青石镇的夜，总是来得格外早。
暮色才刚压下山头，街面上便没了人影。几家铺子早早就上了门板，连往日最热闹的醉仙楼也只亮了半盏灯，那光晕在风里晃荡，像随时要熄。
陆沉坐在客栈二楼的窗边，桌上搁着一壶酒，酒已凉透。
他已经在这里坐了两个时辰。
“你果然没走。”
声音从楼梯口传来，不急不缓，带着一种笃定的从容。来人一袭青衫，腰间悬着柄窄剑，面容清俊，眉宇间却透着几分与年龄不符的沉稳。他是楚风，镇武司青州分司的掌事，也是陆沉在这世上为数不多的朋友。
陆沉没有回头，端起酒杯抿了一口：“我若要走，七天前就走。”
“所以你在等。”
“我在等人告诉我，我师父到底是怎么死的。”
楚风走到他身侧，目光落在窗外漆黑的山道上。那里什么也没有，只有风卷起尘土，打在屋檐下那一串早已褪色的灯笼上，发出细碎的声响。
“我查到了一些东西。”楚风的声音压得很低，“但你可能不想听。”
“说。”
“令师沈鸿远，江湖人称‘清风剑客’，二十年前一手清风剑法鲜逢敌手。退隐青石镇后本与世无争，但三个月前，有人曾在幽冥阁的分舵附近见过他的身影。”
陆沉的手猛地攥紧了酒杯。他用的力气太大，杯壁传来细微的碎裂声。
“你师父去幽冥阁，不会是无缘无故。”楚风继续道，“他在查一个人——或者说，查一桩二十年前的旧案。那桩案子，事关你师父的结拜兄弟，燕云十八骑的统领，霍惊鸿。”
酒杯在陆沉掌中碎成了瓷片。
霍惊鸿。这个名字他听师父提起过，每次都是在醉后，每次师父都会喝到酩酊大醉，然后对着夜空喃喃自语。他记得师父说的最多的一句话是：“惊鸿啊惊鸿，二哥对不住你。”
陆沉一直以为那是师父年轻时的江湖往事，从未深究。但现在看来，师父最后坠入山崖，并非意外，而是有人不许他继续深究。
“幽冥阁用了我师父的剑。”陆沉拾去掌心的碎瓷，声音平静得不带一丝波澜，“他们伪造了坠崖现场，却在崖边留下了剑痕——那是清风剑法的痕迹。”
“所以你是故意放出消息，说自己要退隐江湖。”楚风看着他，“你要引蛇出洞。”
“他们以为我师父死了，清风剑法就此绝迹。但若他们得知还有人会使这套剑法，而且这个人正值盛年，处处打听幽冥阁的消息……”陆沉缓缓起身，目光投向窗外，那里似乎有个人影一闪而过，“你说，他们会怎么做？”
楚风沉默了。他太了解幽冥阁的手段——斩草除根，从不留情。
“他们已经来了。”陆沉忽然道。
楚风顺着他的目光望去，只见客栈对面的屋顶上，不知何时多了一道黑影。那黑影静立不动，周身散发着一股阴冷的气息，像一柄插在暗处的刀。
下一刻，客栈的门窗同时炸开。
——
数道黑影从四面八方破窗而入，刀光如雪片般劈头盖脸地落下。陆沉早已有备，脚下一点，整个人贴着桌沿滑出数尺，那几柄刀齐齐斩在他方才坐的椅子背上，坚硬的枣木瞬间四分五裂。
楚风的剑已经出鞘。他出手极快，窄剑在暗室中划出一道道银亮的轨迹，首当其冲的两个黑衣人闷哼一声，手腕中剑，钢刀脱手飞出。
但更多的黑影涌了进来。
陆沉看清了来人的身手——刀法狠辣，出招诡异，每一式都直取要害，不留退路。这不是普通的江湖杀手，是幽冥阁的死士。
“走！”楚风一剑逼退当面之敌，朝陆沉喝道。
陆沉没有退。他一个箭步迎上前去，身形旋转之间，一柄软剑从腰间抽出，剑刃在烛火映照下泛着幽冷的青光。
那是一柄轻薄如纸的软剑，剑身以深海寒铁铸造，寻常人根本驾驭不住。但陆沉一出手，那软剑便被内力灌注得笔直如铁，剑尖颤动间，化作一片朦胧的青色剑幕。
清风剑法，起手式——风过回廊。
这是陆沉第一次在幽冥阁的人面前施展此剑。每一个动作都干净利落，不留痕迹，剑走轻灵，似有形又无形，如同三月春风拂过柳梢，看似温柔，却暗藏杀机。
为首的黑衣人瞳孔骤缩：“清风剑法！”
话音未落，陆沉的长剑已到。那人反应极快，钢刀横挡，却被剑上蕴含的内力震得虎口发麻。陆沉的内力虽只修到精通之境，不足以与江湖顶尖高手抗衡，但胜在精纯绵长，清风剑法更是将此内力发挥到了极致。
剑势连绵不绝，一招未尽，一招又起。那黑衣人在三招之后便左支右绌，被逼得连连后退。
“杀了他，不能让他活着走出青石镇！”黑衣人头目厉声下令。
周围的死士齐齐扑上，刀光如同一个巨大的笼子，要将陆沉困在其中。
楚风身形一闪，挡在陆沉身后，窄剑连出七式，荡开三把从背后袭来的钢刀。鲜血溅在他的青衫上，不知是敌人的还是他自己的。
就在这时，客栈外传来一声清啸。
一道白色的身影从天而降，落在客栈门前。那是个女子，一袭白衣胜雪，长发以一根银簪束起，面容清丽而冷峻。她的手中没有兵器，但指尖寒光闪烁，似有什么东西藏于袖中。
苏晴。
墨家传人，机关术的集大成者，也是陆沉此次布局中最关键的一环。
她的手指微动，几道寒芒电射而出，直取门前两名黑衣人的膝盖。那是墨家的袖中弩，体积小巧，威力却极大，足以穿透三层铁甲。两名黑衣人惨叫一声，接连扑倒在地。
“北面已经被我封死，他们跑不掉。”苏晴的声音冷得像冰，脚步却一刻不停，径直踏入客栈。
黑衣人头目见状不妙，猛地从怀中掏出一枚信号弹，朝空中掷去。
那信号弹在半空中炸开，火光映红了半边天。
陆沉的心猛地一沉。
“他们在等人来！”楚风厉声道，“速战速决！”
可是已经晚了。
远处传来数道尖锐的破空声，由远及近，速度极快。陆沉侧耳一听，至少还有五个人在赶来，而且每一个的轻功都不在自己之下。
幽冥阁在青石镇埋下的力量，远超他的预估。
——
一阵劲风从屋顶袭来。
那道最先出现的黑影终于动了。他的出手与之前的死士截然不同，既没有大张旗鼓的声势，也没有扑面而来的杀机。他只是静静地飘落，如同一片叶子，然后伸出了两根手指。
就是这两根手指，夹住了苏晴射来的弩箭。
苏晴的面色骤变。她的袖中弩连发五箭，那人手指一弹一拨，五支箭矢尽数被卸去了力道，叮叮当当落了一地。
“幽冥阁左护法，殷无极。”楚风的声音有了一丝前所未有的凝重。
这个名字，江湖上没有人不知道。殷无极，幽冥阁中排名前三的高手，内外兼修，最擅长的是一手“穿云指”，一指之下，穿金裂石，当者披靡。这几年因公受伤后，此人便久不现江湖，许多人都以为他已退隐。
没想到，幽冥阁竟把他派到了这小小的青石镇。
殷无极看着陆沉，目光中没有杀意，只有一种居高临下的审视。
“你就是沈鸿远的弟子？”
陆沉紧了紧手中的软剑，没有答话。
“清风剑法确实在你身上。”殷无极微微点头，语气平淡得像在说一件微不足道的小事，“但你有没有想过，你师父为什么要在晚年退隐青石镇？”
陆沉的目光一凝。
“他在躲一个人。”殷无极缓缓道，“一个你就算练一辈子清风剑法，也赢不了的人。”
“所以，是你杀了他？”陆沉的声音很轻，轻得几乎听不见。
殷无极没有回答，只是抬起了手。
那是一只枯瘦的手，瘦得只剩下骨头，但在指尖，有一团若有若无的气旋在旋转。那是“穿云指”的内劲，聚而不散，引而不发。一旦出手，足以在一丈内洞穿任何护体真气。
“小子，我再给你一次机会。”殷无极说，“放下剑，从此退出江湖，我可以当作今晚的事没有发生。但你若执意要查到底……”
话音未落，陆沉动了。
他整个人如同一柄出鞘的利剑，将所有的内力灌注在软剑之中，清风剑法的最高一式——“万壑松风”，如惊涛骇浪般朝殷无极席卷而去。
剑光铺天盖地，犹如千万道松针同时激射，每一道都是虚招，每一道都是实招。
殷无极眼中闪过一丝惊讶，但随即归于平静。他伸出两指，轻描淡写地一夹——
夹住了。
陆沉的呼吸猛地一窒。他感觉整柄剑像是刺进了一座山里，纹丝不动。殷无极那双枯瘦的手指上有某种诡异的气劲灌入他的剑身，沿着剑刃一路攀升，直逼他的手腕。
内力对拼，他最不是对手。
就在这时，陆沉忽然感觉到小腹处一阵温热。那是他师父留给他的那枚玉佩，平日里触手冰凉，此刻竟有了温度。
紧接着，一股他从未体验过的内力从玉佩中涌出，顺着经脉涌入他的手臂。
那内力浑厚而绵长，如同千年古树的根系，瞬间填补了他内力的亏空。陆沉只觉得浑身一震，手腕一翻，长剑震动，竟然从殷无极的手指间挣脱了出去。
殷无极的脸色终于变了。
“这是……霍惊鸿的混元真气？！”
——
陆沉没有给他反应的时间。
回缩的软剑再次弹出，这一次，剑势变了。不再是清风剑法的轻柔绵长，而是一种刚猛霸道的力量裹挟着剑刃，每一式都带着呼啸的风声，像是要将天地劈开。
清风剑法的轻柔，混元真气的刚猛，二者在陆沉的剑下融为一体，如同一首冰与火的交响曲。
殷无极连退三步。
他纵横江湖二十年，从来没有被一个年轻人逼退过。但现在，陆沉的剑招越来越快，越来越猛，每一个角度都刁钻到了极点。
“你在找死！”
殷无极厉喝一声，双掌齐出，穿云指的劲力在掌心凝聚成两道肉眼可见的气柱，朝陆沉的胸膛轰去。
苏晴与楚风的惊呼同时响起。
陆沉不退反进，身形拔地而起，在半空中划过一道弧线，长剑化作一道青色的闪电，自上而下直劈殷无极的天灵盖。
这是清风剑法中最险的一招——“风雷引”，以攻代守，以快打快。
两股力量在半空中轰然相撞。
轰——
整个客栈都震了一下。桌椅碎裂，门窗飞散，灰尘弥漫了所有人的视线。
当尘埃散去时，陆沉单膝跪在地上，浑身是血。他的软剑断成了三截，散落在身周，他的右手虎口撕裂，鲜血顺着指尖滴落。
殷无极也退了七八步，撞塌了一面墙壁，才堪堪稳住身形。他那双枯瘦的手微微颤抖，一滴血从他的指尖滴下——陆沉那一剑，终究伤到了他。
“好……好剑……”殷无极抹去嘴角的血迹，眼中的杀意浓得化不开，“但你也只有这一剑了。”
他的伤势远不如表面那般轻松，但此刻若是放走陆沉，往后再想杀他便难了。殷无极抬起手，丹田中最后的内力全部调集到指尖，准备祭出最后一式。
一道破风声在耳边炸响。
那道寒芒来得比苏晴的袖中弩更快，更精准。一柄长剑从客栈外飞射而来，在空中划出一道完美的弧线，直取殷无极的后心。
殷无极猛地回头，看到了一个身影。
那是一个白发苍苍的老人，一袭灰袍，站在客栈外的房顶上，夜风吹起他的白发和衣袍，在月光下仿佛一尊雕塑。
老人的手中空无一物——那柄长剑，是他掷进来的。
“宗主！”
楚风的脸上露出了难以置信的神色。
镇武司宗主，整个江湖身份最神秘的人之一，从不轻易现身，今夜却出现在这偏僻的小镇上。
殷无极的脸色彻底变了。
“撤！”
他对陆沉的杀意再重，也不敢在镇武司宗主面前动手。话音未落，殷无极的身形已在原地消失，几个起伏间便没入了夜色深处。
那些死士也迅速散去，客栈里只剩下陆沉、楚风和苏晴，还有那个站在屋顶上、一言不发的白发老人。
——
老人没有走进来。
他只是在屋顶上站着，居高临下地看了陆沉一眼。
陆沉挣扎着站起来。他浑身上下没有一处不疼，唯一还清醒的地方就是脑中不断回荡的一个念头——师父的死，霍惊鸿的旧案，幽冥阁的阴谋，还有那个让师父害怕的人，到底是谁？
“你想知道答案？”老人开口了。
陆沉抬起头，与他对视。
“霍惊鸿没有死。”老人的声音沉得像从地底传上来，“二十年前的那场围剿，他活了下来，但他不再是当年的燕云统领。他现在是……幽冥阁的主人。”
这句话像一柄利剑，刺穿了陆沉的胸口。
他的结拜兄弟害死了他？
“他要的不是你的清风剑法，也不是你的命。”老人的声音更沉了几分，“他要的是你师父手中那枚玉佩。那枚玉佩里，藏着混元真气的秘法，也藏着幽冥阁二十年前那场阴谋的铁证。”
“铁证？”陆沉的声音有些嘶哑。
“朝廷内有人与幽冥阁勾结。”老人道，“而霍惊鸿，当初是被人故意送到幽冥阁的陷阱里的。他知道得太多了，所以不得不死。但他用了不可能的方式活下来，变成了他最痛恨的那种人。”
苏晴走到陆沉身侧，将一枚新的袖中弩递给楚风，轻声开口：“那这些铁证呢？”
“在你们手里。”老人看着陆沉腰间的玉佩，“那枚玉佩不只是武学秘籍，还是幽冥阁的账本。上面每一个名字，每一次交易，每一笔钱财，都刻在里面。而只有混元真气的内力，才能催动它开启。”
陆沉的手覆上了那枚玉佩。它入手温热，像是有人的心跳在上面跳动。
“你要我去对付幽冥阁？对付霍惊鸿？”他抬头看着老人，“我一个人，一柄剑断成了三截，连幽冥阁左护法都打不过，我凭什么？”
老人的嘴角缓缓上扬，露出一丝意味深长的笑容。
“谁说，只有你一个人？”
——（未完待续）——
