大漠孤烟直，长河落日圆。
玉门关外，黄沙万里。一座破旧的土坯客栈孤零零地立在官道尽头，门楣上“塞外居”三字早已被风沙磨去了棱角，歪歪斜斜地挂着，像这个世道里苟延残喘的人。
沈寒衣牵着一匹瘦马，在客栈门前停下了脚步。
他一身青衫洗得发白，腰间悬着一柄长剑，剑鞘上的漆皮剥落了大半，露出底下的黑色木胎。江湖上的人看到这把剑，大概会愣上一愣——二十年前，这柄“寒霜”名动天下，剑鞘上镶嵌着七颗南海明珠，剑柄上缠着西域金丝软甲打磨的护手。
如今那些明珠早已不知散落在何方，金丝护手也磨得光秃秃的，就像这把剑的主人一样。
落魄了。
沈寒衣拴好马，推门进了客栈。
客栈里冷冷清清，只有三五个商旅模样的客人缩在角落里喝酒，连头都没抬。柜台后面站着个四十来岁的老板娘，浓妆艳抹，正在拨弄算盘珠子，见有人进来，懒洋洋地抬了抬眼皮。
“客官打尖还是住店？”
“住店。”沈寒衣从袖中摸出几枚铜板，搁在柜台上。
老板娘瞥了一眼铜板，又瞥了一眼他腰间那柄破剑，嘴角微微抽了抽，却没说什么，将一把锈迹斑斑的钥匙丢了过来。
“天字二号房，上楼右转，最后一个。”
沈寒衣接了钥匙，正要上楼，忽然听到门外传来一阵急促的马蹄声。
蹄声很密，少说也有七八匹马。
老板娘的脸色变了变，低声骂了一句什么，抬手将算盘珠子往柜子里一塞，整了整衣领，挤出一张笑脸迎了上去。
门被人一脚踹开。
当先进来的是个三十出头的黑衣汉子，面皮白净，嘴唇极薄，一双眼睛阴鸷得像沙漠里的毒蛇。他身后跟着七个精壮的汉子，腰悬弯刀，步伐整齐，一看就是训练有素的刀手。
黑衣汉子扫了一眼客栈里的客人，目光在沈寒衣身上停了一瞬，又移开了。
“老板娘，老规矩，八间上房。”
“哎哟，柳爷，您来得不巧，”老板娘陪着笑脸，“今天店里只空着三间房了，要不——”
啪！
一个耳光扇在老板娘脸上，打得她踉跄了两步，嘴角渗出血来。
“三间？你让柳爷和弟兄们挤三间？”黑衣汉子身后一个刀手冷笑，“你是不是不想在这地方开店了？”
老板娘捂着脸，眼泪在眼眶里打转，却不敢哭出来。
“给老子腾。”黑衣汉子终于开口了，声音不大，却带着一种不容置疑的寒意。他伸出两根手指，在柜台上敲了敲，“把那几间房里的人赶出去，客栈老子包了。损失算我的。”
沈寒衣已经走到了楼梯口，听到这句话，脚步微微一顿。
老板娘的目光求救似的看向角落里那几个商旅客人。那几个商旅赶紧低下头，端起酒碗埋头猛灌，生怕被牵连。
“砰！”
一个酒碗被摔在地上，碎片四溅。一个商旅哆哆嗦嗦地站起来，抱起包袱就要往外跑，却被一个刀手一把揪住衣领，像扔小鸡似的丢了出去。
另外几个商旅见状，连滚带爬地跟着跑了。
片刻之后，客栈大堂里只剩下沈寒衣、黑衣汉子和他的八个刀手，还有躲在柜台后面瑟瑟发抖的老板娘。
“天字二号房的，你聋了？”那个摔碗的刀手指着沈寒衣，“还不快滚？”
沈寒衣转过身来，看了那个刀手一眼。
就一眼。
那刀手忽然觉得后脊背发凉，像被一头凶兽盯住了。这种感觉他只在前任统领身上体会过一次——那位统领在江湖上排名前五十，一刀下去能劈开千斤巨石。
但他很快回过神来，恼羞成怒地拔出了腰间的弯刀。
“老子跟你说话你没听见？”
寒光一闪。
没有人看清沈寒衣是如何出剑的，只听见“叮”的一声脆响，那柄弯刀已经断成两截，上半截在空中转了几圈，插进了客栈的木柱里。
刀手愣在原地，手里握着半截断刀，冷汗顺着脸颊往下淌。
刚才那一剑，如果再偏三寸，断的就是他的脖子。
“有本事。”黑衣汉子终于正眼看向沈寒衣，嘴角勾起一丝玩味的笑容，“你知不知道我是谁？”
沈寒衣没有说话，只是将剑缓缓收回鞘中。
“我姓柳，单名一个‘狂’字，镇武司北镇抚司统领。”黑衣汉子慢悠悠地从腰间取下一块令牌，在沈寒衣面前晃了晃，上面刻着一个狰狞的獬豸图案，那是镇武司的标记，“这块令牌的意思是，我可以先斩后奏，杀人不犯法。”
沈寒衣看着那块令牌，眼神没有丝毫波动。
“现在，你还不滚吗？”柳狂歪了歪头，笑容里多了几分嗜血的意味。
“我付了房钱。”沈寒衣淡淡道，“钱货两讫，没有让的道理。”
柳狂的笑容僵住了。
他身后的七个刀手齐齐拔出弯刀，寒光映着油灯，将整个客栈照得雪亮。
“那你就留下吧。”柳狂抬起右手，轻轻一挥，“杀了他。”
七个刀手如潮水般涌上。
沈寒衣脚尖一点，整个人拔地而起，在半空中翻了个跟头，落到客栈大堂中央。七柄弯刀从不同方向劈来，刀风呼啸，将他的青衫吹得猎猎作响。
他不闪不避，右手按在剑柄上。
第一刀砍来，他侧身避过，剑鞘横扫，撞在刀手的腕骨上，骨裂声清晰可闻。
第二刀从背后劈下，他头也不回，左手反手一抓，扣住刀手的手腕，顺势一拧，弯刀脱手飞出。
第三刀、第四刀、第五刀同时袭来，封死了他所有的退路。
沈寒衣终于拔剑了。
剑光如匹练，在昏暗的客栈里划出一道银白色的弧线。三柄弯刀同时被削断，断刃叮叮当当落了一地。他身形一转，剑尖在空中连点数下，三个刀手的虎口被震裂，鲜血直流，弯刀再也握不住。
剩下的两个刀手面面相觑，握刀的手都在发抖。
不过三招，七个人全部失去了战斗力。
柳狂的脸色变了。
他盯着沈寒衣手中那柄破剑看了很久，忽然瞳孔一缩，像想起了什么可怕的事情。
“你是……‘霜剑’沈寒衣？”
二十年前，“霜剑”沈寒衣是江湖上最负盛名的剑客之一。他出身天山剑派，十五岁入门，二十五岁便将天山剑法中的“霜华九转”练到了化境。江湖上传言，他能在雪花落地之前出剑九次，剑光如霜，剑意如寒，故而得名“霜剑”。
后来，他拒绝了五岳盟的邀请，也拒绝了幽冥阁的拉拢，一个人一柄剑，行走江湖，专管不平事。十年间，死在他剑下的恶人不计其数，救下的无辜百姓更是数不胜数。
然而二十年前的那个雨夜，一切都变了。
天山剑派遭到神秘势力突袭，一夜之间满门尽灭，数百名弟子惨死。沈寒衣赶回山门时，只看到满地的尸体和冲天的火光。
掌门师尊的尸体跪在祖师殿前，至死都在护着那把传承了三百年的寒霜剑。
凶手没有留下任何线索。
那场大火烧了三天三夜，将天山剑派三百年的基业化为灰烬。江湖上的人都说是幽冥阁干的，但没有人能拿出证据。五岳盟派人调查了一番，最后不了了之。
沈寒衣一夜白头，从此消失在江湖之中。
有人说他已经疯了，有人说他死了，还有人说他在大漠深处建了一座剑冢，日夜守着那些死去的同门。
如今这个传说中的剑客，就站在柳狂面前。
“柳统领，”沈寒衣的声音平静得像一潭死水，“我付了房钱。”
柳狂盯着他看了半晌，忽然哈哈大笑起来。
“好好好，原来是沈大侠当面，刚才多有得罪。”他拱手一揖，脸上的阴鸷一扫而空，换上了一副推心置腹的亲近模样，“沈大侠在江湖上销声匿迹二十年，今日在此重逢，实在是缘分。不如由我做东，请沈大侠喝一杯如何？”
沈寒衣看了他一眼，没有说话。
柳狂也不在意，径自在沈寒衣对面坐下，吩咐老板娘上好酒好菜。
酒是好酒，三十年陈的花雕。菜是好菜，塞外难得一见的新鲜羊肉。
沈寒衣坐下，端起酒杯，却没有喝。
“沈大侠这些年隐居何处？”柳狂笑吟吟地举起酒杯，“江湖上的人都以为你已经不在了。”
“活着。”沈寒衣淡淡道。
“活着就好，活着就好。”柳狂一饮而尽，擦了擦嘴角，“沈大侠有所不知，朝廷这些年在西域设置镇武司，就是为了肃清边患，保境安民。柳某此次西出玉门，正是奉命剿灭一伙盘踞在此的马贼。沈大侠剑术通神，不如随柳某同往，也算是为民除害——”
“我不管闲事。”沈寒衣打断了他。
柳狂的笑容再次僵住。
他放下酒杯，盯着沈寒衣的眼睛看了很久，似乎在确认这个人是真的不想多管闲事，还是在装腔作势。
“那便不打扰沈大侠休息了。”柳狂站起身来，拱了拱手，带着手下上了楼。
沈寒衣独自坐在大堂里，慢慢喝完了杯中那杯酒。
酒很烈，但他喝不出什么滋味。
二十年前，天山剑派的藏酒比这好上千百倍。每逢大雪封山，师兄弟们围炉夜话，饮酒论剑，那是他人生中最快乐的时光。
如今，那些人都在地下长眠了。
沈寒衣放下酒杯，起身上楼。走到楼梯拐角时，他的脚步忽然停了一下。
大堂角落里，老板娘正在收拾地上碎裂的酒碗。她的手在发抖，不是因为冷，而是因为怕。
沈寒衣从袖中摸出一锭银子，放在楼梯扶手上。
“赔你的。”他说完，头也不回地上了楼。
老板娘愣愣地看着那锭银子，眼泪终于落了下来。
第二章 荒漠风沙惊诡影夜半，沈寒衣被一阵细微的响动惊醒。
他已经很久没有睡过一个安稳觉了。二十年了，每一个夜晚他都会被同一个噩梦惊醒——冲天的火光，满地的尸体，师尊临死前那双瞪大的眼睛。
他睁开眼睛，悄无声息地从床上坐起，右手按上了剑柄。
响动来自隔壁房间。
沈寒衣记得，隔壁住的是柳狂手下那几个刀手中的一个。白天被他震裂了虎口的那个。
门被人从外面轻轻推开了。
月光透过窗棂照进来，沈寒衣看清了来人的脸——是白天那个摔酒碗的刀手。他右手缠着纱布，左手提着一把匕首，蹑手蹑脚地走进来，眼中闪烁着狠毒的光。
沈寒衣一动不动，甚至闭上了眼睛。
刀手走到床边，举起匕首，对准沈寒衣的胸口猛地刺了下去！
“噗。”
沈寒衣左手探出，扣住了刀手的手腕。那只手像铁钳一样，无论刀手如何挣扎都挣脱不了。
“你们统领让你来的？”沈寒衣问。
刀手咬紧牙关，一言不发，右手从腰间摸出另一把匕首，朝沈寒衣的面门划去。
沈寒衣头一偏，避过匕首，左手一拧，刀手的手腕发出“咔嚓”一声脆响，匕首“当啷”掉在地上。他右手一推，刀手踉跄后退了好几步，一屁股坐在地上，疼得冷汗直冒。
“回去告诉你们柳统领，”沈寒衣淡淡道，“我住一晚就走，井水不犯河水。”
刀手爬起来，连滚带爬地跑了出去。
沈寒衣重新躺下，望着窗外的月亮，很久没有睡着。
大漠的夜很静，静得能听到远处传来的风声。
忽然，他的耳朵微微一动。
风中夹杂着一种奇怪的声音——像是有人在哭，又像是有人在笑。声音很轻，轻得几乎听不到，但沈寒衣的内功早已达到了登峰造极的境界，方圆百丈之内的一草一木都逃不过他的耳朵。
他起身走到窗边，推开窗户。
月光下，客栈外面的沙地上躺着一个人。
那人身上穿着破烂的衣裳，浑身是血，像是从很远的地方爬过来的。他挣扎着往前爬了几步，终于力竭，趴在地上一动不动了。
沈寒衣翻窗而出，几个起落便到了那人身边。
是个年轻人，不过二十出头的模样。他面色惨白，嘴唇干裂，身上至少有三处刀伤，最深的一道在胸口，几乎可以看到骨头。失血太多了，如果再不施救，恐怕活不过今晚。
沈寒衣将年轻人扛回房间，从怀里取出金创药敷在他的伤口上，又以内力推宫过血，护住他的心脉。
年轻人悠悠醒转，看到沈寒衣的脸，眼中露出一丝迷茫。
“你是……？”
“救你的人。”沈寒衣收回手，“你叫什么名字？”
“陆……陆星辰。”年轻人艰难地开口，“你是……沈寒衣？”
沈寒衣眉头微微一皱。
“我不认识你。”
“你不认识我，但我认识你。”陆星辰咳了两声，嘴角渗出血来，“二十年前，天山剑派满门被灭，你是唯一活下来的那个……对不对？”
沈寒衣的瞳孔微微一缩。
“谁告诉你这些的？”
“我爹。”陆星辰的气息越来越弱，“我爹叫陆归远，他……他临死前让我来找你……他说，只有你能帮我们……”
陆归远。
这个名字像一柄重锤，狠狠地砸在沈寒衣的心口上。
陆归远是他同门师弟，入派比他晚三年，天赋极高，剑术上甚至有超越他的势头。当年师门遭难时，陆归远恰好在外游历，逃过了一劫。
二十年了，沈寒衣一直以为陆归远也死了。
“你爹在哪里？他还活着？”
陆星辰摇了摇头，眼眶发红。
“死了……三天前……在玉门关外三十里的沙丘……被柳狂杀死的……”
沈寒衣的心猛地一沉。
“你爹说了什么？”
陆星辰挣扎着从怀中摸出一块沾满血污的绢帛，递给沈寒衣。
“这是……我爹用命换来的……他说你看完就明白了……”
沈寒衣接过绢帛，缓缓展开。
月光下，绢帛上的字迹歪歪斜斜，显然是在极其危急的情况下写成的。只有三行字：
灭天山者，非幽冥阁，乃镇武司。
主谋尚在朝中。
我已无力追查，交托寒衣师兄。
沈寒衣握着绢帛的手在微微发抖。
二十年来，他走遍了江湖的每一个角落，追查凶手，寻找真相。他怀疑过幽冥阁，怀疑过五岳盟中的败类，甚至怀疑过那些觊觎天山剑法的江湖散人。
但他从来没有怀疑过朝廷。
更从来没有怀疑过镇武司。
“镇武司为何要灭天山？”沈寒衣的声音平静得可怕，但陆星辰听出了那平静之下翻涌的怒火。
“我爹没有说……”陆星辰剧烈地咳嗽起来，“他只说……柳狂就是当年参与屠杀的人之一……他这次出关……就是冲着你来的……他想杀你灭口……”
话音未落，外面忽然传来一阵杂乱的脚步声。
沈寒衣起身走到窗边，向外望去。
客栈外面，十几个黑衣人正围拢过来。他们手中提着明晃晃的钢刀，脚步轻盈，显然都是身负武功的好手。
为首的那人，正是柳狂。
他换了一身劲装，腰间挂着一柄狭长的直刀，刀身上泛着冷幽幽的蓝光，显然是淬了剧毒。
“沈大侠，”柳狂的声音在夜色中显得格外清晰，“那位小兄弟可是逃犯，还请你把他交出来，柳某感激不尽。”
沈寒衣没有回答，只是将绢帛仔细收好，放在怀中。
他回过头，看着床上奄奄一息的陆星辰。
“你爹除了让你来找我，还说了什么？”
“他说……他说……”陆星辰的眼眶中涌出泪水，“他说天山剑派的剑法不能失传……让我拜你为师……学成之后……替他报仇……”
沈寒衣沉默了很久。
“你还撑得住吗？”
“能。”陆星辰咬牙道。
“好。”沈寒衣从床架上取下一根木棍，塞进陆星辰手里，“拿着这个，待会儿躲在我身后，我让你走你就走，记住，往北跑，不要回头。”
陆星辰愣住了。
“可你一个人——”
“我在天山剑派排第七，上面有六个师兄师姐，下面有十三个师弟师妹。”沈寒衣的声音很轻，却像刀刻一样，一个字一个字地砸进陆星辰的耳朵里，“他们都死了。你不是想拜我为师吗？第一课——听师父的话。”
第三章 寒霜剑出斩阎罗沈寒衣从房间中走出，站在客栈的走廊上，居高临下地俯视着院子里的柳狂和那些黑衣人。
月光将他的影子拉得很长，像一柄出鞘的剑。
“柳统领，那块绢帛我看过了。”沈寒衣的声音不大，但在场每个人都听得清清楚楚，“二十年前的事，你比谁都清楚。”
柳狂脸上的笑容渐渐凝固。
“沈大侠，你可不要听信小人的一面之词——”
“是真是假，我自己会查。”沈寒衣缓缓抽出腰间的寒霜剑，剑身在月光下泛着冷冽的光芒，“但有一件事我现在就可以确认——你杀了我的师弟。”
柳狂沉默了。
沉默了很久，他终于不再伪装，嘴角勾起一丝残忍的笑意。
“是。我杀的。”他慢悠悠地说，“那个老东西，二十年前就该死，却让他多活了二十年，已经算老天爷开恩了。”
“你不该动天山剑派的人。”沈寒衣的声音依旧平静，但剑尖已经微微颤动，像一头即将出笼的猛兽。
“天山剑派？哈哈哈哈哈！”柳狂仰天长笑，“你以为天山剑派是什么名门正派？你知不知道你们的掌门师尊，在二十年前做了什么？”
沈寒衣眉头微皱。
“他偷了朝廷的一样东西。”柳狂收住笑声，盯着沈寒衣的眼睛，一字一句地说，“一件关乎朝廷气运的东西。他不但偷了，还把它藏起来了。朝廷派了十拨人去讨要，他都说不知道。”
“所以你们就灭了天山满门？”
“东西没找到，朝廷震怒，又派了镇武司北镇抚司的镇抚使亲自出马。”柳狂的眼中闪过一丝得意，“那位镇抚使大人，就是当今朝廷的——”
他的话没有说完。
因为沈寒衣动了。
不是人动，是剑动。
一道冷冽的剑光在夜空中炸开，像一朵盛放的霜花。剑光所过之处，空气仿佛都被冻结了，发出刺耳的嗡鸣声。
柳狂脸色大变，急退三步，同时拔刀格挡。
“叮叮叮叮叮——”
一连串密集的金铁交鸣声在夜色中炸响，火星四溅，照亮了两人的脸。柳狂的刀法极快，每一刀都刁钻狠辣，直取沈寒衣的要害。
但沈寒衣的剑更快。
霜华九转，天山剑派的镇派绝学。九种不同的剑势，九九八十一种变化，每一转都蕴含着不同的剑意。
第一转，“霜落寒潭”。剑尖如落霜般轻点，封死了柳狂的进攻路线。
第二转，“霜凝万里”。剑光暴涨，寒意逼人，柳狂的刀速明显慢了下来。
第三转，“霜破苍穹”。沈寒衣一剑劈出，剑风呼啸，柳狂的直刀被震得嗡嗡作响，虎口隐隐作痛。
柳狂的心沉到了谷底。
他早就知道沈寒衣很强，但没想到会这么强。二十年过去，这个曾经名动天下的剑客不仅没有老去，反而比当年更加可怕。
“你还愣着干什么？上啊！”柳狂朝院子里的黑衣人吼道。
十多个黑衣人如梦初醒，纷纷拔刀扑了上来。
沈寒衣不退反进，脚尖在栏杆上一点，整个人如同一只大鸟般扑入人群之中。
剑光在人群中炸开。
第一个黑衣人挥刀砍来，沈寒衣侧身让过，剑尖在他的手腕上一点，整条手臂立刻失去了力气，钢刀脱手飞出。
第二个黑衣人从背后偷袭，沈寒衣头也不回，剑鞘向后一甩，正正撞在他的胸口，骨裂声清晰可闻。
第三个、第四个、第五个黑衣人同时扑上，三柄钢刀从三个方向劈来，刀风将沈寒衣的青衫吹得猎猎作响。
沈寒衣深吸一口气，剑势陡然一变。
霜华九转第四转——“霜天万里”。
这一转是天山剑法中最为霸道的一招，需要将内力催到极致，以剑意引动天地之势，将方圆数丈内的一切全部冻结。
剑光如潮水般涌出，冰寒彻骨的剑意瞬间笼罩了整个院子。
三个黑衣人的刀停在半空中，他们的手臂上凝结出了一层白霜，整条胳膊都被冻得失去了知觉。
沈寒衣剑尖一抖，三柄钢刀齐齐断成两截。
他身形一转，剑光横扫，剩下的黑衣人纷纷倒地，惨叫连连。
不过一盏茶的功夫，十多个黑衣人全部失去了战斗力。
柳狂站在院子中央，脸上的表情从震惊变成了恐惧，又从恐惧变成了疯狂。
“沈寒衣，你不要逼我！”他猛地从腰间摸出一个竹筒，拔掉盖子，一股青烟冲天而起，在夜空中炸开一朵血红色的烟花。
“看到那朵烟花了吗？”柳狂狞笑道，“那是镇武司的求援信号。不出半个时辰，驻扎在玉门关的两百镇武司精兵就会赶到。你一个人能打十个，能打两百个吗？”
沈寒衣没有说话，只是握紧了手中的剑。
“交出手中的绢帛，我可以在镇抚使大人面前替你说几句好话，让你死得体面一点。”柳狂一步步逼近，“否则——”
“否则怎样？”
一个苍老的声音从客栈门口传来。
柳狂猛地转身，脸上的血色瞬间褪尽。
客栈门口，站着一个满头白发的老者。他穿着粗布衣裳，手里拄着一根竹杖，看起来就像一个普通的乡下老农。
但柳狂认识他。
“镇……镇抚使大人？！”
老者慢悠悠地走进院子，浑浊的眼睛扫了一眼满地的伤者和手中的断刀，最后落在柳狂身上。
“柳狂，你可真是出息了。”老者的声音很平淡，却让柳狂浑身发抖，“老夫让你出关查马贼的事，你倒好，跑来灭口来了？”
“大人，我——”柳狂扑通一声跪在地上，“我只是奉命行事——”
“奉命？奉谁的命？”老者的声音依旧平淡。
柳狂张了张嘴，却说不出话来。
老者转头看向沈寒衣。
“你就是沈寒衣？”
沈寒衣看着这个老者，缓缓点头。
“老夫姓赵，单名一个‘恒’字。”老者慢悠悠地说，“二十年前，灭天山满门的命令，不是我下的，是那个人下的。”
“那个人是谁？”沈寒衣的声音微微发颤。
老者沉默了很久，叹了口气。
“我不能说。”
“为什么？”
“因为说出来，你活不过今晚，我也活不过。”老者走到沈寒衣面前，压低声音，“但我可以告诉你一件事——天山剑派藏的那件东西，不在我手里，也不在朝廷手里。它在那个人手里。你师弟陆归远临死前让你弟子带来的那块绢帛，就是那个人找了你二十年的原因。”
“你什么意思？”
“我的意思是，”老者的眼中闪过一丝复杂的神色，“你越接近真相，就越危险。那个人在朝廷的地位，远比你想象的更高。他可以调动镇武司，可以调动禁军，甚至可以调动整个朝廷的力量来追杀你。”
沈寒衣沉默了。
他低头看着手中的寒霜剑，剑身上映着月光，也映着他那双布满血丝的眼睛。
二十年前，他选择放下仇恨，是为了活下来。
二十年后的今天，他还能选择放下吗？
“谢谢赵大人的提醒。”沈寒衣抬起头，目光如剑，“但我沈寒衣这一生，从不畏死。我天山剑派三百条人命，不能白死。”
老者深深地看了他一眼，转身看向跪在地上的柳狂。
“柳狂，你擅离职守，私自杀害平民，罪不可赦。”老者的声音冰冷如铁，“本官今日革去你统领之职，押回京师候审。”
“来人！”
院子里没人应声。
老者愣了愣，这才想起院子里躺着的都是柳狂的人。
他叹了口气，朝客栈里喊了一声。
“老板娘，借你绳子用用。”
老板娘战战兢兢地从客栈里走出来，手里拿着一捆麻绳。
老者接过绳子，将柳狂捆了个结结实实，又让老板娘去找了辆牛车，将那些黑衣人全部扔了上去。
“沈寒衣，”老者临走前回过头，“老夫劝你一句——有些真相，不知道比知道好。”
沈寒衣没有回答。
老者摇了摇头，赶着牛车，消失在夜色中。
第四章 黄沙百战穿金甲牛车走后，客栈恢复了宁静。
沈寒衣回到房间，陆星辰还躺在床上，虽然虚弱，但眼睛却亮得发烫。
“师父。”陆星辰开口叫了一声，声音虽然沙哑，却带着一种难以言说的坚定，“刚才我都听到了。灭天山满门的是朝廷的人，对不对？”
沈寒衣没有否认。
“那个赵大人说的那个人，到底是谁？”
“我不知道。”沈寒衣坐在床边，看着窗外渐渐泛白的天际，“但我会查清楚。”
“我帮你。”陆星辰挣扎着想要坐起来，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。
“你先养好伤再说。”沈寒衣按住他的肩膀，“天亮之后，我送你去一个地方。”
“什么地方？”
“天山。”
陆星辰愣住了。
“天山？那里不是已经被烧成灰了吗？”
“山门没了，但剑冢还在。”沈寒衣的目光变得深邃，“天山剑派的剑法，不能失传。你的天赋不错，底子也算扎实，假以时日，可以学到霜华九转的第七转。”
“才第七转？”陆星辰有些失望，“那你学到了第几转？”
“第九转。”
陆星辰的眼睛顿时亮了起来。
“师父，那你教我第九转——”
“你学不了。”沈寒衣打断了他，“霜华九转，每一转都需要相应的内力境界。第七转需要内功大成，第九转需要内功巅峰。你现在内功才刚入门，连第一转都学不了。”
陆星辰沉默了。
“不要急。”沈寒衣站起身来，“江湖很大，路很长。你有的是时间。”
天亮了。
沈寒衣推开窗户，大漠的晨风吹进来，带着沙尘和一丝凉意。
远处的天际线上，一轮红日正在缓缓升起，将整个沙漠染成了金红色。
他忽然想起二十年前，天山剑派的清晨也是这样。大师兄在山顶练剑，二师姐在山腰采药，三师兄在山脚煮茶，小师弟们在溪边嬉戏打闹。
如今，那些人都不在了。
但剑还在。
“走吧。”沈寒衣系好剑带，朝陆星辰伸出手，“我带你回家。”
陆星辰抓住他的手，艰难地站了起来。
两人走出客栈，老板娘已经将瘦马牵了出来，马背上还多了一个褡裢，里面装着干粮和水囊。
“沈大侠，”老板娘的眼眶有些红，“昨晚的事，我什么都不知道。”
“你不需要知道。”沈寒衣翻身上马，将陆星辰也拉了上来，“知道的越少，活得越久。”
老板娘点了点头，目送着两人一骑消失在大漠深处。
马蹄踏在沙地上，发出沉闷的声响。
陆星辰坐在沈寒衣身后，看着这个传说中的剑客的背影，忽然觉得心里踏实了很多。
“师父。”
“嗯。”
“昨晚那个赵大人说的话，是真的吗？有些真相不知道比知道好？”
沈寒衣沉默了很久，风沙吹过他的脸，吹不动他眼中的坚定。
“也许是。”他说，“但我是天山剑派的弟子，有些事情，不知道，比死了更难受。”
陆星辰没有再问。
瘦马一路向北，朝着天山的方向。
身后的玉门关越来越远，前面的黄沙漫天，一眼望不到尽头。
沈寒衣伸手入怀，摸了摸那块沾满血污的绢帛。
绢帛上那三行字，每一个字都像一把刀，剜着他的心。
灭天山者，非幽冥阁，乃镇武司。
主谋尚在朝中。
我已无力追查，交托寒衣师兄。
二十年了，他终于找到了真相的方向。
虽然这个方向，比他能想到的任何一种可能都更加危险。
但他不怕。
他是天山剑派的弟子，他手中的剑，会替他说话。
沙尘越来越大了。
沈寒衣裹紧了身上的青衫，催马快行。
身后，玉门关渐渐消失在风沙之中。
身后，那个他守护了二十年的平静生活，也渐渐消失了。
但前方，是更广阔的天地。
和一个必须讨回的公道。
陆星辰忽然开口：“师父，你相信这世上还有公道吗？”
沈寒衣没有回答。
他只是握紧了手中的缰绳，将马鞭在空中甩了一个响亮的鞭花。
马蹄声渐渐远去，消失在大漠的黄沙之中。
风沙卷过，很快掩盖了所有的痕迹。
仿佛从来没有人来过。
也仿佛从来没有人离开过。
但那柄破旧的寒霜剑，在日出的光芒下，闪着夺目的寒光。
像一个永远不会熄灭的誓言。
