四月江南，柳絮纷飞如雪。
苏州城外的官道上，一名青衫男子策马疾驰，马蹄踏碎一地落花。他腰间悬着一柄窄锋长剑，剑鞘上刻着“忘川”二字，剑柄缠着的黑布已经被汗水浸透。
男子名叫沈夜，二十四岁，五岳盟天衡峰首徒，江湖人称“断念剑”。
三天前，他接到一封密信——未婚妻柳惜音在天绝谷遭人劫持，送信之人是幽冥阁右使赵寒。信上只有一句话：“三日之内，携《天衡内经》孤本至落雁坡，否则，柳姑娘的清白，便赏给我幽冥阁三百死士。”
沈夜已经奔行了两天两夜，胯下骏马口吐白沫，却不敢停歇片刻。
他与柳惜音青梅竹马，相识于微末。那时他不过是天衡山脚下一个砍柴少年，她是镇上柳员外的千金。后来他拜入五岳盟，苦修剑道十年，终于闯出“断念剑”的名头，也终于得了柳员外点头，定下婚期——就在下月初八。
可现在，距离下月初八还有十九天，他的未婚妻，却落入了幽冥阁手中。
“驾——”
沈夜猛抽一鞭，骏马嘶鸣，冲入前方一片密林。
林间光线昏暗，枯叶铺了厚厚一层，马蹄踩上去发出簌簌声响。沈夜忽然察觉到不对——太安静了。没有鸟鸣，没有虫叫，连风都停了。
他勒住缰绳，右手按上剑柄。
“既然来了，何必藏头露尾？”
话音未落，头顶树冠中陡然射出数十道黑影，快如鬼魅。沈夜拔剑出鞘，寒光一闪，三道黑影被凌空斩断，鲜血泼洒在枯叶上。但那不是人——是木偶，以人骨为架、人皮为面，眼窝处嵌着两颗碧绿的珠子，落地之后仍在扭动。
“幽冥阁的傀儡术。”
沈夜面色微变，身形腾空而起，剑光在密林中织成一张银网。剑锋过处，木偶碎裂，但那碧绿的珠子突然炸开，喷出浓绿色的烟雾。他屏住呼吸，衣袖一拂，真气激荡，将烟雾逼退数尺。
就在这时，一道阴冷的声音从林深处传来。
“断念剑沈夜，果然名不虚传。不过，你猜这烟雾中淬的是什么毒？”
沈夜落地，目光扫过四周。烟雾正在扩散，所过之处，枯叶瞬间化为黑水，树皮剥落，露出森森白骨般的木质。
“断肠散加曼陀罗汁，我说的不错吧？”沈夜冷笑，“赵寒，你幽冥阁的手段，永远这么下作。”
林中传来一阵刺耳的笑声，一个身着黑袍的中年男人从暗处走出。他面容削瘦，眼窝深陷，嘴角挂着一丝诡异的笑容，腰间别着一对判官笔，笔尖幽蓝，显然淬了剧毒。
“沈少侠好眼力。不过，老夫今次来，不是跟你讨论毒药的。”赵寒从怀中取出一方丝帕，丝帕上绣着一朵桃花，正是柳惜音的手帕，“柳姑娘现在很安全，但也只是现在。日落之前，你若不到落雁坡，《天衡内经》不交出来，老夫可不敢保证，我那三百死士还能忍住不动她。”
沈夜的瞳孔骤然收缩，握剑的手青筋暴起。
“你若敢动她一根头发，我屠尽幽冥阁满门。”
“好大的口气。”赵寒嗤笑一声，身形向后飘退，眨眼间消失在密林深处，“记住，日落之前。过时不候。”
沈夜深吸一口气，翻身上马，冲出密林。
前方，落雁坡的轮廓已经隐约可见。
落雁坡位于苏州城北三十里，是一片绵延数里的红土丘陵。因为地势高峻，大雁南飞时常在此歇脚，故而得名。这里土质疏松，植被稀疏，风一吹便扬起漫天红沙，远远望去，像是泼了一地鲜血。
沈夜赶到时，太阳已经西斜，将整片红土丘陵染成暗红色。
他勒住马，目光扫过四周。落雁坡上伫立着数十根木桩，每根木桩上都绑着一个人——不，不是人，是稻草人，但稻草人身上穿着五岳盟弟子的服饰，胸口被利器洞穿，稻草上沾满了暗红色的血迹。
沈夜的心猛地一沉。
这些服饰，是天衡峰外门弟子的制式。三天前，掌教真人派出一支八人小队外出巡查，至今未归。
“沈少侠，你终于来了。”
赵寒的声音从落雁坡顶端传来。沈夜抬头，看见赵寒站在最高处的一根木桩旁，而木桩上绑着一个人——白衣胜雪，青丝如瀑，正是柳惜音。
她双目紧闭，嘴角有血迹，但衣衫完整，呼吸尚在。
“惜音！”沈夜大喊。
柳惜音没有回应，显然被喂了药或者点了穴。
“别急，她还活着。”赵寒慢条斯理地说，“不过，她的生死，现在掌握在沈少侠手中。《天衡内经》带来了吗？”
沈夜从怀中取出一本泛黄的册子，册子封面上写着四个古篆——“天衡内经”。
“先放人。”
“先交书。”
沈夜沉默片刻，忽然笑了，笑容里带着一丝决绝。
“赵寒，你当真以为，我会把本门镇派心法交给你？”
赵寒眉头一皱。
沈夜手指用力，内力催动，那本《天衡内经》瞬间化为碎片，随风飘散。
赵寒脸色骤变，厉声道：“你疯了？那是假的？”
“真的在我脑子里。”沈夜拔出忘川剑，剑锋直指赵寒，“想要，自己来拿。”
赵寒怒极反笑，拍了拍手，落雁坡四周陡然冒出数百名黑衣人，将沈夜团团围住。每人手中都持着弩机，箭矢淬毒，寒光闪闪。
“沈夜，你以为老夫没有后手？今天就算你交得出《天衡内经》，也走不出落雁坡。”赵寒狞笑，“不过，既然你把老夫惹怒了，那就让你临死前看场好戏。”
他伸手抓住柳惜音的衣领，用力一扯。
嘶——
白衣撕裂，露出雪白的肩膀和一截藕臂。
“住手！”沈夜目眦欲裂，纵身冲向山坡。
数百支弩箭齐发，箭如雨下。
沈夜剑光暴涨，真气催动到极致，忘川剑化作一道银色匹练，将射向他的弩箭尽数击飞。但他的身形也被阻滞了数息，无法第一时间冲到山顶。
赵寒冷笑，手指继续撕扯。
柳惜音的白衣被撕开大半，露出里面桃红色的肚兜。她的身体微微颤抖，显然意识尚存，却无力反抗。
“沈夜，你看清楚了。你的女人，马上就要在我幽冥阁三百好汉面前，一丝不挂。”
四周的黑衣人发出淫邪的笑声。
沈夜眼睛血红，长剑一震，竟将真气灌注到剑身之外三尺，形成一道肉眼可见的剑气屏障。他整个人化作一道流光，硬生生穿过箭雨，杀上半山腰。
“天衡九剑——破军式！”
剑气如虹，挡在前面的十数名黑衣人被一剑斩飞，鲜血喷溅。沈夜脚步不停，借力跃起，踏着黑衣人头颅飞掠而上，眨眼间便冲到距离山顶不足十丈处。
赵寒脸色微变，松开柳惜音，双笔在手，迎向沈夜。
判官笔对忘川剑，幽蓝对上银白。
当当当当——
四声金铁交鸣，赵寒被震退三步，虎口崩裂，判官笔险些脱手。他心中骇然——这年轻人的内力，竟比情报中说的还要深厚。
“你……你精通了天衡心法？”
沈夜不答，长剑直刺，剑锋上附着的真气如龙吟虎啸。
赵寒咬牙硬接，再次被震退，嘴角溢出一丝鲜血。他终于意识到，单凭自己，根本不是沈夜的对手。
“放箭！放箭！连我一起射！”
赵寒怒吼，身形猛然后撤，竟将柳惜音挡在身前。
沈夜不得不收剑，怕伤到未婚妻。
就在这时，数百支弩箭再次射来。沈夜咬牙，一把扯下外袍，真气灌注将衣袍化作一面盾牌，护住柳惜音。箭矢射在衣袍上，发出噗噗闷响，却无法穿透。
但沈夜自己的后背，却毫无防护地暴露在外。
三支弩箭射中他的后背，箭头入肉寸许，剧毒瞬间侵入血脉。沈夜闷哼一声，咬破舌尖，以痛楚压制毒性，手中长剑不停，一剑斩断绑缚柳惜音的绳索。
“惜音，走！”
他将柳惜音护在怀里，腾空而起，向山坡下冲去。
赵寒哪肯放过，判官笔化作漫天寒星，罩向沈夜后背。
沈夜回身一剑，挡开判官笔，却被震得气血翻涌，后背的毒箭伤口撕裂，血流如注。他只觉视线开始模糊，体内真气运转迟滞——毒发了。
“沈夜，交出《天衡内经》心法，老夫给你解药，饶你不死。”赵寒阴恻恻地说。
沈夜抱着柳惜音，单膝跪地，大口喘息。他看了一眼怀中昏迷的未婚妻，又看了一眼四周渐渐逼近的黑衣人，嘴角勾起一抹苦笑。
“惜音，对不起，我来晚了。”
他将手掌贴在柳惜音后背，将残余的内力渡入她体内，护住她的心脉。他站起身，将柳惜音放在身后，面对数百名敌人，横剑当胸。
“来吧。”
赵寒冷笑，一挥手，黑衣人蜂拥而上。
沈夜剑出如龙，明知必死，反而没了顾忌。忘川剑在他手中化作一道银色闪电，每一剑都带着同归于尽的决绝。三名黑衣人的脑袋飞起，五名黑衣人胸口被洞穿，七名黑衣人手脚被斩断。
鲜血染红了红土坡，空气中弥漫着浓烈的血腥味。
沈夜身上又添了七处伤口，后背的毒已经蔓延到左臂，左臂几乎抬不起来。他改用左手持剑，将右手空出来，以掌法应敌。
“困兽犹斗。”赵寒冷笑，再次欺身而上，判官笔直取沈夜咽喉。
沈夜侧身避开，左手剑削向赵寒手腕。赵寒变招极快，判官笔一翻，点在忘川剑剑身上，内力狂吐。
沈夜被震得踉跄后退，脚下踩空，险些跌倒。他单膝跪地，剑尖插入红土，支撑着身体不倒。
赵寒走到他面前，居高临下地看着他。
“《天衡内经》的心法，你交是不交？”
沈夜抬起头，满脸血污，却露出一丝笑容。
“你猜。”
赵寒大怒，判官笔刺向沈夜眉心。
就在这时，一道琴音从天而降。
那琴音起初极轻极细，如丝如缕，但转瞬间便化作金戈铁马、万马奔腾。音波所过之处，黑衣人纷纷抱头惨叫，耳鼻渗血，倒地抽搐。
赵寒脸色大变，判官笔停在半空，猛地抬头。
落雁坡顶，不知何时出现了一个白衣女人。
她约莫二十七八岁，面容极美，眉目间却带着一股睥睨天下的傲气。她盘膝坐在一块巨石上，膝上横着一张七弦古琴，十指拨动琴弦，每一个音符都化作无形的杀招。
“墨家遗脉，天音阁主，苏映雪？”赵寒的声音都在颤抖。
白衣女人没有回答，琴音陡然转急，如狂风骤雨。
赵寒闷哼一声，嘴角溢血，竟被音波震得内伤。他不敢再留，厉喝一声：“撤！”
黑衣人如潮水般退去，赵寒更是施展轻功，几个起落便消失在红土丘陵之间。
琴音停歇。
苏映雪收起古琴，从巨石上飘然而下，落在沈夜面前。
沈夜已经力竭，半跪在地上，怀中紧紧抱着柳惜音。他抬起头，看着这个素不相识的女人，艰难地开口。
“多谢……前辈救命之恩。”
苏映雪看了一眼他背后的毒箭，又看了一眼他怀中的柳惜音，淡淡道：“你中了七煞散，再有半个时辰，毒入心脉，神仙难救。”
沈夜苦笑：“我知道。但求前辈一件事——把她送到天衡峰，交给掌教真人。大恩大德，沈夜来世再报。”
苏映雪没有接话，而是蹲下身，从袖中取出一枚碧绿色的丹药，塞进沈夜口中。
“咽下去。”
丹药入腹，一股清凉之气瞬间扩散到四肢百骸，后背的毒箭伤口处，黑色的毒血被逼了出来，顺着伤口流淌。
沈夜精神一震，不可置信地看着苏映雪。
“这……这是墨家的碧落丹？前辈为何救我？”
苏映雪站起身，目光落在远处天际的晚霞上。
“因为你有情有义，不该死在这里。”
她顿了顿，又道：“况且，赵寒说的那三百死士，根本不存在。幽冥阁近日在谋划一件大事，所有精锐都被调往北疆，留在南方的不过是一些虾兵蟹将。他劫持你的未婚妻，根本不是为了什么《天衡内经》，而是为了拖延时间。”
沈夜瞳孔一缩：“拖延时间？他们要做什么？”
苏映雪转身，裙袂飘飘，衣袂当风。
“三天前，北疆镇武司发来急报——幽冥阁与北境蛮族暗中勾结，要在下月初八，也就是你原定的大婚之日，同时袭击五岳盟、镇武司和墨家总舵。届时，天下正派势力被一网打尽，中原武林，再无宁日。”
沈夜猛地站起，虽然身体还在摇晃，但眼中已经燃起熊熊怒火。
“下月初八……还有十九天。”
“准确地说，是十八天零四个时辰。”苏映雪看着他，“你身中剧毒，虽然碧落丹暂时压制了毒性，但如果你再与人动手，毒势会再次发作。你现在的身体，根本参战不了。”
沈夜沉默片刻，低头看向怀中的柳惜音。她仍旧昏迷，眉头微蹙，似乎在梦中也不得安宁。
他将她轻轻放在地上，站起身，拔出忘川剑，剑锋上还残留着血迹。
“前辈，敢问北疆镇武司，现在谁在主事？”
苏映雪微微一怔，随即眼中闪过一丝赞赏。
“镇北大将军，萧破军。”
“萧将军是我旧识。”沈夜撕下衣袖，将后背的伤口草草包扎，“我要去北疆，亲自告诉他幽冥阁的阴谋。”
“你的身体撑不到北疆。”
“撑得到。”
苏映雪看着这个浑身浴血却眼神坚定如铁的年轻人，沉默良久，终于点了点头。
“我送你一程。墨家在苏州城外有一处机关飞舟，两个时辰可至北疆。但你欠我一个人情。”
沈夜抱拳，单膝跪地。
“前辈大恩，沈夜铭记于心。若能守住中原武林，保住天下百姓，沈夜这条命，随时可以还给前辈。”
苏映雪伸手扶起他，轻轻摇头。
“我不要你的命。我只要你答应我一件事——将来无论发生什么，都不要让柳惜音知道今天落雁坡上发生的事。”
沈夜一愣：“为何？”
苏映雪看着他的眼睛，语气平静得近乎冷漠。
“因为她若是知道，你为了救她，差点死在三百人围攻之下，她会一辈子活在愧疚里。而你，沈夜，你不会希望自己的女人，一辈子抬不起头来。”
沈夜怔住了。
他低头看向柳惜音沉睡的面容，那张他深爱了十年的脸，宁静得像个孩子。
良久，他轻轻点头。
“好，我答应前辈。”
苏映雪转身，朝落雁坡下走去。
“带着你的女人，跟我来。”
夕阳将落雁坡染成暗红色，像是大地流出的血。
沈夜抱起柳惜音，迈开沉重的步伐，跟在苏映雪身后，一步一步走下这座染满鲜血的山坡。
他的背影在夕阳下被拉得很长很长，像一柄岿然不动的剑。
而在他身后，红土之上，插着那柄忘川剑。
剑身上映着最后一缕残阳，像一滴凝固的血。
他没有带走剑，因为他知道，此去北疆，真正的战场才刚刚开始。
落雁坡上发生的一切，不过是暴风雨前的第一滴雨。
而那柄忘川剑，会替他记住这一天——记住他是如何抱着心爱的女人，从三百死士的围杀中，活着走出来。
远处，天边最后一抹光亮消失，夜幕降临。
北疆的风，已经吹到了江南。
而沈夜的故事，才刚刚开始。
