牌推回萧炎面前，“其余的十一枚，散落在江湖各处，其中至少有五枚已经被幽冥阁掌握。”
萧炎沉默了片刻：“幽冥阁为什么要杀陈家沟满门？”
“因为陈家沟世代守护天火令。”白芷站起身，走到窗前，“幽冥阁一直在寻找炎帝秘境的线索。陈家沟的炎体修炼之法，是开启秘境的钥匙之一。而你的体内，恰好拥有炎体。”
萧炎的心沉了下去。
他忽然明白了陈铁衣为什么要在临死之前将炎体种入他体内——那不是巧合，而是一场蓄谋已久的托付。老者用自己的死，为炎体找到了新的宿主，为天火令找到了新的守护者。
“也就是说，从今以后，幽冥阁会追杀我，直到我死，或者炎体被夺走。”萧炎的声音很平静。
白芷转过身，看着他：“不只是你。陈家沟七十二口人的命，是幽冥阁欠你的。如果你想报仇，我墨家可以帮你。”
萧炎抬起头，目光与白芷对视。
“为什么？”他问。
白芷微微一笑：“因为墨家与幽冥阁之间的账，也该清算了。”
她没有多说，转身走出了厢房。萧炎独自坐在床沿上，望着桌上的天火令发呆。月光透过窗户洒进来，照在铁牌上，火焰纹章映出幽幽的冷光。
陈家沟七十二口人的命，太重了。
他闭上眼睛，脑海中浮现出那个攥着布老虎的孩子，想起陈铁衣临死前安详的面容，想起院中那一具具冰冷的尸首。
萧炎睁开眼睛，站起身，将天火令收入袖中。
他推开房门，走到院中。
白芷正站在竹林旁，背对着他，月光将她的影子拉得很长。
“我想好了。”萧炎说。
白芷转过身：“说。”
“我要找齐十二枚天火令，开启炎帝秘境。”萧炎的声音很坚定，“亲手杀上幽冥阁。”
白芷看了他很久，忽然笑了。
“好。”她伸出手，“从今天起，墨家就是你的后盾。”
萧炎握住了她的手。
第三回 江陵之约
五日后，江陵城。
萧炎换了一身干净的黑色劲装，腰间仍然别着那柄无鞘短剑。白芷走在他身侧，两人的身影在江陵城的街道上穿行，很快便消失在了人群之中。
他们此行的目标，是江陵城内的“醉仙楼”。
据白芷打探到的消息，江陵城中有人手握着第二枚天火令，正在暗中寻找买家。那人约好了今日午时在醉仙楼见面，但并没有透露自己的身份。
醉仙楼是江陵城最大的酒楼，三层的木质结构，飞檐斗拱，雕梁画栋。午时未到，楼内已经坐满了食客，喧闹声此起彼伏。
萧炎和白芷在二楼靠窗的位置坐下，点了几个菜，一边吃一边留意着周围的动静。
“那个人怎么联系？”萧炎低声问。
白芷夹了一块鱼肉，慢条斯理地嚼着：“他会在醉仙楼的柱子上留下暗号，看到暗号的人，自然会跟他接头。”
话音刚落，楼梯口传来一阵脚步声。
一个身材魁梧的中年男人走上了二楼。那人穿着一件锦缎长袍，腰间挂着一柄金丝大环刀，脸上的横肉随着他的步伐微微颤动。
“好凶悍的相貌。”白芷低声说。
萧炎的目光落在那人腰间的金丝大环刀上——刀柄上刻着一个火焰纹章，和陈家沟那枚天火令上的纹章一模一样。
“是他。”萧炎说。
那人扫了一眼二楼，径直走向最里面的一张桌子，坐了下来。一个店小二端着茶水跟了过去，那人摆了摆手，示意不需要。
萧炎的目光一直盯着那人，片刻之后，忽然发现那人的左手始终藏在桌子下面，似乎在握着什么东西。
“白芷。”萧炎低声说。
白芷顺着他的目光看去，也发现了那个人的异常。
就在这时，楼梯口又上来了一拨人。
打头的是一个身穿红衣的年轻女子，容貌极美，但眼神中透着一种凌厉的杀气。她身后跟着四个黑衣随从，个个气势不凡，一看就是江湖上的好手。
“幽冥阁的人？”萧炎问。
白芷摇了摇头：“不对。幽冥阁的人用鬼钉，不会这么大摇大摆地出现在酒楼里。这些人的气息……更像是五岳盟的人。”
那红衣女子走到中年男人的桌前，在他对面坐下。
“你就是陆乘风？”红衣女子开门见山。
中年男人点了点头：“是我。阁下是？”
红衣女子从袖中取出一块玉牌，放在桌上：“五岳盟，衡山派，莫红袖。”
陆乘风看了一眼玉牌，脸色微微一变：“五岳盟的人找我做什么？”
“听说你手上有一枚天火令。”莫红袖的语气不疾不徐，“五岳盟愿意出高价收购。”
陆乘风笑了：“天火令不是银子能买的东西。”
“那你想用什么交换？”莫红袖问。
“我要五岳盟替我杀一个人。”陆乘风收起笑容，目光变得凶狠起来，“峨眉派掌门，净慧师太。”
莫红袖的脸色变了。
“陆乘风，你这是要五岳盟替你做伤天害理的事？”莫红袖的声音冷了下来。
陆乘风站起身，拍了拍腰间的金丝大环刀：“五岳盟不愿做，那我就去找愿意做的人。幽冥阁已经开出了价码，只要我交出天火令，他们立刻就能替我解决净慧师太。”
莫红袖一掌拍在桌上，震得碗碟叮当作响：“你与峨眉派之间有什么恩怨我不管，但天火令事关重大，绝不能落入幽冥阁之手！”
陆乘风冷笑一声：“既然如此，那就没什么好谈的了。”
话音刚落，莫红袖身后的四个黑衣随从同时拔刀，刀光闪烁，将陆乘风围在了中间。
醉仙楼里的食客们见状，纷纷惊慌失措地往外跑。店老板躲在柜台后面，瑟瑟发抖。
陆乘风不慌不忙地取下金丝大环刀，将刀横在身前：“莫姑娘，这里是江陵城，不是你们衡山派的地盘。你确定要在这里动手？”
莫红袖没有理他，向四个随从使了个眼色。
四个黑衣随从同时出手，四柄刀从四个方向劈向陆乘风。陆乘风冷笑一声，金丝大环刀一挥，一股霸道的内力轰然爆发，四柄刀同时被震飞出去。
“好刀法。”一个声音从窗外传来。
萧炎循声望去，只见一个灰衣人不知何时出现在了窗台上。那人身材消瘦，面容阴鸷，左眼上戴着一个黑色的眼罩。
“幽冥阁，赵寒。”白芷的声音里带着一丝寒意。
赵寒从窗台上跳下来，拍了拍身上的灰尘，目光扫过在场的众人。
“天火令。”赵寒走到陆乘风面前，伸出手，“交出来。”
陆乘风的脸色一白，身体不由自主地后退了一步。幽冥阁的凶名在江湖上无人不知，眼前这个赵寒更是四大护法中实力最强的一个，据说内功已经超越了巅峰之境，距离武道至境只差临门一脚。
“赵寒，你幽冥阁未免太嚣张了。”莫红袖冷声道，“五岳盟在这里，还轮不到你放肆。”
赵寒转过头，看了她一眼。
只一眼，莫红袖就觉得浑身冰冷。那双眼睛像深渊一样深不见底，没有任何情感，只有纯粹的杀意。
“五岳盟？”赵寒的声音很轻，但每一个字都像一柄刀子，扎进莫红袖的心里，“本座给你三息的时间，滚出江陵城。”
莫红袖的脸色青一阵白一阵，嘴唇哆嗦了几下，最终还是没有说话。
她转身带着四个随从走了。
陆乘风的脸彻底白了。
“赵……赵大人。”陆乘风结结巴巴地说，“天火令我可以交给你，但您答应过要替我杀净慧师太的……”
赵寒伸出手，没有说话。
陆乘风颤抖着从怀里取出一个锦盒，双手捧着递了过去。
赵寒接过锦盒，打开看了一眼——里面躺着一枚铁牌，和陈家沟那枚一模一样，只是纹章稍有不同。
“很好。”赵寒合上锦盒，“你可以走了。”
陆乘风如蒙大赦，转身就要走。
赵寒忽然伸出手，一掌拍在陆乘风的后脑上。
陆乘风的身体僵了一瞬，随即软软地倒了下去，七窍流血，死得不能再死了。
赵寒收回手掌，面无表情。
“做生意不讲信用，该死。”
说完，他将锦盒收入怀中，转身就要离开。
就在这时，一个声音从二楼角落响起。
“赵寒，天火令留下。”
赵寒停下脚步，缓缓转过身。
一个身穿黑色劲装的少年站在楼梯口，腰间别着一柄无鞘短剑。少年的眼睛很亮，像两颗燃烧的星辰。
“萧炎？”赵寒眯起眼睛，“沈夜说你逃了，本座还以为你在胡说八道。没想到你真的敢来送死。”
萧炎没有说话，伸手抽出了腰间的短剑。
赵寒笑了：“你知道本座是谁吗？”
“知道。”萧炎说，“幽冥阁大护法，江湖人称‘幽冥鬼手’，死在你手里的江湖高手不下百人。”
赵寒的笑容更加灿烂了：“那你觉得，你能接住本座几招？”
萧炎握紧手中的剑，体内的炎体真气轰然运转，丹田中的火焰越烧越旺，一股灼热的气浪以他为中心向四周扩散开来。
赵寒的眼睛亮了。
“好一个炎体。”他舔了舔嘴唇，“沈夜那个废物，连一个孩子都搞不定，真是丢我幽冥阁的脸。”
话音未落，赵寒的身形已经消失在了原地。
萧炎瞳孔一缩，身体本能地向左侧一闪。一柄漆黑的短刀擦着他的耳畔掠过，将他的发丝斩断了几根。
“反应不错。”赵寒的声音从身后传来。
萧炎来不及回头，反手一剑刺向身后。赵寒轻描淡写地用短刀格开，另一只手已经拍向萧炎的后心。
这一掌快如闪电，萧炎避无可避。
就在这时，一道银白色的剑光从天而降，直取赵寒的面门。赵寒不得不收掌后撤，避开了这一剑。
白芷从二楼的横梁上跃下，落在萧炎身侧。
“我来晚了。”白芷说。
“刚好。”萧炎说。
赵寒看着白芷，脸色微微一变：“墨家的人？”
“墨家遗脉，白芷。”白芷手中的短剑在阳光下闪闪发光。
赵寒冷哼一声：“墨家也想趟这趟浑水？”
“不是想。”白芷一剑刺出，“是一直都在。”
剑光如虹，直取赵寒的心口。
赵寒挥刀格挡，两人刀剑相交，发出“叮叮当当”的金铁交鸣之声。白芷的剑法灵动多变，赵寒的刀法诡异毒辣，两人交手数十招，竟然不分胜负。
萧炎没有闲着。他绕到赵寒身后，炎体真气催动到极致，手中的短剑挟着灼热的气浪刺向赵寒的后背。
赵寒感觉到身后的热浪，眉头一皱，一刀逼退白芷，转身迎向萧炎。
“小子，找死！”
赵寒一掌拍出，掌心一团黑色的雾气凝聚成形，那是幽冥阁的独门内功“幽冥真气”，阴寒至极，能在一瞬间冻结对手的经脉。
萧炎没有后退。他将炎体真气全部灌注到剑身之中，短剑表面泛起淡红色的光芒，与赵寒的幽冥真气正面相撞。
“轰！”
一声巨响，两人同时后退。
萧炎退了三步，口中溢出一丝鲜血。赵寒只退了一步，但脸色变了——他的右手掌心上，出现了一个被灼烧的伤口。
“炎体……果然名不虚传。”赵寒喃喃道。
他看了看手中的伤口，又看了看萧炎和白芷，忽然笑了。
“今天算你们走运。”赵寒将锦盒从怀中取出，在手里掂了掂，“这枚天火令先放在你们这里，本座改日再来取。”
说完，他将锦盒扔向萧炎，身形一闪，消失在了窗外。
萧炎接过锦盒，打开一看——天火令完好无损。
“他为什么把天火令给我们？”萧炎问。
白芷收起短剑，脸色凝重：“因为他有十足的把握，迟早能从你手里拿回去。”
萧炎沉默了片刻，将锦盒收入怀中。
“那就让他来。”
终章 江湖路远
江陵城外，官道旁。
赵寒站在一棵枯树下，目送着萧炎和白芷的身影渐渐远去。他的右手掌心那个被灼烧的伤口还在隐隐作痛。
“大护法。”一个黑衣人出现在他身后，单膝跪地，“属下已经查清楚了，萧炎是镇武司的人，五年前被沈惊鸿从死人堆里捡回来的。”
赵寒转过身：“镇武司？有意思。”
“大护法，要不要调动人手，半路截杀？”
赵寒摇了摇头：“不急。让他先跑一跑，跑得越远越好。”
黑衣人一脸不解。
赵寒抬头望向远方，灰白色的眼睛里闪过一丝诡异的笑意：“天火令一共有十二枚，每一枚都需要炎体才能开启。陈铁衣那个老东西将炎体种入萧炎体内，就是想让他替陈家沟找到剩下的天火令，开启炎帝秘境。”
“等萧炎替我们找齐了所有的天火令，再出手也不迟。”
黑衣人恍然大悟：“大护法英明。”
赵寒转过身，身形渐渐消失在了枯树的阴影中。
“萧炎，好好活着。”
“替本座，跑完这一趟江湖。”
（全文完）
