第一章 虎踞山庄_霸剑集_陈青云
无垠的草原连接着远山，一条坦荡的黄土大道，笔直穿过草原的心脏，把草原一分为二，赤日炎炎之下，黄土大道似乎已被晒得瘫痪了。
大道尽头，靠山脚的地方，是一座大庄院，古柏围环，浓荫中，隐约露出宏伟的庄门，极具气派，临近些，便可看到庄院门楼上高悬的三个斗大金字“虎踞庄”，庄如其名，真像一头猛虎蹲踞山麓，傲视草原。
这时，过午不久，一个雄姿英发的少年武士，挺立在庄门前，凝视着紧闭的庄门，面上笼着一层浓浓的杀气，令人看了不寒而栗。
“难道庄里的人都死绝了？”那少年自语了一声，扬手，曲指，隔空弹去。
“锵！”庄门上的大铁环，发出震耳的巨响，余音回荡不绝。
一阵响动之后，沉重的庄门拉开了半扇，两名雄赳赳的庄丁，冲出庄门，正待开口喝问，当四道目光接触到少年武士冷厉带煞的目芒时，不由机伶伶各打了一个冷颤。
两名庄丁定了定神，其中之一沉声道：“朋友驾临敝庄，有何贵干？”
少年武士冷冰冰地道：“找啸天虎唐崇武！”
两庄丁脸色一变，另-个道：“朋友说话客气些，那是我们庄主。”
“这已经相当够客气了！”
“哼！”
“你鬼哼什么，快去通报。”
“可有拜帖？”
“用不着！”
“朋友的名号？”
“你们两个还不配问。”
两庄了登时怒火直冒，齐声喝道：“朋友，虎踞山庄可不是你撒野的地方！”
少年武士脚步一挪，寒声道：“是你们去通报唐崇武，还是在下自己进去？”
两庄丁互望一眼，双双前迫，其中一个暴喝道：“不长眼的小子，你……”
“啪”的一声，那开口的庄丁倒跄了四五步，半边脸现出五个清晰的指头印，登时肿得老高，痛得他龇牙咧嘴。少年武士似乎仍站在原地没动，这一嘴巴，不知是怎么出手打的。另-个庄丁怔了怔，转身便往里跑。那被打的手抚首脸，呆在当场。少年武士冷冷地道：“你再敢出言不逊，我要你永远开不了口！”
步履之声传出，庄门大开，四名武士仗剑而出，朝两旁一站，紧接着，一个半百年纪的黑衣老者大步而出，锐厉如鹰鸷的目芒在少年武士面上-绕，略-抱拳，沉着岭道：“老夫本庄总管邱四，请问朋友末路？”
少年武士面无表情地道：“江湖小卒，谈不上来路！”邱四脸色微变，道：“朋友要见本庄庄主？”
“不错！”
“请道来意？”
“见了唐崇武，在下会说！”
总管邱四侧头望了被打的庄丁一眼，目芒连闪，道：“朋友上门欺人？”少年武士若无其事地道：“因为他出言不逊，所以略施薄惩！”四名武士冷哼出了声，抖了抖手中的剑，一副跃跃欲试之态，那少年武士恍若未见。连眼角都不曾瞟他们-下。总管邱四冷哼了一声。道：“朋友盛气凌人，可惜看错了地方，如果朋友不报名号，不说来意，老夫可要下逐客之令了！”少年武士不屑地撇了撇嘴，道：“如此，在下只好自便了！”说着，昂首挺胸，举步便朝里闯。四名武士齐齐怒喝一声，出剑拦阻。少年武士双掌左右一挥，劲气旋卷，如平地乍起狂飙，四名武士朝左右倒撞开去，连发剑的机会都没有。
总管邱四双口泛赤，大喝-声：“别太目中无人！”随着喝话之声，双掌-错，玄厉无比地疾攻而出。少年武士视若无睹，欺身如故，在掌力临身的瞬间，单掌一划，这一划之势，诡辣迅厉，令人咋舌。
“波波”两声，总管邱四攻出的掌势，全被封死，-道其强无匹的反震潜力，震得他倒退不迭。四武士与那名庄丁，面目为之失色。邱总管的武功在庄内是第一流的，想不到应付不了这名不见经传的少年一个照面。
少年武士在反击之后，进了庄门，总管邱四与四名武士跟踪而入。
眼前是-个广场，正面是一列檐牙高啄的建筑。四五个年龄不等的武士，迎面奔来。身后传出总管邱四的暴喝：“此人来意不善，截住他！”奔来的武士一字式拦住去路，后跟的武士左右包抄，总管邱四绕到正面，怒目与少年武士相对。少年武士止步停身，冷极地道：“识相的最好退远些，在下不想伤害你们！”
迎面武士之中，一个粗扩的中年汉子，大踏步上前，抡起钵子大的拳头朝少年武士当胸直捣，劲道可着实惊人，看来是专修外功的。
“砰”的一声，少年武士上胸被结结实实地捣中，但随之传出的是-声凄哼，那中年武士“噔噔噔”退了三四步，一屁股跌坐地上，出拳的手腕，竟然被无形的反弹暗劲震折了。呐喊声中，纷纷扬剑合围。
一声洪钟般的历喝传来；“你们退开！”合围的武士连总管在内，向两侧退了开去。现身的是一个威严的赤面老者，锦袍皂靴，双目精光迫人。
少年武土俊面一沉，道：“阁下想来就是庄主啸天虎唐崇武了？”
“不错。小友是谁？”
“方珏！”
“方珏？”
“嗯！”
“何事要见老夫？”
少年武士方珏星目精光一闪，绥缓抬起右掌，在空中画了一个怪异的手势，冷凝地吐语道：“阁下认识这个！”
唐崇武赤红的老脸登时泛了白。骇然退了两步，颤声道：“切金掌？”方珏口角一抿，道：“阁下说对了，一点不错！”
“切金掌”三字呼出，在场的武士，个个面色惨变，目露骇芒。
唐崇武以激颤的声音道：“你是‘武林至尊’的什么人？”方珏口唇微张，道：“传人！”唐崇武再退了-步，颤声道：“传人？古立人……没有死？”方珏脸上杀机倏现、寒声道：“死与不死，阁下大可不必过问！”唐崇武额上冒出了汗珠，自语般地道：“武林至尊古立人没有死？”顿了顿，又道：“你……你的来意是什么？”方珏一字一句地道：“取你六阳魁首！”
所有在场的虎踞庄武士，一听这叫方珏的少年竟然要取庄主的项上人头，先是骇震，继而怒愤填膺，忍不住哼出了声，“武林至尊”的威名虽然令人颤栗，但武林人争的是一口气，图的是一个名，难道真的让人取去庄主的人头？人影闪动中，纷纷举步上前欺。
方珏目光一扪众武士，沉声道：“在下不愿滥杀无辜，阁下最好要他们回避！”唐崇武老脸起了抽搐，大叫一声：“罢了！你们退下！”众武士止住了前欺之势，但却没有退去的意思。总管邱四激声道：“庄主，我等宁为玉碎！”
就在此刻，三名老者，一名中年文士，以及近十名武士，蜂拥而至，迅速地形成了一个大包围圈。
空气骤呈紧张。
刚现身的高手还摸不清情况，个个面带惊疑，中年文士阴沉开口道：“庄主，他是上门寻衅的？”总管邱四接口代答道：“他是‘武林至尊’的传人，扬言要来取庄主的项上人头。”此言一出，人人色变，惊呼声响成一片：“武林至尊？”
方珏目光罩定唐崇武，对其余在场的人视若无睹。唐崇武咬牙历吼道：“你们谁也不许插手！”
毕竟，方珏并非“武林至尊”本人，他不过是他的传人，人多数是现实的，恐惧归恐惧，事实归事实，众高手窒了一窒之后，缓缓前迫。
方珏注定唐崇武道：“阁下可以尽全力反抗，在下可要出手了！”掌随声出，迅厉无俦地劈向唐崇武当胸，这-击之势。看是一掌，但其中藏着玄奥的变化，似乎各大要穴全在控制之中，在掌力未上身之前，可摸不准击向什么部位。
唐崇武一方之霸，当然不会束手待毙，心一慌，举掌急封。
“砰”然声中，劲气四溢，挟蓄一声闷哼，唐崇武踉跄退了两个大步，口角沁出了两缕鲜血。
几乎是同一时问，暴喝雷动，剑掌交辉，从不同角度罩向方珏。方珏早料到有此一着，连想都不想，双掌交叉连振，狂飙卷处。围攻上来的高手被震得四散而开。人没有不怕死的。真正视生死如无物的，少之又少。唐崇武车转身，便朝广场一端掠去。
“唐崇武，你逃不了！”喝斥声中，方珏身形似魅，-下子电射到唐崇武头里，截住他的去路。在场的高手。跟着一拥而前。
空气紧张得无以复加。
唐崇武亡魂大冒，他已经看出这小煞星的身手，业已到了相当可怕的程度，自己说什么也不是他的对手，如果发动群攻，庄中这些高手算是白搭生命。死亡的阴影，笼上心头，他拿原本赤红的脸更加苍白了。
方珏冷森森地道：“在下不为已甚，阁下自了如何？”
唐崇武的脸孔，扭曲得变了形，人在生机未绝之前是不会放弃求生希望的，唐崇武此刻内心蓦然升起了求生的欲望，名声与地位变成次要了，现在唯一的生望是发动群攻，换取脱走的机会，但他刚才曾阻止过手下人插手，可不能出尔反尔，心念之中想到了一个以退为进之计，一昂头，悲豪地道；“邱总管！”总管邱四急应道：“庄主有什么吩咐？”唐崇武激昂地道：“这是本人个人的恩怨，不能连累你们，生死由命，本人个不在乎，夫人与小姐不在庄中，如我不幸，你转达夫人，解散虎踞庄，退出江湖，不许寻仇报复，切记，这是我先留的遗言。”这一番活，表面上听起来慷慨激昂，充满武士精神，但实际巳收到了激将的效果，在场的人为之悲愤，其中一名老者厉叫道：“人死留名，虎死留皮，咱们上，与庄主共存亡！”一呼众应，亡命般扑上。唐崇武故意作势大喝道：“不许动手，退下！”当然，这一声叫嚷是阻止不了众愤的。反而推波助浪。暴喝声响成一片，剑掌交织成幕。方珏想不伤人也办不到，心-横，挥掌反击。人多势众，但实际上却互相牵制，碍手碍脚，使功力高的不能尽展所长，联手而不能配合，效果适得其反。甫一接触，惨号立传。唐崇武在全力击出两掌之后，电闪抽身。们他的如意算盘没打对。方珏的目光没离开过他，他才一动，方珏立刻警觉，身形暴弹，旋空脱出圈子，跟踪扑击；只这眨眼工夫，唐崇武已到了广场边缘的大厅前。方珏猛提真气，沾地即起，魅影般掠上走廊，身形未落实，掌已发出，如涛劲气卷处唐崇武身形一窒，方珏旋到了厅门边，回身，正面截住了对方。
场中的高手，又卷了过来。唐崇武自知难免，顿生拼命之心。暴喝一声，双掌齐推，用上了毕生功劲，势道相当惊人。方珏双掌一圈，把对方的聿力引向了旁侧。“轰”然一声，木屑纷飞，厅门被引开的掌力震碎了两扇，涌进的高乎，停在廊沿之下。方珏右掌倏扬，齐腕以下变成了琥珀色。唐崇武怪叫一声：“切金掌！”随着方珏挥掌之势，一声刺耳栗心的惨号破空而起，唐崇武头颅离颈，栽了下去，鲜血喷了一地。在场的高手，全惊呆了。“切金掌”是“武林至尊”的独门杀手，由于平时不轻用，是以在武林中仅属传闻，没几人真正见识过。方珏取出预先准备的革囊。从容不迫地把人头装了进去，弹身飞越众高手头顶，连闪而逝。
夜色苍茫中，方珏来到一椽茅屋之前。这茅屋建在绝涧边的突岩之下，非到面前，看不出来。
茅屋中传出一个苍劲的声音：“是谁？”方珏恭应道：“师父，是徒儿方珏回来了！”
苍劲的声音道：“事情办好了没有？”
“如命完成！”
“进来吧！”
方珏推门入屋，放下手中革囊。燃亮了灯火。灯光映照下，一个须发虬结的老人坐在竹榻上，双目只剩下两个凹陷的黑洞，显然眼珠是被剜去的，左袖虚垂，一条手臂齐肩而没，竟然是一个又瞎又残的老人，他是谁？他就是曾经煊赫一时的“武林至尊”古立人。
方珏趋前，恭谨地道：“师父，您……”老人怒声道：“住口，谁是你师父？”
第二章 龙蟠古寺_霸剑集_陈青云
方珏望着老人苦苦一笑，道：“弟子蒙您老人家再造之恩，十多年抚育，粉身难报万一……”老人抬了抬独臂，止住方珏的话道：“老夫抚育你成人，授你武功，是存有私心的，不配用师徒的名分，而且老夫当年曾发过洪誓，永不收徒，你称我一声老前辈足够了！”方珏是老人自幼带大的，深知他的个性，知道拗不过他，心想：“自要我诚心尊你为师。不争这表面上的称呼！”当下沉声道：“是，老前辈，弟子遵命！”老人大声道：“不成，弟子两个字也要改，该称晚辈！”方珏无可奈何地道：“是，晚辈遵命！”老人这才点头，道：“好，娃儿，把人头去掩埋了。唉！可惜老夫双目已残，不能看到这个恶徒的丑陋面目！”
方珏提起革囊，到屋侧涧边，掘坑埋了唐崇武的人头，又回到屋内，在竹榻旁搬把椅子坐了，道：“老前辈，埋掉了！”老人颔首道：“娃儿，老夫的答应你每办完-件事，问一个问题，现在你问吧？”方珏想了想，道：“弟子……”老人急阻道：“又来了，什么弟子？”方珏吞了泡口水，道：“晚辈头一样，想知道自己的身世。”
老人干咳了一声，沉凝地道：“娃儿，你听清楚了，一十五年前，老夫在屋前闲坐，你从岩头坠下，正好落在老夫怀里。那时，你可能是三四岁，竟然身负极重内伤，这番巧合，可以说是你命不该绝，你身上带有一方玉佩，故此老夫给你取名方珏，其实，你的身世来历，老夫根本不知道，现在，第一个问题算是问完了。”
方珏心头一惨，星目蕴泪悲声道：“老前辈……”
老人抬手道：“如果你还有问题，等办完第二件事再问！”
方珏的泪水滚了下来，暗忖：“想不到自已是个身世不明的可怜虫。仅是因一方玉佩而得名，老人既然一无所知，这身世之谜，岂非永无揭晓之日了？”
老人沉缓地又道：“娃儿，你在江湖中可不能承认是老夫的传人。”方珏吸了口气道：“老前辈，这不是掩耳盗铃么？晚辈的武功得自老前辈，一出手别人便知道，同时那一手‘切金掌’，可说是您老人家的独门标志。怎能瞒得了江湖同道呢？”老人道：“不管，你只口头上不要承认就是了！”这句强词夺理的话，使方珏有些啼笑皆非，但也不想作无谓的争辩，只口里“唔”了一声？老人接着又说道：“现在，你准备出山去办第二件事！”方珏心中一动，道：“请问，第二件事是什么？”老人道：“去提‘偷生客’的人头来见我。”
“偷生客？”
“一点不错，偷生客！”
“偷生客何许人物？”
“一条披了人皮的狼！”
“如何才能找到他？”
“二十年世事沧桑。那要靠你的本领了。”顿了顿，又道：“你可要当心了，‘偷生客’的身手机智，比唐崇武高明多了，不过，你如果谨慎从事，依你目前的功力，仍可稳操胜算。”
方珏心念一转，道：“老前辈，‘偷生客’也是该杀的？”老人不悦地道：“当然，老夫早说过，不会叫你去流无辜人的血！”方珏道：“他有什么特征？”老人想了想，道：“没什么显著的特征，只一点，二十年前他是个美男子……他名头不小，不难打听的，论年岁，他现在五十不到。”
“老前辈，还有第三什事么？”
“有！”
“何不一次告诉晚辈？”
“不成，一件一件办！”
“晚辈的意思是……要找张三找不到，可能碰上李四。”
“不，老夫生平说一不二。对了，还有句话嘱咐你，你在江湖中，如果碰上了会使‘断玉手’的人，不管对方的身份为何，不许敌对，也不许说出老夫的一切，这一点你要牢记。”
“断玉手？”
“不错，与切金掌异曲同工，所差的是断玉手伤人内腑，而切金掌则摧人躯体，刚柔有别，其理则一。”
“晚辈可以请问原因么？”
“不可以，你只牢记这句话就行。”
“好，晚辈记下了！”
“你去歇憩吧，明天一早出山，事不办妥，不许回来，严防被人盯踪，因‘武林至尊’已在江湖除名。”
虎踞山庄庄主“啸天虎”唐崇武被“武林至尊”的传人取去人头的消息，已经轰传江湖，茶楼酒肆，一班江湖客都以此为话题。唐崇武一方之霸，这消息是惊人的。“武林至尊”失踪了二十年，迄今未现身江湖，因此，谁也不知道他有传人。他的传人是什么形象，除了虎踞山庄的人，谁也没见过？在江湖人心目中，“武林至尊”是个高高在上的大人物，生平无恶迹，但也没什么值得歌颂的善举，为人我行我素，同道都敬鬼神而远之。
方珏之名，由此而震动江湖。
一个风际绝世的白衣书生，绥缓驰行在官道之上。那份仪态气质，无论任何男女见了，都会心折，他就是“武林至尊”的传人方珏。他从武士装束改变成书生打扮，是亡羊补牢之计，照他的想法，只要改了打扮，不提名道姓——其实他根本没有名姓——不露“切金掌”绝招，还可隐秘身份于一时，除非被虎踞山庄的人指认，但那机会少之又少。而最主要的目的，是身份显明的话，他很难完成师父交代的使命。他此次出山，是要找“偷生客”。经过打听，“偷生客”也久已失踪江湖，令他困惑的是“偷生客”侠名卓著，素为同道景仰，而师父却指他是披了人皮的狼，命取他的项上人头。如果做了，可以想象将引起什么后果，但师命难违，不能不做，“武林至尊”被剜目断臂，参与其事的凶手，当然可以杀。想归想，方珏的心意是不会改变的。
烈火似的阳光，像是要把大地烤焦，连刮来的风都是热的，赤裸裸的官道晒得烫脚，路旁没半棵树可以遮荫。方珏内功精湛，不以热为苦，但觉得口干舌燥。喉头里要冒火，极想找杯茶水润喉。
前道出现了一片浓绿的丛林，令人一见便生清凉之感。
方珏精神大振，展开身法，行云流水般飘去。
到了临近，才看出浓荫拥抱中是一间古庙，庙门上一块泥金剥蚀的巨匾，远远便可辨认出是“龙蟠寺”三个大宇。方珏心想，且进去讨杯茶喝，歇歇凉再说，反正自己此行是无定所的。心念之中，大步向寺门走去。将及寺门，目光扫处，不由心头剧震，只见寺门阶沿下，石板铺砌的地上，躺了一个人，不知是死是活？走近一看，头皮发了炸，是一个死人。死者年纪不大，约莫二十余岁，衣着很考究，腰间还佩着长剑，口鼻溢血，在头旁汇成了一大摊。
是谁下的手？
死者是什么人？
方珏剑眉紧皱，望着这具年轻武士的尸体发呆，寺门外死了人，寺里一点动静都没有，这颇令人费解。
一条纤巧人影，姗姗而来。方珏抬头-看，为之心弦一颤，这少女年约十八九岁，容光照人，美而不艳，有如出水青莲。
少女临到近前，明眸一转，发现地上的尸体，登时芳容惨变，目爆杀芒，怒瞪着方珏，厉吼道：“你……杀死了我大哥？”方珏全身一震，栗声道：“死者是姑娘的兄长？”
少女目眦欲裂，“呛”地一声拔出长剑，咬牙道：“好贼子，姑娘我要把你挫骨扬灰！”方珏向后退了一步，急声道：“在下没杀人，姑娘误会了！”少女怨毒至极地喝叫道：“误会，纳命来！”剑出如电，挟丝丝的破风之声，罩向方珏，凌厉狠辣，有意要把方珏一举毙于剑下。方珏没还手，旋了开去。少女一击落空，变势猛袭，寒芒闪闪，有若狂风骤雨。
方珏凭着玄妙身法，一味地闪让。少女的剑术造诣不赖，堪称一流剑手，若非是“武林至尊”的传人，换了别人，还真的应付不了。半盏茶工夫，少女攻了至少五十剑之多，方珏涵养工夫再好，毕竟还是年轻人，那股子火气是压抑不了多久的，尤其这少女不由分说，见面就动手，换了谁也受不了，当下一面闪避，一面大叫道：“姑娘若不停手，在下可要得罪了！”少女根本半个字也没听进去，攻势更疾。方珏在忍无可忍的情况下，沉哼-声，身形连转，突地一伸手捞住少女的皓腕，-扳，少女的娇躯反贴在他胸前。少女气急怒羞交进，一挣不脱之下，厉叫道：“你放不放手？”方珏此刻只要稍一加力，少女的剑非脱手不可，但他想到她在手足遇害的情况下，激愤难免，所以不忍令对方难堪，放缓了声音道：“姑娘，在下刚才声明，不是杀人的凶手！”少女大叫道：“我不信你的鬼话。现场只有你一个人！”方珏道：“在下只是口渴想到寺里讨茶发现的！”
蓦在此刻，一个两鬓见霜，长髯现斑的老秀才飘然而至，口里道：“都别动手，这是误会！”方珏松开了手。横闪了八尺。
少女转身斜跨一个大步，扬剑又要出击，老秀才扬手道：“黄姑娘，且慢动手！”少女收了剑，惊疑地望着老秀才道：“前辈何方高人？”
“过路人！”
“如何称呼？”
“人都叫老夫作老学究！”
“老学究？”
“没听说过，是不是？不要紧，-个人岂能识尽天下人。”
“前辈怎知我姓黄？”
老学究打了个哈哈道：“岂止知道你姓黄，还知道你叫黄蕙芬，令尊还做过宁武关的总兵，现在解甲归田，对不对？”黄蕙芬骇异地退了一个大步，道：“一点不错，前辈与家严是……”
老学究摇头道：“什么关系都没有，只是知道而已！”黄蕙芬目光扫向方珏，粉腮又寒了下来，咬着牙道：“他杀害了家兄黄韬……”方珏吐了口气，道：“这真是血口喷人！”老学究深望了方珏一眼，道：“黄姑娘眼见这位小哥杀人？”黄蕙芬-怔神，道：“这倒没有，但现场只有他一人。”老学究微微-笑。道：“老夫可以作证，人不是他杀的。”黄蕙芬惊声道：“前辈可以作证？”老学究点头道：“老夫是紧随这位小哥到达，到来时发现了令兄的尸体，老夫到附近绕了一圈。想找找杀人凶手，但一无所见。回头时，你俩已动上了手。”黄蕙芬秀眉一蹙，道：“真的是这样？”老学究通：“人命关天，老夫岂能信口开河，而且老夫与这小哥素昧乎生，没有偏袒他的必要，黄姑娘，令兄的身手如何？”黄葱芬道：“在我之上！”老学究道：“这就是了，姑娘是否注意到令兄连剑都未离鞘。显然未经搏斗，手脚拳屈，证明死前曾受极大痛苦，虽然口鼻溢血，但绝非死于内家掌力。”黄蕙芬趋近尸前，泪水簌簌而下，悲呼道：“哥哥，是谁害死你的？”
方珏大大地松了一口气，心里着实佩眼这老学究的阅历，上前长揖道：“敬谢阁下解围，不然小可百口莫辩。”老学究道：“好说，老夫是据实而言罢了！”说着，锐利的目光射向地上的尸体，仔细观察，略不稍瞬。
手足情深，黄蕙芬“哇”地一声哭了出来，双膝一弯，扑向尸身。老学究大叫一声：“不可！”掌随声出，把黄蕙芬震得翻滚出一丈之外。这举动，使方珏为之愕然。黄蕙芬弹起身来，栗声说道：“前辈这算是什么意思？”老学究拉紧了面皮道：“老夫看出来了，令兄是死于毒！”方珏与黄蕙芬异口同声地惊叫道：“毒？”老学究沉重地道：“不错，是一种毒绝天下之毒，老夫从今兄的死状，突然想起来的，如果老夫判断不差，这当是南荒-带毒道高手所用的毒中之毒！”方珏脱口道：“毒中之毒？”老学究望了方珏一眼，道：“唔！不错，中了这种剧毒的人，除了口鼻溢血之外，绝无一般中毒的迹象，乍看像是死于内家掌力，而死者皮肉都带了毒，触及尸身；-样会中毒，刚才黄姑娘实在太危险。”方珏悚然道：“天下竟有这等霸道的毒，实在骇人听闻。”黄蕙芬又掩面悲泣起来。
老学究想了想，道：“黄姑娘，你兄妹结了什么仇家没有？”黄蕙芬拭泪道：“行走江湖，树敌难免，但没结什么深仇大怨！”方珏忍不住好奇地道：“阁下当知道中原道上，什么人会用这种毒？”黄蕙芬突然-个箭步，窜近尸旁，俯下身去。老学究惊叫道：“黄姑娘，你要做什么？”
第三章、母子鸳鸯
方珏也不由心头大震。
黄蕙芬看了看尸身，向后退了一个大步，道：“东西不见了！”老学究惑然道：“什么东西不见了？”黄蕙芬道：“是前道上，一个垂死的老人，托我兄妹代送的东西。”老学究双眼一亮，道：“是样什么东西？”黄蕙芬摇头答道：“不知道，是个两尺多长的黄布包。”老学究把头连连点道：“你把经过的情形详细说说看。”黄蕙芬道：“这……与家兄的死有关联么？”老学究道：“非常可能！”
黄蕙芬惊疑地望了老学究几眼，才开口道：“是我兄妹在前道二十里处的柳家集外，碰到一个垂死的老人，他求我兄妹把-个黄布包袱送到这里的龙蟠寺，交给寺里的主持老和尚，因为是和尚庙。我一个女孩子不便跟着去，由家兄送来，我在前面路上等。等了半个时辰，不见家兄影子，我又转了回来，想不到……”说着。又哽咽起来。
方珏剑眉一挑道：“进寺去找主持和尚！”老学究抬手道：“不必了，老夫已经搜查过，寺里根本没什么和尚，只有个又聋又哑的香火工人，那完全是鬼话。”
黄蕙芬睁大了两眼道：“鬼话？……什么意思？”老学究沉声道：“江湖鬼蜮，一不小心就要上当，你兄妹中了邪恶者的诡计。”黄蕙芬惊声道：“诡计？”老学究点头道：“照老夫的推断，那垂危将死的老者是假装的，黄布包里定是包了什么令武林人物垂涎的奇珍异宝。那老者可能是被人追得太紧了，走投无路，才使这瞒天过海之计，请你兄妹代送，逃过人眼，然后暗中施毒，等令兄毒发，他再取了回去，他断定你见令兄死于非命，必定触摸尸体，-石二鸟。永远灭了口，这种心计够毒辣！”方珏义愤填膺地大叫道：“这种人该杀！”黄惠芬却惊呆了，若非碰上这老学究，她死了连死因都不知道。老学究深深一想，道：“黄姑娘，如果再碰上那装死的老者，你能认得出么？”黄蕙芬努力-咬牙，道：“可以，走遍天涯海角，我也要找到他，替我哥哥报仇！”说完，突地目注方珏道：“这位少侠，适才多有得罪，还没请教阁下高姓大名？”方珏怔了怔，心念疾转，我可不能泄了底，不然便无法完成师父交代的事。情急智生，随口应道：“在下白儒！”黄蕙芬不去深想，脱口道：“原来是白少侠！”老学究淡淡地道：“这是姓名还是外号？”黄蕙芬也觉出不对，怀疑地望着方珏，静待下文。方珏笑了笑，故意装作无事的样子道：“阁下这老学究之称，又作何解？”老学究打了个哈哈道：“小哥，如果老夫胡乱说个姓名，你能分辨真假么？”方珏口角一撇，道：“彼此！彼此！”老学究摇摇头，道：“嫩姜比老姜还辣，想来是水土的关系！”这句话，使方珏心中一动，不知对方是信口说的，还是别含用意。老学究接着道：“先料理后事吧，黄姑娘准备怎么办？”黄蕙芬凄然道：“家兄遗体得运回家门！”
“姑娘能办么？”
“可以！”
方珏义形于色地道：“在下适逢其会，愿略尽心力，为令兄访凶！”黄蕙芬似水眸光，停留在方珏的面上，芳心中升起了一缕微妙的情愫，久久，才幽幽地道：“少侠盛情，黄蕙芬十分心感！”方珏淡淡地道：“这倒不必，在下说过是适逢其会，不得不伸手，并非要姑娘领情。”这几句冷漠的话，听在有心人耳里，的确是别有一番滋味，黄蕙芬也是个心高气傲的女子，粉腮微微一变，道：“这么说，好意心领了，不敢劳驾。”方珏像是无动于衷般地道：“在下只做心里愿做的事，不在乎别人的态度！”黄蕙芬声音也冷了下来，秀眉一挑，道：“这是我们黄家的事，不劳旁人插手过问。”方珏态度依然地道：“天下人管天下事！”黄蕙芬为之气结，嘟起嘴不开口。老学究扫了两人一眼，道：“老夫还有事，先走一步了！”说完，飘身离开。方珏望着老学究的背影，心念疾转：“这老人江湖经验阅历极其丰富，何不乘机结交，也许可以从他口中探出‘偷生客’的下落，总比盲目寻觅强。”心念之中，双手一拱，道：“姑娘，后会有期！”身形一弹，疾风般掠了去。黄蕙芬怅然若有所失地望着方珏逝去的方向，喃喃地道：“冷傲自大的人，不知他是什么出身，白儒……还是第一次听说。”
方珏一路追了下去，却再没发现老学究的影子，心想：“奇怪，只先后脚之差，人到哪里去了？”人就有这么怪，一旦心里起了意，便很难打消，越是办不到就越想办到，方珏现在就是这么一个心理，他非要追到老学究不可。
日头偏西，眼前出现一个镇集，方珏忽然感到腹如雷鸣，该进饮食了，于是，儒衫飘飘，进入镇集，镇头第一家酒店，把他引了进去。车船店脚牙，眼皮子最杂，小二一眼便看出来客不俗，哈腰打躬，把方珏带上楼头雅座。甫登楼头，朗笑立传，一个声音道：“小哥，看来我们有缘，同桌共饮如何？”方珏一抬跟，发现老学究独据角落的一个临窗座头，正含笑向自己招呼，当然，这正合了他的心意，忙走了过去，长揖道：“这敢情好，由在下做东吧！”说着，不客气地落座。小二布上杯箸，老学究命把用过的菜肴撤下，另点了新菜。
两人吃喝了一阵，老学究开口道：“小哥光风霁月，风仪令人心折，不嫌的话，做个忘年之交如何？”方珏正中下怀，慨然道：“如此高攀了！”老学究哈哈一笑道：“小兄弟，我叨长，你就称我-声老哥吧！”方珏举杯道：“从命，先敬老哥-杯！”两人照了杯，老学究道；“小兄行止如何？”方珏道：“小弟游历江湖，旨在增加阅历，没一定的目的！”老学究又打了个哈哈道：“好啊！咱们有志一同，有事管事，无事闲游，这么说，我们可以同行了，来，这-杯老哥敬你！”
就在此刻，楼梯一阵大响，小二引上了一男一女，男的年约二十余岁，白净面皮，长相倒是不俗，女的在半百之间，浓妆艳抹，鬓边还簪了一朵红绒花，使人一见，便觉得邪气十足。一男一女坐定之后，点了酒菜，小二径自下楼去了。江湖中，无奇不有，方珏也不在意，他认定这是一双母子。老学究的眼神，可有些不大自然-
男一女发了话，那男的道：“娘子，我们恐怕追岔了。”那女的道：“说什么也不能放过，我们打了尖再-上路。”
这一声“娘子”，使方珏鸡皮疙瘩遍起，暗道：“天呀！对方是夫妻，年纪至少相差一倍，老夫少妻听说过，老妻少夫却是奇闻。”心念之中，忍不住低声向老学究道：“老哥，他们是……”老学究急使了-个眼色，打断了方珏的话道：“小兄弟，我们再来一杯！”方珏心中一动，知道必有原因，附和着举杯道：“干！”老学究蘸着酒水，在桌上画字。方珏一看，写的是：“老少配，邪门，勿招惹。”不由大为惊诧。
少人老妻又开始交谈，言语神态之间，十分亲热。
“相公，你累么？”声音脆得像黄花少女。
“不，娘子，我是担心你累。”
“只要能办好事情，再累也值得。”略顿又道：“我真奇怪，怎么会脱了线，难道节外生枝，被别人插上-脚？”
“娘子，我真的没主意了。”小二端上了酒菜，两夫妻开始吃喝，不再交谈。
这一对怪夫妻谈的是什么，旁人当然不知道，方珏不愿去想那无头无尾的话，他在揣摩老学究写的“邪门”二字，到底是怎样的邪门？对方是什么来路？不用说，老学究是知道的，但现在不便问。老学究故意天南地北地鬼扯一通，方珏唯唯而应，一个字也没听进去。怪夫妻吃喝倒是干脆，两刻光景，便起身下楼。方珏透了一口气，迫不及待地道，“老哥，对方什么来路？”老学究道：“出现江湖不久，来路不明，但心狠手辣，杀人如儿戏，江湖人称他俩叫‘母子鸳鸯’……”
“母子鸳鸯？”
“不错，女的可做男的母亲而有余，男的叫谷昆仑，女的叫骆水仙。”
“天下有这种不可思议的怪事？”
“我们走！”
“走？”
“嗯！我们反正没事，追下去看看，我听他俩刚才的谈话，大有蹊跷，说不定与龙蟠寺的毒杀案有关。”
提到毒杀案，方珏好奇之念大炽，立即起身道：“那我们马上走！”
芦花翻白，江滩上人影纵横，伏尸已经不下十具之多。场中僧道俗尼俱全，不下二三十人之众，此刻搏斗已近尾声。圈子里，一个体态威猛的大和尚与两个俗家老者，全力围攻-个面目狰狞的中年人，其余的围立旁观。
方珏与老学究隐在芦苇丛中，方珏忍不住道：“他们是在打些什么？”老学究道：“不知道，反正江湖人玩命，逃不开恩怨利害四个字。”方珏目光一转，又道：“怎不见那一对邪门夫妻现身？”老学究道：“大概快了！”
一声栗耳的惨号传处，那大和尚栽了下去，-柄笨重的佛门方便铲甩出两丈之外，激起了一阵沙尘。两名老者疾退八尺。狰狞中年人浑身血渍斑斑，横着尚在滴血的剑，目光扫场-周，嘿嘿-声冷笑道：“还有哪位朋友要出头？”
老学究像自语般地道：“弱肉强食，武道沦亡，杀人者人杀之，可叹！”
突地，方珏发现狰狞中年人腰间，吊着一个黄布包，登时激动无比，栗声道：“老哥，您看，场中人的腰间……”
“我早发现了！”
“啊！那不是黄蕙芬姑娘所说的包袱么？”
“大概不错！”
“场中人便是毒杀黄韬的凶手？”
“不对，黄姑娘说的是个老者，东西易了主，还赔上这多人命，我们静待情况的发展吧！”
“场中人是谁？”
“中州恶客王江！”
“现场没他的对手？”
“有一半是他手下人，你没看到他们襟上绣得有标记？”
方珏经这一提，才发觉有半数的人，连“中州恶客”在内，胸襟上都绣有一柄白色小剑，“哦”了一声，道：“这标记代表什么？”老学究道：“神剑帮的标志！”顿了顿，又道：“神剑帮是当今江湖中数一数二的大帮，小兄弟会不知道？”方珏面上一热，道：“小弟是刚出道的！”老学究点点头，不再言语。
场中，“中州恶客”王江一抬手，说道：“我们走！”
蓦在此刻，一个脆生生的声音道：“要走得把东西留下啊！”
老学究一推方珏，道：“来了！”
一老一少两男女现身入场。
人群中响起-阵惊呼：“母子鸳鸯！”
“中州恶客”脸色大变，窒了窒，装出一脸假笑，提剑拱手道：“两位，幸会！”原来呆在场中央的两老者，迅快地退了开去。“母子鸳鸯”直逼“中州恶客”身前，谷昆仑嘿嘿一笑道：“王香主，谢谢你代我夫妻护持这东西！”骆水仙附和道：“我夫妻会记下你这份人情！”“中州恶客”出了名的凶残人物，但碰上了“母子鸳鸯”却狠不起来，一抹残笑僵化在脸上，张着口说不出话来。
第四章、王者之剑_霸剑集_陈青云 小
方珏惊声道：“老哥，这女子是什么来路？”老学究摇摇头道：
“不太清楚！”
“母子鸳鸯”双双向紫衣少女抱了抱拳，骆水仙笑着开口道：
“姑娘，幸会！”紫衣少女大咧咧地道：“你夫妻俩一向耳聪目明，怎么也跟这些无知之辈一样见识？”谷昆仑皱眉道：“姑娘这话是什么意思？”紫衣少女巧嬉倩笑，低声向“母子鸳鸯”说了几句。说些什么，谁也不知道，但见“母子鸳鸯”听完后，面色一变，互打了一个招呼，半声不响地弹身飞掠而去。气氛顿时变得十分诡秘。这时，神剑帮的香主“中州恶客”王江业已站起身来，他的手下全集中到他的身后，剩下的江湖客寥寥不足十人。散立在另一边。紫衣少女目注“中州恶客”道：“告诉你们帮主，他的心机白费了，请吧！”“中州恶客”竟然片言不发，挥挥手，领着一干手下，疾奔而离。留在现场的，个个惊疑莫释，谁也不知道是一回什么事，望望神秘莫测的紫衣少女．又望望地上的黄布包，进退失据。只有一样毋庸置疑，连“母子鸳鸯”与“神剑帮”的高手都无声而退，在场的谁也不敢再存染指之望。紫衣少女目光转向散立着的江湖客，脆生生地道：“各位有谁想要这东西就请拿去，不然可以请便了！”那些江湖客一阵面面相觑之后，纷纷弹身离开，现场只剩下紫衣少女和一些根本不能再动的尸体。
天色已昏黑下来。
方珏-长身，掠入现场。老学究欲阻无及。紫衣少女倒是意外地吃了一惊，深深打量了方珏一番，幽幽地道：“你也是为了‘王者之剑’而来？”方珏愕住了，他根本不知道什么“王者之剑”。但他立即意识到必是指黄布包里的东西，想了想，反问道：“姑娘你呢？”紫衣少女微微一笑，道：“我不是！”方珏挪步走向布包。紫衣少女娇喝一声：“站住！”方珏止步道：“姑娘什么意思？”紫衣少女道：“我正要问你是什么意思？”方珏冷冷地道：“你管不着！”紫衣少女任性地道：“我偏要管！”
“怎么管法？”
“你还没回答我的问题，问你是不是也为了争夺‘王者之剑’而来？”
“我为什么要回答你？”
“不回答不行！”
方珏不由心火直冒，寒声道：“我不信这个邪！”身形电似一旋，伸手抓向布包。紫衣少女纤掌一挥，罡风暴卷，把那布包扫飞两丈之外，方珏捞了个空，一张俊面胀得绯红，抬头怒瞪着紫衣少女。
老学究不知为什么，没有现身。
紫衣少女“咕”地一笑，道：“别凶霸霸地瞪着我，你叫什么名字？”这种老气横秋的问话法，使方珏为之啼笑皆非，但那股闷气却消不下去，气呼呼地道：“我用不着告诉你！”紫衣少女像是觉得满有趣似的，笑着道：“有意思，我的脾气正与你相反，你不肯说出名字，我可偏要告诉你，我叫李筱娟！”方珏气在头上，不加思索地脱口道：“管你叫什么，我不想知道！”紫衣少女的面上可挂不住了，粉腮一寒，道：“看你长得一表非凡，却是个蠢货，我真后悔多费唇舌。”方珏气得牙痒痒，怒瞪着星目道：“我如果不是看你是个女的……”
“我本来就是女的，怎么样？”
“教训教训你！”
“你，要教训姑娘我？哈哈哈哈，那将是轰动江湖的新闻。”
“你认为你非常了不起？”
“何不试试看？”
方珏脸都气青了，想来想去，对方是个少女，为了争一口闲气而出手，有失大丈夫的风度。把一股恶气硬生生压了下去，冷哼-声，大步走向布包。意外地，紫衣少女没阻止。方珏把布包捡在手中，他并非有心要这染满血腥的东西，事实上，在紫衣少女说出是“王者之剑”前，他根本不知道是什么东西，他的目的是要追出毒杀黄韬的凶手，因为在龙蟠寺外，他曾说过要助黄蕙芬缉凶。紫衣少女不屑地-撇嘴，上前数步。道：“说了半天，你毕竟是个贪婪的人！”方珏吸了口气，道：“本人志不在什么‘王者之剑’，目的是要从这东西上追出杀人凶手。”紫衣少女嘿地一笑道：“说的比唱的还好听，杀人凶手……哼！为了这柄剑，远的不说，十几年来，为了它而丧生的不下数十人，你追的哪门子凶？”方珏冷冰冰地道：“这是本人的事！”紫衣少女似乎任性惯了，秀眉-挑，道：“姑娘我说过要管的事就非管不可，我不信你有多了不起，姑娘我要伸量伸量你！”最后一个字出口，纤掌随之挥出，和风飒然，看不出有什么劲道。
方珏是“武林至尊”的传人，虽说江湖阅历差，但对于武学是高人一等的，紫衣少女一出手，他就知道并非等闲，丝毫也不敢大意。立即运起本门心法，把罡劲布满全身，为了要试对方功力的深浅，他没还手反击。果然不出所料，和风触体，立即产生一种奇猛的潜劲。“波”地一声巨响，方珏身形晃了两晃，寸步未移，但内心却相当震惊，他测出对方的功力已到了惊人的地步，换了一般高手，绝无法当其一击。紫衣少女也是芳心大震，对方能硬承她一击而夷然无损，这份身手也着实惊人，但女人心胸窄，功高必自恃，经不起挫折的，樱口-嘟，道：“你还真的有两下子，再接-掌试试！”娇躯微挫，双掌怪异地一圈，蓦然推出，与前一掌刚刚相反，凛冽罡风，应掌卷涌。方珏心头一凛，以八成功劲封挡。
“砰”然巨震声中，双方各退了一个大步。
紫衣少女怔了怔，道：“我不想跟你打了，但你要回答我一个问题。”方珏道：“什么问题？”紫衣少女轻轻一咬下唇，道：“告诉我你的名号。”方珏心意一转，道：“白儒！”
“白儒……是外号？”
“说名字亦未始不可！”
紫衣少女眸中泛出了水样波光，嫣然一笑，道：“你的身手，江湖罕见，能告诉我师门么？”方珏心有定见，不假思索地道：“对不起，歉难奉告。”
“你很神秘？”
“你也-样！”
“唔！有一天我会知道的。”
“那是另一回事。”
“你不问我的来历？”
“我不说自己来历，也不问别人来历。”
紫衣少女又甜甜地-笑。道：“这倒是很公平，我还有事，希望不久再见！”说完，转身举步，走没多远，回眸一笑，道：“不管你是什么居心，你得到的东西会使你失望。”娇躯-弹，投入夜幕之中。方珏望着她消失的背影，怅然若有所失。这是他头一次产生这种微妙感觉。
老学究到此刻才现身出来，走近方珏道：“小兄弟，你得到了武林奇珍，不过……不一定是福。”方珏心中一动，道：“老哥，这话怎么说？”老学究道：“不祥之物，沾满了血腥！”
“老哥是指这东西？”
“不错，‘王者之剑’，据说是一什异宝，得到的，可以成为绝顶高手，但二十年来，数易其主，没见成就高手，人却死了不少，而且都是鼎鼎大名的人物，其中最令人扼腕的是‘云梦大侠’南宫谨夫妇，半生受人仰慕，却因这‘王者之剑’而丧生。”
“南宫谨夫妇参与夺宝？”
“不，他夫妻是匹夫无罪，怀璧其罪，被那些贪鄙之徒围攻而死的，据说这剑是落在一代巨魅‘丹阳子’之手，想不到十五年后的今天，会在此地出现！”
“这剑异在何处？”
“不知道！”
“奇怪，为什么那紫衣少女弃之不顾，她本可得手的？”
老学究四下一顾盼，道：“我们换个地方再谈。”
第五章 巨星殒落_霸剑集
方珏与老学究离开江滩现场，来到官道旁的-处林子里，双双坐了下来，老学究开口道：“把东西解开来看看！”方珏依言解开市包，里面赫然是-柄两尺长的短剑-按卡簧，抽出剑身，暗夜中仍见碧芒闪闪，老学究接过手去仔细研摩，半晌无言，方珏忍不住道：“老哥，怎么样？”老学究没有答腔，看了又看，突地把剑掷向丈外的一块巨石，“嚓”地一声，石头进溅出-蓬火花，短剑反弹落地。这意外的举动，使方珏大吃-惊。老学究厉声道：“我知道何以在听了那紫衣少女数语之后，‘母子鸳鸯’撒手而去的原因了，原来是这么一回事。”方珏惊讶地道：“什么原因？”
“这剑是假的！”
“假的？”
“不错！”
方珏意外地得到了这柄“王者之剑”，本来不是他的存心，没有奢望，也就无所谓失望，他只是好奇，瞪大星目道：“老哥怎么知道是假的？”老学究道：“照武林传言，‘王者之剑’切物如腐，我这一掷，已注入了五成真力，但却不能贯石而入。再参酌紫衣少女的话，证明这剑是假的。”方珏眉头-紧，道：“-柄假剑会引起这么多江湖人物流血争夺？”老学究吐了口气，说道：“因为他们不知道是假的。”
“不对！”
“什么不对？”
“既是假的，就不会发生装死托物，然后又毒杀黄韬的事。”
“小兄弟，江湖人物诡诈百出，内中-定有文章的，很可能得到真剑的，故意布置疑局，转移江湖觊觎者的目标。做得越逼真，越使人深信不疑，可怜的是那些无辜的牺牲者。”
“这会是谁做的？”
“那就无法想象！”我们晚到-步，不知这假剑最初是在谁手里。”
“那叫李筱娟的紫衣少女-定知道，不然她怎会指出剑是假的？对了，她临去时留话说，我得到这东西将大失所望，这不是明显指出剑是假的了么？”
“有理！”
方珏忽然想到了-件事，脱口道：“是神剑帮主的杰作！”
老学究双睛一亮，道：“你根据什么这样说？”方珏道：”紫衣少女曾要‘中州恶客’王江传语他们帮主，说他的心机白费了。”老学究拍手道：“小兄弟，你真了不起，竟能见微知著。”方珏笑笑道：“老哥谬赞了，但不知神剑帮主是何许人物？”
“不知道，这在江湖上是一个谜，对方从来没公开露过面。”
“那毒杀黄韬的，当是神剑帮主？”
“不一定，也许是他手下所为。”
“但有一点可以认定，‘王者之剑’在他手中！”
“也很难说，这需要查证。”
“为什么？”
“也许他伪造这事故。目的要引出某人。或达到某种企图，如果他真的得到了‘王者之剑’，就该隐秘才是，为什么要布这疑阵，使人注目，暴露自己之短，岂非欲盖弥彰？”
方珏深深点头道：“老哥析理入微，拜服，拜服！”说着，扔去了手中剑鞘。老学究深深望了方珏一眼，道：“小兄弟，你如果没事，跟老哥去拜访一位老友，很值得你认识的。”方珏心头一动，道：“何许人物？”老学究道：“大名鼎鼎的‘偷生客’！”方珏如触电似地一震，脱口大呼道：“偷生客？”这是他奉师命要杀的第二人，他正愁无处打探，想不到得来全不费工夫，的确是天从人愿。
老学究惊声道：“小兄弟，你怎么了？你认识‘偷生客’？”方珏立即警觉自己失态，竭力按捺住激动的情绪，故意笑笑，掩饰刚刚失常的反应，放缓了声音道：“不认识，不过小弟久闻‘偷生客’的大名，只恨无缘识荆，能得老哥引介，拜识-代奇人，实在是件足慰平生的快事。”老学究“哦”了-声道：“原来如此，倒把老哥我唬了一大跳，以为小兄弟跟他有过节呢！”方珏心头一阵卜卜乱跳．轻轻吸了一口气。道：“偷生客驻驾何处？”老学究道：“不远，就在附近山中，大半天的脚程。”方珏点头道：“好，我们就动身么？”老学究笑笑道：“别这么性急，我们先到镇上填饱肚子，顺便买些酒食，如果你有兴趣走夜路的话，我们吃喝完了动身，明天日出稳到。”方珏道：“就这么决定了，老哥，我们走！”
晨光熹微，晓雾未收，一老-少两个儒生，行走在崎岖的山道上，像是在探幽寻胜。他俩，正是老学究与方珏，方珏胁下夹了一坛子酒，老学究提了几大包蒲包，都是现成的熟食。一路之上，方珏心事重重，他在考虑如何下手，只要一出手，就得抖露身份，而老学究与“偷生客”是知交，自己是他带来的，等于引煞星上门，自己又与老学究是新交。虽说相识短暂，但双方还真投契，怎么下手呢？老学究会有什么样的反应？可是师命难违，师恩重如山，师父一代英豪，名满天下，竟被刺目断臂，凶手谁说不可杀？
老学究突地平指岭顶一片松林，道：“到了，就在那片苍松深处！”方珏心烦意乱，心里还没打定主意，心不在焉地“噢”了一声。老学究又道：“我已经整整三年没来了，旧友久别重逢，必有一番欢欣。”方珏又“唔”了一声，暗忖：“船到桥头自然直，看事行事吧，为了执行师命，一切在所不计了。”
穿过松林，靠近岭缘，数株巨松环抱下，现出-间草庐。老学究遥遥扬声高叫道：“日上三竿，偷生者还高卧不起吗？”没有回应。到了草庐前，老学究惊“噫”了一声，呆住了方珏也发了愣。
草庐半塌，野草越过门槛，蔓延到堂屋里，四处结满了蛛网，显然很久没人居住了。方珏放下酒坛，向里张望了-眼，栗声道：“怎么回事？”老学究喃喃地道：“怪事，这偷生苟活的人哪里去了？”方珏感到无比的懊丧，皱紧了眉头道：“老哥，三年前你来过吗？”
“是呀！”
“他可能会搬到什么地方？”
“无从想象！”
方珏下意识地转到屋后，一看，两眼登时直了，眼前是一杯土冢，野草萋萋，一块山石墓碑，上面赫然刻着“善恶不辨，偷生何为，一杯黄土，无是无非。”旁边注了一行小字：“偷生客预立碑文，臭皮囊一具，请发现者代为收拾，殁者永感于泉下。”老学究也走了过来，目光扫处，悲呼道：“老友，三冬小隔，竟然幽冥异路！”方珏咬着牙道：“他竟然死了！”
老学究呆立了一会儿，打开蒲包。摆设在墓前，又到前面寻了两个碗，搬来酒坛，拍开泥封，倒了两碗，一碗自己喝下，另一碗徐徐泼在地上，含着老泪喃喃祝祷道：“老友，浊酒一碗，聊表哀悼，世事本无常，愿老友安息！”方珏心思一片狂乱，人死了，一切恩怨，不了而了，他能说什么呢？老学究席地坐下，招呼方珏道：“小兄弟，坐下，云泥相隔，但心灵-线通。我们伴老友痛饮一番吧！”方珏无可奈何地坐下，两人在坟前喝了起来，当然，这简直不是味道，但他在潜意识里却有一丝欣慰，他奉师命杀人是不得已，现在对象已不存在，他可以少出一次手，杀人，无论所持的是什么理由。内心总是不安的。
日到中天，方珏转了念头道：“老哥，小弟我忽然想到有件事要办，我们暂时分手吧！”老学究情意殷殷地道：“老哥我能效力么？”方珏笑笑道：“不必，小事-件，是私事，不敢劳烦老哥！”老学究捻须道：“那我们另图后会了！”方珏依依揖别。老学究望着方珏远去的身影，喃喃自语道：“将来是何了局？唉！只有尽人事而后听天命了！”
“偷生客”既已不在人世，方珏必须赶回山去复命。
绝涧，茅屋，景物依旧。方珏来到了屋前，故意放重脚步，但，奇怪，没有师父向例的喝问声，他只好开口道：“师父……”觉得不妥，立即又改口道：“老前辈，晚辈回来了。”屋内传出一个孱弱的声音：“进来！”方珏心头泛了寒，他有个不祥的预感，三步作两步冲入屋中，只见老人横躺在竹榻上，张着口在喘气，情况非常不妙。方珏趋近榻前，急声道：“您老人家怎么了？”老人有气无力地道：“油枯灯尽，老夫的大限到了，幸亏你回来得早。”方珏心头一惨，长跪榻前，悲唤道：“老前辈，您怎么突然……”声音哽住了，他是老人带大的，十多年来，相依为命，亲如父子，虽然老人个性怪僻，不许以师徒相称，但这一份山海般的感情。是不能磨灭的。老人喘息了-阵，道：“娃儿，为师的当年身中奇毒，所以才被肖小所乘，剜目断臂，这些年来，全凭-口先天真气护住心脉，年老体衰，是自然的演化，体内余毒已经无法控制……”方珏颤声道：“老前辈，为什么不寻求解毒之药？”老人激声道：“堂堂‘武林至尊’变成了残废，有何面目去求别人。”方珏咬咬牙，道：“这么说……应该是有解药的，请您老人家指示门路，晚辈不论付出多大代价，一定要求到解药。”老人摆了摆头，道：“来不及了，而且，老夫岂屑于求人救命，不要多说了，你这次去办事。结果如何？”方珏激颤地道：“偷生客业已物故！”老人大叫道：“什么，他死了？”
“是的，晚辈见到他的坟墓！”
“人头呢？”
“这……晚辈认为掘墓毁尸，有失仁道！”，
“胡说，什么仁道，老夫如此下场，仁道何在？……”急喘一阵之后，接下去又道：“你怎么断定对方不是诈死以求生？”
方珏心中一动，想了想，道：“晚辈会查证清楚的！”老人全身起了一阵抽扭，像是十分痛苦。方珏忙紧握住老人的独臂，哀声道：“老前辈，为什么不让晚辈尽一份心意？”老人又振作起精神道：“老夫的时间不多了，听着，你最后要杀的是你师叔‘天下第一剑’裴震！”方珏栗呼道：“师叔裴震！”
“不……不是你师叔，你我没有师徒的名分，你算是受老夫之托，清理门户，把杀师犯上的大逆之徒，正以门规！”
“杀师犯上？”
“不错，你师祖……嗨！老夫又说岔了，是老夫的师尊，他是被逆徒所杀，老夫要清理门户，迄未如愿。”
“师祖他老人家是他害的？”
“师门不幸，出此大逆不道之徒，所以老夫立誓永不收徒！”
方珏脱口道：“那师门一脉，岂非要从您老人家而断绝？”一句话，说得老人半晌无言，但从脸孔的扭曲，可以看得出老人内心的激动，断了门脉香烟，同样的是罪愆，久久，老人叹了口气道：“孩子，老夫……也许是错了，不过，誓言不可破，待老夫闭上双眼之后，你可以在祖师灵前认祖归宗……”方珏感到无比的激动，他所期待的就是这句话，他绝不愿意老人如此含恨而殁，可是，事实上他束手无策。老人身躯又起抽扭，挣扎着道：“孩子，你……不是裴震的对手，他……已经尽得师门绝传，除非……”方珏栗声道：“师父，除非什么？”他要在师父未断气之前，正师徒的称谓。老人已无力再反驳方珏的称呼，口唇连连翕动之后，才迸出半句话道：“除非……得到……王者之剑！”喉头痰涌，头一偏，咽了气。方珏怪叫一声：“王者之剑！”伏在老人身上，号啕痛哭起来。
一代武林巨星，殒落了。
方珏如丧考妣，他失去了世上唯一的亲人；也是他最崇敬的人。
第六章 空墓之谜_霸剑集_陈青云
方珏伴着师父遗体，心碎泪枯。
日落又出，第二天早晨，他收拾起悲怆的心怀，料理师父的后事，他在小屋附近不远选了个天然石穴，埋葬了老人，然后，他着手清理师父遗物，一切就绪之后，他在祖师神位之前，焚香祝祷，算是秉承遗命，正式入门归宗。突然，他发现神位前的香炉下，压了一张字帖，不由大惊意外，取出一看，只见上面写的是：“字谕本门第三传弟子方珏，即日起为本门第三代掌门，神座之下，有乌木牌一面，乃我‘武扬门’之信物，牌至如祖师亲临，持之以清理门户，按门规处治大逆裴震，本门立派宗旨，在宏扬武道，维护武德，慎之勿坠。另有玉佩一方，乃尔随身之物，可循之而究明身世。师古立人留。”
方珏又跪了下去，泪水又汩汩而落。到此刻，他才知道恩师用心良苦，表面上不许有师徒名分，实际上已做了安排，铁定他为“武扬门”的继位掌门人。
跪着，他在想：“师门叛逆裴震，已尽得师门绝艺，号称‘天下第一剑’，功力之高，可想而知，师父已断言自己不是他的对手，这清理门户的责任，何其重大，师父遗言，除非得到‘王者之剑’，这是可遇而不可求的事啊！纵使神剑现世，难道自己也要参与巧取豪夺，那岂不违背了祖师立派的宗旨？”
他茫然了，师命，武道，该何以是从？他膝行上前，在神桌下一阵摸索，果然摸到了一个小方盒，反贴在桌腹下，取了出来，打开，里面是一块三指大的乌竹牌，上面篆刻了“武扬”二字，另外是一方晶莹的白玉牌，他先高举乌竹牌，祝祷再拜，算是遵遗命继承门户，然后起身，审视那块白玉，上面浮刻了-龙一凤，中间有四个蝇头小字：“南宫家传”。这意外的发现，使他狂激起来，这块白玉牌，关系着他的身世。
“南宫家传”，意味着南宫家的传家之宝。师父双目盲残，不然早该发现的。他脱口栗呼道：“我姓南宫？那我该叫南宫珏！”南宫！南宫！他叨念着，突然，脑内灵光-现，他想到老学究曾说过十五年前，云梦大侠南宫谨夫妇，曾因持有“王者之剑”而被江湖不肖之徒围攻丧命，十五年，这正是师父收养自己的年数，而这玉牌是自己随身佩带的东西，这说明了什么？他深深地想，得到了结论。
自己是云梦大侠南宫谨的遗孤！
父母因“王者之剑”而丧生！
“王者之剑”该是属于自己之物！
一阵狂激之后，不由又感到沥血锥心，父母是被哪些人围攻？是如何惨死？自己是如何坠岩？老学究的另-件江湖秘辛，又浮上脑海，传言中，“王者之剑”最后落在“丹阳子”的手里，那就是说“丹阳子”是当年夺剑杀人的凶手之一。于是他下了决心，再找老学究，把当年发生的这桩血案，问得更清楚些，才能循线追仇。
江滩夺剑的一幕，又浮现眼前，“王者之剑”是假的，那真的该落在谁的手上？以假剑招摇，引起凶杀，目的何在？神秘的紫衣少女李筱娟，要神剑帮香主“中州恶客”王江寄语他们帮主，说他的心机白费了，这又是什么蹊跷？这话是指假的“王者之剑”而言，还是另有文章？想，不能解决问题，必须付渚行动，用事实来证明事实。
第三天，方珏重出江湖。
松涛盈耳，虬枝古干，掩映着一座土冢，冢前，站着-个白衣书生。方珏又来到“偷生客”的墓前，他要证实当年参与残害师父“武林至尊”古立人的凶手之一“偷生客”是真死还是假死。唯-－证明之法，是劈开坟墓一看究竟。劈墓是伤天害理的事，但他不能不如此，他不能让凶手侥幸漏网，而致受害者无法瞑目，受害者是对他有再造之恩的师父，为了师父，他甘愿背负任何罪愆。方珏扬起了手掌，想想，又放了下来，人死恨消，劈墓动骨，实在太不仁道，他一下子下不了决心。
就在此刻，方珏感觉身后有人移近，无声无息，有若幽灵，这只是感觉，武功到了某一极限之后，本能上的一种超人反应，说不出那道理。他偷偷转动目光，不错，是有人来，他看到斜照日光造成的投影，于是，他闪电般横飘丈外，目光扫处，机伶伶打了一个寒颤，差点惊叫出声。
来的是一个中年女人，从发型上看，当是个云英未嫁的老处女。她手里挽了一个大包袱，人长得很美，但脸上结了-层严霜，冷极，虽是盛夏溽暑，也使人打从心底里冒寒，她的目光是直的，娇躯也是僵直的，直直走向“偷生客”的墓前。
她是谁？方珏的眉头皱紧了，心弦也绷紧了。
这女人似乎根本不知道有方珏的存在，面上没有表情，目光也不曾稍有流动，走到墓前，停住，凝望着墓碑。
方珏由惊异而变为好奇，他在心里暗问：“她要做什么？”
女人木立了将近盏茶工夫，忽然坐了下去，打开包袱，摊开，里面竟然是些胭脂水粉头饰，还有一套极其华美的衣裙。
方珏憋住一口气静观下文，他像是在欣赏一出离奇的戏。是失心疯的女人么？这是方珏唯一的意念。
那女人旁若无人地开始化妆，涂胭抹粉描眉，然后好整以暇地插戴头饰，套上衣裙。
方珏连呼吸都窒住了，几次想开口又止住。这简直是匪夷所思的怪事。
穿戴完毕，她更美了，但脸上的神色却更冷，更冰，如果不是大白天，他真的以为碰见了鬼。那女人幽幽开了口，声音也同样冷得叫人起鸡皮疙瘩，目光不移地道：“我想请你办件事！”方珏下意识地打了一个冷战，她是对谁说话？对墓里的死人么？那女人再次开口：“你不愿意？”目光仍望着墓碑。方珏忍不住栗声道：“芳驾是在对谁说话？”那女人缓缓侧过脸，冰冷的目芒，照在方珏面上，死气森森地道：“当然是对你说话！”方珏几乎想转身逃避，硬起头皮道：“芳驾……说什么？”
“请你办件事！”
“请……在下……办件事？”
“唔！”
“什么事？”
“我入土之后，请你把坟墓还原！”
方珏全身一震，目瞪口张，几乎不敢相信自己的耳朵，一个活生生的人，说出这等恐怖又无法思议的话来。那女人死板板地道：“你听见了？此地没有别人，你不答应也得答应，只当做好事吧！”方珏颤声道：“在下……不明白芳驾的意思？”女人道：“你用不着明白的，照我的话做就行了！”说完，不顾方珏的反应，转回头去，对着坟墓，幽幽地又道：“我等了你二十年，你却悄悄地躺在这里，记得我们的誓言，生不能同衾，死必同穴，现在，我来践约了！”方珏顿时明白过来，这古怪的女人，与“偷生客”生前有白首之约，现在，她是要殉情，这太残酷了，如何阻止她呢？那女人突然歇斯底里地狂笑起来，泪水也随着笑声滚滚而落，不，这不是笑，是哭，世间最伤心的哭。方珏想掩住耳朵，他不忍听。久久，那女人收敛了反常的笑声，扬起子手掌。方珏脱口惊叫道：“芳驾要毁墓？”那女人充耳不闻，扬起的手掌朝土堆挥去，方珏想阻止也来不及，意外中的意外，他连转念的余地都没有。
惊世骇俗的掌力，有如排山，“轰”然一声，土石暴卷翻飞，坟墓变成了一个大坑。
不见棺木，也没有骨头，土下面还是土。
方珏触电似地一震，怪吼道：“是空坟！”这刹那之间，他的心思狂乱成了一片。空坟，假死，师父不幸而言中了。
那女人本来冷僵的面孔；陡地起了抽搐，狂叫道：“他没有死，他骗我……他骗我！”手掌连挥，土堆整个被扫平，墓碑也成子碎片。方珏反而呆了，一时之间不知该采取什么行动。那女人在一阵疯狂发泄之后，掉头疾奔而去。方珏慢慢冷静下来，深深一想，自言自语地道：“偷生客，他外号本来就叫偷生，早该想到他是诈死以达偷生的目的，我非找到他不可！”心意一决，他准备离开现场。蓦在此刻，一个娇脆的声音道：“你有没有人性？”方珏大吃一惊，转身望去，一个紫色人影俏立在两丈之外，粉腮布满了杀机，正是江滩上曾有一面之缘的李筱娟。
她怎么会在此地现身？
方珏定定神，道：“原来是李姑娘，幸会！”李筱娟冷哼了一声道：“白儒，你为什么要做这种人神共愤的事？”方珏一下子会不过意来，剑眉一蹙，道：“什么人神共愤？”李筱娟手指被毁的墓地，咬着牙道：“你为什么连死人都不放过？‘偷生客’纵使生前与你有三江四海之恨，既然已经故世，你还不放手？”方珏吐了口气，道：“毁墓的不是在下！”
“你不敢承认？”
“没什么敢不敢的。”
“那你说，是谁毁的？”
“一个不知名的女子！”
“不知名的女子？”
“不错！”
“人呢？”
“走了！”
“你看着她毁墓而不加以阻止，也不问问她的来历？”
“没这必要！”
李筱娟口里发出-长串冷笑，厉声道：“白儒，你这种话连三岁小孩都骗不了，先前我看你还有点人样，想不到你是个无行的败类，令人齿冷！”方珏年轻气盛，懒得分辩，寒声道：“你准备怎么样？”李筱娟从半开的唇间进出两个字：“杀你！”方珏气极反笑道：“那可要看你的能耐了！”
这时，一条人影，悄然出现在数丈之外的一株虬松后面，但方珏没发觉，因为他全神贯注在紫衣少女李筱娟的身上，怒火使他失去了一个高手应有的警觉和感应。李筱娟冷极地哼了一声，“呛”地拔出长剑，道：“你无妨试试看！”寒芒耀目，斜斜刺向方珏。这一剑，看似十分平淡，但方珏身为“武林至尊”的嫡传弟子，当然是识货的，对方剑一刺出，他立即感觉到潜势惊人，在剑未上身之前，根本拿不准攻向什么部位，藏有多少变化，不过，他不能示怯，立即圈动双掌，以攻应攻，同样玄厉得令人咋舌。掌剑交辉，剑气与掌风撕空有声，双方展开了-场武林中罕见的搏斗，惊人至极。
彼此都互惊对方的身手。
徒手搏斗，在功力悬殊不太大的情况下，吃亏的当然是方珏，七八个照面下来，方珏被迫得连连后退。李筱娟得理不让，娇喝一声，攻出了一记怪招，这-招怪得完全脱出武学常轨，从绝不可能的角度，刺向一般视为死角的部位。方珏心意才动，顿觉“复溜穴”附近-麻．随之是-阵剧痛，身形打了个踉跄，几乎跌了下去，但深厚的内力修为使他仍能挺住，伤，使他动了真正的杀机，意念电似-转，施展出师门绝学“切金掌”，琥珀色的手掌，迅厉无俦地切了出去。
凄哼挟惊叫以俱发。李筱娟拖剑暴退八尺，樱口喷出一股血箭。方珏没有跟踪出手，他无意要对方的命。此刻，他的白衫下摆也湿了一大片，白衫染血，现出刺目的猩红。李筱娟粉腮泛紫，几乎与她的紫衣成了一色。
人影晃动，一个风韵极佳的半百妇人倏然出现。方珏下意识地退了一步。老妇人眸中抖露出一片恐怖的杀机，咬着牙道：“你方才用的是什么功力？”方珏暗吃一惊，冷冷地道：“无可奉告！”老妇怒哼了一声，厉声道：“你是‘天下第一剑’裴震的传人？”方珏又是一震，为什么对方不提“武林至尊”而说裴震？无疑地，这老妇从“切金掌”判出了自己的来历，裴震是叛逆，但他是自己的师叔不假，对外人而言，裴震仍是“武扬门”的第二代弟子，窒了-窒之后，仍是那句话：“无可奉告！”老妇面皮一阵抽动，咬着牙道：“说与不说都是-样，‘切金掌’是‘武扬门’的独门武功，你年纪至多二十岁，而‘武林至尊’死于二十年前，所以，老身断定你是裴震的传人，你承不承认？说！”方珏暗自-挫牙，道：“芳驾何方高人？”老妇道：“告诉你无妨，老身‘玉罗刹’！”方珏心头为之大震，他曾听师父提到过“玉罗刹”之名，是黑白两道闻名丧胆的女煞星，想不到会碰上她，她找师叔裴震何为？心念之中，道：“芳驾要找‘天下第一剑’何为？”“玉罗刹”眸中煞芒-闪，怨毒地道：“老身要把他碎尸万段！”方珏打了一个冷噤。道：“为什么？”“玉罗刹”激声道：“别问为什么，你只说出裴震的下落就成了！”方珏如果照实说出一切，情况可能会两样，但他不能泄露师门秘密，而且，他现在的身份是-派之长，说什么也不能辱没这尊荣，当下寒声道：“如果在下不说呢？”“玉罗刹”厉声道：“死！”长长的尾音，令人不寒而栗。方珏把心-横，道：“在下不改变主意。也不受威胁！”
“你宁死不说？”
“可能是这么！”
“那就休怪老身心狠手辣了，你准备保命吧！”
方珏业已横定了心。知道多说是白费，当下片言不发，把功力集中右掌，“切金掌”提聚到十成。他明白面对的是当今武林中拔尖的可怕人物。“玉罗刹”寸步未移，仍停身一丈之外的原地，突地双掌立胸，呈拜佛之式，口里沉哼一声，徐徐亮掌推出，沉凝万分。方珏陡地想起师父生前，向他描述过的各家武功特色，不由脱口叫道：“无相神功！”身形一欺，“切金掌”急切而出。但迟了，这不是最有效的出手距离，对一般高手可以，对“玉罗刹”这等人物便不济了，他猛觉一股无形的潜劲似山般压上躯体，触体立生强烈无匹的巨震，宛若被磐石撞上，力道大得似要把人震成齑粉。闷哼声中，身形连连倒跄，口血汩汩而冒，眼前阵阵发黑，几乎栽了下去，全身的骨骼像是被一拆散了。
第七章 诡谲杀机_霸剑集
李筱娟粉腮连变，不知她芳心里是什么反应。“玉罗刹”向前迫近两步，寒着脸道：“你说是不说？”方珏用手一抹口边血渍，冷厉地道：“无可奉告！”
“玉罗刹”怒冲冲地道：“以裴震的作为，杀你绝不为过，你真的不怕死？”方珏咬着牙说道：“死有什么可怕，尽管下手就是。”“玉罗刹”重重地哼了-声，摆手道：“筱娟，废了他！”李筱娟期期地道：“师父，何不带回去……慢慢盘问？”“玉罗刹”断然道；“不行，快动手！”李筱娟姗姗移步，欺到方珏面前伸手可及之地，眸中射出一种异样色彩，深注方珏，似乎想说什么。方珏目眦欲裂地瞪着对方，他现在根本无力反抗，只有束手待毙的份儿，心头那一股子怨毒，简直无法以言语形容。功力一旦被废，便什么都完了，对一个武士来说，功力被废，比杀他还要残酷。李筱娟眨眨眼，牙一挫，玉指疾点而出。方珏凄哼了一声，“咚”地栽了下去。“玉罗刹”扬声道：“传话给你那丧失人性的师父，如果他还是个男人，要他来找老身。”说完，转身挪步，飘飘而去。李筱娟以极低的声音道：“白儒，我……也许错了，盼你好自为之，以后避开我师父远些。”说完，再深深盯了方珏一眼，追上她师父走了。
方珏挣扎着坐起身来，喃喃地道：“她为什么故违师命，没点我的残穴？这是笔很大的人情，将来如何偿还法？”首遭大挫，心里说不出是什么滋味。天下事竟有这么巧，先是一个神秘的中年女子，准备一死殉情，接着又来了“玉罗刹”师徒，三样事凑在一起，全是为了“偷生客”。
现在，方珏刻不容缓要做的，便是疗伤。疗伤，必须技个隐秘的处所，以防万-受到干扰，但他实在无行功，“玉罗刹”那一击，几乎震碎了他的内腑，不死，的确是命大。
眼前，地上，出现了-条投影。方珏暗道-声：“完了！”此刻，即使是一个不懂武功的人，也可以要他的命。他缓缓抬起头，张着失神的眼，一看，心头大慰，来的竟然是老学究，但随即-颗心又往下沉，老学究是“偷生客”的知友，而他是为了查究“偷生客”的生死而来，事悄拆穿了，老学究将有什么反应？老学究冷凝的目光罩定方珏，以栗人的声音道：“你毁了‘偷生客’的墓？”方珏凋匀了-阵呼吸，费力地道：“我没有，不是……小弟！”
“那是谁？”
“-个神秘的中年女子！”
“中年女子？”
“是的，看来……是‘偷生客’的旧情人，她……本来是要践死后同穴之约的，结果……发现是空墓，她走了！”
老学究像骤然被蛇咬了一口似的，后退-大步，激声道：“是她？她怎会找到这里来？”方珏心头一动，道：“老哥认识她？”老学究似在竭力控制激越的情绪，久久才应道：“认识，听故友提过。”方珏追问道：“她是谁？”老学究幽幽地道：“一个情海断肠人！”方珏整理了一下思绪．试探着道：“老哥，‘偷生客’没死，怎么回事？”老学究长长吐了-口气，以异样的声调道：“谁知道，老哥我也极感意外！”顿了顿，反问道：“小兄弟似乎存心要找他，为什么？”方珏大感为难，这是师门秘密，该不该向对方吐露呢？心念数转，道：“老哥，请原谅小弟有难言之隐，无法奉告。”老学究没再追问，转变话题道：“小兄弟，方才‘玉罗刹’指你是‘天下第一剑’裴震的传人，真的是这样么？”方珏摇头道：“这-点，小弟郑重向老哥否认。”
“你不是？”
“不是！”
“那刚才为什么不讲，如果不是那少女暗中留情，你已经废了。”
“老哥全看到了？”
“唔！我已经来了-会儿了，小兄弟，这么说……你是‘武林至尊’古立人的高足？”
事实已不容否认，因为他施展了“切金掌”，只好颔首道：“小弟不否认，请老哥守秘。”老学究眸子里闪过一抹怪异的光影，又道：“这样说来……令师当年并没有丧生？”方珏期期地道：“这-点恕小弟不便作答。”老学究笑笑道：“我只是随便问问，不便说就不必说，武林人，多多少少是有些不足为外人道的隐衷的。小兄弟，现在让我助你-臂之力，赶紧疗伤要紧。”方珏深深以感激的眼光，看了老学究-眼，无言地点点头。于是，老学究从身边取出伤丹，给方珏服下，然后以内元助他疗伤。
一个时辰之后，方珏功力尽复，伤痛全消，起身称谢道：“老哥，援手之德。小弟只有铭诸五内了！”老学究打了个哈哈道：“你我-见投缘，订忘年之交，这-说岂不见外了。”方珏心念-转，道：“老哥阅历丰富，小弟想请教-件事……”
“什么事？”
“老哥可知天下第一剑裴震的下落？”
“这……他自从黄山论剑，赢得了‘天下第一剑’的封号之后，便失踪江湖，算来已将近二十年，没有人知道他的下落生死。”
方珏大为沮丧，半晌无言。老学究惊异地道：“小兄弟为何要找他？”方珏尴尬地笑笑道：“老哥，又是-件小弟不便回答的事！”老学究坦然道：“那就算了！”方珏歉意地笑笑。道：“老哥怎会也凑巧到此地来？”老学究扫了-眼被推平的墓地，道：“本意是想再探故友之墓，推究死因，想不到……嗨！老哥我也感到茫然无所适从了。”
蓦在此刻，数声凄厉刺耳的惨嗥，遥遥破空传来。方珏与老学究同感心头大震，方珏道：“有人在山中杀人？”老学究道：“听声音像是在岭下。”方珏道：“老哥，我们去瞧瞧！”一老一少弹起身形，朝岭下泻去。
岭脚是一个盆地，野草萋萋，点缀着几株疏落的古树，树下横七竖八躺了五六具尸体。尸体的服色一律是黑的，其中两具着长衫，另四具劲装，每人胸前都绣了一柄白色小剑的标志，死状相同，全是口鼻溢血。方珏与老学究奔到近前，方珏惊声道：“全是神剑帮的人！”老学究灰眉一皱，道：“奇怪，是什么人下的手呢？”方珏仔细再审视地上的尸体，敏感地道：“老哥，这死状像不像龙蟠寺门外黄韬……”老学究似乎也有所觉，立即截话道：“不错，是被毒杀的！”方珏目芒一闪，道：“是同一个凶手？”
“格吱”一声，一段枯枝从树上掉落，老学究一拉方珏，急声道：“快退！”方珏反应神速，一个绝顶高手，在突发的情况下，行动是由本能指挥，迅捷而不失措，两人同一行动，双双倒掠三丈之外。树上枯枝掉落，本极寻常，方珏忍不住道：“老哥发现了什么？”
一声冷笑，发自树顶，接着，一条灰影从浓枝密叶中冲空而起，划空泻去，两个起落，投入盆地边缘的林木中；消失了，快极，令人咋舌。
方珏惊声道：“惭愧，小弟竟然没发觉树顶上隐得有人。”老学究道：“我也没发觉，是掉落的枯枝提醒的。”方珏道：“小弟警觉性还不够……”老学究目注远方道：“非也，枯枝而落，本极寻常，我是想到我们从听到声音，奔临此地，为时极短，而且从岭上下来，视线并不受阻，却没发现有人影离开，所以心里已经有了警惕，此刻没有风吹，也不见鸟飞，枯枝无端掉落，必有原因，当然，这判断一半是出于猜测。”方珏道：“那灰色人影，就是施毒杀人的人？”老学究点头道：“大概错不了！”
一个阴阳怪气的声音接上话头道：“别那么自信，嘿嘿，偏偏就错了！”
两人大吃一惊，但都是修为有素的高手，表面上仍镇定如恒，方珏缓缓转动目光，奇怪，不见人，那声音竟不知从哪里发出来的，两人现在是面对古树，如果声音发自树上，别说看，听也听得出来。老学究沉声发话道：“是哪位朋友？”那声音又道：“老穷酸，你怎知道是朋友而不是敌人？”方珏循声搜瞄，仍一无所见，内心不由嘀咕起来，大天白日，当然不会碰上鬼怪，这里是草原，没有特别隐蔽的地方。老学究突地打了个哈哈道：“出来吧，不必再刨地道了！”话声甫落，两丈外的草丛中，冒出一个毛茸茸的头，接着，全身出现，赫然是个瘦小精悍的老者。方珏大感惊异，这枯瘦老者是什么来路，怎会藏在草丛里？
枯瘦老者手中拄杖，飘近前来，身手相当利落。方珏一眼瞥见老者手中拐杖着地的一端，有一个铲头，极像和尚们惯用的佛门方便铲，不由更加怪异莫释。枯瘦老者两只精光灼灼的眸子，紧盯在老学究身上，略不稍瞬，久久，吸了口大气道：“老夫栽了，你老穷酸认得老夫，老夫却认不出你。”老学究打了个哈哈道：“这是老夫名不见经传的缘故！”枯瘦老者摇摇头，道：“少客气，老夫请教？”
“老学究！”
“老学究？陌生得很，你认识老夫？”
“堂堂江湖第一号神偷‘土行仙’，哪个不识。”
方珏心头一震，这不起眼的老者，竟然是名满天下的神偷“土行仙”，实在是想不到。“土行仙”目光扫向方珏，道：“这小哥是……”老学究道：“老夫忘年之交，白儒。”“土行仙”目芒一闪，道：“白儒？小穷酸，老夫也是头一次听到。”方珏一抱拳道：“阁下，幸会！”老学究手指那些被毒杀的神剑帮弟子，道：“阁下方才说，从树顶遁走的不是凶手？”
“不是！”
“那谁是凶手？”
“一个蒙面女人，不知道来历。”
“女人？”
“不错！”
“为何杀人？”
“只她自己知道！”
“那遁走的灰衣人又是谁？”
“也是个蒙面人，我老偷儿就是追踪他来的，一样来路不明！”
“怪事？”
“老穷酸，你看这些人是怎么死的？”
“被毒绝天下的‘毒中之毒’所毒毙。”
“哟哈，你老穷酸的见识惊人，大出我老偷儿意料之外。”
“阁下足迹遍天下，当知什么人擅长施用这种剧毒？”
“土行仙”拍拍脑袋，道：“以我老偷儿所知，普天之下，只有‘毒君’马木林能用这毒，但马木林是苗疆人，不会来中原，而且，马木林已死了十年！”老学究吐了口大气，道：“也许是‘毒君’的传人？”“土行仙”摇头道：“我老偷儿不敢妄加揣测，眼见的施毒者是个女人！”
方珏静静地在-旁想心事：“黄韬被毒杀，照他妹妹黄蕙芬的说法，是-个垂死的老者托送布包而引起，但后来证实布包内是-柄假的‘王者之剑’，在江滩上紫衣少女警告‘中州恶客’，说神剑帮主的心机白费了，像是神剑帮捣的鬼，可是现在死的是神剑帮的弟子，这太不可思议了，泫如何解释呢？除非逮到施毒的蒙面女人，可是，谈何容易，这些凶杀，是否与‘王者之剑’有关呢？”心念之中，脱口问道：“会不会‘王者之剑’有关？”“土行仙”登时目爆奇芒，显得有些激动地道：“你怎么会联想到‘王者之剑’？”老学究道：“阁下难道耳目闭塞，不知道数天前江边群豪争夺‘王者之剑’的事？”“土行仙”摇摇头，道：“我老偷儿正好有事。没赶上热闹，事后听说了，但人言人殊，语焉不详，你老穷酸参与了？”
“嗯！躬逢其盛！”
“何不说说经过情形？”
“小兄弟，你说吧！”老学究目注方珏。方珏点点头，把黄蕙芬兄妹受托送包袱，以迄于江滩流血夺剑的经过，-一说了出来，只隐起了某些不便说的细节。“土行仙”听完之后，激声道：“假的‘王者之剑’？……这事大有蹊跷，哎呀，不对！”方珏剑眉一挑，道：“什么不对？”“土行仙”道：“你所说的一个重伤垂死的老者，托两兄妹把包袱送交龙蟠寺的住持，那老者死在路上不错，我老偷儿路过碰，行好事把他埋了，却不知有包袱的事。”老学究惊声道：“这么说，是真的了，老夫起先判断是那老者被人追急了，行瞒天过海之计，可是，包袱在江边出现，结果是假的，怎么解释？”“‘土行仙”想了想，道：“一个可能，被人掉了包！”方珏激声道：“是施毒的那女人？”“土行仙”皱紧了眉头，苦苦-阵思索，道：“是龙蟠寺的住持！”老学究摇头道：“龙蟠寺没住持，只有-个又聋又哑的香火工人！”“土行仙”大声道：“老穷酸，这-点你就大错而特错了，香火工人又聋又哑是事实，但他并不是住持……”老学究道：“寺里真的有住持？”
“妙啊！你怎么断定没住持？”
“这……阁下知道寺里情况？”
“当然，我老偷儿在寺里做过不速之客。”
“怎么不见人？”
“他长脚不会溜么？”
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