夜。无星无月。
黄土道上只剩下马蹄声。
一匹马，一个人，正从北边疾驰而来。马蹄踩碎了路面的泥泞，溅起的污水在冷风中散开，像极了鲜血。
马上的骑士伏低身子，斗篷被风扯得猎猎作响，露出一张苍白而英俊的脸。他的眼神比这夜的暗更深沉，满是倦意与警惕——但更多是某种说不清的焦急。
他似乎正在逃离什么。
又似乎在奔赴什么。
这条官道通往洛阳，路上本应有零星灯火，可今夜连打尖的野店都灭了火烛。仿佛这世上所有人都知道今晚不宜赶路，唯独他不知。
又或者，他知道，却非走不可。
行至一处三岔路口，骑士猛地勒住缰绳，胯下骏马前蹄扬起，嘶鸣声撕碎了夜的沉寂。
路中央站着一个人。
那人披着一件洗得发白的灰布袍，身形消瘦，肩背微微佝偻，像一棵被岁月压弯的老树。他背对着疾驰而来的快马，一动不动，仿佛身后那足以踏碎头颅的铁蹄与他毫不相干。
斗笠压得很低，看不清面目。
但从那身袍子下面，隐约传来一阵咕噜噜的声音——像是烧水的水壶。
不，不是水壶。骑士侧耳听了片刻，瞳孔猛地一缩。
是酒葫芦。
那人腰间的葫芦在月色下泛着幽暗的青光，里面分明装着滚烫的酒，咕噜咕噜地冒着热气，在这初秋微凉的夜里，竟蒸出一缕若有若无的白雾。
“让开。”骑士沉声道。
灰袍人纹丝不动。
骑士手指搭上了腰间长剑的剑柄。那是一把造型极简的剑，鞘身暗哑无光，却给人一种说不出的压迫感——仿佛那不是一把剑，而是一道随时会撕裂夜幕的闪电。
然而他的动作刚起，一股浓烈的酒香便灌入鼻腔。
不是普通的酒香。是陈年竹叶青的醇厚，裹着某种说不清的辛辣，刺入鼻腔，直冲颅顶。骑士只觉得眼前一阵眩晕，手中长剑几乎握不住。
他猛地咬破舌尖，借着疼痛压下那股醉意，额头上冷汗涔涔而下。
“你到底是谁？”
灰袍人终于转过身来。
斗笠下，是一张瘦削而深邃的脸。面容算不上英俊，却有一种让人过目难忘的气质——就像一口千年古井，你看不透底，却又忍不住想要靠近。
他约莫四十来岁，颧骨高耸，眉宇间带着几分文人惯有的清高与傲气，但那双眼睛却不像读书人的温润，反而像两把藏在鞘中的匕首，锋利、冰冷、洞察一切。
他抬起手，不紧不慢地摘下斗笠，露出满头半灰半白的头发。
他从袖中缓缓抽出一卷竹简。
那竹简古旧泛黄，边角磨损，显然被人翻阅过无数次。封面上以古篆书刻着四个字——但骑士离得太远，看不真切。
灰袍人将竹简展开，用平淡得近乎冷漠的语气说道：“我写了一本书，叫做《兵器谱》。”
骑士的瞳孔骤然紧缩。
这四个字仿佛有魔力一般，让这深夜的荒野陡然变得肃杀起来。
“你是……”骑士的声音有些发紧。
“我姓百，单名一个晓字。”灰袍人微微颔首，嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度，“世人都叫我百晓生。”
“江湖上人人都知道我。”
“可真正见过我的人，没几个。”
骑士沉默了片刻，手始终没有离开剑柄。
百晓生将竹简翻到某一页，借着微弱的月光看了看，然后将竹简缓缓合拢，收入袖中。
他盯着骑士看了许久，忽然笑了。
那笑容里没有恶意，甚至带着几分欣赏，但偏偏让骑士脊背发凉。
“长安沈家，‘逐电剑’沈夜。”百晓生一字一顿，声音不大，却每一个字都像钉子一样钉入骑士的耳朵，“师承昆仑散人，习剑十五年，初窥剑道大成之境。三年前行走江湖，一剑挑落河东八寨，名声鹊起。一年前受镇武司密令，追查天绝魔教余孽，一路追踪至川中，历经大小十七战，未尝一败。”
“近来……却在追踪什么？”
百晓生故意停顿了一下，仿佛在回忆。
“对了。你在追查十年前洛阳沈家灭门案的真相。”
“而那些被灭门的，正是你的家人。”
沈夜的脸彻底僵住了。
他的指节因为太过用力而变得发白，青筋从手背暴起，像一条条扭曲的蛇。
“你怎么知道？”
“我说过，江湖上人人都知道。”百晓生语气平淡，像是在陈述一件微不足道的小事，“而我，比‘人人’知道得多一些。”
他的目光越过沈夜的肩头，望向身后那片无边的黑暗，忽然低声说了一句：
“你知道我为什么要在这里等你吗？”
沈夜没有回答。
但他的手已经将剑拔出了三寸。
剑气如霜，带着一种冰冷到极致的杀意。
百晓生似乎完全不在意这近在咫尺的锋芒，甚至还往前走了两步。他每走一步，沈夜手中的剑便拔出两分——可最终，那柄剑没有彻底出鞘。
因为百晓生说了一句话。
“我知道真凶是谁。”
这句话像一道惊雷，在沈夜脑海中炸响。
他等了十年的答案，终于来了。
可他不敢问。
因为他知道，这世间没有免费的真相。越是接近真相的地方，陷阱便越多。
百晓生看穿了他的犹豫，淡淡道：“我不是来害你的，沈夜。我是来救你的。”
“救我？”
“以你现在的状态，即便找到了真凶，你也杀不了他。”百晓生的语气没有任何轻视，反而带着一种说不出的惋惜，“你的剑很好，但你练的剑法缺了一式。”
“什么？”
“剑心通明。”
沈夜愣了一下，旋即冷笑道：“剑心通明？那是传说中的境界，连我师父昆仑散人都未曾真正踏入。你一个写书的文士，也配跟我谈剑道？”
百晓生没有生气，甚至连表情都没有变化。
他只是从袖中再次取出那卷竹简，翻开，递到沈夜面前。
这一次，沈夜看清了竹简上的内容。
那赫然是一份高手的排名名单。
每个名字旁边都标注着绰号、兵器和武功造诣，详实到了令人发指的程度——仿佛写这本书的人曾亲眼目睹过每一位高手的每一次出手。
“第一，天机棒，孙白发。”
“第二，子母龙凤环，上官金虹。”
“第三，小李飞刀，李寻欢。”
“第四，嵩阳铁剑，郭嵩阳。”
“第五，温侯银戟，吕凤先。”
“第六……”
沈夜的目光停在第六个名字上时，瞳孔骤然放大。
因为那个名字不是别人，正是——
“沈夜。”
他的呼吸停滞了。
“兵器谱第六？”沈夜的声音有些发哑，“你……你把我排在了天下第六？”
百晓生收起竹简，摇了摇头。
“不。我重新排了一份。”
他伸手在袖中摸了摸，取出一张更小的绢帛，递了过去。
沈夜接过绢帛，借着月色看清上面的字迹，整个人僵住了。
那是一份只有五个名字的名单。
“第一，逐电剑，沈夜。”
“第二……”
不，没有第二。
整张绢帛上，只写了这七个字。
沈夜愣住了。
他抬起头看向百晓生，发现对方的眼睛里没有丝毫戏谑，只有一种深不见底的认真。
“什么意思？”
“你杀不了真凶，是因为你的剑还缺最后一式。”百晓生的声音低了下去，低到只有沈夜一个人能听见，“而我，刚好知道那一式在哪里。”
“在哪里？”
“在洛阳。”
“洛阳哪里？”
百晓生没有再回答。
他将斗笠重新戴上，转身朝着来时的方向走去。灰布袍在夜风中轻轻飘动，那腰间的酒葫芦仍在咕噜作响，像是某种神秘的律动。
“百晓生！”沈夜翻身下马，追了两步，“你还没说完！”
灰袍人的脚步顿了顿，没有回头。
只留下一句话，顺着夜风飘了过来：
“明晚，子时，洛阳醉仙楼。你要找的，不只是剑法。”
“你还要找我。”
说完，他的身影便彻底融入了夜色之中，像一滴墨落入深水，消失得无影无踪。
沈夜站在原地，握紧了那张绢帛。
他低头看去，发现绢帛的背面竟然还有一行小字，字迹比正面更加潦草，像是临时加上去的——
“小心江湖人，更小心朝廷人。”
“兵器谱会杀人，但写兵器谱的人，才是最危险的。”
沈夜将绢帛收入怀中，翻身上马。
他没有再犹豫，催马朝着洛阳的方向疾驰而去。
马蹄声再次响起，比来时更急，更快。
因为他知道，从这一刻起，他不再是单纯的复仇者。
他成了百晓生棋盘上的一颗棋子。
而那个传说中的江湖智囊，正在洛阳等着他。
夜色沉沉，官道上再无他人。
只有那一排灰袍人留下的脚印，很快被风吹散。
百晓生行走在夜色深处，步伐不疾不徐，仿佛整个江湖都在他的掌握之中。他腰间的酒葫芦仍在咕噜作响，但细听之下，那声音竟与心脏跳动的节奏完全一致。
“沈夜……”他低声念着这个名字，嘴角浮起一丝难以捉摸的笑。
他抬头望了一眼暗无星辰的天穹，喃喃自语：
“你以为是我选中了你？不，是那些藏在暗处的人，用灭门之仇逼你长大，用十年的时间把你炼成一把剑。而我要做的，只是告诉你——”
“剑，该往哪里刺。”
说罢，他加快了脚步。
前方，洛阳城的灯火隐约可见。
醉仙楼的酒幌子，正等着明晚子时的风。
