是深秋。
斜阳将落未落，把整座雁门关外的古道染成一条血色的长蛇。
武安客栈门口挂着的酒旗被风吹得猎猎作响，旗上那个“酒”字已经褪了色，在这暮色里看上去更像一个“血”字。
沈夜坐在二楼靠窗的位置，筷子夹着一粒花生米，却没有送进口中。
他的目光始终垂着，落在楼梯口。
桌上放着一柄剑。
剑鞘是黑的，黑得像没有星月的夜空。剑柄处的缠绳已经被汗水浸透了，换过三次，又浸透。他从不换剑，只换绳子。
客栈里的人不多。
一楼有五个商贾打扮的中年人挤在一桌，小声议论着什么西域的行情。墙角蹲着一个乞丐，碗里的铜板已经被小二收了两次，又被他讨了回去。掌柜的拨着算盘，劈啪作响，像是要把每一文钱都算进骨头缝里。
“来了。”
沈夜低低地说了一个字，花生米终于入口。
楼梯口出现了一个人。
此人身材魁梧，虎背熊腰，穿着一件铁灰色的长袍，腰间悬着一对判官笔。他的脚步很重，每一脚踏下去，木质的楼梯都发出一声痛苦的呻吟。他走得很慢，但每一步都踩在同一个节奏上，像是擂鼓。
铁狼。
塞北十二煞排名第七，判官双笔打遍关外无敌手。三年前血洗沧州朱家镖局，大小四十七口，一个不留。
沈夜没有动。
铁狼走上二楼，目光一扫，自然而然地落在了沈夜身上——准确地说，是落在沈夜面前那柄黑鞘剑上。
铁狼的眼睛眯了一下。
“阁下是？”
“杀你的人。”
三个字，不带任何感情。
铁狼愣了愣，随即大笑。他的笑声很粗犷，像是冬天河面上的冰在裂开。他笑着摇了摇头，伸手拿起桌上的酒壶，给自己倒了一碗，一饮而尽。
“这年头敢对爷说这种话的后生，不多了。”铁狼抹了把嘴，“有点意思。报个名号，爷不杀无名之辈。”
“无名。”
铁狼的笑声戛然而止。
不是因为“无名”二字，而是因为那柄剑动了。
剑出鞘的声音很轻，轻得像风吹过竹叶。一道寒芒闪过，铁狼甚至来不及拔出腰间的判官笔。他只来得及抬起右手去挡——
“咔嚓。”
骨头碎裂的声音清晰可闻。
判官笔连着手腕飞上半空，血溅在桌上那碗还没来得及喝的第二碗酒里，顿时红得像花。
铁狼脸色惨白，疯狂后退，撞翻了三张桌子。他的手断了，但他是塞北十二煞的人，不会因为断了一只手就任人宰割。他左手从腰后摸出一柄匕首，虎吼一声，朝沈夜扑了过来。
沈夜侧身，让过刀锋，剑尖向上斜挑。
铁狼的下颌到眉心，多了一道浅浅的血线。
他愣在原地，匕首举在半空中，整个人像是被点了穴。
然后他缓缓跪下。
眉心那道血线开始渗血，越渗越多，像是开了第三只眼。他张了张嘴，似乎想说什么，但一个字也没能说出口，便扑倒在地。
从沈夜拔剑到铁狼倒下，不过三次呼吸的时间。
一楼那些商贾早已吓得面如土色，挤成一团。乞丐连碗都不要了，连滚带爬钻到了桌子底下。
掌柜的停住了拨算盘的手，脸上的表情很平静，像是见惯了这种场面。
沈夜抖了抖剑上的血，收剑入鞘。
他没有看铁狼的尸体，而是抬起头，看向楼梯口对面的窗户外。
那里站着一个人。
一个穿着白色长衫的年轻人，手里摇着一把折扇，嘴角挂着一丝若有若无的笑容。他似乎一点也不怕，甚至饶有兴味地看着地上的尸体。
“有意思，”年轻人合上扇子，轻轻敲了敲窗框，“剑法干净利落，不留活口。不过——”
“不过什么？”
“不过你真的以为杀了铁狼，就能找到你爹娘的下落了？”
沈夜的手按上了剑柄。
“你是谁？”
“在下楚风，”年轻人拱手一笑，“不过是个到处凑热闹的闲人罢了。沈兄，你从南疆一路追杀到塞北，连杀塞北十二煞的三个人，难道就没有想过——”
他顿了顿。
“你是如何知道铁狼今晚会来武安客栈的？”
沈夜的瞳孔猛地一缩。
——自己一直以为是自己追踪到的线索。
可仔细一想，每一条关于塞北十二煞的线索，都像是有人故意放在自己面前的一样。
“你做的？”沈夜的声音冷得像刀子。
“不不不，”楚风摇着折扇走进来，在沈夜对面坐下，给自己倒了碗酒，“我可没那个本事。我是来告诉你一件事的——幽冥阁的人，也在找你。”
“幽冥阁？”
“江湖邪派之首，”楚风喝了口酒，皱了皱眉，似乎觉得这酒太劣，“总坛在雁门关外三百里的幽冥谷，和塞北十二煞暗中有往来。你杀的第三个人——钱万贯，表面上是塞北十二煞排行第五的账房先生，实际上是幽冥阁外门执事。”
沈夜的眉头皱了起来。
他本以为这只是自己为爹娘报仇、追杀仇人。可现在看来，这三年来的一切，远比自己想象的要复杂。
“你想说什么？”
“我想说，沈兄，你那三年前中毒失踪的爹娘，不一定还活着，但也——”楚风站起身，凑到沈夜耳边，压低声音，“不一定已经死了。”
沈夜霍然起身。
一道系统的提示音，却在这个时候，突兀地在他脑海中炸响——
“叮！宿主开启围剿推演模式，即将抵达本次剧本核心节点，‘武侠之征服系统’正在加载中……”
楚风似乎什么都没听到，依旧摇着扇子，笑眯眯地看着沈夜。
“第一个征服目标已激活。”
沈夜不知道自己是怎么走出武安客栈的。
脑海中那个声音像是一个挥之不去的梦魇，反复回响。
征服系统。征服目标。征服之路。
这些词对他来说既熟悉又陌生——陌生是因为他从未听说过这种东西，熟悉是因为它似乎一直潜藏在他的身体里，等待某个契机被唤醒。
“看样子，”楚风跟在后面，依旧摇着他的折扇，“你已经感觉到什么了。”
“你到底是什么人？”沈夜转过身，盯着楚风。
“我？”楚风笑了，“我说过，就是个到处凑热闹的闲人。不过严格来说，我算是墨家遗脉的人。”
墨家遗脉。
中立派系，与江湖纷争向来井水不犯河水。他们精通机关术数，行事低调，很少在江湖走动。
“墨家的人为什么要找我？”
“不是我找你，”楚风纠正道，把折扇收起来往背后一插，“是天要找你。你是不是以为铁狼死了，塞北十二煞就只剩下八个人了，你继续杀下去，总有一天能杀到他们老大面前，逼问出你爹娘的下落？”
沈夜没有回答。
因为他就是这么想的。
“天真啊沈兄，”楚风叹了口气，“你有没有想过，一个能在三年前让你父母同时中毒失踪的人，为什么不连你也一并杀了？”
这个问题像一根针，扎进了沈夜的心口。
是啊，为什么不杀自己？
楚风似乎看出了他的疑惑，继续道：“因为你身上有他们想要的东西。或者说，你本身就是一件‘东西’。”
沈夜的剑又出了三分。
“别激动别激动，”楚风连忙摆手，“我不是说你是东西——不不不，我是说你身上有一种特殊的东西。具体是什么我也不清楚，但幽冥阁那位阁主沈苍弘，好像非常感兴趣。”
沈苍弘。
这个名字沈夜并不陌生。十二年前，幽冥阁阁主沈苍弘一夜之间覆灭江北沈家，十三口人命，只有一人侥幸逃脱——
沈夜。
沈夜就是那个逃脱的人。
十二年前他五岁。
这一连串的信息在沈夜脑海中疯狂碰撞——十二年前沈苍弘灭了沈家满门，三年前塞北十二煞毒害了自己的爹娘，如今幽冥阁又在暗中追查自己——
它们是一伙的。
从一开始就是。
“塞北十二煞的府邸在哪儿？”沈夜猛地抓住楚风的衣领。
“你不是已经查到线索了吗？”楚风被勒得脸发红，“城东最大的那座宅院，门口有两头石狮子的就是。不过我得提醒你，十二煞的老大‘苍狼王’秦天雄，武功可比铁狼强了十倍不止——”
“叮！征服目标更新：击杀塞北十二煞首领‘苍狼王’秦天雄及其残余势力。”
楚风的话还没说完，沈夜已经消失在了暮色中。
只留下楚风站在原地，无奈地摇了摇头。
“劝不住啊劝不住，”楚风仰头看了眼天上初升的月亮，月牙儿细细的一道弯钩，挂在雁门关的城楼上，像一柄淬了毒的暗器，“这下有好戏看了。”
苍狼府坐落在雁门关城东最繁华的地段，占了整条巷子的一半。
门口两座石狮子张着血盆大口，眼睛用红宝石镶嵌，月色下泛着幽冷的光芒。
沈夜没有敲门。
他一脚踹开大门，剑已在手。
门后的院子里，八个黑衣人正在围着一个火盆烤火。火盆上架着一只羊腿，烤得滋滋冒油，香气四溢。听到门被踹开的巨响，八个黑衣人齐刷刷地转过头来。
“什么人——！”
喊话的那个只说了三个字，因为第四个还没出口，喉咙上就多了一个血洞。
沈夜的剑太快了。
剑锋划过，带出一串血珠，血珠在空中画出一道弧线，落入火盆中，激起滋滋声响。
剩下的七个人纷纷拔出兵刃，一拥而上。
刀光剑影，兵刃交击声刺破长夜。
沈夜踏着醉仙步，身形在七人之间穿梭。他爹沈天南当年就是以这套剑法闻名江南，沈夜从小就跟着父亲练习，一招一式早已烂熟于心。
但对面这七个人也不是泛泛之辈。
塞北十二煞里除了已经死了的铁狼、钱万贯三人，剩下的九人全在这里。
其中一个身形矮胖的使一对流星锤，锤头有碗口大，甩起来呼呼生风，每一锤都带着破空之响。沈夜侧身闪开第一锤，第二锤紧跟而来，擦着他的肩膀过去，将他肩头的衣服撕开了一道口子。
沈夜不退反进，剑尖从一个不可思议的角度刺出，正中矮胖汉子的腋下。
流星锤脱手飞出，砸在院墙上，轰隆一声，土墙塌了半边。
剩下的六人面露惧色。
他们的武功本来相差无几，矮胖汉子的武功在众人中算是拔尖的，却三招之内就被杀了。众人对视一眼，齐齐往外退去。
沈夜冷笑一声，剑锋一转，剑光如匹练般扫过——
三个人倒地。
剩下的三个人终于怕了，转身就跑。
可他们的轻功在沈夜面前，简直慢得像乌龟。
片刻之后，院子里的火盆还在烧着火，羊腿还没烤熟，但八具尸体已经不再动弹了。
“不错，不错。”一道低沉的声音从正堂的方向传来。
沈夜抬起头。
正堂门口站着一个身材高大的人影，披着一件苍灰色的披风面目隐在黑暗中看不清容貌，但那一双眼睛却亮得惊人，幽幽地反射着火盆的光，像两团鬼火。
苍狼王——秦天雄。
“十二年前的江北沈家那场血案里侥幸逃脱的漏网之鱼，”秦天雄慢悠悠地走下台阶，每一步都沉稳有力，“想不到十二年之后，竟然长成了一名剑客。你那个死鬼老爹沈天南要是泉下有知，也该瞑目了。”
“我爹娘在哪儿？”沈夜的声音冷得像雁门关外的寒风。
“你爹娘？”秦天雄哈哈大笑，“沈天南那个废物，当年在江北沈家那一战就受了重伤逃出去，苟延残喘了九年，最后还是被毒死的。你娘倒是比他有骨气，中了毒还撑了三个月才咽气。”
沈夜的眼睛红了。
三年前爹娘不是失踪，是死了。
是被眼前这个人——不，是被幕后那个真正的主使——给杀了的。
“知道我为什么和你说这些吗？”秦天雄从腰间抽出两柄弯刀，刀身弯如新月，刀锋上淬着一层幽蓝色的光华，“因为死人是不会泄露秘密的。”
他动了。
快，快得像闪电。
沈夜甚至来不及看清他的动作，只感觉到一股凌厉的刀风扑面而来。他本能地侧身闪躲，一柄弯刀擦着他的脸颊划过，削下了几根发丝。
另一柄弯刀紧随而至。
沈夜举剑格挡——当！火星四溅。
一股巨力从剑身上传来，震得他虎口发麻，整个人倒退了四五步才站稳。
苍狼王的刀法刚猛霸道，每一刀都像是要把人的骨髓劈出来。
“小子，你连我都打不过，还想找幕后之人报仇？”秦天雄狂笑着，双刀呼啸而至，刀光织成一张密不透风的网，将沈夜笼罩其中。
沈夜被压制得节节后退。
他的剑法虽然精妙，但论内力修为，远不及习武三十年的秦天雄。
眼看就要被逼到院墙边无路可退，沈夜突然听到脑海中那个声音再次响起——
“叮！征服值累积突破节点，开辟临时战技存储区，暗器飞蝗石专项解锁，当前可调用。”
一刹那间，无数关于飞蝗石的手法涌入他的脑海。
沈夜顾不得去思考这是如何发生的，左手摸向腰间的暗器囊——里面有他先前准备好的十几枚飞蝗石，本来是用来以防万一的。
手腕一抖，三枚飞蝗石成品字形飞出。
秦天雄不以为意，挥刀想要磕开。
但沈夜的手法与平常的暗器手法截然不同——那三枚飞蝗石的轨迹诡异至极，在空中微微一转，竟然绕过了刀锋，直奔秦天雄的面门、咽喉、胸口三处要害。
“什么？！”秦天雄脸色大变。
他猛地扭转身体，堪堪避过两枚，第三枚却击中了他的左肩。
飞蝗石入肉三分，秦天雄闷哼一声，左手弯刀险些脱手。
但也只是受了皮肉之伤。
不过就是这短短的一瞬间，沈夜抓住了时机。
他飞身而起，黑鞘长剑化作一道惊虹，直刺秦天雄的心口。
秦天雄冷笑一声，双刀交错成十字，要格挡这一剑。
然而沈夜的身形在半空中再次变换，剑尖陡然一转，从一个绝对不可能的角度刺入了秦天雄的右肋。
这一剑沈天南当年教过他——名为“穿云”。
穿云剑的精髓不在于快，而在于变。人在空中无处借力，却能强行改变剑路，普通人需要修炼十年才能入门。
而沈夜在脑海中那个声音的引导下，第一次使出来就干净利落。
秦天雄瞪大了眼睛，不敢置信地看着插在自己右肋的剑。
“你……你怎么会……”
他没说完。
因为沈夜拔出了剑，血喷涌而出。
秦天雄扔下双刀，双手捂着伤口踉跄后退了几步，终于支撑不住，双膝跪地。他的嘴唇在发抖，不知道是因为失血还是因为恐惧。
“我爹娘在哪儿？”沈夜站在他面前，剑尖指着他的喉咙。
「他们在——」秦天雄张了张嘴，突然嘴角溢出一丝诡异的笑容，「你永远也找不到他们。」
说完这句话，他的身体猛地抽搐了一下，嘴角渗出一股墨绿色的液体，双眼失去了神采，扑倒在地。
服毒。
沈夜俯身探他鼻息，已经断了气。
他攥紧了拳头，指节发白，连剑柄都握出了血痕。
爹娘死了。
三年前就死了。
自己这三年追杀的每一根线索，都是一条通往死胡同的路。而他今晚连杀八人，加上铁狼的命，一共九条人命，换来的不过是两个早已知道的死字。
身后传来一阵掌声。
沈夜猛地转过身，剑尖直指来人。
一个身材高挑的女子从正堂的阴影中走出，穿着一身玄色的劲装，腰间系着一条银色的束带，长发束在脑后，露出一张清冷而绝美的脸庞。
她的手里没有兵器，但浑身上下散发着一股凌厉的气息，像是一柄还没出鞘的剑。
“你是什么人？”
“墨家遗脉，苏晴。”女子淡淡地说，“楚风那个不靠谱的人让我来拦你，不过他说得太晚了，我已经到了，你也已经杀完了。”
“你是墨家的人？”沈夜微微皱眉。
“算半个，”苏晴说，“我来是告诉你一件事——秦天雄临死前说的那句话，是真的。你父母的尸骨，确实不在这个世界上了。但他们的魂魄，还在一个你找得到的地方。”
沈夜愣住了。
“你说什么？”
“叮——新任务提示：开启解锁剧情分支‘幽冥之隙’。阴阳两界一线之隔，生与死并非不可逾越。征服之路，才刚刚开始。”
雁门关外，古道尽头。
月亮爬到了中天，将整片荒野镀上了一层惨白的光。夜风从西北方向吹来，带着一股腐草和泥土混合的气息，冷得钻骨头。
沈夜站在一块巨石前，苏晴和楚风一左一右站在他身后。
“你们俩到底是什么关系？”沈夜回头看了一眼楚风。
“她是我师叔，”楚风讪讪地笑着，“虽然年纪比我大不了几岁，但辈分摆在那儿。叫师叔叫得我心累，我一般都叫她——喂！哎哟！”
楚风的脑袋被苏晴不轻不重地拍了一下。
“这巴掌叫什么来着？”苏晴面无表情地说。
“叫……叫师叔辛苦了。”楚风揉着头，苦着脸。
沈夜忍不住嘴角微微一挑，但很快就收回了笑意。父母的死讯像一块巨石压在他心上，任何欢乐的情绪都会让他感到一种近乎亵渎的罪恶感。
“到我面前来。”一道苍老的声音从巨石中传出来。
沈夜定睛看去，巨石上不知什么时候出现了一个人。
那是一个看上去年逾七旬的老人，穿着一件洗得发白的灰色道袍，须发皆白，面色却红润得像一个婴孩。他盘腿坐在巨石上，膝上放着一柄拂尘，整个人安静得像一尊雕塑。
即便是沈夜这般眼力，也没看清这位老人是如何出现的。
“您是——”
“墨家上一任巨子，王阳明说不上，不过是活了两百年的老东西而已。”老人微微一笑，声音不大，却清清楚楚地传入在场每个人的耳中，“你在找你的父母。”
不是疑问句，是陈述句。
沈夜的心猛地跳了一下。
“三年前那场‘中毒’，并非寻常江湖仇杀，”老人缓缓说道，“而是幽冥阁阁主沈苍弘设下的一个局。你父亲沈天南当年从江北沈家带出了一件东西，这件东西事关幽冥阁的一个惊天秘密——关于‘阴间’的秘密。”
阴间？
沈夜皱起了眉头。他从小在江湖长大，虽然知道有佛道之说，但从来没真正信过鬼神之事。
“沈苍弘不惜一切代价要拿到那件东西，找到那个秘密，”老人顿了顿，声音低了下去，“让自己‘复活’一个人。”
苏晴和楚风对视一眼，脸上都露出了一丝忧色。
“什么人？”沈夜问。
巨子没有回答。
他只是从宽大的道袍袖子里取出了一块玉佩，在月光下递到沈夜面前。
那块玉佩通体漆黑，没有丝毫光泽，就像一个黑洞，将所有光线都吸了进去。最奇怪的是，玉佩正中间嵌着一颗暗红色的珠子，红色的光华在珠子里缓缓流转，像是有一条血脉在跳动。
“这是你母亲临终前留在墨家的东西，”老人说，“她知道你会来。她知道总有一天，会有人告诉你真相。”
沈夜伸手接过玉佩。
触手冰凉，像是握住了一小块寒冰。
但就在他握住玉佩的那一瞬间，一股温热的感觉从那颗暗红色的珠子中涌出，沿着他的手臂蔓延到全身，最后汇聚在他心脏的位置。
“叮——征服核心道具已激活，命运线已解锁。开启主线任务线第二章：阴差之约。”
脑海里的声音不再陌生，反而像是一个久违的老朋友。
沈夜闭上眼睛。
脑海中浮现出一幅画面——一个身着素衣的女子站在一片灰蒙蒙的雾气中，看不清面容，但身姿窈窕，如烟似雾。
那个声音再次响起，这一次不再是机械的提示音，而是一个温柔的、带着磁性的女子声音——
“沈夜，十二年前江北沈家灭门案中唯一幸存者，天生灵体，命格独特。征服值累积进度：百分之二十三。下一个征服目标：在三十日内通过幽冥阁的阴间试炼，夺得阴阳令。届时，你将拥有一次进入幽冥之隙、寻找父母魂魄的机会。”
沈夜猛地睁开眼睛。
巨子已经不见了。
巨石上空空荡荡，只有风还在吹。
苏晴和楚风站在沈夜身后，月光将三人的影子拉得很长很长，长长地延伸到远方的黑暗中。
“你听到了？”沈夜回过头，目光在两个人脸上扫过。
苏晴摇了摇头。“墨家巨子说话不让人听的时候，谁都听不到。”
沈夜沉默了。
许久他才抬起头，看向远方天空中的月亮。
月牙弯弯。
像一柄刚刚出鞘的刀。
“三日后，幽冥阁见。”
雁门关古道尽头，一块巨石在月光下投下一片幽深的阴影。
道袍老人其实并没有走远，他就站在不远处的树梢上，风拂过他的衣袍，猎猎作响。
他低头看向手心。
手心里，一颗和沈夜手中一模一样的暗红色珠子，正幽幽发光。
“回来了，”他喃喃自语，苍老的脸上浮现出一种复杂的表情——有欣慰，有悲伤，还有一种说不出的疲惫，“这么多年了，终于回来了。”
月光洒落，树梢上空空荡荡。
老人的身影消失了，好像从未来过。
只有那颗暗红色的珠子在月光中缓缓消散，化作一丝青烟，融进了茫茫夜色中。
三日后，幽冥阁。
沈苍弘坐在高位上，手中把玩着一枚黑色的令牌。
令牌的正面刻着一个“冥”字，背面刻着一个“阳”字，一笔一划都透着森然之气。阴阳汇聚，正是江湖传说了二十年的至宝——阴阳令。
“沈夜……”
沈苍弘看着窗外的月牙，嘴角勾起一丝诡异而莫测的弧度。
“原来，你的征服系统也已经被开启了么。”
“看来，这场迟到了十二年的重逢，终究还是——要来了。”
他的手掌一握，阴阳令发出一声沉闷的低吟，像是有什么东西在其中苏醒过来。
月牙弯弯如刀，夜风萧萧如泣。
雁门关外的风，刮得更大了。
——第一卷《阴差》完——
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