他左手紧握的，是刻着麒麟图腾的半块铁令；右手滴血的，是灭门仇人亲手奉上的降书。
大雪已下了三日。
碎玉轩的灯笼被风吹得东摇西晃，像极了酒客们踉跄的步子。
二楼雅间里，锦袍青年独坐窗前，手中捏着一只白玉杯，杯中酒液映着窗外的飞雪，竟微微泛红。
他叫沈夜白，今年二十三岁。
三年前，江湖上还没有人听过这个名字。
窗外传来马蹄声，急促，沉重。沈夜白没有回头，只是将杯中的酒一饮而尽。
“客官，有位公子要找您，说是从姑苏来的。”
店小二的声音在门外响起，带着几分小心。这三天来，这位年轻客官不曾出过房门，每日只是饮酒，桌上那柄长剑也从未动过。
可那剑鞘上的纹路，分明是一只昂首嘶鸣的麒麟。
“让他上来。”
门开了。
进来的是一个身形瘦削的青年，裹着一件已经看不出颜色的蓑衣，浑身是雪。他摘下斗笠，露出一张略显苍白的脸，眉眼间全是焦急。
“沈少侠，找您可真不容易。”青年抱拳，“在下陆怀青，奉苏谷主之命——”
“说吧。”沈夜白打断了陆怀青的话，目光落在窗外。
“寒江谷出事了。”陆怀青的声音压得很低，“镇武司新来的掌印使齐衡，带人围了寒江谷，说谷主私通幽冥阁，要查办。苏谷主让我带一件东西给您。”
他从怀中取出一物，放在桌上。
是半块铁令，巴掌大小，上面刻着一只麒麟，正踏云而行。
沈夜白的手微微一顿。
这块铁令他太熟悉了。三年前，他父亲——昔日武林盟主沈惊鸿，亲手将这块铁令一分为二，一半交给寒江谷谷主苏云鹤，另一半让沈夜白贴身保管。
“若有一日沈家遇难，持此令去找苏云鹤，他会护你周全。”
那是他父亲对他说过的最后一句话。
“苏谷主还说——”陆怀青咽了咽唾沫，“齐衡背后是赵寒，赵寒没死。”
酒杯从沈夜白手中滑落，摔在地上，碎成数片。
赵寒。
这个名字像一把刀，剜开了沈夜白心中埋藏三年的伤疤。
三年前，幽冥阁副阁主赵寒率人夜袭沈家庄，沈惊鸿率沈家七十二名弟子拼死抵抗，最终除沈夜白被母亲拼死送走外，无一幸免。
那夜的火光照亮了半边天。
沈夜白躲在庄园外的枯井中，亲眼看见赵寒从父亲的尸身旁捡起那柄“惊鸿剑”，哈哈大笑地离去。
他也看见了那柄剑的剑柄上，刻着一只踏云的麒麟。
和他父亲留给他的铁令一模一样。
沈夜白回过神来，手已经按在了剑柄上。
“赵寒藏在哪里？”
“不知道。”陆怀青苦笑，“齐衡围了寒江谷，苏谷主被软禁，他想传消息出来都难。我这次能出来，还是因为谷中一位师妹帮忙引开了守卫。”
沈夜白没有接话，目光落在那半块铁令上。
“沈少侠，苏谷主的意思是，让您先离开这里。”陆怀青压低声音，“齐衡的人在四处找您，赵寒也在找您。据说他们想要沈家的——”
话说到一半，陆怀青突然闭嘴。
因为楼下传来了整齐的脚步声，不是普通行人该有的步伐。
“客官，楼下有官爷说要找人——”店小二的声音再次响起，但话没说完，就听见一声闷哼，然后是身体倒地的声音。
门被一脚踢开。
十几个身穿玄色官服的人涌了进来，腰间佩刀，杀气腾腾。
为首的是一名中年男子，面容阴鸷，右眼上有一道从额头斜劈到颧骨的刀疤，让那只眼睛永远半睁半闭，像是一条蛰伏的毒蛇。
“沈夜白。”那人的声音沙哑，像是在砂纸上磨过，“跟我走一趟。”
沈夜白缓缓起身。
陆怀青想要挡在他身前，被沈夜白伸手拦住。
“你是齐衡的人？”
刀疤脸冷笑一声：“镇武司副指挥使刘琮，奉掌印使大人之命，请沈公子过府一叙。”
“刘大人，”沈夜白的声音很平静，“碎玉轩里动手，不怕惊扰了百姓？”
刘琮阴恻恻地笑了：“惊扰？镇武司拿人，谁敢多言？”
话音刚落，门外又传来一阵杂沓的脚步声。
有人跌跌撞撞地冲了进来，浑身是血，撞翻了挡在门口的镇武司差役。
“陆师兄——快走——”
陆怀青脸色大变：“小师妹？！”
那是个十七八岁的姑娘，穿着一身已经看不出颜色的青色劲装，左肩插着一支羽箭，鲜血顺着箭杆往下淌。她看见沈夜白，眼睛一亮，拼尽力气从怀中掏出一封信。
“这是苏谷主的信——”
箭射进了她的后背。
姑娘的身体晃了晃，倒在地上，信从手中滑落，飘向沈夜白的方向。
窗外，一柄弯刀破窗而入，直奔那封信。
沈夜白动了。
这是他三年来第一次出手。
长剑出鞘的声音像是一声低吟，那道寒光在雅间里炸开，弯刀在半空中被斩成两截，叮当落地。
刘琮的脸色变了。
他没有看清沈夜白拔剑的动作。
他只在江湖上听过一个传说——沈家的“麒麟步”和“惊鸿剑法”，当年沈惊鸿凭这两门绝技横扫武林同道，被公推为武林盟主。
而此刻，沈夜白就站在他面前，右手持剑，剑尖指向地面。
那柄剑通体漆黑，唯独剑格处有一块白玉，上面雕着一只麒麟。
“这封信，我要带走。”沈夜白的声音很轻，“挡我者，死。”
刘琮咬了咬牙，挥手：“拿下！”
十几个镇武司差役拔刀上前。
沈夜白踏出一步。
他的身影在原地留下一道残影，像是一头从云端跃下的麒麟，带着无可匹敌的气势撞入人群之中。
剑光闪过。
不是一道，是无数道。
那些剑光像是雪地上绽开的梅花，一朵接一朵地在雅间里绽放。每一朵梅花都对应着一个镇武司差役的兵器——刀被震飞，手腕被划伤，胸口被剑背击中。
全部都是一击制敌，没有致命伤，但倒地的人都爬不起来。
前后不过三息。
刘琮握刀的手在发抖。
他不是没有见过高手，但沈夜白的剑法让他感到了一种无法形容的恐惧——那种剑法没有花哨的招式，每一剑都是最简洁最有效的攻击，像是已经演练了千百遍。
“麒麟步，惊鸿剑法。”刘琮的声音有些干涩，“沈家的功夫，你竟然都学会了。”
沈夜白没有回答，弯腰拾起地上的信，揣入怀中。
“回去告诉齐衡，”他收起剑，走向窗边，“寒江谷的人若少一根头发，我要他的命。”
说完，他抱起地上的姑娘，纵身跃出窗户。
陆怀青紧跟其后。
雪地上留下两行脚印，很快又被新雪覆盖。
刘琮站在窗边，看着那两道身影消失在茫茫大雪中，脸上的表情阴晴不定。
“去，禀报掌印使大人。”他的声音很低，“就说沈家的余孽，比我们想象的要强。”
寒江谷位于苍山脚下，三面环水，只有一条石径通往山外。
此刻，谷口的石桥上站满了人。
是镇武司的人。
沈夜白和陆怀青藏在对面的密林中，透过枯枝观察着谷口的动静。
那姑娘的伤势很重，羽箭穿透了肩胛骨，虽然没有伤及要害，但失血过多，气息已经非常微弱。沈夜白替她止了血，用内力护住心脉，暂时没有性命之忧。
“镇武司在谷口设了暗哨，一共三处。”沈夜白的声音很轻，“每隔两个时辰换班，换班时有三十息左右的空隙。”
陆怀青愣住了：“您怎么知道？”
“因为他们换班的时候，会发出鹧鸪叫的暗号。”沈夜白的目光落在谷口的一棵枯树上，“那个哨位就在那棵树上，用的是弩机，射程五十步。”
陆怀青张了张嘴，想问他是怎么知道的，但最终没有问出口。
他想起师父苏云鹤曾经提起过——沈夜白三年前失踪，江湖上都以为他死了，但苏云鹤知道他没有死，而且一直在暗中调查赵寒和镇武司的勾结。
“沈少侠，您这三年都在做什么？”
沈夜白没有回答。
他只是看着谷口的哨位，眼神幽深如潭。
三年，一千多个日夜，他隐姓埋名游历江湖，走遍了五岳盟七十二座分坛，拜访了十六位隐退多年的武林前辈。
有人教他轻功，有人教他剑法，有人教他内功心法，有人教他阵法机关。
他没有忘记那一天一夜的血战，没有忘记那柄剑柄上刻着麒麟的惊鸿剑，更没有忘记赵寒那张在火光中扭曲的脸。
“沈少侠，师父给你的信里写了什么？”陆怀青忍不住问。
沈夜白取出信，展开。
信上只有一行字，是用蝇头小楷写的：“麒麟令出，风云必动。真相不在寒江谷，在苍梧山。”
苍梧山。
沈夜白的瞳孔微微收缩。
他听说过那个地方——传闻苍梧山深处有一座废弃的古墓，是前朝一位大将军的陵寝。江湖上一直流传着一句话：“苍梧山下埋麒麟，得麒麟者得天下。”
当年他父亲沈惊鸿就曾经派人去苍梧山探查过，但派去的人全都失踪了。
“苍梧山。”陆怀青喃喃重复，“师父的意思是，真相在那里？”
沈夜白将信收好，转头看向昏迷的姑娘。
“她叫什么名字？”
“沈若筠。”
沈夜白的眉头微微一跳：“姓沈？”
“师父从路边捡来的孤女，不知道父母是谁，就让她随了师父的姓。”陆怀青顿了顿，“不过师父说，她背上有一个胎记，像是一只麒麟。”
沈夜白的手指轻轻一颤。
他想起母亲临死前告诉他，他还有一个妹妹，比他小三岁，在沈家庄血案那天晚上被一名家仆抱走，不知所踪。
他站起身，走到沈若筠身旁，轻轻拨开她后颈的碎发。
一块暗红色的胎记，形状像是一只踏云麒麟。
沈夜白的眼眶有些发酸。
“陆兄，帮我照顾好她。”
“您要去哪里？”
“苍梧山。”沈夜白的声音很低，但每一个字都像是在冰水里淬过，“赵寒和齐衡要找的东西，我也要找到。”
“可是镇武司的人——”
“引开他们。”沈夜白拔出长剑，剑身在月光下泛着寒芒，“我走水路，从寒江潜入谷中，再从后山离开。”
陆怀青倒吸一口凉气：“寒江的水温现在不到冰点，而且水下有暗流——”
“我三年前就从那里游过一次。”沈夜白收起剑，“那时我抱着母亲的尸体，从沈家庄一路游到寒江谷。”
陆怀青闭上了嘴。
寒江的水冰冷刺骨。
沈夜白屏住呼吸，贴着水底潜行。江水浑黄，看不清周围的环境，只能凭感觉判断方向。他记得父亲说过，寒江谷下面有一条暗河，直通谷中后山的密道。
那是沈惊鸿年轻时和寒江谷谷主苏云鹤一起发现的。
水底突然传来一阵波动，有什么东西在靠近。
沈夜白握紧剑柄，缓缓转身。
黑暗中亮起两盏幽绿的光——是鳄鱼。
那鳄鱼足有一丈多长，张开血盆大口，朝沈夜白扑了过来。
沈夜白不退反进，整个人像一条游鱼般侧身闪过鳄鱼的扑击，同时反手一剑，刺入鳄鱼的下颚。
剑气从剑尖吐出，顺着鳄鱼的颅骨贯穿而过。
那庞然大物在水底翻了个身，溅起大片泥沙，渐渐不再动弹。
沈夜白收回剑，继续向前。
穿过暗河，从后山的密道钻出水面，他已经站在了寒江谷中。
谷中静得出奇。
那些往日里灯火通明的房屋，此刻漆黑一片，只有几盏灯笼在风中摇晃。
沈夜白沿着墙根快速移动，目标明确——谷主苏云鹤的居所。
当他推开房门时，看见了苏云鹤。
那是一个五十多岁的中年人，须发皆白，盘膝坐在蒲团上，面色如常。
“来了。”苏云鹤睁开眼睛，“比我想的要快。”
沈夜白单膝跪地：“苏伯伯。”
“起来。”苏云鹤抬手，“你看到信了？”
“看到了。苍梧山有什么？”
苏云鹤沉默了片刻，缓缓开口：“你父亲当年在苍梧山找到了一幅地图，上面标注着前朝大将军埋藏的宝藏和——一件足以改变江湖格局的东西。”
“什么东西？”
“麒麟玉。”
沈夜白一怔：“麒麟玉？”
“传闻前朝大将军在苍梧山下修建陵墓时，意外挖出一块玉石，玉中天然生有麒麟纹路。”苏云鹤的声音很低，“那块玉石据说有凝聚天地灵气的神效，得之者可以打通任督二脉，在短时间内将内功提升到巅峰之境。”
“赵寒想要这块玉？”
“不只是赵寒。”苏云鹤苦笑，“齐衡也想要。镇武司的幕后主子，也想要。甚至五岳盟和幽冥阁都想要。谁拿到麒麟玉，谁就能培养出一批绝顶高手，足以颠覆江湖格局。”
沈夜白深吸一口气：“那幅地图在哪里？”
苏云鹤从袖中取出一卷绢帛，递给沈夜白。
“这就是你父亲当年找到的地图。”
沈夜白接过地图，展开一看。上面标注着一座山形，山脚下有一条蜿蜒的河流，河流的尽头画着一只麒麟。
“你父亲当年找到地图后，没有去取麒麟玉。”苏云鹤叹了口气，“他说那块玉不祥，会带来灾祸。没想到，最终灾祸还是来了。”
沈夜白收起地图，站起身。
“苏伯伯，赵寒和齐衡围了寒江谷，就是为了这幅地图？”
“一半是为了地图，一半是为了牵制我。”苏云鹤看着沈夜白，“你是沈家的独子，赵寒三年前没有找到你，他一直不甘心。他知道你一定会来找我，所以布下这个局。”
沈夜白沉默了片刻。
“苏伯伯，若筠是我的妹妹？”
苏云鹤点点头：“你母亲当年把她托付给我，我一直在等她长大成人，再告诉她真相。没想到——”
他的话没有说完。
因为外面传来了脚步声，不是一个人，是一群人。
“沈公子，”齐衡的声音从外面传来，不急不缓，“既然来了，何必躲在里面？”
沈夜白推开门，走了出去。
院中站满了人。
为首的是一名身着官袍的中年人，面容方正，目光如炬，腰间悬着一块镇武司掌印使的令牌。正是齐衡。
他的身边站着一个黑衣人，身形颀长，面覆黑纱，只露出一双眼睛。
那双眼睛沈夜白永远不会忘记。
三年前，就是这双眼睛在火光中盯着他，像一头野兽盯着猎物。
赵寒。
沈夜白握紧剑柄。
“沈夜白，”齐衡微微一笑，“交出地图，我保你不死。”
沈夜白没有回答，只是看着赵寒：“三年前那夜，是你带人血洗了沈家庄。”
赵寒的声音很平静：“沈惊鸿不识时务，死有余辜。”
剑光炸裂。
没有人看清沈夜白是如何拔剑的，只看见一道寒芒划过夜空，直奔赵寒的面门。
赵寒的身体在原地消失，留下一道残影。
幽冥阁的“幽灵步”。
沈夜白的剑落空，但他没有停下，反手横扫，剑气如虹。
赵寒的身影在空中翻转，避开剑气的同时，双手一扬，数十枚暗器激射而出，在夜空中织成一张密密麻麻的网。
沈夜白的剑动了。
不是一道剑光，是千百道。
那些剑光交织在一起，像是一只张开翅膀的麒麟，将所有的暗器挡在身外。
“叮叮叮——”
金铁交击声不绝于耳。
赵寒的眼中闪过一抹惊讶。
三年前，沈夜白还是一个只会抱头鼠窜的少年。三年后，他的剑法竟然已经达到了这种境界。
“好剑法。”赵寒的声音依旧平静，“可惜，你今天走不了。”
齐衡挥了挥手，四周的镇武司差役纷纷拔刀，将沈夜白围在中间。
“沈夜白，最后给你一次机会。”齐衡的声音带着几分不耐，“交出地图，否则——”
沈夜白看着手中的剑，剑格上的玉麒麟在月光下泛着温润的光泽。
“否则怎样？”
齐衡的眼中闪过一抹狠色：“否则你的妹妹就保不住了。”
沈若筠被人从院外推了进来，五花大绑，嘴被布条封住。
她的肩伤还没有愈合，布条上渗着血。
沈夜白的瞳孔骤然收缩。
“若筠——”
沈若筠看见沈夜白，拼命挣扎，眼中满是泪水。
“沈公子，”赵寒走到沈若筠身旁，伸手掐住她的脖子，“地图换人，很公平。”
沈夜白的手在颤抖。
他想起三年前，母亲也是这样被人挟持，逼迫父亲投降。
父亲没有投降。
母亲也没有活下来。
“地图。”沈夜白从怀中取出绢帛，高高举起，“放开她。”
赵寒的眼睛亮了。
“扔过来。”
沈夜白深吸一口气，将绢帛朝赵寒扔了过去。
就在赵寒伸手接住绢帛的瞬间，沈夜白动了。
麒麟步！
他的身影在夜空中留下一道残影，剑光如流星般划过，直奔赵寒握住沈若筠的那只手。
赵寒没有料到这一着。
他本能地松开沈若筠，整个人向后急退，但那道剑光如影随形，紧追不舍。
“找死！”
赵寒低吼一声，双手一错，从腰间抽出两柄短刀，刀光如毒蛇吐信，迎向沈夜白的剑。
刀剑相交，火星四溅。
沈夜白的剑法迅猛凌厉，每一剑都带着一往无前的气势。赵寒的刀法则阴狠毒辣，专攻要害。
两人交手数十招，竟然不分胜负。
齐衡站在一旁，眼中闪过一抹杀意：“一起上！”
镇武司的差役蜂拥而上。
苏云鹤从屋中走了出来，苍老的双手缓缓抬起，一股浑厚的内力从他体内涌出，将冲在最前面的几个差役震飞出去。
“苏云鹤，你也想死？”齐衡的声音变得冰冷。
“齐大人，”苏云鹤的声音苍老而坚定，“寒江谷虽然不是什么名门大派，但也不是任人欺凌的地方。”
齐衡冷冷一笑，从腰间拔出一柄长剑。
那柄剑的剑柄上刻着一只踏云麒麟。
惊鸿剑！
沈夜白的眼睛红了。
那柄剑是他父亲的东西，是沈家的传家之宝。
“还给我！”
沈夜白不顾赵寒的刀，转身冲向齐衡。
赵寒的短刀从他的左臂划过，留下一道深深的伤口，鲜血飞溅。
沈夜白恍若未觉，长剑直刺齐衡。
齐衡冷哼一声，惊鸿剑出鞘。
两道剑光在空中碰撞，发出一声震耳欲聋的金铁交击声。
沈夜白的虎口崩裂，鲜血顺着剑柄往下流。
齐衡也不好受，他的手腕一阵酸麻，惊鸿剑差点脱手。
“好剑法。”齐衡的脸色变了，“你的内力，竟然已经达到了这种程度？”
沈夜白没有回答，再次出剑。
这一剑的速度更快，力量更猛，像是要将天地都劈开。
齐衡举剑格挡，却被巨大的冲击力震得连退数步，惊鸿剑脱手飞出。
沈夜白飞身接住惊鸿剑。
剑柄入手的那一刻，他感觉一股熟悉的气息涌入体内。
那是他父亲的气息。
沈惊鸿的内力，竟然残留在这柄剑中。
“父亲——”沈夜白喃喃自语。
赵寒见势不妙，转身就要逃。
沈夜白左手惊鸿剑，右手黑剑，双剑齐出，剑气如两条蛟龙，直奔赵寒的后背。
赵寒的身体在半空中翻滚，试图避开，但那两道剑气已经锁定了他的气息，无论他如何躲避，都无法逃脱。
“轰——”
剑气击中赵寒的后背，将他从半空中打落在地。
赵寒口吐鲜血，挣扎着想要站起来，却发现自己浑身的内力已经被那两道剑气震散。
齐衡的脸色铁青。
他没有想到沈夜白的武功竟然已经达到了这种程度。
“撤！”
齐衡带着剩余的手下转身就跑。
沈夜白没有追。
他走到赵寒面前，居高临下地看着这个灭门仇人。
赵寒抬起头，眼中满是恐惧和不甘。
“你……你不能杀我……幽冥阁不会放过你……”
沈夜白握着惊鸿剑，剑尖抵在赵寒的喉咙上。
他想起三年前的那个夜晚，想起父亲倒在血泊中的身影，想起母亲拼死将他推出围墙的声音，想起七十二名沈家弟子一个接一个倒下的场景。
“赵寒，”沈夜白的声音很轻，“下辈子别再做这种事了。”
剑光一闪。
赵寒的眼睛瞪大，身体缓缓倒地。
沈夜白收起惊鸿剑，走到沈若筠身旁，解开她身上的绳索。
沈若筠扑进他的怀里，放声大哭。
“哥——”
沈夜白轻轻拍着她的背，没有说话。
苏云鹤走到他身旁，拍了拍他的肩膀。
“接下来，你有什么打算？”
沈夜白看着手中的地图，沉默了很久。
“去苍梧山。”他的声音很坚定，“麒麟玉不能落在齐衡手里，更不能落在镇武司背后的人手里。”
“但齐衡肯定已经派人去了苍梧山。”
“所以我要比他们更快。”沈夜白收起惊鸿剑，目光望向远方，“苍梧山下埋麒麟，得麒麟者得天下——这句话，不该成真。”
雪越下越大了。
苍梧山在百里之外，山势险峻，终年积雪不化。
没有人知道那里到底藏着什么，也没有人知道沈夜白这一次能不能活着回来。
但江湖就是这样，有些路必须走，有些事必须做。
不是为了名，不是为了利，只是为了那一句——
侠之大者，为国为民。
麒麟传说未完待续
