北风卷地，枯草瑟瑟。
暮色如血，染红了落雁坡方圆百里的乱石荒岭。一辆马车歪倒在官道旁，车辕断裂，马匹横尸，车轮兀自在半空缓缓转动。七八具黑衣人尸身横七竖八地散落在碎石与杂草之间，衣襟上的“玄”字暗绣在夜色中依稀可辨——那是幽冥阁的标记。
“往北走！过了落雁坡就是望乡亭，那里有接应！”
一声厉喝划破夜色，紧接着便是刀剑相击的脆响。火光骤亮，映出三条缠斗的人影。
刀光如匹练，卷向一个身披灰袍的青年。那青年身形微侧，以刀柄格开劈来的利刃，脚下借力一蹬，整个人如离弦之箭般掠出三丈。他怀中紧紧护着一个七八岁的男孩，男孩双目紧闭，面色灰白，显然已中了剧毒。
“姓林的，你逃不掉了！”
追击的是个虬髯大汉，黑衣劲装，手持一柄重逾五十斤的鬼头大刀。他身后跟着五六名同样装束的幽冥阁杀手，个个目露凶光，杀气腾腾。虬髯大汉刀锋一转，猛地劈向青年怀中男孩的头颅，竟是丝毫不顾忌孩子。
青年眸光骤寒。他左手托住男孩，右手快如闪电般拔出腰间长刀，刀锋在火光中划过一道银亮的弧线，“锵”的一声与鬼头刀撞在一处。火星四溅中，青年借力连退三步，单膝跪地稳住身形，胸前衣襟已被血迹浸透。
“好刀法！”虬髯大汉大喝一声，大步逼近，“但你怀中那小子只剩一个时辰的命，就算你武功再高，也休想救活他！”
青年抬起头，露出一张棱角分明的脸庞。眉如剑削，目似寒星，嘴角紧抿成一条坚毅的弧线。他正是名动江湖的落雁刀客——林墨。
十年前，林墨的师父落雁刀吕仲平遭幽冥阁围攻身亡，临死前将毕生所创的“落雁十七刀”刀谱交到林墨手中，嘱托他务必守护侠义正道。十年磨砺，林墨走遍五岳三山，历经大小百余战，终于将这套刀法练至炉火纯青。而今，他又接下了一件几乎不可能完成的任务——将眼前这个男孩，平安送到百里外的望乡亭。
“冥岳岳主聂小凤以活人试毒，这孩子是她最新炼制的‘销魂散’唯一能解的药引。”林墨心中默念着楚风临别时说的话，“你若能将他送到望乡亭，墨家遗脉的天机老人便能研制出解药，救下那些被迷心散所控的武林正道中人。”
迷心散——那是一种足以迷失心智的奇毒，凡被此药控制者，心智全失，沦为施药者的傀儡，六亲不认，只知杀戮。幽冥阁便是凭此毒在短短三年内控制了江湖半数以上的中小门派，一时间江湖风云变色，人人自危。
“呵，冥岳的人还真是心狠手辣。”林墨低声自嘲。
虬髯大汉冷笑一声：“林墨，识相的把孩子交出来，岳主或许还能饶你一命！”
林墨抬眼，眸光如刀。
“我林墨行走江湖十年，从没有过‘识相’二字。”
话音刚落，他已长身而起，手中长刀在夜风中发出一声清啸，整个人化作一道灰色流光，直扑向虬髯大汉！
虬髯大汉双目一凛，举刀相迎。只听“当当当”三声脆响，林墨以快得不可思议的速度连劈三刀，刀刀不离虬髯大汉的咽喉与心口。虬髯大汉虽身形粗壮，招式也极为刚猛，但面对林墨这种快如鬼魅的打法，竟被逼得连退数步。
“围住他！”虬髯大汉大喝道。
五六名幽冥阁杀手一拥而上，刀剑齐出，从四面八方朝林墨身上招呼。林墨右手持刀迎敌，左手死死护住怀中男孩，以一敌七，竟仍游刃有余。只见他的身形忽左忽右，长刀如灵蛇出洞，每一刀劈出都暗合某种玄妙的轨迹，似落雁盘旋，又似秋叶飘零——这正是落雁十七刀中的“孤雁南飞”。
刀光闪过，一名杀手应声倒地，咽喉处一道细如发丝的血线缓缓渗出。
又一个杀手倒下，心口被一刀洞穿。
再一个，刀锋划过脖颈，鲜血喷涌如泉。
不过一盏茶的工夫，那五名杀手已尽数倒毙，只剩下虬髯大汉孤零零地站在尸堆中央，脸上满是不可置信的惊恐。他万万没想到，眼前这个看似已身受重伤的青年，竟仍有如此惊人的战力。
林墨缓缓收刀，衣袂在风中猎猎作响。他的呼吸略显急促，胸前的伤口又渗出不少鲜血，但眼神依旧坚毅如铁。
“你的鬼头刀重则重矣，刚则刚矣，却少了变化。”林墨淡然道，“幽冥阁的刀法，不过如此。”
虬髯大汉面如土色，握刀的手微微颤抖。但他很快便压下了恐惧，狞笑一声：“林墨，你以为这就完了吗？”
话音未落，远处忽然传来一阵急促的马蹄声，震得地面微微颤动。林墨抬头望去，只见夜色中影影绰绰地出现了数十个黑色骑影，为首之人身着黑色披风，手持一柄泛着幽蓝寒光的软剑，正是幽冥阁黑骑卫——江湖上令人闻风丧胆的暗杀精锐。
“黑骑卫！”林墨眉头一紧。
黑骑卫是幽冥阁最精锐的暗杀力量，每一名黑骑卫都有以一当十的实力，更兼骑术精湛，来去如风，擅长合击围杀之术。即便林墨武功再高，以一敌数十，也毫无胜算。
“跑吧，林墨！”虬髯大汉得意地笑道，“但就算你跑到天涯海角，黑骑卫也能追上你！”
林墨深吸一口气，抱紧怀中的男孩，转身便朝北面的密林中飞奔而去。
身后，黑骑卫的马蹄声越来越近，数十支火把将半边夜空映得通亮。
密林深处，月影斑驳。
林墨在树林中疾奔了约莫一炷香的工夫，终于在一处山溪旁停了下来。他低头看了看怀中的男孩，孩子的呼吸愈发微弱，脸上的灰色也越来越深——销魂散的毒性正在蔓延。
“坚持住，小兄弟。”林墨轻声说道，将孩子轻轻放在溪边的青石上，用随身携带的金创药简单包扎了一下胸前的伤口。伤口很深，若不是他内力深厚，早就倒下了。
就在这时，树丛中忽然传来一阵窸窣声响。
林墨霍然起身，右手按住刀柄，目光如鹰隼般扫向声源处。
“是我。”
一个身着青色长衫的年轻男子从树丛中走了出来，面带笑意，手里还提着一壶酒。此人约莫二十五六岁，生得眉清目秀，举止间透着一股潇洒不羁的气息，正是林墨的好友——楚风。
“你来了。”林墨松了口气。
楚风走近，将酒壶扔给林墨，神色却不像来时那般轻松：“黑骑卫追得很紧，我沿路布置了不少机关，最多能拖延一炷香的工夫。”
“一炷香，够了。”林墨拔开酒壶塞子，仰头灌了一大口，烈酒入喉，火辣辣的痛快。
楚风走到男孩身边，探了探孩子的脉息，眉头皱得更紧：“销魂散已经入了心脉，最多还有一个时辰。他撑不了那么久。”
“望乡亭还有多远？”林墨问。
“三十里。”
林墨默然片刻，忽然站起身来，将长刀重新别在腰间。
“我去引开黑骑卫，你带着孩子走小路，尽快赶到望乡亭。”
楚风一愣：“你疯了？黑骑卫数十人，你一个人怎么挡得住？”
“挡不住也要挡。”林墨的语气平静得可怕，“这条命，十年前就该跟师父一起去了，多活这十年，已经赚了。”
楚风还想再说什么，却被林墨抬手打断。
“别说了。孩子交给你，我信得过你。”
林墨转身，大步朝密林外走去。他的背影在月色中显得格外孤寂，却又透着一种义无反顾的决绝。
楚风看着他的背影，喉头滚动了一下，终究没有追上去。
他知道，林墨的决定，从来没有人能够改变。
落雁坡东侧，林墨孤身一人站在一片空旷的草地上，长刀竖插在身前的泥土中，刀身在月光下泛着清冷的光。
马蹄声如雷鸣般由远及近。
很快，数十名黑骑卫在林墨面前勒住马缰，火把的光亮将整片草地照得如同白昼。为首的是一个中年男子，面容冷峻，双目如电，手持一柄软剑，剑身泛着诡异的幽蓝光芒——那是淬过剧毒的特征。
“林墨。”中年男子的声音不带丝毫情感，“交出药引，本座可以让你死得痛快些。”
林墨没有回答，只是缓缓拔起插在泥土中的长刀，刀锋一转，遥指那中年男子。
“想杀我，那就来吧。”
中年男子嘴角浮起一丝冷笑，软剑一挥，数十名黑骑卫齐齐跃下马背，从四面八方朝林墨包抄而来。他们的动作整齐划一，进退有度，显然经过极其严苛的训练。
林墨深吸一口气，内力灌注刀身，长刀发出一阵嗡鸣。
他知道，这一战，九死一生。
但他更知道，有些事，比生死更重要。
“师父，徒儿这就来找您了。”
林墨低声自语，脚下猛然发力，整个人如闪电般冲入黑骑卫阵中！
刀光乍起，血雨纷飞！
林墨的落雁十七刀以快、准、狠著称，一刀劈出，往往令对手防不胜防。然而黑骑卫毕竟不是寻常杀手，他们互相配合，攻守有序，饶是林墨刀法精湛，也难以在短时间内冲破他们的包围。
只片刻工夫，林墨身上便多了数道伤口，鲜血染红了半边衣袍。但他似乎浑然不觉疼痛，依旧左冲右突，刀光如匹练般在夜色中飞舞。
“果然有些本事。”中年男子冷眼旁观，忽然软剑一抖，整个人从马背上掠起，朝林墨凌空扑去。
软剑如灵蛇吐信，朝林墨的心口疾刺而来！
林墨双眸一凛，长刀横挡，“叮”的一声，刀剑相交，火星四溅。中年男子的内力浑厚无比，这一剑竟震得林墨虎口发麻，长刀险些脱手。
“你的内力不错，可惜，还不够。”中年男子冷冷说道，软剑一抖，化作三道剑影，分刺林墨的咽喉、心口和丹田。
林墨急忙收刀格挡，刀光在身前织成一道银色的屏障，将三道剑影尽数挡下。然而中年男子变招极快，软剑在空中划过一道诡异的弧线，绕过林墨的刀网，直取他的后心！
林墨来不及转身，只能奋力向前一滚，堪堪避过了这一剑。但身后一名黑骑卫趁机一刀劈来，重重砍在他的肩头，鲜血飞溅！
林墨闷哼一声，咬牙挥刀反劈，将那黑骑卫一刀斩于刀下。
中年男子站在不远处，看着浑身浴血的林墨，眼中闪过一丝赞许：“好身手，好胆魄。可惜，你跟错了人，站错了队。幽冥阁一统江湖是大势所趋，你这样螳臂当车，不过是白白送死罢了。”
“大势所趋？”林墨抹去嘴角的血迹，笑了，“你们用迷心散控制武林同道，以毒药残害无辜百姓，也配谈大势？我林墨虽然只是一介江湖散人，没什么大本事，但至少知道什么叫侠义，什么叫正道。”
中年男子脸色一沉：“既然你执迷不悟，那就休怪本座手下无情！”
软剑再起，剑光如匹练般铺天盖地，朝林墨笼罩而来。林墨长刀在手，不退反进，竟是抱着必死之心与中年男子战在一处。
刀剑相击，火星四溅。
林墨虽然伤势不轻，但此刻他心中了无挂碍，反倒将落雁十七刀的精妙之处发挥得淋漓尽致。刀刀劈出，都带着一种视死如归的刚猛之气，竟将中年男子逼得连退数步。
“好刀法！可惜——”中年男子忽然冷笑一声，左手一扬，数枚银针朝林墨激射而出。
林墨大惊，连忙挥刀拨打银针，却被中年男子趁机一剑刺中右臂，鲜血如注，长刀脱手飞出，钉在不远处的一棵大树上。
林墨单膝跪地，右臂无力地垂下，鲜血顺着指尖滴落在草地上。
中年男子一步步逼近，软剑高高扬起。
“林墨，你的侠义之路，到此为止了。”
就在这千钧一发之际，一道清越的箫声忽然从夜空中传来，如天籁之音，瞬间笼罩了整片草地。
所有黑骑卫的动作同时一滞，中年男子手中的软剑也僵在半空中。
月光下，一个身着白衣的女子缓缓从天而降，衣袂飘飘，宛如仙子临凡。她手持一管碧玉箫，箫声清越悠扬，却暗含着一股震慑人心的力量，让在场所有人都感到一阵头晕目眩。
“苏晴！”林墨惊喜地叫道。
苏晴，墨家遗脉传人，精通音律和机关术，是天机老人的关门弟子。她虽年纪轻轻，却已在江湖上闯出了不小的名头，尤其擅以箫声控制人心，令人防不胜防。
白衣女子微微一笑，箫声骤变，由清越转为急促，如金戈铁马，如万马奔腾。黑骑卫们纷纷捂住耳朵，面露痛苦之色，有几个武功稍弱的已经口吐鲜血，倒地不起。
中年男子脸色大变，强运内力抵御箫声的侵袭，咬牙道：“撤！”
黑骑卫们如蒙大赦，纷纷上马，朝来路逃去。中年男子最后看了林墨一眼，冷哼一声，纵身跃上马背，消失在夜色中。
箫声戛然而止。
苏晴收箫落地，快步走到林墨身边，从怀中取出一枚碧绿的药丸塞进他口中：“这是天机老人研制的续命丹，能保你心脉不损。”
林墨咽下药丸，只觉得一股清凉之气从丹田升起，身上的伤口也似乎不那么疼了。
“你怎么来了？”林墨问。
“楚风传信给我，说你在这里拼命。”苏晴轻声道，“我若不来，你这条命今天就交代在这儿了。”
林墨咧嘴一笑，却牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。
“孩子呢？”
“楚风已经带着孩子抄小路去了望乡亭，天机老人在那里等着。”苏晴扶起林墨，“我们也走吧，此地不宜久留。”
林墨点点头，伸手去拔钉在树上的长刀。刀身在月光下依旧明亮如镜，映出他满身的血迹和伤痕。
“这把刀，跟了我十年。”林墨低声道，将刀重新别在腰间，“师父当年说过，刀在人在，刀亡人亡。我还不能死。”
苏晴看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。
“走吧。”她轻声道。
两道身影在月光下渐行渐远，消失在密林的深处。
第二章 望乡亭
望乡亭坐落在落雁坡以北三十里的一座孤峰之上，是墨家遗脉在江湖上设立的秘密据点之一。
亭子不大，却修得极为精致。青石铺地，朱漆立柱，飞檐翘角，四角挂着铜铃，在夜风中发出清脆的响声。亭中摆着一张石桌，桌上燃着一盏油灯，昏黄的光晕在夜色中显得格外温暖。
天机老人坐在亭中，银发白须，面容清癯，双目却亮如星辰。他身着一袭灰布道袍，手持一柄拂尘，正在为那男孩把脉。
楚风站在一旁，神色焦急。
“前辈，这孩子的毒……”
天机老人摆了摆手，示意他安静。过了片刻，老人收回手，轻叹一声：“销魂散已入心脉，再晚半个时辰，神仙也救不回来了。”
楚风脸色一白：“那现在……”
“现在嘛——”天机老人微微一笑，从袖中取出一枚丹药，塞进男孩口中，“幸好老夫早有准备，这枚‘归元清心丹’正好对症。三日之内，这孩子体内的毒便会彻底清除。”
楚风大喜，拱手道：“多谢前辈！”
“不必谢老夫。”天机老人站起身来，负手走到亭边，遥望远处的落雁坡，“老夫欠林墨那小子一条命，这次算是还清了。”
楚风一愣：“欠一条命？”
天机老人沉默片刻，缓缓道：“八年前，老夫在云梦山炼制丹药时走火入魔，是林墨路过相救，才保住了老夫这条命。否则，哪还有今日的天机老人？”
楚风默然。
他知道林墨的经历——自幼父母双亡，被落雁刀吕仲平收养。师父遇害后，林墨孤身一人在江湖上摸爬滚打，吃过多少苦，受过多少伤，只有他自己知道。可即便如此，林墨从未忘记师父的教诲，始终坚守着心中的侠义之道。
“林墨他……”楚风欲言又止。
“他死不了。”天机老人淡淡道，“那小子命硬，比老夫还硬。”
话音刚落，亭外传来一阵脚步声。
林墨和苏晴并肩走上望乡亭，林墨浑身浴血，衣衫破败，但脚步依旧稳健。天机老人看着他的狼狈模样，忍不住笑道：“好小子，还没死呢？”
林墨咧嘴一笑，露出一口白牙：“前辈都没死，晚辈哪敢先死？”
天机老人哈哈大笑，上前拍了拍林墨的肩膀，却不小心拍到了他的伤口，疼得林墨龇牙咧嘴。
苏晴在一旁看得又心疼又想笑，连忙上前为他重新包扎伤口。
“对了，前辈。”林墨正色道，“销魂散的解药……”
天机老人从袖中取出一只青瓷小瓶，晃了晃：“放心吧，只要有这孩子的血作为药引，炼制解药不过是小菜一碟。最多七日，迷心散的解药便能问世，届时那些被幽冥阁控制的武林同道便能恢复心智。”
林墨大喜，长舒一口气。
这一路的拼杀，值了。
楚风走过来，递给林墨一壶酒：“喝一口，暖暖身子。”
林墨接过酒壶，仰头灌了一大口，只觉得浑身的疲惫和伤痛都随酒液一同咽了下去。
“接下来，你打算怎么办？”苏晴问。
林墨望着远处灯火阑珊的山野，沉默片刻。
“幽冥阁一日不除，江湖便永无宁日。”他缓缓道，“迷心散的解药只是第一步，接下来，我们要联合五岳盟的正道同门，彻底铲除幽冥阁这个祸害。”
天机老人点了点头：“五岳盟的盟主早已暗中联络了少林、武当、昆仑等九大门派，只等解药问世，便联手围攻幽冥阁的总坛——黑风山。”
“黑风山？”林墨眉头一挑。
“不错，冥岳岳主聂小凤在黑风山经营多年，山腹之中建有地牢、机关、暗道无数，易守难攻。”天机老人道，“但九大门派联手，再加上墨家遗脉的机关术，倒也不是没有胜算。”
林墨沉吟片刻，忽然问道：“前辈，晚辈有一个不情之请。”
“说。”
“晚辈想参加这次围攻。”
天机老人看了他一眼，似乎在斟酌什么。
“以你现在的武功，去了也是送死。”老人直言不讳，“不过——若是你能在短时间内突破内功瓶颈，达到‘大成’之境，倒是可以一战。”
林墨默然。
他习武多年，内功修为一直卡在“精通”之境，始终未能突破。而想要在短时间内突破瓶颈，谈何容易？
“前辈可有办法？”苏晴问。
天机老人微微一笑，从袖中取出一卷泛黄的古籍，递给林墨。
“这是老夫年轻时在云梦山古洞中找到的一卷内功心法，名为《云梦归元功》，相传是百年前一位无名高人所创。若能练成此功，突破大成之境，倒也不是不可能。”
林墨接过古籍，翻开一页，只见上面密密麻麻地写满了蝇头小楷，字迹古朴苍劲，一看便知年代久远。
“多谢前辈。”林墨郑重地抱拳一揖。
天机老人摆了摆手：“谢什么谢，老夫这条命都是你救的，送你一卷心法又算得了什么？”
林墨收好古籍，转身走到亭边，望着远处的落雁坡。夜风拂面，带来一丝清凉。
这一夜，他浴血奋战，险些丢了性命。
这一夜，他终于找到了自己行走江湖的真正意义——不只是为了替师父报仇，更是为了守护这片江湖的安宁与正义。
“师父，您在天之灵可以安息了。”林墨低声自语。
身后的望乡亭中，油灯依旧在风中摇曳。
铜铃在夜风中发出清脆的声响，仿佛在为这个不平凡的夜晚，奏响一曲侠义的赞歌。
尾声
七日之后，迷心散的解药问世，被迷心散控制的武林高手们陆续恢复心智。
十五日之后，五岳盟与九大门派联手围攻黑风山，激战三天三夜，终于攻破幽冥阁总坛。冥岳岳主聂小凤在混战中不知所踪，幽冥阁余党四散逃亡，江湖重归安宁。
林墨在云梦山苦修《云梦归元功》一月有余，终于突破内功瓶颈，达到大成之境。出山之后，他随五岳盟盟主周游江湖，四处追剿幽冥阁余孽，声名日盛，被江湖人尊称为“落雁侠客”。
而那一夜的落雁坡之战，也被说书人编成了故事，在江湖上传颂。
刀客浴血，侠义不灭。
这便是江湖。
