大雪封山已有七日。
青竹峰下的破旧酒肆被皑皑白雪压弯了檐角，酒旗早已被风撕碎，只剩半截木杆孤零零地戳在风雪里。店里的老掌柜三天前就下山避雪去了，临走时问坐在角落里那个披着蓑衣的年轻人要不要一同走，年轻人只摇了摇头，将三枚铜板放在桌上，又指了指桌上那壶已经凉透的烧酒。
老掌柜叹了口气，没有再劝。
他在这个破酒肆里当了十五年掌柜，见过形形色色的江湖人，却从未见过这样一个年轻人——年纪不过二十五六，眉目清俊却带着一股说不出的倦意，右手虎口的茧子厚得像层甲壳，那是常年握剑留下的痕迹。但他腰间没有剑，只有一把乌黑的竹杖，杖身被磨得油亮，像是什么人用了许多年。
年轻人叫沈云归。
三年前，他是五岳盟最年轻的执剑长老，“青竹剑”三个字在江湖上能止小儿夜啼。他曾在落雁坡一人一剑连挑幽冥阁十三位高手，也曾在洞庭湖畔以一招“春风化雨”破了魔教左使的“天魔大化”，江湖人称“剑中君子”。
但这些都已经是三年前的事了。
三年前的除夕夜，他在师父墓前埋了自己的剑，然后消失在所有人的视线里。有人说他遭了仇家暗算已经死了，有人说他练功走火入魔成了废人，也有人说他只是厌倦了江湖纷争，寻了个没人认识他的地方隐居起来。
最后一种说法，最接近真相。
沈云归端起凉透的烧酒抿了一口，辛辣的液体顺着喉咙滑下去，在胸腔里烧出一团火。他抬眼望向窗外，大雪仍在纷纷扬扬地落下，将整座青竹峰裹成了一片银白。
他在等一个人。
准确地说，他在等一个答案。
三年前他离开五岳盟的那天，师妹苏婉儿追到山门口，红着眼眶问他：“师兄，你真的要走？”
他说是。
苏婉儿又问：“那你还会回来吗？”
他沉默了很久，最终说：“若江湖再无纷争，我便回来。”
苏婉儿当时就哭了，泪水顺着脸颊滑下来，在寒风里凝成了冰珠。她知道这是不可能的事，江湖从来就没有过没有纷争的时候。
但沈云归还是走了，带着他的剑，去了一个没有人认识他的地方。他用三年的时间学会了种菜、酿酒、修屋顶，他甚至养了两只鸡和一条瘸腿的黄狗。他以为自己可以就这样过完一辈子，把那些刀光剑影的日子都忘掉。
直到三天前，他在屋檐下劈柴的时候，一枚飞镖钉在了他面前的木桩上。飞镖上绑着一张纸条，纸条上只有一行字：“腊月十八，青竹峰酒肆，见字如面。”
没有落款，但沈云归认得那个笔迹。
那是一个他以为这辈子都不会再见到的人的笔迹。
风雪在黄昏时分骤然加大，天地间白茫茫一片，能见度不足三丈。
沈云归又往火炉里添了几块炭，火苗舔着壶底，烧酒渐渐冒出热气。他正要伸手去拿酒壶，忽然耳朵微微一动，门外风雪中传来一阵极轻极细的脚步声。
那脚步声踩在积雪上，几乎没有发出任何声响，若不是沈云归的内力已经达到了“听声辨位”的境界，根本不可能在这呼啸的风雪中察觉到有人靠近。但让他眉头微皱的不是来人轻功之高，而是那脚步声的频率——来人受了伤，而且伤得不轻。
门被推开的瞬间，一股寒风裹着雪花灌进来，火苗猛地晃了晃。
沈云归抬头望去，瞳孔骤然收缩。
门口站着一个女人。
她穿着暗红色的劲装，衣料已经被鲜血浸透了大半，分不清哪些是她自己的血，哪些是别人的。她的发髻散落了大半，乌黑的长发披在肩上，衬得那张脸苍白如纸。但即便如此狼狈，依然掩不住她惊人的美貌——眉眼如画，唇若涂朱，即便此刻唇角挂着血丝，也带着一种说不出的妖冶风情。
她靠在门框上，大口大口地喘着气，目光越过弥漫的酒气，直直地锁住了沈云归。
然后她笑了。
那笑容里有三分得意，三分挑衅，三分疲惫，还有一分说不清道不明的情愫。
“沈云归，”她的声音有些沙哑，却依然带着那种独特的慵懒腔调，“三年不见，你倒是胖了些。”
沈云归没有说话，只是静静地看着她。
他当然认识这个女人。
江湖上没有人不认识她——柳如烟，幽冥阁阁主独女，江湖人称“赤练仙子”，一手“赤练掌”出神入化，性情乖张，行事狠辣，是正道中人提起就咬牙切齿又心惊胆战的魔女。
三年前，沈云归最后一次执行五岳盟的任务，就是追杀柳如烟。那场追杀从江南追到塞北，跨越三千里山河，两人交手七次，每一次都打得天昏地暗。最后一次在雁门关外，沈云归的剑架在了柳如烟的脖子上，柳如烟的掌也抵在了他的心口。
两人就这样对峙了整整一个时辰。
最后是柳如烟先收的手。她退后三步，歪着头看着沈云归，笑得像个狐狸：“沈云归，你杀不了我，我也杀不了你。不如我们都回去交差，就当没这回事？”
沈云归收了剑，转身走了。
那是他执行的最后一次任务，也是他这辈子离死亡最近的一次。不是因为他打不过柳如烟，而是因为那一剑他无论如何也刺不下去。
他说不清为什么。
也许是因为柳如烟在那一战中为了救一个被战火波及的农家孩子，硬生生用后背挡了他一剑。那一剑本可以要了她的命，但她咬着牙没吭声，把孩子推到安全的地方才回头冲他笑了一下，说：“你这一剑，够狠的。”
那是沈云归第一次觉得，江湖上的是非黑白，远比他想象的要复杂得多。
此刻，柳如烟就这样浑身是血地站在他面前，笑得云淡风轻，仿佛身上的伤口不是伤口，只是几道不小心划破的衣裳。
“你受伤了。”沈云归终于开口，声音平淡得像在说今天天气不好。
“废话，”柳如烟翻了个白眼，然后身子一软，直直地朝地上栽去，“你倒是……扶我一下啊……”
话音未落，她已经失去了意识。
沈云归身形一闪，在她倒地之前将她捞进了怀里。入手是一片温热的湿意，她的后背有三道深深的刀伤，最深的一道几乎可以看到骨头。他快速探了探她的脉搏，脉象虚弱但还算平稳，暂时没有性命之忧，但如果再不处理伤口，光是失血就能要了她的命。
他犹豫了不到一息的时间，然后将她抱到了火炉旁，撕开她后背的衣物，露出触目惊心的伤口。
“得罪了。”他低声说，从怀中摸出一个青瓷小瓶，那是他离开五岳盟时带走的唯一一样东西——五岳盟最好的金疮药。
柳如烟醒来的时候，发现自己躺在一张简陋的木板上，身上盖着一件厚实的蓑衣，火炉里的炭火烧得正旺，整个酒肆暖烘烘的。
她低头看了看自己，身上的伤口已经被仔细地包扎过了，用的是上好的金疮药和干净的棉布。她试着动了动肩膀，虽然还有些疼，但已经不影响活动。
“你倒是心大，不怕我趁你昏迷的时候杀了你？”她偏头看向坐在火炉另一边的沈云归。
沈云归正在喝酒，闻言只是淡淡地看了她一眼：“你要杀我，三年前就杀了。”
柳如烟愣了一下，然后笑了。她坐起身来，蓑衣从肩上滑落，露出缠着棉布的肩头和锁骨。她也不在意，就那么大大咧咧地靠在墙上，随手拿起桌上另一壶酒，仰头灌了一大口。
“三年不见，你这酒量见长啊。”她抹了抹嘴角，目光在沈云归身上转了一圈，“不过你这日子过得也太寒酸了，堂堂五岳盟执剑长老，就窝在这么个破地方喝酒种菜？”
“这里很好。”沈云归说，“没有江湖纷争，没有打打杀杀，很安静。”
“安静？”柳如烟嗤笑一声，“你以为你不问江湖事，江湖就不来找你了？”
沈云归放下酒壶，目光平静地看着她：“所以你来了。为什么？”
柳如烟的笑容渐渐收了起来，她的眼神变得复杂，像是有什么话想说又不知从何说起。沉默了片刻，她从怀中摸出一块令牌，随手扔到了桌上。
令牌是青铜所铸，正面刻着一个“冥”字，背面刻着一朵曼珠沙华。但让沈云归瞳孔骤缩的不是令牌本身，而是令牌上的裂纹——整块令牌从中间裂成了两半，像是被人用大力生生折断的。
“幽冥令碎了？”沈云归拿起令牌，声音中难得地带上了一丝凝重。
幽冥令是幽冥阁阁主的信物，见令如见阁主，是幽冥阁至高无上的权力象征。这块令牌由玄铁合金铸成，就算是江湖上排名前十的高手全力一击也未必能留下痕迹，如今却被人折断了。
“不是碎了，”柳如烟的声音忽然变得很轻，“是我爹亲手折断的。”
沈云归抬头看向她。
柳如烟的眼睛里第一次出现了一种沈云归从未见过的情绪——恐惧。
“三天前，幽冥阁被灭了。”她的声音在发抖，但她咬着牙一字一句地说，“我爹拼了命把我送出来，让我拿着这块令牌来找你。他说……”
她停了一下，深吸一口气。
“他说，让沈云归小心镇武司。”
酒肆里忽然安静得可怕，连火炉里木炭爆裂的声音都显得格外刺耳。
镇武司。
这三个字像一把冰冷的刀，划破了沈云归三年来苦心维持的平静。
朝廷设立镇武司已有二十年，表面上是缉拿江湖罪犯、维护地方治安的官方机构，但实际上，镇武司的权力远比表面上要大得多。镇武司统领赵无极，据说是当今圣上最信任的人之一，手下网罗了大批高手，明里暗里控制着江湖上大大小小数百个门派。
五岳盟虽然是正道魁首，但也不敢轻易得罪镇武司。沈云归在五岳盟的时候，就曾多次察觉到镇武司的人在暗中渗透各大门派，只是当时他专心练剑，没有深究。
如今看来，他忽略了一些很重要的东西。
“你是说，镇武司灭了幽冥阁？”沈云归问。
“不只是幽冥阁，”柳如烟咬着嘴唇，“我爹说，镇武司这三年一直在暗中吞并江湖势力，顺者昌，逆者亡。幽冥阁不过是第一个，接下来就是五岳盟、墨家遗脉，所有不听话的江湖势力，都会被他们一个一个拔掉。”
沈云归的眉头越皱越紧：“你爹为什么要让你来找我？”
柳如烟看着他，眼神忽然变得有些古怪：“因为我爹说，你是唯一一个既不属于任何势力，又有足够实力改变局势的人。而且……”
她顿了顿，声音低了下去，像是自言自语：“而且他说你欠他一条命。”
沈云归浑身一震。
他忽然想起了三年前雁门关外的那一幕。柳如烟用后背挡下那一剑之后，他曾追问她为什么要救那个孩子。柳如烟当时只是笑笑，没有回答。
现在他知道了。
那不是巧合。那是柳如烟的父亲——幽冥阁阁主柳沧溟故意安排的。他让女儿去救那个孩子，就是为了让沈云归刺不出那一剑，就是为了在沈云归心里种下一颗种子，一颗关于“正邪并非绝对”的种子。
因为柳沧溟早就预见到了这一天，早就知道有一天他会需要沈云归的帮助。
“你爹倒是算得远。”沈云归冷笑一声。
“他算得再远，也没算到镇武司会这么快动手。”柳如烟的声音忽然哽咽了，“我爹……我爹他可能已经……”
她没有说下去，但眼泪已经无声地滑了下来。
沈云归沉默了很久，目光落在桌上那把乌黑的竹杖上。那是他师父临终前留给他的遗物，师父说：“云归，这把竹杖你留着，等你有一天觉得该用剑的时候，它自然会变成剑。”
三年来，这把竹杖一直安安静静地躺在他身边，从来没有变过。
但此刻，他忽然觉得竹杖在微微发烫。
沈云归最终还是没有答应柳如烟。
“江湖事，我已经不管了。”他说这句话的时候语气很平淡，像是在说一件与自己毫无关系的事，“你伤好之后，自便。”
柳如烟盯着他看了很久，然后忽然笑了。那笑容里有讥诮，有失望，还有一种说不出的悲凉。
“沈云归，我爹说你是个君子。”她站起身来，将蓑衣扔回他身上，“但我觉得你不是。你只是个懦夫。”
她转身走向门口，步伐还有些踉跄，但脊背挺得笔直。她推开门的瞬间，风雪再次灌进来，将她的长发吹得漫天飞舞。
“等一下。”沈云归的声音从身后传来。
柳如烟脚步一顿，没有回头。
沈云归站起身，拿起桌上的竹杖，走到她身后。他沉默了片刻，然后将竹杖递到她面前。
“把这个带上。”
柳如烟低头看了一眼那根竹杖，又抬头看向沈云归的眼睛。那双眼睛里没有犹豫，没有不舍，只有一种她从未见过的平静。
“这竹杖，”沈云归说，“是我师父留给我的。师父说，它会在该变成剑的时候变成剑。我不知道什么时候是‘该’的时候，但我觉得，如果真有那么一天，这把剑应该在你手里。”
柳如烟怔怔地看着他，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终什么都没说。她伸手接过竹杖，指尖触碰到沈云归手背的瞬间，两人的目光在空中交汇了一瞬。
那一眼极短，短到几乎可以忽略不计。但柳如烟在那一眼里看到了一样东西——沈云归眼底深处，有一团被压抑了三年的火焰，正在缓缓燃烧。
她握紧竹杖，转身走进了风雪中。
沈云归站在门口，看着那抹暗红色的身影渐渐消失在漫天大雪里，直到什么都看不见了，他才缓缓关上门，坐回火炉旁。
桌上的酒已经凉了，他没有再加热，端起酒杯一饮而尽。
然后他从怀中摸出了一样东西——一枚铜制的令牌，正面刻着一个“镇”字，背面刻着一条五爪金龙。
那是镇武司的令牌。
三年前，在他离开五岳盟的前一天晚上，镇武司统领赵无极亲自找上了他。赵无极没有威胁他，没有利诱他，只是说了一句话：“沈云归，你可以走，但你要记住，镇武司的大门永远为你敞开。你什么时候想回来了，拿着这块令牌来找我。”
沈云归当时没有答应，但也没有拒绝。他把令牌收进了怀里，带着它一起离开了五岳盟。
这三年来，他无数次想把这块令牌扔掉，但每次都在最后一刻犹豫了。不是因为他对镇武司有什么好感，而是因为他隐约觉得，这块令牌迟早会派上用场。
现在看来，他的直觉是对的。
他将令牌在指尖转了两圈，然后站起身来，将蓑衣披上，推门走进了风雪中。
柳如烟的脚印已经被新雪覆盖了大半，但他依然能循着微弱的气息追上去。他的内功虽然三年没有刻意修炼，但“青竹心法”早已达到“大成”境界，真气在经脉中自行运转，不仅没有退步，反而在不知不觉中变得更加浑厚绵长。
他追出不到三里，就听到了前方的打斗声。
刀剑交击的声音在风雪中传得格外远，夹杂着呼喝声和惨叫声。沈云归加快脚步，身形在山林间穿梭如飞，几个起落就翻过了一座小山头。
山脚下的峡谷中，柳如烟被十几个人围住了。
那些人穿着统一的黑色劲装，腰悬长刀，胸前绣着一个“镇”字——镇武司的人。为首的是一个身材魁梧的中年汉子，手持一把金背大刀，刀身上的血迹在雪光映照下触目惊心。
柳如烟已经又添了几道新伤，但她握着那根竹杖的手依然稳如磐石。竹杖在她手中舞动如风，每一击都带着凌厉的内力，将逼近的敌人逼退。但那根竹杖终究不是剑，无法发挥她“赤练掌”的全部威力，她且战且退，已经渐渐力不从心。
“柳姑娘，”那中年汉子冷笑着说，“赵统领说了，只要你交出幽冥阁的地宫密钥，可以饶你一命。你何必如此固执？”
“呸！”柳如烟啐了一口血沫，“我幽冥阁的东西，凭什么交给你们这群朝廷的走狗？”
“那就别怪我不客气了。”中年汉子一挥手，“拿下！”
十几个人同时扑上，刀光如雪片般笼罩了柳如烟全身。柳如烟咬牙挥动竹杖，挡开了七八刀，但后背那道旧伤在这剧烈的动作中崩裂开来，鲜血瞬间浸透了包扎的棉布，她的动作一滞，一把长刀已经劈到了她面门前。
她闭上了眼睛。
然后她听到了一声清脆的金属断裂声。
睁开眼时，那把劈向她的长刀断成了两截，刀尖在空中打着旋儿飞出去，钉在了三丈外的一棵松树上。而她的面前，多了一个人。
沈云归。
他空手接住了那一刀，两根手指捏住刀身，内力一震，精钢打造的刀身就像纸糊的一样断了。那个出刀的镇武司高手还没反应过来，就被他一掌拍在胸口，整个人倒飞出去，砸进了雪地里，再也爬不起来。
“你……”柳如烟瞪大了眼睛。
沈云归没有看她，目光越过人群，落在那个中年汉子身上。他的声音很平静，但每一个字都像是淬了冰：“镇武司的人，什么时候开始做这种杀人越货的勾当了？”
中年汉子瞳孔一缩，显然是认出了沈云归。他下意识地后退了半步，但很快又稳住了身形，冷笑道：“沈云归？你不是退隐了吗？江湖事与你无关，识相的就让开，别给自己找麻烦。”
“江湖事与我无关，”沈云归说，“但她的事，与我有关。”
柳如烟怔住了。
中年汉子的脸色变了变，随即一咬牙：“既然如此，那就连你一起拿下！上！”
剩下的镇武司高手对视一眼，虽然心中忌惮，但统领的命令不敢不从，齐齐挥刀扑上。
沈云归叹了口气。
他没有回头，只是对身后的柳如烟说了一句：“借竹杖一用。”
柳如烟下意识地将竹杖递了过去。
沈云归握住竹杖的瞬间，一股温润的真气从掌心涌入杖身。那根普普通通的竹杖忽然发出了一声清越的嗡鸣，就像是一把沉睡了多年的宝剑终于苏醒。
杖身表面那层乌黑的包浆寸寸碎裂，露出下面寒光凛冽的剑身。
那不是竹杖，那是一把剑。
一把藏在竹杖里整整三年的剑。
沈云归拔剑出鞘的瞬间，整个峡谷都被一道刺目的剑光照亮了。那把剑通体青碧，剑身上有流水般的纹路，在风雪中微微颤动，发出龙吟般的声响。
“青竹剑！”中年汉子失声叫道。
沈云归没有说话，剑随身走，一招“春风化雨”挥洒而出。这一招三年前他在洞庭湖畔用过一次，当时只是一剑化九影，已经让魔教左使吃尽了苦头。而此刻，这一剑化出了二十七道剑影，每一道剑影都带着凌厉的剑气，在风雪中交织成一张密不透风的剑网。
镇武司的高手们还没反应过来，手中的长刀就被剑气绞飞，虎口崩裂，惨叫着跌倒在地。从出剑到收剑，不过三息时间，十几个人已经全部倒在了地上，没有一个能站起来。
中年汉子脸色煞白，转身就跑。
沈云归没有追，只是随手挥出一剑，一道剑气贴着地面激射而出，正中那中年汉子的膝弯。他惨叫着摔了个狗啃泥，金背大刀脱手飞出，插在了三丈外的雪地里。
“回去告诉赵无极，”沈云归的声音在风雪中清晰如刀，“沈云归的剑，还没生锈。”
中年汉子连滚带爬地跑了，剩下那些受伤的镇武司高手也互相搀扶着逃离了峡谷。
峡谷中重新安静下来，只有风雪的呼啸声和柳如烟粗重的喘息声。
沈云归转过身，将青竹剑重新插入竹鞘，递还给柳如烟。剑入鞘的瞬间，寒光敛去，它又变回了一根普普通通的竹杖。
柳如烟没有接，她看着沈云归，眼眶红红的，嘴唇在发抖。
“你不是说……你不管江湖事了吗？”
沈云归看着她，忽然笑了一下。那是三年来他第一次笑，笑容很淡，但很真。
“我是不管了，”他说，“但我没说过不管你。”
柳如烟的眼泪终于落了下来。
她扑进沈云归怀里，将脸埋在他胸口，无声地哭了起来。沈云归僵了一瞬，然后伸手轻轻揽住了她的肩。
风雪漫天，天地苍茫，两个人在这个被世界遗忘的峡谷中，拥抱着彼此。
但他们都清楚，这短暂的安宁，不过是暴风雨前最后的平静。
因为从沈云归拔剑的那一刻起，他就已经不再是那个隐居山林的普通人了。他是“青竹剑”沈云归，是曾经让整个江湖为之侧目的剑中君子。
而这一次，他要面对的，是整个镇武司。
三天后，青竹峰下的酒肆里，沈云归和柳如烟对面而坐。
柳如烟的伤已经好了大半，她换了一身干净的青色劲装，头发简单地束在脑后，看起来比三天前精神了许多。但她眉宇间始终笼罩着一层阴霾，那是丧父之痛，不是三天时间就能消散的。
“镇武司为什么要灭幽冥阁？”沈云归问。
柳如烟深吸一口气，将从父亲那里听到的消息一五一十地说了出来。
原来，赵无极在一年前就开始秘密布局，要在江湖上建立一个前所未有的庞大势力网，将天下所有门派纳入掌控。幽冥阁作为江湖上最大的邪派势力，首当其冲。但赵无极要的不是灭掉幽冥阁，而是吞并。他派人潜入幽冥阁内部，策反了幽冥阁三位长老中的两位，里应外合，一夜之间就控制了整个幽冥阁。
柳沧溟拼死反抗，被赵无极亲自出手打成重伤，最后关头将女儿送出幽冥阁，并将幽冥阁最重要的秘密——地宫密钥——交给了她。那地宫之中，藏着的不仅是幽冥阁三代积累的财富和武功秘籍，更有一件足以改变江湖格局的东西。
“什么东西？”沈云归追问。
柳如烟犹豫了一下，低声道：“前朝皇陵的地图。”
沈云归瞳孔骤缩。
前朝覆灭已有百年，但关于前朝皇陵的传说从未断绝。据说皇陵中葬着前朝最后一位皇帝，陪葬品中有前朝积攒了三百年的国库宝藏，还有前朝皇室秘传的“天武神功”完整心法。谁得到这些东西，谁就有能力在江湖上掀起一场腥风血雨，甚至……逐鹿天下。
“赵无极要这东西做什么？”沈云归的声音沉了下来。
“你觉得呢？”柳如烟苦笑，“赵无极是镇武司统领，镇武司是朝廷的机构，他做的一切，背后都是当今圣上的意思。皇上要的不是江湖安宁，他要的是彻底控制江湖，让所有江湖人都变成朝廷的棋子。而前朝皇陵中的宝藏和武功，就是他实现这个目标的最大助力。”
沈云归沉默了很久。
他想起了师父临终前说的话：“云归，剑是用来守护的，不是用来杀人的。你要记住，真正的侠，不是仗剑行侠，而是在天下需要你的时候，能站出来。”
师父说这话的时候，沈云归还年轻，不太明白其中的深意。现在他明白了。
“地宫密钥在哪？”他问。
柳如烟从怀中摸出一块玉牌，巴掌大小，通体墨绿，上面刻着复杂的纹路。这就是幽冥阁的地宫密钥，也是镇武司不惜一切代价要得到的东西。
“你就这么拿给我看？”沈云归挑了挑眉。
柳如烟看着他，眼神认真得不像她：“沈云归，我爹说你是唯一一个值得信任的人。我不知道他说得对不对，但我想赌一把。”
沈云归看了她片刻，然后伸手拿过玉牌，在手中翻来覆去地看了看，又还给了她。
“收好，”他说，“我们去找一个人。”
“谁？”
“墨家遗脉的掌门人，公输桓。”沈云归站起身，将蓑衣披上，“赵无极要吞并江湖，光靠我们两个人挡不住。五岳盟那边我可以去说，但墨家遗脉必须由你出面。他们和幽冥阁虽然是正邪两道，但都是江湖人，唇亡齿寒的道理，公输桓不会不懂。”
柳如烟点了点头，也跟着站了起来。她看了一眼桌上那把竹杖，伸手拿起，递到沈云归面前。
“你的剑，该物归原主了。”
沈云归接过竹杖，握在手中。杖身传来的温润触感让他心中一定，仿佛这三年来丢失的东西，终于找了回来。
他推开门，外面的大雪不知何时已经停了，阳光穿透云层洒下来，将整座青竹峰照得金光灿灿。
“走吧，”他说，“江湖路远，我们得抓紧时间。”
柳如烟走到他身边，与他并肩而立。她偏头看了他一眼，忽然笑了，那笑容里有劫后余生的庆幸，有对未来的忐忑，还有一种说不清道不明的欢喜。
“沈云归，”她说，“你知道我爹为什么要我找你吗？”
“为什么？”
“因为他说，他这辈子见过无数剑客，只有你一个人，拔剑是为了救人，而不是为了杀人。”
沈云归没有说话，只是握紧了手中的竹杖，大步走进了阳光里。
身后，酒肆的木门在风中吱呀作响，像是在为他们的远行送行。门楣上那块残破的酒旗在微风中轻轻摇曳，旗面上的“酒”字已经模糊不清，但依然倔强地挂在那里，等待下一个风雪夜归的旅人。
而在千里之外的京城，镇武司衙门深处，一个身着蟒袍的中年男人正坐在黑暗中，把玩着手中一枚青铜令牌。他的手指修长有力，指甲修剪得整整齐齐，像是一个养尊处优的贵族，而不是一个手掌天下江湖生杀大权的枭雄。
一个黑衣人无声地出现在他面前，单膝跪地。
“统领，派去追柳如烟的人，被沈云归挡了回来。”
赵无极的手指停了一下，然后继续转动令牌。他的声音很平静，听不出喜怒：“沈云归？他还活着？”
“活着，而且剑法比以前更强了。”
赵无极沉默了片刻，忽然笑了一声。那笑声很轻，但在空旷的黑暗中回荡开来，竟让人生出一种毛骨悚然的感觉。
“有意思，”他说，“三年前我亲自去请他，他说他不想再碰剑了。如今为一个魔教女人，倒是把剑又拔了出来。”
黑衣人低着头，不敢接话。
赵无极站起身来，走到窗前，推开窗户。外面的雪已经停了，月光照在积雪上，将整座京城映得如同白昼。
“既然他选了路，那就让他走，”赵无极望着远方青竹峰的方向，嘴角勾起一个意味深长的弧度，“江湖这盘棋，缺了谁都不好下。让他去联络五岳盟，让他去联络墨家遗脉，让他把所有人都聚到一起。”
他转过身，月光照在他脸上，那是一张儒雅中带着凌厉的脸，看起来不过四十出头，但眼中的沧桑和城府，远非这个年纪该有的。
“”他说，“一网打尽。”
黑衣人浑身一颤，重重地磕了个头，消失在了黑暗中。
赵无极重新坐回黑暗中，将令牌放在桌上，手指在桌面上轻轻叩击着，发出一声声沉闷的响动。
那节奏，像极了催命的鼓声。
（全文完）
青竹剑已出鞘，江湖风云再起。沈云归与柳如烟能否联手五岳盟与墨家遗脉对抗镇武司的滔天势力？前朝皇陵中又隐藏着怎样的惊天秘密？且看下回分解。
