吉尔伽美什是一位富有传奇色彩的历史人物，公元前2800年前后，统治当时世界上最发达的古代城邦乌鲁克。他用机智、勇敢、智慧、执着以及大无畏的冒险精神创造了许多奇迹。死后，他的事迹被演绎为传奇故事，被赋予神话色彩，在上古东方世界广为流传，绵延两千余年。
史诗情节连贯，跌宕起伏，极具浓郁的浪漫主义色彩，人与神直接面对。史诗中的洪水故事，把真实人物升华为超越时空的文学形象，把人类赖以生存的真实世界扩展到遥不可及的虚幻神域，把远古先祖拉回到现实世界，在时空交错中实现古今对接。展示了人和人之间的矛盾，也展示了人和神、神和神之间的矛盾，这些矛盾又不同程度地反映了人同自然、人同社会的斗争。
本书根据楔形文字原文翻译，配以珍贵的史料图片，并参考了国际同行最新的研究成果，具有很高文学和史料价值，不仅是研究古代西亚文学，也是研究古代西亚文化、历史、风俗的不可或缺的重要文献。
《吉尔伽美什史诗》
拱玉书译注
商务印书馆涵芬楼文化出品
书摘：
为什么《吉尔伽美什史诗》和希伯来《圣经》中的洪水故事如出一辙？
洪水故事是《吉尔伽美什史诗》中的重要母题，是这部史诗最精彩的部分，也是全诗的高潮。
谈到洪水故事，很多中国人对希伯来《圣经》中的挪亚和挪亚方舟耳熟能详，但很少有人知道，造方舟、避洪水的故事并不是希伯来人的原创，而是两河流域——底格里斯河和幼发拉底河——先民的首创。这里的先民成分比较复杂，主要有苏美尔人、塞姆人、（原始）印欧人和被现代学者称为“原始底格里斯河人”和“原始幼发拉底河人”的人，可以肯定的是洪水故事在形成文本之前，已经在这些人中间口传了很长时间。首先用文字把洪水故事记录下来的人是苏美尔人，也就是说，今人见到的最早的洪水故事文本（泥版残片）是用苏美尔语书写的，书写时间大致在公元前2100年至公元前2000年之间。
目前发现的楔文文献中，除上面提到的属于公元前2100-2000年的泥版残片外，还有若干个内容大同小异的洪水故事版本，其中三个版本成文于公元前1800-1600年间。这三个版本分别是古巴比伦版“苏美尔洪水故事”、古巴比伦版《吉尔伽美什史诗》中的洪水故事以及古巴比伦版《阿特拉哈西斯》中的洪水故事，但流传最广、影响最大的版本是中巴比伦版，即我们现在推出了《吉尔伽美什史诗》中的洪水故事。而这部《吉尔伽美什史诗》中的洪水故事正是后来的希伯来《圣经》中的洪水故事的原型。
《吉尔伽美什史诗》中的洪水故事与希伯来《圣经》中的洪水故事一源一流，一脉相承，这在西方早已是共识，早在一个多世纪之前，这种共识就已经形成。1872年英国人乔治?史密斯发现和解读了《吉尔伽美什史诗》中洪水故事，他的这个发现是19世纪人文研究领域的重大发现，曾引起世界轰动。从那时起，洪水故事的原创权就由希伯来《圣经》转交给了《吉尔伽美什史诗》。随着时间的推移和研究的深入，人们发现《吉尔伽美什史诗》中的洪水故事也不是原创，而有更早的渊源。
《吉尔伽美什史诗》中的洪水故事和希伯来《圣经》中的洪水故事各有时代烙印和不同文化背景，但基本要素二者共有：神对人类不满意，决定发洪水消灭人类，神（在《吉尔伽美什史诗》中是众神之一）向一人泄露秘密；让此人造船逃生，以保留人种和动、植物种子；洪水来袭，毁灭一切；船在水上漂移，雨止水退，大船搁浅；船主人放鸟探视水情，大水退去，一些人得救；得救者祭神，物种得以保存，文明得以延续；在《吉尔伽美什史诗》中，得救者获得永生。古今中外，洪水故事数不胜数，千差万别。为什么《吉尔伽美什史诗》和希伯来《圣经》中的洪水故事大同小异？甚至如出一辙？原因：书写《吉尔伽美什史诗》的语言阿卡德语（巴比伦语是阿卡德语的南部方言）和希伯来人讲的语言属于同一语系，都是塞姆语（即闪语），巴比伦人与希伯来人在语言上是近亲，在地域上是近邻，在文化上相互影响，相互渗透，而在在文学上也就有了相互学习和相互借鉴。
编辑：周怡倩
史诗并不都是虚构的。近些年，历史上第一部英雄史诗《吉尔伽美什》也被考古学家确认为真实。在苏美尔地带出土的泥板王表中，吉尔伽美什的故事被人们重新见证。想知道暴躁的王子如何变成了城邦英雄？古人追求永生的梦想又是怎样的呢？快来和文史君一起瞧瞧吧！
镌刻在泥板上的楔形文字
《吉尔伽美什》是目前已知的第一部史诗类文学作品。它歌颂了古代两河流域的乌鲁克城邦国王——吉尔伽美什获得灵魂洁净的过程。《吉尔伽美什》史诗讲述了主人公从一位暴虐的君主演变成为一名伟大英雄的故事，不仅为我们提供了可供参考的原始社会材料，更为我们了解古代美索不达米亚地区的历史掀开了新的篇章。
吉尔伽美什起初是一位作恶多端的统治者，他曾不止一次的强迫自己的人民为乌鲁克建造城墙、修建祭坛。为解决民众的苦难，天神命令女神阿鲁鲁为乌鲁克创造了一位同样具有强大力量的半兽人——恩奇都。 恩奇都有着长长的头发（这在古代史诗中常被视为是孔武有力的象征）、健硕的身材，传说他具有比牛还大的力气，比马还快的速度。
可就是这样一位英勇无比的巨人，也无法在与吉尔伽美什的战斗中取得上风。两人在互相的搏斗中结下了深深的友谊，互相都十分感动世界上竟然还有与他们相类似的存在。他们相互理解、爱慕，终于放下了武器结束了争斗。于是二人结为了莫逆之交，成为了精神上的伙伴、生活上的伴侣。
古代苏美尔游牧民的形象
吉尔伽美什与恩奇都同心合一地去猎杀了危害乌鲁克人民的妖怪与魔兽：他们勇敢地战胜了在沙漠中盘踞的食人狮、斩杀了在杉树林中为非作歹的妖精。最终二人不仅因此获得了精神上的满足、荣誉感的饱尝，更是得到了人民的爱戴与拥护。人民高呼着“伟大的国王、世间最英勇的人吉尔伽美什”、“人类的俊杰恩奇都”，以此欢迎他们的归来。
吉尔伽美什扼住狮子的喉咙
可惜好景不长，在一次猎杀神牛的过程中二人激怒了天神，他们中的其中一位必须接受惩罚而死。恩奇都出于对乌鲁克人民的关爱、更出于对吉尔伽美什的关心，最终选择了悄悄死亡。他喝下了天神准备好的药酒，躺在树林里安静逝去。在吉尔伽美什打猎归来的时候，才得知了好友离世的消息。
恩奇都的死亡和吉尔伽美什的悲痛
他暴怒地撕破了自己的衣服，不惜用鞭子抽打自己以发泄心头的苦恼。他冲着天空狂躁的叫喊、追着老鹰和狮子漫无目的地奔跑、用手将石头任意劈碎、把看得见的花草树木连根拔起。吉尔伽美什将宫殿中的侍女遣送回家，用杜绝耳目视听享受的方法垂念好友的离世。吉尔伽美什不仅仅终日不举行宴乐嬉戏以绝忧思，他还四处打探何地有能使人恢复生命的良方，一心一意想救活恩奇都的性命。
吉尔伽美什从一位精灵的嘴里得知有一种仙草存在，这种草药可以帮助人重新获得生命。于是吉尔伽美什放下了城市和人民，由此踏上了一段寻找仙草的旅程。在旅途中，吉尔伽美什逐渐产生了对死亡的恐惧。吉尔伽美什翻过了一座座山岭、越过了一泊泊湖泉。在远行的路上，他第一次觉察到了人类的渺小、体会到了世界的广博。
终于，吉尔伽美什的努力和执着感动了天神。在一次远航中，吉尔伽美什发现了埋藏着永生秘密的幸福岛。在岛上寻找到了拥有长生不死能力的人类始祖——乌姆·纳庇什蒂姆。
强大的吉尔伽美什
纳庇什蒂姆告诉吉尔伽美什，上帝曾经因人类的罪行而降临洪水到大地之上。他与家人因得到了神的启示，才得以创造出方舟来躲避这一次宏大的灾难。神将他视为原始人类的延续，因此才把永生的秘密吐露给他。在吉尔伽美什的苦苦哀求下，纳庇什蒂姆终于告诉他：“在茫茫的海底有一种可以使人获得永生的草药，食用它的人就能够获得生命的力量……”
不由分说，吉尔伽美什便慌忙潜入海底。在经历了一番苦苦探索后，终于发现了生命之草。吉尔伽美什上岸之后狂喜不止，他“张开了大口以发声，迈开了双腿以跳跃；他不住地摇晃身体，他的喜悦布满心底。 ”吉尔伽美什就在这样的欢呼雀跃中返程了。
阴沉静谧的海底
可谁又能料到？在一次匆匆忙忙的洁净身体的过程中，吉尔伽美什的仙草竟被一只蛇给偷偷衔跑了！吉尔伽美什悲痛欲绝地上了岸，在不住地懊悔间行路。他看到了蛇在草丛中蜕下的躯壳，明白仙草的药效已经被一条丑陋的爬行者给浪费掉了！吉尔伽美什痛心疾首地回到乌鲁克，在天神的帮助下向亡友恩奇都的灵魂哭诉这一切。
摘走了仙草的蛇与愤怒的吉尔伽美什
在恩奇都亡魂的帮助下，吉尔伽美什最终还是明白了“人类必须要经历肉体的灭亡”、“人不能任意掌管规律，只能在神的支配下行使权力”这一现实。
我们能够从古老的《吉尔伽美什史诗》中发现很多值得现代社会借鉴的东西。
首先，在古代的美索不达米亚人中一定早已出现了阶级差别，不然作者根本无法凭空想象到有诸如“暴虐的国王”或“受欺压的百姓”的形象存在。我们还能够发现，无论是在古代的东方或是西方，对暴虐领主的愤慨、对贫苦百姓的同情都是没有地理界限的。替人民发声，同情底层劳动者，均是人类的天性使然。
其次，我们还能够在《吉尔伽美什史诗》中发现人类对于友情的珍惜及对永生的向往。直到今日，我们仍旧将使我们倍感亲切的朋友称为“挚友”或“世交”。为好友两肋插刀、做朋友的左膀右臂，依旧是能够使我们倍感光荣的事情。吉尔伽美什对恩奇都的尊重与珍惜，以及恩奇都对吉尔伽美什的不求回报，都是具有充分的人文主义情怀深埋其中的。当然，这样的感情在今天的人看来，可能有点那啥的味道了。
《吉尔伽美什》史诗长达三千多行，成文时间不晚于公元前两千七百年。这样优美隽永的作品在古代世界中是不多见的，可惜现存的史诗文本早已是断断续续的了。我们现在看到的《吉尔伽美什》史诗文本，至少有三分之一是经由专家们想象和补写而成的。在古代世界有过洪水记载的传世文章还有很多，在苏美尔地区最为著名的就数《吉尔伽美什》与《圣经》。这不禁激发了我们的想象：人类是否真的如祖先的记载一般经受过一次世界范围内的洪水？这一切都等待着我们去挖掘与思考。
拱玉书，《吉尔伽美什史诗的流传演变》，《国外文学》，2000年第一期。
邱紫华《吉尔伽美什的哲学美学解读》，《外国文学评论》，2000年第三期。
（作者：浩然文史·投稿作者瓷国垃圾堆）
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