夜色如墨，青峰山道观外飘着细雨。
一个身穿灰袍的年轻道士盘膝坐在三清殿前，手中拂尘纹丝不动。他叫沈清玄，今年二十七岁，是这破落道观唯一的弟子。雨丝落在肩头，竟不能沾湿道袍分毫——那是内力护体，已达“物我两忘”境界的征兆。
山门外传来急促的马蹄声。
三匹马疾驰而至，马上人翻身落地，动作干脆利落。为首的是个锦衣青年，腰间佩剑剑鞘镶嵌着碧玉，一看便是世家子弟。他身后跟着一男一女，男的虎背熊腰，背负双锤；女的身着红裙，腰悬软剑，眉宇间英气逼人。
“沈道长！”锦衣青年抱拳行礼，“在下镇武司北镇抚使陆乘风，深夜叨扰，还望见谅。”
沈清玄缓缓睁眼，眸中精光一闪而逝：“陆大人，道观清冷，怕是招待不周。”
陆乘风也不客套，径直道：“半月前，青峰山一带接连失踪十七人，皆是江湖上有头有脸的好手。最后一个失踪的，是我镇武司的密探。他在失踪前，用飞鸽传书送出了最后一条消息——‘鬼道士，青峰山，摄魂符’。”
沈清玄眉头微皱：“大人怀疑贫道？”
“道长说笑了。”陆乘风摇头，“那密探素描了那鬼道士的样貌，是个披头散发、形如枯槁的老道，与道长仙风道骨截然不同。但青峰山方圆百里，只有这一座道观。那鬼道士若在此地出没，道长不可能毫无察觉。”
雨势渐大。
红裙女子上前一步，声音清脆：“沈道长，我们不是来兴师问罪的。家父陆震天，七日前也失踪了。若道长有任何线索，陆家必有重谢。”
她说这话时，眼眶微红，显然已多日未眠。
沈清玄沉默片刻，起身道：“三位随我来。”
他领着三人绕过三清殿，穿过一道月门，来到后院。后院中央有一口枯井，井沿上刻满了古怪的符文。那些符文歪歪扭扭，不似道家符文，倒像是某种失传已久的咒语。
“这口井，是家师临终前让我看守的东西。”沈清玄道，“家师说，井下镇着一位百年前为祸江湖的邪道——‘鬼道人’玄冥子。此人精通摄魂术，能以符箓勾人魂魄，炼为傀儡。百年前，五岳盟倾尽全力才将其制服，镇压于此。”
陆乘风脸色骤变：“玄冥子？我听说过此人！《江湖异闻录》记载，他当年曾以一己之力，操控三百余江湖高手自相残杀，血流成河。后来是五岳盟盟主联合三位绝世高手，才将他擒获。但记载中并未提及他被镇压何处。”
“家师说，知道的人越少越好。”沈清玄叹了口气，“但如今看来，这秘密怕是守不住了。”
那背负双锤的汉子瓮声道：“你是说，那鬼道士就是玄冥子？他不是被镇压百年了吗？早该化成枯骨了！”
沈清玄走到枯井边，手指轻触井沿符文。刹那间，那些符文竟如活物般扭曲闪烁，发出幽幽绿光。他神情凝重：“封印被人动过。不是从外面破坏的，而是从里面。”
“从里面？”陆乘风倒吸一口冷气，“你是说，那玄冥子还活着？而且快破封了？”
沈清玄从怀中取出一道黄符，符上以朱砂画着镇邪咒。他咬破指尖，以血在符上又添了几笔，随后将符贴于井沿。绿光顿时暗淡了些许。
“家师说，玄冥子修炼的是《幽冥摄魂大法》，此功法诡异至极。修炼者肉身虽会腐朽，但魂魄不灭，可附身于他人躯体。百年镇压，他怕是已找到脱身之法，至少已能分魂外出，附身于活物，作恶人间。”
红裙女子——陆雪琪急切道：“那怎么办？我父亲他...会不会已经被...”
沈清玄摇头：“被摄魂者，若是三天内魂魄未被完全炼化，尚有解救之法。陆姑娘，令尊失踪几日了？”
“七日。”
沈清玄沉默，转身走向殿内：“随我进殿，我要作法查探。”
三清殿内，烛火摇曳。
沈清玄盘坐于蒲团之上，面前摆着三样物事:一面铜镜、一柄桃木剑、一叠黄符纸。陆乘风三人分立两侧，屏息凝神。
“我需要一件令尊的贴身之物。”沈清玄道。
陆雪琪从怀中取出一块玉佩：“这是我父亲从不离身的玉佩。”
沈清玄接过玉佩，置于铜镜之前。他双手掐诀，口中念动咒语，殿内烛火无风自动，明灭不定。那铜镜表面泛起涟漪般的青光，片刻后，镜中竟浮现出一个模糊的画面——那是一处幽暗的山谷，谷中弥漫着灰白色的雾气，雾气中隐约可见人影晃动，却如行尸走肉，目光呆滞。
“这是...青峰山后的幽冥谷！”陆乘风低声道，“那地方常年有雾，连猎户都不敢深入。”
画面移动，穿过雾气，露出一座石窟。石窟内点着惨绿色的蜡烛，烛光下，一个身形枯瘦、披头散发的老道盘膝而坐。他身穿破烂道袍，脸上皮包骨头，眼眶深陷，瞳孔泛着诡异的绿光。最骇人的是，他身前盘坐着十几个人，一动不动，面色灰白，头顶都贴着一道黑色符箓。
“父亲！”陆雪琪失声惊呼。
陆震天赫然就在双目紧闭，脸色惨白，已无半分血色。
那老道似有所觉，猛地抬头，目光如电，直刺铜镜。沈清玄闷哼一声，铜镜应声裂开，他身体一晃，嘴角溢出鲜血。
“道长！”陆乘风急忙扶住他。
沈清玄拭去血迹，沉声道：“他已发现我们了。这鬼道士的修为，比家师说的还要恐怖。他至少已恢复了七成功力，若让他炼化那十七人的魂魄，功力将重回巅峰。届时，别说青峰山，整个江湖都要遭殃。”
“那我们赶紧去幽冥谷，趁他还没功成，先下手为强！”那背负双锤的汉子名叫铁雄，是陆乘风的贴身护卫，性如烈火。
沈清玄摇头：“他既然敢让我看到，就不怕我们去。幽冥谷地形复杂，雾气又有迷魂之效，贸然进去，只会成为他的傀儡。”
“那怎么办？难道眼睁睁看着我父亲...”陆雪琪眼眶已红。
沈清玄起身，背起桃木剑，腰悬八卦镜，将一叠黄符收入袖中：“去，当然要去。但不是现在。我要先破了他的迷魂雾阵，再进谷救人。陆大人，我需要你帮我调集人手，子时之前，在谷外布下天罡北斗阵，封锁整座山谷，绝不能让他逃走。”
“这个容易。”陆乘风点头，“镇武司在青州有三百精锐，我这就发信号调人。”
“还有一事。”沈清玄看向陆雪琪，“陆姑娘，令尊被摄魂七日，魂魄已开始消散。若要救他，我需要你的一滴心头血，以血脉牵引，唤回他的魂魄。但心头血取出，你会虚弱三日，甚至可能伤及根基。”
陆雪琪没有丝毫犹豫：“只要能救父亲，别说一滴心头血，就算要我的命，我也愿意。”
沈清玄深深看了她一眼，从袖中取出一枚银针：“那就得罪了。”
银针刺入胸口，一滴殷红的鲜血渗出，沈清玄以黄符接住，那血竟在符上凝而不散，如红宝石般晶莹。他将符小心收好，对三人道：“子时行动，现在先调息养神。那鬼道士的手段，远不止摄魂术这么简单。”
子时，幽冥谷外。
三百镇武司精锐已布下天罡北斗阵，将整座山谷围得水泄不通。陆乘风、铁雄、陆雪琪三人立于阵眼，沈清玄则独自站在谷口，手持桃木剑，剑尖挑起一道黄符。
“天清地明，道法自然。破！”沈清玄剑诀一指，黄符无火自燃，一道金光直冲谷内。
谷中的灰白雾气翻滚涌动，如活物般发出凄厉的尖啸。雾气中凝聚出一张张扭曲的面孔，张牙舞爪地扑向金光。金光与雾气碰撞，炸响连连，整座山谷都在震动。
片刻后，雾气消散了大半，露出谷中的真实地貌——到处是嶙峋怪石，地上散落着白骨，空气中弥漫着腐朽的气息。
“进谷！”陆乘风拔剑在手，率先冲入。
三百精锐鱼贯而入，沈清玄走在最前，桃木剑上泛起微弱的青光，为众人指引方向。行了约莫一炷香的功夫，前方豁然开朗，那座石窟已近在眼前。
石窟洞口，一个身影拦住了去路。
那人身形魁梧，赤着上身，皮肤上布满了黑色的符文，双目赤红，嘴角露出两颗獠牙。他手中提着一把血迹斑斑的鬼头刀，刀身足有门板宽。
“是镇武司失踪的那个密探！”陆乘风惊道，“他被炼成傀儡了！”
那密探已无神智，嘶吼一声，挥刀便砍。刀风呼啸，力大势沉，一刀劈下，地面都被斩出一道裂缝。铁雄大喝一声，双锤迎上，锤刀相撞，火星四溅。那密探傀儡竟不退半步，又一刀横扫，铁雄躲闪不及，被刀风扫中肩膀，倒飞出去，撞在岩石上，喷出一口鲜血。
“让我来！”沈清玄闪身上前，桃木剑刺出，剑尖直指傀儡眉心。那傀儡反应极快，鬼头刀横挡，刀剑相击，发出金铁交鸣之声。
沈清玄剑招一变，剑走偏锋，虚晃一招，左手已取出一道镇魂符，啪的一声拍在傀儡额头。符上符文闪烁，傀儡身体一僵，眼中的赤红渐渐褪去。他嘴巴张开，似乎想说什么，最终只发出一声叹息，便轰然倒地，再无生息。
“他...还有意识？”陆雪琪不忍。
“魂魄已被炼化大半，回天乏术了。”沈清玄摇头，“给他个痛快，反而是解脱。”
话音刚落，石窟内传来一阵阴冷的笑声，那声音尖锐刺耳，如夜枭啼鸣：“哈哈哈，小道士，你倒是有几分本事。能破了本座的迷魂雾阵，又干净利落地解了摄魂傀儡，比当年那几个老东西强多了。”
沈清玄持剑而立，朗声道：“玄冥子，你被镇压百年，不思悔改，反而变本加厉，残害无辜。今日，贫道便要替天行道，将你彻底诛灭！”
“就凭你？”笑声骤然停歇，一股阴风从石窟内冲出，风中夹杂着无数鬼哭狼嚎之声。
陆乘风等人脸色大变，那阴风吹在身上，竟如刀割般疼痛，更有一股寒意直透骨髓，仿佛要将魂魄冻住。沈清玄咬破舌尖，一口鲜血喷在桃木剑上，剑身烈焰升腾，将阴风挡在外面。
“快退！”他喝道，“这老鬼要出来了！”
三百精锐连连后退，陆乘风护着陆雪琪退到十丈之外，铁雄虽受伤，仍咬牙持锤守在沈清玄身侧。
石窟内，绿光大盛，那个披头散发的枯瘦老道走了出来。他每走一步，地面就凝结出一层冰霜，周围的温度骤降。他的眼中绿光闪烁，扫过在场众人，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“十七个魂魄，本座已炼化了十二个，还剩五个。足够了，足够了。”
“五位一体，摄魂夺魄！”玄冥子双手结印，那五个被摄魂的江湖高手从石窟内走出，正是包括陆震天在内的最后五个活傀儡。他们头顶的黑色符箓散发着诡异的光芒，双眼空洞，齐齐向沈清玄扑来。
形势危急，沈清玄来不及多想，桃木剑划出一道弧线，将扑向他的三个傀儡逼退。但那三个傀儡悍不畏死，中剑后毫无反应，又扑了上来。
“陆大人，拦住他们！别伤及肉身，只破符箓！”沈清玄喊道。
陆乘风挥剑而上，剑招凌厉，专刺傀儡头顶的符箓。铁雄双锤砸出，劲风呼啸，震得傀儡东倒西歪。陆雪琪长剑轻灵，以巧破力，剑尖点向符箓边缘，试图将其挑落。
玄冥子冷笑一声：“雕虫小技。”他五指虚抓，那五个傀儡动作陡然加快，招式也变得诡异莫测。其中一个傀儡双手成爪，直取铁雄心口，铁雄举锤格挡，傀儡却变爪为掌，一掌印在铁雄胸口，将他打得口吐鲜血，倒地不起。
“铁雄！”陆乘风大惊，分神之际，背后一个傀儡已欺近身来，一掌拍在他后心。陆乘风闷哼一声，踉跄几步，强忍住涌上喉头的鲜血，反手一剑，将那傀儡头顶的符箓挑落。傀儡顿时瘫软在地，人事不省。
“父亲！”陆雪琪看到陆震天也在傀儡之中，心中焦急，出手稍缓，被另一个傀儡抓住破绽，一掌击飞长剑。
眨眼间，三人一伤一败，只剩沈清玄一人独斗五个傀儡。他剑法精妙，身法灵动，但傀儡不知疼痛，不惧生死，五个围攻，渐渐将他逼入绝境。
玄冥子负手而立，好整以暇地看着这场厮杀，眼中满是戏谑：“小道士，你师父没教过你吗？对付本座的摄魂傀儡，单凭剑术是不够的。”
沈清玄咬牙不语，心中却在急速盘算。他知道，要破傀儡，必须先将玄冥子这个施术者制服。但玄冥子修为深不可测，又有五个傀儡护持，他连近身的机会都没有。
就在这时，他忽然想起师父临终前说的话：“清玄，若有一天玄冥子破封，你记住八个字——以道御邪，以心破心。”
以心破心？
沈清玄脑中灵光一闪，明白了师父的意思。他深吸一口气，将桃木剑插于地面，盘膝坐下，双手结印，口中念起《太上清净经》。经文化作一道道金光，从他口中扩散开去，金光所至，阴风消散，寒气退避。
五个傀儡的动作慢了下来，眼中的红光闪烁不定，脸上的疯狂渐渐退去，露出迷茫之色。陆震天的嘴角甚至微微抽动，似乎在与体内的邪力抗争。
“《太上清净经》？”玄冥子面色微变，“老东西，你竟然把这经文传给了徒弟？不对，这经文失传已久，你怎么会...”
话未说完，玄冥子突然意识到什么，厉声道：“你是逍遥子的徒弟？不可能！逍遥子五十年前就死了！”
沈清玄缓缓起身，眸中金光大盛：“家师正是逍遥子。他老人家当年随五岳盟主一同镇压你，被你临死反扑，伤及根基，五十年隐居青峰山，就是为了看守你。临终前，他将毕生所学倾囊相授，包括专门克制你摄魂术的《太上清净经》。”
“克我？”玄冥子哈哈大笑，“小道士，你以为凭一部经文就能克我？本座百年修为，岂是你一个小小道童能抗衡的！既然你送上门来，那就别怪本座不客气了！”
他双手虚抱，掌心凝聚出一团漆黑如墨的雾气，雾气中隐约可见无数扭曲的魂魄在哀嚎。那是他炼化十二个江湖高手魂魄后凝聚的“万魂噬天”，一旦释放，方圆百丈内所有生灵的魂魄都会被吞噬。
“我倒要看看，你的清净经能不能挡住这招！”
黑雾如潮水般涌来，沈清玄不退反进，咬破舌尖，一口鲜血喷在桃木剑上，剑身燃起金色火焰。他剑指苍穹，大喝一声：“太上敕令，万邪不侵！清心如水，道法自然！”
金色火焰与黑色雾气碰撞，天地变色，飞沙走石。陆乘风等人被气浪掀翻在地，连滚带爬退出数十丈。
黑雾压迫而来，沈清玄嘴角溢血，身体摇摇欲坠。他毕竟是三十不到的年轻人，内力修为远不如百年老魔。金色火焰渐渐被黑雾吞噬，眼看就要支撑不住。
“不行，我不能输！”沈清玄咬牙，“师父，弟子绝不会让您失望！”
他忽然想起怀中那张以陆雪琪心头血绘制的符箓。这符原本是用来救陆震天的，但此刻，或许有另一层用法。
沈清玄一手持剑抵挡黑雾，一手取出那道血符，大喝一声：“陆姑娘，借你血脉之力一用！”
他将血符拍在桃木剑上，那符瞬间融入剑身，整柄剑爆发出刺目的红光。沈清玄剑指玄冥子，红光化作一道血线，直刺老魔眉心。
玄冥子大惊，闪身躲避，但那血线如附骨之疽，拐了个弯，仍射入他眉心。老魔身体一僵，脸上的绿光闪烁不定，发出一声凄厉的惨叫。
“这是...”他捂着额头，踉跄后退，“以血为引，以身为媒？这是禁术！你不要命了！”
沈清玄也不好过，那血符用的是陆雪琪心头血，但引动血符的媒介，是他的本命精元。这一击，抽走了他至少十年寿命，经脉受损，内腑移位，口中鲜血狂涌。
但他的脸上露出笑容：“只要能除掉你，值了！”
那血线在玄冥子体内横冲直撞，与他的百年怨气激烈对抗。老魔面容扭曲，时而化作枯瘦老道，时而化作无数扭曲的面孔。他苦苦压制着体内的禁术之力，身形急速后退，想要逃回石窟。
“想跑？”沈清玄强撑身体，捡起桃木剑，一剑掷出。
剑如流星，穿透黑雾，钉在玄冥子胸口。老魔惨嚎一声，身体轰然炸开，化作无数黑烟四散奔逃。那些黑烟中，隐约可见十二张痛苦的面孔——那正是被炼化的江湖高手们的魂魄。
“各位前辈，我送你们往生！”沈清玄双手结印，《太上清净经》经文再次响起，金光笼罩那些魂魄。魂魄们露出解脱之色，向沈清玄微微一拜，随后化作点点金光，消散于夜空。
十七个魂魄，十二个已炼化，五个未炼化的傀儡也随着玄冥子被击溃而恢复了神智，浑身虚脱地瘫倒在地。陆震天虚弱地睁开眼睛，看到女儿，嘴唇颤抖：“雪琪...”
“父亲！”陆雪琪扑过去，抱头痛哭。
三天后，青峰山道观。
沈清玄盘膝坐在三清殿前，脸色苍白如纸，气息微弱。那日一战，他伤了根基，至少需要三年苦修才能恢复。但他心中没有半分后悔。
陆乘风、铁雄、顾雪琪三人站在他面前，躬身抱拳。
“沈道长，救命之恩，陆家铭记于心。”陆震天虽然虚弱，却执意要亲自来道谢，“我已上表朝廷，请旨修缮道观，封道长为护国法师。”
沈清玄摇头：“陆老爷子，贫道是修道之人，不求这些虚名。只愿三位答应我一件事。”
“道长请说。”
“玄冥子虽被诛灭，但他修炼的《幽冥摄魂大法》却不只他一人会。我在他的衣物中发现了一封信函，信中提及，幽冥阁似乎也在搜集这门邪功。此事若不查清，日后恐有更大的祸患。”
陆乘风眉头紧锁：“幽冥阁？江湖上最大的邪派势力...道长是说，此事背后还有隐情？”
沈清玄从袖中取出一封信，递给他：“这是玄冥子与幽冥阁左护法的往来密函。信中提及，幽冥阁正在暗中寻找《幽冥摄魂大法》的完整秘籍，玄冥子不过是他们的一枚棋子，用来试探江湖各派的反应。真正的幕后黑手，另有其人。”
陆乘风接过信函，展开一看，面色骤变：“这...”
“陆大人，镇武司职责所在，此事还请务必追查到底。”沈清玄站起身来，望向远山，“贫道要闭关疗伤，三年之后，若江湖还有需要我的地方，我必出山相助。”
陆乘风郑重抱拳：“道长放心，此事我必追查到底。待道长出关之日，我亲自来接！”
陆雪琪欲言又止，从怀中取出一瓶丹药：“道长，这是我家祖传的培元丹，对疗伤有奇效，还请收下。”
沈清玄接过丹药，微微一笑：“多谢陆姑娘。陆姑娘宅心仁厚，日后必有福报。”
三人告辞离去，道观又恢复了往日的清冷。
沈清玄望着他们的背影消失在云雾中，转身走进三清殿，在祖师爷的神像前跪下。
“师父，弟子不负所托，已诛灭玄冥子，还江湖一个安宁。但幽冥阁蠢蠢欲动，江湖怕是要再起波澜。弟子会在三年内将修为提升至‘天人合一’之境，届时若邪魔再起，弟子誓以手中三尺剑，护佑天下苍生！”
他叩首三拜，起身走向后院。
枯井上的封印已彻底碎裂，井中再无半分邪气。他搬来一块巨石，将井口封住，又在石上刻满镇邪符文。
江湖路远，道心不改。
三年后，当陆乘风再次踏上青峰山时，才发现道观空无一人，只在三清殿的柱子上看到一行剑刻的字：
“邪魔未灭，道心不息。江湖再见，把酒言欢。”
而在字迹下方，赫然刻着一道符——那正是沈清玄当年诛灭玄冥子的禁术之符，以心头血为引，以道心为媒。
符上，一滴鲜血尚未干涸。
（全文完）
