落霞镇连续七日有侠客暴毙。
死者面带笑意，精气尽失，仿佛在极乐中死去。
镇武司密谍顾云深奉命调查，却不知自己早已成为下一个目标。
八月的落霞镇热得像蒸笼，连风都是烫的。
顾云深推开客栈的门，闻到了一股不该出现在人间的香气。
那香气很淡，若有若无，像盛夏夜里悄然绽放的白兰，又像是深山古刹缭绕不绝的檀烟，不经意间钻入鼻息，便再也挥之不去。
客栈大堂冷冷清清，只有一个灰衣老妪在角落里慢吞吞地擦桌子。
“客官打尖还是住店？”老妪头也不抬，声音干涩如枯枝断裂。
“住店。”顾云深将一枚碎银搁在柜台上，目光不动声色地扫过大堂。青砖地面有新鲜的血痕，被刻意用灰土掩盖，但不难看出是从楼上拖曳而下的痕迹，“楼上靠窗的客房，有人住吗？”
老妪抬起头，浑浊的眼珠盯着他看了片刻，忽然咧嘴一笑，露出稀疏的几颗黄牙。
“那间啊……前天住进去的客人，半夜就不见了。”
“不见了？”
“连包袱都没带走，人就这么没了。”老妪的语气平淡得像在说今天吃什么饭，“客官若是不介意，那间房空着也是空着。”
顾云深没有拒绝。
他要的就是这间房。
因为这已经是落霞镇第七桩失踪案。前六个失踪者都是江湖中人，有北地刀客，有江南镖师，有游方术士，有落魄剑客，他们唯一的共同点是——都在落霞镇逗留过，都住过这家客栈，都住过那间靠窗的客房。
而这些人的共同点是，他们都是一等一的高手。
顾云深此番前来，是奉了镇武司密令。朝廷与江湖的平衡维系不易，幽冥阁的势力最近在暗中渗透，而这连续失踪案，种种迹象都指向一个传说——
“吸精妖女”的传说。
十年前江湖上曾有一个令人闻风丧胆的名号——“妙音娘子”殷素罗。据说此女擅邪功《天欲诀》，能采阳补阴，取男子精气为己用，短短数月间有数十名高手栽在她手里。后来五岳盟联合围剿，她坠入万丈深渊，从此销声匿迹。
十年前，顾云深只是一个初出茅庐的少年侠客，却亲眼目睹过殷素罗的可怕。
那一年，他的师父——青城派掌门“剑魄”顾长风，正是陨落在殷素罗手下。
师父死的时候面带笑意，浑身精气尽失，如同一具干瘪的木偶。
那种笑容，顾云深一辈子也忘不了。
如登极乐，如在云端，仿佛临死前经历了世间最美妙的事情。
镇武司的情报显示，落霞镇的失踪案与此案手法如出一辙，很可能是殷素罗的传人重出江湖。
顾云深主动请缨前来调查。
这不仅是他作为镇武司密谍的职责，更是他作为徒弟要为师父讨回的公道。
客房不大，布置简朴。一张木床，一扇临街的木窗，一张破旧的桌案。
顾云深推开木窗，晚风裹挟着街市的气息涌入。落霞镇的夜市刚刚开张，远处传来此起彼伏的叫卖声，灯火如繁星般闪烁，仿佛这个小镇从未发生过那些血腥的事。
一切看似正常，却处处透着不正常。
他在房间里仔细检查了一遍。床沿内侧有三道浅浅的抓痕，像是人在极度兴奋时留下的；窗框上有半枚胭脂色的唇印，颜色鲜红欲滴，像是刚印上去不久；桌案上有一方砚台，里面还有未干透的墨，看墨迹的浓淡和干涸程度，大约是三天前有人用过。
三天前——正是第五个失踪者失踪的日子。
顾云深将手掌覆在床沿抓痕上，闭上眼睛，试图在脑海中还原当晚的情景。
门忽然开了。
不是风吹的，是有人推开的。
顾云深的手握住了腰间的剑柄。剑未出鞘，他的拇指抵在剑格上，只要再向前一推，剑刃就能弹出一寸。
这是他的习惯，也是他的师父教给他的第一个习惯——“遇事不明，先守三分”。
进门的是一个女子。
一身素白衣裙，乌黑长发垂至腰际，面覆轻纱，只露出一双眼睛。那双眼睛极美，眼波流转之间，仿佛有星辰在其中沉浮。
她看到顾云深，微微一怔，随即露出歉意，退后半步。
“抱歉，我以为这是我家公子的房间。”她的声音柔婉动听，像山涧流泉。
顾云深没有松开剑柄，也没有搭话。
他见过太多美人。
在这个江湖里，越美的东西往往越危险。
女子似乎察觉到了他的警惕，轻轻一笑，解释道：“我家公子姓沈，是江南沈家的二公子，此番进京赶考，途中路过落霞镇，前几日住在这间客房。我是他的丫鬟，奉命来取他落下的东西。”
“沈公子已经失踪了。”
顾云深的声音很平静，目光却紧紧锁在女子的眉眼之间。
女子闻言，面上轻纱微微颤动，仿佛听到了什么震惊的消息。
“失踪？怎么可能……我家公子只是说要去拜访一位故人，让我们在隔壁镇等他几日……”她似乎有些慌乱，语气中的焦虑不似作伪。
顾云深默然片刻，终于松开了剑柄。
“你叫什么名字？”
“阿九。”女子微微欠身，“公子的东西我可以先不取，但我想知道我家公子到底发生了什么事。”
顾云深走到桌边，在椅子上坐下。
“坐。”
阿九犹豫了一下，在他对面坐下。
顾云深的目光落在她的手上。那双手纤细白皙，十指如葱，指腹上有薄薄的茧。
是常年抚琴留下的茧。
“你跟我家公子一样，也习武？”阿九注意到他的目光，轻声问道。
顾云深没有回答，而是反过来问：“你家公子可曾说过，他此行到底要做什么？”
阿九低下头，声音里带着一丝犹疑：“公子他说……他说他查到了一些关于十年前‘妙音娘子’的线索，想要来落霞镇验证。”
顾云深心中一凛。
“什么线索？”
“公子不肯多说，只说如果他在约定的时间没有回来，就把一封信交给镇武司。”
顾云深的目光骤然一凝。
“信在哪里？”
“在我身上。”阿九从袖中取出一封封好的信笺，推到顾云深面前。
信封上写着四个字——“镇武司亲启”。
顾云深拿起信，仔细端详。信封封口处盖着一枚火漆印，印纹是江南沈家的家徽。他没有拆开，而是将信封收入怀中。
“你为何会相信我？”
阿九抬眸看着他，眼中忽然闪过一丝异样的光彩。
“因为公子说过，如果他在落霞镇遇到了一个腰间佩剑、眉间有疤的年轻人，那就是镇武司的人，让我把信交给他。”
顾云深的眉间确实有一道疤，是十年前和师父一同追击殷素罗时留下的。
他没有再问。
夜渐深，客栈里愈发冷清。顾云深让阿九先回房休息，自己则坐在窗前，静候夜色更深。
月升中天，银辉洒落，整条街巷笼罩在朦胧的月色中。
顾云深闭目凝神，内力运转周天，神识外放，将整座客栈笼罩在内。这是他修炼的内功心法“玄天感应诀”，初学入门时只能感知方圆三丈，如今他已经练至大成，三十丈内的一草一木都逃不过他的感知。
子时三刻。
一股若有若无的异香忽然从窗外飘入。
顾云深猛地睁开双眼，目光如电。
来了。
他没有动，甚至连呼吸都刻意放缓了。内力在经脉中悄然运转，真气蓄势待发。
房门被人从外面轻轻推开。
进来的是一道窈窕的身影。
不是阿九。
这个女人穿着红色的纱衣，身段曼妙，曲线玲珑。她的脸上也覆着轻纱，但那双眼睛比阿九更加妖冶，眼尾微微上挑，像是一只化为人形的狐狸。
“公子，深夜独坐，不寂寞吗？”
她的声音比阿九更加柔媚，每一个字都仿佛带着钩子，能将人的魂魄勾走。
顾云深没有动，也没有说话。
女人迈着轻盈的步子走近，腰肢款摆，纱衣下的肌肤若隐若现。
“公子不请我坐下吗？”她走到桌边，俯身将双手撑在桌上，纱衣的领口微微敞开，露出一截雪白的颈项。
顾云深的目光平静如水。
“你若想坐，便坐。”
女人嫣然一笑，在他对面坐下，抬起纤纤玉手倒了一杯茶，递到顾云深面前。
“公子请用茶。”
顾云深接过茶杯，目光落在她的手指上。
那些手指白皙纤细，指腹上也有茧。
但和阿九的茧不同。
这不是抚琴留下的茧——这是常年练习指法留下的茧。而且，在她的食指和中指之间，有一条极细的暗红色丝线若隐若现，几乎与皮肤融为一体。
天蚕线。
幽冥阁顶级刺客的独门暗器，以天蚕丝浸毒淬炼而成，细如发丝，坚韧如铁，可在瞬息间缠绕敌人的颈项。
顾云深放下茶杯。
“你的手指很美。”
女人微微一怔，随即掩口轻笑：“公子好生无礼，哪有第一次见面就夸人手指的。”
“天蚕线也美。”顾云深的声音很平静，“可惜上面淬的是七步醉心散，沾之即醉，醉之即亡。”
女人脸上的笑意瞬间凝固。
那一刹那，空气仿佛都凝固了。
窗外月色如霜，街市早已寂寥无声，整座客栈只剩下风穿过屋檐的呜咽声。
女人的手指微微一颤，那条天蚕线悄无声息地滑出，像一条隐形的毒蛇，在月光下发出微弱的寒芒。
顾云深的手也动了。
他的剑没有出鞘——剑鞘直接拍在桌面上，茶杯跳起三尺高，茶水四溅。他右手探出，五指如钩，抓住茶杯的杯沿，手腕一翻，杯中的残茶化作一道水箭，激射向女人的面门。
女人身体后仰，轻纱被茶水打湿，露出半张妖艳的面孔。
她抬手一扬，天蚕线破空而至，直取顾云深的咽喉。
顾云深侧身闪避，天蚕线擦着他的耳畔飞过，将身后的木窗击穿了一个细如针孔的小洞。
他借着侧身的惯性，左手拔出腰间的短刃，刀锋在月光下闪烁寒芒。
女人后退两步，双手齐扬，无数道天蚕线从她的袖中飞出，如同一张无形的大网，向顾云深笼罩而来。
幽冥阁的天蚕线法，以指御线，以线织网，一旦被困，便如陷蛛网，越挣扎越紧。
顾云深不退反进，短刃横斩，一道刀气破空而出。
“叮叮叮——”
天蚕线与刀气相撞，发出一连串细密的金铁交鸣声。
女人的脸色微微一变。她的天蚕线削铁如泥，寻常刀剑一触即断，可眼前这个年轻人的刀气竟然能与天蚕线正面抗衡。
“内功大成？！”她失声道。
顾云深没有说话，短刃在手中旋转一圈，第二道刀气比第一道更加凌厉，带着破空的尖锐啸声。
女人急退，堪堪避过刀气的锋芒。
她退到窗边，忽然笑了。
“果然是镇武司的人，身手不俗。可惜啊……”她的目光越过顾云深，看向他身后的房门，“可惜你今晚不止我一个客人。”
顾云深眉头微蹙，感应到了身后的异样。
门被人从外面再次推开。
一个白衣女子走了进来。
阿九。
此刻的她与刚才判若两人。轻纱已揭去，露出一张绝美的面孔。五官精致如画，眉目间带着一股清冷的气质，像极了传说中不食人间烟火的仙子。
但顾云深在她身上感受到了浓烈的杀意。
“九师妹，你来晚了。”红衣女人笑道。
阿九没有理她，目光始终落在顾云深身上。
“你没有拆开那封信。”
她的声音不再是方才的柔婉，而是清冷如霜。
“没有。”顾云深道，“信封上的火漆是假的，沈家的家徽印偏了三分。真正的江南沈家火漆印，家徽的莲花花瓣是七瓣，而你那封上的火漆印是六瓣。”
阿九的眼中闪过一丝欣赏之色。
“观察力不错。”
“信里写的是什么？”顾云深问。
“是一封让你放松警惕的信。”阿九淡淡道，“镇武司的高手都谨慎得像狐狸，要引你们上钩，得先让你们觉得掌控了局面。你以为是你找到了我，其实是我在等你。”
顾云深默然片刻，忽然轻轻笑了。
“你很聪明。”
“谢谢。”阿九道，“但你更聪明。”
“所以今晚你要杀我。”
“不是杀你，是‘招待’你。”阿九纠正道，“我师父说过，像你这样的人，值得最特别的招待。”
她的声音很轻，但每一个字都带着让人不寒而栗的冷意。
顾云深握住剑柄，拇指顶开剑格一寸，剑刃露出一线寒光。
“你师父是殷素罗。”
阿九没有否认。
“十年前我师父坠入深渊，侥幸未死。她用了五年的时间养伤，又用了五年的时间培养我。”阿九的声音平静得像在讲述别人的故事，“她说十年前有一个年轻人追了她三百里，在她坠崖时还在崖边看着她。她说那个人很特别，眼睛里没有恨，只有一种奇怪的……执着。”
顾云深沉默着。
“她让我来找你。”阿九轻声道，“她说如果你还活着，你一定回来找我。”
客栈外的夜风忽然大了，吹得木窗哐当作响。
红衣女人皱眉看着阿九：“九师妹，师命不可违，他必须死。”
阿九没有理会她，目光始终看着顾云深。
“你师父当年为什么不逃？”她忽然问了一个毫不相干的问题。
顾云深的手指在剑柄上微微一顿。
“因为她在等我。”他说，“她说过，她欠一个人一个交代，等那个人来了，她就不走了。”
阿九沉默了很久。
窗外月影西移，夜色更深了。
红衣女人等得不耐烦了，手中天蚕线猛然一抖，向顾云深激射而去。
就在这一刹那，顾云深动了。
剑光如匹练，自鞘中飞出。
他练的是“玄天感应剑诀”——这套剑法没有固定的招式，讲究的是以心御剑，以意驱剑，剑随心走，行云流水。
师父顾长风临终前对他说过最后一句话：“云深，这套剑法最重要的是‘感’字。感应天地，感应人心，感应那一瞬间的空隙。”
此刻，顾云深感应到了。
阿九眼神中那一瞬间的犹豫，就是空隙。
他的剑穿过天蚕线的缝隙，直取红衣女人的手腕。
“噗——”
剑尖刺穿红衣女人的右腕，天蚕线应声而断。女人惨叫一声，左手捂住伤口，鲜血从指缝间汩汩涌出。
顾云深没有追击，剑锋一转，指向阿九。
阿九没有动。
她看着顾云深的剑，眼中闪过复杂的情绪。
“你师父果然教了你很多。”她轻声道。
“你也学了很多。”顾云深道，“《天欲诀》的第四层，吸精大法。你的内力波动有七种不同的气息，说明你已经吸取了七个人的功力。那七个失踪的江湖人，都是你下的手。”
阿九沉默不语。
红衣女人咬牙切齿道：“九师妹，你还在犹豫什么？师父的命令你不听了吗？”
阿九抬眸看着顾云深，忽然伸手揭下了面纱。
那是一张倾国倾城的脸，但眉眼间有一种说不出的疲倦。
“你知道吗？”她忽然说，“我练《天欲诀》七年，每天都要杀人。我杀的第一个人，是一个十五岁的少年镖师，他临死前还冲我笑，说‘姑娘你真好看’。”
顾云深没有说话。
“我师父说，江湖就是这样，你不杀人，人就杀你。”阿九的声音很低，“可是我不喜欢杀人。”
红衣女人脸色骤变：“九师妹！你说什么胡话？！”
阿九转过身，面对红衣女人。
“师姐，我累了。”
“你疯了吗？！”红衣女人厉声道，“师父会杀了你！”
“不会的。”阿九轻轻摇头，“因为她已经死了。”
红衣女人瞪大了眼睛：“你说什么？！”
“我来落霞镇之前，去见过师父。”阿九的声音平静得可怕，“她旧伤复发，已经撑不过这个秋天了。她让我来落霞镇找镇武司的人，不是为了杀人。”
“那她让你来做什么？！”红衣女人吼道。
阿九没有回答，而是转头看向顾云深。
“我师父说，十年前那个追了她三百里的年轻人，是唯一一个让她动过真心的人。”
顾云深的瞳孔猛地一缩。
阿九从袖中取出一封泛黄的信笺，递到顾云深面前。
“这是她给你的。”
信封上的字迹娟秀柔美，写着三个字——“长风亲启”。
顾长风。
那是顾云深师父的名字。
顾云深接过信封，手指微微颤抖。
他拆开信封，里面的纸张已经泛黄，显然写了很久。
信很短，只有几句话：
“长风，我欠你一条命，也欠你一个交代。这辈子还不上了，来生吧。殷素罗绝笔。”
顾云深握着信纸，站在窗前，久久不语。
月光照在他的脸上，照着他眉间那道旧疤，照着信纸上泛黄的墨迹。
阿九走到他身边，轻声道：“她说，这辈子做错了太多事，唯一不后悔的，是当年你追了她三百里的时候，她回头看了你一眼。”
夜风拂过，信纸微微飘动。
红衣女人趁两人沉默之际，猛地射出天蚕线，直取顾云深的后心。
顾云深没有回头。
剑光一闪，天蚕线断成两截，红衣女人的身体僵硬在原地，眉心处多了一个细小的血点。
她瞪大了眼睛，缓缓倒下。
一剑封喉，不多不少。
阿九看着师姐的尸体，眼中闪过一丝悲戚。
“她是我师姐，从小一起长大的。”
“我知道。”顾云深道，“但她必须死。她杀了六个人，练的是《天欲诀》的第五层，吸精大法已经练到走火入魔的程度，如果不杀她，她还会杀更多的人。”
阿九沉默了片刻，忽然转身看着顾云深。
“《天欲诀》是我师父自创的功法，第七层才是最后一层。”她的声音很轻，“但我师父说，从来没有人能练到第七层，因为第七层的功法不是杀人，而是舍己为人，将自己毕生的功力渡给另一个人。”
顾云深看着她。
阿九伸出手，掌心浮现出一团柔和的光芒。
“师父把她的功力渡给了我，所以我才有现在的修为。”阿九轻声道，“她说这是她这辈子唯一做对的一件事。”
顾云深将剑收回鞘中。
“你要去哪里？”
阿九看着窗外的明月，轻声说：“不知道。或许去一个没有人认识我的地方，重新开始。”
她走出客栈大门，白衣在月色中渐渐远去。
顾云深站在窗前，看着她消失在夜色中。
身后的大堂里，烛火明灭不定，灰衣老妪不知何时已经不见了踪影，柜台上的账本被风吹得哗哗翻动。
月光如水，照在青石板路上，照在那道渐行渐远的白色身影上。
十年恩怨，一朝了结。
不是刀剑相向，不是生死相搏，而是两个时代的秘密在月光下悄然揭开。
顾云深知道，真正的故事才刚刚开始。
因为殷素罗的信里还有一行字，是用极小的字体写在信纸背面的。
“小心幽冥阁阁主，他才是这一切的幕后黑手。”
夜风吹过客栈，烛火猛地摇曳了一下，然后彻底熄灭。
整座客栈陷入了黑暗。
顾云深站在黑暗中，手握着剑柄，目光望向北方。
那是幽冥阁所在的方向。
（第一卷·完）
