午后的京都城笼罩在薄雾之中，定国公府门前车马稀疏。沈亦修下了轿，望了一眼府门上方那块龙飞凤舞的金字匾额，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
这座府邸的主人，三朝元老定国公周玄，今日便要死了。
不是病死，不是老死——是死在当今天子的圣旨之下，死在满门抄斩的判决之中。
而他沈亦修，正是奉命宣旨的人。
“沈大人请。”
门房恭敬地引路，浑然不知眼前这位年轻的镇武司指挥佥事，即将亲手撕碎这座府邸延续了五十年的荣光。
沈亦修整了整官袍，步履从容地踏入正堂。他今年二十六岁，剑眉星目，面容俊朗却不失凌厉之气。青色的文官官服穿在他身上，竟有一种说不出的杀伐之气，仿佛那不是官服，而是一件尚未出鞘的利刃。
“定国公，接旨吧。”
周玄端坐在太师椅上，白发苍苍，双目却锐利如鹰。他看着沈亦修手中的明黄圣旨，沉默良久，忽然笑了。
“老夫就知道，这一天迟早会来。”
“公爷果然通透。”沈亦修展开圣旨，声音不高不低，却清晰地传入在场每个人的耳中，“奉天承运，皇帝诏曰：定国公周玄，勾结江湖势力，蓄意谋反，罪不容诛。着即满门抄斩，钦此。”
话音未落，周玄的长子周延川已经暴起。
“沈亦修！你这条朝廷的狗——”
一道寒光掠过，周延川的话戛然而止。沈亦修的剑不知何时已经出鞘，剑尖正抵在周延川的咽喉之上，冰凉的剑锋已经划破了他的皮肤，一缕鲜血顺着脖颈滑下。
“周公子，注意言辞。”沈亦修语气平淡，眼神却冷得像三九天的寒冰，“抗旨不遵，罪加一等。您是打算当场就死，还是等刑部判了再死？”
周延川脸色煞白，嘴唇哆嗦了几下，终究没敢再说一个字。
周玄站起身来，缓缓走到沈亦修面前。他的目光落在沈亦修腰间的剑柄上，那剑鞘上刻着一朵盛开的梅花，栩栩如生。
“飞雪剑。”周玄的声音忽然轻了下来，“你是雪剑门的人。”
沈亦修的瞳孔微微收缩。
“公爷认错了，这是镇武司的制式佩剑。”
“制式佩剑？”周玄冷笑一声，“飞雪剑乃雪剑门掌门信物，江湖上无人不知。你既然是镇武司的官，为何执掌江湖门派的掌门之剑？除非——你就是雪剑门的掌门。”
正堂中一片死寂。
沈亦修沉默了片刻，忽然笑了。那笑容不是狡辩被揭穿的慌张，而是一种坦然的、带着几分欣赏的笑。
“公爷好眼力。”他收起剑，重新将圣旨递到周玄面前，“不过，这并不改变圣旨的内容。公爷，请接旨吧。”
周玄没有接旨。他看着沈亦修的眼睛，一字一句地说：“你师父沈惊鸿，当年死在北疆战场。是他亲手把你送进镇武司的？”
沈亦修的呼吸微微一滞。
“公爷，话太多了。”
他转过身，朝门外走去。走到门槛前时，他停住了脚步，声音低沉而清晰：“镇武司办案，闲杂人等退避。”
门外涌进数十名身穿黑色甲胄的镇武司校尉，刀光如雪，将定国公府的前院后宅围得水泄不通。哀嚎声、哭喊声、刀兵相接的声音在沈亦修身后响起，但他没有回头。
他的目光望向远方的天际，那里阴云密布，似有大雨将至。
“师父，你教我的剑，我已经忘了。”他低声说，“但你说过的话，我还记得——江湖险恶，朝堂更险。官比侠可怕，因为官杀人，不需要理由。”
两日后，镇武司衙门。
沈亦修坐在案前，手中捏着一封密信。信上只有寥寥数语：“幽冥阁使入京，行踪诡秘。疑似与朝中某位大臣有所勾连，欲在三日后的春猎中行刺圣上。”
他将信凑近烛火，看着纸张卷曲、焦黑，最终化为灰烬。
“大人，卢校尉求见。”
“让他进来。”
卢方大步走进来，此人身材魁梧，面容黝黑，一身横练功夫在镇武司中赫赫有名。他是沈亦修的左膀右臂，也是少数几个知道沈亦修会武功的人之一。
“大人，定国公府已经清理完毕。府中上下共一百三十七口，无一漏网。”
沈亦修点了点头，没有说什么。
卢方犹豫了一下，低声道：“大人，定国公生前曾和幽冥阁的人有来往。我查过了，他们在去年冬天接触过三次。”
“我知道。”
“那大人还——”卢方愣了愣，忽然明白了什么，“大人是故意让我去查的？”
沈亦修没有直接回答，而是问道：“卢方，你说这世上最可怕的力量是什么？”
卢方一愣：“是武功？还是朝廷的兵马？”
“都不是。”沈亦修站起身来，负手走到窗前，“最可怕的力量，是人心。当一个人以为自己什么都知道的时候，他离死就不远了。”
“大人的意思是——”
“定国公不是勾结幽冥阁。”沈亦修转过身来，目光如炬，“是幽冥阁在利用定国公。而利用定国公的人，不是别人，正是当朝首辅赵明远。”
卢方倒吸一口凉气。
“赵大人？可是赵大人是——”
“是我在朝中的靠山？”沈亦修冷笑一声，“卢方，这朝堂之上，没有靠山。有的只是棋子，和棋手。赵明远以为他是棋手，幽冥阁以为他们是棋手，甚至连皇帝都以为自己是棋手。但真正的棋手，是棋局本身。”
他从袖中取出一枚铜钱，在指间翻转了两下。
“三日后的春猎，不会那么简单。”沈亦修的目光落在铜钱上，“赵明远想借幽冥阁的手除掉皇帝，然后再以护驾之名诛灭幽冥阁，一举两得。幽冥阁想借赵明远的势渗透朝堂，掌控天下。他们各怀鬼胎，但有一个共同的目标——先杀皇帝。”
“那我们该怎么办？”
沈亦修将铜钱抛向空中，铜钱在半空中翻滚，发出清脆的声响。他伸手接住，看了一眼，将它收入袖中。
“让他们杀。”
卢方瞪大了眼睛：“大人？那可是弑君之罪——”
“皇帝不会死。”沈亦修打断了他，声音平静得像一潭死水，“因为我不会让他死。但有些事，必须在皇帝‘死’过一次之后，才能看清。”
三日后，城南猎场。
秋日的阳光洒在广阔的围场上，旌旗招展，鼓声震天。天子骑在一匹通体雪白的骏马上，身后簇拥着数百名文武大臣和禁军侍卫。沈亦修站在不远处的树荫下，目光扫过在场的每一个人。
赵明远站在皇帝右侧，面带微笑，一副忠心耿耿的模样。沈亦修注意到，他腰间佩着一把新剑——那剑鞘上刻着一只展翅的飞鹰，正是幽冥阁杀手的标志性配饰。
“来了。”沈亦修心中默念。
果然，一阵冷风忽然从西北方向吹来，伴随着一声尖锐的哨响，数十道黑影从树林中冲出，直奔皇帝而去。
“有刺客！护驾！”
禁军统领大喝一声，拔刀迎上前去。但那些黑衣人的武功极高，身法诡异，如同一道道幽灵在人群中穿梭，眨眼间便有十几名禁军倒下。
沈亦修没有动。他的目光紧紧盯着赵明远。
赵明远“惊慌失措”地拔剑挡在皇帝面前，大喝一声：“臣护驾来迟！”随即挥剑冲向黑衣人。他的剑法凌厉，招式狠辣，完全不像一个文官的武功。
“赵大人好身手！”沈亦修的声音忽然在赵明远耳边响起。
赵明远猛地回头，只见沈亦修不知何时已经出现在他身后三步之内，手中握着那把刻着梅花的剑，剑尖正指向他的咽喉。
“沈亦修？你——”
“赵大人，别演了。”沈亦修的声音低沉，只有赵明远能听见，“幽冥阁的杀手是你安排的，对吧？你打算在刺客杀死皇帝之后，以护驾之名将这些刺客全部灭口，然后接管朝政。好一个一石二鸟之计。”
赵明远的脸色变了。但他不愧是官场老手，瞬间便恢复了镇定。
“沈大人，你说什么？我听不懂。”他的声音很大，足以让周围的人听见，“刺客就在眼前，你还要在这里说疯话？还不快去护驾！”
沈亦修微微一笑，忽然收了剑。他的目光越过赵明远，落在皇帝身上——皇帝正被十几个黑衣人围攻，禁军已经伤亡过半，情况岌岌可危。
“赵大人，你知道吗？这些刺客的目标不是你，也不是皇帝。”沈亦修的声音轻得像风，“他们的目标是我。”
话音未落，三柄长剑同时从三个方向刺向沈亦修的后背。剑势凌厉，剑风呼啸，显然是顶尖高手出手。
沈亦修身形一晃，竟然从三柄剑的缝隙中滑了过去。他的身法诡异至极，忽左忽右，忽前忽后，如同鬼魅一般。那三个黑衣人面面相觑，眼中满是惊骇——他们从未见过这种轻功。
“飞雪无踪。”一个黑衣人忽然开口，声音沙哑，“你是雪剑门的人！”
沈亦修没有回答。他的剑已经出鞘，剑光如同飞雪一般纷纷扬扬，笼罩了方圆数丈。那三个黑衣人拼命抵挡，但沈亦修的剑太快了，快到他们的眼睛根本跟不上。
“叮——叮——叮——”
三声脆响过后，三个黑衣人手中的长剑全部被震飞。他们踉跄后退，低头一看——自己的右手虎口已经裂开，鲜血直流。
“走！”
一个黑衣人大喝一声，三人同时施展轻功，朝树林中掠去。
沈亦修没有追。他转过身，看向赵明远。赵明远的脸色已经白得像纸。
“赵大人，你的棋下完了。”沈亦修的声音平静如水，“现在，该我了。”
这场刺杀，以十三名刺客毙命、八人被捕告终。皇帝毫发无损，赵明远却因“护驾不力”被免去首辅之职，押入天牢听候发落。
事后，皇帝在御书房召见沈亦修。
“爱卿，你这次立了大功。”皇帝坐在龙椅上，目光深邃地看着沈亦修，“朕想知道，你是如何识破赵明远的阴谋的？”
沈亦修跪在殿中，垂首道：“回禀陛下，臣只是尽忠职守，不敢居功。”
“不敢居功？”皇帝冷笑一声，“你是朕的镇武司指挥佥事，朕让你查的是定国公谋反案，你却把首辅给查出来了。沈亦修，你的胆子不小啊。”
“陛下明鉴，臣查到定国公一案与幽冥阁有关，顺藤摸瓜，才发现背后另有主使。”沈亦修的语气不卑不亢，“臣不敢有丝毫隐瞒，所有卷宗都已呈交刑部。”
皇帝沉默了片刻，忽然问道：“你的剑法不错。谁教的？”
沈亦修的心猛地一紧。他知道，皇帝这是在试探他的底细。镇武司虽然掌管江湖事务，但朝廷明文规定，官员不得与江湖势力有染。若是让皇帝知道他不仅和江湖有关系，而且本身就是江湖门派的掌门，那就是杀头的大罪。
“回禀陛下，臣幼年曾拜一位江湖隐士为师，习得一些防身之术。”沈亦修面不改色，“这位隐士早已离世，臣只是粗通皮毛，不敢说‘不错’二字。”
“是吗？”皇帝的目光落在沈亦修腰间的剑上，“那你这把剑，也颇为别致。”
沈亦修的心跳加速，但脸上依旧平静如水。
“这把剑是臣在江湖游历时所得，见其质地不错，便留了下来。陛下若是不喜，臣这就换一把。”
“不必了。”皇帝摆摆手，似乎失去了兴趣，“你先退下吧。三日后的朝会上，朕自有封赏。”
“臣告退。”
沈亦修站起身来，退出御书房。他的后背已经湿透，但他知道，这一关算是过了。
然而他走出宫门时，一道身影拦住了他的去路。
那人穿着一身白衣，面如冠玉，年纪不过二十出头，手中拿着一把折扇，风度翩翩。沈亦修一眼便认出他来——墨家遗脉的少主，墨无痕。
“沈大人，好大的官威啊。”墨无痕笑着收起折扇，“赵明远是你的人吧？我查过了，他从三年前开始就和你暗中往来。你们之间到底是什么关系？”
沈亦修的目光一凛：“墨公子，你说什么？”
“别装了。”墨无痕的声音压得很低，只有两人能听见，“赵明远勾结幽冥阁，这件事你从一开始就知道。你不但没有阻止，反而推波助澜，让他一步步走进你的陷阱。你真正的目的，不是扳倒赵明远——你是想借赵明远的手，引出幽冥阁在朝中的全部势力，然后一网打尽。”
沈亦修沉默了很久，终于开口：“墨公子，你想怎样？”
“我不想怎样。”墨无痕微微一笑，“我只是想告诉你，你这次闹得太大，惊动了幽冥阁的阁主。他已经派出了幽冥七杀中的三位杀手入京，要取你的命。”
“多谢提醒。”
“不客气。”墨无痕将折扇插回腰间，转身离去，“沈大人，你是雪剑门的掌门，是朝廷的官，还是墨家的敌人——我不在乎。我只知道，这江湖上的恩怨，从来不是靠杀人就能解决的。好自为之。”
沈亦修站在原地，望着墨无痕远去的背影，目光复杂。
“这江湖上的恩怨，从来不是靠杀人就能解决的。”他低声重复着墨无痕的话，忽然笑了，“墨公子，你说得对。但杀人，是解决问题最快的方式。”
他抬起头，望向夜空中的月亮。
月明星稀，夜色如墨。
京城万家灯火，每一盏灯下都藏着一个故事。而他沈亦修的故事，才刚刚开始。
镇武司衙门内，沈亦修坐在案前，面前摊着一幅江湖势力的分布图。图上密密麻麻标注着五岳盟、幽冥阁、墨家遗脉、江湖散人的据点位置，红线、蓝线、黑线交错纵横，如同一张巨大的蛛网。
“大人，幽冥阁的三位杀手已经入京了。”卢方站在一旁，低声汇报，“属下查到，他们分别化名混入了城中的三个地方——悦来客栈、城南赌坊、还有……还有赵明远的天牢。”
沈亦修手中的笔微微一顿。
“天牢？”
“是。他们想劫狱，救出赵明远。”
“好。”沈亦修放下笔，嘴角勾起一丝冷笑，“让他们来。”
他站起身来，走到墙边，取下悬挂在墙上的那把梅花剑。
“卢方，传令下去——今晚，镇武司全员出动，封锁天牢周边所有通道。”沈亦修的声音冷得像三九天的冰刀，“我要让幽冥七杀，变成幽冥七亡。”
卢方单膝跪地：“属下领命！”
沈亦修将剑鞘在桌面上轻轻一敲，发出沉闷的声响。
窗外，一道黑影掠过屋檐，消失在月色之中。
