老爷的两条粗腿不能下地走动之后,人也跟着瘦了一圈,老爷不爱说话总望着天棚,想要个陪死仆。这类仆人堪称极品,早年间陪死仆是甘愿陪葬的人,渐渐官府不再允许陪葬,活着陪死则是一种变相陪葬。老爷觉着有人陪死内心才能踏实一些,感觉到那边不至于孤单,不然都是伺候活人,到了闭眼时仆人就都转身走了,只有老爷一个人直挺挺躺着。
老爷发觉自己不得意吃喝了,可口不可口都不想吃,床上那事更是丁点念想也没有,渐渐天明天晚也不在意了,不能下地走路对他的刺激很大。老爷知道自己强留人世只是一厢情愿,要走也得准备一下,合计着再品尝几样得意的菜却又烦心,还是把死仆的事定下来才安心。安稳了就不躁烦,这才是人的样子,不躁烦就能思考和感受,人便还是在日子里。
贾宅财富是放在名下积攒的,宅里拿出持家的一份(日常家用开销和储备应对各类事情的费用),名下财富老爷就是老爷的,太太就是太太的。老爷的钱要是花不了,他想娶姨太太旁人也无话可说,只要不动用持家的那份就算正道。太太的钱给了娘家也是应该应份的,就算打麻将都输光或捐出去做了慈善都由太太说了算。
贾家这个家规延续几百年没出大事情,似乎就证明了它的某种合理性。人们以为该得的那就是他(她)的,至于用这钱吃喝嫖赌或施舍救济,那完全是人家自己的事,旁人只有看的份不插嘴。但是后来有人质疑他(她)们该不该得,得了钱财干没干正事,这是后来的事,此乃进步也是道理复杂化的开始。
老爷名下的钱足够找到一位上好的死仆,供给其吃到死再与老爷地下相会,接着伺候老爷。但是民国五年,已经有人质疑老爷该不该得那么多钱,就算该得却都花在身后事上,这是昏庸。但是贾宅人不会受旁人议论影响,他们一如既往按照谁的钱归谁指派去做,派人到外县去给老爷找死仆,这种特殊行当一般不在本县找,越陌生越便于以后形成常态。
贾家在一千里地的外县找到了闻贤,这个女人三十多岁未出嫁,一直在娘家伺候爷爷。去年爷爷老了去那边了,她亦不出嫁,说等着爹妈老而不便时端水端饭伺候。
闻贤本可以在一千里以外的地方,悄无声息伺候爹妈,但是贾家的寻人探子去了后,事情就改变了。闻家是一户贫穷人家,家里几十口人只有两间屋居住,地无一亩且没有帮着种地驮重的大牲畜。闻家的地是租种地主的,牲口也是租来的,就算这十几亩地收成还不错,但是要交出去近乎一半的租子,留下一半粮食还要交管费和租牲口的一份以及全家人四季吃饭,再有一家人穿衣买药买灯油和买盐买针头线脑,过年吃荤腥都得靠十几亩地种出来,如此下去肯定要年年亏空。
闻家人也腾出人手出去做点小买卖,但是没有本钱,加上门路不多路子不熟,不赔掉本钱已然是谢天谢地了。忽然听说有大户人家招死仆,见面就给二百块光洋,此后每年都给娘家送回来一百块光洋,简直如大旱盼来雨水。二百块光洋在闻家看来不再是一笔钱那么简单,那就是改变命运窘境的通关金牌,二百块在本乡不仅能买下几亩地,还能买到大牲口,一家人也便走出了吃不饱且年年欠债的坑底。
闻贤不愿意丢下爹娘去伺候陌生的老爷,但是闻家人给她算了一笔账。“文贤你去外县,看似离开爹娘,可赚到了二百块大洋。二百块大洋进了闻家钱匣,那可比伺候爹娘还孝顺,你一个人赚回二百块大洋,不但等于伺候了爹娘还伺候了全家老少,这笔账太划算了。”
闻贤知道娘家清苦,一年忙到秋后,打下的粮食大部分进了旁人家的谷仓,自家人吃半饱也不能。于是闻贤抹着眼泪辞别爹娘,在贾家拟好的契约上按下手印,闻贤辞别爹娘抱着一个小包袱,坐上贾家大车去一千里地的外县侍候人。
贾老爷得知找到陪死仆,心里当然欢喜,虽然身体起不来炕,却也想早点看到陪自己死的人是谁。贾宅的齐管家领着闻贤走进来,脚步轻轻就像是进来两只影子,贾老爷打眼一瞧,脸上的奇异表情旁人猜不出来,末了贾老爷抽抽嗒嗒哭起来。
齐管家叫下人带闻贤去客房先歇着,想问一下闻老爷这是怎么了,陪老仆(陪死仆的别称)找到,倒不高兴了呢。
贾老爷瞪大了眼睛说:“没想到陪老仆长得这般标致,齐管家你不知道,闻贤是俺梦里娶的姨太太。”
齐管家惊诧不已,安顿好老爷领着闻贤去见太太。太太见到脚步轻轻的闻贤也瞪大了眼睛,盯着闻贤看半晌,然后叫下人带其回去休息。
太太对齐管家说:“老齐,你说天下事奇不奇,老爷前两年身子骨还硬朗时惦记着娶房姨太太。俺也答应他了,就问娶个啥样的。老爷说梦里见过,叫闻贤文静贤惠,非闻贤不纳妾。可是他又不知道闻贤在哪里住,求媒人扫听一阵子也没找到闻贤,娶姨太太的事也就搁下了。原来她在一千里地之外,今儿领进家门了,你说机巧不。”
齐管家说:“太太,您不说我也没敢问,老爷说在梦里见过闻贤,我还以为老爷糊涂了,没想到真有这般机巧事啊。”
太太说:“这是好事,老爷这些年做善事终有回报,而今老爷不能下地走路了,却见到了梦中人。不过俺担心老爷不消停,娶了闻贤才走,这便要添不少麻烦。老爷而今这样的身子骨,娶姨太太就是个摆设,况且前前后后的事老爷也折腾不起啊。”
齐管家说:“这件事太太不必担心,我跟闻贤说去,若是老爷提出来娶她做姨太太,叫闻贤万般不从就是了。若老爷逼得急,就让闻贤假装上吊,老爷舍不得没了陪老仆,八成也就不会再闹腾了。”
太太点头叹气说:“老爷是个体面读书人,但愿末了有个样,可别毁了一世名声。”
齐管家刚从太太房里出来,伺候老爷的老妈子焦急奔过来说:“大管家不得了,老爷不喝药,也不吃粥了。”
齐管家赶紧去上房,老爷大概是刚才骂了老妈子,脸还扭曲着没有舒缓。
齐管家问:“老爷,这是哪不舒服,我去请郎中来瞧。”
老爷瞥一眼齐管家说:“老齐,我待你不薄,到这节骨眼儿,你也瞧老爷我的笑话。”
齐管家赶紧跪下说:“老爷,俺老齐永远是老爷的人,不敢有异心。老爷有话直说,俺一定去办就是了。”
老爷示意撵走旁边端水掸尘的丫鬟,只跟他一个人说话。
丫鬟出去了,老爷叹口气说:“老齐,读书人要脸面一辈子,不说掏心窝话,老爷我都下不得地走不动路了还揣着一肚子心里话憋得慌。今儿只跟你说,你出这间房去告诉旁人也罢,不告诉也罢,我也不在乎了。”
老齐赶紧又跪下说:“老爷说的话,俺出去跟旁人说一句千刀万剐。”
老爷摆手让老齐起来,望着天棚说道:“太太四十岁就不能做房事了,她生了小姐之后得了下血症。老爷我又不得意去街里花楼狎妓,这些年就是熬,不瞒你老齐老爷我在梦里娶了闻贤这一房姨太太,却上不得婚床,一上床还没等做成事就惊醒,每次都这样真扫兴啊。”
老齐憋着没笑,心里说老爷也够愚的,熬这些年只在梦里见佳人,不敢招惹太太。
老齐嘴上心里有一股劲儿,当然要说好听的:“老爷,闻贤这不是来了吗,真是缘分啊。老爷想做啥,老齐听吩咐她去办就是了。”
老爷摇摇头说:“早几年,我身子骨硬朗,必娶了闻贤这一房,可而今这般样子起都起不来,再娶一房姨太太就是笑话了。老齐,我豁出这张脸跟你说一宗事,你去办妥就是,我就想看看闻贤的身子。一来解这几年梦里的扫兴,二来便是我看了闻贤的身子,她就是我的人往后不能再变卦出宅嫁人,我方能踏实。”
齐管家把老爷要看身体的事,跟闻贤说了,闻贤低头不吭声,过了一会儿抬头说问:“俺要是不让老爷看,是不是陪老仆就做不成了。给娘家那些钱还算数吗?”
齐管家说:“老爷说一不二,他要看你身体,不让看那就是心不诚,陪老仆肯定做不成,答应给你娘家的钱也就不会送过去一文了。”
闻贤又陷入愁闷中,唉声叹气的。
齐管家说:“要不你还回去伺候爹娘吧,也是孝顺。”
闻贤摇头说:“一家人都等着过好日子,钱要是送不回去,俺就是大不孝。也罢,俺就答应老爷这一宗。”
齐管家站起来拱手说:“你可真是忠孝女子,为娘家舍了自己。”
闻贤要说什么,欲言又止,低头悄悄抹眼泪。
齐管家选了两个嘴严的丫鬟,第二天晚上陪着闻贤去书房,进屋关门。点上蜡烛,闻贤来到老爷床前,一件一件将身上衣褂脱下来,直到一丝不挂站着老爷面前,强忍着眼泪,摇晃一下轻如薄叶的身体,一把扶住床沿。
老爷瞧着,不停的感叹闻贤冰清玉洁,就像玉雕一般完美。他颤巍巍伸出手,抓住闻贤手腕,握得紧紧地说:“闻贤,是我的。”
老爷抓着赤身裸体的闻贤不放,蹬蹬腿断了气。小丫鬟赶紧用布单给闻贤披身上,才敢哭着出去喊人。
贾老爷闭眼走了,他书房的东西,还有走时倘的床都没有一丝变动,陪老仆闻贤就住在书房里,睡在老爷那张床上。
闻贤每天点香烛,嘴上和心里念叨老爷百遍千遍,一天三顿饭都跟老爷活着时同样摆上,伺候吃饭也如同老爷还在那般做。富人觉得这样做了,去那边的老爷都能享受到,就如同没走一样。走了的只是旧皮囊,灵魂还在陪老仆的念叨声中照常过日子。
闻贤确实是个上等仆人,做事仔细不马虎,四季铺盖衣褂更换,还有不同的水果吃食,样样都给老爷打理得周到,除了不见老爷人影,旁人的感受就跟老爷还在一模一样。
两年之后,管家老齐跟太太请示,抽出聪明伶俐的丫鬟海棠代替闻贤陪老伺候老爷的魂灵。叫马夫套车拉上闻贤回外县娘家住几天,两年没回家,闻贤怕是想家得难熬,回去看看也是人之常情。太太是通情达理的人,就答应闻贤回娘家住几天,赶在过节前回来就可。
闻贤把书房交给海棠,嘱咐她做仔细,样样不能马虎。闻贤收拾一下做上马车回娘家,因路途远晚上宿夜大车店,第二天到了村里,家却不见了。
老邻居见闻贤回来了告诉她,两年不见都变了,你家出了你这个大孝女,你们闻家不种地了,搬到镇子里享福去了。
闻贤来到镇里找到娘家,进屋一瞧傻眼了,几位哥嫂都穿得体面住在宽敞的房子里,只有爹妈住在小屋里旧衣旧褂。哥哥们用闻贤卖身做陪老仆的钱,买了房子合开一家杂货铺,如今生意红火,听说大哥还张罗纳妾呢。
闻贤伺候几天爹妈,又回到贾家,人渐渐消瘦,两个月后闻贤找到齐管家,要求解除合约,陪老仆这份差事干不下去了。
齐管家说:“你这是终身契约,要毁约那可就麻烦了。”
闻贤问:“到底有多大麻烦?”
齐管家说:“过去两年付给你娘家的,两千多块银元都得还回来,还要加倍赔偿。听说你家搬到镇上了,还开了铺子,这么一来全赔上也不够,你们一家人将背着一身债回乡下去。”
闻贤满脸愁云,沉默不语。
齐管家叹气说:“早知这样,就不该叫你回家去看看。这院子里的丫鬟赚钱都送回家去,等过几年再回去看看,大半回来都不想做女仆了,没想到你也是这样。”
闻贤问:“她们为啥不想做了?“
齐管家说:“一个人卖到宅里当女差,一家人都跟着沾光,按说哥哥嫂子沾光也罢,气人的是他们还不孝顺,还要吃喝嫖赌出去耍,这叫吃宅饭,他们不觉寒碜,却要那般玩乐,能不叫人心寒吗。”
闻贤问:“那些姐妹后来怎么样了?”
齐管家说:“还能怎么样,接着干呗,不然赔不起毁约的银元,就算一家人好吃懒做,也只能睁一只眼闭一只眼了。她们的娘家人也吃惯了宅饭,改不掉吃喝嫖赌,只得给在宅里干女差的妹子立一块活牌位,全家为重。”
闻贤听管家这么说,叹口气低下头,也便没再提毁约不干的事了。她想一个人担起这个家,就算便宜了不孝顺的哥嫂,可也能让爹娘在旁人那里有些面子!
管家说:“下次再派外跑给你娘家送银元,你家说不定就搬到县城了。叫你哥嫂他们不能慢待爹娘,也给你立一块活牌位,你就是哥嫂的长辈了。他们一早一晚得给你下跪磕头,叫你一声上大人。”
闻贤苦笑一下,没应下也没烦恼管家的说法。她只是默默回到书房,点起了香烛,心里一如既往念叨起来。
闻贤知道自己如此守着孤灯,要一直守到老,稍许令她欣慰的是自己不是守着一个人,而是守着一个家。虽然那些家里人变得几乎不认识了,但毕竟是家啊。闻贤割舍不断与那个破旧老家的脐带,她觉得一个人在陌生外县当差,倘若没有家牵挂着,恐怕是混不下去的。
闻贤挑亮灯捻子,屋里更亮堂了,她的心也随之亮起来,烦恼也随之淡忘了许多。这时候闻贤尽量把外县的破家想得好一点,将偷奸耍滑的哥嫂想得温良敦厚,这样日子就好过一些了。她心想骗别人不如骗自己吧,世道艰难,若是不骗自己就只有愁闷了!
突然,老爷的画像咣当一声落下来,砸在桌面上,老爷那双鹰一般的眼睛狠狠盯着她。闻贤自知内心过于凌乱,侍候老爷不周到了。于是她赶紧默默念叨着,想将画像再挂在墙上,可是无论如何也挂不上去了。闻贤只好将老爷戳在角落,面朝老墙无法再瞪眼睛吓唬人。闻贤推开窗户,深深吸一口新鲜的空气,她忽然觉得自己是能从坟墓里走出来的人!
(原创小说,版权所有,切勿模仿。读家朋友们,感谢真诚支持!小林今后专注写系列小说,努力写出最可读,题材最丰富的精彩小说回报小林的读者)
婚姻是人类社会中最为神圣而美好的制度之一。它不仅是两颗心灵的相互承诺,更是一段感情与责任的终身契约。从古至今,婚姻在各个文化中都扮演着重要的角色,给人们带来了无尽的快乐、支持与安慰。本文将探讨婚姻的真正意义,带你领略婚姻的奇妙旅程。
1. 婚姻:源于爱与陪伴
婚姻的本质在于两个人的相爱与相互陪伴。它是两个灵魂的交汇,从此融为一体。无论是甜蜜的告白,还是热切的拥抱,婚姻始终以爱为基石。它是两个人坚定的决心,共同面对生活中的喜怒哀乐。只有在彼此的信任与尊重中,婚姻的种子才能生根发芽,茁壮成长。
### 2. 婚姻:责任与成长的结晶
婚姻并非只是满足自己的欢愉,更是对彼此负责任的承诺。它教会了我们互相包容与宽容,学会了共同面对生活中的挑战。在人生的旅途中,婚姻为我们创造了一个团结的港湾,让我们有勇气面对困难和不确定性。婚姻的责任感也让我们成长为更好的自己,不断完善自己,为家庭和社会做出贡献。
### 3. 婚姻:爱的结晶与传承
婚姻的真正意义不仅限于两个人之间的爱,它还孕育着家庭的希望与未来。夫妻之间的爱情结晶,即孩子,将延续着他们的血脉与爱。孩子的出生不仅给予了父母无尽的快乐与骄傲,更是对整个社会文明的传承。他们将接受父母的教育,传承家庭的价值观与文化传统,成为未来社会的中坚力量。
### 4. 婚姻:相伴、相扶、相濡以沫
婚姻是一段相伴终生的奇妙旅程。在人生的漫漫道路上,有时我们会遇到风雨,感到疲惫与困惑。但是,正是因为有婚姻的存在,我们能够相互扶持,共同面对生活的挑战。在婚姻的舞台上,我们愿意给予另一半支持和安慰,分享欢笑与眼泪。婚姻让我们学会了宽容与理解,培养了坚强与勇敢的品质。
### 5. 婚姻:创造永恒的幸福
婚姻是追求永恒幸福的契约。它需要我们用爱、用耐心去经营,用真诚与关心去维系。如果我们能够理解婚姻的真正意义,并用心去践行,那么它将成为我们人生中最大的财富。婚姻不是简单的仪式,而是蕴含着情感的庄严誓言。它是两颗心相知相守的盟约,让我们的幸福永驻。
## 结语:
婚姻,是两个人的心灵结合,也是对未来的美好期许。它不仅仅是一纸婚书,更是一份珍贵的情感礼物。通过责任、成长、相伴和创造幸福,婚姻给予我们无尽的快乐与满足。让我们一起珍惜这份沉甸甸的承诺,用爱与关怀去书写属于我们的幸福篇章!
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