月黑风高夜，杀人放火天。
长安城东市巷弄深处，一盏灯笼被风吹灭的瞬间，一道黑影从屋檐上无声掠下。那人身着玄色夜行衣，面罩黑巾，只露出一双寒星般的眼睛。他的目标是巷尾那座看似普通的三进院落——镇武司驻长安东城密档房。
黑影翻身入院，落地无声。他显然对这里的地形极为了解，绕过值夜守卫，直奔后院藏经阁。阁楼第三层，檀木架上整齐码放着数百卷密档，他手指飞速划过标签，最终停在“庚子年·幽冥阁·西南分舵”的卷宗前。
就在他抽出卷宗的刹那，阁楼四角的油灯同时亮起。
“等你很久了。”
声音从楼梯口传来，不疾不徐。黑影猛地转身，手中已多了一柄薄如蝉翼的短刀。火光映照下，说话的是个二十出头的青年，身着镇武司制式青袍，腰间悬一柄三尺青锋，面容算不上多英俊，但眉眼间自有一股沉稳凌厉之气。
青年缓缓抽剑，剑身在灯火下泛起一层淡青色的寒芒。
“镇武司七等执事，沈夜。”他报上名号，语气平淡得像在说今日天气，“阁下夜闯朝廷重地，按《镇武律》第三十七条，我有权当场格杀。”
黑影没有答话，身形一晃，短刀已刺到沈夜咽喉前三寸。这一刀快得惊人，刀锋上甚至裹着一层若有若无的黑气——内功外放，至少是精通境修为。
沈夜脚下一转，青锋剑贴着刀背滑过，金铁交鸣声刺破寂静。两人在狭小的阁楼内瞬间交手七招，刀光剑影快如闪电。沈夜发现这黑衣人刀法诡谲，走的不是中原任何门派的路子，每一刀都从意想不到的角度攻来，而且刀上内力阴寒刺骨，几次格挡震得他虎口发麻。
“幽冥阁的人？”沈夜沉声问道，剑势陡然一变，从防守转为抢攻。
他师承华山派清风剑法，这套剑法以轻灵迅捷著称，此刻全力施展，剑尖幻出七八点寒星，封住了黑衣人所有退路。黑衣人眼神微变，短刀在身前划出一道圆弧，竟将沈夜的剑势尽数挡下。两人内力相撞，阁楼内的书架被气劲震得咯吱作响。
黑衣人借力后翻，破窗而出。沈夜毫不犹豫地追了出去，脚尖在窗棂上一点，身子如大鹏展翅般掠出。月色下，两道黑影在长安城的屋脊上追逐腾挪，快如鬼魅。
黑衣人显然对长安城极熟，七拐八弯，朝东南方向逃窜。沈夜紧追不舍，两人一前一后掠过了七八条街巷。前方突然出现一片开阔地——安乐坊，长安城最大的坊市，白日里人声鼎沸，此刻却寂静得诡异。
黑衣人落在坊市中央的空地上，突然停住了脚步。
沈夜也随之落下，青锋剑横在身前，警惕地打量着四周。月光洒在空地上，照出斑驳的青石板路，四周的店铺招牌在夜风中轻轻摇晃，一切都透着不寻常的寂静。
“镇武司的人，果然都是狗鼻子。”黑衣人终于开口，声音嘶哑，像是刻意压低了嗓音，“不过你追到这里，就不怕死吗？”
话音刚落，四周屋顶上突然亮起了十几盏灯笼。人影绰绰，数十个黑衣人从暗处现身，将沈夜团团围住。更可怕的是，这些人身上的气息浑厚，最弱的也有入门境巅峰的内力，为首三人更是达到了精通境。
沈夜瞳孔微缩，但面色不变：“原来不是为了偷密档，是为了引我来这里。你们幽冥阁倒是下了血本。”
“沈夜，镇武司最年轻的七等执事，半年内连破幽冥阁十七处分舵，杀我教弟子二百三十余人。”一个阴恻恻的声音从黑暗中传来，伴随着轻微的脚步声，一个身着暗红长袍的中年男人走了出来。他面容苍白，双眼细长，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度，“你的人头，在我们阁主那里，值三万两黄金。”
沈夜认出了这个人——幽冥阁长安分舵副舵主，赵无极，大成境高手，江湖人称“血手修罗”。此人心狠手辣，手上沾满了正道弟子的鲜血，是镇武司通缉榜上排名前二十的要犯。
“三万两？”沈夜嘴角微微上扬，“看来我还挺值钱。”
赵无极挥了挥手，数十名黑衣人同时出手。刀光、剑影、掌风、暗器，铺天盖地地朝沈夜袭来。沈夜深吸一口气，体内内力疯狂运转，青锋剑在身前划出一道圆弧，剑气纵横，将最先攻来的七八人震退。
但人数实在太多，而且个个身手不弱。沈夜虽然剑法精妙，内功也达到了精通境巅峰，但在数十人的围攻下，渐渐落入了下风。肩膀上被划了一刀，后背也挨了一掌，火辣辣地疼。
“沈夜，今天就是你的死期！”赵无极冷笑着，缓缓抬起了右手，掌心凝聚出一团猩红色的气劲。
就在这时，一声尖锐的破空声响起。
一支利箭从数百步外的屋顶上射出，箭身上附着淡金色的内力，精准地射向赵无极的后心。赵无极大惊，身形暴退，但箭矢来得太快，还是擦着他的左臂飞过，带下一片血肉。
“谁？！”赵无极厉喝一声。
“镇武司，楚风。”
一个身着劲装的青年从屋顶上跳下，手持一张铁胎弓，腰间挂着两壶箭，脸上带着玩世不恭的笑容。他几步掠到沈夜身边，与他背靠背站定：“老沈，你这人什么都好，就是太爱一个人扛。要不是苏晴妹子发现这地方有埋伏，你今晚真要被剁成肉酱了。”
话音刚落，又是一道白色身影从屋顶飘落。来人是个二十出头的女子，一袭白裙，面容清丽脱俗，手中握着一柄软剑，剑身如灵蛇般颤动。她是沈夜的师妹，苏晴，华山派掌门之女，内功已达精通境。
“师兄，你没事吧？”苏晴关切地看着沈夜肩膀上的伤口。
“皮外伤。”沈夜摇了摇头，目光扫过四周的幽冥阁弟子，“既然都来了，那就一起杀出去。”
赵无极的脸色阴沉得可怕。他没想到镇武司竟然早有准备，而且还来了三个精通境的高手。不过转念一想，自己这边有数十人，还有三个精通境的手下，加上自己这个大成境，胜算依然很大。
“杀！一个不留！”赵无极厉声下令。
混战爆发。
沈夜剑势大开大合，清风剑法在他手中施展到极致，每一剑都带着凌厉的剑气，逼得围攻他的幽冥阁弟子连连后退。楚风则站在外围，铁胎弓拉满，箭无虚发，每一箭都精准地射中一个敌人的要害。苏晴的软剑更是诡异莫测，剑身如灵蛇吐信，在人群中穿梭，专攻敌人的关节和要害。
三人配合默契，竟在数十人的围攻中杀出一条血路。但赵无极始终没有出手，他站在战圈外，冷冷地观察着三人的战斗方式。终于，他找到了破绽——楚风换箭的瞬间，有一个不到半息的空档。
赵无极动了。
他的速度快得不可思议，红袍在空中留下一道残影，一掌拍向楚风的后脑。楚风感觉到背后传来的凌厉掌风，想要闪避已经来不及。千钧一发之际，沈夜身形暴射而出，青锋剑挡在楚风身前，硬生生接下了这一掌。
“嘭！”
内力相撞，沈夜整个人被震飞出去，重重地撞在街边的石柱上，口中喷出一口鲜血。赵无极是大成境高手，内力比他高了整整一个境界，这一掌差点震碎他的经脉。
“师兄！”苏晴惊叫一声，软剑化作漫天剑影，拼命挡住追击的赵无极。
楚风也红了眼，铁胎弓连发三箭，箭矢上附着他全部的内力，成品字形射向赵无极。赵无极冷哼一声，一掌拍飞三支箭，另一掌继续朝苏晴拍去。
就在苏晴即将被击中的瞬间，一道青色剑气从天而降，硬生生将赵无极的掌风劈开。
“什么人？”赵无极连退数步，抬头望去。
月光下，一个青衫老者飘然而落。他须发皆白，面容清癯，腰间悬着一柄古朴长剑，浑身上下透着一股超然物外的气度。老者落在沈夜身边，手指在他身上连点数处穴道，一股浑厚温和的内力渡入他体内，稳住了他的伤势。
“师父！”沈夜睁开眼，又惊又喜。
来人正是华山派掌门，江湖人称“清风剑仙”的苏衍之，巅峰境高手。他也是苏晴的父亲，沈夜的授业恩师。
苏衍之站起身，目光平静地看向赵无极：“幽冥阁的人，越来越放肆了。在长安城中设伏杀我镇武司执事，真当我正道无人？”
赵无极的脸色彻底变了。巅峰境高手，那是足以横扫在场所有人的存在。他当机立断，转身就逃。数十名幽冥阁弟子也四散奔逃。
“想跑？”苏衍之轻轻摇头，拔剑出鞘。
没有人看清他出剑的动作，只看到一道青色剑光在月下划过，如银河落九天。剑光所过之处，十几名幽冥阁弟子应声倒地，赵无极更是被剑光斩断一臂，惨叫着消失在夜色中。
战斗在瞬息间结束。
苏衍之收剑入鞘，走到沈夜身边，叹了口气：“夜儿，你太冒进了。幽冥阁在长安设下这么大的局，就是为了引你上钩。若不是晴儿及时发现端倪，通知了为师，今夜后果不堪设想。”
沈夜低下头：“师父教训得是，弟子知错。”
“不过你也别太自责。”苏衍之拍了拍他的肩膀，“这半年来你连破幽冥阁十七处分舵，已经打乱了他们在西南的全部布局。赵无极这次设伏，说明幽冥阁已经把你当成了眼中钉。接下来，他们会更加疯狂地对付你。”
“弟子不怕。”沈夜抬起头，眼中满是坚定，“幽冥阁残害百姓，祸乱江湖，弟子身为镇武司执事，守护一方安宁是分内之事。”
苏衍之欣慰地点了点头：“好了，先回去养伤。你从幽冥阁密档中找到的那些线索，我帮你分析分析。”
几人返回镇武司密档房。沈夜从怀中掏出那份从黑衣人手中夺回的卷宗，摊开在桌上。卷宗详细记载了幽冥阁在西南地区的势力分布、人员名单，以及一个让他心惊的秘密——幽冥阁正在西南边陲秘密炼制一种名为“噬魂丹”的邪药，这种药能短时间内将人的内力提升一个大境界，但代价是服用者会丧失神智，变成只知杀戮的怪物。
“噬魂丹……”苏衍之眉头紧锁，“幽冥阁炼制这种东西，恐怕不只是为了对付正道。朝廷那边最近也在整顿西南军务，如果他们用这种东西控制了边军将领，后果不堪设想。”
沈夜心头一震：“师父的意思是，幽冥阁背后可能有朝廷的人？”
“不好说。”苏衍之摇了摇头，“但你想想，炼制噬魂丹需要大量的珍稀药材和丹炉，仅凭幽冥阁的财力物力，很难支撑起这么大的工程。除非有人给他们提供资助。”
楚风插嘴道：“会不会是镇武司内部的人？我听说总司那边最近有几个高层的调动很蹊跷。”
“没有证据之前，不要乱猜。”苏衍之制止了他，“夜儿，你接下来打算怎么办？”
沈夜沉思片刻，眼中闪过一道精光：“我要去西南。卷宗上记载了噬魂丹的炼制地点，我要去毁了它。不管背后是谁在支持幽冥阁，我绝不允许他们用这种东西祸害百姓。”
“我跟你去。”苏晴毫不犹豫地说。
“这种好事怎么能少了我？”楚风笑着拍了拍弓囊。
苏衍之看着这三个年轻人，眼中满是欣慰：“去吧。不过记住，事不可为时，不要逞强。我修书一封给你们师叔，他在西南一带也有些势力，关键时刻能帮上忙。”
三日后，沈夜、苏晴、楚风三人策马南下，奔赴西南边陲。临行前，沈夜站在长安城门外，回头看了一眼这座繁华的都城。晨曦初露，金色的阳光洒在城墙上，壮丽而庄严。
“师兄，想什么呢？”苏晴策马走到他身边。
沈夜收回目光，轻声道：“我在想，咱们这一去，不知道还能不能活着回来。”
“别说丧气话。”楚风大大咧咧地拍了拍他的肩膀，“有我和苏晴妹子在，保证你死不了。再说了，你沈夜可是要成为镇武司最年轻四等执事的人，怎么能死在这种地方？”
沈夜笑了笑，双腿一夹马腹，策马奔向前方：“走！让幽冥阁那帮人知道，什么叫侠义！”
三匹骏马在官道上疾驰，扬起漫天尘土。
五日后，西南边陲，青莽山。
连绵的山脉在暮色中如同一头沉睡的巨兽，山上古木参天，瘴气弥漫。当地人都说这座山里有妖怪，没人敢靠近。但沈夜知道，山中没有妖怪，有的是比妖怪更可怕的东西——幽冥阁的秘密炼药基地。
三人在山脚下一座破败的山神庙里歇脚。楚风在四周布下了简易的陷阱和预警装置，苏晴则从包袱里拿出干粮分给大家。
“根据卷宗记载，炼药基地在山腹深处，入口在瀑布后面。”沈夜用树枝在地上画出简易的地形图，“幽冥阁在这里驻扎了至少两百人，其中精通境以上的高手不少于二十人，还有一个大成境的守将。”
“这么多人？”楚风咋舌，“就咱们三个，这不是送死吗？”
“所以我没打算硬闯。”沈夜眼中闪过一道精光，“卷宗上还记载了，每隔三天，会有一批炼好的噬魂丹被运出山。明天正好是运送的日子，我们可以假扮成接货的人混进去。”
苏晴担忧地说：“可是我们不知道接头的暗号和信物。”
“这个不用担心。”沈夜从怀里掏出一块黑色的令牌，上面刻着一个古怪的图案，“那天晚上从黑衣人身上摸来的，应该就是幽冥阁的信物。至于暗号，卷宗上记载了一些，虽然不完整，但足够我们混进去了。”
楚风竖起大拇指：“老沈，你这脑子，不去当贼可惜了。”
“少贫嘴。”沈夜瞪了他一眼，“今晚好好休息，明天一早行动。记住，我们的目标是摧毁炼药基地，毁掉所有噬魂丹和炼制配方。如果事不可为，立刻撤退，不要恋战。”
夜深了，山神庙外下起了淅淅沥沥的小雨。雨声打在破旧的屋顶上，发出单调的声响。沈夜靠着墙壁，闭目养神，脑海中却在反复推演明天的行动。
突然，他猛地睁开眼睛。
庙门外，一道黑影静静地站在那里，雨水打湿了那人的衣袍，但他浑然不觉。沈夜手按剑柄，沉声问道：“谁？”
“别紧张，是我。”那人推门而入，露出一张年轻的面孔。他约莫二十五六岁，面容俊朗，身穿一袭墨绿色长袍，腰间悬着一柄短刀，浑身上下透着一股洒脱不羁的气质。
“在下墨九，墨家遗脉传人。”年轻人抱拳行礼，“苏师叔让我来接应你们。”
沈夜警惕地看着他：“师父的信？”
墨九从怀中取出一封信，递给沈夜。沈夜拆开一看，果然是师父的笔迹，信中详细介绍了墨九的身份——墨家嫡系传人，精通机关术和阵法，是值得信赖的盟友。
“抱歉，最近被人埋伏怕了。”沈夜收起信，抱拳还礼，“多谢墨兄前来相助。”
墨九摆了摆手，笑道：“客气什么。苏师叔对我有救命之恩，他的弟子有难，我岂能袖手旁观？再说，幽冥阁那些家伙，我早就看他们不顺眼了。用邪药害人，违背天理，也违背我墨家兼爱非攻的宗旨。”
“墨兄对青莽山的地形熟悉吗？”沈夜问。
“我在这附近住了三年，每一条山道、每一个山洞都了如指掌。”墨九走到火堆旁坐下，从怀里掏出一张羊皮地图，“你们那个瀑布入口的路线太危险了，守卫森严不说，里面还有三道机关门。我给你们找了一条更好的路。”
他指着地图上的一条虚线：“青莽山背面有一条废弃的矿道，是当年开采铁矿时留下的。矿道尽头距离炼药基地只有一墙之隔，而且那边守卫很少。我们可以从矿道进去，在墙上凿个洞，直接进入核心区域。”
楚风凑过来看了看地图，啧啧称奇：“墨兄，你这情报工作做得比我们镇武司还细啊。”
“干我们这行的，靠的就是对地形的了解。”墨九笑了笑，“不过话说回来，就算进了核心区域，要毁掉炼药基地也不容易。那里有一座大型丹炉，炉下有地火连通，一旦引爆，整座山都得塌。而且幽冥阁在那里存放了大量的药材和成品丹药，如果全部烧毁，产生的毒烟足以毒死方圆十里内的一切生灵。”
沈夜皱起眉头：“那怎么办？”
“我有办法。”墨九眼中闪过一道精光，“墨家有一种机关，可以定向引爆，将爆炸和毒烟控制在山腹内部，不会外泄。不过需要有人进入丹炉房，将机关安放在丹炉的核心位置。”
“我去。”沈夜毫不犹豫地说。
墨九摇了摇头：“你不行。丹炉房里温度极高，没有大成境的内力护体，进去就是个死。我练的是墨家心法，专克火毒，而且我熟悉机关构造，只有我能完成这个任务。”
“那太危险了。”苏晴急道。
“总得有人去做。”墨九笑了笑，笑容中带着一丝释然，“我这条命是苏师叔救的，现在还给你们，也算值得。”
沈夜沉默片刻，深深地看了墨九一眼：“墨兄，大恩不言谢。”
“别整这些虚的。”墨九拍了拍他的肩膀，“明天行动，你们负责清理外围守卫和接应我。只要我进了丹炉房，你们就立刻撤离，到山外五里处的破庙等我。如果天黑之前我没出来，你们就别等了，直接回长安。”
一夜无话。
次日清晨，雨停了。山间的雾气弥漫，能见度不到十步。这种天气正好适合行动，沈夜四人趁着浓雾，从北坡摸上了青莽山。
墨九带路，果然找到了一条废弃的矿道。矿道里漆黑一片，空气中弥漫着潮湿腐朽的气味。四人点起火折子，小心翼翼地前进。矿道很长，弯弯曲曲地延伸了将近两里地，终于到了尽头。
墨九贴着岩壁听了听，朝沈夜点了点头：“就是这里，墙后面就是丹炉房的外廊。你们退后。”
他从背上取下一个布包，里面装满了各种奇形怪状的工具。墨九挑出一柄细长的钢钎，内力灌注其上，钢钎变得坚硬如铁。他小心翼翼地在岩壁上凿出一个小孔，透过小孔观察里面的情况。
“外廊上有四个守卫，都是入门境。”墨九低声说，“老沈，你和楚风负责解决他们，要快，不能让他们发出声音。”
沈夜和楚风对视一眼，同时点头。墨九继续凿洞，很快凿出了一个能容一人通过的口子。沈夜率先钻了进去，楚风紧随其后。
外廊上的四个守卫正靠在墙边打盹，根本没料到会有人从墙里钻出来。沈夜和楚风如鬼魅般掠到他们身后，手起剑落，四人在睡梦中被解决了性命。
“走。”墨九也钻了过来，带着三人沿着外廊快速前进。外廊尽头是一扇厚重的石门，墨九从工具包里取出一根细铜丝，插进锁孔里拨弄了几下，石门悄无声息地打开了。
一股热浪扑面而来。
门后就是丹炉房。房间足有三丈见方，中央矗立着一座丈许高的青铜丹炉，炉身上刻满了古怪的符文。丹炉下方是一个深不见底的洞口，赤红色的地火从洞中涌出，舔舐着丹炉的底部。炉内传来咕嘟咕嘟的声响，显然正在炼制噬魂丹。
丹炉房里有十几个幽冥阁弟子在忙碌，为首的是一个干瘦老者，身着灰色道袍，面容阴鸷，正在指挥弟子们往丹炉里添加药材。
“那个老者是幽冥阁的炼丹长老，人称‘毒手药王’，大成境高手。”墨九低声说，“他交给我，你们对付其他人。等我安好机关，你们就立刻撤退。”
不等沈夜回答，墨九已经冲了出去。
他的速度快得惊人，短刀在空中划过一道寒芒，直取毒手药王的咽喉。毒手药王大怒，一掌拍出，掌风中夹杂着绿色的毒雾。墨九身形一转，避开毒雾，短刀与毒手药王的掌风碰撞，发出沉闷的声响。
沈夜、楚风、苏晴也冲了进去，与十几名幽冥阁弟子混战在一起。丹炉房里顿时刀光剑影，杀声震天。
墨九一边与毒手药王缠斗，一边快速靠近丹炉。他的短刀上附着了墨家独特的内力，专门克制毒功，毒手药王的毒雾对他影响不大。但毒手药王毕竟是成名多年的高手，掌法凌厉，内力深厚，墨九虽然能勉强周旋，却始终无法摆脱他的纠缠。
“小子，你是墨家的人？”毒手药王狞笑道，“正好，老夫早就想找你们墨家算账了！当年要不是你们墨家多管闲事，老夫的万毒大阵早就炼成了！”
墨九没有答话，刀势一变，突然使出墨家绝学“天工开物刀法”，刀光化作漫天机关暗器，将毒手药王困在其中。趁此机会，他身形一纵，掠到丹炉顶部，将怀中的机关装置塞进了丹炉的入药口。
“成了！快撤！”墨九大喝一声，转身就跑。
毒手药王这才明白中了计，怒吼一声，一掌震碎困住他的刀光，朝墨九追去。沈夜一剑逼退身边的敌人，飞身挡在毒手药王面前。青锋剑与毒掌碰撞，沈夜被震得气血翻涌，但他咬牙硬撑，死死拖住毒手药王。
“师兄！”苏晴惊叫一声，软剑化作漫天剑影，刺向毒手药王的后背。毒手药王不得不分心应对，沈夜趁机脱身。
四人且战且退，沿着外廊朝矿道口狂奔。身后的幽冥阁弟子紧追不舍，毒手药王更是疯狂地追在最前面。
眼看就要到矿道口了，墨九突然停下脚步：“你们先走，我来断后。”
“不行！”沈夜急道。
“机关马上就要引爆了，再不走谁也走不了！”墨九一把推开沈夜，转身面对追来的毒手药王和幽冥阁弟子，短刀横在身前，脸上露出决然的神色，“替我向苏师叔问好，就说墨九没给他丢脸！”
沈夜眼眶通红，但他知道墨九说得对。他一咬牙，拉着苏晴和楚风钻进了矿道。
身后传来剧烈的爆炸声，整个山体都在颤抖。矿道开始坍塌，碎石和尘土从头顶落下。沈夜三人拼命狂奔，身后是轰隆隆的坍塌声，仿佛整个世界都在崩塌。
终于，他们冲出了矿道口。
阳光刺眼，沈夜回头望去，青莽山的山顶塌陷了一大块，浓烟和尘土冲天而起，但正如墨九所说，毒烟和爆炸都被控制在山腹内部，没有外泄。
“墨兄……”苏晴捂住了嘴，泪水在眼眶中打转。
沈夜跪在地上，重重地磕了三个头。
良久，他站起身，擦了擦眼角的泪水，声音沙哑却坚定：“走，回长安。墨兄的仇，我一定要报。幽冥阁，我沈夜发誓，必灭你满门！”
三匹骏马再次奔驰在官道上，只是这一次，少了一个人。
夕阳西下，沈夜回头看了一眼渐行渐远的青莽山，山巅之上，似乎有一道墨绿色的身影在挥手道别。
他收回目光，紧紧握住剑柄，眼中燃烧着熊熊的复仇之火。
西南事了，但江湖未平。
长安城中，更大的风暴正在酝酿。
而那场风暴的中心，正是他沈夜。
